2017년 1월 13일, 타이완 1960년대 백색 공포를 배경으로 한 공포 게임 《환교》가 Steam에 출시되었다. 2년 뒤, 후속작 《환원》이 “시진핑 곰돌이 휘니” 문구가 포함된 부적으로 인해 중국에서 전면 금지돼 현재까지 Steam에서 구매할 수 없다. 또 5년 뒤, 같은 팀이 《구일》을 출시해 80만 부를 판매하고 2025년 Sony 인디 게임 대상을 수상했다. 레드 캔들 게임의 10년은 타이완 인디 게임 역사상 가장 극적인 곡선이다: 자체 역사를 소재로 이야기를 만들고, 가장 큰 시장에 금지당한 뒤, 다음 작품으로 자신이 여전히 존재함을 증명한다.
여섯 사람과 한 교실
레드 캔들 게임의 전신은 “조망자 스튜디오”이며, 2015년 9월 여섯 명이 공동 설립했다: 요순팅, 왕광하오, 왕한위(형제), 강동욱, 진경헝, 양시위.1
핵심 개념은 요순팅이 2013년에 떠올린 아이디어에서 비롯된다: 타이완 군사령관 시기의 억압된 분위기를 공포 게임으로 만든다. 배경은 1960년대 외딴 산악 고등학교이며, 도교 민간 신앙의 부적과 종이돈이 시각 요소로, 백색 공포 시기의 고발과 블랙리스트가 스토리 골격을 이룬다.2
2017년 1월 13일, 《환교》(Detention)가 Steam에 출시되었다.
📝 전시자 메모
《환교》 이전에 타이완의 역사 소재 게임은 거의 없었다. 일본에는 《태고립志전》이 있었고, 서구에는 《어쌔신 크리드》가 있었지만, 타이완 자체 역사를 소재로 한 게임은 없었다. 레드 캔들은 오늘날 말하자면 “문화 IP의 원작 개발”을 했지만, 2015년 시작했을 때는 이 용어가 아직 유행하지 않았다.
2.6억의 증명
《환교》의 성적은 모든 기대를 뛰어넘었다.
게임이 출시된 뒤 빠르게 Steam 전 세계 판매 차트에 오르며, 2019년 개편된 영화판은 타이완에서 2.6억 신대만달러의 흥행을 기록해 해당 연도 타이완 국산 영화 1위가 되었으며, 1억 달러를 돌파한 유일한 타이완 영화였다. 영화는 제56회 금마상에서 5개 부문을 수상했다.3
2020년, 공영 TV와 Netflix가 손을 잡고 《환교》 드라마판을 8부작으로 출시했으며, 배경은 1990년대 말로, 영화판의 1960년대와 대조를 이룬다.4
게임 → 영화 → 드라마. 《환교》는 타이완 게임 IP가 미디어를 넘나드는 완전한 경로를 완성했으며, 각 단계마다 성공을 거두었다.
부적 사건
2019년 2월 19일, 레드 캔들은 두 번째 작품 《환원》(Devotion)을 출시했다. 1인칭 공포 퍼즐 게임으로, 배경은 1980년대 타이완 아파트이며, 한 아버지가 민속 신앙에 집착해 가정 비극을 초래하는 이야기를 다룬다.
출시 첫날, Twitch 동시 시청자 수가 10만 명을 돌파했으며, 판매량은 며칠 만에 백만 부를 돌파했다.5
그 후 게임 내 장면에서 한 부적이 발견되었다.
부적 네 구석에 “니마바치”(음성 유사)라고 적혀 있고, 중앙에는 전서체 붉은 글씨로 “시진핑 곰돌이 휘니”가 쓰여 있었다.6
이 사건은 몇 시간 만에 확산되었다. 중국 대리점 Indievent는 협력 종료를 선언했고, 《환원》은 Steam 중국 지역에서 하위되고 이후 전 세계 Steam에서도 완전히 사라졌다. 《환교》조차도 중국 플레이어들의 대량 악성 리뷰에 휩싸이며 평점이 “극히 호평”에서 “호불호 혼재”로 급락했다. 중국 발행사 라이선스는 취소되고, 투자자는 레드 캔들에 손해배상을 청구했다.7
공동 창업자 양시위는 인터뷰에서 사건을 다음과 같이 설명했다: 부적은 개발 과정에서 아트 담당자가 자리 표시용으로 만든 자료였으며, 기획자가 바쁘다 보니 “임시로 뭔가 넣어두자”고 했고, 교체를 잊어버렸다. “그냥 실수였을 뿐, 바꿔야 할 건 다 바꿨다”고 말했다.8
진실 여부와 관계없이, 《환원》은 현재까지 Steam에서 사라진 상태다. 한때 GOG 플랫폼에 잠시 올라갔지만 압력으로 인해 급히 하위되었다. 레드 캔들은 자체 웹사이트에 독립 스토어를 개설해 모든 제3자 플랫폼을 우회해 판매하고 있다.
⚠️ 논쟁적 관점
부적 사건의 핵심 논쟁은: 개발 과정의 자리 표시용 자료가 정치적 표현에 해당하는가? 레드 캔들은 실수라고 주장했지만, 중국 측은 고의적 도발로 간주했다. 이 사건의 파장은 단순히 한 게임의 생존을 넘어, 중국 시장에 진출하려는 모든 타이완 게임 개발자에게 정치적 위험이 상상보다 훨씬 낮다는 사실을 깨닫게 했다.
구일: 작품으로 돌아오다
부적 사건 이후, 레드 캔들은 5년간 침묵했다.
2024년 5월 31일, 《구일》(Nine Sols)이 Steam에 출시되었다. 장르는 완전히 전환돼 2D 횡스크롤 액션 어드벤처이며, 도교 SF 설정, 고대 신화 세계관, 방어 메커니즘을 강조한 고난도 전투가 특징이다. 플레이어는 복수자 “이”를 조종해 동양 미학과 사이버 펑크가 결합된 세계에서 아홉 명의 “일”을 처단한다.9
출시 첫날 Steam 전 세계 베스트셀러 차트 9위에 올랐으며, 1주년(2025년 5월) 누적 판매량이 80만 부를 돌파했다. Steam 평점은 95% 이상을 유지하며 1만 6천 건 이상의 리뷰가 쌓였다. 2024년 11월에는 PS5, Xbox, Switch에도 출시돼 첫 출시와 동시에 Xbox Game Pass에 포함되었다.10
2025년, 《구일》은 Sony 인디 게임 대상(PlayStation Partner Awards)을 수상하며 일본·아시아 지역의 뛰어난 인디 게임 작품으로 인정받았다.11
레드 캔들은 《구일》을 통해 한 가지를 증명했다: 중국 시장을 잃은 뒤에도 타이완 인디 게임 스튜디오가 살아남을 수 있으며, 오히려 훌륭히 성장할 수 있다는 것이다.
✦ 백색 공포의 고등학교 교실에서, 1980년대 타이완 아파트, 도교 펑크 신화 세계까지. 레드 캔들의 각 게임은 서로 다른 이야기를 전하지만, 근본 DNA는 변하지 않는다: 타이완 문화 요소를 전 세계가 이해할 수 있는 게임 장르에 담아낸다.
기억되는 방식
레드 캔들 게임 10년의 곡선은 타이완 인디 게임이 마주할 모든 가능성과 위험을 압축한다.
《환교》는 타이완 역사가 게임 소재가 될 수 있음을, 그리고 전 세계가 구매한다는 것을 증명했다. 《환원》은 한 장의 부적이 백만 부 규모의 게임을 지구상에서 사라지게 할 수 있음을 보여준다. 《구일》은 금지된 팀이 다음 작품으로 다시 일어설 수 있음을 입증한다.
2026년 현재 레드 캔들은 규모는 여전히 소규모이며, 상장도, 인수도, 모바일 게임 전환도 없었다. 여전히 그 여섯 사람이 시작한 스튜디오이며, 작품은 이미 금마상과 Sony 상을 수상했다.
《환원》은 여전히 Steam에 없지만, 레드 캔들은 여전히 존재한다.
연관 읽을거리
- 타이완 게임 산업과 디지털 엔터테인먼트 — 대리점에서 원작까지 타이완 게임 전경
- 대우쌍검 — 레드 캔들의 전 시대, 타이완 게임이 중국어로 이야기를 시작한 출발점
- 타이완 플레이어들의 광란 순간 — 타이완 플레이어 집단 행동의 또 다른 면
- 레아 게임 — 동시대 타이완 indie 팀, 2020 ICE 모스 코드 사건 이후 레드 캔들과는 반대 경로를 선택: 직원 해고, 중국 시장 유지
참고 자료
- 위키백과：레드 캔들 게임 — 2015년 설립, 여섯 명 공동 창업자↩
- 스마일 타이완：환교 성공 뒤 이야기 — 요순팅 2013년 구상, 군사령관 시기 배경 설정↩
- ETtoday：환교 2.59억 대만달러 흥행, 2019년 국산 영화 1위 — 흥행 2.6억, 금마 5상, 연도 유일 1억 돌파 국산 영화↩
- 위키백과：환교 (드라마) — 2020년 공영 TV + Netflix 드라마, 8부작, 1990년대 배경↩
- Cool3c：환원 Steam 판매 급증 백만 부 돌파 — 첫날 Twitch 10만 동시 시청, 판매 백만 부 돌파↩
- Cool3c：레드 캔들, 환원 Steam에서 자진 하위, 파동 정리 — 부적 내용, 하위 시점↩
- 관건평론网：상업 본질 회귀, 위니 사건 후 레드 캔들 지속 가능할까? — 대리점 종료, 라이선스 취소, 투자자 손해배상, 환교 악성 리뷰↩
- UDN 게임 코너：레드 캔들 창업자 환원 부적 사건 복원 — 양시위 “그냥 실수였을 뿐, 바꿔야 할 건 다 바꿨다”↩
- 바하무트：레드 캔들 신작 구일 오늘 출시 — 2024.05.31 출시, 도교 펑크, 2D 액션↩
- 유협망：구일 발매 1주년 전 세계 판매 80만 돌파 — 80만 부, Steam 95% 호평, 1.6만 리뷰, PS5/Xbox/Switch 출시↩
- 자유시보：레드 캔들 구일, 2025년 소니 인디 게임 대상 수상 — PlayStation Partner Awards↩