Résumé en 30 secondes : Le 26 novembre 2022, un novice, tout juste diplômé à l'université dans le quartier de Taifong à Changhua, a obtenu 732 voix, terminant deuxième sur trois. Son rapport déposé au Bureau des Enquêteurs indique : revenus de 46 977 dollars, dépenses de 50 252 dollars, financé lui-même à hauteur de 3 275 dollars. Cette année-là, 13 988 personnes se sont inscrites pour des postes de maire de quartier à travers toute l'île ; seuls 309 d'entre eux ont ouvert un compte dédié aux dons politiques et ont déclaré chaque dépense. En croisant ces 309 rapports avec les résultats du vote, on découvre un phénomène contre-intuitif : parmi les candidats sans mandat en cours, ceux qui dépensent le moins et ceux qui dépensent le plus remportent leur élection à peu près dans les mêmes proportions.
Le cri de l'élection du premier bureau de vote
Ce soir-là, il était présent au premier bureau de vote du quartier. Les employés ont déroulé chaque bulletin de vote un par un, annonçant les noms des candidats : tel candidat un vote, tel autre un vote.
Cette voix avait son propre rythme. Plus tard, il s'est souvenu que dès qu'il connaissait le nombre approximatif de bulletins que chaque urne pouvait contenir, et qu'il entendait la fréquence à laquelle son propre nom était mentionné lors du dépouillement, il pouvait déjà se faire une idée globale. C'était le signal le plus objectif.
Un signal plus précoce s'était manifesté la veille. Selon la Loi sur les élections et les référendums des fonctionnaires publics, après 22 heures pendant la période électorale, il est interdit de mener des activités de campagne publiques ; le jour du vote, toute la journée est interdite1。Les dernières heures avant 22 heures, la nuit précédant l'élection, étaient les dernières opportunités pour les candidats de faire pression, et selon lui, c'était à ce moment-là que l'on pouvait sentir comment les gens dans la rue réagissaient.
Le résultat final était : le candidat élu a obtenu 1 339 voix, lui a obtenu 732 voix, un autre candidat soutenu par un parti politique a obtenu 532 voix, avec un taux de participation de 63,3 %2。
Un cahier de comptes où l'on a personnellement mis 3 275 dollars
Sa raison pour se présenter était simple : il imaginait la localité différemment, et s'il n'avait pas été entendu, il voulait simplement essayer lui-même.
Il y avait aussi une curiosité supplémentaire. Il voulait comprendre ce que faisait concrètement un maire de quartier. Il avait aussi entendu dire que l'organisation communiste chinoise chargée de l'unité de Taïwan (Association pour le réunifier Taïwan, ou "Comité central de l'Association pour l'unité de Taïwan") considérait les temples et les maires de quartier comme des cibles prioritaires pour son action. Il voulait voir cela de ses propres yeux. Plus tard, l'équipe de recherche dirigée par le professeur adjoint à l'Institut d'études sociales de l'Université Tsinghua, Gu Mingjun, a confirmé d'après les rapports officiels chinois que les temples, les coopératives agricoles et maritimes, ainsi que les maires de quartier figuraient parmi les cibles principales3。Il voulait aussi créer une entreprise dans le quartier, pensant que si le poste de maire de quartier pouvait devenir une source de revenus, il pourrait faire ce qu'il aimait tout en gagnant sa vie.
La conception légale ne correspondait pas à son imagination. L'article 61 de la Loi sur l'administration locale stipule que les maires de quartier sont sans rémunération ; les bureaux municipaux allouent une "subvention pour les frais de fonction"4，qui s'élevait à 45 000 dollars par mois en 2022, augmentée à 50 000 dollars en 2024 après modification de la loi5。Cet argent est utilisé pour couvrir les frais de fonction du bureau du quartier, et juridiquement ne constitue pas un salaire.
Il a ouvert un compte bancaire dédié, et a reçu dix dons personnels. Parmi les donateurs figuraient sa tante et son beau-frère vivant dans une autre région, des camarades d'université et du lycée, ainsi que quelques habitants du quartier. Ces derniers avaient déjà tenté de débattre le maire en cours, et considéraient ce jeune homme comme leur successeur naturel, indépendamment de ses chances de succès. Ajouté à cela, un don anonyme de 6 000 dollars, pour un total de revenus de 46 977 dollars6。
Parmi les 50 252 dollars de dépenses déclarées, 49 252 dollars ont été consacrés à la publicité électorale, et les 1 000 dollars restants ont couvert les frais de carburant6。La plus grande dépense était un microphone d'enregistrement et une interface audio coûtant 17 000 dollars, suivie de ballons gonflables portatifs pour 10 763 dollars, puis des panneaux, des haut-parleurs portatifs et des photos officielles. Il y avait également une plaque de gravure pour 2 820 dollars, qu'il a utilisée pour imprimer lui-même des t-shirts électoraux.
En 2022, les frais d'inscription pour un poste de maire de quartier exigeaient un dépôt de garantie de 50 000 dollars, et si le nombre de voix obtenues ne dépassait pas 10 % du corps électoral, la garantie était perdue1。Avec 4 195 électeurs dans le quartier de Taifong, le seuil était d'environ 420 voix. Il a obtenu 732 voix, et sa garantie lui a été rendue. Sur le plan comptable, l'argent qu'il a personnellement mis en jeu était de 3 275 dollars.
Parmi 13 988 candidats, seuls 309 ont déclaré leurs comptes
Son rapport a pu être retrouvé parce qu'il avait ouvert un compte bancaire.
Selon l'article 10 de la Loi sur les dons politiques, tout candidat potentiel doit d'abord ouvrir un compte bancaire au sein d'une institution financière, obtenir l'autorisation du Bureau des Enquêteurs, et ne peut alors accepter des dons politiques7。Inversement, si un candidat finance lui-même toutes ses dépenses sans demander d'argent à personne, il n'a pas besoin d'ouvrir de compte, et il n'y aura donc aucun rapport à déposer.
Parmi les 7 731 quartiers et les 13 988 candidats à travers toute l'île en 20222，seuls 309 ont laissé leurs rapports électoraux sur la plateforme de consultation publique des dons politiques du Bureau des Enquêteurs, soit environ 2,2 %6。Les 97,8 % restants ont dépensé une certaine somme d'argent, mais où et comment, cela ne figure nulle part dans les données publiques.
Cette même année, 3 058 quartiers ne comptaient qu'un seul candidat inscrit, ce qui représente 40 % de tous les quartiers2。
Parmi ces 309 rapports, 10 provenaient du même programme civil. L'entreprise sociale "Shi Ji Hui She" (Société pour la réalisation) a lancé en octobre 2021 une "Académie indépendante des maires de quartier", publiant un manuel complet sur le poste, organisant six ateliers à travers toute l'île, encourageant plus de 30 personnes à se présenter, et aidant 10 d'entre elles à collecter des dons politiques89。Le candidat de Taifong à Changhua était l'un de ces 10 représentants.
📝 Note de l'éditeur : Le système de transparence des dons politiques est conçu autour du concept de "recevoir de l'argent". Il permet aux électeurs de voir à qui le candidat doit une faveur, mais un candidat qui finance lui-même toutes ses dépenses sans demander d'argent à personne ne laisse aucune trace dans ce système. En conséquence, ce sont souvent les candidats les plus pauvres et les plus dépendants de leur entourage qui sont les plus enclins à publier leurs comptes.
Où est allé l'argent ?
En regroupant les dépenses des 309 rapports selon leur catégorie10，on obtient un total d'environ 28,46 millions de dollars, répartis comme suit : repas et invitations 20,5 %, impression de documents de propagande 16,5 %, location de salles pour les bureaux et les événements 15,9 %, affichage et drapeaux 15,0 %. Les cadeaux représentent 11,8 %, et les frais de personnel 5,7 %.
Les dépenses liées aux vidéos, aux publicités Facebook et aux photos officielles, qui relèvent du numérique, ne représentent que 1,2 %, et seuls 21 candidats sur les 309 ont consacré de l'argent à ces postes.
Les écarts entre les chiffres de chaque candidat sont importants. La médiane des collectes est de 45 314 dollars, et la médiane des dépenses est de 54 500 dollars. Parmi les 309 candidats, 237 (77 %) ont dépensé plus qu'ils n'ont collecté, l'écart étant comblé personnellement6。En moyenne, chaque voix obtenue a coûté 62 dollars à la médiane.
À ce niveau de la hiérarchie, le coût d'une campagne électorale reste lié à des repas partagés et à des drapeaux brandis un par un.
Que l'on dépense peu ou beaucoup, le taux de victoire reste d'environ 30 %
L'aspect le plus intéressant de ces données apparaît lorsque l'on croise les rapports comptables avec les résultats du vote2。
Commençons par regarder l'ensemble : la médiane des dépenses des candidats élus est de 82 765 dollars, contre 45 787 dollars pour les candidats non élus. À première vue, cela semble indiquer que plus on dépense, plus on a de chances de gagner.
Mais en séparant les maires en poste et les nouveaux candidats, le tableau change. Parmi les 73 maires de quartier élus en 2018, 61 ont été réélus en 2022, soit un taux de réussite de 84 %, avec une médiane de dépenses de 106 842 dollars. Parmi les 229 nouveaux candidats sans mandat en cours, le taux de victoire n'était que de 27 %.
En divisant ces 229 candidats en quatre groupes selon leur niveau de dépenses :
| Fourchette de dépenses (dollars) | Élus / Nombre total | Taux de victoire |
|---|---|---|
| 1 233 – 32 000 | 13 / 46 | 28% |
| 32 349 – 63 000 | 14 / 47 | 30% |
| 64 444 – 122 665 | 13 / 47 | 28% |
| 123 600 – 869 890 | 14 / 47 | 30% |
Un candidat dépensant 1 200 dollars et un autre dépensant près de 900 000 dollars figurent dans le même tableau, avec des taux de victoire similaires. L'impression générale selon laquelle "les gagnants dépensent davantage" provient principalement des maires en poste : ils étaient déjà plus susceptibles de gagner, et ils étaient également plus enclins à dépenser abondamment.
Parmi les 21 candidats ayant consacré des fonds aux dépenses numériques, 11 ont été élus. Cependant, l'échantillon est trop petit, et il mélange des maires en poste et de nouveaux candidats, rendant difficile l'établissement d'une corrélation causale.
📝 Note de l'éditeur : L'idée que "les élections sont des affaires d'argent" doit être reformulée à ce niveau. L'argent ressemble davantage à un thermomètre : il mesure combien un candidat a été actif dans le quartier et combien de gens sont prêts à lui soutenir financièrement, mais il ne transforme pas directement un nouveau candidat en maire de quartier. Dans un système où chaque mandat dure quatre ans et où les postes sont à pourvoir à parts égales, ce qui manque vraiment, c'est du temps.
Les 97,8 % invisibles
Cette analyse comporte une limitation incontournable : les 309 personnes sont celles qui ont choisi d'ouvrir un compte bancaire.
Celles qui ouvrent un compte peuvent déjà être plus soucieées de la transparence, ou peuvent bénéficier de l'aide d'un programme organisé, ou avoir réellement besoin de solliciter des dons. Les 13 679 autres candidats sans rapport comptable peuvent avoir dépensé davantage ou moins, mais nous ne le savons pas. Ainsi, les conclusions ci-dessus ne s'appliquent qu'aux candidats ayant déclaré leurs comptes, et ne peuvent pas être généralisées à l'ensemble des candidats.
Une autre limite réside dans la législation elle-même. La Loi sur les dons politiques place dans une catégorie relativement floue les prêts que le candidat contracte auprès de lui-même ou de ses proches. Comme le souligne l'article de Taiwan.md sur la transparence des dons politiques (/fr/politics/political-donation-transparency/), l'argent que le candidat a mis dans le compte n'est pas forcément le coût total d'une campagne électorale.
Le système législatif est également en évolution. En juillet 2026, la Commission électorale nationale (CEC) a réduit le dépôt de garantie des candidats aux postes de maire de quartier et de maire de ville de 50 000 dollars à 30 000 dollars11。Pour un candidat dont les dépenses se situent autour de la médiane de 50 000 dollars, cela réduit le seuil initial d'accès à la course électorale de 20 000 dollars.
En 2026, les prochains rapports arriveront
Parmi les 10 candidats de l'Académie indépendante des maires de quartier, 4 ont remporté leur élection, dont un était déjà maire de quartier et cofondateur de l'académie. Selon le relevé d'inscription des candidats pour les élections locales de 2026 publié par la CEC en septembre 2026, 3 de ces 10 personnes se sont de nouveau inscrites comme candidats, dont 2 étaient des électeurs en 202212。
Le candidat de Taifong à Changhua n'est pas sur cette liste.
Les personnes s'inscrivant pour les élections locales de 2026 peuvent commencer à accepter des dons politiques à partir du 20 août 202613。Selon la loi, les candidats doivent déposer leur rapport dans les trois mois suivant le jour du vote, et la Commission des Enquêteurs (Control Yuan) doit le publier dans les six mois suivant la date limite7。Après le vote du 28 novembre, les prochains rapports de maires de quartier apparaîtront sur la plateforme au plus tard en août 2027. À cette occasion, on pourra refaire les comptes : les candidats dépensant 30 000 dollars et ceux dépensant 120 000 dollars auront-ils toujours le même taux de victoire ?
Lectures complémentaires
- Système des maires de quartier — 7 748 chefs municipaux élus, comment fonctionne l'unité politique la plus basique de Taïwan
- Transparence des dons politiques — Conception du système de déclaration et la faille du "prêt à soi-même"
- Élections unies de 2026 — Les prochains rapports proviendront de cette élection
Sources
- Loi sur les élections et les référendums des fonctionnaires publics — Base nationale de lois, article 32 (dépôt de garantie et seuil de remboursement), article 56 (limitations horaires des activités de campagne).↩2
- Base de données électorale de la Commission électorale nationale — Résultats du scrutin pour les élections de maires de quartier en 2022. Le nombre de candidats, le nombre de quartiers avec égalité de postes et le taux de victoire des nouveaux candidats sont calculés par l'auteur en additionnant les résultats de chaque quartier et en les croisant avec les 309 rapports comptables (302 paires correspondent).↩234
- L'Universitaire de l'Académie chinoise (CAU) révèle le vaste réseau de manipulation politique de la Chine continentale envers Taïwan : couvrant temples, commerçants, coopératives agricoles et maritimes, maires de quartier, écoles, médias et tribus — Wo Cǎo, Zhu Naiying, 22 janvier 2024.↩
- Loi sur l'administration locale — Base nationale de lois, article 61 : les maires de quartier sont sans rémunération.↩
- Décret relatif aux allocations des représentants locaux et aux subventions pour les frais de fonction des maires de quartier — Base nationale de lois, article 7, montant actuel de 50 000 dollars par mois (modifié en juin 2024).↩
- Plateforme de consultation publique des dons politiques du Bureau des Enquêteurs — Rapports comptables des candidats aux élections de maires de quartier en 2022 (année 111). Les statistiques de cet article sont basées sur le téléchargement via l'API de la plateforme des 309 premiers rapports déclarés, non compris les déclarations tardives.↩234
- Loi sur les dons politiques — Base nationale de lois, article 10 (compte dédié), article 12 (période de collecte), article 21 (déclaration et publication).↩2
- La vague de candidatures de la génération post-318 s'essouffle-t-elle ? Les défis et les espoirs des jeunes maires de quartier — Reporters, Kong De-lian, 5 septembre 2022.↩
- Atelier d'une journée pour commencer directement en tant que maire de quartier — Académie indépendante des maires de quartier, Shi Ji Hui She.↩
- Méthode de classification : selon les champs "objet de dépense" et "catégorie de dépense" du rapport comptable, les détails sont classés en huit catégories : repas, propagande, affichage, cadeaux, salles, personnel, médias numériques et autres. Les dépenses numériques ne comprennent que celles explicitement mentionnant des vidéos, des publicités ou des services de marketing numérique, ou dont le destinataire est Meta, Google ou une entreprise de marketing numérique. Cette classification est personnalisée par l'auteur, et diffère des catégories légales définies par l'article 20 de la Loi sur les dons politiques.↩
- Réduction du dépôt de garantie pour les candidats aux postes de maire de ville et de quartier à un minimum de 30 000 dollars — Agence centrale de presse, 22 juillet 2026.↩
- Relevé d'inscription des candidats aux élections des fonctionnaires publics locaux en 2026 — Liste des candidats aux postes de maire de quartier, date de compilation : 7 septembre 2026, 14 039 entrées au total.↩
- Les élections locales de 2026 approchent ! Le ministère de l'Intérieur révèle quatre astuces pour les dons politiques — Ministère de l'Intérieur, rappel des périodes de collecte et de déclaration des dons politiques pour les candidats aux élections locales de 2026.↩