Mécanisme des prix du pétrole à Taïwan et CPC : les 36 yuans économisés, d'abord comptabilisés au nom d'une entreprise en première ligne

Le 22 mars 2026, dimanche à 20 h 30, chaque entrée de la station-service Yahoo près de la zone industrielle de technologie de Yunlin était encombrée de voitures. Les préposés utilisaient des cônes de circulation pour délimiter une file d'attente où les motos attendaient comme les voitures. Un petit camion de livraison est entré avec quatre ou cinq bidons pour faire le plein d'un coup. Une femme a acheté vingt litres et a dit avec satisfaction : « J'ai économisé 36 yuans, économiser c'est gagner ». ¹

Tout le monde se battait pour le moment critique à minuit le lendemain, quand le prix de l'essence devait augmenter de 1,8 yuan par litre. ² Dans la même station-service, une grand-mère Chen, âgée de plus de quatre-vingts ans, avait vu le prix du gaz augmenter de cent yuans le mois précédent. En voyant les nouvelles annonçant une hausse du pétrole, elle s'est dépêchée de venir à moto, pour découvrir en arrivant que son réservoir était déjà plein. ¹

Le même après-midi, le Premier ministre Cho Jung-tai a prononcé à Changhua une phrase qui lui a valu des critiques pendant plusieurs jours. Il a dit que, selon les prix internationaux du pétrole, le prix de l'essence aurait dû augmenter de quinze yuans. Après calcul du gouvernement, CPC en a absorbé 13,2 yuans, ne laissant qu'une augmentation de 1,8 yuan. Il a donc déclaré : « Chacun devrait remercier CPC en passant devant une station-service ». ³

Les 36 yuans économisés par cette femme et l'entreprise que Cho Jung-tai demandait à chacun de remercier sont deux faces de la même médaille. À Taïwan, le prix de l'essence et du diesel suit une formule calculée chaque semaine, mais le prix résultant de cette formule est rarement affiché directement sur le panneau. Entre-temps, pendant vingt ans, c'est principalement CPC qui a absorbé la différence. Cet article traite de la manière dont ce dispositif de « faire en sorte que CPC soit en première ligne » a permis à certains d'économiser de l'argent, qui en supporte finalement le coût, et d'une chose que personne n'a faite en vingt ans : établir des statistiques sur qui en consomme le plus.

Aperçu en 30 secondes : Le prix de l'essence et du diesel à Taïwan est calculé chaque semaine selon une formule, mais le chiffre affiché sur le panneau ne correspond que rarement au prix de la formule : le gouvernement perçoit moins de taxe sur les marchandises, CPC absorbe une partie, et le reste est ce que vous payez. Six mois après le début de la guerre au Moyen-Orient, la part absorbée par CPC est estimée officiellement à environ deux milliards de yuans. Le budget supplémentaire que le Conseil exécutif a soumis au Parlement comprend plus de trois milliards de yuans en subventions et augmentations de capital pour CPC, qui n'ont pas encore été examinés. Le Japon subventionne les entreprises par le budget, Hong Kong subventionne les taxis, la Corée du Sud distribue de l'argent par personne, tandis que Taïwan laisse une entreprise publique avec un ratio d'endettement de 93 % absorber la différence en première ligne. Les économies sont réparties équitablement par litre entre chaque personne, mais depuis 2008, personne n'a jamais établi de statistiques sur qui en consomme le plus.

Plus les vents et les vagues extérieurs sont forts, plus la CPC se tient en première ligne

« Plus les vents et les vagues extérieurs sont forts, plus la CPC se tient en première ligne, et quand les prix augmentent le plus férocement dehors, c'est la CPC qui absorbe le plus ». À la cérémonie de célébration du 80e anniversaire de la CPC le 1er juin, le président du syndicat pétrolier taïwanais Chen Chia-lin décrivait ainsi l'entreprise où il travaille.⁴ Cette phrase est à la fois un motif de fierté et une plainte. Ce jour-là, le syndicat demandait des allocations budgétaires, des augmentations de salaire et l'intégration des allocations de nuit dans les salaires. Le prix de se tenir en première ligne, ils le connaissent mieux que quiconque.

Cette entreprise a eu deux présidents du conseil d'administration successifs qui ont parlé de la même chose. Lors d'un déjeuner avec les médias fin 2022, Li Shun-chin a d'abord plaisanté sur le fait que l'entreprise avait connu des scandales de corruption et des accidents du travail cette année-là, puis il a changé de sujet : « Je sais que les médias me poseront tous une question aujourd'hui, pourquoi ne pas la révéler moi-même ! » Ce qu'il a révélé lui-même, c'est qu'après avoir absorbé l'écart de prix du gaz naturel cette année-là, la perte annuelle risquait de battre un record historique.⁵ Deux ans plus tard, il l'a annoncé à nouveau : les emprunts approchaient les 700 milliards, et les seuls intérêts dépassaient 10 milliards par an.⁶ Son successeur Fang Chen-jen a déclaré début 2025 que le ratio d'endettement avait atteint près de 93 %, et les pertes cumulées dépassaient la moitié du capital social.⁷

C'est pourquoi fin novembre 2025, la CPC a fait quelque chose qu'elle faisait rarement : elle a elle-même reculé d'un pas. Elle a annoncé qu'à partir de décembre, en comparant les prix du pétrole avec les pays voisins, elle déduirait d'abord les subventions gouvernementales de ces derniers, et les seuils d'activation des mesures de stabilisation des prix du pétrole ont également été relevés d'un cran. La raison était énoncée très clairement : de 2018 à ce moment-là, les deux mécanismes de ralentissement des augmentations avaient absorbé plus de 100 milliards cumulativement, « le ratio d'endettement actuel reste élevé à 93 % ».⁸ Ce recul n'était pas très important. Trois mois plus tard, la guerre entre les États-Unis et l'Iran a éclaté, et le communiqué de presse sur les prix du pétrole de la troisième semaine contenait un nouveau terme appelé « mécanisme spécial de stabilisation », la CPC absorbant à nouveau 60 %, puis augmentant à 75 % une semaine plus tard.⁹ Elle a été repoussée à nouveau en première ligne.

La phrase de Cho Jung-tai « remercier la CPC », c'est à cette position qu'elle a été prononcée. Dès que les paroles ont été proférées, le forum boursier de PTT a immédiatement réagi, tous posant la même question : « Tout le peuple paie, qu'y a-t-il à remercier » « C'est aux contribuables qu'il faudrait dire merci, non » « L'argent que la CPC subventionne n'est-il pas l'argent des contribuables ». Il y avait aussi des gens pour défendre le gouvernement : « Stabiliser les prix, plein de gens se plaignent, ne pas les stabiliser et on nous critique ».¹⁰ Le maire de Taipei Chiang Wan-an a déclaré le lendemain que dans un système démocratique, c'est le gouvernement qui devrait remercier le peuple de sa confiance, non l'inverse.¹¹ Cho Jung-tai a répondu deux jours plus tard que les collègues de la CPC sont aussi des citoyens du pays, et qu'un peu plus de gratitude, de bénédictions et de sollicitude entre les gens, c'est toujours une bonne chose, « la CPC taïwanaise fait le plein pour tout le monde, et tout le monde fait le plein pour Taïwan ».¹²

Cette querelle déclenchée par un simple merci a clarifié l'ensemble du dispositif : c'est une entreprise qui se tient en première ligne, c'est tout le monde qui paie, sauf que la manière et le moment du paiement ont été séparés. Pour voir comment c'est séparé, il faut d'abord voir comment un litre d'essence est divisé.

Comment diviser un litre d'essence en trois parts

Taïwan CPC publie chaque dimanche à midi les prix du pétrole de la semaine suivante. Elle multiplie les prix hebdomadaires moyens du pétrole brut de Dubaï et de Brent par le taux de change, répercute 80 % de la variation sur le prix auquel Taïwan CPC vend aux stations-service, puis ajoute les taxes et frais pour obtenir le prix de détail. Cette formule a été testée à partir de 2006, l'indice de pétrole brut et la fréquence d'ajustement ont été modifiés plusieurs fois, et depuis 2008, elle fonctionne essentiellement comme aujourd'hui.¹³ Deux mécanismes de freinage suivent la formule. Le premier s'appelle « prix minimum régional » : les prix hors taxes de l'essence sans plomb 92 et du diesel ne peuvent pas dépasser le plus bas parmi ceux du Japon, de la Corée du Sud, de Hong Kong et de Singapour de la semaine en question. Tous les niveaux d'essence sont ajustés du même montant chaque semaine ; si le 92 est plafonné, le 95 et le 98 le sont aussi proportionnellement.¹³ Le second s'appelle « mesure de stabilisation des prix du pétrole » : lorsque l'essence sans plomb 95 dépasse un certain prix, Taïwan CPC absorbe une partie de l'augmentation, d'autant plus que le prix est élevé, et applique la même proportion à la baisse.¹⁴

Le communiqué de presse du 12 septembre peut servir de modèle. Pour cette semaine-là, le prix calculé par la formule était supérieur de 11,2 yuans au prix affiché de la semaine précédente. L'État a réduit la taxe sur les marchandises de 3,7 yuans, Taïwan CPC a absorbé 6,8 yuans supplémentaires en vertu du prix minimum régional et du mécanisme de stabilisation spécial, et les 0,7 yuan restants ont été affichés : l'essence sans plomb 95 est passée à 32,7 yuans le litre.¹⁵ Les dernières lignes du communiqué de presse sont identiques chaque semaine : « Au total, essence et diesel ont chacun absorbé 10,5 et 10,8 yuans », « Les prix intérieurs de l'essence et du diesel ont augmenté respectivement de 0,7 et 0,6 yuan ».¹⁵

Source : Communiqué de presse sur les prix du pétrole de Taïwan CPC du 12 septembre 2026 (repris par le Conseil exécutif)

Parmi ces trois parts, celle de la taxe sur les marchandises est versée en premier : à la mi-mars, le Conseil exécutif a émis une directive réduisant de moitié la taxe sur les marchandises pour l'essence ; pour chaque litre vendu, le Trésor national perd plus de 3 yuans par semaine, et cette mesure n'a pas besoin de passer par le Yuan législatif.¹⁶ La part de Taïwan CPC est d'abord enregistrée dans son propre compte de résultats ; après six mois de conflit, les estimations officielles indiquent une perte combinée d'essence et de diesel d'environ 20 milliards de yuans.¹⁵ Ces deux parts additionnées ont rendu le chiffre affiché presque stable : après avoir atteint un pic à la fin mars, il n'a pas bougé pendant onze semaines consécutives, a baissé trois fois de fin juin à début juillet, a augmenté de 0,7 yuan à la fin juillet en raison de la crise de la mer Rouge, puis est resté inchangé pendant six semaines, avant d'augmenter à nouveau de 0,7 yuan à la mi-septembre.¹⁷ Selon les statistiques du Conseil exécutif lui-même, « les prix ont été gelés pendant 20 semaines et réduits pendant 3 semaines », tandis que dans le même temps, le pétrole brut de Brent a augmenté de plus de 80 % par rapport à l'avant-guerre.¹⁸

Source : Communiqués de presse hebdomadaires sur les prix du pétrole de Taïwan CPC et du ministère de l'Économie 2026

La partie plate de cette courbe, c'est les 36 yuans économisés par cette femme, et c'est aussi la raison pour laquelle Cho Jung-tai demande à chacun de dire merci. C'est la part la plus facile à calculer et celle contre laquelle personne ne s'opposerait, car elle est répartie équitablement par litre : vous économisez autant que vous en consommez. En 2008, elle a déjà surmonté une crise de cette manière.

Lin Mao-wen se souvient de ces sept mois en 2008

Le 24 janvier 2012, le panneau de la station Tienwai de Changhua affichait 95 sans plomb à 31,3 ¥. Deux mois plus tard, le ministère de l'Économie annonça l'« ajustement rationnel des prix du carburant » et supprima le gel des prix. Photo : Chi-Hung Lin / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0

Lin Mao-wen, ancien président-directeur général de la CPC, a écrit en 2018 dans la publication interne de l'entreprise un retour sur le premier grand test de ce mécanisme. En 2008, alors que les prix internationaux du pétrole montaient en flèche, le gouvernement exigea que la CPC gèle ses prix. Selon ses dires, ce gel dura « sept mois »¹⁹, et la CPC enregistra cette année-là une perte avant impôts de 138,7 milliards de yuans. Le 28 mai, le gouvernement procéda à une augmentation complète en une seule fois : le 92 sans plomb passa de trente yuans à trente-trois yuans quatre-vingt²⁰. En août de la même année, la formule revint à un ajustement hebdomadaire et établit les prémices des deux colonnes que l'on retrouve dans le communiqué de presse d'aujourd'hui : les augmentations dues se font d'un seul coup, réparties entre la réduction de la taxe sur les marchandises et l'absorption par la CPC, la partie absorbée « devant être déduite progressivement lors des baisses de prix ultérieures »¹³.

Ces quatre caractères « déduite progressivement » sont la phrase la plus souvent oubliée de tout le dispositif. En 2018, lorsque le ministre de l'Économie Chen Jung-tze annonça le mécanisme de stabilisation en trois étapes, chacun des trois paliers était assorti de la mention « moins à la baisse »¹⁴, ce qui signifiait que la part que la CPC n'avait pas augmentée lors des hausses devait être récupérée en augmentant moins lors des baisses. Le communiqué de la CPC ce jour-là n'exposa son rôle qu'en une seule phrase : « Conformément aux directives du ministère de l'Économie, la CPC de Taïwan mettra en œuvre à partir de la semaine prochaine le mécanisme de stabilisation des prix du carburant »¹⁴. Le pouvoir de décision appartient au ministère de l'Économie, et la Loi sur la gestion du pétrole énonce la même direction : en cas de forte fluctuation des prix du carburant, l'autorité centrale compétente met en place des restrictions de prix²¹.

📝 Note du commissaire
Lin Mao-wen laissa dans le même article cette phrase : « Le mécanisme de gel des prix du carburant repose sur l'esprit de 'stabilisation', et non sur une subvention gouvernementale »¹⁹, car lorsque les prix baissent, la CPC peut baisser moins, « ce qui lui permet de récupérer les pertes antérieures »¹⁹. Cette phrase explique pourquoi, pendant vingt ans, on a toujours parlé d'« absorption » et non de « subvention » : l'argent n'est que temporairement conservé à la CPC et sera récupéré ultérieurement lors des baisses de prix. Or, entre 2018 et octobre 2025, l'absorption cumulée des deux mécanismes de gel a dépassé dix milliards⁸, chiffre qui montre en lui-même que la récupération lors des baisses est loin de suffire. Tant que cette récupération n'intervient pas, l'« absorption » se transforme année après année en perte au bilan, et finit par nécessiter une subvention budgétaire. Une différence de vocabulaire qui détermine, lorsque le budget supplémentaire est soumis au Yuan législatif, la question que pose l'opposition : « Quel type d'accident majeur »⁷.

Le Contrôle ministériel a corrigé le ministère de l'Économie une fois en 2010, pointant du doigt que les pondérations des deux types de pétrole brut dans la formule ne correspondaient pas aux proportions réelles d'importation, et que le fioul à faible teneur en soufre était vendu trop bon marché, causant une subvention croisée²². Celle de 2012 était encore plus directe. Selon les notes de Lin Mao-wen, le ministère de l'Économie annonça le 1er avril 2012 l'« ajustement rationnel des prix du carburant » et supprima le gel des prix, l'une des raisons invoquées étant de résoudre le « phénomène irrationnel où les pauvres subventionnent les riches »¹⁹. Cette année-là, la CPC enregistra toujours une perte de plus de trente milliards au bilan¹⁹. Les documents gouvernementaux d'il y a quatorze ans avaient déjà reconnu que les économies réalisées par litre se dirigeaient vers ceux qui consommaient davantage. Puis la ligne des trente yuans revint en 2018, le seuil fut relevé en 2025, et la stabilisation spéciale fut mise en place en 2026 ; le même dispositif supporta chaque fois davantage. La CPC enregistra six années consécutives de pertes à partir de 2020, période durant laquelle le Moyen-Orient n'avait pas encore entamé les hostilités⁷.

Source : article de revue 2011 de la Commission de la concurrence équitable, numéro d'août 2018 du 《Petroleum Newsletter》 de la CPC, cas de correction du Contrôle ministériel, annonces successives de la CPC

Jian Xiuzhi stationné au bord de la route en attente de courses

Les chiffres sur le panneau représentent la part visible dans chaque litre. Station Caoggang de la CPC taïwanaise, 14 janvier 2021. Photo : Kai3952 / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

En mai, le chauffeur Uber Jian Xiuzhi a déclaré à un journaliste que l'année précédente, ses frais d'essence ne s'élevaient qu'à quelques milliers de yuans par mois, mais ce mois-ci, il avait dépensé plusieurs milliers de yuans supplémentaires. « Je ne peux que rester stationné au bord de la route en attente de courses, je n'ose pas circuler continuellement », a-t-il dit.²³ Liu Hongzhang, président de l'Alliance nationale pour les droits des automobilistes taïwanais, a calculé pour ses collègues que les chauffeurs qui travaillent assidûment ajoutent trente litres par jour, ce qui représente une augmentation mensuelle de trois à cinq mille yuans de frais d'essence.²⁴ Le gouvernement a augmenté la subvention des prix du carburant pour les taxis, passant de six mille yuans par véhicule à un maximum de quinze mille. Lorsqu'un journaliste de la télévision publique a demandé à un chauffeur son avis, la réponse de monsieur Qi n'a comporté que trois caractères : « C'est du bluff ».²⁵

Liu Hongzhang n'était pas aussi enthousiaste, car la subvention était déduite à raison de cinq yuans par litre. Pour utiliser les quinze mille yuans, « un chauffeur doit parcourir deux cents kilomètres par jour », a-t-il déclaré. Ce qu'il voulait, c'était un ajustement des tarifs, « qui ne devrait pas être lié aux subventions ».²⁵ La propriétaire d'un petit restaurant de nouilles à Banqiao a commandé du gaz en début mars, et une bonbonne coûtait près de six cents yuans. Le propriétaire du magasin de gaz lui a dit que la prochaine fois, le prix augmenterait de quarante yuans. Elle n'a pas osé en informer ses clients, de peur de les effrayer.²⁶ Depuis le début de la crise, la CPC a annoncé qu'elle n'ajusterait pas le prix du gaz en bonbonne, et en septembre, elle a annoncé un gel jusqu'à la fin de l'année.²⁷ Cette bonbonne de gaz était également en partie absorbée par la CPC.

Voilà à quoi ressemble « la répartition par litre » sur les gens. L'argent économisé suit le réservoir : le chauffeur qui ajoute trente litres par jour économise le plus, une famille qui fait le plein une fois par mois économise le moins, et les gens qui ne conduisent pas n'économisent rien, sauf si l'on compte le fait que les tarifs n'ont pas augmenté. Le plus grand avantage de cette conception est qu'il n'est pas nécessaire de demander à quiconque qui il est ; le plus grand problème réside aussi là. En mai, le professeur Liang Qiyuan de l'Université nationale Chung Cheng a déclaré que l'absorption des prix du carburant par la CPC était une subvention universelle, sans distinction de bénéficiaires. Le carburant représente une très faible proportion des dépenses des hauts revenus, et l'aide devrait être réorientée vers les transports publics.²⁸ Zhang Qiongting de l'Université nationale Sun Yat-sen a utilisé une métaphore lors d'une conférence de presse à l'Assemblée législative : « Un litre de carburant coûte 100 yuans, le gouvernement subventionne 60 yuans, après la subvention, tout le monde croit qu'on vit avec 40 yuans ».²⁸ Xiao Daiji de l'Institut d'études sino-américaines l'a appelé « une dépendance aux subventions ».²⁹

Qui en a donc consommé le plus au cours de ces six mois ? L'Agence de l'énergie du ministère de l'Économie dispose de statistiques sur les ventes de produits pétroliers, mais les chiffres détaillés distinguant l'essence automobile domestique et l'huile à usage industriel n'ont pas été compilés en un tableau public au cours de ces six mois.³⁰ Un chauffeur stationné au bord de la route pour économiser du carburant, c'est visible. Saviez-vous que personne ne sait combien de personnes à Taïwan ont réduit leur consommation de carburant, combien de ces deux cents milliards de yuans ont été versés aux ménages qui consomment cent litres par an, et combien aux flottes et aux usines ? Les chiffres détaillés de l'Agence de l'énergie n'ont pas été divulgués, et personne ne le sait. Depuis l'augmentation d'un seul coup en 2008 jusqu'à aujourd'hui, dans les discussions publiques, il y a des formules, des tranches, des montants absorbés, mais aucun tableau ne vous dit à qui ces réductions de prix ont profité.

Les fournisseurs japonais subventionnés, les taxis hongkongais subventionnés, Taïwan laisse la CPC assumer d'abord

Le communiqué de presse du 12 septembre était accompagné d'un tableau annexe listant les prix du carburant après subvention chez les voisins : l'essence au Japon convertie à environ 34,8 NT$ par litre, 52,9 en Corée du Sud, 84 NT$ à Singapour, 134,5 à Hong Kong, et 32,7 à Taïwan.¹⁵ Les normes de carburant vendues varient selon les pays — le Japon n'a pas de 95, Hong Kong n'a pas de 92 ni 95 — ce tableau compare les catégories les plus proches de chaque pays. Il paraît chaque semaine, preuve du « prix le plus bas en Asie du voisinage », et c'est un tableau que les Taïwanais regardent avec une certaine fierté. Ce qu'il ne dit pas, c'est comment chaque pays paie la facture.

Source : tableau annexe 2 du communiqué de presse de la CPC taïwanaise du 12 septembre 2026, prix après subvention gouvernementale de chaque pays

Le gouvernement japonais a relancé les subventions à la mi-mars, versant directement l'argent aux distributeurs de pétrole en gros, maintenant le prix de détail de l'essence autour de 170 yens par litre.³¹ Hong Kong a commencé à subventionner le diesel commercial à la fin avril, puis en mai le gaz de pétrole liquéfié pour les taxis, minibus et autobus scolaires, ciblant les véhicules commerciaux.³² La Corée du Sud a commencé à verser directement des allocations d'aide aux victimes des prix élevés du carburant à partir de la fin avril, calculées par personne, avec des montants plus élevés pour les populations vulnérables et celles en dehors de la région de la capitale.³³ Les trois voisins ont chacun choisi un groupe à subventionner : les entreprises, les véhicules commerciaux, ou les particuliers selon une classification par statut. L'approche taïwanaise consiste à laisser la CPC, société d'État, absorber d'abord les coûts, puis à compenser ultérieurement par des budgets supplémentaires et des augmentations de capital. TVBS English avait déjà souligné cette différence en avril, protégeant à court terme le budget gouvernemental, mais concentrant le risque sur cette entreprise d'État.³⁴

L'ancienne ministre de l'Économie Wang Meihwa a été plus explicite en mai lors d'un forum sur l'énergie. Elle a dit que le gouvernement taïwanais prenait soin du peuple de façon exceptionnelle, sans augmenter les tarifs de l'électricité, du carburant ni du gaz naturel, tout étant absorbé par la CPC. Pendant son mandat, elle a plaidé auprès du Yuan législatif pour obtenir un budget pour Taipower, « le Yuan législatif n'a pas donné un sou », « résolvant complètement le problème par des moyens politiques ». Sa conclusion était que ne pas augmenter les prix avait ses considérations politiques, mais avec des considérations politiques, on ne pouvait pas laisser cette entreprise faire des pertes.³⁵

Un éditorial du Taipei Times en juillet estimait que c'était exactement ce que Taïwan devait faire : les plus de dix milliards de NT$ absorbés par la CPC protégeaient toute l'économie taïwanaise, car elle se situe en amont de presque toutes les entreprises.³⁶ Liao Huizhu de l'Université Tamkang avait averti en mars dans le même journal que le bilan de la CPC avait été affaibli au point qu'on ne savait pas comment la financer. En septembre, elle a publié un article argumentant que ces subventions étaient un coût nécessaire pour préserver la chaîne d'approvisionnement des semi-conducteurs.³⁷³⁸ Le même économiste a publié deux articles en six mois avec des positions opposées, traçant exactement les deux extrêmes de ce débat : le coût d'absorber d'abord est réel, et ce que l'absorption d'abord protège est aussi réel. La différence est que les voisins ont inscrit le coût dans leur budget, tandis que Taïwan l'a inscrit dans le compte de résultats d'une entreprise, et ce n'est que lorsqu'on ne peut plus l'y inscrire qu'on l'envoie au Yuan législatif.

L'Assemblée législative demande : De quel type d'accident majeur s'agit-il ?

Le 3 septembre, le Conseil exécutif a approuvé un budget supplémentaire de plus de 600 milliards. L'argent destiné à la CPC a été versé en deux tranches : une première de plus de 100 milliards pour compenser l'écart de prix du pétrole et du gaz qu'elle a absorbé cette année. Une deuxième tranche de plus de 230 milliards constitue une augmentation de capital, permettant à cette entreprise endettée à 93 % de continuer à investir dans la troisième phase de l'usine de Taichung et dans la station de réception intercontinentale.³⁹⁴⁰ Les subventions compensent l'écart de prix déjà absorbé, tandis que l'augmentation de capital finance son avenir ; les deux tranches ne vont pas aux mêmes fins. Lai Chien-hsin, vice-ministre de l'Économie, a déclaré que l'augmentation de capital était un « investissement dans l'avenir et un renforcement de la résilience de la défense ».⁴⁰

📝 Note du conservateur
Cette section contient trois chiffres : selon le rapport hebdomadaire de la CPC, elle a absorbé environ 1,985 milliard NT$ au cours des six premiers mois de conflit ; le budget supplémentaire prévoit une subvention de 10,14 milliards NT$ à la CPC ; l'augmentation de capital s'élève à 23,38 milliards NT$. Ils ne peuvent pas être soustraits les uns des autres, ni additionnés. Les 1,985 milliard NT$ ne couvrent que l'essence et le diesel, à partir du 28 février. Les 10,14 milliards NT$ constituent une estimation pour l'ensemble de l'année fiscale ; le communiqué de presse du ministère de l'Économie mentionne « pétrole et gaz », tandis que le vice-ministre en conférence de presse parle d'« essence et diesel » — les deux déclarations officielles ne précisent pas si le gaz naturel est inclus. Les 23,38 milliards NT$ représentent du capital, sans lien direct avec le montant absorbé au cours de ces six mois.¹⁵³⁹⁴⁰ Ces trois chiffres utilisent chacun des périodes et des catégories différentes ; les comparer entre eux conduirait à de fausses conclusions. Ce qu'ils révèlent collectivement, c'est une seule chose : l'entreprise qui a supporté le fardeau ne peut plus le porter.

Le budget supplémentaire doit être approuvé par l'Assemblée législative. L'article 79 de la Loi budgétaire énumère quatre cas permettant un budget supplémentaire, dont l'un est « lorsque les dépenses d'une entreprise gérée dépassent le budget légal en raison d'un accident majeur ».⁴¹ Chen Ching-lung, chef de caucus du Parti du peuple taïwanais, a immédiatement demandé : « Après six années de pertes consécutives, pourquoi soudainement un budget supplémentaire cette année ? De quel type d'« accident majeur » s'agit-il ? »⁴² Le lendemain, Hsu Yu-hsin, secrétaire du caucus du Kuomintang, a déclaré que le Conseil exécutif n'avait pas inclus l'augmentation de capital dans le budget général de l'année prochaine, mais avait choisi de demander à l'Assemblée législative de « passer devant la file » avec seulement trois mois d'examen, et que « le caucus du Kuomintang n'exclut pas de supprimer l'intégralité ».⁴³ Li Yen-hsiu a déclaré que la responsabilité du gouvernement était de maintenir la stabilité des prix, « plutôt que d'utiliser l'argent des contribuables pour subventionner les erreurs de politique énergétique de longue date du gouvernement ».⁴⁴ Wu Szu-yao du Parti démocrate progressiste a rétorqué que le budget général avait été adopté en troisième lecture en août, « et qu'il reste encore congelé dans le congélateur législatif ».⁴⁵

L'opposition pose des questions de procédure, mais aussi cette question qui n'a jamais reçu de réponse : qui paiera finalement l'argent que l'entreprise a supporté. En mai, lors d'une séance de la Commission économique de l'Assemblée législative, la députée du Kuomintang Hsieh I-feng a demandé au président de la CPC Fang Chen-jen si la valeur nette pourrait chuter, et Fang Chen-jen a répondu qu'il était difficile de l'estimer d'ici la fin de l'année, mais que « cela ne doit absolument pas chuter ».⁴⁶ Elle a ensuite demandé au ministre de l'Économie Kung Ming-hsin si la CPC chuterait sans allocation cette année, et Kung Ming-hsin a répondu « probablement pas, mais l'augmentation de capital doit être complétée ».⁴⁶ À la mi-septembre, le budget supplémentaire avait été soumis à l'Assemblée législative, mais la date d'examen en commission n'avait pas encore été annoncée. Selon le Conseil exécutif, les revenus de cette année dépassent le budget initial de plus de 600 milliards, et après le budget supplémentaire, l'emprunt diminuerait en fait de plus de 9 milliards.³⁹ L'argent sort toujours du Trésor public, mais cette année, les revenus se sont simplement avérés plus élevés.

Les 36 yuans qui font trois chemins de retour

Revenons à la station-service Yahoo du 22 mars. Les trente-six yuans économisés par cette femme emprunteront trois chemins pour revenir vers elle — certains visibles, d'autres non. L'un passe par le Yuan législatif, où l'argent du Trésor destiné aux subventions et à l'augmentation de capital de la CPC dans le budget supplémentaire attend toujours d'être examiné ou réduit, sans date fixée. Un autre surgira à la prochaine baisse des prix du pétrole : le mécanisme de 2018 stipule explicitement « lors d'une baisse, baisser moins », et ces quelques centimes de moins-baisse constituent une récupération qui ne figurera jamais dans le titre d'une dépêche d'ajustement tarifaire.¹⁴ Le troisième reste à la CPC : plus d'un milliard de yuans d'intérêts par an,⁶ non inclus dans les deux milliards du rapport hebdomadaire ni dans le milliard du budget supplémentaire, il sera comptabilisé sous un autre poste du compte de résultat de l'entreprise, en attente du prochain président du conseil d'administration qui le révélera lors d'un déjeuner avec les médias.

Le ministère de l'Économie a estimé que sans ces absorptions, l'essence sans plomb 95 aurait pu grimper de 28,91 yuans la semaine du début de la crise jusqu'à 45,4 yuans.⁴⁰ Ce chiffre montre combien le gel des prix a protégé. Ce qu'il ne dit pas, c'est qui en a bénéficié : cette grand-mère avait le réservoir plein ce soir-là et n'a rien économisé. Combien le chauffeur qui ajoute trente litres par jour et la famille qui en ajoute cent par an ont-ils respectivement reçu ? L'Agence de l'énergie n'a pas encore ventilé ces statistiques.

Cho Jung-tai a déclaré « la CPC de Taïwan fait le plein pour tous, et tous font le plein pour Taïwan », tandis que PTT répliquait « vous devriez plutôt remercier les contribuables ». Entre ces deux phrases, il y a une case vide — celle que personne n'a remplie depuis vingt ans. Le dimanche suivant à midi, la CPC publiera à nouveau ses chiffres, le prix affiché sur la pancarte bougera de quelques centimes, ou ne bougera pas. Devant la station-service, il y aura probablement toujours une rangée de cônes de signalisation.

Dernière vérification : 19 septembre 2026. Pistes non explorées : examen du budget supplémentaire, conflit américano-iranien, mise en œuvre effective de la récupération des mesures de stabilisation.

Lectures complémentaires :

• Reçu fiscal — De même, un objet institutionnel comme unité de mesure : comment un reçu transforme tous les citoyens en inspecteurs fiscaux, et comment un communiqué sur les prix du pétrole divise un litre en trois parts.
• Entreprises taïwanaises : groupe Formosa Plastics — Les origines de Formosa Petrochemical, autre raffineur taïwanais, et son intégration verticale après Mailiao Six Naphtha.
• Résilience du réseau électrique — Le système électrique derrière les 71,1 milliards de yuans de Taipower dans le budget supplémentaire, et qui peut se rétablir en premier après une panne.
• Crise climatique taïwanaise et transition vers la neutralité carbone — La tension entre les subventions aux combustibles fossiles et les signaux d'efficacité énergétique, replacée dans le calendrier de neutralité carbone.

Sources des images

• Hero : Station-service Taïwan CPC de la rue Chenggong à Tainan (14 mai 2023), photographie Anas1712, Wikimedia Commons, CC BY 4.0.
• Panneau des prix du carburant de la station Tianwei à Changhua (24 janvier 2012), photographie Chi-Hung Lin, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.
• Panneau des prix du carburant de la station Caoh港 de Taïwan CPC (14 janvier 2021 ; le nom du fichier Commons indique « pump prices », mais l'image montre un panneau tarifaire en bordure de route), photographie Kai3952, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

Références