Chen Chien-chiao: Vom Rechnungswesenstudium zum Dreifach-Goldkugel-Produzenten – der Mann, der die rote Linie „Fremde Töne“ aus der chinesischen Popmusik entfernte

30-Sekunden-Überblick: Chen Chien-chiao (geb. 1973) ist ein seltener „unsichtbarer Autor“ in der Geschichte der chinesischen Popmusik. Man kennt seine Produktionen von Wei Ruoxuan mit „Ophelia“, Xu Jiaxing mit „Verlorener Sandbank“, Peng Jiahui mit „Alte Frauen“ und Tian Fuxing mit „Niemand weiß es“, aber man kennt seinen Namen wahrscheinlich nicht. 2021 wurde er nach sechs vorherigen Nominierungen endlich mit dem 32. Goldkugel-Preis für den besten Album-Produzenten ausgezeichnet und sagte bei der Übergabe: „Ich habe nicht auf den Goldkugel-Preis gewartet, er hat auf mich gewartet.“ 2023 gewann er mit dem Film-Song „Gleiches“ aus „An einem ruhetag“ den 60. Goldkugel-Preis für den besten filmischen Original-Song, und 2025 erhielt er mit dem Lied „Gottes Antwort“ aus „Unter dem Sternenhimmel, Blackcurrent Island“ den Goldkugel-Preis für den besten dramatischen Original-Song und wurde so zum seltenen Dreifach-Gewinner (Goldkugel, Goldkugel, Goldkugel).

Am 21. August 2021 fand die 32. Verleihung der Goldkugel-Preise statt. Chen Chien-chiao trat auf die Bühne, um den Preis für den besten Album-Produzenten entgegenzunehmen. Es war bereits der siebte Mal, dass ein Album, das er produziert hatte – diesmal Tian Fuxings „Niemand weiß es“ – für diesen Preis nominiert war.¹ Die ersten sechs Male verlor er.

Seine Dankesrede wurde von vielen Medienhäusern wiederholt zitiert:

„Ich habe nicht auf den Goldkugel-Preis gewartet, er hat auf mich gewartet, bis ich die Kraft der Musik besser verstanden habe.“¹

Dieser Satz kehrte eine übliche Haltung in der chinesischen Popmusikindustrie um: Nicht der Gewinner dankt dem Preis für die Anerkennung, sondern der Gewinner sagt, der Preis habe auf ihn gewartet, bis er reifer geworden sei. Dies war möglich, weil er von 2000, als er in den Beruf trat, bis 2021, als er den Preis erhielt, 21 Jahre lang die Entwicklung der chinesischen Popmusik begleitete – mindestens zwei Generationen hinweg.

📝 Redaktionsnotiz: Produzenten-Dankesreden werden selten als industrielle Erinnerung bewahrt. Der Satz von Chen Chien-chiao ist prägnant, weil er gleichzeitig Bescheidenheit und Selbstsicherheit verbindet: Bescheidenheit in „Ich verstehe noch nicht genug“, Selbstsicherheit in „Er hat auf mich gewartet“.

Der Pianist mit Abschluss in Rechnungswesen

Chen Chien-chiao wurde am 3. Februar 1973 in Taiwan geboren.²

Sein akademischer Hintergrund ist in der chinesischen Popmusikindustrie extrem selten: Abschluss in Rechnungswesen an der Tamkang-Universität.² Nicht in Musik, nicht in Schauspiel, nicht in einem traditionellen Musikinstitut.

Musik begann er im Kindergarten autodidaktisch zu lernen: Klavier im Kindergarten, im Grundschulalter eigenständige Arrangements von Pop-Songs (z. B. „Morgen wird alles besser“), im Gymnasium Mitglied einer Cover-Band.² Der wahre Wendepunkt kam in der Gymnasialtheatergruppe: Er übernahm Regie, Soundeffekte und Musik, und komponierte sein erstes Theaterstück. Er entdeckte, dass vorgefertigte klassische Stücke „zu voll“ seien und nicht als Theaterbegleitung funktionierten; Theater brauchte Leerraum, damit der Text atmen konnte.²

Diese Erkenntnis prägte seine gesamte Karriere. Er machte keine dramatischen Melodien, sondern fand für jede Stimme den richtigen Platz im Leerraum.

Acht Jahre bei Chiu Hwa Chen Studio

Nach dem Hochschulabschluss 2000 trat Chen Chien-chiao in das Chiu Hwa Chen Studio ein, zunächst als Arrangeur und Tasteninstrumentalist.³ In dieser Zeit arbeitete er gleichzeitig im Theater, bei Konzerten (Chiu Hwa Chen, Yang Naiwen, Chen Shan-ni) und in der Aufnahmestudio-Arbeit.

Er reflektierte später über die wichtigsten Lernerfolge dieser Zeit:

„Chiu Hwa Chen mag es, mit jungen Menschen zusammenzuarbeiten und ihre Ideen zu verstehen. Er hat ein weites Wissen und lässt sich nicht von seinen Vorlieben abhalten, Neues auszuprobieren. All das hat den damals 20-jährigen, noch unsicheren Chen Chien-chiao geprägt.“³

Chiu Hwa Chen lehrte ihn nicht die Musiktechnik (die er autodidaktisch gelernt hätte), sondern die Vielseitigkeit der Rollen eines Produzenten. Ein Produzent muss gleichzeitig Künstler, Verhandler, Qualitätskontrolleur, Therapeut und Übersetzer sein (übersetzen die vagen Vorstellungen der Sänger in konkrete Anweisungen für Ingenieure).³

📝 Redaktionsnotiz: Chen Chien-chiaos beruflicher Start war nicht in der Musik, sondern in der Beobachtung, wie ein erfahrener Musiker im Studio verschiedene Rollen wechselt. Dieser Perspektivwechsel machte ihn später besonders geeignet, mit „undefinierbaren“ Sängern umzugehen.

2003: Von der Bilderbuch-Illustration zum Musical

2003 war ein Wendepunkt in Chen Chien-chiaos Karriere. In diesem Jahr komponierte er das Musical „Untergrundbahn“.⁴

„Untergrundbahn“ war eine musikalische Umsetzung des gleichnamigen Bilderbuchs von Qimi, inszeniert von Li Huanxiong, mit Chen Qixian in der Hauptrolle.⁴ Die Mischung aus Folk und klassischer Musik malte den einsamen Blinden in der Untergrundbahn mit Klang.

Im selben Jahr komponierte er auch „Nach links und rechts gehen“ (zusammen mit Soda Green); das zweite Musical von Qimi, 2010 in der chinesischen Tour-Version mit Pin Guan und Xu Ruyun, auch Wei Ruoxuan in einer Rolle.⁴

Diese beiden Musicals 2003 etablierten Chen Chien-chiao als Theaterkomponisten, bevor er in die Popmusik eintrat. Diese theaterhafte Identität wurde später seine Stärke in der Popmusik: Die meisten Popmusikproduzenten beginnen mit Arrangements, er begann mit Geschichten erzählen.

„Popmusik kam am spätesten in seiner Karriere“

Viele denken, Chen Chien-chiao habe zuerst Popmusik gemacht und später ins Theater gewechselt. Die Reihenfolge war umgekehrt.

Er begann 2000, komponierte 2003 für das Theater, und erst 2008 produzierte er das erste Mal Popmusik (Xu Jiaxings Lied „Verlorener Sandbank“).⁵ Er war 35 Jahre alt.

2008 mit „Verlorener Sandbank“ gab Xu Jiaxing, bevor sie zur Marktfavoritin wurde, ihren eigenen musikalischen Raum. Die Produktionslogik war nicht „Ein Hit wird gemacht“, sondern „Für diese neue Künstlerin wird Raum gelassen“.⁵

2009 mit „LaLa – Erstes künstlerisches Album“, 2010 mit „Grenzenlos“; Chen Chien-chiao produzierte in drei aufeinanderfolgenden Jahren Werke von Xu Jiaxing.⁵ Gleichzeitig (2010) begann er, Wei Ruoxuans Album „Edler Stich“ zu produzieren, was den Beginn ihrer mehr als 25-jährigen Zusammenarbeit markierte.⁶

20 Jahre mit Wei Ruoxuan

Die Zusammenarbeit zwischen Chen Chien-chiao und Wei Ruoxuan begann 1999.⁶ Wei Ruoxuan war noch nicht bei Natural Promise, Chen Chien-chiao war noch im Chiu Hwa Chen Studio.

Sie trafen sich im Lin Wei-chen-Studio. Wei Ruoxuan hielt dort Backing-Vocals für Yang Naiwen, Chen Chien-chiao war Tasteninstrumentalist bei Yang Naiwens Konzert. Danach gründete Wei Ruoxuan Natural Promise, verließ 2006 die Band wegen Stimmschäden, kehrte 2007 unter dem Namen Waa Wei zurück, und Chen Chien-chiao begleitete sie durch den gesamten Prozess.

Wei Ruoxuan beschrieb ihre Beziehung selbst:

„Unsere Beziehung hat sich von Zusammenarbeitspartner über Freund zu fast Familie entwickelt.“⁷

Das Wort „Freund“ ist konkret: Sie waren tatsächlich Vermieter und Mieter. Diese Beziehung ist länger als jede andere langjährige Zusammenarbeit zwischen Produzent und Sängerin in der chinesischen Popmusik. Vergleichend: Jay Chou und Fang Wenshan 20 Jahre, Lin Junxiong und Wang Leehom 15 Jahre, Soda Green 20 Jahre Stabilität – alle Beziehungen zwischen Sängern und Songwritern, nicht zwischen Produzenten und Sängern.

2010 mit „Edler Stich“ produzierte Chen Chien-chiao das ganze Album; 2019 in „Versteckt, aber nicht vergessen“ komponierte er „Ophelia“ (Lyric von Li Ge-di und Ronni); 2024 in „Perlenstrafe“ war er Hauptproduzent und komponierte gemeinsam mit Wei Ruoxuan das Lied „Mangelhafte Wurzeln“.⁶

In „Perlenstrafe“ mit dem Lied „Mangelhafte Wurzeln“ gab es einen interessanten Produktionsaspekt, den Chen Chien-chiao später selbst erklärte: „Der letzte Ton und der erste Ton von Wei stimmten sich in einer ungewöhnlich weiten Tonlage auf.“⁸ Das ist die Art von Intimität, die nur Menschen entsteht, die 25 Jahre lang Musik gemacht haben: nicht berechnet, sondern durch ständige Feinabstimmung entstanden.

Der Schutz vor „Fremden Tönen“

Warum konnte Chen Chien-chiao Wei Ruoxuans „Puppenstimme“ 25 Jahre lang produzieren? Weil er diesen Aspekt in eine größere Debatte einbettete:

„Wir akzeptieren die seltsamen Töne westlicher Sänger, warum akzeptieren wir sie dann nicht bei chinesischen Sängern?“⁹

Dieser Satz stellte eine Herausforderung an die Sound-Grenzen der chinesischen Popmusik dar.

In den 2000er Jahren gab es einen unsichtbaren Sound-Standard in der chinesischen Popmusik: Frauen sollten klare hohe Töne haben, Männer sollten baritartige Töne haben, die Aussprache sollte klar sein, der Gesang sollte stabil sein. Jegliche Abweichung von diesem Standard (Atemgeräusche, Kindstimmen, gebrochene Stimmen, Dialekte, übermäßige Improvisation) wurde vom Produzenten korrigiert oder der Sänger konnte gar nicht erst auf den Markt kommen.

Chen Chien-chiao lehnte diesen Standard ab. Er reparierte nicht Wei Ruoxuans Atemgeräusche, sondern ließ die Arrangements um ihre Stimmencharakteristika neu gestalten: Atemgeräusche mit spärlichem Klavier, Kindstimmen mit elektronischen Wandmalereien, Selbstgespräche mit Fingerstil auf der Gitarre.⁹ Das Ergebnis war, dass jedes Album von Wei Ruoxuan immer mehr wie „nur sie kann das singen“ klang.

Diese Strategie entwickelte sich später zu einer ganzen Produktionsphilosophie:

„Ein Produzent muss nicht unbedingt singen, arrangieren oder eine vollständige Musiktheorie kennen, aber es gibt Methoden, um Partner zu einem gemeinsamen Ziel zu führen.“¹⁰

Die Rolle des Produzenten wandelte sich von „Stimme korrigieren“ zu „Jeder Stimme den richtigen Platz finden“.

📝 Redaktionsnotiz: Chen Chien-chiaos Aussage definierte die Rolle des Produzenten neu – von einem Techniker (der Töne repariert und Arrangements macht) zu einem Methodiker (der weiß, wie man führt). Das war eine Revolution in der Identität des chinesischen Popmusikproduzenten.

Der Weg vom Rechnungswesen zum Dreifach-Gewinner

Chen Chien-chiaos Goldkugel-Preis-Rekord erstreckt sich über drei verschiedene Kategorien:

Drei Goldkugel-Preise decken Arrangement, Singelproduktion und Albumproduktion ab – drei Ebenen der Produktionskette.¹¹

2023 war er zudem Vorsitzender der Jury beim 34. Goldkugel-Preis.¹² Von „auf den Preis warten“ zu „den Preis bewerten“, von Bewertung zum Bewertenden.

Im selben Jahr gewann er mit dem Filmsong „Gleiches“ aus „An einem ruhetag“ (Text von Wu Nianzhen, gesungen von Hong Peiyu) den 60. Goldkugel-Preis für den besten filmischen Original-Song.¹³ Damit wurde er zu einem der wenigen Goldkugel + Goldkugel-Gewinner.

2025 beim 60. Goldkugel-Preis erhielt er mit dem Lied „Gottes Antwort“ aus „Unter dem Sternenhimmel, Blackcurrent Island“ den Preis für den besten dramatischen Original-Song.¹⁴ Dreifach-Gewinner (Goldkugel, Goldkugel, Goldkugel) wurde offiziell erreicht.

Dieser Weg bedeutet nicht nur persönlichen Erfolg: Produzenten sind im Preisystem unsichtbar. Sänger erhalten Sängerpreise, Songwriter erhalten Songwriterpreise, Komponisten erhalten Komponistenpreise, und Produzenten? Der Preis für den besten Album-Produzenten ist eine der wenigen Kategorien, die die Rolle des Produzenten eigenständig anerkennt, und Chen Chien-chiao wurde erst 2021 nach sechs Nominierungen zum ersten Mal ausgezeichnet.¹ Sein Dreifach-Gewinn ist der Prozess der Sichtbarkeit des Produzentenrollen im Preisystem.

Plattenlabel als Verstärker: Viel Musik und Was Lache Musik

2011 gründete Chen Chien-chiao das Label „Viel Musik“ (Good Many Music).¹⁵ Unter Vertrag waren Wei Ruoxuan, Xu Hanguang, Ke Zhitang – alle mit „unbestimmbaren“ Stimmen.

Das Label-Motto war einfach: Musik empfehlen, genießen; taiwanesische Musiker fördern.¹⁵ Es gab keine Pläne für eine Kette von Management-Agenturen, keine Absicht, die populärsten Sänger zu verpflichten – es gab nach Sängern mit ungewöhnlichen Stimmen sucht.

2018 gründete „Was Lache Musik“ (HerMusic), Chen Chien-chiao als Musikalischer Direktor.¹⁶ Unter Vertrag waren Chen Minxyu, Liao Wencheng, Tian Fuxing (später), Xu Hanguang. Die Organisation wuchs 2020 auf etwa 18 Mitarbeiter an – ein Prozess, in dem ein Produzent mit Label-Strukturen die Infrastruktur für die Stimmen, die er unterstützte, aufbaute.

Er produzierte nicht nur Sänger, sondern schuf für diese Sänger eine Arbeitsökologie. Die Rolle des Produzenten erstreckte sich von „ein Album“ auf „eine ganze Musikproduktionsumgebung“.

2015: Eine Unterschrift

2015 ging Chen Chien-chiao öffentlich mit seiner Homosexualität an die Öffentlichkeit.¹⁷ Kurz darauf geschah etwas: 15 unabhängige Musiklabels unterzeichneten eine Erklärung unterstützend „Ehe für alle, zwei gute drei schlechte“.¹⁷

Der Schwerpunkt dieser Unterschrift lag nicht bei Chen Chien-chiao persönlich: Er behandelt dies nicht als PR-Ereignis, hielt keine Pressekonferenz ab, trat nicht auf Podcasts auf, veröffentlichte keine Anwaltserklärung. Der Schwerpunkt lag auf der kollektiven Antwort der unabhängigen Musikgemeinschaft. Während der taiwanesischen Ehe- für-alle-Bewegung war dies einer der wenigen Momente, in denen die Musikindustrie kollektiv Stellung nahm.

Im Gegensatz zu seiner üblichen Haltung „alles, was ich sagen will, ist in der Musik anderer“, trat er selten öffentlich auf – aber in diesem spezifischen Moment 2015, ließ er die gesamte unabhängige Musikgemeinschaft ihre gegenseitige Verbundenheit spüren.¹⁷

Einsamkeit

2020 hielt Chen Chien-chiao ein Konzert „Einsame Meeres“ im Nationalen Konzertsaal ab.¹⁸ Das Konzert war eine Reflexion seiner 20-jährigen Karriere: Erstmals führte er die Musik, die er anderen geschrieben hatte, unter seinem eigenen Namen auf.

Die Konzeption und das Thema des Konzerts stammten von Chen Chien-chiao selbst. Langjährige Kooperationspartner wie Wei Ruoxuan, Xu Jiaxing, Chen Qixian traten auf, um gemeinsam zu singen. Für jemanden, der stets im Hintergrund stand, war „Einsame Meeres“ ein seltenes Von unsichtbar zu sichtbar Moment.

Danach kehrte er ins Studio zurück, um das zu tun, was er am besten konnte: Anderen Stimmen den richtigen Platz im Leerraum zu finden.

„Alles, was ich sagen will, ist in der Musik anderer“

Chen Chien-chiaos Kernphilosophie lässt sich in einem Satz zusammenfassen:

„Alles, was ich sagen will, ist bereits in der Musik, die ich für andere geschrieben habe.“¹⁹

Dieser Satz definiert seine gesamte kreative Ethik: Er macht keine eigenen Alben (oder nur sehr selten), weil er glaubt, dass alles, was er sagen will, bereits durch die Stimmen anderer ausgedrückt wurde.

In einer autorenzentrierten Ära ist dies eine Gegenposition. Die meisten Musiker, die so weit kommen (Dreifach-Gewinner, eigenes Label, 25 Jahre Karriere), versuchen, ihren Namen als Marke zu etablieren. Chen Chien-chiao wählte weiterhin, im Studio auf der anderen Seite zu stehen.

Der Preis seiner Entscheidung war öffentliche Sichtbarkeit. Die meisten Menschen könnten seinen Namen nicht nennen, viele Fans von Wei Ruoxuan, Xu Jiaxing und Tian Fuxing wussten nicht, wer er war. Aber das Werk trug ihn in sich: Wenn man das Gitarrenfingerpickin in „Verlorener Sandbank“, den Kontrast zwischen Kindstimmen und literarischen Texten in „Ophelia“ oder die Energie von Peng Jiahui in „Alte Frauen“ hörte, hörte man Chen Chien-chiao.

Schlusswort: Der Mann, der eine rote Linie entfernte

Vielleicht lässt sich Chen Chien-chiaos größter Beitrag in einer Frage zusammenfassen: Er brachte die chinesische Popmusikindustrie dazu, sich selbst zu fragen:

„Wie seltsam darf eine Stimme sein, um als Musik akzeptiert zu werden?“

Er bewies mit Wei Ruoxuans Puppenstimme, dass Kindstimmen akzeptiert werden können; mit Xu Jiaxings groben, durchdringenden Stimmen, dass Unvollkommenheit durchdringend sein kann; mit Tian Fuxings tieferen weiblichen Stimmen, dass man nicht in der Höhe stehen muss; mit Peng Jiahui’s Energie, dass reiferen Sängerinnen weiterhin neue Wege gehen können.

In den 25 Jahren, in denen Chen Chien-chiao diese rote Linie in der chinesischen Popmusik entfernte („Stimmen müssen einem Standard entsprechen, um auf den Markt zu kommen“), schuf er Raum für die nächsten Wei Ruoxuan, Xu Jiaxing und Tian Fuxing.

Das war Chen Chien-chiaos 25 Jahre als Produzent. Nicht auf dem Roten Teppich, sondern in den langen Nächten im Studio, wo das Licht nie erloschen ist, wo ein Rechnungswesen-Absolvent die Klavierfingerfertigkeiten selbst gelernt hat, und wo er die langfristige Strategie gegen „Fremde Töne“ verfolgte.

2021 sagte er: „Der Goldkugel-Preis hat auf mich gewartet.“ Genauer gesagt war es vielleicht: Die gesamte chinesische Popmusik hat auf jemanden gewartet, der bereit ist, für ungewöhnliche Stimmen langfristig zu arbeiten.

Weiterführende Literatur:

• Wei Ruoxuan — Chen Chien-chiao als Mentor in einer 25+-jährigen Produktionsbeziehung; von Natural Promise bis „Perlenstrafe“ auf einer einzigen Sound-Entwicklungslinie
• Xu Jiaxing — Chen Chien-chiaos erster Schritt in die Popmusikproduktion („Verlorener Sandbank“ 2008)
• Tian Fuxing — Chen Chien-chiaos 2021 Goldkugel-Preis für den besten Album-Produzenten mit „Niemand weiß es“
• Yang Chenglin — Vergleichende Identität einer chinesischen Popmusik-Sängerin (Yang Chenglin selbst produziert, Chen Chien-chiao produziert für andere)
• Goldkugel-Preis — Chen Chien-chiaos drei Goldkugel-Preise decken Arrangement / Singel / Album-Produktion ab
• Taiwan Popmusik — Historischer Kontext der 25 Jahre, in denen Chen Chien-chiao eine rote Linie in der chinesischen Popmusik entfernte
• Taiwan unabhängige Musik — Position von Chen Chien-chiaos Labels „Viel Musik“ und „Was Lache Musik“ in der unabhängigen Musikökologie
• Ke Zhitang — Britischer Folk-Sänger, den Chen Chien-chiao in drei Alben vollständig produzierte; gemeinsamer Gewinner des 2025 Goldkugel-Preises für den besten dramatischen Original-Song mit „Gottes Antwort“
• Lin Yu-chia — Chen Chien-chiaos 2012 mit „Die große Geschichte“, 2016 mit „Heute geöffnet“ zweimal in der Produktionsmannschaft; Lin Yu-chia wandelte sich von Sängerin zu Produzentin
• Huang Shao-yong — Mitproduzent bei „Perlenstrafe“; Chen Chien-chiao entfernte die rote Linie für chinesische Stimmen, Huang Shao-yong entfernte dieselbe Linie für nicht-chinesische Sprachen (Paiwanisch / Amis / Taiwanesisch)

Referenzen