Sìxiùzi: Ein süßes Neujahrsfest und Segnungen, die nicht jeder mögen muss

30-Sekunden-Überblick: Shengren-Tang nutzt das Homophon „Shengren/Shengren“ (Erdnusskern/neuer Mensch), um die Erdnuss als Familienwunsch zu lesen; Cunzao leiht sich das Zeichen „Zao“ (Jujube), um die Vorstellung von frühem Nachwuchs zu bewahren; Mapu legt „bis ins hohe Alter essen“ in Malzzucker und Sesam¹. Das Bildungsministerium-Wörterbuch definiert „Sìxiùzi“ als Snacks, Knabbereien². Doch auf dem Neujahrstisch geht es bei Süßigkeiten nicht nur um Glück, sondern auch um Geschmack. Mazi und Cunzao haben pro 100 g etwa 500 bis 600 kcal, und Lebensmittelkontrollen führen Erdnuss-Pu auf Aflatoxin-Tests^{3 4}. Was dieser Artikel betrachten will, ist, wie eine Schale Süßigkeiten gleichzeitig Segen, Gewohnheit und ein Alltag wird, der neu gewählt werden muss.

Shengren-Tang sagt zuerst „Mensch“

Shengren-Tang wird oft zwischen Neujahrssüßigkeiten und Opfergaben platziert: Er ist sowohl eine Süßigkeit, die man Gästen anbieten kann, als auch etwas, das auf dem Opfertisch landen kann. Diese Position ähnelt nicht der Klassifizierung im Supermarktregal, sondern eher jemandem, der die Süßigkeitenbox auf dem Wohnzimmertisch öffnet, auf jedes Fach zeigt und fragt: „Hast du das schon mal gegessen?“⁵

Die typische Form von Shengren-Tang sind Erdnusskerne, die von Schichten rot-weißem Zuckerguss umhüllt sind. Der Kulturartikel von Jiu Zhen Nan nennt ihn „Shengren-Tang“ und verknüpft über das Homophon „Shengren“ (Erdnusskern) und „Shengren“ (neuer Mensch) den Wunsch nach blühendem Nachwuchs. Der Artikel verzeichnet auch den alternativen Namen „Himmelsgötter-Bohne“, der mit dem Volksbrauch des Himmelsgötterverehrens am neunten Tag des ersten Mondmonats verbunden ist¹. Diese Deutungen gehören zu Volkserzählungen und Markenkultur-Aufbereitungen; nicht jede Familie nutzt dieselbe Erklärung. Aber sie zeigen eines: Neujahrssüßigkeiten werden bewahrt, nie nur wegen ihres Zuckergehalts.

_Taiwanesische Süßigkeiten. Foto: pelican, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0. Bildseite._⁶

Dieses Foto setzt Shengren, Süßigkeiten und andere Süßspeisen in denselben Blick. Neujahrsknabbereien dienen selten nur einer einzigen Bedeutung; sie ergänzen sich in derselben Box, sodass der Segen des Opfertischs, die Bewirtung im Wohnzimmer und die wählerischen Kinderhände gleichzeitig erscheinen⁶.

Die wörtliche Bedeutung von „Shengren“ kann durch den Segen neu gelesen werden. Die Erdnuss ist Nahrung, der neue Mensch ist der Wunsch. Ein gezuckerter Erdnusskern steht so gleichzeitig zwischen Esstisch und Opfertisch. Manche vergessen sogar den Geschmack mancher Süßigkeiten – gerade diese Unsicherheit macht das Neujahrsfest glaubwürdig: Tradition muss nicht jedes Jahr auswendig gelernt werden, sondern jemand ist noch bereit, den Namen noch einmal zu fragen.

📝 Kuratorennotiz: Gängige Neujahrslisten lieben es, jede Knabberei in einen Glücksspruch zu übersetzen, doch diese Übersetzung verbirgt die Entscheidungen, nicht zu mögen, wählerisch zu essen oder nur für die Bewirtung zu kaufen. Was die Süßigkeitenbox hinterlässt, ist nicht der Beweis, dass „alle es lieben“, sondern wie die Familie zwischen Segen und Geschmack verhandelt.

Cunzao hat keine Jujube, Mapu aber kann man bis zum „Alt“ essen

Cunzao wird oft in diesen Neujahrswortschatz aufgenommen. Der Jiu-Zhen-Nan-Artikel nennt ihn „Zaozhi“ oder „Cunzao-Tang“ und verzeichnet eine Überlieferung: Früher waren rote Jujuben selten, weshalb man Klebreis zu Jujuben formte, mit weißem Zucker überzog, um echte Jujuben zu ersetzen. Also hat der Name Jujube, das Material aber nicht unbedingt¹. Diese Geschichte eignet sich am besten als „Überlieferung“ – sie hat Erklärkraft, sollte aber nicht als einzige Ursprungsbestimmung geschrieben werden.

Das Interessante an Cunzao ist, dass der Name dem Material beim Segen zuvorkommt. Wenn ein Essen „Zao“ (Jujube) genannt wird, können die Menschen den Wunsch nach „frühem edlem Nachwuchs“ in den Neujahrskontext legen. Auch wenn man eigentlich frittierten Klebreis isst. Anstatt zu sagen, dies mystifiziere das Essen, ist es treffender: Die Familienerwartung wird in einen am Tisch verständlichen Satz komprimiert.

Der Jiu-Zhen-Nan-Artikel beschreibt Mazi als ein Pu-Gebäck aus Taro und Klebreis, das nach dem Frittieren mit Malzzucker überzogen und mit Zutaten bestreut wird, und verzeichnet den Segen „Wer Mapu isst, isst bis alt alt alt“ sowie seine Stellung beim Himmelsgöttergeburtstag, bei Verlobungsgeschenken und beim Rückbesuch der Braut¹. Das „Alt“ hier meint nicht Altern, sondern legt Langlebigkeit, gemeinsames Altwerden und etwas länger sicher leben in die knusprig-zähe Textur.

Die Gewohnheit, vor dem Neujahrsfest ganze Säcke Mazi zu kaufen, holt es von der abstrakten Bedeutung ins Leben zurück: Es ist kein Museumsopfer, das man nur hinter Glas anschaut, sondern ein Essen, das man sackweise nach Hause trägt und öffnet, wenn Verwandte zu Besuch kommen. Auch das Tourismusbüro der Stadt Taoyuan listet bei der Vorstellung lokaler Lebensmittelhändler Mazi, Shengren, Cunzao, Wintermelonenstreifen und Nougat als saisonale Neujahrsprodukte, die kurz vor dem Fest verkauft werden⁷.

2010 Neujahrssüßigkeitenstand auf der Di-Hua-Straße in Taipeh. Foto: eazytraveler, Wikimedia Commons, CC BY 2.0. Bildseite.⁸

Das Foto der Di-Hua-Straße 2010 setzt Mazi, Shengren und andere Süßspeisen zurück in die Einkaufsszene. Die Menschen greifen nicht erst, nachdem sie die Bedeutung gelesen haben, sondern bei Anblick von Farbe, Preis und vertrauten Artikeln, und entscheiden dann, ob sie ein Päckchen mitnehmen. Die Neujahrskultur umfasst also auch eine sehr praktische Handlung: vor dem Fest in den Markt gehen, den Segen einkaufen⁸.

„Sìxiùzi“ sind nicht vier Sorten, sondern das ganze Sprachgefühl von Knabbereien

Das Bildungsministerium-Wörterbuch verzeichnet „Sìxiùzi“ mit der Lesung sì-siù-á, der Bedeutung „Snacks, Knabbereien“ und dem Beispielsatz „Du gehst ein paar Sìxiùzi kaufen, um etwas zu naschen“². Die Wichtigkeit dieses Wortes liegt nicht darin, Snacks eine strikte Grenze zu ziehen, sondern darin, dass es die Art bewahrt, wie taiwanesische Familien über Essen sprechen: nicht als ernährungswissenschaftlicher Snack, nicht als Produkt im Markenkatalog, sondern in der Alltagstonart „erst mal welche kaufen und probieren“.

Mahua-Rollen, Pistazien, Sonnenblumenkerne, Goldmünzen-Schokolade, Nougat, Schneeflocke-Kuchen, südliche Jujube-Walnuss-Kuchen und kandierte Bohnen können in derselben Neujahrsgeschichte Platz finden, ohne vorzugeben, denselben Ursprung zu haben. Goldmünzen-Schokolade trägt die Vorstellung importierter Waren, Sonnenblumenkerne bewahren die Familiengewohnheit des Knabberns, kandierte Bohnen lenken den Fokus auf gezuckerte Hülsenfrüchte. Diese Unterschiede zeigen gemeinsam das „Warum auf dem Neujahrstisch alles da ist“ selbst⁵.

Diese Mischung ist sehr taiwanesisch: Traditionelle Opfergaben, lokale Knabbereien, importierte Schokolade und Hochzeitssüßigkeiten können gleichzeitig in einer Box auftauchen. Der englischsprachige Bericht von TaiwanPlus beschreibt Taiwans Neujahrssüßigkeiten auch als Symbole von Freude und Glück und richtet den Blick auf den Neujahrsmarkt der Di-Hua-Straße in Taipeh. Süßigkeiten sind hier keine isolierten Lebensmittel, sondern ein Festtagsobjekt, das aus Einkauf, Schenken, Bewirten und Segnen gemeinsam besteht⁹.

2007 Di-Hua-Straße Neujahrsmarkt. Foto: Allentchang, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0. Bildseite.¹⁰

Das Marktfoto von 2007 weitet den Blick. Die Di-Hua-Straße ist kein Laden, der nur eine Sorte Zucker verkauft, sondern eine Festtagsstraßenlandschaft, in der Opfergaben, Trockenwaren, Knabbereien und Dekoration nebeneinander stehen. Dass die Süßigkeitenbox Schokolade, Erdnüsse und Honigfrüchte aufnehmen kann, liegt gerade daran, dass der Neujahrsmarkt Süßigkeiten verschiedener Epochen gleichzeitig mit nach Hause nehmen lässt¹⁰.

Die Neujahrs-Höflichkeit verträgt ein „Schmeckt nicht“

Goldmünzen-Schokolade, Hershey-Riegel und dreifarbige Gummibonbons unterscheiden sich von der üblichen fröhlichen Neujahrsstimmung. Dass sie zu Neujahr auftauchen, muss nicht gleichbedeutend sein mit „wert, gemocht zu werden“. Dass eine Süßigkeit eine glücksbringende Deutung hat, heißt nicht, dass jeder ihren Geschmack akzeptieren muss. Dieser Kontrast ist wichtig: Die Süßigkeit liefert den Segen, der Mensch behält die Freiheit, den Träger des Segens abzulehnen.

Diese Freiheit war eigentlich immer in den Neujahrsessen. Die Familie bereitet eine Schale Sìxiùzi vor, damit Gäste etwas zum Nehmen haben, damit das Gespräch etwas zum Begleiten hat. Wer nur Erdnüsse isst, wer die Schokolade herauspickt, wer die ungeliebten Süßigkeiten bis zum Schluss liegen lässt – oft sind genau das die Details, die im Familiengedächtnis bleiben. Wenn Tradition nur gelobt werden darf, wird sie schnell zur Parole. Wenn Tradition kritisiert werden darf, kann sie erst in den Mund der nächsten Generation gelangen.

2007 Neujahrsstand auf der Di-Hua-Straße. Foto: Michael Rehfeldt, Wikimedia Commons, CC BY 2.0. Bildseite.¹¹

Die Gestalt der Händler fügt den „Neujahrsknabbereien“ eine oft übersehene Rolle hinzu: die Verkäufer. Das Familiengedächtnis erinnert sich nur, welche Süßigkeit am süßesten war; das Marktgedächtnis umfasst auch, wer zwischen Laternen, rotem Papier und Tabletts voller Waren die Kunden begrüßte. Sìxiùzi ist daher nicht nur Hausessen, sondern auch die sich wiederholende Festtagsarbeit auf der Straße¹¹.

Doch der ehrliche Geschmack muss auch zum modernen Körper passen. Die Mazu-Tageszeitung wies 2013 in einer Zusammenstellung von Neujahrssnacks darauf hin, dass Mazi, Sonnenblumenkerne und Cunzao pro 100 g etwa 500 bis 600 kcal haben, Shengren-Körner nahe 500 kcal. Der Artikel zitierte die Empfehlung der Gesundheitsbehörde, dass der Verzehr von Genusssnacks und Punktessen 10 % des täglichen Kalorienbedarfs nicht überschreiten sollte, gleichzeitig auf den Natriumgehalt zu achten³. Es geht nicht darum, den Neujahrstisch in eine Ernährungsstunde zu verwandeln, sondern zu erinnern: Das kulturelle Gewicht einer Schale Zucker darf nicht verdecken, dass sie tatsächlich in den Körper gegessen wird.

Lebensmittelsicherheit sitzt am selben Tisch. Die Prüfungsliste der Gesundheitsbehörde der Stadt Keelung für das Jahr 112 (2023) zum Frühlingsfest und Laternenfest führt die im November 2022 geprüften Erdnuss-Pu auf, Prüfgegenstand: Aflatoxin, Ergebnis: „entspricht den Vorschriften“⁴. Neujahrsknabbereien haben damit einen weiteren modernen Pfad: Sie sind sowohl Sprache des Segens als auch Waren, die Kennzeichnung, Prüfung und verantwortungsvolle Herstellung brauchen.

Eine Schale Zucker – wessen Erinnerung bleibt am Ende?

📝 Kuratorennotiz: Lebensmittelprüfungen und Kalorienangaben scheinen die Süßigkeiten vom Volksbrauch wegzuziehen, tatsächlich ist es genau umgekehrt. Wenn Neujahrsknabbereien zu käuflichen, kennzeichnungspflichtigen, prüfbaren Waren werden, hat der Segen erst die Chance, in heutigen Familien weiter zu zirkulieren.

Neujahrssüßigkeiten brauchen keinen ordentlichen Schluss. Wenn man einen Namen nach dem anderen, eine Überlieferung nach der anderen und ein Zungengefühl nach dem anderen nebeneinanderlegt, sieht man eine nicht ganz ordentliche Kultur: Shengren-Tang kann blühenden Nachwuchs segnen, Cunzao kann über ein „Zao“-Zeichen frühen Nachwuchs erbitten, Mazi kann bis ins Alter segnen. Zur selben Zeit mögen manche Süßigkeiten als plastikartig verschrien werden, sogar die ganze Schale vergessen werden.

Genau hier ist „Sìxiùzi“ wärmer als „traditionelle Neujahrslebensmittel“. Ersteres ist keine fertige Liste, sondern ein Verb: hernehmen, an Leute verteilen, beim Plaudern essen, nach Namen fragen, Homophone erzählen, am Ende zugeben, dass man es nicht mag. Beim nächsten Neujahr, wenn man wieder diese Süßigkeitenbox sieht, muss man vielleicht nicht eilig fragen, welchen Glücksspruch jedes Fach repräsentiert. Erst den neben einem sitzenden fragen, welches Fach er wirklich essen will.

Der Wert von Sìxiùzi liegt nicht darin, Taiwans Neujahrssüßigkeiten Preise zu verleihen, sondern darin, eine scheinbar vertraute Schale Essen wieder zur Frage zu machen: Behalten wir das Essen, die Redewendung, oder jenen Nachmittag, an dem wir gemeinsam eine Süßigkeit verachteten?

Bildquellen

Dieser Artikel bindet vier Fotos taiwanesischer Süßigkeiten und Neujahrswaren von Wikimedia Commons ein. Das bestehende Süßigkeitenfoto stammt von pelican, die drei weiteren von eazytraveler, Allentchang und Michael Rehfeldt. Lizenz, Bildseite und ursprüngliche Hotlinks jedes Bilds sind in Bildunterschriften und Fußnoten angegeben. Dieser Artikel nutzt nur Hotlinks, lädt keine Bilder herunter und cached sie nicht.

Weiterführende Literatur

• Bildungsministerium Taiwanesisches Wörterbuch: Sìxiùzi — Lesart, Bedeutung und Beispielsatz.
• TaiwanPlus News: Taiwan's Lunar New Year Sweets — Englischer Neujahrssüßigkeiten-Bericht.

Quellen