Centro Espacial Nacional: Trinta e dois anos para um país sem nome ter uma agência espacial

Em 2016, no videoclipe de 〈Wangu〉 (Teimoso) do Mayday, um homem de meia-idade constrói foguetes em uma área desolada. Ele é tratado como um louco que sonha acordado e, no final, voa para o céu carregando um foguete feito por ele mesmo. A maioria dos taiuanês descobriu Wu Zongxin pela primeira vez não através de nenhuma instituição nacional, mas sim por este videoclipe: aquele senhor do foguete ¹.

Cinco anos depois, essa pessoa, que foi tratada como uma piada, assumiu o programa espacial do país.

Videoclipe de 〈Wangu〉 do Mayday: Chen Yi-ren dirigiu, e o homem de meia-idade que constrói foguetes em uma área desolada e é tratado como um sonhador é Wu Zongxin, o senhor do foguete.

Resumo de 30 segundos: A Agência Espacial Nacional foi fundada sem nome oficial em 1991, sendo chamada de "Departamento de Preparação do Programa Espacial Nacional"; só obteve personalidade jurídica legal pela primeira vez em 2023 e mudou seu nome em inglês de NSPO para TASA — intencionalmente incluindo Taiwan ². Hoje, ela não é apenas aquela estrutura temporária: o centro de controle em Hsinchu monitora a frequência cardíaca de nove satélites em órbita 24 horas por dia; o Fuwei-7 fornece cerca de quatro mil dados de passagem diários para a meteorologia global; após o terremoto de Hualien em 3 de abril de 2024, ela reconfigurou a missão Fuwei-5 em seis minutos e realizou imagens em três horas, identificando mais de mil colapsos recentes ³⁴. Ela está montando o sistema estelar Fuwei-8 e construindo o satélite radar Fuwei-9 para visão climática 24 horas por dia, e já aprovou uma missão lunar com previsão mínima para 2028 ⁵. Durante trinta anos, ela alegou trabalhar apenas em meteorologia e ciência; só admitiu, através de reportagens especiais e conversas públicas do chefe de estado em 2025, que estava monitorando as atividades militares da margem oposta ⁶.

Um Início Chamado "Escritório de Preparação"

Em 3 de outubro de 1991, o Conselho Executivo aprovou o primeiro Plano de Desenvolvimento de Tecnologia Espacial de Longo Prazo e estabeleceu o "Escritório de Preparação do Projeto Espacial Nacional" ⁷.

Preste atenção nas três palavras: "Escritório de Preparação". Não era um departamento, nem uma agência, nem mesmo um centro formal; era apenas uma estrutura temporária, algo que ainda estava esperando para ver se sobreviveria. Ele tinha orçamento e um acrônimo em inglês, NSPO, mas nem sequer havia conseguido montar um nome em chinês que pudesse ser pendurado permanentemente na porta.

Aquela era uma época em que Taiwan ainda discutia seu próprio nome. Uma ilha com poucos anos após o fim da repressão militar e sem eleição presidencial direta, decidiu enviar algo para o céu. O conceito inicial era simples: comprar um satélite, pedir ajuda a uma empresa americana para construí-lo e depois mandar pessoas aprenderem. O primeiro plano foi desenhado assim: três satélites, do processo de compra ao aprendizado, passo a passo ⁷.

A nomenclatura deste "Escritório de Preparação" foi surpreendentemente honesta. Ela representava um país ainda não preparado, que colocou sua intenção para o mundo ver.

Nos próximos mais de dez anos, esta instituição mudou de nome repetidamente, e as mudanças foram muito interessantes. Em junho de 2003, ela foi incorporada ao recém-criado Instituto Nacional de Pesquisa Científica e Tecnológica (National Science Research Institute), renomeando-se como "Escritório do Projeto Espacial Nacional", em inglês National Space Program Office. Dois anos depois, em abril de 2005, mudou novamente para "Organização Espacial Nacional" ⁸, em inglês National Space Organization. Parecia apenas trocar Program por Organization, mas o acrônimo NSPO não mudou um único caractere: o mesmo NSPO era, na verdade, dois nomes completos diferentes em inglês. Eles ainda estavam testando até os próprios nomes, temendo que alguém descobrisse que estavam testando.

📝 Nota do Curador
Por que uma instituição muda de nome assim? Porque ela esteve subordinada a outros desde o início. Era um projeto do Conselho Nacional de Ciência e Tecnologia (NSTC), depois se tornou um centro do Instituto Nacional de Pesquisa Científica e Tecnológica, não possuindo sua própria personalidade jurídica, então seu nome também não era próprio. Algo sem "personalidade" tem apenas rótulos aplicados por instâncias superiores, que são colados e arrancados repetidamente. Isso é semelhante à situação de Taiwan: uma existência cujo nome precisa ser determinado pelos outros em fóruns internacionais. A capacidade de se autodenominar só foi recuperada muito tempo depois.

Nesta era de testes de nomes, esta instituição construiu sua própria legitimidade gradualmente através dos satélites no céu.

Trinta anos dizendo que está observando o tempo

Em 27 de janeiro de 1999, o satélite Formosa-1 foi lançado do Cabo Canaveral. Seu corpo principal foi fabricado pela empresa americana TRW, e mais de vinte engenheiros de Taiwan foram enviados aos EUA para treinamento na fábrica; eles próprios participaram apenas da montagem de alguns componentes⁹. Ele é o "primeiro satélite" de Taiwan, mas este satélite era mais como um passe de aprendiz, ensinando a essa instituição como dialogar com algo no céu.

Os dois satélites seguintes estabeleceram a maneira como esta instituição se comunicaria por trinta anos. O Fuwei-2, em 2004, foi o primeiro satélite de sensoriamento remoto de Taiwan. Tanto o corpo do satélite quanto a carga óptica foram projetados e fabricados pela EADS Astrium da França, e a NSPO enviou engenheiros à França para participar da integração e testes, assumindo a operação após o lançamento¹⁰. Seu design orbital, que retornava diariamente sobre Taiwan, permitia uma resolução de imagem em preto e branco de dois metros¹¹. Ele é mais lembrado por seu trabalho de resgate: tsunami do Sul da Ásia, terremoto de Sichuan e tufão Morakot; ele apoiou mais de trezentas missões de mapeamento de desastres¹¹.

O Fuwei-3, em 2006, foi mais direto: um sistema de microssatélites composto por seis unidades, que colaborava com o projeto COSMIC dos EUA para medir a atmosfera usando a técnica de ocultação GPS¹². Ele foi chamado de "termômetro mais preciso do espaço", elevando ligeiramente a precisão das previsões meteorológicas globais¹².

💡 Você sabia?
A série Fuwei pulou os números quatro e seis entre o um e o oito. O Fuwei-4 foi cancelado devido a problemas no processo de aquisição, e suas tarefas foram transferidas para o Fuwei-5; o Fuwei-6, que originalmente seria lançado por conta própria em 2009, teve seu plano cancelado e passou a ser terceirizado¹³. Portanto, a família Fuwei de Taiwan é uma família com dois espaços em branco — esses dois espaços representam caminhos não percorridos.

Resgate de desastres, previsão do tempo e medição da atmosfera: esta foi a imagem externa desta instituição ao longo de trinta anos. Dizerem que fazem ciência não é mentira, mas também é uma escolha deliberada. Em uma situação onde não se pode gritar sobre quem estão defendendo, "nós estamos olhando o tempo" é uma frase segura. O que eles realmente estão observando só será dito muito mais tarde.

A Queda da Fuwei-5

Em 25 de agosto de 2017, a Fuwei-5 foi lançada no foguete Falcon 9 da SpaceX. Esta era diferente: era o primeiro satélite de alta resolução "desenvolvido autonomamente" de Taiwan, avaliado em NT$5,659 bilhões (NT$5.659 milhão), e após seis anos de trabalho, foi a primeira vez que cinco componentes-chave principais — computador de carga útil, controle de energia, software de voo, etc. — foram desenvolvidos por Taiwan¹⁴.

✦ "Ao ver o lançamento de um foguete feito por Taiwan, a autoconfiança da nação aumenta, e você imediatamente se torna 100% taiwanês." — Wu Zongxin¹⁵

A tentativa de desenvolver a Fuwei-5 localmente encontrou seu primeiro obstáculo não na tecnologia, mas na política. O plano original era usar componentes CCD padrão da indústria, mas esses componentes de grau de telemetria avançada estavam sujeitos a controle de exportação e Taiwan não conseguia comprá-los¹⁶. A equipe teve que desviar, usando CMOS comum em eletrônicos de consumo, redesenhando-o para o nível de telemetria espacial. Assim, foi criado o primeiro satélite de alta resolução com sensor CMOS do mundo, resultado de cinco anos de trabalho de mais de cinquenta equipes acadêmicas e industriais¹⁶. A palavra "autônomo" ganhou um significado concreto pela primeira vez: quando chegava às peças-chave, os outros simplesmente não vendiam.

Então, ela tropeçou.

As imagens transmitidas após o lançamento estavam borradas, com halos de luz aparecendo ao lado dos edifícios urbanos. Foi um momento em que todos assistiram à tela da televisão em suspense: este "orgulho taiwanês", avaliado em NT$5,6 bilhões, se tornaria lixo espacial caro¹⁷?

A equipe de processamento de imagens do satélite resgatou o projeto. Liu Xiaojing, líder na época, mais tarde relembrou que o colimador da Fuwei não estava calibrado corretamente e não fornecia luz verdadeiramente paralela; "um desvio de um milímetro causaria uma grande desfocagem"¹⁸. O Conselho Nacional de Pesquisa propôs três soluções, e no final, a imagem borrada foi reconstruída camada por camada usando software, atingindo qualidade comercial até o final de novembro¹⁸. A Procuradoria Geral investigou por um ano e quatro meses, rastreando o problema até um colimador comprado dos EUA em 2011 por mais de NT$8 milhões, concluindo que havia problemas no seu gerenciamento de calibração¹⁹.

Este tropeço significou mais para esta instituição do que qualquer sucesso. "Autônomo" tornou-se algo que, no vácuo a 561 quilômetros de altitude, pode transformar seis anos de esforço em lixo por causa da falta de calibração de um instrumento terrestre. Taiwan caiu pela primeira vez e se levantou sozinha.

O "Tio Foguete" do Terreno Baldio, Agora Dirigindo um Trem

No ano em que Liu Xiaojing lançou a Fuwei 5, Wu Zongxin ainda estava construindo seu foguete particular em um terreno baldio.

Wu Zongxin nasceu em uma área rural de Tainan em 1964; seus pais não tinham formação educacional²⁰. Ele estudou na Escola Secundária de Tainan e Engenharia da Universidade Nacional de Taiwan, e obteve doutorado em aeroespacial em Michigan, EUA. Em 1995, trabalhou como pesquisador assistente no Centro Espacial e, em 1998, lecionou no Departamento de Engenharia da Universidade de Ciência e Tecnologia de Kaohsiung²⁰. Em 2012, ele fundou o Centro de Pesquisa de Foguetes ARRC (Advanced Rocket Research Center), construindo foguetes por meio de financiamento coletivo: um professor universitário e um grupo de estudantes testando algo que eles mesmos fizeram na costa de Taiwan. Em 2015, ele apareceu no TEDxTaipei, falando sobre seu sonho de foguete inteiramente em taiwanês, concluindo com a frase: "Nós nunca vamos desistir; se for para deixar a Terra, é melhor assim!"²¹

TEDxTaipei 2015: Wu Zongxin falou sobre seu sonho de foguete inteiramente em taiwanês. Este foi o evento em que ele "começou a ganhar notoriedade em 2015", e é uma das inspirações para o MV de 〈Wangu〉 (Teimoso) da Mayday.

⚠️ Ponto Controverso
O conto do "Tio Foguete" não é inteiramente romântico. Em 2016, Wu Zongxin, tendo sido transferido da Universidade de Ciência e Tecnologia de Kaohsiung, cofundou a JinSheng Space Technology (晉陞太空科技) com Chen Yan-sheng, que havia trabalhado por mais de vinte anos no Marshall Space Flight Center da NASA, assumindo o cargo de CEO²². Em 13 de fevereiro de 2020, o Foguete Fei Shu No. 1 da JinSheng foi aceso na Vila Nan Tian, Township Danren, Taitung, mas não conseguiu decolar²². Posteriormente, revelou-se que o local de lançamento havia sido solicitado sob a premissa de "criação de camarões", estando na verdade construído em terras indígenas, violando as leis de zoneamento. O condado de Taitung aplicou três penalidades totalizando NT$860.000, e o ex-presidente Li Jin-yi foi finalmente condenado a 50 dias de detenção²³. Wu Zongxin havia deixado a JinSheng em 2018 devido a discordâncias ideológicas, declarando que ARRC não tinha relação com a JinSheng²². Mas essa sombra faz parte da sua trajetória pessoal — o sonho espacial de Taiwan já pisou na justiça ambiental e nos direitos territoriais indígenas.

Em 2 de agosto de 2021, este indivíduo, que era ridicularizado em um terreno baldio, assumiu a chefia do Centro Espacial Nacional²⁴. Ele descreveu essa mudança como passar da crítica acadêmica, que era "latido de cão para trem", para dirigir o próprio trem após se tornar diretor²⁵.

📝 Nota do Curador
Wu Zongxin é quase um microcosmo desta instituição. Um homem que partiu de uma área rural pobre, com o desejo de deixar a Terra e que foi visto como sonhador, acabou carregando o sonho espacial para toda a nação. Quando lhe perguntam por que Taiwan não desenvolve seu próprio sistema de satélites, sua réplica é: "Se temos a capacidade, por que ir ajudar os outros a afiar suas facas?". Essa frase, quando dita por um indivíduo, demonstra grande ambição; quando aplicada a uma instituição, significa todo o conceito de "autonomia". O foguete particular no terreno baldio e o satélite nacional no céu exigem essencialmente a mesma coisa.

Colocando Taiwan no Nome

Após a gestão de Wu Zongxin, esta instituição finalmente conseguiu reunir as duas coisas que mais lhe faltavam: identidade legal e um nome próprio.

Em 31 de maio de 2021, o Legislativo aprovou a Lei do Desenvolvimento Espacial ²⁶. Esta foi a primeira lei espacial de Taiwan, e seu Artigo 6, Seção 22, estabelece que os veículos de lançamento devem ser lançados dentro do território de Taiwan, e isso deve ocorrer em um "Campo Nacional de Lançamento" ²⁷. Essa frase significa que, pela primeira vez, Taiwan reconheceu legalmente que precisava ter seu próprio campo de lançamento.

O mais crucial foi o ano seguinte. Em 19 de abril de 2022, o Legislativo aprovou o Regulamento para a Estabelecimento do Centro Espacial Nacional, e ele entrou em vigor formalmente em 1º de janeiro de 2023 ²⁸. O Artigo 2 do regulamento diz de forma direta: "Este centro é uma corporação administrativa; seu órgão supervisor é a Comissão Científica e Tecnológica Nacional" ²⁹.

Os quatro caracteres "corporação administrativa" representaram a primeira "personalidade" legal desta instituição em seus trinta e dois anos de existência. Antes disso, ela era apenas um centro ligado ao Conselho de Pesquisa Industrial (National Research Institute), sem mesmo o poder de assinar contratos de aquisição por conta própria. Após a reforma, ela pôde assinar contratos e realizar compras independentemente, e os salários se desvincularam do sistema de funcionários públicos; Wu Zongxin disse que isso acelerou o recrutamento em quase dez vezes ³⁰.

Com a reforma, o nome em inglês mudou de NSPO para TASA, ou seja, Taiwan Space Agency. A explicação oficial foi "incluir Taiwan no nome para aumentar o reconhecimento internacional" ³¹.

✦ Uma nação que nem consegue ter seu nome estampado em um campo esportivo conseguiu colocar Taiwan de volta em sua agência espacial.

Este é o momento mais silencioso, mas também o mais crucial desta história. Mudar um acrônimo em inglês não mudou tecnicamente nada; os satélites continuaram sendo os mesmos, e os engenheiros continuaram sendo os mesmos. Mas uma instituição cujo nome havia sido decidido por outros durante trinta anos, e que nunca ousava mudar de forma séria, colocou "Taiwan" em seu próprio nome pela primeira vez. O Vice-Primeiro-Ministro Su Tseng-chang disse no anúncio do rascunho que seria "colocar o poder nacional de Taiwan no espaço" ³², uma frase que pode ser linguagem política, mas neste momento de renomeação, ela se refere a algo muito concreto.

O que esta agência faz todos os dias

Para entender a TASA de hoje, é preciso entrar no centro de controle do prédio ao final da área de exposição do Parque Científico de Hsinchu. Ali, nove corações de satélites batem simultaneamente nas telas ³.

O tempo que cada satélite passa sobre Taiwan é fixo; o centro de controle deve enviar comandos e baixar dados nos minutos em que ele passa por cima da cabeça. Entre os nove, o mais antigo é o Fuwei (福五) de 2017, aposentado prematuramente; os seis do meio são o Fuwei-7, lançados em 2019, e o sistema COSMIC-2, colaborativo com os EUA, que despeja cerca de quatro mil dados de ocultação espacial por dia, alimentando modelos globais de previsão meteorológica ³³³; o Hunter (獵風者) de 2023 fareja o vento na superfície do mar; e o mais recente é o primeiro satélite Fuwei-8, lançado no final de novembro de 2025 e ainda em teste, com operação oficial prevista para julho de 2026 ³⁴. Um escritório de preparação sem nome em 1991 agora gerencia uma frota de satélites que não pode parar por 24 horas.

No outro lado da fábrica, o próximo lote de satélites está sendo montado. O Fuwei-8 é um sistema composto por oito satélites e será enviado em lotes, com a conclusão prevista para 2031 ³⁴. Quando o primeiro satélite Zeppelin enviou imagens em janeiro de 2026 — da Ponte Tamsui recém-inaugurada, Anping (Taipé) e Xinda Port (Kaohsiung), além do Estádio Nacional de Tóquio e do Aeroporto de Barcelona — a nitidez e a relação sinal-ruído medidas superaram o projeto original, com a resolução pós-processada avançando para 0,7 metros; a equipe já está testando o segundo ³⁴³⁵. Em maio, Wu Zongxin divulgou mais duas em uma coletiva de imprensa: a Ponte Tamsui inaugurada e Xinda Port, que atingiu um nível "cristalino" ³⁶. Um pouco adiante estão os dois satélites radar Fuwei-9, ainda na fase de aquisição de peças, com um sendo enviado em 2028 e outro em 2030 ³⁷.

💡 Você sabia?
O sistema de satélites Fuwei-8 contém algo ainda mais importante para a indústria de Taiwan: ele levou dezesseis componentes chave nacionais ao espaço para "verificação em órbita", e todos passaram ³⁴. Se um componente pode ou não ser usado no espaço, inúmeros testes terrestres não contam; ele precisa realmente voar, suportar o vácuo e a radiação para ter direito de ser listado nas especificações e vendido. O Fuwei-8 funciona como um certificado "este componente viajou ao espaço" para mais de vinte empresas taiwanesas ³⁴.

Os dados capturados pelos satélites acabam se tornando serviços utilizáveis. A TASA criou uma plataforma de serviços de imagem, permitindo que agências governamentais solicitem: onde a prevenção de desastres está falhando, como é o crescimento das culturas na agricultura e como mudou a linha costeira no planejamento territorial ³. Imagens históricas acumuladas pelo Fuwei-2 e Fuwei-5 também foram disponibilizadas na plataforma de dados abertos do governo ³.

A rasa do Caribe capturada pelo satélite Fuwei. O escritório sem nome há trinta anos agora pode ver o fundo do mar no outro lado do mundo com tanta clareza.

Esta é apenas a parte do céu. No solo, enquanto a TASA prepara seu local de lançamento em Jiugong (Pingtung), ela constrói uma base de teste e integração de foguetes de NT$338,8 milhões em Shalu (Tainan), prevista para entrar em operação em 2030 ³⁸. Wu Zongxin resume o que esta agência está fazendo com uma frase longa: implantar três sistemas de satélites — comunicação, sensoriamento remoto óptico e radar de abertura sintética —, construindo uma rede autônoma de comunicação tridimensional e observação terrestre para Taiwan ³⁹. Em termos simples, Taiwan quer ter sua própria rede de comunicação, seus próprios olhos que enxergam claramente, seu próprio radar que atravessa as nuvens, e cada camada sem depender de ninguém.

O que os satélites realmente fizeram por Taiwan

Na manhã de 3 de abril de 2024, um terremoto de magnitude 7.4 atingiu o mar ao largo de Hualien, sendo o maior em vinte e cinco anos para Taiwan. Seis minutos após o tremor, engenheiros da TASA se conectaram remotamente ao Fuwei (福五) e redefiniram seus parâmetros de missão; três horas depois, o Fuwei passou sobre Taiwan, capturando imagens de emergência do epicentro⁴.

Este é um exemplo concreto do valor de um satélite. A largura de campo de uma única imagem do Fuwei era de apenas vinte e quatro quilômetros, exigindo que ele voasse em sucessivas passagens para cobrir toda a área montanhosa de Hualien, juntando os pedaços⁴. O Departamento de Proteção Hídrica Rural utilizou as imagens do Fuwei e de outros satélites para analisar e identificar mil trezentos e noventa e uma áreas de deslizamento pós-terremoto, totalizando novecentos e quarenta e três vírgula setenta e seis hectares. Dessas, quatrocentos e quarenta e quatro estavam em zonas de risco de fluxo de detritos, e sessenta e dois ameaçavam diretamente ferrovias e estradas⁴. Uma equipe da Universidade Central calculou que apenas a área de Shulin apresentava cerca de vinte vírgula seis quilômetros quadrados de deslizamento de terra⁴. Esses números não são artigos acadêmicos; eles são a base para evacuações de emergência, bloqueio de estradas e alocação de recursos de resgate.

O deslizamento de Chike Shan identificado pelo Fuwei durante o terremoto de Taitung em 2022. O mesmo processo de análise identificou mais de mil áreas de deslizamento pós-terremoto no terremoto de Hualien de 04/03.

✦ "A (imagem com objetivo de segurança nacional) é geralmente a primeira prioridade dos satélites desenvolvidos por cada país; não importa quanto dinheiro o comprador ofereça, ele pode não conseguir entrar." — Reporter⁴⁰

Durante o terremoto, a TASA fez mais uma coisa: ativou o mecanismo "Guardião da Ásia", solicitando imagens de satélite para JAXA (Japão), GISTDA (Tailândia) e ISRO (Índia)⁴. Em outras palavras, Taiwan não só podia usar seus próprios satélites em caso de desastre, como também tinha o direito de participar de um círculo de ajuda internacional com outros países. Um país sem seu próprio satélite pode apenas esperar que alguém tenha tempo para ajudá-lo a fotografar — e a prioridade de agendamento de satélites é frequentemente a primeira ordem das missões de segurança nacional de cada país, não importando quanto dinheiro seja oferecido⁴⁰. A verdadeira autonomia significa não precisar fazer fila.

Em setembro de 2025, um lago de retenção se formou no rio Matan-an, em Hualien, e o mesmo mecanismo foi ativado. Vários satélites, incluindo o Fuwei, confirmaram a área de deslizamento e do corpo d'água do lago com cerca de quinhentos hectares, permitindo que o governo local instalasse medidores de nível e calculasse os momentos de evacuação⁴¹. Zhang Lixue, responsável pelas imagens, foi muito direta: um satélite só pode fotografar uma área máxima de vinte e quatro quilômetros por vez, então eles tiveram que sobrepor as imagens de vários satélites em várias passagens para analisar⁴¹.

Além da camada do céu, a vulnerabilidade de Taiwan também está no fundo do mar. Em fevereiro de 2023, dois cabos submarinos que ligam Mazu foram rompidos consecutivamente por navios chineses ao longo de seis dias — primeiro um barco pesqueiro danificou o Taima-2, e depois um cargueiro ancorado rompeu o Taima-3⁴². Os treze mil habitantes de Mazu ficaram sem internet por cinquenta dias, sustentados apenas pela redundância de micro-ondas. Na época, os residentes descreviam que demorava de quinze a vinte minutos para transmitir uma mensagem de texto pelo Line⁴². Novecentos e noventa e nove por cento da rede externa de Taiwan utiliza catorze cabos submarinos, e o cabo Taima é rompido em média cinco vezes por ano, um valor vinte e cinco a cinquenta vezes maior que a média global⁴².

É por isso que Taiwan quer seus próprios satélites de comunicação de órbita baixa. Mas aqui é preciso ser honesto: os satélites não podem substituir os cabos submarinos. A capacidade de transmissão de um cabo submarino é cem mil vezes maior do que a de um satélite de comunicação⁴². O significado da redundância por satélite é ter pelo menos uma linha de vida para transmitir as palavras "ainda estamos aqui" durante aqueles cinquenta dias em que todos os cabos são rompidos, e não apenas mover a internet para o céu.

📝 Nota do Curador
O Fuwei-3 ser chamado de "termômetro mais preciso no espaço" não é um autoelogio taiwanês. Em 2020, seus sucessores, os dados de ocultação do COSMIC-2, foram formalmente incluídos nos sistemas globais de previsão pelo Centro Europeu de Previsão do Tempo (ECMWF) e pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA)³³. A avaliação da ECMWF disse que esses dados resultaram em "cerca de 5% de melhoria na previsão em altitudes específicas ao redor de 100 hPa perto do trópico"³³; a NOAA chamou o projeto diretamente de "a maior cooperação tecnológica entre os EUA e as autoridades de Taiwan"³³. Uma pequena organização que não é reconhecida pela maioria dos países depende não do reconhecimento diplomático, mas sim do fato de realmente conseguir fotografar e calcular com precisão, tão precisamente que os modelos climáticos de todo o mundo precisam usar seus dados. Este é um caminho secreto para Taiwan contornar o isolamento diplomático e se inserir no sistema internacional através da tecnologia.

O Fuwei-7/COSMIC-2 foi enviado ao espaço pelo foguete pesado Falcon. Taiwan tinha seus próprios satélites, mas ainda não tinha seu próprio foguete ou local de lançamento; é por isso que a seção seguinte fala sobre como suprir essas duas coisas.

Os experimentos incríveis

Se olharmos apenas para a série Fuwei, poderíamos pensar que a TASA é uma agência dedicada apenas a satélites grandes. Mas o lugar verdadeiramente interessante dela está nos experimentos incrivelmente pequenos que resolvem problemas muito específicos.

Em 9 de dezembro de 2024, um satélite cúbico taiwanês chamado "Wanglai" foi ejetado do módulo de acoplamento da Estação Espacial Internacional e entrou em órbita⁴³. Ele tinha o tamanho de uma pasta e foi feito em colaboração entre Taiwan e o Japão, com a Universidade de Tóquio⁴³. Ele carregava algo testado no espaço pela primeira vez: um sensor CMOS TDI fabricado na Taiwan Semiconductor Research Institute (TSRI) ⁴³. Este satélite minúsculo tirou imagens com resolução de 2,5 a 3 metros, alcançando 100% de sucesso em cinquenta aquisições, o que é considerado de ponta entre os satélites cúbicos do mundo⁴³. Isso provou uma coisa: Taiwan não só consegue fazer grandes satélites, mas também pode fazer micro-telemetria dentro de uma pasta.

Na área de foguetes, também há um primeiro mundial. A equipe antiga de Wu Zongxin e a ARRC da Universidade Nacional de Taiwan Yang-Ming lançaram em julho de 2022 um foguete híbrido chamado HTTP-3A⁴⁴. Ele realizou algo que antes só era possível com foguetes líquidos — o controle vetorial de empuxo, ou seja, o foguete consegue "mudar de direção" durante o voo. Este foi o primeiro foguete híbrido a fazer isso no mundo⁴⁴.

⚠️ Ponto de Controvérsia
Para ser honesta, o voo do HTTP-3A não foi perfeito. A expectativa original era atingir 10 quilômetros de altitude e voar por 490 segundos; na realidade, ele chegou a cerca de 3 quilômetros em aproximadamente dois minutos⁴⁵. O relatório pós-voo da ARRC atribuiu a causa a um componente terrestre: a balança para o hidrogênio peróxido mudou de unidade de quilograma para libra sem que ninguém percebesse, e apenas 45% do oxidante foi injetado na quantidade prevista, fazendo com que o motor se apagasse prematuramente⁴⁶ — mais uma pequena coisa terrestre, seguindo o mesmo roteiro do giroscópio da Fuwei-5. No entanto, o vice-diretor Wei Shi-xin explicou claramente: "Se a navegação e o controle de voo nos primeiros 30 segundos estiverem conforme o planejado, é considerado um sucesso de noventa e nove por cento" ⁴⁵. Um foguete construído com a ajuda de sete mil pessoas e vinte e cinco milhões em financiamento coletivo conseguiu validar a tecnologia mais difícil — isso é o que ele pretendia provar. A altitude não foi atingida, mas o controle direcional funcionou⁴⁴.

A Fuwei-8 também esconde um experimento verde que você pode não notar, mas que é muito crucial. O propelente tradicional usado para a orientação de satélites é o hidrazina, altamente tóxico, exigindo que as operações terrestres sejam realizadas com roupas de proteção completas⁴⁷. A Fuwei-8 foi a primeira a usar propulsor de peróxido de hidrogênio desenvolvido na própria Taiwan, ou seja, água oxigenada concentrada⁴⁷. Zhao Yi-qin da Universidade Nacional de Taiwan Yang-Ming foi o pioneiro desta tecnologia. Ele fez os cálculos: "O empuxo gerado pelo peróxido de hidrogênio é apenas 10% menor que o da hidrazina"⁴⁷. A redução desses 10% do empuxo resultou em uma opção que não envenena os operadores nem polui o meio ambiente — para uma agência que ainda está construindo seu local de lançamento e lidará cada vez mais com propelentes, isso pavimenta o caminho para o futuro.

A ideia mais inteligente foi na Fuwei-Hunter. Ela deve medir o vento da superfície do mar, mas ela não emite nenhum sinal para atingir a água. Sua abordagem é: usar os sinais GPS existentes no céu como "luzes de iluminação". Esses sinais atingem a superfície do mar e são refletidos; quanto mais áspera a superfície do mar e maior o vento, mais caótico será o sinal refletido⁴⁸. A Fuwei-Hunter atua apenas como um receptor silencioso, inferindo a velocidade do vento a partir do grau de desordem desses sinais refletidos⁴⁸. Um satélite que não toca a água nem emite sinais consegue medir o volume de vento de todo o oceano emprestando os sinais dos outros.

O Céu Emprestado

Com um nome e uma personalidade jurídica, a instituição começou a preencher sua lacuna mais difícil — ela sempre foi construída sobre infraestrutura emprestada.

Em 9 de outubro de 2023, o satélite Hunter foi lançado do Centro de Lançamento de Kulula, na América do Sul, usando um foguete VEGA europeu ⁴⁹. Ele era originalmente o décimo terceiro da colaboração Taiwan-EUA para a Fuwei-7, mas seu plano foi alterado e ele se tornou independente, com uma taxa de autoconstrução atingindo 82% a 83%, sendo projetado, fabricado e integrado pelo próprio centro espacial, enquanto a Hanwha fornecia apenas a estrutura do satélite que sustentava todos os componentes ⁴⁹⁵⁰. E para baixar seus dados, Taiwan emprestou uma estação terrestre da NOAA dos EUA no Alasca ⁴⁹.

Esta é a situação desta instituição: para ir ao espaço, precisa emprestar foguetes da SpaceX ou da Europa; para baixar dados, precisa emprestar estações terrestres dos EUA. Mas a restrição mais fundamental está escondida em um lugar que a maioria das pessoas não pensa.

Taiwan não é um membro das Nações Unidas. Isso significa que ela não pode solicitar diretamente ao {{ITU}} (União Internacional de Telecomunicações) a coordenação de frequências de rádio e posições orbitais, o que são pré-requisitos para lançar satélites. Portanto, tanto o lançamento quanto a aquisição de recursos orbitais devem ser feitos através de outros países ⁵¹.

📝 Nota do Curador
Nós costumamos pensar em "autonomia espacial" como uma questão de bravura — se Taiwan tem a coragem de fazer por si mesma. Mas para esta instituição, a autonomia é menos uma escolha e mais uma estratégia de sobrevivência forçada. O controle de exportação ITAR dos EUA restringe o caminho de "comprar um sistema completo"; o status de não membro da ONU torna o "lançamento emprestado" a única opção. Portanto, Taiwan aprendeu a fazer seus próprios satélites em certa medida porque, quando você quer fazer algo sensível, ninguém aceita te ajudar prontamente. A autonomia espacial de Taiwan é uma capacidade que nasceu na condição de "ninguém querer emprestar".

Para Onde Ir

O país tem terra, os prédios têm estrutura, as pessoas estão aqui e o dinheiro também foi arranjado. Em julho de 2024, o centro espacial em expansão estabeleceu seu segundo ponto de escritório na Gongdao Wukagai, Hsinchu; em 26 de março de 2025, a Academia Nacional de Ciências e Tecnologia selecionou o vilarejo Jiugong, em Mansu Township, Pingtung, como local permanente para lançamento nacional; e em 20 de outubro de 2025, o Conselho Executivo aprovou o aumento do Plano de Desenvolvimento de Longo Prazo da Tecnologia Espacial de Fase III, de originalmente NT$25,1 bilhões para NT$71 bilhões, estendendo o prazo até 2031 ⁵²⁵³⁵⁴.

💡 Você Sabia?
Taiwan tem vários locais de lançamento que são facilmente confundidos; entender a diferença entre eles é meio caminho andado na história espacial de Taiwan. A Base Jiugong, em Pingtung, é uma instalação militar da Academia Chinesa de Ciências e Tecnologia (CAS) e existe desde 1975, usada para testes de mísseis por muito tempo ⁵⁵. O local de lançamento Xuhai, em Mudan Township, Pingtung, é um campo de pesquisa aeroespacial ativado pela Academia Nacional de Ciências e Tecnologia em 2022, onde a ARRC de Wu Zongxin lançou foguetes ⁵⁵. Jiugong foi o local nacional selecionado apenas em 2025 ⁵³. Quanto ao lançamento do Qinsheng-1, ele ocorreu em Nan Tian, Daren Township, Taitung — um lugar diferente dos três mencionados anteriormente ⁵⁵.

Mas esta instituição ainda carece de algo muito importante: ela não tem seu próprio foguete para colocação em órbita. Ela pode construir satélites, mas precisa usar foguetes de outras pessoas para enviá-los ao espaço. Esta é a lacuna que os próximos dez anos precisam preencher. O foguete de inserção orbital planejado pela TASA é um modelo líquido de dois estágios, com o objetivo de colocar uma carga útil de 200 kg em órbita terrestre baixa, prevista para ser alcançada em 2034; no meio disso, há dois voos experimentais de estágio superior (STV), agendados para 2029 e 2031, primeiro ultrapassando a linha de Kármán de cem quilômetros e avançando gradualmente para uma órbita real ⁵⁶⁵. Como as partes divergem sobre os pontos exatos no tempo, é mais seguro dizer que este é um projeto para ser concluído na "década de 2030".

A camada de satélites de comunicação também está sendo preenchida. O sistema experimental de satélites de comunicação em órbita baixa de Taiwan, chamado popularmente de "Starlink taiwanês", adota o modelo 2+4 — onde o governo constrói os dois primeiros para definir as especificações e depois ajuda a construir os quatro seguintes para a indústria de satélites de órbita baixa de Taiwan ⁵⁷⁵⁸. Seu pano de fundo é a imagem memorável do Starlink sustentando comunicações no campo de batalha da Ucrânia ⁵⁷. O primeiro satélite 1A, originalmente programado para lançamento em 2025, foi adiado para 2027 porque o desenvolvimento da carga útil de comunicação não atingiu os padrões ⁵⁹.

⚠️ Ponto de Controvérsia
Nem todos acham que este caminho está sendo percorrido rápido o suficiente. O think tank GTI apontou diretamente que o sistema de satélites de órbita baixa taiwanês planejado só pretende lançar seis satélites até 2029, mas um sistema capaz de sustentar a resiliência das comunicações de Taiwan precisaria de pelo menos 120 — "muito distante dos seis" ⁶⁰. Uma instituição que tem registro e personalidade jurídica, mas ainda não tem foguetes e cujo escopo do sistema é muito pequeno — esta é outra face honesta desta história.

E além disso, em 2025, surgiu silenciosamente um objetivo inimaginável: a Lua.

E isso já tem orçamento, foi aprovado e não é mais apenas conversa. A TASA iniciou sua primeira missão de exploração lunar de Taiwan em 2025, com lançamento previsto para no máximo 2028, tendo já licitado o integrador de transporte do módulo de pouso lunar por NT$335 milhões ⁵. O que ela enviará à Lua são duas cargas úteis científicas fabricadas em Taiwan: um gravímetro vetorial lunar e um "Telescópio Ultravioleta Lunar Formosa" ⁵. Wu Zongxin expressou publicamente ao diretor da NASA: "Taiwan quer fazer parte desta aventura lunar" (a NASA ainda não confirmou oficialmente a participação de Taiwan no programa Artemis) ⁵.

Quanto ao mais distante, que ainda está em fase de discussão, é aquela imagem que Wu Zongxin costuma mencionar: "Talvez, no futuro, o rito de passagem de cada jovem taiwanês possa ser visitar o lançamento de foguetes e o Museu Espacial Nacional" ⁵. Um porto espacial, um museu espacial — isso é uma visão, ainda não foi aprovado. Mas a Lua, já está em rota.

Até Reconhecer a PLA

Em 29 de novembro de 2025, o primeiro satélite FS-8A da Fuwei-8 foi lançado do Campo de Vandenberg. Ele tem um nome: Satélite Zeppelin⁶¹.

Zeppelin é o diretor de 《Vendo Taiwan》, um documentário aéreo de 2013 que fez toda a ilha ver suas próprias feridas. Em 10 de junho de 2017, ele morreu em um acidente de helicóptero enquanto filmava uma sequência em Hualien, e essa continuação nunca foi concluída⁶². Oito anos depois, um satélite com seu nome completou o que ele não conseguiu ver do céu, a 561 quilômetros de altitude. Lai Ching-te disse durante o lançamento que esperava que o espírito do diretor Zeppelin se estendesse ao espaço, "continuando a vigiar Taiwan e observar o mundo"⁶³; o filho de Zeppelin, Tsai Ting-huan, disse que este satélite "protege Taiwan de um ângulo mais alto em nome do pai"⁶².

A taxa de fabricação própria do Fuwei-8 é de 84%, um avanço em relação ao Fuwei-5⁶⁴. Ele enxerga com mais clareza: o Fuwei-5 provavelmente só conseguia ver carros rodando na autoestrada, mas o Fuwei-8 já consegue distinguir se são caminhões ou sedãs⁶⁵. Quando todos os oito satélites estiverem prontos, a frequência de reobservação do sistema estelar para Taiwan aumentará de uma vez a cada dois dias (como no Fuwei-5) para três vezes por dia; ele também está equipado com um sensor infravermelho de ondas curtas que pode penetrar as nuvens e detectar fontes de calor terrestres⁶⁶. Quem lidera o projeto do Fuwei-8 é Liu Xiaojing, que falhou com o Fuwei-5 e se propôs a superar isso no Fuwei-8⁶⁷.

Vídeo promocional oficial da Agência Espacial Nacional TASA: Fuwei-8, de um satélite a oito sistemas estelares, o "Olho de Águia mais forte", com taxa de fabricação própria em 84%.

O Fuwei é o olho óptico; ele tem medo das nuvens e da noite. Por isso, esta agência está trabalhando na próxima dupla — o Fuwei-9, o primeiro satélite de radar de abertura sintética (SAR) de Taiwan, que usa radar para penetrar as nuvens e observar dia e noite sem distinção, com a melhor resolução dentro de um metro, sendo planejado para lançar um em 2028 e outro em 2030⁶⁸. Com óptica e radar, esta agência, que por muito tempo não tinha nem personalidade jurídica, está se equipando com olhos dia e noite, capazes de ver através das nuvens. E então, a frase que não era dita há trinta anos foi dita.

✦ "Com base na imagem acumulada ao longo do tempo, é possível realizar mais análises de inteligência e até decifrar os vários movimentos militares da PLA." — 《Reporter》⁶⁹

Em um artigo sobre o Fuwei, 《Reporter》 escreveu que esses trabalhos "por muito tempo só podiam ser feitos, mas não ditos"⁶⁹. Durante uma inspeção, Lai Ching-te foi direto ao ponto: "A tecnologia espacial é um desafio longo e está mais relacionada à modernização industrial de Taiwan e à segurança nacional"⁷⁰.

Este é o clímax. Uma agência que por trinta anos dizia publicamente que fazia meteorologia e ciência finalmente admitiu que estava observando os movimentos militares da margem do continente. Os círculos estratégicos internacionais já apontaram essa mudança. O think tank indiano ORF escreveu diretamente: "A segurança nacional é a principal consideração para a ambição espacial de Taiwan"⁷¹. O Comitê de Revisão Econômica e de Segurança dos EUA e China (USCC) descreveu o plano espacial de Taiwan como sendo para fornecer "inteligência 24 horas no campo de batalha entre os dois lados do estreito"⁷².

📝 Nota da Curadora
De "observar o tempo" a "observar a PLA", esta agência não mudou, mas sim que ela finalmente não precisou mais fingir. A maioria dos satélites da série Fuwei realmente são de uso duplo científico e de sensoriamento remoto; a camada militar é algo que só foi publicamente enfatizado pelo Fuwei-8. Mas o termo "meteorologia" se manteve por trinta anos, o que em si é uma prova da situação: uma pequena agência fazendo coisas sensíveis para um país com uma posição geopolítica extremamente delicada, ela precisou primeiro aprender a existir com uma descrição inofensiva para ter a qualificação de dizer a verdade no dia certo. O Fuwei-8 não adicionou subitamente uma missão; esta agência finalmente cresceu o suficiente e ficou forte o suficiente para admitir o que já estava fazendo.

O homem que foi ridicularizado em terras áridas, aquele que queria deixar a Terra, agora está pilotando um trem para todo o país. Do "Escritório de Preparação" sem nem ter um nome completo em 1991, ao obter personalidade jurídica pela primeira vez em 2023 e colocar Taiwan no nome, até o Fuwei-8 finalmente admitir o que estava observando — esta agência levou trinta e dois anos para juntar as peças de uma agência espacial: nome, personalidade jurídica, terra, dinheiro, uma frota de satélites operando 24 horas por dia, e a coragem de dizer a verdade. A última peça que faltava — um foguete orbital genuinamente seu, que pudesse fazê-lo não depender mais do céu de outros — ainda espera em algum lugar em 2034. E seus olhos já foram levantados para olhar para a Lua mais distante.

Zeppelin viu Taiwan do helicóptero; ele não terminou quando caiu. Oito anos depois, um satélite com seu nome completou a visão desta ilha a 561 quilômetros de altitude — e também revelou o verdadeiro rosto desta agência que dizia por trinta anos que observava o tempo: um lugar onde, para um país não reconhecido, foi provado o "autodomínio" satélite por satélite. O próximo destino é a Lua.

Leitura Adicional

• Desenvolvimento da Indústria Espacial de Taiwan — Este artigo fala sobre como a própria instituição cresceu; o outro trata da cadeia de suprimentos por trás dela: quais empresas fabricam peças de satélite, como os semicondutores entram no espaço e como o ecossistema de startups se forma.
• Indústria de Semicondutores — A base industrial para a "autonomia" espacial de Taiwan é grande em parte devido à capacidade existente de fabricação de semicondutores e manufatura de precisão da ilha.
• Taipé Chinesa — A linha soberana de "colocar Taiwan no nome", vista do outro lado do estádio esportivo.
• Li Jinyi — Um perfil de outra pessoa que trabalha por Taiwan em campo científico.

Fontes de Vídeo

Este artigo incorpora 3 vídeos oficiais, todos ligados ao canal original (licença padrão do YouTube, sem download ou recriação):

• Vídeo Musical Oficial de "Wangu" da Mayday — Canal oficial B'in Music, dirigido por Chen Yi-jen (Xiancao Image), com Wu Zongxin, o "Tio Foguete", como inspiração para a história.
• Foguetes locais de Taiwan querem realizar o sonho da viagem espacial | Wu Zongxin | TEDxTaipei — Canal oficial do TEDxTaipei, discurso em taiwanês de Wu Zongxin em 2015.
• Vídeo promocional do Centro Espacial - Fuwei-8 — Vídeo promocional do canal oficial da Taiwan Space Agency (TASA).

Fonte das Imagens

Todas as imagens deste artigo estão em cache em public/article-images/technology/ para evitar links diretos a servidores. As imagens de Fuwei-3 / Fuwei-5 / Fuwei-8 / Fuwei-9 / inauguração da reforma / testes integrados do Hunter, etc., foram divulgadas oficialmente pela Taiwan Space Agency (TASA); este artigo é um conteúdo educativo sobre esta instituição e foi utilizado com citação como comentário editorial sob o uso justo (fair use) conforme §65 da lei de direitos autorais e 17 U.S.C. §107:

• Visual oficial do sistema de sensoriamento remoto óptico Fuwei-8 (herói) — © Divulgação oficial da TASA, comentário editorial sob uso justo.
• Esquema do microssatélite COSMIC Fuwei-3 (seção sobre clima) — © Divulgação oficial da TASA, comentário editorial sob uso justo.
• Fuwei-5 decolando do Vandenberg com Falcon 9 (24/08/2017) — Foto: Senior Airman Kyla Gifford/U.S. Air Force (VIRIN 170824-F-DD985-026), 24/08/2017, Domínio público (obra do Exército dos EUA). Imagem original de 6698×4784, redimensionada para 1600×1142.
• Inauguração da reforma corporativa da TASA (01/01/2023) — © Imagem oficial do evento da TASA, comentário editorial sob uso justo.
• Testes integrados da câmara limpa do satélite Hunter — © Divulgação oficial da TASA, comentário editorial sob uso justo.
• Modelo físico da espaçonave Fuwei-8 (2025) (seção de defesa nacional) — © Divulgação oficial da TASA, comentário editorial sob uso justo.
• Carga útil do radar sintético de abertura (SAR) Fuwei-9 — © Divulgação oficial da TASA, comentário editorial sob uso justo.

Referências