O Reino das Frutas de Taiwan: Esta Ilha Planta Cada Fruta Como Vida e Memória

Às cinco horas da manhã na aldeia Douliao, em Yujing, a vertente ensolarada da encosta ainda está envolta em uma fina névoa. O fruticultor rasga um Irwin (manga) do saco de papel; a ponta dos dedos fica imediatamente coberta de suco pegajoso. O bisavô desta manga foi trazido de volta a Taiwan em 1954 pelo pesquisador Lu Chih-lin do Instituto de Pesquisa Agrícola da Taiwan, sendo um dos cinco variedades de manga trazidas do estado da Flórida, nos Estados Unidos¹. A própria variedade Irwin, por sua vez, nasceu em 1939 por hibridização natural de mudas de sementes de Lippens e Haden na residência da família F.D. Irwin, em Miami, nos Estados Unidos².

Em 1962, o agricultor de Yujing, Zheng Han-chi, plantou as primeiras cem mudas de Irwin da nação em suas terras, que antes eram usadas para cana-de-açúcar e batata-doce. Naquele ano, a Taiwan enfrentou a pior geada de sua história; apenas quatro mudas sobreviveram³. Em 1965, a primeira frutificação ocorreu. Em 1967, o relatório anual da Associação Agrícola de Yujing registrava que a receita de mangas Irwin naquele ano foi de 300 milhões de novos dólares taiwaneses, o que equivale a cerca de 2 bilhões de dólares atuais³. Em 1973, o governo estabeleceu a primeira zona especial de produtos agrícolas de manga da nação na aldeia de Douliao.

Quais mãos passam por uma manga Irwin depois de colhida da árvore? O que esta ilha planta em cada fruta é uma história mais tridimensional do que as quatro palavras "Reino das Frutas".

Da Flórida a Yujing: A História Genealógica de uma Irwin

Dizem que Taiwan é chamada de "Reino das Frutas" devido às suas condições naturais privilegiadas. O Trópico de Câncer corta o centro da ilha; o sul é subtropical, o norte é temperado, as montanhas da Cordilheira Central são temperadas, e a corrente quente de Kuroshio torna o sul mais quente do que outras regiões na mesma latitude. Esta afirmação sobre o dom geográfico está correta. Mas isso é apenas o esqueleto, não a carne.

O que realmente transformou este solo em uma árvore de variedades foram gerações sucessivas de criadores de nomes conhecidos. Em 1912, o agrônomo japonês Iso Eikichi veio a Taiwan para atuar como técnico no Campo Experimental Agrícola do Governo Geral da Taiwan; em 1915, foi promovido a diretor do Campo Experimental Agrícola de Taichung⁴. Ele e Suenaga Jin começaram, em 1921, a hibridizar o arroz japonês de grão curto "Kijitsu" e "Shinryoku". Em 1929, criaram o "Taichung 65", capaz de se adaptar às planícies de Taiwan. Em 24 de abril de 1926, o governador geral Izawa Takanori, na 19ª Grande Exposição de Grãos de Arroz do Japão, realizada no Hotel Ferroviário de Taipei, nomeou-o oficialmente como "Arroz Penglai" (蓬萊米)⁴. O sucesso do sistema de cultivo de arroz acabou por fornecer a infraestrutura para a pesquisa de frutas tropicais.

Em abril de 1939, a Filial de Pesquisa Hortícola Tropical de Fengshan, sob a Prefeitura de Fengshan, na província de Kaohsiung, foi estabelecida em Niaosong; a terra foi doada pela "Taiwan Pineapple Company" (Taiwan Gassha Kaisha), totalizando 50 hectares⁵. Após a recepção pós-guerra em outubro de 1945, só em agosto de 1949 passou a ser chamada de "Filial". Hoje, este local permanece como a única instituição nacional cujo principal objeto de pesquisa são as frutas tropicais[^5]: papaya, manga, maçã-de-cera, lichia, maracujá, carambola, jujuba, goiaba, anona e pitaya são todos cultivados aqui.

A parte das mangas é particularmente interessante. A Irwin veio da Flórida; a Atemoya (Pomelo-Anona) foi criada em 1908 nos EUA, na Flórida, por P.J. Wester e Edward Simmonds, através de hibridização interespecífica entre anona e anona-graveola⁶. A Golden Pineapple (Taichung Nong 17) foi nomeada em abril de 1998 pela Filial de Chiayi do Instituto de Pesquisa Agrícola; seus progenitores são a hibridização da "Cai Ping" normal e da variedade "Rough" de folhas ásperas⁷. Com peso médio de 1,4 kg e doçura de 14,1 graus, hoje representa mais de 80% da área de cultivo de abacaxi em Taiwan.

A manga Irwin é nativa da Flórida, EUA. Após ser introduzida em Yujing, em Tainan, por Zheng Han-chi em 1962, tornou-se famosa em todo o país, sendo cultivada hoje em todas as regiões. Esta cesta pertence às mangas cultivadas pelo fruticultor Chen Weicheng, de Fangliao, em Pingtung, que já ganhou o segundo lugar em avaliações do Festival da Manga. Foto: Norway Penguin, 2009. CC BY-SA 2.0 via Wikimedia Commons.

[!NOTE]
A genealogia das "variedades nativas" é, na verdade, uma história global de hibridização. A árvore-mãe da Irwin vem da Flórida; o padrão de hibridização da Atemoya já estava concluído nos EUA em 1908; o progenitor da variedade Rough da Golden Pineapple também foi introduzido do exterior. A estrutura de "puro nativo" não se sustenta; "introduzir, domesticar localmente e exportar de volta" é a verdadeira narrativa das árvores de variedades de Taiwan.

Algumas histórias são ainda mais próximas do povo. Huang Jinhuang, nascido em 1932, era de Zhugang, em Chiayi, e mais tarde se mudou para Liugui, em Kaohsiung. Formado apenas no ensino fundamental, sem treinamento formal de criador⁸. Durante o serviço militar em 1958, enquanto observava pesquisadores no campo experimental agrícola próximo a Tainan realizando hibridização e polinização de culturas, "percebi a lógica". Após a baixa, voltou para casa e, usando "Kate" como progenitor masculino e a Índia "White" como progenitor feminino, realizou hibridização, gastando oito anos.

As mangas florescem à noite, e as flores são extremamente pequenas. Wang Mingyang, chefe da aldeia, lembra-se da aparência de Huang Jinhuang naqueles anos: "Na época, ele sempre ia ao pomar com uma lanterna, ninguém sabia o que estava fazendo"⁸. Em 1966, a Jinhuang foi criada. Só se tornou popular gradualmente nas décadas de 1980. Ganhou o Prêmio Shennong em 1984 e 1991. Mais tarde, a Jinhuang, por ser muito fácil de propagar e ter oferta superior à demanda, viu seu preço cair de 100 yuan por jin para 10 yuan. Nos últimos anos de vida, Huang Jinhuang, acometido por câncer, ainda se preocupava com a regulação de produção e vendas dos agricultores. Faleceu em 6 de março de 2016, aos 85 anos.

Em 1995, o agricultor de Yujing, Guo Wenzhong, usou a Jinhuang como progenitor feminino e a Irwin como masculino, criando a "Yuwen" (Yu de Yujing + Wen de seu nome)⁹. No lado de Taitung, o Taitung No. 1 (Dulan) foi nomeado em 2001; o Taitung No. 2 foi selecionado em 2008 no pomar de Huang Zhenxi, nos subúrbios da cidade; o Taitung No. 3 Green Treasure foi criado em 2018, sendo uma hibridização interespecífica entre anona e Atemoya, resistente ao calor e ao frio¹⁰. A linha do pomelo é ainda mais antiga: introduzida em 1701, no 40º ano do reinado de Kangxi, de Zhangzhou, Fujian; por volta de 1850, Guo Yao e seu filho Guo Jiu criaram uma variedade superior em Madou, estabelecendo a base da marca Pomelo Madou¹¹.

Flores sob a Lanterna e o Pomar de 64 Anos

A imagem de Huang Jinhuang segurando uma lanterna no pomar em 1958 pode ser conectada para trás até 1912, quando Iso Eikichi olhava através do microscópio no campo experimental de Taichung, e para frente até o pomar de Wu Qingjin, com mais de 60 anos, atual líder de classe de produção e vendas em Yujing. A criação em Taiwan nunca foi realizada isoladamente em laboratórios; foram os agricultores que jogaram seus corpos no processo, acumulando geração após geração.

O problema é que esta geração de agricultores está desaparecendo rapidamente. No Censo Agropecuário de 2020, a idade média dos gestores de explorações agrícolas era de 64,4 anos, um aumento de 0,9 anos em relação a 2015¹². A proporção de jovens agricultores com menos de 45 anos, que era de 39,61% em 1980, caiu para apenas 5,64% em 2015. A proporção de agricultores idosos com mais de 65 anos subiu de 15,29% para 45,96% no mesmo período¹². Esta não é uma narrativa abstrata de "agricultores trabalharem duro"; é a inversão completa da idade física dos pomares.

Há poucos casos de nomes de jovens agricultores. Guo Taicheng, de Qishan, em Kaohsiung, é um agricultor de segunda geração. Ao retornar à aldeia, lançou em parceria com a marca de salgadinhos "Gummy Bears" o "Banana Gummy", vendendo 60 mil pacotes em 10 dias¹³. Hong Mingwei, de Daliao, em Kaohsiung, é um agricultor de abacaxi de segunda geração. Ele disse francamente: "O governo gastou centenas de milhões, incentivando pessoas de outras indústrias a voltar para a agricultura, mas os estudantes do curso principal de agricultura continuam indo embora"¹⁴. Chen Chaoyuan, presidente da Associação de Jovens Agricultores do Condado de Pingtung, disse que a taxa de sobrevivência dos jovens agricultores que retornam às suas terras "é de apenas pouco mais de 30%"¹⁴.

Liu Yuchang, formado em Paisagismo e Jardins na Universidade Nacional de Taiwan, escolheu fazer agricultura orgânica. Ele disse: "Sem o apoio da família, você realmente depende da sorte e das probabilidades"¹⁴. Há um graduado anônimo em ciências agrícolas chamado "A Hua", com capital inicial de 30 mil yuan. Um tufão e chuvas torrenciais destruíram todas as culturas; ele teve nove meses consecutivos de renda zero, sobrevivendo com 100 yuan por dia trabalhando como diarista, e finalmente abandonou a agricultura¹⁴. Estes nomes raramente aparecem na mídia; a maioria não entra nas lentes dos "Estrelas da Agricultura Moderna".

[!IMPORTANT]
A narrativa das "Estrelas da Agricultura Moderna" tem um viés de seleção. Apenas os 30% que sobrevivem são escritos nas reportagens; os 70% que abandonam a agricultura raramente são rastreados. Quando a história do jovem agricultor parece ser sempre "retornar à aldeia, inovar, ter sucesso", você deve lembrar de perguntar: E as pessoas que foram embora?

A própria terra agrícola também está se fragmentando. Cerca de 76% das explorações agrícolas têm menos de um hectare; o tamanho médio da exploração é de 1,1 hectare, com lotes fragmentados¹⁵. O Artigo 16 da "Lei de Desenvolvimento Agrícola" estipula que, após a divisão de cada parcela de terra arável, se a área possuída por pessoa não atingir 0,25 hectare, não pode mais ser dividida. Isto foi feito para prevenir a fragmentação da terra arável, mas também torna mais difícil para os jovens agricultores obterem terras. A política "Pequenos Proprietários, Grandes Agricultores Profissionais" entrou em vigor em 2009, incentivando os agricultores idosos a alugar suas terras a agricultores profissionais para expandir a escala; na revisão do 108º ano (2019) no Legislativo, descobriu-se que a renda anual dos "Grandes Agricultores Profissionais" "não subiu, mas caiu"¹⁵.

Os campos estão ficando cada vez mais silenciosos, enquanto ao mesmo tempo aumentam os sotaques estrangeiros. Em 2019, os primeiros trabalhadores agrícolas estrangeiros legais de Taiwan chegaram: 7 tailandeses, 2 trabalhando em pecuária leiteira e 5 em agricultura itinerante¹⁶. A Comissão de Agricultura e Alimentação estima uma falta crônica de cerca de 10 mil trabalhadores e uma falta sazonal de cerca de 250 mil pessoas. Em junho de 2023, a política foi ampliada: a área de gestão de pomares de 2 hectares ou mais pode solicitar; a proporção entre trabalhadores locais e estrangeiros em pequenas explorações com menos de 10 pessoas subiu de 35% para 1:1¹⁶. O total de trabalhadores estrangeiros dobrou de 6.000 para 12.000, sendo as principais fontes o Vietnã e a Indonésia.

Mas o desenho institucional e a realidade no local ainda estão separados por um fosso. Tomando os dados de 15 de outubro de 2022 (111º ano) como exemplo, 271 agências itinerantes solicitaram 4.680 trabalhadores agrícolas estrangeiros itinerantes; a Comissão de Agricultura e Alimentação aprovou 162 agências e 1.218 pessoas. A taxa de aprovação de agências foi de 60%, mas a taxa de aprovação de vagas foi de apenas 26%¹⁷. Como o canal legal não funcionava, os agricultores passaram a depender de trabalhadores migrantes desaparecidos para preencher a lacuna. A taxa de desaparecimento de trabalhadores migrantes na agropecuária e aquicultura atingiu 17,94%; o total de trabalhadores migrantes desaparecidos em todo o país ultrapassou 85 mil¹⁷. O termo do Yuan de Controle é forte: isto já se "desenvolveu de forma distorcida como a força de trabalho invisível da agricultura de Taiwan, sustentando o céu da nossa agricultura"¹⁷.

Às 3h20 da Manhã: A Voz do Leiloeiro no Mercado Binjiang

Como uma manga Irwin, colhida na encosta de Yujing, chega à mesa de jantar de Taipei. Este é um problema do sistema de produção e vendas; a resposta está nos mercados de frutas e vegetais de madrugada e nas estações de tratamento térmico nas montanhas.

A Taiwan Agricultural Production and Marketing Corporation (Tapmc) foi fundada em 1974; seu primeiro mercado atacadista de frutas e vegetais está em Wanhua, e o segundo mercado atacadista (Mercado Binjiang) foi estabelecido em 1985, ao lado de Neihu¹⁸. Com 500 funcionários, transaciona diariamente 2.000 toneladas de frutas e vegetais, abastecendo 3,5 milhões de pessoas da Grande Taipei. Cerca de 70% das frutas e vegetais de Taipei, New Taipei e Keelung saem do Primeiro Mercado; as flutuações de preço aqui impactam diretamente o bolso dos consumidores.

Às 1h30 da manhã, os motoristas de carga começam a trabalhar, verificando a ordem de descarga. Às 2h, os leiloeiros verificam a classificação de qualidade e definem o preço base. Às 3h20, o leilão começa. Os compradores fazem lances através de gestos ou palavras; o leiloeiro do Mercado Binjiang completa 130.000 transações e 2.300 toneladas de leilão por dia, fechando um negócio a cada 7 a 10 segundos¹⁸. Termina às 7h da manhã.

Os estabelecimentos de frutas no primeiro andar do Segundo Mercado Atacadista de Frutas e Vegetais de Taipei (Mercado Binjiang). Este é um dos maiores campos de leilão de frutas e vegetais de Taiwan, onde os leilões começam por volta das três da manhã, com um negócio sendo fechado a cada 7 a 10 segundos. Foto: Xuan Shi Sheng, 2016. CC0 1.0 via Wikimedia Commons.

[!TIP]
Os leiloeiros passam por uma avaliação a cada três anos; os que não passam são rebaixados a despachantes. Sem graduação universitária e sem ter trabalhado como despachante no mercado atacadista por três ou cinco anos, você nem tem qualificação para fazer o exame. "Esta é uma profissão de consciência", diz Lin Weizhi, leiloeiro de repolho de 31 anos: "Em um ano, talvez apenas 100 dias tenham um bom mercado; os restantes 200 dias são de luta". Ele já viu "vender a 15 yuan o quilo pela manhã, e à noite cair para 2 yuan"¹⁹.

As associcações agrícolas de vários níveis retêm 4 a 4,5%; a Tapmc retém 1,5%; o resto vai para os agricultores²⁰. A retenção no desenho institucional é baixa, mas as acusações de nível de lenda urbana sobre a discricionariedade subjetiva dos leiloeiros, negociações fora do campo e "fraudes de sanduíche" sempre foram constantes. A tempestade política de 2018, quando Wu Yin-ning assumiu a direção da Tapmc, levou este campo de leilão de madrugada às manchetes da nação²⁰.

Saindo do campo de leilão, vamos à Estação de Tratamento Térmico de Yujing. Este é o marco tecnológico para exportar para o Japão e a Coreia. O princípio é usar altas temperaturas para matar ovos da mosca-da-fruta; a especificação para exportação ao Japão é tratamento a 46,5 graus por 30 minutos, seguido de resfriamento à temperatura ambiente²¹. Os oficiais de quarentena do Japão e da Coreia estão estacionados aqui, selecionando as maiores mangas de cada cesta, inserindo uma sonda de temperatura e colocando aquela manga de volta na posição de aquecimento mais lento do lote, garantindo que o centro de toda a fruta atinja o padrão.

Nas últimas 20 anos, Yujing usou duas antigas unidades de vapor, inauguradas em 2005, com capacidade total de 8 toneladas. As antigas unidades causavam danos térmicos em 25% da fruta. Só em 2024-2025, com 85% de financiamento da Comissão de Agricultura e Alimentação e 15% do Governo Municipal de Tainan, foram investidos 54,051 milhões de yuan para adquirir duas novas unidades de vapor japonesas em contêiner, com capacidade total de 10 toneladas²¹. A nova unidade tem uma taxa de sucesso próxima de 100%, o tempo de processamento foi reduzido de 4,5 horas para 3 horas, e a vida útil da prateleira foi estendida de 8 para 14 dias. O investimento em infraestrutura está 20 anos atrasado em relação à demanda de exportação; esta é outra face do Reino das Frutas que não aparece nas câmeras.

Em termos de resultados de exportação, em 2024, as exportações de produtos agrícolas de Taiwan totalizaram 4,89 bilhões de dólares, um aumento anual de 4,7%²². O Japão é o maior mercado de frutas frescas de Taiwan; em 2023, o valor para o Japão foi de 22,2 bilhões de novos dólares taiwaneses, representando 47,4% do valor total de exportação de frutas frescas. As frutas frescas elegíveis para exportação ao Japão são 11: manga, uva, papaya, pitaya, tangerina, pomelo branco, pomelo, lichia, jujuba, banana, abacaxi²².

Em junho de 2026, na temporada de pico de produção de manga, os preços estão doces. O Ministério da Agricultura simultaneamente promove novos mercados externos, estendendo o alcance à França. Reportagem das Notícias do Meio-Dia da PTS.

Mas o desvio de demanda tem sucessos e fracassos. Em março de 2021, a China proibiu o abacaxi; o Japão absorveu mais de 90%, com exportação anual de 19.400 toneladas²³. Em 20 de setembro de 2021, a China também proibiu a anona e a maçã-de-cera; a meta da Comissão de Agricultura e Alimentação era desviar 5.000 toneladas de Atemoya para o Sudeste Asiático. O Sudeste Asiático funcionou; Malásia e Cingapura tiveram investidores taiwaneses fazendo compras. O Canadá falhou: o frete aéreo subiu de 100 para 300 yuan por quilo; o contêiner marítimo custou 20 mil dólares; os comerciantes calcularam que o custo por caixa era de 3.500 yuan, mas a anona importada do Canadá e do Brasil de 4 kg vendia por apenas 39,5 dólares canadenses (cerca de 893 yuan taiwaneses)²⁴. Os comerciantes descreveram a situação de exportação para o Canadá naquele momento como "água distante não apaga o fogo próximo".

Taitung é um dos principais produtores de anona (fruta-do-conde) de Taiwan. Após a proibição da China em 2021, o sucesso ou fracasso da Atemoya sendo desviada para o Sudeste Asiático e o Canadá recai em grande parte sobre estes fruticultores. Foto: Sengkang, 2006. CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons.

Vitrines de Vidro em Feiras Noturnas, Chapéus de Casca de Pomelo no Festival do Meia-Outono, Mesa de Ofertas

A mesma manga Irwin, se não entrar no campo de leilão nem na estação de tratamento térmico, onde vai parar? A resposta geralmente é a mesa de jantar de casa. A relação dos taiwaneses com as frutas é construída em grande parte em cenários domésticos.

Na geração dos avós, as frutas eram geralmente colhidas do próprio quintal ou compradas por peso no mercado para casa; descascar e fatiar era um ritual de reunião familiar. Na geração intermediária, surgiram as fatias de feira noturna e as frutas pós-refeição. Na geração mais jovem, pode-se encontrar substitutos importados nos supermercados durante todo o ano, perdendo-se a sensação de "lichia em maio, manga em junho, longan em julho, pomelo em agosto".

Os barracos de frutas nas feiras noturnas são o elo desta linha geracional. Dentro das vitrines de vidro: tomate com molho de soja e gengibre ralado, goiaba com pó de ameixa, abacaxi espetado em palitos; uma dupla ou tripla fatia por 100 yuan é o encerramento de inúmeras noites aos 18 anos. Em 2 de junho de 2024, após o CEO da NVIDIA, Jensen Huang, dar uma palestra na Universidade de Taiwan, ele foi ao barraco de frutas de 43 anos de história na Feira Noturna de Tonghua (Feira Noturna de Linjiang), cujo nome no Google é "Avó de Frutas Frescas Premium". Ele comprou mais de 10 sacos de uma vez; seus favoritos eram a fruta-do-amor e o tomate-cereja; uma vez gastou 2.300 yuan²⁵. Esta notícia trouxe à tona simultaneamente a juventude das feiras noturnas de várias gerações.

A mesa do Festival do Meia-Outono tem sido há muito tempo ligada ao pomelo Madou. Introduzido em 1701, no 40º ano de Kangxi, de Zhangzhou, Fujian; durante o período do governo colonial japonês, devido ao seu sabor único e doce, foi considerado pelo Imperador do Japão como "Fruta Imperial" (uso exclusivo)²⁶. "Pomelo" (you) soa como "proteger" (you); o pico de produção ocorre por volta do Festival do Meia-Outono. As crianças, após descascar o pomelo, colocam a casca na cabeça como um chapéu; esta é uma memória de infância comum através de gerações para muitos taiwaneses.

O pomelo Madou, em Tainan. Introduzido em 1701 de Zhangzhou, Fujian; por volta de 1850, Guo Yao e seu filho Guo Jiu criaram uma variedade superior em Madou; durante o período colonial japonês, foi até uma fruta imperial oferecida ao Imperador. Foto: Mori / Presidência, 2019. CC BY 2.0 via Wikimedia Commons.

Na mesa de ofertas para rezar, os tipos de frutas têm regras. "Três carnes, quatro frutas" é o ritmo entre a família e os deuses; as "três carnes" são escolhidas entre as "cinco carnes", e os "quatro frutos" referem-se a "frutas frescas da estação", que frequentemente são oferecidas em números ímpares (1, 3, 5 tipos)²⁷. Para o Deus da Terra, oferece-se jujuba (nascimento precoce); para rezar aos deuses, oferece-se tangerina (sorte) e maçã (paz); para visitar doentes, evita-se banana (atrair), pera (separar) e ameixa (separar).

As proibições do Festival Fantasma do Sétimo Lunar são ainda mais rígidas. No folclore, o abacaxi (wanglai / prosperidade) teme que os "irmãos bons" fiquem mais prósperos; cachos de frutas como lichia e uva implicam que os "irmãos bons" se reúnem em bandos; banana + ameixa + pera, combinados com o homofone do taiwanês, significa "te atrair", temendo atrair espíritos malignos²⁸. Mas a Agência de Agricultura e Alimentação tem uma desmentida oficial: no taiwanês, banana é "jin jiao" (banana dourada), cujo significado original é atrair riqueza; o "Registros de Folclore de Taiwan" registra que, no banquete do Festival Fantasma, há a tradição de distribuir bananas para parentes e amigos; "não se pode oferecer banana em julho no lunar" é um boato passado de boca em boca²⁸. O acadêmico Li Feng-mou também enfatizou que os homofones são apenas um dos fatores que formam as proibições rituais, mas as proibições variam com o tempo e o lugar; "em comparação com as ofertas, a sinceridade do coração durante o ritual é mais importante"²⁸.

[!NOTE]
As proibições folclóricas e os desmentidos oficiais são duas vozes na mesma mesa de ofertas. Qual está certo? Ambos estão certos. As proibições são as regras dos anciãos da família; os desmentidos oficiais são a liquidação dos documentos. Esta ilha abriga duas camadas coexistindo, sem necessidade de chegar a uma única conclusão.

A Banana de 1967, o Abacaxi de 2021, a Cereja Chilena de 2025

O caminho das frutas da mesa de ofertas para os contêineres internacionais é longo e sempre agitado. As frutas de Taiwan são um dos poucos produtos desta ilha com uma "marca" clara no palco internacional, sendo portanto a primeira a ser usada como moeda de negociação.

Já durante o período colonial japonês, a exportação de bananas para o Japão era um caminho antigo. Na década de 1960, pós-guerra, entrou na era do "Reino da Banana". Em 1963, o Japão abriu a importação para liberalização; no pico de 1967, exportou 27 milhões de caixas, gerando 62 milhões de dólares em divisas, representando um terço das divisas totais de Taiwan naquele ano²⁹. A participação de mercado no Japão era de 80%. Em 1969, eclodiu o "Caso da Descascagem de Bananas"; o presidente do conselho da Associação de Frutas Frescas, Wu Zhenrui, foi preso, tornando-se o ponto de virada do Reino da Banana.

Em 2010, a China e Taiwan assinaram o ECFA; na lista de coleta antecipada, a China concedeu isenção de tarifas para 18 produtos agropecuários, incluindo orquídea de coração, flor-de-lis, banana, laranja, limão, melão, pitaya, chá e maçã-de-cera³⁰. A lista de 18 itens não incluía abacaxi. Isto se tornou importante em 2021.

Em 26 de fevereiro de 2021, a Administração Geral de Alfândega da China anunciou repentinamente a suspensão da importação de abacaxi taiwanês a partir de 1º de março, sob o pretexto de quarentena. Antes da proibição, a China representava 97% das exportações de abacaxi de Taiwan³¹. Em 20 de setembro, a anona e a maçã-de-cera também foram proibidas, sob o mesmo pretexto de cochonilha. A produção anual de anona é de 57 mil toneladas; a de maçã-de-cera, 50 mil toneladas. Em 2020, as exportações para a China representavam 23% e 9,6% da produção total, respectivamente³¹. Em novembro de 2021, o representante permanente de Taiwan na OMC, Luo Changfa, apresentou uma "Preocupação Comercial Específica", enfatizando que a proibição da China carecia de base científica e excedia o nível necessário estipulado pelos acordos da OMC³¹.

Em junho de 2026, a declaração do comissário político Liang Wenjie de que "taiwaneses não comem Atemoya" provocou reações dos agricultores e da oposição. Quatro anos após a proibição, a Atemoya foi desviada para o mercado interno, permanecendo uma ferida sensível. Reportagem das Notícias da Noite da PTS.

Historiadores têm diferentes leituras sobre este evento. Zhang Wuyue, diretor do Centro de Estudos da China e Taiwan da Universidade Tamkang, acredita que a lista de coleta antecipada é uma promessa política; à medida que as relações entre a China e Taiwan se deterioram, a China continuará a cancelar. A posição oficial da Comissão de Agricultura e Alimentação, por sua vez, enfatiza que os 18 itens foram selecionados por consulta industrial, correspondendo às preocupações dos agricultores e às necessidades industriais reais de exportação³⁰. A mesma lista, de um lado é vista como uma ferramenta política, do outro como uma necessidade econômica.

A linha de importação também está se soltando recentemente. Em 2025, o valor da produção de frutas importadas atingiu 30,2 bilhões de yuan, ultrapassando pela primeira vez a marca de 30 bilhões, um aumento de 44,5% em cinco anos³². Os três primeiros: maçã (9,02 bilhões), uva (4,45 bilhões), cereja (4,32 bilhões, aumento anual de 23,8%, recorde). Taiwan não pode cultivar maçãs temperadas em larga escala devido ao clima; a dependência de importação de maçãs é um fato estrutural. As uvas muscadas se espalharam da variedade Shine Muscat do Japão para a Coreia e a China; entram nos supermercados taiwaneses por vários canais; o Japão perde anualmente mais de 10 bilhões de ienes em direitos de propriedade por não terem sido protegidos³³.

As cerejas chilenas são outro exemplo frequentemente mal interpretado. A mídia frequentemente escreve "abandonar a China, voltar para Taiwan", mas na realidade, na safra 2025/26, a China ainda representava 87% das exportações de cerejas chilenas (92% no ano anterior); o aumento de 45,1% de Taiwan foi apenas um crescimento marginal; em janeiro de 2026, Taiwan importou 27 milhões de dólares em cerejas chilenas, ficando em terceiro lugar no mundo, muito abaixo dos 107,5 milhões de dólares da China no mesmo período³⁴. Há desvio de demanda, mas a escala é muito menor do que na narrativa.

[!IMPORTANT]
Entre as importações de 30,2 bilhões e a queda de 20% na produção local, não é uma história simples de "importações expulsando o local". Zeng Wenzuo, presidente da Associação de Importadores de Taiwan, aponta que a maioria dos importadores adota estratégias que não se sobrepõem aos produtos agrícolas de Taiwan³². Ao mesmo tempo, os jovens agricultores locais estão migrando para mercados de alta tecnologia e alto valor agregado, como Atemoya e pera Ganlu (甘露梨), diferenciando-se; a queda na produção local não equivale necessariamente ao declínio da indústria. Ambas as linhas são verdadeiras.

A Licha na Primeira Linha do Tsunami do Clima Extremo

Exportação e importação são apenas as oscilações na superfície do Reino das Frutas. A mudança real, subterrânea, é o clima. E de todas as frutas, a que mais sofreu com as mudanças climáticas é a lichia.

Fang Xinxiu, pesquisador sênior da Filial de Pesquisa Hortícola Tropical de Fengshan, deu à lichia um nome: "Primeira Linha do Tsunami do Clima Extremo"³⁵. A razão é que a diferenciação de botões florais da lichia requer temperaturas baixas suficientes no inverno; de novembro a janeiro do ano seguinte, deve estar abaixo de 20 graus e seca para florescer normalmente. Os invernos de Taiwan estão ficando cada vez mais quentes; esta barreira está ficando cada vez mais difícil de superar.

Os números são cruéis. No passado, a lichia podia produzir 100 mil toneladas por ano. Em 2019, enfrentou o inverno mais quente em 70 anos; a temperatura média de inverno em Kaohsiung e Taichung atingiu 23,1 e 20,2 graus, respectivamente; Taiwan perdeu mais de 2 bilhões de yuan, e a produção anual caiu para o recorde histórico de 25 mil toneladas³⁵. A estimativa para 2024 é de mais de 50 mil toneladas, ainda apenas 60% da média de 2001 a 2010. A área de cultivo diminuiu de cerca de 12 mil hectares em 2000 para os atuais 9 mil hectares. O preço médio no atacado ultrapassou a centena de yuan pela primeira vez em 2019; em 2024, atingiu 127 yuan, um recorde histórico³⁵.

Ou Xianlong, líder de classe de produção e vendas de lichia em Dagu, em Kaohsiung, lembra-se da aparência de antes: "No início, embora o preço no atacado não fosse alto, a produção era estável; dependendo de lucros pequenos e vendas em volume, o rendimento geral era considerável; nos últimos anos, mesmo com preços bons, é difícil recuperar o custo. 'Agora, cultivar lichia não é mais leve como antes'"³⁵.

Além do clima, há pragas. O percevejo-da-licha foi descoberto pela primeira vez em Kinmen em 1999, invadiu a ilha principal de Taiwan em 2008, e só em 2012 as agências agrícolas emitiram um alerta de epidemia³⁶. Ele se espalhou de Kaohsiung para todo o norte, centro e sul de Taiwan. A área de dano, além de longan e lichia, inclui árvores de rua taiwanesas e sapindus, etc.; no verão, você vê pontos vermelhos por toda parte nos troncos dos parques. O percevejo-da-licha suga o suco de brotos tenros, inflorescências e frutos jovens, causando queda de flores e frutos, escurecimento da casca, e é um inseto vetor da doença do cacho de folhas da lichia. Estimativas preliminares indicam uma perda agrícola de 20 a 30%³⁶.

A mosca-da-fruta oriental é outro visitante frequente. Goiaba, manga, lichia, jujuba doce, maçã-de-cera e pitaya são todas suas presas. O controle depende de três coisas: armadilhas de feromônio sexual (metileugenol recolhido para monitoramento a cada 10 dias); vespas parasitas de ovos (na Taiwan, a taxa de parasitismo na goiaba é superior a 74%); encapeamento com sacos, sendo goiaba, maçã-de-cera e manga os mais adequados³⁷. Ao entrar em um campo de maçã-de-cera, você verá redes pretas cobrindo, com cada fruto meticulosamente envolto em um saco de papel; esta é a guerra diária dos fruticultores contra a mosca-da-fruta.

O pomar de Maçã-de-cera Negra de Pingtung. O encapeamento com sacos e a rede preta são processos diários dos fruticultores para combater a mosca-da-fruta oriental. Foto: Su Yu-ren (Taiwan7007), CC BY 3.0 via Wikimedia Commons.

Em 2024, três tufões que fizeram landfall sucessivamente pegaram os agricultores de surpresa. O Tufão Gaemi fez landfall em Nan'ao, em Yilan, em 25 de julho, sendo o primeiro tufão de intensidade forte a fazer landfall em Taiwan em 8 anos; os danos agrícolas ultrapassaram 2,4 bilhões de yuan, sendo Yunlin o mais afetado, com a maior perda de bananas³⁸. O Tufão Krathon fez landfall lentamente em Kaohsiung em outubro; os danos agrícolas foram de 500 a 600 milhões de yuan, afetando goiaba, jujuba doce, maçã-de-cera e papaya; os fruticultores acreditam que o governo subestimou, pois calculou apenas os frutos prontos para colheita, não incluindo os frutos pequenos e botões de três ou quatro meses³⁸. O Tufão Kong-rey levou mais 1,317 bilhões de yuan. A mesma árvore frutificada foi atingida por três tufões em sequência no mesmo ano, mas só pode receber uma vez a ajuda de desastres naturais.

Sob toda esta pressão, há um grupo de agricultores migrando para o orgânico. A área de certificação orgânica de Taiwan aumentou de 7.569 hectares em 2017 para 20.304 hectares em 2024, um crescimento de 2,68 vezes; a área de cultivo amigável aumentou de 529 hectares para 6.708 hectares, um crescimento de 12,68 vezes³⁹. Juntos, representam 3,47% das terras aráveis. A aprovação da "Lei de Promoção da Agricultura Orgânica" em 2018 foi a chave para acelerar este processo.

Xie Meili entrou na agricultura orgânica em 1991, sem experiência, aprendendo com aulas e anos de experiência de falha, ganhando o Prêmio Shennong em 1999⁴⁰. Sua ideia central é: "As pragas e doenças da agricultura orgânica não podem ser controladas, mas gerenciadas", permitindo que a ecologia da fazenda alcance seu próprio equilíbrio, com as pragas controladas por predadores naturais. Weng Jin-xing, originalmente no processamento de vestuário, mudou para o orgânico em 2012, cultivando principalmente pitaya e goiaba; para controlar ervas daninhas, ele cria galinhas no pomar de goiaba⁴⁰. Estas histórias não aparecem nas memórias da juventude das feiras noturnas, mas são outro experimento silencioso no fundo dos pomares.

As Mãos que Descascam

Chegando aqui, a jornada de uma manga Irwin termina. Das quatro mudas que sobreviveram das cem plantadas por Zheng Han-chi em 1962, na aldeia de Douliao, em Yujing, passou pelas bancadas de criação de Iso Eikichi à beira do arrozal, pela noite em que Huang Jinhuang segurava uma lanterna, pelos 7 segundos de voz de negócio do leiloeiro do Mercado Binjiang, pelos 30 minutos a 46,5 graus da Estação de Tratamento Térmico de Yujing, pela sonda de temperatura dos oficiais de quarentena do Japão, pela mesa cheia de pomelos no Festival do Meia-Outono e pela fatia de 100 yuan na vitrine de vidro da feira noturna.

No final, ela para na mesa de jantar de uma tarde, sendo pega por um par de mãos que descascam continuamente.

De quem são aquelas mãos, você pode lembrar. Você pode lembrar a aparência da avó descascando maçã, com as unhas manchadas de suco; o peso de colocar a casca do pomelo na cabeça após descascar no Festival do Meia-Outono; a goiaba fatiada pela mãe ao lado do bentô; você mesmo, aos 18 anos, diante da vitrine de vidro da feira noturna. Ou pode lembrar a fatia de manga congelada, a sensação ritualística de tirá-la da caixa de conservação.

Esta ilha planta cada fruta como vida e memória. A parte da vida são as bancadas de criação do Instituto de Pesquisa Agrícola, a colheita às cinco da manhã nas encostas de Yujing, o sotaque chinês dos trabalhadores migrantes indonésios e filipinos nos pomares, o puxa-e-empurra contínuo do percevejo-da-licha, do inverno quente e dos tufões. A parte da memória são aquelas mãos que descascam, transmitidas através da mesa de jantar de três gerações.

Leitura Adicional

• Mangas de Taiwan — Da Irwin à Yuwen, a genealogia e os criadores de uma manga
• Pomelo Madou — Os velhos pomares da família Guo de cinco gerações e os chapéus de casca de pomelo na mesa do Festival do Meia-Outono
• Feiras Noturnas de Taiwan — Fatias de frutas em vitrines de vidro e o barraco de frutas da Avó da Feira Noturna de Tonghua
• O Evento da Atemoya — O registro completo da proibição da China em 2021 e do fracasso do desvio para o Canadá
• Trabalhadores Agrícolas Estrangeiros em Taiwan — Os sotaques indonésios e filipinos nos pomares e as lacunas do sistema legal
• Agricultura Orgânica em Taiwan — O crescimento de 2,68 vezes na área de 2017 a 2024 e a goiaba feia de Xie Meili

Fontes de Imagem

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• Manga Irwin de Fangliao, Pingtung (hero) — Foto: Norway Penguin, 2009-05-25, CC BY-SA 2.0
• Estabelecimentos de Frutas no Primeiro Andar do Segundo Mercado Atacadista de Frutas e Vegetais de Taipei — Foto: Xuan Shi Sheng, 2016-07-31, CC0 1.0
• Anona (Fruta-do-conde) do Condado de Taitung — Foto: Sengkang, 2006-12-18, CC BY-SA 3.0
• Pomelo Madou, Tainan — Foto: Mori / Presidência, 2019-08-30, CC BY 2.0
• Pomar de Maçã-de-cera Negra de Pingtung — Foto: Su Yu-ren (Taiwan7007), CC BY 3.0
• Vídeo 1: Manga em Pico de Produção: Preços Doces, Ministério da Agricultura Empurra Mercado Externo para França | Notícias do Meio-Dia PTS 20260624 (Canal Oficial da PTS News Network)
• Vídeo 2: Liang Wenjie Diz que Taiwaneses Não Comem Atemoya; Jiang Wan'an Critica: 'Incrível'; Notícias da Noite PTS 20260620 (Canal Oficial da PTS News Network)

Referências