황런쉰(Jensen Huang)

30초 개요: 1973년, 아홉 살 황런쉰은 켄터키주의 한 기숙학교로 보내져 매일 화장실을 청소했다. 그의 룸메이트는 온몸에 칼자국과 문신이 있는 열일곱 살 소년이었다. 52년 뒤, 그가 창업한 NVIDIA는 인류 역사상 처음으로 시가총액 5조 달러를 돌파한 회사가 되었다. 그의 결정적 베팅은 GPU가 아니라, 2006년 모두가 미쳤다고 여겼던 CUDA였다. AI 혁명이 와야만 10년 뒤에 그 가치가 입증될 결정이었다.

황런쉰이 Computex Taipei 무대에서 연설하고 있다. 화장실을 청소하던 켄터키 기숙생에서, 객석에 타이완 반도체 공급망 전체를 앉힌 'AI 교주'가 되기까지 50년이 걸렸다. Photo: NVIDIA Taiwan, CC BY 2.0.

1973년 가을, 영어를 하지 못하고 체구가 작은 아홉 살 타이완 소년이 켄터키주 클레이 카운티(Clay County)의 오나이다 침례교 학교(Oneida Baptist Institute)에 들어섰다. 이 학교는 1899년에 설립되었고, 처음에는 애팔래치아 산악 지역의 빈곤 아동을 교육하기 위한 곳이었으나, 나중에는 '어려운 처지'에 놓인 청소년도 받아들였다¹. 황런쉰의 숙부 부부는 이곳을 사립 명문학교로 오인했고, 그의 부모는 학비를 마련하려고 거의 모든 가산을 팔았다.

그는 학교 역사상 가장 어린 기숙생이었다. 배정된 룸메이트는 "온몸에 칼자국과 문신이 있는 열일곱 살 소년"이었다². 이곳에서 황런쉰은 매일 방과 후 남학생 기숙사의 화장실을 청소했고, 자주 괴롭힘을 당했다. 그러나 그는 룸메이트와 거래를 했다. 그는 룸메이트에게 글자를 가르치고, 룸메이트는 그에게 역도를 가르쳤다.

2025년 10월 29일, NVIDIA의 시가총액은 5조 달러를 돌파해 지구상에서 가장 가치 있는 회사가 되었다³. 2026년 5월에는 황런쉰의 자산이 약 1,820억 달러에 이르러 세계 7위에 올랐다⁴.

📝 큐레이터 노트
황런쉰의 이야기는 결코 "노력하면 성공한다"는 식의 자기계발용 미담이 아니다. 화장실 청소와 CUDA 베팅 사이에서 그는 NVIDIA를 거의 파산시킬 뻔한 순간을 적어도 세 번 겪었다. 진짜 중심 서사는 다른 한 문장에 있다. 모두가 당신을 미쳤다고 여길 때도 계속 버텨야 한다는 것이다.

타이난, 방콕, 켄터키: 어긋난 자리에 놓인 어린 시절

황런쉰은 1963년 타이베이에서 태어나 타이난에서 자랐다. 아버지 황싱타이는 정유공장의 화학공학자였고, 어머니 뤄차이슈는 교사였다. 대만어를 쓰는 중산층 가정이었으며, 어머니는 매일 사전에서 무작위로 영어 단어 10개를 골라 두 아들에게 가르쳤다. 다섯 살 때 가족은 아버지의 직장을 따라 태국으로 이주했고, 황런쉰은 방콕의 루암루디 국제학교(Ruamrudee International School)에 다녔다.

1973년 태국에서 대규모 정치 소요가 발생했다. 황런쉰의 부모는 두 아들을 미국으로 보내, 워싱턴주 터코마(Tacoma)에 막 이민 온 숙부 부부에게 맡기기로 했다. 숙부 부부는 형제를 오나이다 침례교 학교에 등록시켰다. 성공한 뒤인 2019년, 황런쉰은 이 학교에 200만 달러를 기부해 자신의 이름을 딴 여학생 기숙사 겸 교실 건물을 지었다⁵.

💡 알고 있었는가
황런쉰은 열네 살 때 탁구 선수로 미국 《스포츠 일러스트레이티드》(Sports Illustrated)에 등장했다². 그 기숙학교에서 그는 수영팀에 들어갔고, 탁구를 배웠으며, 스포츠를 통해 생존의 방식을 찾았다.

2년 뒤 부모가 마침내 오리건주 비버턴(Beaverton)으로 이민 오면서 형제는 켄터키를 떠날 수 있었다. 황런쉰은 알로하 고등학교(Aloha High School)에 진학했고, 두 학년을 월반해 열여섯 살에 졸업했다. 2002년 그는 이 시절을 회고하며 말했다. "켄터키에 대한 기억은 내 인생의 그 어떤 시기보다도 선명하다."

Denny's에서 설거지하던 소년, Denny's에서 창업하다

열다섯 살부터 황런쉰은 오리건주의 Denny's 체인 식당에서 일했다. 설거지, 테이블 정리, 서빙을 하며 5년 동안 야간 근무를 했다(1978-1983년). 그는 훗날 이 일이 수줍음을 극복하는 데 도움이 되었다고 말했다. 고등학교를 졸업한 뒤 그는 학비가 가장 저렴한 오리건 주립대학교에서 전기공학을 전공했고, 1984년 최우등으로 졸업했다. 당시 그는 반에서 가장 어렸고, "아이처럼 보였다."

실리콘밸리에서 몇 년 동안 칩 설계자로 일한 뒤 그는 AMD와 LSI Logic에서 차례로 근무했다. LSI의 Sun Microsystems 프로젝트에서 Chris Malachowsky와 Curtis Priem을 만났다. 세 사람이 함께 설계한 GX 그래픽 가속기는 크게 성공했고, Sun의 매출은 1987년 2억 6,200만 달러에서 1990년 6억 5,600만 달러로 뛰었다.

1992년, 세 사람은 이스트 산호세의 한 Denny's 길가 식당에서 비밀리에 만나 창업 계획을 세우기 시작했다. 황런쉰이 Denny's를 고른 이유는 "집보다 조용하고 커피가 싸서"였다. 1993년 4월 5일, 그들은 NVIDIA를 공식 설립했다⁶. 회사명은 라틴어 invidia(질투)에서 따왔다. Priem이 경쟁자들이 "질투로 얼굴이 파래지기"를 바랐기 때문이다. 창업 자본은 얼마였을까? 각자 200달러씩, 모두 합쳐 600달러였다.

✦ "황런쉰은 열다섯 살에 Denny's에서 설거지를 했고, 서른 살에 Denny's에서 훗날 세계에서 가장 가치 있는 회사를 창업했다."

파산까지 남은 시간 30일

NVIDIA의 초기 몇 년은 성공담이 아니라 임사 직전의 이야기였다.

세 창업자는 나중에 자신들이 "회사를 어떻게 운영하는지 전혀 몰랐다"고 인정했다⁷. 황런쉰은 실리콘밸리의 전설적 벤처투자가 Don Valentine에게 프레젠테이션을 하다가 망쳤지만, Valentine의 세쿼이아 캐피털은 그래도 투자했다. LSI Logic CEO Wilfred Corrigan의 보증 덕분이었다.

NVIDIA는 처음에 업계 표준인 삼각형이 아니라 사각형(quadrilateral)으로 그래픽 렌더링을 하는 방식을 선택했다. 이 기술 노선은 거의 치명적이었다. 회사가 더는 버티기 어려워졌을 때 일본 게임 대기업 SEGA가 500만 달러를 투자해 생명을 연장해 주었고, 그 덕분에 방향을 바꿀 시간을 벌었다. 1997년 8월 RIVA 128 그래픽카드가 출시됐을 때 회사 계좌에는 한 달 치 급여만 남아 있었다.

그때부터 "우리 회사는 폐업까지 30일밖에 남지 않았다"는 말이 NVIDIA의 비공식 좌우명이 되었다. 황런쉰은 이후 여러 해 동안 내부 발표를 할 때마다 이 문장으로 시작했다.

1999년에 한 단어를 만들고, 2006년에 10년 뒤에 베팅하다

1999년 NVIDIA는 GeForce 256을 출시했다. 황런쉰은 여기에 새로운 이름을 붙였다. GPU(Graphics Processing Unit, 그래픽 처리 장치)였다. 이 약어는 이후 산업 전체의 언어를 바꾸었다. 같은 해 NVIDIA는 상장했고, 주식을 공개 발행했다.

그러나 모든 것을 실제로 바꾼 결정은 2006년에 일어났다.

황런쉰은 CUDA(Compute Unified Device Architecture)를 내놓았다. GPU가 그림만 그리는 것이 아니라 범용 과학 계산도 수행하게 하는 플랫폼이었다. 월스트리트는 이를 받아들이지 않았고, 연구개발비는 치솟았으며, 주가는 하락했다. 거의 모든 애널리스트가 이것을 돈 낭비라고 보았다. 누가 그래픽카드로 수학 계산을 하겠는가?

📝 큐레이터 노트
CUDA의 이야기는 황런쉰과 NVIDIA 서사의 가장 핵심적인 긴장이다. 그는 2006년에 2012년이 되어서야 검증되기 시작할 베팅을 했다. 딥러닝에는 막대한 행렬 연산이 필요하고, GPU의 병렬 구조가 거기에 완벽하게 맞아떨어진다는 판단이었다. 이것은 선견지명이 아니라, "옳은 일을 잘못된 시간에 한" 사람이 시간이 그를 따라잡는 날까지 버틴 이야기다.

2012년 전후, 딥러닝은 학계에서 갑자기 폭발적으로 성장했다. 연구자들은 신경망을 훈련하는 데 가장 효율적인 하드웨어가 NVIDIA의 GPU와 CUDA라는 사실을 발견했다. 이때부터 NVIDIA는 더 이상 단순히 "그래픽카드를 만드는 회사"가 아니라 전 세계 AI 연산력의 심장이 되었다. ChatGPT부터 자율주행까지, 그 뒤의 엔진은 거의 모두 NVIDIA였다.

황런쉰이 2025년 CES 기조연설에서 RTX Blackwell GPU를 들고 있다.
황런쉰이 2025년 CES에서 차세대 Blackwell GPU를 높이 들고 있다. 2006년 모두에게 조롱받던 CUDA 베팅은 거의 20년을 기다린 끝에 AI 혁명을 통해 마침내 결실을 보았다. Photo: Pronoia, CC0.

시간이 마침내 그를 따라잡았을 때

2012년의 돌파는 서막에 불과했다. 그 뒤 10년 동안, 조롱받았던 황런쉰의 베팅은 그 자신도 반드시 예상하지는 못했을 속도로 실현되었다.

2016년 그는 NVIDIA의 첫 DGX-1 AI 슈퍼컴퓨터를 당시 아직 이름이 거의 알려지지 않았던 작은 연구소 OpenAI에 직접 전달했다. 차에 실려 있던 그 기계의 연산력은 훗날 ChatGPT를 훈련하는 데 쓰였다⁸. 2022년 말 ChatGPT가 돌연 등장하자, 전 세계는 하룻밤 사이에 AI가 더 이상 공상과학 영화 속의 물건이 아니라는 사실을 깨달았다. 그리고 AI를 구동하려면 거의 NVIDIA 칩을 쓸 수밖에 없었다. 수요는 쓰나미처럼 몰려왔고, NVIDIA의 데이터센터 사업은 불과 2년 사이 여러 배로 커졌다. 회사는 비디오게임 그래픽카드 제조사에서 기술 산업 전체의 무기 공급자로 바뀌었다.

주가도 함께 날아올랐다. 2023년 NVIDIA의 시가총액은 1조 달러를 돌파했고, 2024년에는 3조 달러를 넘었으며, 2025년 10월 29일에는 5조 달러를 넘어서 인류 역사상 첫 5조 달러 기업이 되었다. 황런쉰 본인도 기술 애호가들만 알아보던 엔지니어에서 《타임》 100대 인물, 다보스포럼의 귀빈, 각국 정상들이 앞다투어 만나려는 인물로 변했다. 그의 시그니처인 검은 가죽 재킷은 거의 AI 시대의 유니폼이 되었다.

📝 큐레이터 노트
이 대목에서는 잠시 멈추어 생각해 볼 만하다. 이 숫자들이 이렇게 빠르게 커지게 만든 것은 2006년 월스트리트 전체가 조롱했던 그 결정과, 그 결정을 붙들고 16년을 버틴 바로 그 사람이다. 그는 2022년에 갑자기 똑똑해진 것이 아니다. 모두가 그를 미쳤다고 생각하던 그 세월 동안, 그는 끝까지 그 베팅을 놓지 않았을 뿐이다. 시대가 그를 따라잡았을 때, 그는 마침 아직 그 자리에 서서 기다리고 있었다.

'런라이펑': 타이난 아이의 귀향길

2024년 6월, 황런쉰은 타이베이 국제컴퓨터전(Computex)에 등장했다. 그는 공식 연설자 명단에 없었지만, 타이베이 전체가 그에게 열광했다. 수많은 팬과 파파라치가 그의 모든 공개 일정을 따라다녔고, 타이완 언론은 이를 2012년 제러미 린의 '린새니티'(Linsanity)에 빗대어 '런라이펑'(Jensanity)이라고 불렀다.

그는 시그니처인 검은 가죽 재킷을 입고 야시장, 곧 밤에 열리는 길거리 음식 시장에서 간식을 먹었고, 대만어로 노점상과 대화했으며, 길에서 만난 사람들과 사진을 찍었다. Mark Zuckerberg는 Instagram에 두 사람이 서로의 시그니처 외투를 바꿔 입은 사진을 올리고 "그는 기술계의 Taylor Swift 같다"고 썼다⁹.

타이베이 난강 전시관 Computex 전시장. 넓은 통로 양쪽으로 정보기술 업체 부스가 줄지어 있고 사람들이 모여 있다.
타이베이 난강 전시관의 Computex 전시장. 매년 6월, 이곳은 '런라이펑'의 진앙지이자 황런쉰이 매년 타이완에 돌아와 가장 먼저 찾는 곳이다. Photo: NVIDIA Taiwan, CC BY 2.0.

런라이펑은 이후 해마다 반복되는 장면이 되었다. 2026년 6월 타이완을 떠나기 직전, 그는 비를 맞으며 닝샤 야시장에 세 차례 드나들었고, 다섯 개 노점을 연달아 들렀다. 가오량 소시지 50타이완달러를 보고 그는 "싸다"고 외쳤고, 1,000타이완달러 지폐를 꺼내 거스름돈을 받지 않겠다고 했다. 과일 노점 주인이 대접하겠다고 하자 그는 "빠르고 단호하게" 1,000타이완달러 지폐를 쟁반 위에 올려놓았고, 서서 망고스틴을 다 먹었다. 땅콩 롤 아이스크림을 맛보던 그는 훗날 널리 퍼진 음식평을 남겼다. "고수는 불합리하고, 땅콩사탕은 합리적이다."¹⁰

야시장과 전시장에는 완벽하지는 않지만 그래서 더 실제 사람 같은 순간들도 있었다. Computex 전시장에서 한 팬이 지갑에 사인을 부탁하자, 그는 지갑을 열어 안에 있던 현금 7,700타이완달러를 옆의 Show Girls에게 모두 나누어 주었다. 그러면서 그 남자는 돈도 많고 사람도 좋다고 말했고, 떠나기 전에는 돌아서서 정확히 10,000타이완달러를 더 보탰다¹¹. 또 한 번은 한 여성 팬이 일본 엔화 지폐와 휴대전화 등 여러 물건을 들고 하나하나 사인을 요구했다. 끝까지 사인하던 그는 얼굴을 찌푸리며 영어로 "You're too much trouble"(당신은 너무 번거롭게 한다)이라고 내뱉었다¹². 지갑을 비워 남에게 줄 수 있는 사람, 그러나 집요함에는 인내심을 잃기도 하는 사람. 그것이 검은 가죽 재킷 아래의, 피곤해지고 짜증도 나지만 실제로 매우 관대한 타이난 아이의 모습이다.

그가 타이완에 갖는 의미는 물론 유명인 효과에 그치지 않는다. NVIDIA의 최첨단 칩은 타이완 기업: TSMC가 위탁 생산하고, 황런쉰은 장중머우와 30년이 넘는 친분을 이어 왔다. 그는 Computex 연설에서 타이완 공급망 파트너들이 빼곡히 표시된 지도를 보여 주며 "Taiwan is a world hero"라고 말했다. NVIDIA의 육신을 타이완에 묶는 이 끈은 훗날 44억 타이완달러 규모의 토지, 계획 중인 타이베이 본사¹³, 그리고 "누가 누구 없이 살 수 없는가"를 둘러싼 권력의 줄다리기로 이어졌다. 그것은 또 다른 글의 이야기다(타이완의 NVIDIA 참조). 황런쉰 본인에게는 분기마다 한 번 타이완에 돌아와 타이난의 간식 노점과 반도체 공급망 사이를 오가는 일이, 집을 오래 떠났던 사람이 자신이 태어난 섬으로 돌아오는 것에 더 가깝다.

한 가족, 두 개의 칩 제국

황런쉰에게는 자주 언급되지 않는 가족적 연결도 있다. AMD CEO 리사 수(Lisa Su, 쑤쯔펑)는 그의 친척이다. 정확히 말하면 쑤쯔펑의 외조부가 황런쉰 어머니의 오빠이며, 황런쉰은 쑤쯔펑의 표숙(first cousin once removed)이다¹⁴. 두 사람은 각각 세계 GPU 시장의 1위와 2위 기업을 이끌고 있고, 두 회사의 칩은 모두 같은 타이완 회사인 타이완 기업: TSMC가 위탁 생산한다.

타이완에서 나온 두 사람이 미국에서 세계에서 가장 중요한 두 AI 칩 회사를 만들었고, 그런 다음 가장 핵심적인 제조 공정을 그들이 태어난 섬으로 되돌려 보냈다. 쑤쯔펑 자신은 이 관계를 "매우 복잡한 어떤 먼 친척"이라고 표현했으며, 두 사람은 그녀가 IBM에 입사하기 전까지 만난 적이 없었다.

쑤쯔펑의 인생 궤적은 거의 황런쉰의 거울상이다. 그는 1969년 타이난에서 태어나 세 살 때 가족과 함께 미국으로 이민했고, MIT에서 박사학위를 받은 뒤 2014년 당시 연패를 거듭하며 시장에서 파산 가능성까지 거론되던 AMD를 맡아 기어이 바닥에서 끌어올렸다. 그리고 오늘날 세계 2위의 AI 칩 회사로 만들었다. 타이난 아이 두 명, 한 명은 NVIDIA를 이끌고 한 명은 AMD를 이끈다. 두 회사의 본사는 실리콘밸리에서 차로 약 5분 거리이고, 둘을 합치면 전 세계 최첨단 GPU 설계를 거의 독점한다. 그리고 그들이 설계한 칩은 마지막에 모두 TSMC로 돌아가 제조된다. 지구 반 바퀴를 돌아, 다시 그들이 태어난 같은 섬으로 돌아오는 것이다.

이 일이 일어날 확률이 얼마나 낮은지 생각해 볼 만하다. 전 세계 AI 연산력의 가장 핵심적인 두 설계자가 같은 섬, 같은 가족, 심지어 촌수까지 계산할 수 있는 관계에서 나왔다. 타이완이 이 AI 혁명을 먹여 살리는 방식에는 두 층이 있다. 먼저 훗날 칩을 설계할 사람들을 하나하나 키워 밖으로 보냈고, 다음으로 TSMC의 생산라인을 통해 그들이 설계한 칩을 하나하나 만들어 냈다.

손목시계를 차지 않는 CEO

황런쉰의 경영 스타일은 전형적인 실리콘밸리 CEO와 다르다. 그는 고정된 사무실이 없고, NVIDIA 본사의 여러 회의실 사이를 오간다. 그에게 직접 보고하는 임원은 약 60명이다. 대부분의 기업에서 이 숫자는 보통 6명에서 8명이다. 그의 논리는 이렇다. "나에게 직접 보고하는 사람들은 최고의 고수여야 하고, 보살핌을 받을 필요가 없다."

그는 회의에서도 프레젠테이션 자료를 거의 보지 않는다. 모든 사람 앞에서 문제를 토론하는 것을 좋아한다. 그래야 "모든 사람이 다른 사람의 실수에서 배울 수 있다"는 이유에서다. 그는 일대일의 사적 피드백을 그다지 믿지 않는다. 말을 공개적으로 꺼내 놓아야 팀 전체가 함께 강해진다고 본다. 그의 밑에서는 CEO가 건드려서는 안 되는 일이 거의 없다. 칩 아키텍처의 기술적 세부 사항부터 제품 이름을 어떻게 붙일지까지, 그는 모두 관여한다. 누군가는 이를 마이크로매니지먼트라고 부르지만, 그는 크게 개의치 않는다. 그의 상상 속에서 회사는 자기 자신의 연장이고, 그는 자신을 조직도 맨 위의 한 칸에 숨길 생각을 한 적이 없다.

그는 손목시계를 차지 않는다. 이유를 묻자 그는 말했다. "지금이 가장 중요한 순간이기 때문이다."¹⁵

그는 또한 NVIDIA의 성공이 고통과 맞바꾼 것임을 숨기지 않는다. 그는 이렇게 말한 적이 있다. "처음부터 우리가 얼마나 많은 고통, 수치, 실패를 겪게 될지 알았다면…… 아마 우리는 하지 않았을 것이다." 그러나 동시에 그는 바로 그 파산 직전의 세월이 자신을 더 나은 리더로 만들었다고 본다.

이 '고통의 철학'을 그는 누구보다도 직설적으로 말한다. 2023년 스탠퍼드에서 그는 인생의 승자들로 보이는 학생들 앞에서, 그들이 "많은 양의 고통과 고난"(ample doses of pain and suffering)을 겪기를 진심으로 바란다고 말했다. 기대가 너무 높은 사람은 대개 회복탄력성이 낮고, 그의 관점에서 진정한 성공의 밑바탕은 바로 회복탄력성이기 때문이다¹⁶.

Curtis Priem은 이렇게 회고했다. "우리는 첫날부터 Jensen의 말을 들었다. 우리는 그에게 말했다. 당신이 회사를 맡아라. Chris와 내가 어떻게 해야 할지 모르는 모든 일을."⁷ 당시 황런쉰은 서른 살이었고, 다른 두 창업자보다 더 젊었다.

끝이 보이지 않던 세월을 어떻게 버텼느냐는 질문에 대한 그의 대답은 매우 황런쉰답다. 그 사이에는 많은 고통이 있지만, 자신이 믿는 것을 믿어야 한다는 것이다(There's a lot of suffering in between, but you've gotta believe what you believe)¹⁷. 이 문장은 그의 전체 커리어에 대한 주석처럼 보인다. 화장실 청소, 설거지, 사각형 렌더링이라는 막다른 길, 그리고 CUDA의 16년 기다림까지. 그를 남다르게 만든 것은 베팅이 아직 결실을 보지 못했던 십수 년 동안에도 끝내 손을 놓지 않았다는 점이다.

화장실을 청소하던 사람과 그의 NVIDIA 문신

2024년 황런쉰은 타이완대학교 명예박사 학위를 받았고, 《이코노미스트》가 선정한 올해의 CEO가 되었으며, 《타임》 100대 영향력 있는 인물에 올랐다. 2025년에는 NVIDIA 수석과학자 Bill Dally와 함께 엘리자베스 여왕 공학상(Queen Elizabeth Prize for Engineering)을 받았다. AI 선구자 Geoffrey Hinton, Yann LeCun, Fei-Fei Li 등과 함께 수상했으며, 찰스 3세가 세인트제임스궁에서 직접 상을 수여했다¹⁸.

2026년 그는 여러 매체에서 곧바로 'AI 교주'라고 불렸다. 그의 모든 공개 연설은 산업 전체의 풍향계로 여겨졌고, 그가 어떤 가죽 재킷을 입었는지, 어느 야시장 노점에서 무엇을 먹었는지까지도 뉴스 헤드라인에 올랐다. 열여섯 살에 두 학년을 월반했지만 아직 아이처럼 보이던 공학도는, 전 세계가 귀를 세우고 그의 말을 듣는 자리까지 걸어왔다. 그리고 이 모든 것에 대한 그의 응답 방식은 여전히 분기마다 타이완으로 날아와 타이난의 간식 노점에 들어가 대만어로 주인과 농담을 주고받는 것이다.

그러나 모든 직함을 제외하고도, 그가 어떤 사람인지를 더 잘 설명해 주는 세부 사항이 하나 있다. NVIDIA의 시가총액이 1조 달러를 돌파했을 때, 그는 직원들과의 약속을 지켜 팔에 NVIDIA 로고를 문신으로 새겼다.

황런쉰의 팔에는 지금 기업 상표 문신이 있다. 그가 열 살이었을 때, 온몸에 문신이 있던 그 룸메이트는 그에게 역도를 가르쳤고, 그는 룸메이트에게 글자를 가르쳤다. 꼬박 50년이 지난 그 거래는 아마 그의 인생에서 ROI가 가장 높았던 거래였을 것이다.

더 읽을거리

장중머우 — NVIDIA의 가장 중요한 파트너이자 TSMC 창업자. 두 사람의 30년 넘는 친분은 전 세계 AI 공급망을 묶어 두었다.
타이완 기업: TSMC — NVIDIA의 최첨단 칩을 위탁 생산하는 타이완 회사이자, 황런쉰이 말한 '세계의 영웅'
타이완 반도체 산업 — 황런쉰과 쑤쯔펑의 칩은 모두 이 섬에서 제조된다. 이것이 타이완의 실리콘 방패다.
타이완의 NVIDIA: 세계에서 가장 비싼 회사는 칩을 한 개도 직접 만들지 않는다 — 그가 창업한 회사와 이 섬의 산업은 공생한다. 칩, 서버, 본사, 그리고 44억 3,400만 타이완달러 규모의 토지.
지화이신: AI에게 "한 걸음씩 생각하기"를 가르친 타이완 사람 — AI 최전선에 서 있는 또 한 명의 타이완 사람. 황런쉰의 칩은 AI를 빠르게 달리게 했고, 지화이신의 사고 사슬(Chain of Thought)은 AI에게 한 걸음씩 추론하는 법을 가르쳤다.

이미지 출처

Jensen Huang at Computex Taipei — Photo: NVIDIA Taiwan, 2016, CC BY 2.0(hero, 황런쉰의 Computex 무대 연설)
Jensen Huang holding RTX Blackwell at CES 2025 — Photo: Pronoia, CC0
Computex Taipei at Taipei Nangang Exhibition Center — Photo: NVIDIA Taiwan, 2015, CC BY 2.0

참고 자료

Oneida Baptist Institute — History — 1899년 켄터키주 애팔래치아 산악 지역에 설립되었으며, 처음에는 빈곤한 산악 지역 아동을 돌보다가 이후 '어려운 처지'의 청소년까지 수용 범위를 넓힌 기독교 기숙학교.↩
Sports Illustrated 2002년 회고 보도 — 황런쉰의 오나이다 시절 룸메이트가 "온몸에 칼자국과 문신"이 있었다는 점, 그리고 그가 열네 살에 탁구 선수로 잡지에 등장했던 경험을 서술한다.(Wikipedia 색인을 거침)↩
NVIDIA becomes first public company worth $5 trillion — TechCrunch, 2025/10/29 — 2025년 10월 29일, NVIDIA는 AI 칩 수요에 힘입어 역사상 처음으로 시가총액 5조 달러를 돌파한 상장사가 되었다.↩
Jensen Huang — Forbes Profile — Forbes가 황런쉰의 자산을 실시간 추적한다. 2026년 3월 연간 순위에서는 약 1,540억 달러였고, 5월 22일 실시간 순위에서는 약 1,820억 달러(약 5.7조 신타이완달러)로 올라 세계 7위에 올랐다.↩
Jen-Hsun Huang Hall — Oneida Baptist Institute — 2019년 황런쉰은 오나이다 침례교 학교에 200만 달러를 기부해 자신의 이름을 딴 여학생 기숙사 겸 교실 건물을 세웠다.↩
NVIDIA Articles of Incorporation, April 5, 1993 — SEC EDGAR — NVIDIA는 1993년 4월 5일 공식 설립되었으며, SEC 공개 등록 문서가 남아 있다.↩
Stephen Witt, The Nvidia Way (2025) — 심층 전기. 세 창업자가 "회사를 어떻게 운영하는지 전혀 몰랐다"고 할 만큼 혼란스러웠던 초기, Don Valentine 프레젠테이션 실패, 그리고 Curtis Priem의 "우리는 첫날부터 Jensen의 말을 들었다"는 회고를 기록한다.↩
NVIDIA delivers first DGX-1 AI supercomputer to OpenAI — NVIDIA Blog, 2016 — 2016년 황런쉰은 당시 막 설립된 OpenAI에 첫 DGX-1 AI 슈퍼컴퓨터를 직접 전달했다. 이 기계의 연산력은 훗날 ChatGPT 등 모델을 훈련하는 기반이 되었다.↩
Mark Zuckerberg Instagram, March 2024 — Zuckerberg는 두 사람이 서로의 시그니처 외투를 바꿔 입은 사진을 올리며 황런쉰을 "기술계의 Taylor Swift"라고 불렀다.↩
황런쉰, 비 맞으며 닝샤 야시장 5개 노점 방문 — 연합신문망, 2026/06/04 — 2026년 6월 타이완을 떠나기 직전, 황런쉰은 비를 맞으며 닝샤 야시장에 세 차례 드나들며 다섯 개 노점을 먹었다. 가오량 소시지 50타이완달러를 두고 "싸다"고 말하고 1,000타이완달러 지폐를 내며 거스름돈을 받지 않았고, 과일 노점에서 서서 망고스틴을 먹었으며, 땅콩 롤 아이스크림을 맛본 뒤 "고수는 불합리하고, 땅콩사탕은 합리적이다"라고 말했다.↩
황런쉰, 지갑 속 현금을 모두 Show Girls에게 나누어 주다 — 연합신문망, 2026/06 — Computex 2026 전시장에서 황런쉰은 팬의 요청으로 지갑에 사인하다가, 지갑 속 현금 7,700타이완달러를 모두 Show Girls에게 나누어 주었고, 떠나기 전 돌아서서 정확히 10,000타이완달러를 더 보탰다.↩
황런쉰, 집요한 팬에게 "You're too much trouble"이라고 말하다 — 중국시보 뉴스, 2026/06/04 — Computex 2026 전시장에서 한 여성 팬이 일본 엔화 지폐와 휴대전화 등 여러 물건을 하나하나 들고 사인을 요구하자, 황런쉰은 끝까지 사인한 뒤 얼굴을 찌푸리며 영어로 "You're too much trouble"(당신은 너무 번거롭게 한다)이라고 말했다.↩
Jensen Huang signs land-use agreement for NVIDIA Taiwan HQ — Taiwan News, 2026/01/29 — 2026년 1월 황런쉰은 타이완을 방문해 베이터우-스린 과학기술단지 토지사용권 계약에 서명하고, NVIDIA 타이완 신본사 계획을 발표했다.↩
Jensen Huang and Lisa Su family tree — Tom's Hardware — 쑤쯔펑의 외조부는 황런쉰 어머니의 오빠이며, 정확한 관계는 first cousin once removed(표숙)로, 단순한 '사촌'이 아니다.↩
The Wall Street Journal — Jensen Huang Profile, February 2024 — 황런쉰이 손목시계를 차지 않는 습관과 그의 경영 철학을 보도했다.↩
Jensen Huang's Stanford advice on pain and resilience — Fortune — 황런쉰이 스탠퍼드 좌담에서 한 영어 원문 발언 "I wish upon you ample doses of pain and suffering"을 다룬다. 맥락은 "기대가 너무 높은 사람은 회복탄력성이 낮고, 회복탄력성이야말로 성공의 핵심"이라는 것이며, 여러 매체가 교차 인용했다.↩
Jensen Huang — Lex Fridman Podcast #494 transcript — 황런쉰이 비전 실현에 대해 말한 영어 원문: "There's a lot of suffering in between, but you've gotta believe what you believe."↩
NVIDIA Blog: Jensen Huang & Bill Dally awarded Queen Elizabeth Prize for Engineering — 2025년 엘리자베스 여왕 공학상은 '현대 기계학습' 분야 공헌자들에게 수여되었고, 찰스 3세가 세인트제임스궁에서 상을 수여했다.↩

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