30초 개요: 수인(Furry)은 의인화된 동물 캐릭터를 좋아하는 팬 커뮤니티다. 학술 연구에 따르면 타이완 수인들은 2000년대 초반 인터넷을 통해 커뮤니티를 형성했으며, 20여 년이 지난 지금 활동은 온라인 캐릭터 창작에서 호텔 연례 행사, 도서관 협업, 정식 사단법인으로 확장되었다. 2025년 인피니티(Infurnity)에는 3,251명이 참가했고, 689명의 수트 착용자가 단체 사진에 참여했으며, 961,500위안의 자선 기금이 모금되었다.1
2025년 가을, 689명의 수트 착용자가 인피니티 행사장에 모여 단체 사진을 찍었다. 앞줄에는 용, 늑대, 여우, 토끼, 곰이 보인다. 뒷줄 사람들은 이미 빽빽해 계단에 올라서야 모든 얼굴을 카메라에 담을 수 있었다. 이는 애니메이션 전시회 홍보 사진이 아니라, 타이완 수인들의 연례 모임이 남긴 집단 기록이다.2
확장 시청: Infurnity 2025 수트 단체 사진
Infurnity 2025 수트 단체 사진. 사진은 인피니티 공식 연혁 페이지 링크에서 제공; 본문은 핫링크로만 삽입.
이 사진을 이해하려면 우선 시선을 털복숭이 겉모습에만 두지 말아야 한다. 그 뒤에는 캐릭터 디자인, 수공예 제작, 국제 여행, 현장 자원봉사, 강연, 마켓, 모금이 있다. 또한 오랫동안 타인이 단일 라벨로 설명하던 한 무리의 사람들이, 천천히 자신들의 활동을 공공 영역으로 가져온 과정이기도 하다.
인터넷에서 동류를 찾다: 무대가 있기 전 캐릭터가 있었다
수인 문화의 공통 언어는 의인화된 동물 캐릭터다. 타이완 수인 문화 연구자는 수인을 의인화 동물 캐릭터에 관심을 가진 팬으로 정의하며, 타이완 커뮤니티가 2000년대 초반 이미 인터넷을 통해 연결을 형성했다고 지적한다.1 따라서 타이완 수인 문화의 기점은 점차 촘촘해지는 한 장의 그물과 같다: 누군가는 캐릭터를 그리고, 누군가는 설정을 쓰며, 누군가는 캐릭터에게 이름을 지어주고, 누군가는 화면 저편에서 비로소 자신이 좋아하는 것이 단순히 귀여운 동물이 아님을 발견한다.
'수인 설정' 또는 캐릭터 이미지가 중요한 이유는, 취향을 공유 가능한 자기 서사로 바꾸기 때문이다. 캐릭터는 늑대, 고양이, 새, 용이 될 수 있으며, 각자의 성격, 배색, 이야기를 가질 수 있다. 누군가는 이를 자아의 연장으로 여기고, 누군가는 독립된 인물을 창조한다. 수트는 그중 하나의 표현 방식일 뿐, 모든 이가 반드시 갖춰야 할 입장권은 아니다. 2017년 《Taipei Times》가 인피니티를 취재했을 때, 커뮤니티 구성원들이 캐릭터 창작, 일러스트, 소설로 문화에 참여하며, 어떤 이는 귀와 꼬리만 달거나 그림으로 참여한다고 기록한 바 있다.3
📝 기획자 메모: 한 커뮤니티의 진정한 진입 장벽은 흔히 비싼 장비가 아니라, "이 캐릭터를 내 이야기로 말해도 되는가"에 있다. 수트는 사람들에게 커뮤니티를 보이게 하지만, 캐릭터 창작은 사람들을 커뮤니티에 머물게 한다.
이는 외부인이 가장 자주 포착하는 수트가 정작 내부에서 가장 핵심적인 일이 아닐 수 있음을 설명한다. 완성된 수트는 가격이 높고 제작 시간이 길어 참여 자격으로 삼기 적절하지 않다. 란(Lan)은 같은 인터뷰에서 양질의 수트 한 벌이 최고 신타이완 달러 30만 원에 달할 수 있다고 말했다. 하지만 그가 강조한 핵심은 여전히 캐릭터이며, 돈이 얼마나 들었느냐가 아니다.3
캐릭터는 설정 파일에 머물지 않는다. 《관건평론망》의 특집은 일러스트, 사진, 수트 연기, 버추얼 유튜버 스트리밍을 모두 수인계의 흔한 창작 매체로 열거했다. 같은 캐릭터가 한 장의 의뢰 그림에서 시작해 영상 이미지, 무대 공연, 사진 작품으로 확장되거나, 창작자와 관객이 서로 알아보는 이름이 되기도 한다.4
2024년 인터뷰에 응한 가야금 연주자 흑록계설(黑鹿季雪)은 이 창작 경로에 구체적인 인물을 부여했다. 보도에 따르면 그는 인터넷상의 의인화 동물 창작에 이끌려 나중에야 동호를 찾았다. 그의 수인 설정은 처음에 늑대였다가 대학 때 사슴으로 바뀌었으며, 이 캐릭터를 가야금 연주, 디자인, 행사 진행에 가져왔다. 이는 "가면을 쓰고 다른 사람이 된다"는 이야기가 아니라, 한 사람이 천천히 자신에게 가장 잘 맞는 표현 방식을 찾아가는 과정에 가깝다.5
📝 기획자 메모: 수인 설정의 가치는 사람에게 더 멋진 정체성을 발명해주는 데 있지 않고, 아직 말로 다 할 수 없는 자신을 털색, 이름, 이야기가 있는 캐릭터로 먼저 그려볼 수 있게 해주는 데 있다.
캐릭터는 왜 늘 동물인가?
모든 사람이 같은 이론 때문에 의인화 동물을 좋아하는 것은 아니다. 타이완 수인들에게도 모든 사람에게 적용되는 단일 심리 공식은 없다. 그러나 범과학(泛科學)에서 정리한 생물친화성 가설, 베이비 스키마, 초자극 등 연구는 하나의 이해 틀을 제공한다: 인간은 생물에 쉽게 주목하며, 어떤 유아적 특징, 귀여움, 강화된 동물 이미지에 친근감을 느끼기 쉽다. 이 이론들은 일반적인 인지 경향을 논할 뿐, 개인의 경험을 대체할 수 없으며, 어떤 수인이 왜 특정 캐릭터를 선택했는지 진단하는 데 쓰일 수도 없다.6
따라서 늑대, 여우, 고양이, 사슴, 용, 새 등이 수인 설정에 등장하는 이유를 단순히 "어떤 동물이 더 귀여운가"로만 읽어서는 안 된다. 종의 외형, 문화적 연상, 개인의 성장 경험, 캐릭터에 담고 싶은 성격이 모두 얽혀 있을 수 있다. 캐릭터 선택은 시험 문제가 아니지만, 흔히 한 사람이 세계와 협상 끝에 남긴 이미지 답안이다.
689명이 함께 서다: 한 연례 행사가 키워낸 규모
인피니티의 연도별 수치는 타이완 커뮤니티의 성장을 가시화한다. 공식 연혁 페이지 기록에 따르면 2022년부터 2025년 사이 참가 인원은 1,588명에서 3,251명으로 늘었고, 수트 단체 사진 인원은 304명에서 689명으로 증가했다.2 이 수치가 타이완의 모든 수인을 대변할 수는 없지만, 한 가지를 정확히 보여준다: 같은 시간, 같은 장소에 자신의 캐릭터를 현실 세계로 가져올 의향이 있는 사람들이, 이미 안정적인 연례 거점을 형성할 만큼 많아졌다는 사실이다.
| 연도 | 인피니티 참가자 수 | 수트 단체 사진 | 공식 공지 자선 모금액 |
|---|---|---|---|
| 2022 | 1,588 | 304 | 140,200 위안 |
| 2023 | 2,354 | 520 | 393,950 위안 |
| 2024 | 2,712 | 575 | 950,800 위안 |
| 2025 | 3,251 | 689 | 961,500 위안 |
표: 인피니티 공식 연혁 페이지 공개 자료. 2022~2024년 데이터는 7 참조; 2025년 데이터는 2 참조.
숫자의 의미는 단순히 '커졌다'는 데 그치지 않는다. 연례 행사는 본래 화면, 포럼, 커뮤니티 플랫폼에 흩어져 있던 창작물을 잠시나마 같은 공간에 모은다: 누군가는 자신이 의뢰하거나 제작한 수트를 입고, 누군가는 부스를 열어 그림을 팔고 배지를 교환하며, 누군가는 무대 프로그램이나 강연을 위해 온다. 2017년 영문 매체가 보도한 제2회 인피니티는 여전히 백여 명의 수인들이 모인 자리였다. 8년 뒤 공식 단체 사진에는 이미 700벌에 육박하는 수트가 담겼다.3 2
이 곡선은 또한 수인 문화의 확장이 단일 작품이나 스타에 의존하는 경우가 드물음을 상기시킨다. 그것은 매년 다시 나타나려는 사람들과, 매 행사마다 새로운 이들에게 캐릭터가 한 장의 그림일 수도, 한 벌의 옷일 수도, 한 편의 공연일 수도, 혹은 온 주말을 함께 보내는 공동 생활일 수도 있음을 알려주는 이들에 의해 지탱된다.
털복숭이들이 도서관에 들어가다: 서브컬처가 공공 주소를 갖다
2024년 4월, 가오슝시립도서관 본관에서 제7회 '차로 털을 만나다-모험의 향연(以茶會毛－冒險盛宴)'이 열렸다. 중앙사(中央社) 현장 보도는 구체적인 장면을 전한다: 13개국에서 온 300명 이상의 수트 착용자가 서가 사이에서 사진을 찍고 그림을 그리며, 독자 및 아이들과 기념 촬영을 했다. 가오슝 시장 천치마이(陳其邁)가 개막식에 참석했다.8
확장 시청: 2024년 차모회모 공식 단체 사진
2024년 차모회모 공식 단체 사진. 사진은 차모회모 공식 웹사이트 공개; 본문은 핫링크로만 삽입.
도서관이 한 번의 행사로 수인 전용 공간이 되는 것은 아니다. 더 흥미로운 점은, 본래 독서를 핵심으로 하던 장소가 수인들의 캐릭터 연기, 시각 창작, 사회 활동을 도시 주민과 공유할 수 있는 문화 체험으로 받아들였다는 것이다. 주최 측과 지방 기관이 협력한 뒤, 수트는 타인의 눈에 "뭘 하는지 모르는" 차림새가 아니라, 독자가 상호작용하고 질문하며 함께 사진에 담길 수 있는 존재가 되었다.8
차모회모 공식 자료에 따르면 행사는 2017년 시작해 가오슝에서 8회 열렸으며, 연간 참가자는 1,000명 이상, 수십 개국에서 왔다. 공식 측은 또한 가오슝시립도서관 본관이 2024년과 2025년 통계에서 25,000명 이상의 방문객을 기록했다고 밝혔다. 이는 주최 측의 통계 기준이며, 중앙사가 보도한 수트 참가자 수와는 달라 두 수치를 단순히 더해서는 안 된다.9
이 두 수치를 나란히 놓으면 공공 행사의 두 가지 척도가 보인다. 300명 이상의 수트 참가자는 렌즈 속으로, 행사장 안으로 걸어 들어간 사람들을 묘사한다. 25,000명 방문객은 같은 현장에서 이 행사에 끌려 머물거나 지나간 사람들을 묘사한다. 전자는 커뮤니티 자체를 보여주고, 후자는 커뮤니티와 도시가 만나 남긴 파문을 보여준다.8 9
📝 기획자 메모: 한 서브컬처가 공공 영역에 진입하려면 모든 사람이 이해하게 될 필요는 없다. 더 중요한 것은, 도시가 낯선 이들과 함께 머무르게 할 의향이 있는가, 호기심이 판단보다 앞서게 할 의향이 있는가다.
타이완 수인들의 물리적 만남도 단일 규모와 형태만 있는 것은 아니다. 봄철 가오슝의 차모회모와 가을겨울의 인피니티는 각각 지방 공공 영역과 호텔 연례 행사를 통해 창작자, 수트 연기자, 일반 참가자에게 서로 다른 입구를 제공한다.9 2 커뮤니티에게 모임은 단순히 단체 사진 한 장이 아니라, 평일의 온라인 상호작용을 서로 알아가고, 작품을 선보이며, 여행을 계획하고, 공익에 협력하는 기회로 전환하는 것이다.
조직이 있어야 커진 커뮤니티를 감당할 수 있다
규모가 커진 뒤 커뮤니티에 필요한 것은 더 이상 채팅 그룹만이 아니다. 차모회모 공식 페이지는 Taiwan Furry Interaction Association을 공동 주최 단위로 명기하고, 행사를 협회 명의로 대외 운영한다.9 이러한 조직 구조가 모든 수인을 대변하는 것은 아니지만, 일부 행사가 장소, 협업, 대외 소통, 공익 사무를 처리할 수 있게 한다.
주최 측은 차모회모 웹사이트에 수인 카페, 수인 문화 마켓, 수트 사진 대회, 무대 공연, 강연, 자선 추첨 모금 등 활동을 열거했다. 인피니티 공식 연혁 페이지는 연도별 자선 모금액을 지속적으로 공개한다.9 2 이러한 배치는 취미를 그럴싸한 홍보 언어로 포장하지 않는다. 오히려 캐릭터와 상상을 출발점으로 한 커뮤니티가 여전히 아주 현실적인 일을 처리해야 함을 보여준다: 누가 장소를 빌릴 것인가, 누가 먼 길 온 이들을 맞이할 것인가, 모금액을 어떻게 투명하게 밝힐 것인가.
확장 시청: 인피니티 공식 테마 사진 페이지 수록 작품
인피니티 공식 테마 사진 페이지 수록 작품. 이 이미지는 캐릭터 연기와 사진 창작의 교차를 보여주며, 특정 회차 행사 기록이 아님; 본문은 핫링크로만 삽입.
수인 문화는 따라서 단순히 "수트를 입는 것"이 아니다. 그것은 일러스트레이터, 제작자, 사진가, 행사 스태프, 캐릭터 창작자가 함께 이루는 창작 네트워크다. 국가도서관이 2021년 석사 논문 《타이완 수인 문화 설계 수류 캐릭터 행동 초탐(臺灣獸迷文化設計獸類角色行為之初探)》을 수장했다는 사실은, 적어도 '수류 캐릭터 설계'가 독립적으로 연구 가능한 문화 실천이 되었음을 시사한다.10
보여지기 전에, 그들을 정의하려 들지 말라
외부인은 수트를 볼 때 즉시 분류하려 든다: 코스프레인가, 성인 취향인가, 특정 성별 커뮤니티인가, 아니면 단순한 마스코트 공연인가. 이러한 지름길은 캐릭터 창작, 사회성, 자기 표현의 층위를 빠뜨린다. 타이완 수인에 관한 학술 연구 역시, 수인 문화를 단일 성별 정체성이나 단일 미적 취향으로 환원하면 본래의 역사적 맥락과 내부 차이를 간과하게 된다고 환기한다.1
이는 수인 커뮤니티에 논쟁이 없거나, 모든 이가 같은 이유로 참여한다는 뜻이 아니다. 바로 이유가 다르기 때문에, 각자가 자기 이야기를 할 수 있어야 한다. 어떤 이에게 캐릭터는 창작이고, 어떤 이에게 수트는 공공장소에서 더 편안하게 상호작용하는 방식이며, 또 어떤 이에게 모임은 드디어 동호들과 대면으로 대화할 수 있는 하루다.
《관건평론망》은 인터뷰에서 이러한 차이를 함께 보존했다: 보도는 대다수 수인이 수인 문화를 일상생활 밖의 취미로 둔다고 지적한다. 소수는 이를 직업, 가정, 우정 네트워크로 가져간다. 이 두 상태는 서로 부정하지 않으며, 외부인에게 커뮤니티 정체성이 깊을 수도, 그저 생활 속에서 진지하게 보존된 사적 공간 한 조각일 수도 있음을 상기시킨다.5
차이를 커뮤니티 내에 남겨둔다고 해서 윤곽이 사라지는 것은 아니다. 오히려 캐릭터, 성별, 창작 매체, 참여 방식이 각각 다름을 인정할 때, '수인'이 외부인이 붙인 라벨로 전락하지 않는다.1
공공성 또한 모든 이가 같은 방식으로 나타나길 요구하지 않는다. 누군가는 렌즈 앞에 서고, 누군가는 막후에서 제작, 기록, 조율을 한다. 이러한 위치 모두가 감당될 수 있게 하는 것, 그것이 커뮤니티가 성장했음의 증거다.
진정으로 공공 영역에 들어선 것은, 결코 수트 한 벌만이 아니다. 사람들이 안심하고 참여하며 서로 돌볼 수 있는 커뮤니티의 방식 또한 함께 들어섰다.
글머리의 689명 단체 사진에서 가장 기억할 만한 것은 어쩌면 갖가지 동물의 숫자가 아니다. 렌즈 속 모든 수트 뒤에는 기꺼이 시간을 들여 설계하고, 제작하고, 여행하고, 같은 장소에 함께 선 사람들이 있다. 2000년대 초반 인터넷 커뮤니티에서 가오슝 도서관의 공공 행사로, 다시 수천 명이 참가하는 연례 행사로, 타이완 수인 문화는 '상상 속의 캐릭터'를 만날 수 있고, 협력할 수 있으며, 도시에도 보여질 수 있는 생활 방식으로 바꾸어놓았다.
확장 읽기
- 인피니티 Infurnity 공식 연혁
- 차모회모 FurryTeaParty 공식 웹사이트
- Airiti Library: 〈타이완 수인의 주체 곤경과 서사 권위〉
- 관건평론망: 〈수인 문화 얕보기 2〉
- 범과학: 〈왜 어떤 이들은 '수인 조절 불가'인가?〉
참고 자료
이미지 출처
- Infurnity 공식 연혁 기록 — 2025년 수트 단체 사진 공식 링크 출처.
- FurryTeaParty 공식 웹사이트 — 2024년 공식 단체 사진 공개 출처.
- Infurnity 공식 테마 사진 페이지 — 공식 페이지 수록 테마 사진 작품 출처.
- 〈타이완 수인의 주체 곤경과 서사 권위: NTUGC 사회 수업 인터넷 논쟁 반성〉 — 2022년 학술 연구, 인터넷 민족지 방법으로 타이완 수인 커뮤니티의 정체성, 성별, 서사 윤리 논쟁을 회고, 초록에 타이완 커뮤니티가 2000년대 초반 인터넷을 통해 형성됨 명기.↩234
- Infurnity 공식 연혁 기록 — 인피니티 공식 회차별 활동 페이지, 2025년 활동 날짜, 참가자, 수트 단체 사진, 자선 모금액 공개 및 공식 사진, 단체 사진 링크 제공.↩23456
- Deeply fursonal — Taipei Times — 《Taipei Times》 2017년 현장 특집, 인피니티 주최자 및 참가자 인터뷰, 제2회 활동 규모, 캐릭터 창작, 수트 비용 등 초기 커뮤니티 경험 기록.↩23
- 〈수인 문화 얕보기 2: 털복숭이 의인화 동물을 사랑하는 이들! 일러스트레이터, 수트, 제모사…… 다양한 수인계 콘텐츠 창작자〉— 관건평론망 — 2024년 특집 공개 내용, 수인계 내 일러스트, 사진, 수트 연기, 버추얼 유튜버 스트리밍 등 창작 매체 개요; 본문은 구독 콘텐츠 세부 사항 인용하지 않음.↩
- 〈수인 문화 얕보기 4: 수트 입고 가야금 연주하는 버추얼 유튜버, 엄마 한의사 전문 인터뷰 '내 털복숭이 내 자랑'〉— 관건평론망 — 2024년 인물 인터뷰, 공개 단락에서 가야금 연주자 흑록계설의 입문, 수인 설정 변화, 업무 실천, 수인 문화가 일상생활에 녹아든 다양한 정도 기록.↩2
- 〈왜 어떤 이들은 '수인 조절 불가'인가?——수인의 진화심리학적 의미 탐구〉— 범과학 — 2021년 과학 대중화 기사, 생물친화성 가설, 베이비 스키마, 초자극, 인간-동물 관계 연구 정리, 의인화 동물 선호의 원인이 단일 답이 없음 명시.↩
- Infurnity 공식 연혁 기록 — 동일 공식 연혁 페이지에서 2022~2024년 참가자, 수트 단체 사진, 자선 모금액 연도별 열거, 2025년 수치와 대비해 성장 궤적 확인 가능.↩
- 〈300여 수인 '모모' 가오슝시립도서관 본관 출몰 천치마이도 환복 희망〉— 중앙사 — 중앙사 2024년 4월 가오슝 현장 보도, 차모회모 가오슝시립도서관 본관 개최, 13개국 300명 이상 수트 참가자 현장 도착 및 지방 기관 협력 상황 기록.↩23
- FurryTeaParty 공식 웹사이트 — 주최 측 영문 활동 소개 페이지, 차모회모 2017년 시작, 가오슝에서 8회 개최, 활동 내용 및 자칭 연간 참가 및 가오슝시립도서관 방문객 통계 설명; 본문은 모두 주최 측 자술로 간주.↩2345
- 〈타이완 수인 문화 설계 수류 캐릭터 행동 초탐〉— 타이완 박석사 논문 지식 부가 시스템 — 타이베이시립대학 시각예술학과 2021년 석사 논문 서지 페이지, 연구 제목, 저자, 학교, 학과, 키워드 기록, 타이완 수인 캐릭터 설계가 학술 연구 범위에 진입했음 보여줌.↩