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Faute d''installations d''incinération depuis longtemps, le comté de Nantou voit ses déchets s''accumuler à un rythme de 40 000 tonnes par an, et les estimations prévoient un cumul de 550 000 tonnes avant la mise en service de tout incinérateur 1. Le gouvernement du comté a choisi la zone agricole spéciale du village de Xinmin, dans la commune de Mingjian, pour construire l''incinérateur, provoquant l''angoisse collective du plus grand bassin théicole de Taïwan. La controverse soulève des questions multiples : au-delà de l''effet NIMBY (« pas dans mon jardin »), elle touche à la sécurité alimentaire nationale, à la confiance dans une chaîne industrielle du thé d''un milliard de dollars taïwanais, et à la survie d''une zone de démonstration écologique pour la tortue boîcle à couvercle 2 3. Quand la justice procédurale se heurte à une politique imposée par la force, les habitants de Mingjian tentent, au milieu de billets d''encens funéraires et de feuilles de thé lancés en protestation, de bloquer ce « monstre à ordures ».
« La Cour des comptes déclare que l''accumulation de déchets à Nantou relève d''une défaillance de gouvernance 4, le gouvernement du comté affirme que ne pas construire l''incinérateur reviendrait à attendre passivement la catastrophe 5, mais 250 universitaires déclarent que c''est parier la sécurité alimentaire et l''écologie de tout Taïwan sur une décision politique 2 3. »
Le 1er avril 2026, le Bureau de la protection de l''environnement du comté de Nantou a tenu la « réunion de prolongation de la délimitation du champ d''application de l''évaluation d''impact environnemental — phase 2 — pour le centre de traitement des déchets et d''énergies renouvelables du comté de Nantou » 6. Sur place, pas de parfum de thé oolong, mais des billets d''encens funéraires jonchant le sol et des feuilles de thé lancées. Les habitants de Mingjian ont crié avec colère « Destituez la magistrate ! », et certains agriculteurs du thé se sont même mis à genoux devant les membres du comité d''évaluation environnementale 6. Cette guerre, que les résidents décrivent comme une « destruction du thé et de l''agriculture », trouve son origine dans la « dette d''ordures » accumulée par Nantou au fil des années.
La dette d''ordures : le cauchemar des 550 000 tonnes
Nantou est l''un des deux seuls comtés de Taïwan à ne pas disposer d''incinérateur 1. Depuis 2016, en raison du vieillissement des équipements des incinérateurs d''autres comtés et de la réduction de leurs capacités résiduelles, les déchets de Nantou ont commencé à être « compactés et empilés » sur le territoire du comté 1. Selon les données les plus récentes du Bureau de la protection de l''environnement du comté de Nantou (2026), les déchets accumulés sur le territoire ont dépassé 310 000 tonnes métriques, et continuent d''augmenter à un rythme de 40 000 tonnes métriques par an 7.
Si le statu quo (« option zéro ») est maintenu, on estime que lorsque l''incinérateur sera finalement opérationnel, Nantou portera une dette d''ordures pouvant atteindre 550 000 tonnes 7. Le gouvernement du comté souligne que le risque d''auto-inflammation du méthane produit par l''accumulation de déchets (un incendie majeur a déjà été enregistré dans la commune de Mingjian) ainsi que la menace des vecteurs de maladies représentent un coût environnemental bien supérieur à celui du traitement par incinération 7. La magistrate Hsü Shu-hua a fait de ce projet un élément central de sa « gouvernance pragmatique », insistant sur le fait que le problème ne doit pas être légué à la génération suivante 5.
📝 Note du curateur : Quand l'« encerclement par les ordures » passe du statut d''adjectif à celui de réalité physique de 550 000 tonnes, l''urgence ressentie par le gouvernement et le sentiment de survi des agriculteurs créent une fracture abrupte sur les terres de Xinmin, Mingjian.
Le jeu de la localisation : pourquoi Xinmin, Mingjian ?
Le gouvernement du comté a évalué l''ensemble des 13 cantons et villes du comté, puis sélectionné 6 sites potentiels pour une notation globale. La « parcelle publique du secteur de Waipu », dans la commune de Mingjian, a remporté la première place avec 75 points, devançant le site de Heishulin dans la commune de Guoxing (65 points) et celui de Nanping dans la canton de Caotun (58 points) 7.
| Critère d''évaluation | Site de Waipu, Mingjian (avantages) | Autres sites (inconvénients) |
|---|---|---|
| Dénivelé du terrain | < 5 mètres (plat) | Guoxing, Nantou, Caotun : tous > 20-200 mètres 7 |
| Accès routier | Hors centre-ville, largeur de route 6-8 m | Nantou, Caotun, Guoxing nécessitent de traverser le centre-ville ou présentent des difficultés d''élargissement 7 |
| Régime foncier | Terrain d''État, susceptible d''être attribué | Terrains privés nécessitant un accord d''achat 7 |
| Contraintes légales | Zone agricole spéciale, susceptible d''être déclassée | Zones fluviales interdites au développement (Zhushan, terrains fluviaux de Mingjian) 7 |
Cependant, ce « site optimal » a été remis en question par des universitaires qui y voient une « cueillette des fruits les plus faciles ». Ho Sa-na, professeure associée au département de sociologie de l''université Soochow, a souligné que la sélection ignorait totalement la valeur de « zone agricale spéciale » pour la sécurité alimentaire nationale 3.
L''angoisse d''un bassin théicole d''un milliard : le nerf de la guerre des boissons à emporter
La colline de Songboling, dans la commune de Mingjian, est le plus grand centre de distribution de thé de Taïwan, fournissant plus de la moitié du thé utilisé dans les boissons à emporter (bubble tea et autres) à travers l''île 1. La peur la plus profonde des agriculteurs du thé est l'« effet d''étiquetage », bien plus que les données de pollution atmosphérique elles-mêmes.
« Il suffit qu''une seule feuille de thé soit testée positive aux dioxines pour que la marque du thé de Mingjian soit entièrement détruite. » a souligné Shi Zhi-cheng, président du comité d''autodéfense 3. Bien que le gouvernement du comté ait cité dans le rapport d''évaluation environnementale l''exemple de l''usine d''incinération de Muzha à Taipei, affirmant l''absence d''impact significatif sur le goût du thé, les catéchines, la caféine et autres composants 7, les agriculteurs rétorquent que la cheminée de Muzha culmine à 150 mètres, contre seulement 120 mètres à Mingjian, et que Mingjian se trouve sous le vent, avec des conditions de dispersion de la pollution atmosphérique extrêmement défavorables 1.
📝 Note du curateur : Le cœur du débat réside dans la confiance en la marque ; les données scientifiques ne sont en réalité qu''un champ de bataille secondaire. Pour les habitants de Mingjian, la cheminée de l''incinérateur est comme un couteau planté dans les plantations de thé.
Contradiction écologique : le dernier refuge de la tortue boîte à couvercle
Ironiquement, le village de Xinmin, site prévu pour l''incinérateur, est précisément la première communauté de démonstration du « programme de paiement pour services écosystémiques en faveur de la tortue boîte à couvercle (Cuora flavomarginata) », mis en place par l''Institut de recherche sur la biodiversité du ministère de l''Agriculture 1. Les agriculteurs locaux, qui s''étaient reconvertis en agriculture écologique pour protéger des espèces classées comme le chat léopard (Prionailurus bengalensis), la mangouste crabivore (Herpestes urva) et la tortue boîte à couvercle, ont vu arriver de manière inattendue un incinérateur de déchets 1.
Plus de 250 universitaires taïwanais et internationaux, parmi lesquels Hsiao Hsin-huang, conseiller du Bureau présidentiel, l''ancien ministre de l''Agriculture Chen Chi-chung, et l''agronome Chen Shih-hsiung, ont signé une déclaration conjointe soulignant que ce projet menace l''intégrité de la zone agricole spéciale et va à l''encontre de la politique nationale de résilience environnementale 2 3.
Justice procédurale : une démocratie « prolongée »
Lors des multiples réunions d''évaluation environnementale tenues début 2026, les vices de procédure sont devenus une poudrière. Le comité d''autodéfense a accusé le gouvernement du comté d''avoir convoqué de force la réunion d''évaluation environnementale de phase 2 avant même d''obtenir les accords d''utilisation des terrains pour les routes d''accès 3. Les propos du directeur du Bureau de l''environnement, Li Yi-shu, lors de la réunion — « L''incinérateur ne produira pas de poussière retombante, c''est vous qui le dites » — ont été perçus par les résidents comme l''expression d''un pouvoir arrogant 6.
« Nous ne sommes pas contre la résolution du problème des déchets ; nous sommes contre une sélection de site en boîte noire et la destruction de l''agriculture. » Cette phrase est devenue le monologue le plus fréquent des habitants de Mingjian lors des manifestations 3.
📝 Note du curateur : Quand les réunions d''évaluation environnementale nécessitent un déploiement policier musclé, et que des feuilles de thé sont lancées dans les confrontations, le dialogue a depuis longtemps perdu son sens initial d'« évaluation environnementale » pour basculer dans un rapport de forces politique.
Résonance : une autre voie pour la gestion des déchets ?
Face aux protestations, la magistrate Hsü Shu-hua a insisté sur le caractère « pragmatique » de sa gouvernance, citant l''exemple de l''usine d''incinération de Muzha à Taipei pour affirmer que l''impact sur la région théicole serait limité 5. Mais les habitants de Mingjian ne sont pas convaincus. Ils soulignent que la population de Nantou ne cesse de diminuer tandis que le volume de déchets ne cesse d''augmenter, ce qui montre que la réduction à la source et le recyclage sont les véritables clés 1.
« Les déchets ne devraient pas passer uniquement par l''incinération. La coopération régionale et le tri précis sont les solutions qu''il faut à l''ère numérique. » a indiqué Xie He-lin, secrétaire général de l''association Taiwan Watch. La capacité d''incinération de l''ensemble de Taïwan est en réalité suffisante pour traiter les déchets ménagers ; le problème est que les déchets industriels accaparent l''espace réservé aux déchets ménagers. Cela nécessite une coordination interrégionale entre le gouvernement central et les collectivités locales, et non un retour à l''ancienne logique d'« un incinérateur par comté » 1.
Cette protestation qui se déroule sur les rives de la rivière Zhuoshui n''est toujours pas terminée. C''est la crise des déchets de Nantou, mais c''est aussi le dialogue le plus lourd que Taïwan ait jamais eu entre la quête de développement et la préservation de la valeur de ses terres.
📝 Note du curateur : Chaque gorgée de thé de Mingjian que nous buvons porte peut-être en elle la dernière résistance d''un groupe d''agriculteurs attachés à leur terre.
Pour aller plus loin
- Zoos et éthique des animaux de spectacle — Un autre cas de tension entre « conservation et développement » (la tortue boîte à couvercle dans cet article vs les animaux en captivité dans celui-ci)
Références
- Six questions clés : comprendre la controverse de l''incinérateur de Mingjian, Nantou - Notre Île — Reportage approfondi de Notre Île (PTS), source de référence synthétisant le volume de déchets accumulés à Nantou, la sélection du site de l''incinérateur et les contours de la protestation du bassin théicole.↩
- Plus de 250 experts et universitaires signent une pétition demandant l''arrêt de la construction de l''incinérateur de Mingjian - United Daily News (2026-04-24) — Reportage de United Daily News, incluant les détails de la pétition signée par plus de 250 universitaires taïwanais et internationaux, parmi lesquels Hsiao Hsin-huang, Chen Chi-chung et Chen Shih-hsiung.↩
- Incinérateur de Mingjian : plus de 250 universitaires taïwanais et internationaux signent une pétition d''opposition, appelant le gouvernement du comté de Nantou à « tirer le frein d''urgence » - Newsmarket (2026-04-24) — Reportage de Newsmarket, incluant les citations textuelles de Shi Zhi-cheng, Ho Sa-na et d''autres universitaires.↩
- Rapport d''audit sur les comptes définitifs du comté de Nantou pour l''exercice 112 - Bureau d''audit du comté de Nantou, Cour des comptes — Rapport officiel de la Cour des comptes sur la défaillance de la gouvernance des déchets à Nantou.↩
- Course à la magistrature / Hsü Shu-hua : ne pas construire l''incinérateur, c''est léguer le problème à la génération suivante - Yahoo News — Interview exclusive de la magistrate Hsü Shu-hua sur sa position de « gouvernance pragmatique ».↩
- 【Notre Île sur place】Nouvelle confrontation lors de la réunion d''évaluation environnementale de phase 2 pour l''incinérateur de Mingjian - Notre Île (2026-04-01) — Compte rendu de la réunion d''évaluation environnementale du 1er avril 2026 par PTS, incluant la scène de l''agriculteur du thé mis à genoux, les protestations avec billets d''encens funéraires et feuilles de thé, et les propos textuels du directeur du Bureau de l''environnement Li Yi-shu.↩
- Présentation de la réunion de délimitation du champ d''application de l''évaluation d''impact environnemental — phase 2 — pour le centre de traitement des déchets et d''énergies renouvelables du comté de Nantou - Bureau de la protection de l''environnement du comté de Nantou (2026-01-31) — Présentation officielle du gouvernement du comté de Nantou, incluant la notation globale des 6 sites potentiels (Mingjian 75 / Guoxing 65 / Caotun 58) + l''estimation de la dette d''ordures de 550 000 tonnes + les données comparatives de l''usine d''incinération de Muzha.↩