Incident de benzopyrène dans l'alimentation : 19 jours pour en informer, les 1 322 établissements n'ont été comptabilisés qu'à la fin

Aperçu de 30 secondes : En juillet 2026, un nom chimique que beaucoup ne peuvent pas prononcer est devenu une affaire nationale : vérifier les factures du mois précédent, chercher le petit restaurant de quartier en consultant la liste, demander quelle huile était utilisée pour le déjeuner scolaire. Un lot d'huile de salade de soja de Zhonglian a été détecté avec 8,1 microgrammes de benzopyrène, soit plus de quatre fois la limite légale, et les 1 322 entreprises en aval ont été sommées de retirer leurs produits. Cet article suit un point plus difficile à réparer que la responsabilité : la loi sur la sécurité alimentaire exige que les entreprises signalent le danger dès sa découverte, mais elle ne précise pas qui détermine cette « découverte ». Zhonglian a eu connaissance du problème le 11 juin et l'a signalé le 30 juin ; ces 19 jours intermédiaires rendent difficile de juger un retard légal.

Un nom chimique, la semaine où tout le monde a réclamé un remboursement

À la mi-juillet, beaucoup de Taïwanais ont fait quelque chose qu'ils ne fontent pas habituellement : ils ont sorti les factures du mois précédent pour demander un remboursement à 7-11 et FamilyMart — la période de remboursement s'étendant jusqu'au 13 septembre. ¹²

Modèle bâtonnet du benzopyrène : cinq cycles hexagonaux fusionnés, les sphères foncées sont du carbone, les sphères blanches sont de l'hydrogène. Ce nom que beaucoup ne savent pas prononcer est devenu en juillet la raison pour laquelle tout le monde a réclamé un remboursement. Photo : Ben Mills. Domaine public via Wikimedia Commons.

Ce nom difficile à prononcer s'appelle benzopyrène (Benzo[a]pyrene, abrégé BaP), classé comme cancérogène de groupe 1 par le Centre international de recherche sur le cancer. Il n'est pas rare dans la vie quotidienne ; Xu Meiling, présidente de la Société toxicologique de Taïwan, l'avait déjà mentionné lors d'une conférence de presse de la FSA le 6 juillet : la dose ingérée en mangeant un barbecue pouvait être bien supérieure à celle contenue dans les huiles problématiques de cette affaire. Le professeur Su Nanwei du Département de chimie agricole de National Taiwan University a expliqué son origine : « Le benzopyrène ne se forme pas par magie, mais dans des environnements anormalement chauds, au-dessus d'environ 300 degrés. » ³⁴

Yan Zonghai, directeur du département de toxicologie clinique à Linchao Chang Gung, a expliqué lors d'une autre conférence de presse que ce composé ne cancérogène pas directement ; il est possible qu'il provoque des mutations seulement après avoir été métabolisé dans le corps humain et s'être lié à l'ADN cellulaire. Par conséquent, en manger une seule fois n'équivaut pas à contracter le cancer. ⁵

Le lot d'huile de soja pour salade produit par Zhonglian en avril contenait 8,1 microgrammes/kg de benzopyrène, alors que la limite légale est de 2,0, soit plus du quadruple. Cette ligne des 2,0 n'a pas été tracée uniquement par Taïwan ; l'Union européenne et la Corée ont également fixé cette limite à 2,0 microgrammes/kg pour les huiles comestibles. ⁶⁷

Vint les listes. La FSA a publié une première liste des entreprises aval le 5 juillet, avec 257 noms. Le lendemain, ce nombre est passé à 360 ; il a dépassé mille le 15 juillet, et fixé à 1 322 le 16 juillet. Les listes comprenaient des restaurants de petit-déjeuner, des vendeurs de plats préparés, des petits établissements de restauration, des boulangeries, des cuisines collectives, ainsi que les chaînes de restauration et la chaîne des sept grands supermarchés en tant que fournisseurs frais. Certains des plats préparés étaient livrés aux portes par des livreurs, alors que le Règlement sur la livraison qui les réglementait est entré en vigueur le même mois. Les écoles ont distribué une autre feuille : 42 écoles à Taipei, 50 à New Taipei, 39 à Taichung et 13 écoles et jardins d'enfants à Kaohsiung avaient utilisé l'huile du lot problématique. ⁸⁹¹⁰¹¹

Source : Communiqué de presse de la FSA, Central News Agency, Sondage ETtoday

L'anxiété s'est propagée aux étals non mentionnés. Un sondage fin juillet a révélé que 89,1 % des répondants craignaient que l'huile problématique soit toujours en circulation, et 86,3 % craignaient d'avoir déjà mangé cette huile eux-mêmes ou pour leur famille. Certains consommateurs ont carrément acheté de la graisse de porc pour la raffiner chez eux, ce qui a doublé les ventes de graisse de porc dans les boucheries. Les vendeurs de nian gao (boules de pâte) ont eu l'inverse : craignant que leurs établissements n'aient pas utilisé d'huile problématique, leur activité a temporairement chuté. ¹²¹³

C'est également au cours de cette semaine que beaucoup se sont sérieusement demandé ce que garantissait le mot « conforme aux tests ». Gao Zhiming, PDG de Yimei, avait dit à un technicien de laboratoire lors d'un événement du Centre de recherche sur la société et les politiques des risques de National Taiwan University en janvier 2015 : « Les résultats des tests ne sont qu'une référence. » Le test ne peut répondre que pour le bol d'huile qui a été soumis, il ne peut pas répondre pour toute la chaîne d'approvisionnement. Et le consommateur n'a même pas ce bol ; tout ce qu'il peut obtenir, c'est ce que quelqu'un est prêt à nous dire et quand. ¹⁴

19 jours : qui l'a su, mais personne n'a exigé de le dire immédiatement

Examinons d'abord comment cette huile est devenue défectueuse. Le ministre de la Santé, Shi Chongliang, a expliqué que Zhonglian avait assoupli les normes d'acceptation du soja utilisé pour la matière première l'année dernière, passant « de 0,5 % en grains endommagés par la chaleur à 5 % ». Le directeur de la FSA (Food Safety Administration), Jiang Zhigang, a traduit ce chiffre en langage courant : un grain endommagé par la chaleur est un soja grillé et dégradé par la chaleur ; initialement, il ne pouvait y avoir que 5 grains par mille, mais après l'assouplissement, il pouvait y en avoir jusqu'à 50. Shi Chongliang a également présenté cette affaire de manière prudente, précisant que le lien de causalité entre ce problème et les dépassements des normes du produit fini devait encore être confirmé par des experts.¹⁵

L'analyse technique de Su Nanwei pointe vers la matière première. Il soutient qu'un processus de raffinage complet (dégommage, désacidification, blanchiment, désodorisation) pourrait théoriquement faire baisser la concentration élevée de benzopyrène dans l'huile brute. Les points de contamination les plus probables se situent lors du séchage : « comment le soja est séché après récolte locale, et si du benzopyrène a été produit en raison d'une température excessive, il est difficile à maîtriser localement ; on ne peut que contrôler via le processus d'inspection des importations ». Hong Yaokun, PDG de Fushou et ancien directeur de Zhonglian, a dit plus franchement : « Nous produisons comme cela depuis vingt ou trente ans, ce n'est certainement pas une erreur dans notre procédé national ! » Ces deux explications convergent vers un point commun : la porte du contrôle est définie par les entreprises elles-mêmes, en fonction de leur propre niveau d'exigence.⁴¹⁶

Ce qui s'est passé derrière cette porte a été découvert en premier lieu par les clients en aval. Le 13 mai, Nanqiao Oils a détecté une concentration supérieure à la norme de benzopyrène dans l'huile brute produite par Zhonglian lors d'un test interne. Après avoir reçu une confirmation par un laboratoire externe le 4 juin, ils ont informé Fushou, qui a transmis l'information à Zhonglian le lendemain. Fu Mao a été informée lors de la réunion de contrôle qualité régulière le 15 juin. Chaque action entreprise par Zhonglian par la suite semble, prise isolément, diligente : le 16 juin, ils ont envoyé un échantillon à Ai Zhi Wei pour analyse ; le 25 juin, ils ont rapporté le dépassement et ont soumis un second test SGS le même jour ; le 29 juin, ils ont reçu le résultat de 8,1 microgrammes. Le 30 juin, Zhonglian a notifié les autorités compétentes.¹⁷¹⁸

Source : Chronologie des événements du site d'information CCTV, communiqué de presse de la ville de Taichung, annonce du Conseil exécutif

Le chiffre utilisé par le communiqué de presse de la ville de Taichung et les jugements est de 19 jours, en partant du 11 juin, date à laquelle Zhonglian a eu connaissance de la situation. Si l'on part du 13 mai, date où Nanqiao a détecté l'anomalie pour la première fois, cette information a mis 48 jours pour atteindre les autorités via la chaîne d'approvisionnement.¹⁹

L'article 7, paragraphe 5 de la loi sur la sécurité alimentaire est très clair : « Lorsqu'un opérateur alimentaire découvre qu'un produit présente un risque pour la sécurité sanitaire, il doit immédiatement cesser sa production, son traitement, sa vente et organiser le rappel, et notifier les autorités compétentes du comté ou de la ville. » Le terme « immédiatement » n'est pas défini par une définition de « découverte ». Un test interne compte-t-il comme une découverte ? La notification d'un client en aval compte-t-elle ? Faut-il attendre deux confirmations externes pour que ce soit considéré comme tel ? Ce droit de jugement reste entre les mains des entreprises, et ainsi, sur la même chronologie, le « retest prudent » ressemble beaucoup au « retard de notification ».²⁰

Les trois premiers paragraphes de l'article 7 exigent que les opérateurs mettent en place une gestion interne, soumettent leurs produits à des tests, et pour les entreprises d'une certaine taille, qu'elles disposent de leur propre laboratoire. La responsabilité du test est déléguée aux entreprises, et le moment où cela se produit est également délégué. Le projet de révision de la loi sur la sécurité alimentaire adopté par le Conseil exécutif le 23 juillet visait précisément cette faille : il modifie l'article 17, ajoute un paragraphe, exige que les opérateurs d'une certaine catégorie et taille notifient dans les 24 heures après avoir détecté une anomalie. Le non-respect ou la fausse déclaration peut entraîner une amende allant de 30 000 à 30 millions de dollars, et il ajoute des fondements légaux pour un centre de coordination national sur la sécurité alimentaire et le retrait préventif des produits. C'est la plus grande révision depuis la loi de 2019. La date à laquelle ce projet a été officiellement transmis au Parlement par le Conseil exécutif n'est pas rapportée, mais la version soumise par le groupe du KMT a été présentée au comité social et environnemental du parlement le 24 juillet. Les deux versions n'ont pas encore subi d'examen substantiel.²¹²²²³

📝 Note de l'éditeur

Cette affaire a été qualifiée d'« dissimulation » en juillet, un terme moral. Mais si l'on déroule la chronologie, les actions de Zhonglian pendant ces 19 jours — réunion qualité, envoi à des tests tiers, puis envoi à une deuxième analyse — sont toutes documentées dans n'importe quel manuel de gestion de la qualité. La véritable faille réside dans le fait que la loi permettait un motif parfaitement raisonnable : « clarifier d'abord les choses », ce qui a permis de repousser l'heure où cette phrase serait prononcée, sans compter le temps. En inscrivant les 24 heures, la révision a réellement retiré le verbe « découvrir » du jugement des entreprises pour le placer sur une horloge.

Rapport d'enquête un mois plus tard : les quatre manquements sont imputés à l'entreprise elle-même

À 15 heures le 27 juillet, la Food and Drug Administration (FSA) a publié les résultats de son enquête indépendante sur le dossier Zhonglian. La conférence de presse a été présidée par Chen Shih-chung, commissaire politique du Conseil exécutif ; Wei Ren-ting, directeur du centre de gestion sud de la FSA, a présenté les résultats, en présence du ministre de la Santé, Shi Chong-liang, et du directeur de la FSA, Jiang Zhi-gang. Cela faisait 27 jours après l'alerte initiale concernant Zhonglian le 30 juin. Le communiqué officiel pose la qualification de l'affaire dès son premier paragraphe : « Ce cas n'est pas dû à un facteur unique, mais résulte de l'interaction de multiples manquements en matière de gestion des matières premières à haut risque, de contrôle des processus et de surveillance des tests ». ²⁴

Le communiqué classifie les manquements en trois catégories – gestion des matières premières, contrôle des processus et surveillance des tests –, tandis que la présentation jointe détaille quatre découvertes spécifiques, ces deux documents étant d'un niveau différent. Concernant le contrôle des processus, l'enquête n'a trouvé aucun élément : « Aucune preuve directe de formation de benzopyrène dans les équipements de processus n'a été trouvée ». La présentation de 11 pages, jointe au communiqué, apporte les détails. Le plan de procédure de contrôle de l'usine Zhonglian ne prévoyait qu'un seul point de contrôle : le filtrage, avec une limite de tolérance fixée à un pore de filtre inférieur ou égal à 10 micromètres et sans rupture, et une différence de pression avant/après du filtre inférieure ou égale à 1 kg/cm². Ce sont des seuils physiques, alors que le benzopyrène est un danger chimique ; cette barrière n'a jamais été exigée pour l'arrêter. ²⁴²⁵

La ligne concernant les graines oléagineuses était beaucoup plus complète dans la présentation que ce qui avait été dit début juillet. L'assouplissement est survenu le 4 juin 2025, et concernait uniquement le soja brésilien, faisant passer le critère de contrôle d'un niveau inférieur à 0,5 % à un niveau inférieur à 5 %. Au cours du premier semestre 2026, les six lots de graines de soja et les deux lots de soja américain avaient une teneur moyenne en graines oléagineuses de 0,01 % et 0,04 %, tandis que les quatre lots de soja brésilien se situaient entre 0,16 % et 0,31 %, tous inférieurs à l'ancienne norme de 0,5 % avant assouplissement, bien qu'une mesure individuelle ait atteint jusqu'à 0,53 %.

Le discours officiel sur ce point est que « l'assouplissement des normes de qualité pour les matières premières à haut risque n'a pas augmenté la fréquence des tests des matières premières et des produits, augmentant ainsi le risque de dépassement du benzopyrène ». En juillet, Shi Chong-liang avait indiqué qu'il fallait une confirmation d'expert sur la causalité. La réponse fournie par cette présentation un mois plus tard est que les quatre manquements interagissent sans désigner une cause unique. ²⁴²⁵

La présentation mentionne également deux données de processus. À partir d'avril 2026, le phospholipide et la quantité d'argile utilisés pour décolorer le soja brésilien n'ont pas satisfait plusieurs fois aux normes de contrôle fixées par l'entreprise elle-même ; le service qualité a émis des fiches de non-conformité et de mesures correctives, et la présentation indique ensuite : « ce phénomène s'est poursuivi jusqu'en juin ». En regroupant les quatre découvertes d'enquête, elles posent la même question : faut-il inclure le benzopyrène dans le système de gestion des dangers, quel doit être l'intervalle des seuils des matières premières, quelle doit être la densité des tests, et combien de temps après une déviation des paramètres faut-il réagir ? Ces quatre questions n'ont pas été tranchées par la loi. ²⁵

Ces quatre points se situent au niveau d'une double conception législative avec les 19 jours précédents. Les 19 jours posaient une question a posteriori : quand est-ce que l'on considère qu'il y a eu une « découverte », et à partir de quel jour commence le compte à rebours. Ces quatre points posent une question a priori : quoi contrôler, quelle doit être la largeur des seuils, quelle doit être la densité des tests, et combien de temps après une déviation faut-il réagir. La suggestion politique écrite par l'équipe d'enquête sur sa dernière page est : « Il est suggéré que les dispositions de la Loi sur la sécurité sanitaire des aliments soient renforcées concernant la gestion autonome des entreprises à l'avenir ». Cette phrase fait référence au niveau a priori. Le regroupement du a priori et du a posteriori est une conclusion de cet article ; le rapport d'enquête n'a pas abordé la question de la détermination du moment de l'alerte, ni ne soutient cette conclusion. ²⁵

Le jour même de la publication du rapport, il y a eu une autre lecture au Parlement. Le législateur du Parti communiste de Taïwan (TPP), Chen Ching-lung, a déclaré : « L'équipe d'enquête suggère aux entreprises de renforcer la gestion des risques des matières premières, le contrôle des processus et la surveillance des tests, mais qu'en est-il du Ministère de la Santé et de la FSA qui supervisent ces entreprises ? Ne critiquer que les entreprises sans se critiquer soi-même, ce rapport d'enquête sert-il à rejeter la faute ? » Le législateur du même parti, Chen Chao-tsu, a ajouté : « Les huiles toxiques ont déjà été ingérées par le peuple, et le plus ridicule est qu'ils ne font que demander aux 'entreprises' de s'améliorer ; alors, pourquoi avons-nous besoin du gouvernement ? » Aucune réponse publique n'a été donnée par le gouvernement ou le parti au pouvoir à ces deux critiques. Ce rapport répond à ce que les entreprises ont fait, mais il ne répond pas si les régulateurs eux-mêmes ont manqué à leurs devoirs, et ceci est une question différente de celle soulevée par ces deux législateurs. ²⁶

Le système, bâti pour des centaines de millions, complété par soixante personnes

Ce système a été révisé pour la dernière fois en 2014. La fraude au plastifiant en 2011, l'huile contrefaite de Datong en 2013 et l'huile contaminée de Qiangguan en 2014 forment une séquence qui a fait prendre conscience aux Taïwanais qu'il existait « une chaîne invisible derrière ce que nous mangeons », un chapitre entier de cette chronologie est conservé dans Aperçu gastronomique de Taïwan. La réponse systémique à l'époque était la suivante : en février 2014, la loi sur la sécurité alimentaire a ajouté une gestion de qualité en trois niveaux : les entreprises de niveau 1 gèrent par elles-mêmes, le niveau 2 est vérifié par des tiers, et le niveau 3 est contrôlé par inspection gouvernementale. ²⁷ L'année suivante, le gouvernement a investi des centaines de millions pour construire le système « Nuage alimentaire » et la traçabilité « non réversible ». ²⁸

Douze ans plus tard, lorsque l'on a retracé le parcours de cette huile problématique, ce système n'a pas tenu. Selon un reportage conjoint, une enquête réelle a mobilisé environ 60 personnes pour interroger chaque entreprise par téléphone, afin d'établir les relations d'approvisionnement de plus de 300 entreprises, tandis que l'information du site « non réversible » n'avait pas été mise à jour depuis des années. ²⁸²⁹

La Cour d'Audit, photo prise en 2014. L'expression directe « Le Nuage alimentaire n'a pas pu exercer une fonction d'alerte croisée » dans un document officiel provient du rapport d'enquête de cette institution daté de juillet 2020. Photo : Suicasmo. CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons.

Ce décalage n'a pas été révélé cette année. Le rapport d'enquête publié par la Cour d'Audit le 29 juillet 2020 a utilisé une expression directe rarement vue dans les documents officiels. ³⁰

Le rapport de suivi de la Cour d'Audit en janvier 2025 indique que le taux d'adoption des factures électroniques par les entreprises alimentaires est passé de 75,42 % en 2020 à 98,3 % fin novembre 2024. C'est une avancée au niveau de la saisie des données, et non une fonction d'alerte : le point de rupture dans cette affaire réside dans le manque de mise en œuvre du signalement volontaire par les entreprises, et non dans un taux de couverture insuffisant des factures. ³¹

Kang Chao-chou, ancien directeur de la FSA (Food Safety Administration), a souligné dans une lettre datée du 22 juillet que la conception même du système légal sur la sécurité alimentaire était suffisante ; ce qui manquait, c'était l'exécution. Cette phrase est particulièrement pertinente au regard du décalage d'une décennie concernant le Nuage alimentaire : le système avait promis de faire savoir aux gens, mais l'infrastructure promise n'a jamais vraiment fonctionné. Sous ce système, qui supporte le prix de l'ignorance ? ³²

Le déblocage central, l'interdiction de Taïtung : quatre organismes avec des sanctions différentes

Le même lot d'huile a été mesuré par plusieurs critères en juillet. La centrale mesurait les résultats des contrôles par lot, la地方 (locale) mesurait ce qui n'avait pas encore été répondu, les conseillers municipaux et le gouvernement municipal mesuraient combien de fois les inspections avaient eu lieu, et le tribunal mesurait quel poste devait être emprisonné. Ces quatre critères ont donné des réponses différentes, elles se contredisent mutuellement, mais chacune est cohérente en soi.

Le 21 juillet, l'Agence de sécurité alimentaire (FSA) a tenu un comité consultatif sur les risques alimentaires, où 14 experts ont examiné 30 lots d'huile de salade de soja produits entre avril et juin par Zhonglian selon trois principes : « vérification par source et poste, confirmation par lot, recoupement amont/aval ». Le résultat est que 19 lots de matières premières en amont et les produits finis en aval ont été testés et validés, et peuvent être remis en vente. Sept lots non conformes, plus un lot sans échantillon conservé, ne sont pas autorisés à être vendus et doivent être détruits. Trois lots de matières premières n'ont pas encore été expédiés et restent sous contrôle. La liste des produits pouvant être remis en vente, publiée le 23 juillet, compte 501 articles. ³³³⁴

La même décision est devenue une autre réponse à Taïtung. Le Bureau de l'éducation de la ville de Taïtung a annoncé que tous les établissements scolaires jusqu'au niveau secondaire et les jardins d'enfants publics et privés utilisant les huiles de Fumao, Fushou, Taishan et Zhonglian devaient suspendre leur utilisation, et le maire Lu Hsiu-yen a déclaré que le système de restauration municipal était interdit. La centrale a autorisé la vente selon un processus scientifique, tandis que la地方 (locale) a durci les exigences en fonction des préférences de risque ; les deux parties tiennent leurs arguments, et c'est la cuisine qui doit décider quel lot utiliser demain. ³⁵

Le débat sur l'intensité des inspections est également une question similaire. Le conseiller municipal de Taïtung appartenant au Parti progressiste (Minjindang), Jiang Chao-kuo, a souligné que le gouvernement municipal de Taïtung avait inspecté Zhonglian 6 fois entre 2022 et 2025, mais n'avait effectué qu'un seul échantillonnage réel. Le gouvernement municipal de Taïtung a répondu que les contrôles forcés sur Zhonglian au cours des 5 dernières années atteignaient 18 fois. Le Centre de vérification des faits de Taïwan a décomposé ces 18 cas : 17 étaient des échantillons soumis volontairement par Zhonglian, et un seul était une inspection aléatoire du gouvernement municipal, qui est celui mentionné par le conseiller municipal en avril 2024. Les deux parties calculent des choses différentes ; l'une compte combien de fois le gouvernement s'est rendu sur place, tandis que l'autre inclut les rapports soumis par l'entreprise dans son bilan de surveillance. Le nombre de lots remis en vente, le nombre d'inspections, le montant des amendes et le prix des garanties ont été déterminés différemment par différents organismes au cours du mois de juillet ; il n'y a pas une règle commune pour poursuivre cet acte. ³⁶³⁷

Le côté des entreprises n'est pas non plus uniforme. Nanqiao, qui fut la première à signaler le problème, a été condamnée par le Bureau de santé de Taipei en vertu de l'article 47 de la loi sur la sécurité alimentaire pour 3 millions de dollars, car elle n'a pas informé directement les autorités compétentes après avoir prévenu l'amont. Le directeur général de Zhonglian, Yu Ling-chong, a d'abord obtenu une caution de 20 millions de dollars le 10 juillet, mais la cour de district de Taïtung a modifié sa décision le 17 juillet pour ordonner son incarcération et l'interdiction de communication, car il avait délibérément dissimulé ou édité des informations pertinentes, et risquait d'entremêler les témoins et de détruire des preuves. ³⁸³⁹

Le directeur d'usine de Zhonglian, Chen Ming-rong, a été libéré sous caution de 1 million de dollars lors du deuxième raid le 22 juillet. L'ancien PDG de Taishan, Shen Yi-chun, et le PDG actuel, Tsai Kuo-liang, ont été incarcérés et interdits de communication le 25 juillet ; le tribunal a statué qu'ils savaient que les produits étaient défectueux tout en les faisant traiter et vendre, avec des traces d'effacement dans les conversations sur messagerie, et se renvoyant mutuellement lors du transfert de poste. Au total, il y a 11 accusés dans l'affaire, et jusqu'au 26 juillet, aucun n'a été poursuivi en justice. ⁴⁰⁴¹

Les sanctions sont réparties entre quatre organismes : la FSA, Taïtung, Changhua et Taipei ont chacun infligé des amendes différentes aux différents sujets en vertu de la loi sur la sécurité alimentaire, sans contradiction. La FSA a sanctionné Zhonglian deux fois : après l'amende de plus de 160 millions le 7 juillet, elle a été pénalisée à nouveau de 3 millions le 16 juillet pour un lot produit le 1er avril qui n'était pas inclus dans la liste de notification et dont les déclarations étaient fausses. ^4243444546

📝 Note du curateur

La liste des accusés dans le procès collectif de la Société de sécurité alimentaire comprend quatre entreprises. Trois d'entre elles sont des actionnaires de la quatrième. Zhonglian Oils a été fondée en 1995 par Taishan Enterprise, Fushou Industrial et Fumao Oil, avec chacun détenant environ un tiers (Fushou a publié une annonce importante indiquant 33,33 %, mais le corps du texte indique 32,33 %, les chiffres ne correspondent pas). Les investissements massifs dans les équipements d'extraction et de raffinage ont conduit à la co-investigation d'une usine en amont, avec des marques concurrentes sur le marché ; c'est tout à fait logique d'un point de vue industriel – le prix est que le problème du même lot de matières premières apparaît simultanément dans les rayons de trois marques. Le soi-disant « risque concentré de la chaîne d'approvisionnement » fait ici référence à la plateforme partagée construite par les marques en aval.
En remontant aux actionnaires, Longbang International détient 38,34 % de Taishan Enterprise, et Zhu Guorong, un actionnaire majeur de Longbang, a fui et est recherché depuis septembre 2023, avec la Cour supérieure ordonnant la confiscation d'une caution de 400 millions. Ce sont des faits vérifiables. ⁴⁷⁴⁸

Quant aux inférences causales telles que « c'est la cause principale du scandale de l'huile toxique », elles ne se trouvent actuellement qu'dans une chronique de Michael Turton, écrivain pour Taipei Times, le 23 juillet. Il soutient que ce sont les spéculateurs et le « capital rouge » qui investissent et gèrent en permanence les entreprises alimentaires taïwanaises qui constituent un problème structurel, et que le resserrement des contrôles n'est qu'une sorte de subvention permettant aux entreprises de continuer à fonctionner. C'est son point de vue, pas une relation de causalité vérifiée. Le milieu académique de la gouvernance d'entreprise locale à Taïwan n'a pas encore présenté d'analyse indépendante sur cette hypothèse générale : « l'existence d'une plateforme en amont détenue conjointement affecte-t-elle la gestion de la sécurité alimentaire ? ». ⁴⁹

Qui a été tenu responsable en dernier, parmi les 1 322 magasins ?

La répartition des microphones en juillet fut très inégale. Les entreprises visées avaient un nom, une structure actionnariale et des jugements judiciaires ; chaque dossier a été lu publiquement. De l'autre côté de cette liste, les 1 322 magasins n'apparaissaient souvent qu'avec un chiffre, et ce nombre augmentait au fur et à mesure que quelqu'un en était informé avant eux.

La liste elle-même est une série de décisions sur « quand informer le public ». Le 3 juillet, les 291 fournisseurs de rang inférieur auto-déclarés par trois usines d'huile ont été mentionnés lors d'une conférence de presse par Jiang Zhi-gang, directeur de la FSA : « Concernant les 291 fournisseurs de rang inférieur, j'en ai la liste, mais ils ne devraient pas être révélés. » La raison invoquée était que la concentration après transformation avait baissé à environ 0,8 microgramme, ce qui représentait un risque moins élevé. Deux jours plus tard, la liste officielle publiée par la FSA en public comptait 257 entreprises, soit moins que le chiffre connu précédemment, car les bases de statistiques étaient différentes. Dix-une jours plus tard, ce nombre atteignit 1 322. ⁵⁰⁵¹

Source : Communiqué de presse de la FSA (5/7, 6/7), Health Vision et CNA (15/7, 16/7)

Ce qui n'est pas dans ces chiffres, ce sont les comptes des magasins. Rien qu'à Taïtung, il y a eu 239 entreprises en aval de rang inférieur, telles que des petits restaurants et des échoppes de petit-déjeuner, qui avaient acheté ou utilisé l'huile concernée ; le total récupéré dans toute la ville s'élève à 447 159 kilogrammes. Chen Ming-sin, président du syndicat des entreprises de restauration de Chine (RDC), évoque les difficultés de ce secteur : « L'huile utilisée pour les repas scolaires n'est pas beaucoup en quantité, car les menus scolaires mettent déjà l'accent sur la réduction de l'huile et du sel. Cependant, la part de marché de ces trois grandes marques est très élevée, il est donc difficile de dire qu'elles n'en ont pas besoin. » Un vieux magasin d'huile à Fengyuan, Taïtung, qui existait depuis soixante ans, a changé toute son huile le lendemain de la diffusion télévisée ; un restaurant de plats préparés (siu mai) dans le district de Xitun, ouvert jusqu'à trois heures du matin, n'a pas épargné même l'huile aromatisée utilisée pour la décoration. ⁵²⁵³⁵⁴

L'Association des consommateurs et l'Association taïwanaise de protection des consommateurs ont pris en charge les poursuites collectives le 21 juillet, avec une séparation entre les consommateurs ordinaires et les enseignants/étudiants d'écoles. Conformément à l'article 51 du Code de la consommation, ils peuvent réclamer jusqu'à 5 fois les dommages punitifs, mais ne peuvent prouver que 300 000 dollars maximum par victime individuelle. Le Ministère de l'économie a annoncé le 22 juillet un renforcement du plafond à 30 millions de dollars par entreprise pour le fonds de garantie, avec une réduction de moitié des frais de dossier, mais les résultats de cette exécution n'ont pas encore été publiés. ⁵⁵⁵⁶

Il y a deux choses que cet article ne peut pas couvrir et qu'il n'a pas l'intention d'aborder. Premièrement, le témoignage en première personne des propriétaires de petits restaurants et échoppes du dernier maillon est inexistant ; toutes les recherches dans les médias chinois de juillet ne trouvent que des reportages relayés par des journalistes, et la voix la plus complète du fournisseur s'arrête au niveau du président du syndicat. Deuxièmement, la situation des employés de ces magasins, concernant la garantie salariale pendant les périodes de fermeture ou de réduction d'horaire, n'a fait l'objet d'aucune déclaration publique ni aucun reportage par le Ministère du travail ou les syndicats. La raison pour laquelle nous ne pouvons pas trouver ces informations est peut-être que le débat public n'est tout simplement pas allé jusque-là : ceux qui sont comptabilisés dans cette chaîne ont toujours un nom d'entreprise.

Aux deux extrémités du microphone, on parle parfois des langues différentes. Lors de la conférence de presse de la FSA le 6 juillet, le professeur Li Qing-wen du département de physiologie de l'Université médicale de Taipei a fourni une formule basée sur les marges d'exposition : « La quantité de BaP détectée dans ces huiles, calculée en fonction de la consommation moyenne quotidienne des citoyens, indique que la valeur MOE de cet incident est 'supérieure à dix mille', ce qui relève du domaine contrôlable. » Cette estimation utilise la quantité moyenne d'huile consommée quotidiennement par les citoyens et n'est pas une évaluation spécifique pour les enfants, les femmes enceintes ou les personnes âgées. ⁵⁷

Le langage de l'Association des consommateurs est totalement différent ; elle soutient que le préjudice subi par les consommateurs inclut « la violation du droit à la santé et de la sécurité corporelle » et « la détérioration de la confiance dans la sécurité alimentaire », exigeant un système d'alerte obligatoire via une agence de test tierce, déplaçant ainsi la surveillance du traitement a posteriori vers l'alerte a priori. Les deux parties n'ont pas tort ; l'une calcule la probabilité, l'autre réclame le droit au consentement. ⁵⁸

Source : NOWnews (conférence de presse FSA du 6/7/2026), Déclaration des poursuites collectives de l'Association des consommateurs du 21/7/2026

Qui doit démissionner dans les débats sur la réforme législative

Campus de l'Assemblée nationale, photo prise en 2024. Le projet de révision de la loi sur la sécurité alimentaire adopté par le Conseil exécutif le 23 juillet y attendait pour examen ; trois maires y tenaient une conférence de presse le lendemain. Photo : Yu tptw. CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons.

Après la publication du règlement, les débats sont passés des laboratoires aux conférences de presse. Le maire de Taichung, Lu Hsiu-yen, le maire de Taipei, Jiang Wan-an, et le maire de Keelung, Xie Kuo-liang, ont tenu une conférence de presse à l'Assemblée nationale le 24 juillet. La déclaration de Jiang Wan-an était que la véritable brèche en matière de sécurité alimentaire résidait dans la précipitation pour remettre des produits sur le marché avant même d'avoir clarifié la source de la contamination. Le critère du gouvernement central est basé sur les résultats de tests par lot, tandis que celui des autorités locales concerne les questions qui n'ont pas encore reçu de réponse.⁵⁹⁶⁰

Le lendemain, le 25 juillet, le KMT et le TPP ont organisé une manifestation à Kaohsiung intitulée « Je suis humain, je combats la drogue Taïwan », exigeant des excuses de Lai Ching-te et la démission de Zhuo Rong-tai. Il y a eu plusieurs estimations du nombre de participants. Les organisateurs ont annoncé en soirée plus de 200 000 personnes. Le créateur de contenu Internet, Si Cha Mao (四叉貓), a estimé par photo aérienne et densité de foule qu'il y avait « absolument moins de 50 000 personnes, je l'estime à environ 40 000 (ou moins) ». L'analyste politique Huang Yi-chung en a estimé environ 30 000 sur place. Du Sheng-tsung, directeur du département de communication de l'Université Ming Chuan, a utilisé la formule de foule Jacobs pour estimer un pic entre 65 000 et 75 000 personnes, avec une participation cumulée de 90 000 à 110 000. D'autres ont déduit environ 45 000 en se basant sur le nombre de bus touristiques (425). Les autorités policières n'ont publié que les chiffres du déploiement des forces de l'ordre, sans estimation du nombre de personnes, et il n'y a pas eu d'unité reconnue pour mesurer « combien de gens s'en soucient ».⁶¹⁶²⁶³

Source : Mirror News, Fan News, Yahoo News

La porte-parole de la Maison Blanche, Kuo Ya-hui, a répondu le soir : « Nous respectons le droit d'exprimer des opinions », exprimant l'espoir que les chefs municipaux et les fonctionnaires participants retournent rapidement à leurs postes après la fin de l'événement, en « collaborant avec le gouvernement central pour protéger la sécurité alimentaire du public ». Le député KMT Liao Wei-sheang a critiqué le gouvernement en disant qu'il « ne résout pas le problème, mais se concentre sur ceux qui posent des problèmes ».⁶⁴

Avant cette manifestation à Kaohsiung, une autre action avait eu lieu pendant six jours. Les conseillers municipaux de Taipei, Yang Chih-tou, et les candidates aux élections, Lai Yi-min, He Yuan-kai, et Chang Jia-xin, étaient en jeûne assis devant le poste de police de Jieshou à Zhongzheng 1 sur la matinée du 19 juillet. Le soir du 25 juillet, une équipe médicale a effectué un quatrième contrôle glycémique de routine pour He Yuan-kai, dont le niveau est tombé à 53, ce qui a été jugé dangereux par les médecins et l'a conduit à être transporté à l'hôpital sur place. Les trois autres ont tenu jusqu'à 153 ou 154 heures avant d'être transportés à l'hôpital lors de la soirée.⁶⁵⁶⁶

L'expression « jeûne relais » a elle-même suscité deux types de critiques différentes. L'analyste politique Chang Yi-sham, en abordant les normes des mouvements sociaux, a déclaré : « Le jeûne ne fixe pas d'horaire, et il n'y a pas de jeûne relais », qualifiant cette pratique de « camp de réduction pour la campagne électorale ». Du point de vue du député DPP Lin Chu-yin, c'était une manipulation politique : « Tout le monde se relaye en jeûnant, c'est comme s'ils se relayaient en mangeant, ce n'a aucun sens ». Bien que leurs logiques soient différentes, elles convergent vers le même résultat : le moyen est devenu plus médiatisé que le contenu de la protestation.⁶⁷⁶⁸

Sous ces voix, une véritable divergence politique est restée peu entendue. Le projet de révision de la loi sur la sécurité alimentaire du Conseil exécutif n'incluait pas la protection des lanceurs d'alerte, tandis que le groupe parlementaire KMT prônait son inclusion, avec des contenus incluant l'interdiction des représailles patronales, et l'établissement d'un mécanisme de compensation des dommages et de compensation nationale. Le projet du groupe KMT proposait également d'augmenter le plafond maximal d'amende administrative pour les incidents majeurs de sécurité alimentaire de 200 millions à 1 milliard de NTD, et a suggéré un « système d'alerte précoce vert », permettant aux entreprises qui signalent en premier ou arrêtent volontairement la vente de bénéficier d'une réduction de l'amende. Ce montant d'un milliard est le plafond total des amendes, ce qui est différent du type d'amende « non notifié conformément au règlement de 30 millions à 300 millions » du Conseil exécutif ; les deux chiffres ne doivent pas être directement comparés.⁶⁹⁷⁰

📝 Note du curateur

Le seul « lanceur d'alerte » réellement efficace dans cette affaire était une entreprise qui a découvert un problème chez une autre : le laboratoire de Nanqiao a détecté des huiles de Zhonglian. Mais la protection des lanceurs d'alerte dont parlent les réformes vise à protéger contre les représailles patronales, protégeant l'individu. Les risques auxquels sont confrontés les deux types de dénonciateurs ne sont pas les mêmes : les entreprises craignent les relations commerciales et leur réputation en se "démasquant" mutuellement, tandis que les individus craignent de perdre leur emploi s'ils révèlent quelque chose. Si la nouvelle loi ne couvre que ce dernier cas, la situation où Nanqiao « a détecté mais a d'abord informé l'amont » risque de se reproduire exactement de la même manière la prochaine fois.

Le même mois, une autre entreprise a fait un choix différent

Le soir du 21 juillet, une autre entreprise a agi différemment de tous les scénarios précédents. Lianjing Green Technology, lors d'une surveillance qualité autonome de routine, a détecté une anomalie dans le niveau de benzopyrène pour un lot spécifique d'huile de thé noir « Lianjing », et elle l'a signalé proactivement au Bureau de la santé de Taipei (New Taipei City) le jour même. Elle a ensuite annoncé sur son site web les lots concernés, offrant un remboursement intégral sans condition ou un échange, avec les frais pris en charge par l'entreprise.⁷¹

En chiffres, ce lot d'huile de thé noir présentait 2,9 microgrammes par kilogramme, dépassant la limite supérieure de 2,0, mais n'était pas dans la même magnitude que le cas Zhonglian à 8,1. L'ordre des événements était inversé : aucune entité externe ne l'avait détecté en premier, aucun client aval ne l'avait signalé, et aucune autorité compétente ne s'y était intéressée. Sur les 5 024 bouteilles de ce lot, 939 avaient été expédiées ; l'entreprise a déclaré avoir récupéré plus de 700 unités, la majorité ayant été interceptée au niveau de l'usine et de la logistique d'entreposage.⁷² Lorsque la FSA est venue vérifier le site le 22 juillet, les 939 pots étaient encore sur les étagères des canaux Cotton Field et Tongyishengqi. L'expédition vers les canaux et la vente aux consommateurs sont deux choses distinctes. Cette entreprise a réussi à faire le premier pas. Le degré de rappel est une autre dimension qui ne s'annule pas avec l'aveu.⁷³

Source : Communiqué de presse de la municipalité de Taichung, CCTV News, déclaration du site web de Lianjing (retransmis par Sanli News)

Lianjing utilise un processus d'extraction à froid, ce qui devrait théoriquement moins produire de benzopyrène qu'un raffinage à haute température, et pourtant, il en a été détecté. Les experts ont donc appelé à étendre le champ d'investigation à toutes les huiles comestibles. Le Bureau de la santé de Taïnan avait déjà inclus 25 produits contenant des huiles de salade de soja, des mélanges d'huiles, de l'huile de sésame et de l'huile de pâtisserie dans ses échantillons au début du mois de juillet, avec une annonce prévue deux semaines plus tard, mais rien n'avait été publié à la rédaction de cet article.⁷⁴

Alors, le système a-t-il réellement modifié les comportements ? La réponse ne se trouve pas dans les articles des projets de révision législative, ni dans le chiffre des amendes. Elle réside dans le fait qu'au soir du 21 juillet, une entreprise qui n'était surveillée par personne a décidé d'agir en premier.

Qui parlera en premier la prochaine fois ?

Cet article s'arrête au 28 juillet 2026. À cette date, les 11 accusés de l'affaire Zhonglian sont toujours en cours d'enquête et personne n'a été poursuivi. Les sanctions administratives des quatre organismes se sont terminées le 16 juillet ; il est encore inconnu s'il y aura une dernière action. Le projet de révision de la loi sur la sécurité alimentaire n'est pas encore passé au vote en commission, et la notification en 24 heures ainsi que la protection des lanceurs d'alerte ne sont pas encore finalisés. Les actions collectives du Conseil de la consommation et de l'Association de défense des consommateurs de Taïwan ont commencé à être enregistrées, mais aucune réclamation n'est terminée. Les statistiques concernant les fonds de garantie annoncés par le Ministère de l'économie ne sont pas encore disponibles. Les résultats des tests d'huile de sésame et d'huile de tournesol de Tainan n'ont pas été publiés. Sur les six lignes, aucune n'a été clôturée. La seule chose qui a bougé ces derniers jours est l'enquête sur la cause ; le groupe d'investigation a rendu ses conclusions le 27 juillet, et le verbe utilisé dans la présentation était « évaluer ».

La date limite de remboursement de FamilyMart est fixée au 13 septembre, et les factures seront examinées une nouvelle fois à cette occasion. Examiner la facture signifie : la personne qui a acheté le plat préparé en avril n'aura qu'en juillet l'occasion de vérifier ce qu'elle a mangé.

Cette fois, la phrase est passée d'un rapport d'analyse du 13 mai à une notification du 30 juin, avec plusieurs laboratoires, plusieurs réunions de contrôle qualité et des périodes d'attente raisonnables entre-temps. La prochaine fois, combien de temps s'écoulera-t-il entre le moment où quelqu'un trouve un chiffre dépassant la norme dans son laboratoire et le moment où nous en saurons ? Le soir du 21 juillet, même Lianjing a donné une réponse : le jour même. C'est la seule réponse qui existe actuellement.

Lectures complémentaires :

• Loi sur les plats à emporter — La loi entrée en vigueur le 21 juillet réglemente précisément ceux qui livrent ces plats à domicile.
• Aperçu de la gastronomie taïwanaise — Le formaldéhyde, Datong et l'huile de mauvaise qualité : comment cette chronologie de la sécurité alimentaire est devenue un souvenir alimentaire commun pour les Taïwanais.
• Système de santé publique et de prévention à Taïwan — Comment fonctionne habituellement ce système de santé publique où se trouvent la FSA et le Bureau de santé ?
• Réforme judiciaire et système de détention préventive à Taïwan — Plusieurs hauts responsables ont été détenus dans cette affaire ; cet article traite des limites et des controverses de ces mesures coercitives.

Source des images

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• Huile de soja, farine et haricots — United Soybean Board, huile de soja, farine de soja et matières premières de soja (héro), CC BY 2.0
• Ben Mills / Wikimedia Commons — Modèle moléculaire du benzopyrène, domaine public
• Suicasmo / Wikimedia Commons — Façade du Bureau d'audit, CC BY-SA 4.0
• Yu tptw / Wikimedia Commons — Vue aérienne du campus de la législature, CC BY-SA 4.0

Références