sodagreen

En 30 secondes :
Sodagreen est l'un des groupes indépendants les plus emblématiques de Taïwan, reconnu pour la voix unique du chanteur Wu Qing-feng et ses compositions d'une grande qualité littéraire. L'histoire la plus poignante se joue pourtant en dehors de la musique : le contraste saisissant entre la relation quasi paternelle avec leur ancien agent Lin Zhe-wei et leur affrontement devant les tribunaux. Pour récupérer les droits sur le nom du groupe, ils ont été contraints de se rebaptiser « Oaeen », survivant dans l'interstice entre droit et création, avant de finalement récupérer le nom « Sodagreen » en 2022.

Le Festival de la mer de Gongliao : cette voix « incroyablement aiguë »

En juillet 2003, sur la petite scène Hot Wave du Festival de musique de la mer de Gongliao, un groupe d'étudiants donnait ce qu'ils croyait être leur concert d'adieu. Le producteur Lin Zhe-wei, dans le public, s'est arrêté net. Il se souvient plus tard que la voix du chanteur principal était « ni masculine ni féminine, incroyablement aiguë »¹. Cette rencontre a sauvé Sodagreen de la dissolution et a marqué le début d'une légende dans l'histoire de la musique populaire taïwanaise.

À l'époque, Sodagreen portait encore une forte empreinte estudiantine. En 2004, ils ont vendu leur premier single, Audio-Visuel dans l'air, sur le campus de l'Université Chengchi — un CD tiré à seule 2 000 exemplaires, emballé entièrement à la main. Ce disque a été leur première sortie officielle et le point de départ de leur esprit indépendant².

📝 Note du commissaire
Le succès de Sodagreen est, par nature, la victoire d'un « outsider ». À une époque où l'industrie musicale dominante oscillait encore entre virilité et douceur, la voix androgyne, douce et pénétrante de Wu Qing-feng a fendu le marché en deux. Lin Zhe-wei déclarait alors : « Je fais en sorte que les gens de talent soient vus. » Seize ans plus tard, ces mots résonnent avec une ironie tragique.

« Je l'ai toujours considéré comme un père » : la rupture maître-disciple au tribunal

En 2019, alors que Sodagreen était en pause, une nouvelle a éclaté : Wu Qing-feng était poursuivi par Lin Zhe-wei pour violation du droit d'auteur. Le cœur du litige : Lin Zhe-wei affirmait que Wu Qing-feng avait cédé la licence exclusive de l'ensemble de ses compositions à sa société, ce qui interprétait à Wu Qing-feng de chanter ses propres chansons sans autorisation, y compris les quelque 270 classiques comme Xiao Qing Ge (Petite chanson d'amour) et Wu Yu Lun Bi De Mei Li (Beauté incomparable)³⁴.

Le 30 mars 2021, le tribunal du district de Taipei a ouvert l'audience — la première fois que maître et disciple se retrouvaient face à face depuis le début du conflit. Wu Qing-feng, en larmes, a déclaré à l'audience : « Je l'ai toujours considéré comme un père. Je ne comprends pas comment les en sont arrivés là. »⁵ Ce passage d'une relation quasi filiale à la froideur des textes de loi est devenu l'une des scènes les plus déchirantes de l'histoire musicale taïwanaise.

✦ « Je n'ai pas le moindre remords. » — Wu Qing-feng dans sa déclaration de 4 000 caractères reconstituant la procédure judiciaire⁶.

Oaeen : déconstruire « Sodagreen » comme symbole de résistance

Pendant la période sombre où ils ne pouvaient plus utiliser le nom et la marque « Sodagreen », les six membres n'ont pas abandonné. Ils ont décomposé les caractères traditionnels de « 蘇打綠 » pour former le groupe alter ego « Oaeen » (魚丁糸). « 魚 » (poisson) vient du radical poisson de « 蘇 », « 丁 » vient de la moitié droite de « 打 », et « 糸 » vient de la partie inférieure de 綠⁷.

Derrière ce changement de nom se cache une « résistance sémantique » menée pour la survie musicale. Durant l'ère Oaeen, chaque membre a également adopté un nom d'artiste alternatif : Wu Qing-feng est devenu « Lever de soleil », Xin Yi est devenue « Parfum-moi ». À travers un projet de « réenregistrement », ils ont repris leurs albums passés, récupérant la souveraineté sur des mélodies gelées par le droit à travers de nouvelles interprétations⁸.

« Il est temps de lâcher prise » : le tournant du 30 mai 2022

Le 30 mai 2022, en pleine crise pandémique, Lin Zhe-wei a soudainement publié une déclaration annonçant qu'il renonçait aux droits sur la marque « Sodagreen ». Il écrivait dans sa déclaration : « Une voix intérieure me dit qu'il est temps de lâcher prise. »⁹ Cette bataille juridique de trois ans s'est conclue de manière inattendue dans le calme.

Le 18 février 2023, sur la scène du Taipei Arena, les six membres se sont retrouvés côte à côte. Quand le chanteur a crié à pleins poumons : « Nous sommes Sodagreen ! », les larmes de milliers de fans ont coulé — ce combat de vingt ans pour un nom et pour la liberté trouvait enfin son épilogue¹⁰.

Écho : le Merle à collier de Sven H. et le réenregistrement de Sodagreen

L'histoire de Sodagreen ressemble à un miroir de l'île de Taïwan elle-même : chercher une voix dans l'oppression, chercher soi-même dans les étiquettes qu'on vous impose. Ils ont dit que la musique était leur vie, et quand cette vie a été assignée un prix et une propriété, ils ont choisi la méthode la plus obstinée — réenregistrer chanson après chanson — pour prouver que l'âme d'un créateur ne peut être véritablement enfermée par la loi.

Le garçon à la voix incroyablement aiguë de la petite scène du festival de 2003 chante toujours. Mais aujourd'hui, il n'a plus besoin de la permission de quiconque pour interpréter sa propre Petite chanson d'amour.

Sources