Papeterie taïwanaise : De la concurrence des résidus de canne à sucre au recyclage, comment le papier écrit une histoire industrielle

En 30 secondes : La papeterie taïwanaise ne commence pas par une forêt, mais par les résidus de canne à sucre laissés après l'extraction du jus. En 1917, les chercheurs cherchent des méthodes pour transformer ces résidus en papier. En 1935, l'ancêtre de l'usine Zhongxing à Yilan produit de la pâte à partir de résidus de canne et de Miscanthus sinensis, devenant une grande usine. Après la guerre, l'industrie papetière est nationalisée, bénéficie de l'aide américaine, fournit du papier journal, puis évolue sous la pression de la pâte de bois importée, du recyclage et du numérique. Le papier pierre récent, mélangeant poudre de carbonate de calcium et résines, crée un nouveau matériau intermédiaire entre le papier et le plastique. Il ne s'agit pas de le présenter comme un miracle écologique remplaçant tout, mais de montrer comment l'industrie papetière taïwanaise gère toujours les limites des matières premières, de l'eau, du recyclage et de la pollution. Lire une feuille de papier aujourd'hui, c'est en réalité lire la manière dont une île gère ses propres limites en ressources.

En 1917, Taïwan ne connaissait pas encore le concept élégant de « modernisation de l'industrie papetière ». Le problème concret était alors le suivant : les sucreries laissaient quotidiennement d'importantes quantités de résidus de canne à sucre ; outre la combustion, ces fibres pouvaient-elles devenir du papier utile ? L'industrie chimique et papetière japonaise s'y attela, et le gouvernement général de Taïwan apporta des subventions sélectives. Il fallut environ quinze ans pour trouver, au début des années 1930, une technologie viable. ¹ Le point de départ de cette voie n'était pas l'abattage des arbres, mais le fait de renommer les déchets d'une autre industrie en matière première.

Cette transition semble écologique, mais elle fut d'abord un tiraillement d'intérêts industriels. Les résidus de canne à sucre pouvaient simultanément servir de combustible pour les chaudières, de matériau pour le compost ou d'aliment pour l'élevage porcin. Après la guerre, Taiwan Sugar Corporation (TSMC) en avait besoin pour maintenir sa propre production, tandis que les papeteries cherchaient des résidus bonifiés et stables pour réduire leurs coûts. Dans les années 1950, les conflits d'approvisionnement entre TSMC et le secteur papetier rendirent difficile pour les papeteries taïwanaises de concurrencer les usines utilisant des résidus de canne et de la pâte de bois étrangère. ²

📝 Note du conservateur : Le premier défi de l'industrie papetière taïwanaise n'était pas « comment fabriquer du papier », mais le fait qu'une même tige de canne à sucre soit simultanément nécessaire à trois industries.

Les papeteries de Yilan, transformant les sous-produits à l'échelle d'une ville

En 1935, l'ancêtre de l'usine Zhongxing à Wujie, à Yilan, la « Taiwan Kōgyō Kabushiki Kaisha », est fondée. L'usine utilise des résidus de canne et du Miscanthus sinensis pour produire de la pâte, fabriquant par la suite du papier journal, du papier hygiénique, du papier offset et du papier industriel. Selon les archives du gouvernement du comté de Yilan, il s'agissait de la plus grande papeterie de Taïwan, dont la production atteignait les premiers rangs en Asie du Sud-Est. ³ Aujourd'hui, les visiteurs du Parc Culturel et Créatif Zhongxing voient des entrepôts, des cheminées et les vestiges des bâtiments. À l'époque où l'usine fonctionnait, ces structures étaient le métronome de la vie locale, rythmant les allers-retours des travailleurs, l'expédition des rouleaux de papier et la vie du quartier.

Le destin de la papeterie est rapidement remodelé par la guerre. En 1937, les bombardements américains touchent Yilan ; les salles des chaudières, les salles de cuisson, les unités de blanchiment, les laboratoires d'essai et les entrepôts subissent des destructions. Après la guerre, le gouvernement fusionne cinq entreprises papetières de l'ère japonaise pour former la Taiwan Paper Industry Corporation, comprenant les usines de Luodong, Dadu, Xinying, Shilin et Fengshan, et prend le contrôle des forêts de Linshantian. ⁴ Une papeterie ici ne représente pas seulement une technologie, mais toute une méthode de nationalisation des actifs, d'allocation des matières premières et d'organisation de la géographie industrielle par l'État.

À partir de 1953, la papeterie est intégrée dans le plan quinquennal de construction économique, coordonné avec l'aide américaine. L'usine de Luodong obtient successivement des subventions d'équipement de plus de 800 000 dollars américains et de plus de 150 000 dollars américains, achetant de nouvelles machines papetières et construisant des entrepôts de produits finis. En 1958, la Taiwan Paper Industry Corporation décide de scinder les usines pour une gestion distincte. L'année suivante, Zhongxing Paper Industry est officiellement créée, devenant la seule entreprise publique du secteur papetier taïwanais. ⁴

Cette histoire est souvent résumée en « l'aide américaine a apporté l'industrialisation ». Mais dans l'usine, l'aide américaine n'est pas une aide internationale abstraite ; c'est une nouvelle machine à papier, un entrepôt et un groupe de personnes qui doivent apprendre à opérer et à réparer. Tandis que le papier sort de l'usine, l'État apprend également à gérer une industrie nécessitant des forêts, des machines, de l'énergie et des marchés.

La papeterie est aussi le théâtre de la politique locale. Les archives du Musée Lan Yang indiquent qu'en 1952, des employés de l'usine Zhongxing, impliqués dans des cercles d'étude, ont été liés à l'affaire de l'Alliance pour la Démocratie et l'Autonomie de Taïwan. L'année suivante, plusieurs personnes ont été condamnées par la justice militaire, les témoignages locaux laissant la mémoire de « certains n'ont fait que participer à des cercles d'étude ». ⁴ Ces documents ne romantise pas l'usine comme une simple communauté de travail, mais rappellent que les lieux industriels subissent également la pression du pouvoir étatique, du contrôle idéologique et de la société locale.

De 14 000 tonnes métriques de production annuelle en 1947 à une exportation passant de 44 000 à 70 000 tonnes dans les années 1960, les archives de l'Association de l'industrie papetière décrivent cette période comme une expansion industrielle. Après 1971, l'industrie orientée vers l'exportation nécessite des cartons ondulés, des sacs en papier kraft et des planches de papier blanches ; les papeteries et les fabricants d'articles en papier commencent à gérer conjointement la qualité des papiers recyclés, l'allocation des importations et les normes de produits. ⁵ La croissance du secteur papetier n'est donc pas l'œuvre d'une seule machine ; elle grandit avec la banane, l'habillement, le secteur de la chaussure, les engrais et l'emballage d'exportation.

L'autosuffisance en papier journal, pourquoi elle peut devenir un déficit

Après la guerre, le gouvernement considère l'autosuffisance en papier journal comme une partie de la construction nationale. En 1975, Zhongxing Paper Industry installe des décreuseuses de papier recyclé, tentant de réduire les coûts et d'élargir les sources de matières premières. En 1979, la nouvelle machine à papier termine ses essais, atteignant une production annuelle de 50 000 tonnes métriques ; avec la production existante, cela suffit à fournir l'industrie de la presse nationale. ⁴ Cette histoire comporte une tournure difficile à voir : une augmentation de la production ne signifie pas que l'usine gagne de l'argent.

Le prix de vente du papier journal de Zhongxing Paper Industry est régulé par la politique, ayant parfois été inférieur au coût de revient. Le dumping des journaux importés et la stagnation des ventes de papier journal national ont également fait subir des pertes à l'entreprise dans les années 1970. ⁴ Plus la papeterie s'efforce d'accomplir la tâche de « fournir l'industrie de la presse nationale », plus elle risque d'absorber les contradictions entre les prix du marché, la politique étatique et les comptes d'entreprise.

📝 Note du conservateur : Une usine peut accomplir la tâche confiée par l'État, mais pas nécessairement l'arithmétique de l'entreprise. Le prix du papier n'est jamais déterminé uniquement par la machine à papier.

Zhongxing Paper Industry connaît par la suite une privatisation. En 2001, les employés se regroupent pour fonder Xingzhong Paper Industry, rachetant certaines machines et louant des terres, continuant la production. Ce tournant, où les employés reprennent l'usine, fait de l'« héritage industriel » non seulement la préservation par le gouvernement de vieux bâtiments, mais inclut également la manière dont les personnes qui y ont travaillé tentent de prolonger leur lieu de travail dans le prochain système. ⁴

Ces changements modifient également la signification de « l'ouvrier papetier ». Les premières papeteries devaient traiter le bois, les résidus de canne et la pâte chimique ; les travailleurs devaient coopérer entre les différentes étapes de la cuisson, du blanchiment, du défibrage, du formage et du séchage. Plus tard, avec l'ajout de la décreuse de papier recyclé et des machines à papier à haute vitesse, l'accent se déplace vers le contrôle de la qualité, la maintenance des équipements et les spécifications des matières premières.

Plus la surface du papier semble uniforme, plus elle nécessite en arrière-plan des mesures, des normes et de l'expérience. L'Association de l'industrie papetière de Taïwan indique qu'après 1986, la production de papier et de carton augmente considérablement en dix ans ; l'industrie collabore avec le gouvernement pour établir des normes nationales de produits papetiers, marquant le passage de l'industrie d'un « savoir faire » à un « savoir faire stable ». ⁵ Cette standardisation lie également plus étroitement le secteur papetier aux utilisateurs en aval : les imprimeries ont besoin de dimensions de papier stables et d'une absorption de l'encre ; les fabricants d'articles en papier ont besoin de carton ondulé résistant à l'empilement et au transport ; le papier domestique doit trouver un équilibre entre douceur, absorption et coût. Le papier n'entre pas dans la société uniquement après avoir quitté l'usine. Dès l'instant où les spécifications sont fixées, il présume déjà la manière dont la prochaine industrie fonctionnera. ⁶

Les industries locales ne sont pas non plus transformées unilatéralement par les papeteries. Les papeteries de Yilan ont besoin de transport, de bois, d'entreposage, de réparation et de logements pour les ouvriers ; le papier fait main de Puli est lié aux sources d'eau, aux fibres agricoles, au marché de la calligraphie et de la peinture, et aux touristes ultérieurs. Lorsque l'usine cesse de produire ou se réduit, ce ne sont pas seulement les revenus de l'entreprise qui sont affectés. Des noms de lieux devenus familiers, le rythme de travail et les revenus familiaux d'un lieu perdent également leur point d'ancrage. C'est pourquoi la préservation de l'usine Zhongxing ne doit pas se limiter à l'apparence architecturale, et celle du papier fait main de Puli ne doit pas se limiter à l'exposition des produits finis : les deux doivent remettre en récit les relations de production.

En 2014, le gouvernement du comté de Yilan reprend une partie de l'ancien site de l'usine, qui, après rénovation et activation, devient le Parc Culturel et Créatif Zhongxing. La papeterie ne produit plus principalement de grandes quantités de papier, mais commence à produire des expositions, des artisanats, des images et la mémoire locale. ³ La seconde vie du site industriel n'efface pas la première histoire. Le parc est compréhensible précisément parce que les cheminées et les entrepôts pointent toujours vers l'usine qui consommait de l'énergie, traitait les matières premières et versait les salaires.

L'eau de Puli, faisant du papier à un autre rythme

Si les papeteries de Yilan représentent l'industrie lourde, le papier fait main de Puli est une autre voie. Le Réseau national du patrimoine culturel classe le papier fait main de Puli comme un artisanat traditionnel, indiquant que ses origines remontent à la fin de la dynastie Qing, que la technologie actuelle est influencée par les techniques papetières japonaises, et qu'elle a développé ses propres procédés et caractéristiques locales. ⁷

Le processus d'une feuille de papier fait main est lent : les matières premières doivent être traitées et défibrées, le cadre de formage est balancé de gauche à droite dans la cuve à pâte, et après la formation de la feuille, l'eau est pressée, la feuille est séparée et peinte sur des plaques de fer séchantes. Le papier pressé ressemble à du tofu, appelé « tofu de papier ». Le maître utilise ensuite une baguette de prélèvement pour séparer les feuilles humides une par une, les faisant adhérer aux plaques de fer pour sécher. ⁷ Ces mouvements ne sont pas éliminés par les grandes machines à papier ; ils constituent au contraire la connaissance la plus importante du papier fait main de Puli.

L'avantage de Puli ne se résume pas aux trois mots « bonne qualité de l'eau ». Les raisons officielles d'enregistrement indiquent qu'aux alentours des années 1971 (année 60 de l'ère de la République de Chine), Puli comptait environ cinquante producteurs de papier, étant un fournisseur important de papier pour les calligraphies et peintures japonaises et sud-asiatiques. ⁷ Un rapport de Taiwan Panorama indique que dans les années 1970, le papier fait main de Puli comptait plus de cinquante usines, exportant principalement vers le Japon et la Corée. Dans les années 1990, la concurrence à bas prix et la diminution du nombre d'apprenants de calligraphie à Taïwan ont conduit les usines à se retirer progressivement. ⁸

Guangxing Paper Mill est l'un des rares exemples restants. En 1965, Huang Yao-dong fonde Guangxing Paper Mill sur le plateau d'Ailan. Son fils, Huang Huan-zhang, reprend l'affaire lors du déclin de l'industrie, ne considérant pas le papier uniquement comme un produit à expédier en masse, mais envoyant directement des échantillons aux calligraphes et peintres, demandant aux utilisateurs de lui indiquer les avantages et inconvénients du papier. Par la suite, le moulin produit du papier à fibres de bambou blanc, du papier pour calligraphies et peintures de différentes textures, ainsi que du papier avec une traçabilité de produit, transformant l'usine en une usine touristique. ⁸

C'est la formule de survie différente du papier fait main par rapport aux grandes papeteries. Les grandes usines doivent gérer les matières premières, les machines, l'énergie et la production par tonne. Les papeteries de papier fait main intègrent le maître, la formule du papier, les retours des utilisateurs et l'expérience du lieu de production dans le produit. Il ne s'agit pas de revenir à l'avant-industrialisation, mais de redéfinir la valeur d'un « bon papier » dans les interstices du marché laissés par l'industrialisation.

Cela explique pourquoi le papier fait main de Puli mérite d'être inscrit au patrimoine culturel, et non seulement comme un produit local spécial. Les données officielles d'enregistrement placent sa valeur en deux choses : une traçabilité historique du processus technique, et une réflexion significative des caractéristiques de la vie locale. Lorsque le papier passe du tableau de production de l'usine aux mains du maître, l'eau, les fibres, le brossage et le jugement ne sont plus de petites étapes du processus, mais deviennent eux-mêmes le savoir local. ⁷

Beaucoup de forêts, pourquoi la pâte de bois dépend encore de l'extérieur

L'autre contre-intuition de l'industrie papetière taïwanaise est qu'un taux élevé de couverture forestière n'implique pas l'autosuffisance en bois pour la papeterie. Les données industrielles modernes montrent que le taux d'autosuffisance en plaquettes de bois nécessaires à la papeterie taïwanaise n'est que de 0,5 %. Environ 70 % de la pâte utilisée par l'industrie papetière nationale provient du papier recyclé, environ 30 % de la pâte de bois pure, et la partie insuffisante de la fourniture nationale de pâte doit encore dépendre des importations. ⁶ Cela relie l'industrie papetière taïwanaise à deux directions : d'un côté, le Chili, le Brésil, le Canada et autres sources de pâte ; de l'autre, le papier recyclé trié, recyclé et remis aux papeteries quotidiennement à Taïwan.

Le papier n'est pas un produit unique. La pâte peut entrer dans le papier culturel, le papier industriel, le papier domestique et le papier d'emballage. Les cartons, le papier hygiénique, le papier à écrire et les papiers spéciaux font face à des besoins et des prix différents. Le processus de papeterie nécessite la dispersion de la pâte, le raffinage, le mélange, le tamisage, puis le pressage, le séchage, le calandrage et le bobinage. Il utilise d'importantes quantités d'eau, d'énergie et de substances chimiques ; il n'est pas automatiquement écologique simplement parce qu'il porte l'étiquette « papier ». ⁶

L'Association des pairs de l'industrie papetière de Taïwan considère le choc pétrolier de 1973 comme une tournure importante : la hausse des prix de la pâte pousse les usines de papier industriel à augmenter l'utilisation du papier recyclé, marquant la transition verte précoce de l'industrie papetière taïwanaise. ⁵ Cette tournure est ensuite standardisée par l'industrie. L'amont de l'industrie papetière taïwanaise comprend la pâte de bois, le papier recyclé, les fibres ligneuses, les résidus de canne et les plaquettes de bois. L'aval intermédiaire se divise en papier culturel, papier industriel, papier domestique et papier spécial. L'aval final reçoit les cartons, l'imprimerie, la vente au détail et l'exportation. ⁶ Par conséquent, le « papier recyclé » n'est pas le nom d'un type de papier, mais une position de matière première dans la chaîne d'approvisionnement qui sera re-traitée et re-pricingée.

Mais le « recyclage » ne peut être écrit comme une magie sans coût. Le papier recyclé nécessite un tri, un transport, une dispersion de la pâte et une re-fabrication. Les fibres de papier s'abrégent après de multiples cycles, et doivent faire face à l'encre, à la colle et à d'autres mélanges. L'économie circulaire ne fait pas disparaître les déchets ; elle remet les matières premières, les coûts et la pollution sur le même bilan pour les calculer.

📝 Note du conservateur : Ce qui rend l'industrie papetière taïwanaise la plus semblable à Taïwan, ce n'est pas qu'elle transforme les ressources en produits, mais qu'elle doit toujours trouver des moyens d'intégrer d'autres choses lorsque les ressources sont insuffisantes.

La pierre n'est pas du papier, mais peut devenir le prochain matériau du papier

Le nom de papier pierre est direct, mais le processus ne consiste pas à couper la pierre en fines tranches ou à la former dans un bain d'eau. Il mélange généralement de la poudre minérale telle que le carbonate de calcium avec des résines polymères telles que le PE ou le PP, puis forme des feuilles par extrusion, calandrage, soufflage de film ou tir de feuille. La texture du produit fini est proche du papier, mais plus proche d'un « matériau synthétique à haute charge minérale ». En d'autres termes, c'est un matériau entre la feuille de papier et le film plastique, ne devant pas être directement équivalent au papier de pâte de bois traditionnel. ^{9 10}

Image : Charles Kazilek, « Scanning electron image of paper made from stone material - 100x », Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0. L'image est une micrographie de papier pierre, ne représentant aucun produit d'entreprise taïwanaise. Informations d'autorisation et de fichier.

L'histoire du papier pierre à Taïwan est souvent liée à Longmeng Composite Materials de Tainan. Un rapport de la Fédération nationale des chambres de commerce indique que Liang Shi-hui, dans sa jeunesse, cherchait à augmenter le carbonate de calcium dans les matières premières des sacs plastiques pour réduire les coûts, réfléchissant ensuite à la possibilité de remplacer la pâte de bois par de la poudre de pierre, engageant ensuite des années de R&D. Il s'agit d'une histoire de R&D dans les rapports d'entreprise, pouvant expliquer comment Taïwan intègre l'expérience de transformation du plastique dans l'innovation des matériaux papetiers, mais ne prouvant pas seule tous les effets environnementaux du produit. ¹¹

Le brevet taïwanais TWI862349B propose une autre voie : un matériau composé de résines biodégradables telles que le PBAT, de carbonate de calcium actif, d'additifs de dégradation, de vecteurs de biodégradation et de charges de renforcement, formant des feuilles à l'aide de trémies de dosage, d'extrudeuses à vis doubles parallèles et de filières à bouche plate. Le texte du brevet liste un exemple contenant 60 % en poids de carbonate de calcium actif, ainsi que des zones de température de l'extrudeuse de 110 à 170 °C. Il s'agit des formules et procédés proposés par le demandeur, non des normes communes à tous les produits papier pierre par des tiers. ⁹

📝 Note du conservateur : Ce qui vaut la peine d'être écrit sur le papier pierre, ce n'est pas la publicité « pas besoin d'abattre d'arbres », mais le fait qu'il déplace la question de la papeterie sur une autre copie d'examen : lorsque les arbres diminuent, comment calculer les résines, la poudre minérale, les systèmes de recyclage et la fin de vie du produit ?

Le récit environnemental du papier pierre doit conserver des conditions. La formule biodégradable proposée par le brevet ne peut être déduite à tous les papiers pierre commerciaux à base de PE ou PP. Les enquêtes de terrain indiquent également que les papiers synthétiques traditionnels à haute charge peuvent faire face à des difficultés de recyclage, et certaines affirmations de biodégradation manquent de données tierces suffisantes. ^{9 10} La question plus pratique est que, si le papier pierre entre dans la ligne de recyclage du papier recyclé existant, la composition de la poudre minérale et de la résine perturbera-t-elle le recyclage des fibres de papier originales ? Cela dépend de la formule du matériau, des méthodes de tri et des équipements de traitement, et ne peut se conclure uniquement par les trois mots « recyclable ».

Cela fait du papier pierre une extension de l'histoire de la papeterie taïwanaise, et non son point final. Les résidus de canne ont autrefois connecté les sous-produits de l'industrie sucrière à la papeterie ; le papier recyclé connecte les foyers et la logistique à l'industrie ; le papier pierre connecte les minéraux, la transformation du plastique, les matériaux biodégradables et l'utilisation du papier. Il peut convenir à des usages imperméables, résistants à la déchirure ou à l'emballage spécial, mais ne représente pas qu'il peut remplacer entièrement le papier à écrire, le papier journal et tous les cartons. La vraie question à laquelle la nouvelle technologie doit répondre reste : d'où viennent les matières premières, où vont-elles après utilisation, et qui supporte le coût environnemental.

Une feuille de papier, continue de réécrire ses matières premières

Des résidus de canne à la pâte de bois, de la pâte de bois au papier recyclé, l'histoire de la papeterie taïwanaise semble être un remplacement de matériaux, mais en réalité, chaque remplacement mobilise un ensemble de vies. Cela rend l'industrie papetière différente des histoires typiques de « la lumière de Taïwan ». Elle a effectivement connu des percées technologiques, une croissance des exportations et de grandes usines, mais chaque croissance a été accompagnée du coût des prix des matières premières, de la pollution, de la concurrence importée et du travail local. Si l'on ne l'écrit que comme une augmentation de la production, on ne voit pas la véritable caractéristique de l'industrie papetière taïwanaise : elle n'a jamais commencé après avoir possédé des ressources infinies, mais a maintenu sa survie dans des conditions de ressources incomplètes, grâce à la coopération inter-industrielle et à des solutions de remplacement successives.

Des résidus de canne à la pâte de bois, de la pâte de bois au papier recyclé, l'histoire de la papeterie taïwanaise semble être un remplacement de matériaux. Les résidus de canne créent une interdépendance entre l'industrie sucrière et papetière. Les papeteries font que les agglomérations et le travail de Yilan forment leur propre rythme. L'eau et la technologie manuelle de Puli font du papier un artisanat local. Le papier recyclé connecte le tri domestique, les cartons de logistique, les équipements d'usine et les problèmes d'énergie.

Aujourd'hui, la production de papier taïwanaise reste importante pour le papier industriel et les besoins d'emballage ; en 2024, la production totale de papier était d'environ 3,896 millions de tonnes métriques, avec une vente intérieure d'environ 2,52 millions de tonnes et une exportation d'environ 1,368 million de tonnes. La production de papier en 2024 était d'environ 745 000 tonnes. Ces chiffres montrent que le secteur papetier n'a pas disparu avec la numérisation, mais que la demande s'est déplacée des journaux et de l'écriture vers la logistique, l'alimentation, le domestique et l'emballage industriel. ⁶

L'avenir de l'industrie papetière ne réside donc pas seulement dans le « moins de papier ». Moins de papier modifiera la demande de papier culturel, mais n'éliminera pas automatiquement la demande de cartons, de papier hygiénique, de papier médical et d'emballage alimentaire.

La vraie question est : quels papiers méritent d'être recyclés, quels emballages peuvent être réduits, quelles énergies peuvent remplacer les procédés à forte teneur en carbone, et comment les papeteries doivent-elles se positionner : comme des gestionnaires de matières premières, des concepteurs d'emballages ou des conservateurs de la culture locale. Les données industrielles de TPEX listent également la forte consommation d'énergie, la pollution de l'eau de processus, les odeurs et les composés organiques volatils comme des problèmes environnementaux que l'industrie papetière doit affronter. ⁶

Cette question n'a pas de belle réponse. Le papier est plus recyclable que certains plastiques jetables, mais la pâte de bois peut toujours provenir de forêts lointaines. Le papier recyclé peut réduire la pression sur les matières premières, mais nécessite un tri stable et des équipements de re-fabrication. Le papier fait main conserve la technologie locale, mais ne peut remplacer les besoins industriels de millions de tonnes. La forme la plus honnête de l'industrie papetière taïwanaise est précisément celle où ces réponses coexistent.

Ainsi, en entrant dans les vestiges d'une papeterie, la vraie question à poser n'est pas « combien de papier a-t-on fait ici avant », mais « de combien d'autres choses avait-on besoin ici pour faire du papier » : les résidus de canne de la sucrerie, le bois des montagnes, la pâte de bois étrangère, les déchets recyclés triés par les foyers, les mains des ouvriers et la chaleur des machines. Le papier est fin, mais sa chaîne d'approvisionnement est assez épaisse pour écrire une histoire industrielle de Taïwan. Cette histoire nous rappelle également de ne pas mal lire la transformation industrielle comme un progrès linéaire : le retrait des grandes papeteries peut être une perte d'emplois locaux ; l'ouverture des parcs culturels peut être une mémoire re-packagée ; la renaissance du papier fait main peut dépendre du marché touristique ; l'augmentation du papier recyclé peut transférer la responsabilité du tri aux foyers et aux équipes de nettoyage. Chaque « nouvelle utilisation » redistribue les coûts et la valeur.

Si l'on devait laisser la note la plus brève pour la papeterie taïwanaise, ce ne serait pas « du traditionnel vers le moderne », mais « après chaque changement de matière première, de système et de marché, redéterminer ce qui mérite d'être conservé ». Les résidus de canne ne restent pas éternellement dans le papier ; les papeteries ne restent pas éternellement sur la ligne de production. Mais la technologie, le travail et la mémoire locale peuvent continuer à être utilisés sous une autre forme.

Pour aller plus loin

Parc Culturel et Créatif Zhongxing : Vestiges de papeterie et transformation locale

Réseau national du patrimoine culturel : Papier fait main de Puli

Références