Terry Gou: Banqiao 1950, Hon Hai Plastics 1974 und der Gründer eines Auftragsfertigungs-Imperiums

30-Sekunden-Überblick: Terry Gou wurde am 18. Oktober 1950 in Banqiao im Landkreis Taipeh geboren.¹ 1974 gründete er mit 100.000 NT$, die seine Mutter über ein Rotationssparsystem (標會) beschafft hatte, die „Hon-Hai-Plastics-Gesellschaft“ – zehn Mitarbeiter, die vor allem Fernseh-Knöpfe herstellten.² 1981 entwickelte er PC-Steckverbinder; 1982 wurde die Firma in „Hon Hai Precision Industry“ umbenannt.² Im Juni 2019 übergab er den Vorsitz an Young Liu und nahm im selben Jahr an der KMT-Vorwahl um die Präsidentschaft teil, trat dann aber zurück.³ 2021 kooperierten die Yonglin-Stiftung, TSMC und Hon Hai und spendeten jeweils 5 Millionen BNT-Impfdosen für die Bekämpfung der Pandemie in Taiwan.⁴ 2023 bewarb er sich erneut über eine unabhängige Unterschriftensammlung um die Präsidentschaft, mit Tammy Lai als Stellvertreterin; die Unterschriftenliste erreichte 902.389 Menschen – die zweithöchste Zahl in Taiwans Geschichte –, bevor er drei Stunden vor der Registrierung seinen Rückzug verkündete.⁵ 2024 meldete Hon Hai einen konsolidierten Umsatz von 6,8596 Billionen NT$ und belegte Platz 32 der Fortune 500.⁶ Im März 2026 belief sich sein Nettovermögen auf etwa 15,3 Milliarden US-Dollar – erneut Taiwans reichster Mann.⁷

Ein Militärangehörigen-Kind aus Banqiao

Terry Gou wurde am 18. Oktober 1950 in Banqiao im Landkreis Taipeh (dem heutigen Bezirk Banqiao, Neu-Taipeh) geboren. Sein Vater war ein Soldat aus Festlandchina, die Familie war arm.¹ Nach dem Abschluss der Chinesischen Marinefachschule (der heutigen National Taiwan Ocean University) arbeitete er kurz in der Schifffahrtsbranche und wandte sich dann dem Unternehmertum zu.

Das Rotationssparsystem der Mutter: 100.000 NT$, 10 Menschen, Fernseh-Knöpfe

1974 lieh sich Gou 100.000 NT$ aus dem Rotationssparsystem (標會) seiner Mutter und gründete die „Hon-Hai-Plastics-Gesellschaft mit beschränkter Haftung“. Nur zehn Menschen arbeiteten dort, hauptsächlich wurden Kunststoffteile wie Fernseh-Knöpfe hergestellt.²

Die Hon Hai Plastics mit 100.000 NT$ und zehn Menschen und das Hon Hai von 2024 mit 6,8596 Billionen NT$ Umsatz und Platz 32 der Fortune 500 – zwischen diesen Zahlen liegen ganze 50 Jahre. Gous Karriere ist ein vollständiger Querschnitt des taiwanesischen Fertigungssektors vom Komponentenauftrag bis zum Kern der globalen Elektronik-Lieferkette. Er ist kein Einzelfall in Taiwans Elektronikindustrie, sondern ein Kondensat einer ganzen Industrieepoche.

Vom Drehknopf zum PC-Steckverbinder: Die Entscheidung für die Präzisionsfertigung

1981 stieg Hon Hai in die Produktion von Steckverbindern für Personalcomputer ein und ritt auf der Welle des schnellen Wachstums der PC-Industrie.² 1982 wurde die Firma in „Hon Hai Precision Industry Co., Ltd.“ umbenannt, mit einem Kapital von 16 Millionen NT$, und die Präzisionsfertigung als Kernposition etabliert.²

Steckverbinder gehören zu den grundlegendsten und zugleich unverzichtbarsten Bauteilen der PC-Industrie: Hauptplatinen, Netzteile, Grafikkarten und Peripheriegeräte – alle brauchen Steckverbinder, um montiert zu werden. Gous Wechsel vom Drehknopf zum Steckverbinder war eine strategische Entscheidung: Er wählte eine Industrieposition, die „niemals überflüssig werden würde“. Hon Hai expandierte später vom Steckverbinder zur Montage-Auftragsfertigung, zu Gehäusen und Werkzeugformen – jeder Schritt baute auf dieser „Kernposition der Präzisionsfertigung“ auf.

Die Eine-Million-Menschen-Fabrik in Shenzhen

In den 1990er-Jahren errichtete Gou in Shenzhen einen Produktionsstandort. Er verband die Niedrigkostenvorteile Festlandchinas mit der Präzisionsfertigungstechnologie von Hon Hai, und der Betrieb expandierte rasant. Nach dem Erscheinen des iPhone 2007 wurde Hon Hai zum wichtigsten Auftragsfertigungspartner von Apple und beschäftigte in der Spitzenzeit über eine Million Menschen; die Medien nannten das ein „Auftragsfertigungs-Imperium“.

Die Auftragsfertigungs-Beziehung zwischen Apple und Hon Hai ist eine der wichtigsten zweiseitigen Beziehungen in der globalen Konsumelektronik-Lieferkette. Hon Hai montiert den Großteil der iPhones; diese Position macht Taiwan in Apples Lieferkettenstrategie unersetzlich. Selbst als Apple aktiv Risiken streute, blieb Hon Hai das Kernstück.

Übergabe an Young Liu und der erste Gang in die Politik

Im Juni 2019 übergab Terry Gou den Vorsitz von Hon Hai an Young Liu und wechselte selbst in die Rolle des Gründers der Gruppe.³ Im selben Jahr kündigte Gou seine Kandidatur für die taiwanesische Präsidentschaftswahl 2020 an; er trat für ein Regieren mit Unternehmerdenken ein und betonte die Stabilisierung der Beziehungen über die Taiwanstraße.

In der KMT-Vorwahlumfrage vom Juli 2019 besiegte der Bürgermeister von Kaohsiung, Han Kuo-yu (韓國瑜), Gou mit 44,8 % zu 27,7 %.³ Am 12. September erklärte Gou seinen Parteiaustritt; in der Nacht des 16. September gab er als Gründer der Hon-Hai-Gruppe eine Erklärung ab, „an der Unterschriftenkampagne zur Präsidentschaftswahl 2020 nicht teilzunehmen“.³ Entscheidend für diesen Rückzug war die Koordination durch den KMT-Vizevorsitzenden Hau Lung-bin: Gou wählte letztlich den Weg, das blaue Lager nicht zu spalten.

Dieses Scheitern beim ersten Anlauf prägte den ganz anderen Weg, den er 2024 erneut versuchte: die unabhängige Unterschriftensammlung, die die Parteimechanismen umging.

15 Millionen BNT-Dosen: Unternehmerische Kraft ergänzt die Geschwindigkeit des Staates

Im Mai 2021, als sich der COVID-19-Ausbruch in Taiwan verschärfte und der Staat Schwierigkeiten mit der Impfstoffbeschaffung hatte, startete Gou in persönlicher Funktion das BNT-Beschaffungsprogramm der Yonglin-Stiftung.⁴ Am 23. Mai appellierte er öffentlich, am 1. Juni reichte die Stiftung Unterlagen bei der Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde ein, am 18. Juni erteilte der Exekutiv-Yuan offiziell die Genehmigung – der gesamte Prozess dauerte exakt sieben Wochen.

Schließlich kauften TSMC, Hon Hai und die Yonglin-Charity-Stiftung jeweils 5 Millionen BNT-Impfdosen, insgesamt 15 Millionen Dosen, direkt vom Originalhersteller: Originalfabrik, Originaletikett, Direktlieferung nach Taiwan, gespendet an das Zentrum für Seuchenkontrolle des Gesundheitsministeriums.⁴ Es war die größte private Impfstoff-Spende in der taiwanesischen Geschichte der Pandemiebekämpfung und machte „Unternehmer, die mit unternehmerischer Kraft die Einkaufsgeschwindigkeit des Staates ergänzen“ zu einem breit diskutierten Modell für öffentliche Angelegenheiten.

Für Gou persönlich ging die Bedeutung über das Geschäftliche hinaus: Er nutzte seine persönliche Autorität und seine Kommunikationsfähigkeit gegenüber Peking, um den damals politisch sensibelsten Knotenpunkt in der BNT-Beschaffung zu lösen und half so in einem kritischen Moment der taiwanesischen Gesundheitsvorsorge substantiell mit.

Von 900.000 Unterschriften zum Rückzug drei Stunden vor der Registrierung

Am 28. August 2023 hielt Gou eine Pressekonferenz der „Allianz des Mainstream-Volkswillens“ ab und kündigte an, als unabhängiger Kandidat bei der Präsidentschaftswahl 2024 anzutreten.⁵ Am 14. September ernannte er die spirituelle Autorin und Künstlerin Tammy Lai zu seiner Stellvertreterin; Lai gab dafür rasch ihre US-Staatsbürgerschaft auf, um die Wählbarkeitskriterien zu erfüllen.

Der Unterschriftenprozess war in der taiwanesischen Politikgeschichte höchst ungewöhnlich: Vom Start am 20. September bis zum Stichtag am 1. November sammelte das Team von Gou 902.389 gültige Unterstützerunterschriften – die zweithöchste Zahl in der Geschichte der taiwanesischen Wahlen zu öffentlichen Ämtern.⁵ Die Zahl selbst ist eine Stichprobe des Volkswillens: Sie zeigt, dass in der politischen Atmosphäre der Wahl 2024 viele Wähler weiterhin einen dritten Weg wollten.

Doch drei Stunden vor Ablauf der Kandidatenregistrierung verkündete Gou seinen Rückzug. Die Erklärung trug den Titel „Zu wählen, zu vollbringen, ist bereits die ganze Liebe, die ich meiner Heimat geben kann“.⁵ Er rief zum „vollständigen Regierungswechsel“ auf und leitete seine Unterstützer an andere Kandidaten weiter.

Zwei Kandidaturen, zweimal der Rückzug in der letzten Phase: Gous politische Beteiligung zeigt eine eigentümliche Spannung. Jedes Mal trat er an, jedes Mal trat er kurz vor dem entscheidenden Schritt zurück. Dieses Muster ist in der taiwanesischen Politikgeschichte einzigartig: Mit jedem Anlauf sammelte er eine Stichprobe des Volkswillens, mit jedem Rückzug vermied er eine mögliche Spaltungswirkung.

15,3 Milliarden US-Dollar und wiederholte Wendungen

Gou ist von seinem Amt als Direktor von Hon Hai zurückgetreten – mit der Begründung „persönliche Gründe“.⁷ Im März 2026 belief sich sein Nettovermögen auf etwa 15,3 Milliarden US-Dollar – erneut Taiwans reichster Mann.⁷

Von der Hon-Hai-Plastics-Knopffabrik mit 100.000 NT$ bis zum Auftragsfertigungs-Imperium auf Platz 32 der Fortune 500; vom KMT-Vorwahlkandidaten 2019 über den BNT-Impfförderer 2021 bis zum unabhängigen Kandidaten, der 2023 „das Vollbringen wählte“ – Gous berufliche und öffentliche Laufbahn zeichnet eine expandierende Bahn von der Fertigung über das Kapital zur öffentlichen Teilhabe.

Gängige Lesart → präzisere Lesart: Gou wird oft als der Unternehmer eingeordnet, der „zweimal für das Präsidentenamt kandidierte, ohne die Wahl durchzuziehen“. Die präzisere Lesart: Er ist einer der wenigen taiwanesischen Unternehmer, die vier Bereiche zugleich beherrschen – Wirtschaft, Fertigung, öffentliche Gesundheitsvorsorge und Wahlmobilisierung. Die Zahl 902.389 Unterschriften und die Zahl 15 Millionen BNT-Dosen sind echte Spuren im taiwanesischen öffentlichen Gedächtnis: keine Stoffe für eine Helden-Erzählung, sondern konkrete Aufzeichnungen eines Unternehmers, der mit persönlichen Ressourcen und Autorität in die Sphäre des Öffentlichen eingriff.

🎙️ Kuratorennotiz: Gous politische Beteiligung unterscheidet sich vom üblichen Muster der Unternehmer, die „Kandidaten Geld spenden“: Er trat selbst an und stellte sich selbst der öffentlichen Prüfung. Diese Wahl selbst ist in den taiwanesischen Wirtschaft-Politik-Beziehungen ein Sonderfall: Er ist einer der ganz wenigen Unternehmer auf Formosa-Plastics-Niveau, die bereit sind, sich direkt dem öffentlichen Urteil auszusetzen.

2021, im Moment größter gesellschaftlicher Sensibilität gegenüber dem Impfstoffbeschaffungs-Streit, bewegte er mit der Kraft seiner persönlichen Marke einen Knotenpunkt der staatlichen Gesundheitsvorsorge voran. Der Erfolg dieses Eingriffs gab seiner „unternehmerischen Staatsführung“-Forderung bei seiner erneuten Kandidatur 2023 eine konkrete, überprüfbare Präzedenz.

Der Rückzug 2023 unter dem Banner „das Vollbringen wählen“ ist ein in Taiwans Wahlgeschichte seltener Fall: Ein Kandidat gab freiwillig eine bereits aufgebaute Wettbewerbsqualifikation auf – 900.000 Unterschriften waren keine Kleinigkeit, doch er entschied sich, sie nicht zu aktivieren. Diese Form des Abgangs verdient mehr Aufzeichnung als der lautstarke Einstieg.

Vom Werk in Shenzhen über die Apple-Auftragsfertigung und die Impfstoffe der Yonglin-Stiftung bis zur Pressekonferenz der „Allianz des Mainstream-Volkswillens“ – Gous Bahn ist ein sich überlappender Querschnitt von Taiwans Fertigungsära und ihrer Nachära. Er ist nicht nur ein Unternehmer. Er ist eine personifizierte Vertretung der Globalisierung der taiwanesischen Elektronikindustrie – und ein vollständiges Fallbeispiel für die Frage dieser Generation, wie Unternehmer sich am Gemeinwesen beteiligen.

Weiterführende Lektüre: Terry Gou – Wikipedia ｜ Hon-Hai-Gruppe: Porträt des Gründers

Referenzen