Megaport Festival: Das taiwanesische Musikfestival, das am Hafen von Kaohsiung entstand

Die Nanbatian-Bühne des Megaport Festival 2025. Foto: Xi.you 1010.2008 / Wikimedia Commons, CC BY 4.0.

30-Sekunden-Überblick: Das Megaport Festival ist ein 2006 am Hafen von Kaohsiung gegründetes großes Open-Air-Musikfestival. Es entstand aus den Erfahrungen des Wild-Stage-Teams; frühzeitig trieben Freddy Lim, Doris Yeh und das TRA-Music-Team das Festival voran, später übernahmen Doris Yeh und Dani Wang die Leitung. Megaport bringt südtaiwanesische Bands, die Hafenlandschaft, taiwanesische Live-Musik, internationale Acts, taiwanesische Pop-Erinnerungen und ein NGO-Themen-Dorf zusammen und lässt zwei Tage Festival zu einer Art werden, wie eine Stadt sich selbst durch Klang neu vorstellt.

2006 hatte sich der Pier-2-Bereich in Kaohsiung gerade von einem Hafenlagerhausgebiet in ein Kunst-Spezialgebiet verwandelt; weder U-Bahn noch Leichtbahn hatten den Hafen an den städtischen Alltag angebunden.

Das Megaport Festival eröffnete jenes Herbstes an den Pieren 11 und 12 des Hafens von Kaohsiung. Die offizielle HISTORY-Seite blickt auf die erste Ausgabe zurück und notiert, dass es damals nur die drei Bühnen „Nanbatian“, „Hailongwang“ und „Fengyong“ gab; das Line-up umfasste Sweetme, Cheer Chen, Jeannie Hsieh, Fire EX., Mint, Tizzy Bac sowie die japanischen Acts envy und Yura Yura Teikoku. Dieses Programm brachte taiwanesische Independent-Bands, japanische Underground-Klänge, taiwanesische Pop-Erinnerungen und den Hafen von Kaohsiung an einem einzigen Wochenende zusammen.¹

Der Süden ist keine Dekoration

Der Ausgangspunkt des Megaport Festival ist deutlich mit dem Wild Stage in Taipeh verbunden.

Die offizielle ABOUT-Seite positioniert Megaport als ein von dem Wild-Stage-Organisationsteam in Kaohsiung gegründetes Festival, das als eines der Pioniere des taiwanesischen Großfestival-Marktes ein Nord-Süd-Pendant zum Wild Stage bildet. Im VERSE-Interview erinnert sich Doris Yeh an 2006, als sie und Freddy Lim mit dem TRA-Music-Team die erste Ausgabe organisierten; das Motto lautete „Nanbatian, Hailongwang, Fengyong – im großen Hafen weht der Wind“, Ziel war es, ein südliches Festival zu schaffen, das sich vom Wild Stage in Taipeh unterscheidet.²³

„Der Süden“ ist hier weder Bühnenbild noch Marketing-Slogan. Bei der ersten Ausgabe stammte die Hälfte der Acts aus Südtaiwan, und die Bühnennamen trugen den Hafen-Duktus: Nanbatian, Hailongwang, Fengyong. Diese Namen sind derb, grell, direkt und verbinden sich mit dem weiten Raum am Hafen von Kaohsiung, sodass das Festival von der ersten Ausgabe an in der Sprache Kaohsiungs sprach.³

Aus Chthonic gewachsenes Kuratierungsteam

Megaport wird nach außen oft als Freddy Lims Festival wahrgenommen, doch was es zur langfristigen Marke machte, ist ein Team.

Das VERSE-Interview weist darauf hin, dass nach Freddy Lims Wahl in den Legislativ-Yuan 2016 und seinem Ausstieg aus dem Megaport-Team Doris Yeh und Dani Wang die Leitung übernahmen. Doris Yeh verantwortete die Jahre 2016 und 2017, zog sich dann in eine Beraterrolle zurück; Dani Wang stieg 2016 in die Veranstaltungsorganisation ein und wird im Team als „Präsident“ bezeichnet.³

Dieser Wechsel ist wichtig. Megaport wurde von Bandmitgliedern, Kuratoren, Arbeits-Team und Veranstaltungsort gemeinsam zu einer langfristigen Institution geschliffen, ohne am Charisma einer Einzelperson hängen zu bleiben. Dani Wang sagt im VERSE-Interview: „Wer nicht vorankommt, geht zurück“ – ein Satz, der in der Festival-Realität landet: Bühne, Wegeführung, Backstage, Pandemieprävention, Ticketing, Merchandise, Künstler-Lounges – jedes Jahr muss alles neu gebaut werden.⁴

Weil die Leitung selbst aus Performern besteht, begriff Megaport früh, dass „Künstler auch Kunden des Veranstalters“ sind. Dani Wang findet, ein guter Backstage-Bereich lässt Performende entspannter auftreten; Doris Yeh mahnt, dass der Hafenstandort geografische Zwänge setzt, denen man sich anpassen muss. Die Internationalisierung des Festivals zeigt sich daher nicht nur in ausländischen Bandnamen, sondern darin, dass man Auslandsfestival-Erfahrungen zurück nach Kaohsiung holt und Schritt für Schritt in Taiwans Live-Ökosystem einbaut.⁵

Die Band 1976 beim Megaport Festival 2016. Foto: Po Sing Tew / Wikimedia Commons, CC BY 2.0.

Das Festival eines Lebens

Megaports wiedererkennbarste Kuratierung liegt nicht nur in Independent-Bands.

Nach der Wiederaufnahme 2015 luden Doris Yeh und Dani Wang He Yi-hang und die Muddy Basin Ramblers zur „Megaport Music Hall Show“ ein. Später brachten sie Shen Wen-cheng, Wang Cai-hua, Cai Gui, Huang Xi-tian, Jeannie Hsieh, Cai Qiu-feng und andere taiwanesische Pop-Erinnerungen verschiedener Generationen auf die Megaport-Bühnen. Diese Besetzungen ließen das Festival vom „Festival für Band-Fans“ ausweiten zu einem Ort, der Underground-Rock, taiwanesische Music-Hall-Shows, Idols, Hip-Hop, Heavy Metal, Folk und Crossover-Kooperationen gleichzeitig beherbergen kann.³⁶

Die offizielle ABOUT-Seite nennt Megaport „das Festival eines Lebens“. Das ist kein abstrakter Slogan; er entspricht einer Kuratierungsmethode: Unterschiedliche Lebensphasen, Generationenerinnerungen, Sprachen und Musikgeschmäcker am Hafen aufeinandertreffen zu lassen. Junge Festivalgänger kommen vielleicht wegen The Fur und Sunset Rollercoaster, sehen aber am selben Wochenende Huang Xi-tian oder Shen Wen-cheng; die vertrauten taiwanesischen Stimmen der älteren Generation werden in die große Festival-PA-Anlage eingespeist und neu gehört.²

Cheng Yi-nung 2018 auf der Megaport-Bühne. Foto: Ken26729264 / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

NGO-Themen-Dorf und öffentlicher Raum

Eine weitere Linie Megaports sind öffentliche Themen.

Doris Yeh sagt im VERSE-Interview, das NGO-Themen-Dorf existiere, weil ein Festivalbesuch nicht bedeutet, dass die Dinge, an die man sich erinnern sollte, verschwinden. Dani Wang und Doris Yeh knüpfen das Dorf an den Geist zurück, den Freddy Lim früher mit dem „Justice Invincible Concert“, dem „Anti-China Annexation Concert“ und dem „Tibet Freedom Concert“ verfolgte. Damit wird die Öffentlichkeit des Festivals nicht nur in einzelnen Songs oder Künstleraussagen verankert, sondern als Teil des Veranstaltungsraums konfiguriert.⁷

Diese Öffentlichkeit brachte auch Kontroversen. 2019 spielten KMT-Stadträte im Kaohsiunger Stadtrat ein Video ab, auf dem der Taipeher Stadtrat Chiu Wei-chieh auf der Megaport-Bühne vulgär wurde; der damalige Bürgermeister Han Kuo-yu kritisierte den Inhalt als „vulgär, obszön, unerträglich“. Die Central News Agency dokumentierte diesen Schlagabtausch sowie Huang Jies Vorwurf doppelter Standards.⁸

Für Megaport ist Kontroverse kein Randphänomen. Sie zeigt, wie eine Stadt ihre eigene Kultur betrachtet: Ein Festival kann bloß Tourismusveranstaltung sein, oder es kann der öffentliche Ort sein, an dem Jugendliche, Bands, NGOs, Politiker und städtische Werte aufeinanderprallen.

Nach dem Ausverkauf

2019 kündigte Megaport eine Pause an, 2021 nahm es den Betrieb wieder auf. Zum Zeitpunkt des VERSE-Interviews 2022 sah Doris Yeh darin das Ergebnis langjähriger Akkumulation, nicht den Effekt eines einzelnen Nachrichtenereignisses. Sie sagte, Megaport sei seit 2015 jedes Jahr ausverkauft gewesen; der Unterschied liege nur darin, dass der Ausverkauf früher vor Festivalbeginn erfolgte, später sofort nach Vorverkaufsstart.⁹

Die offizielle Website zeigt für 2026 das Megaport Festival am 21. und 22. März im Pier-2 Art Center; das Line-up umfasst Sunset Rollercoaster, Kessoku Band, AiNA THE END, Fire EX., Hiromi's Sonicwonder, Käärijä, Yang Fan, The Fur und andere. Diese Liste bewahrt Megaports Mischcharakter: japanische Anime-Band-Projekte, finnische Eurovision-Gesprächsthemen, taiwanesischer Rock und taiwanesische Pop-Erinnerungen können an einem einzigen Hafen-Wochenende nebeneinander stehen.¹⁰

Dass das Megaport Festival einen eigenen Eintrag verdient, liegt nicht nur an seiner Größe, den schwer erhältlichen Tickets oder dem attraktiven Line-up. Entscheidender ist, dass es mehrere Schlüsselfäden der [Taiwanesischen Musikfestivalkultur (台灣音樂祭文化)] verbindet: Chthonics lokale und internationale Perspektive, die städtische Identität Südtaiwans, die Live-Ökologie der [Taiwanesischen Independent-Musik (台灣獨立音樂)], die Rückkehr des Taiwanesischen als zeitgenössische Sprache und die Möglichkeit des Festivals als öffentlicher Raum.

Manche Festivals gleichen einem Programmheft; Megaport ähnelt eher einer temporären Stadt. Innerhalb zweier Tage werden die Lagerhäuser, Pieren, Wiesen und Hallen am Hafen durch Klang neu benannt. Wenn die Lichter ausgehen und die Bühnen abgebaut sind, kehren viele im nächsten Jahr zurück – wie in eine Heimat, die nur im März erscheint.

Weiterführende Links: Freddy Lim, Chthonic, [Taiwanesische Musikfestivalkultur (台灣音樂祭文化)], [Taiwanesische Independent-Musik (台灣獨立音樂)], [Fire EX. (滅火器樂團)]

Bildquellen

Dieser Artikel verwendet drei unter CC-Lizenz stehende Bilder von Wikimedia Commons:

• Nanbatian-Bühne des Megaport Festival 2025 (Hero) — Foto von Xi.you 1010.2008 (Wikimedia Commons), 2025. Lizenz: CC BY 4.0.
• Band 1976 beim Megaport Festival (Szene-Mitte 1) — Foto von Po Sing Tew (Wikimedia Commons), 2016. Lizenz: CC BY 2.0.
• Cheng Yi-nung beim Megaport Festival (Szene-Mitte 2) — Foto von Ken26729264 (Wikimedia Commons), 2018. Lizenz: CC BY-SA 4.0.

Quellen