Urgeschichte und Ureinwohner: Von der Changbin-Kultur vor 20.000–30.000 Jahren bis zum Ausbreitungsausgangspunkt der austronesischen Sprachfamilie

30-Sekunden-Überblick: Die früheste bestätigte menschliche Aktivität Taiwans ist die Changbin-Kultur, die auf etwa 20.000–30.000 Jahre vor heute datiert (Altsteinzeit, repräsentativ die Fundstätte Baxiandong in Taitung). ¹ Offiziell anerkannte indigene Völker umfassen insgesamt 16 Gruppen mit einer Bevölkerung von etwa 620.000. ² Taiwan wird von der Mehrheit der sprachwissenschaftlichen Forschung als einer der möglichen Ursprungsorte der austronesischen Sprachfamilie angesehen: Von den zehn Hauptzweigen der heute existierenden austronesischen Sprachen entfallen neun auf Taiwan, die Dichte ist weit höher als auf den pazifischen Inseln. ³ Ein 2024 vom National Geographic berichteter genetischer Studie zufolge existierte vor etwa 8.000 Jahren auch eine Ausbreitungsroute von Indonesien, die Auswanderung aus Taiwan machte nur etwa 20 % aus, was die These Taiwan als einzigen Ursprungsort in Frage stellt (wissenschaftlicher Konsens bildet sich noch). ⁴ Bereits vor dem 17. Jahrhundert gab es mit dem Königreich Middag stammesübergreifende politische Bündnisse. ⁵

Changbin-Kultur: Taiwans früheste menschliche Aktivität

Taiwans früheste bestätigte menschliche Aktivität ist die Changbin-Kultur, die auf etwa 20.000–30.000 Jahre vor heute datiert, gehört zum späten Altsteinzeit, repräsentativ sind die in der Fundstätte Baxiandong im Township Changbin, Landkreis Taitung, ausgegrabenen geschlagenen Steinwerkzeuge. ¹

Die geschlagenen Steinwerkzeuge der Changbin-Kultur zeigen, dass die Menschen damals von Jagd und Sammeln lebten, es finden sich keine Spuren sesshafter Landwirtschaft. Die Höhlenfundstätte Baxiandong liegt an der Küste, Muschelhaufen (Akkumulation von Muschelschalen) spiegeln eine von Küstenressourcen geprägte Lebensweise wider. Dieser vor 20.000–30.000 Jahren liegende Ausgangspunkt ist der derzeit früheste bestätigte materielle Kulturbeleg der menschlichen Geschichte Taiwans.

(Hinweis: In manchen Artikeln wird „vor etwa 50.000 Jahren“ zitiert, dies beruht auf einer Verwechslung von Fundstätten unterschiedlicher Zeiträume. Nach Verifizierung datiert die Changbin-Kultur auf 20.000–30.000 Jahre vor heute; der frühere „Penghu-Mensch“ als Fossil hat separate Altersabschätzungen und gehört einem anderen archäologischen Kontext an.)

Entwicklung der prähistorischen Kulturen

Taiwans prähistorische Kulturen gliedern sich chronologisch in drei Phasen:

Spätes Altsteinzeit (etwa 20.000–30.000 bis 7.000 Jahre vor heute): Changbin-Kultur, vorkeramische Yuanshan-Kultur, vorwiegend Jagd und Sammeln.

Jungsteinzeit (etwa 6.500 bis 1.900 Jahre vor heute): Dapenkeng-Kultur (früheste Keramik), Niuchoutou-Kultur, Yuanshan-Kultur, sesshafte Landwirtschaft reift allmählich, stark überlappend mit der Formationsphase der austronesischen Kultur.

Metallzeit (etwa 1.800 bis 350 Jahre vor heute): Shisanhang-Kultur (Nordtaiwan), Eisennutzung fördert soziale Komplexisierung. ⁵

16 offiziell anerkannte indigene Völker

Derzeit erkennt das Council of Indigenous Peoples der Republik China (Taiwan) offiziell 16 indigene Völker an: Amis, Atayal, Bunun, Paiwan, Puyuma, Rukai, Saisiyat, Thao, Tsou, Tao (Yami), Truku, Kavalan, Sakizaya, Seediq, Hla'alua, Kanakanavu. ² Gesamtbevölkerung etwa 620.000, bevölkerungsreichste sind die Amis (etwa 220.000+), kleinste die Kanakanavu (etwa 436).

Die „offizielle Anerkennung“ der 16 Völker ist ein fortlaufender Verwaltungsprozess, kein einmaliges Klassifikationsergebnis. Die Anerkennung der Thao, Kavalan u. a. wurde erst nach 2001 schrittweise abgeschlossen, was den Wandel der taiwanischen indigenen Politik von der einheitlichen Verwaltung als „Bergvölker“ hin zu einem Anerkennungsprozess, der die Einzigartigkeit jedes Volkes respektiert, widerspiegelt. Diese Liste bedeutet auch nicht, dass Taiwans indigene Völker nur 16 kulturelle Zweige umfassen — Teile der Wissenschaft und interne Stimmen der Völker halten weitere Anerkennungen für ausstehend.

Hypothese des taiwanischen Ursprungs der austronesischen Sprachfamilie

Die sprachliche Klassifikation zeigt, dass die Sprachen der taiwanischen indigenen Völker die Gruppe sind, die die ältesten Merkmale innerhalb der austronesischen Sprachfamilie bewahrt. Von den zehn Hauptzweigen der heute existierenden austronesischen Sprachen entfallen neun auf Taiwan, alle übrigen pazifischen Inseln teilen sich einen Zweig, die Dichte der sprachlichen Vielfalt stützt die Hypothese „Taiwan als Ausbreitungsausgangspunkt der austronesischen Sprachfamilie“. ³ Die Bedeutung dieses Verhältnisses liegt darin: Wenn sich die austronesische Sprachfamilie von einem bestimmten Ort aus ausbreitete, sollte dieser Ort die meisten Sprachzweige bewahrt haben, und Taiwans neun Zweige im Vergleich zu einem einzigen im übrigen Pazifik sind einer der stärksten sprachwissenschaftlichen Indikatoren für den Ursprungsort.

Herausforderung durch neueste Forschung 2024: National Geographic berichtete über eine genetische Studie, die darauf hinweist, dass vor etwa 8.000 Jahren eine weitere Ausbreitungsroute von Indonesien existierte, die Auswanderung aus Taiwan machte nur etwa 20 % der gesamten austronesischen Ausbreitung aus; dies stellt die These Taiwan als einzigen Ursprungsort in Frage. ⁴ (Dies ist neueste Forschung, der wissenschaftliche Konsens bildet sich noch.)

Die Bedeutung dieser neuesten Forschung liegt nicht darin, Taiwans Bedeutung für den Ursprung der austronesischen Sprachfamilie zu widerlegen, sondern auf ein komplexeres Mehrquellen-Modell hinzuweisen: Die Ausbreitung der austronesischen Sprachfamilie könnte mehrere Ursprungszentren gleichzeitig betroffen haben, Taiwan ist darunter der Ursprungsort mit der größten sprachlichen Vielfalt, aber nicht der einzige Ausgangspunkt. Dieses Thema wird zwischen Archäologie, Genetik und Linguistik weiterhin diskutiert, derzeit gibt es keine einzige definitive Antwort.

17. Jahrhundert: Königreich Middag

Vor der Ankunft der Niederländer im 17. Jahrhundert bestand im mittleren Taiwan bereits das „Königreich Middag“, eine stammesübergreifende Allianz mit vorläufiger politischer Organisationsfähigkeit, deren Einflussbereich das Taichung-Becken bis zum Gebiet Changhua umfasste. ⁵

Die Existenz des Königreichs Middag zeigt, dass Taiwan vor der Ankunft der Niederländer keineswegs ein unorganisiertes „wildes Land“ war, sondern bereits über stammesübergreifende politische Aushandlungsmechanismen verfügte. Diese Organisation kam während der niederländischen Kolonialzeit und später auch mit dem Zheng-Regime in Konflikt. Das Königreich Middag wurde letztlich Ende des 17. Jahrhunderts vom Zheng-Regime zerschlagen, doch seine Existenz ist ein wichtiger Ausgangspunkt der Geschichte taiwanischer politischer Organisation.

Diese vier Stränge — der altsteinzeitliche Ausgangspunkt der Changbin-Kultur, die dreiphasige Entwicklung der prähistorischen Kulturen, der aktuelle Stand der 16 offiziell anerkannten Völker, die anhaltende Debatte um den Ausbreitungsursprung der austronesischen Sprachfamilie — bilden den grundlegenden Rahmen für das Verständnis der Position der taiwanischen indigenen Völker in der globalen Menschheitsgeschichte. Die Menschheitsgeschichte der Insel Taiwan verfügt bereits über eine Akkumulation von mehr als 20.000 Jahren, bevor die großangelegte Einwanderung von Han-Chinesen einsetzte.

Weiterführende Literatur: Austronesische Völker — Wikipedia ｜ Council of Indigenous Peoples ｜ Academia Sinica: Austronesische Sprachforschung

Referenzen