Pré-história e povos indígenas: de Changbin, há 20.000 a 30.000 anos, ao ponto de dispersão das línguas austronésias

30 segundos de visão geral: A atividade humana mais antiga confirmada em Taiwan é a Cultura Changbin, de cerca de 20.000 a 30.000 anos atrás (Paleolítico, com o sítio de Xianbandong em Taitung sendo o mais representativo).¹ As autoridades reconhecem oficialmente 16 grupos indígenas, com uma população total de cerca de 620.000 pessoas.² A maioria das pesquisas linguísticas considera Taiwan um possível berço da família das línguas austronésias: das 10 grandes ramificações existentes das línguas austronésias, Taiwan abriga 9, uma densidade muito superior à das ilhas do Pacífico.³ As pesquisas genéticas mais recentes de 2024, divulgadas pela National Geographic, indicam que havia outra via de dispersão populacional vinda da Indonésia há cerca de 8.000 anos, representando cerca de 20% da dispersão a partir de Taiwan, o que desafia a ideia de Taiwan como o único local de origem (o consenso acadêmico ainda está em formação).⁴ Antes do século XVII, já existiam organizações políticas de alianças intertribais, como o Reino Dadu.⁵

Cultura Changbin: a atividade humana mais antiga em Taiwan

A atividade humana mais antiga confirmada em Taiwan é a Cultura Changbin, de cerca de 20.000 a 30.000 anos atrás, pertencente ao Paleolítico Superior. É representada pelas ferramentas de pedra lascada encontradas no sítio de Xianbandong, no condado de Taitung.¹

As ferramentas de pedra lascada da Cultura Changbin indicam que os humanos da época subsistiam por meio de caça e coleta, sem sinais de agricultura sedentária. Os sítios de cavernas em Xianbandong, em Taitung, estão localizados à beira-mar, e os montes de conchas (acúmulos de conchas) refletem um estilo de vida baseado nos recursos costeiros. Este ponto de partida de 20.000 a 30.000 anos atrás é o registro cultural material mais antigo confirmado na história humana de Taiwan.

(Nota: alguns artigos citam "cerca de 50.000 anos atrás", o que resulta da confusão entre sítios de diferentes períodos. Após verificação, a Cultura Changbin é de 20.000 a 30.000 anos atrás; os fósseis do "Homem de Penghu" têm estimativas de datação diferentes, pertencendo a um contexto arqueológico distinto.)

Evolução da cultura pré-histórica

A cultura pré-histórica de Taiwan é dividida em três etapas cronológicas:

Paleolítico Superior (de cerca de 20.000 a 30.000 anos atrás até 7.000 anos atrás): Cultura Changbin e Cultura Xianshao de Yuanshan, com foco na caça e coleta.

Neolítico (de cerca de 6.500 a 1.900 anos atrás): Cultura Dabenkeng (as primeiras cerâmicas), Cultura Niucatou e Cultura Yuanshan. A vida agrícola sedentária amadureceu gradualmente, sobrepondo-se altamente ao período de formação da cultura austronésia.

Era dos Metais (de cerca de 1.800 a 350 anos atrás): Cultura Shisanhang (norte de Taiwan), onde o uso de ferro promoveu a complexidade social.⁵

16 grupos indígenas oficialmente reconhecidos

Atualmente, o Comitê de Assuntos Indígenas da República da China reconhece oficialmente 16 grupos indígenas: Amis, Atayal, Bunun, Paiwan, Puyuma, Rukai, Saisiyat, Thao, Tsou, Tao (Yami), Truku, Kavalan, Sakizaya, Seediq, Laaluwa e Kanakanavu.² A população total é de cerca de 620.000 pessoas, sendo a mais numerosa a dos Amis (cerca de 220.000 pessoas) e a menos numerosa a dos Kanakanavu (cerca de 436 pessoas).

O "reconhecimento oficial" dos 16 grupos é um processo administrativo em contínua evolução, e não um resultado de classificação único. O reconhecimento de grupos como os Thao e Kavalan foi concluído gradualmente após 2001, refletindo a evolução das políticas indígenas de Taiwan, que passaram de uma gestão unificada de "grupos das montanhas" para um caminho de reconhecimento que respeita a singularidade de cada grupo. Esta lista também não implica que os grupos indígenas de Taiwan tenham apenas 16 ramificações culturais — alguns estudiosos e membros dos próprios grupos consideram que o reconhecimento de outros grupos ainda está pendente.

A hipótese da origem austronésia em Taiwan

A classificação linguística mostra que as línguas dos povos indígenas de Taiwan são o grupo que preserva as características mais antigas da família das línguas austronésias. Das 10 grandes ramificações existentes das línguas austronésias, Taiwan abriga 9, enquanto todas as outras ilhas do Pacífico compartilham apenas 1. A densidade da diversidade linguística apoia a hipótese de "Taiwan como o ponto de dispersão das línguas austronésias".³ O significado desta proporção é: se a família das línguas austronésias se expandiu a partir de um único local, esse local deveria reter o maior número de ramificações linguísticas, e os 9 ramos de Taiwan em contraste com os 1 ramo das outras regiões do Pacífico são um dos indicadores linguísticos mais fortes de origem.

Desafio das pesquisas mais recentes de 2024: A National Geographic divulgou uma pesquisa genética que indica que havia outra via de dispersão populacional vinda da Indonésia há cerca de 8.000 anos, representando cerca de 20% da dispersão total das línguas austronésias a partir de Taiwan; isso desafia a ideia de Taiwan como o único local de origem.⁴ (Esta é uma pesquisa recente, e o consenso acadêmico ainda está em formação.)

A implicação desta pesquisa mais recente não é refutar a importância de Taiwan na origem das línguas austronésias, mas sim apontar para uma teoria mais complexa de múltiplas origens: a dispersão das línguas austronésias pode ter sido impulsionada simultaneamente por múltiplos centros de origem, sendo Taiwan o local de origem com a maior diversidade linguística, mas não a única ponto de partida. O debate entre a arqueologia, a genética e a linguística sobre este tópico ainda está em andamento, e não há uma resposta definitiva única no momento.

Século XVII: O Reino Dadu

Antes da chegada dos holandeses no século XVII, já existia no centro de Taiwan o "Reino Dadu" (Middag Kingdom), uma aliança intertribal com capacidade de organização política inicial, cujo alcance de influência abrangia a bacia de Taichung até a região de Changhua.⁵

A existência do Reino Dadu demonstra que, antes da chegada dos holandeses, Taiwan não era uma "terra selvagem" sem organização, mas sim que já havia desenvolvido mecanismos de negociação política interétnica. Esta organização entrou em conflito com os holandeses durante o período colonial holandês e, posteriormente, com o regime de Zheng Chenggong. O Reino Dadu foi finalmente desmantelado pelo regime de Zheng no final do século XVII, mas sua existência é um ponto de partida importante na história da organização política nativa de Taiwan.

Estes quatro contextos — o ponto de partida paleolítico da Cultura Changbin, a evolução em três etapas da cultura pré-histórica, a situação atual do reconhecimento oficial dos 16 grupos e o debate contínuo sobre a origem da dispersão das línguas austronésias — formam a estrutura básica para compreender a posição dos povos indígenas de Taiwan na história humana global. A história humana da ilha de Taiwan já acumulava mais de 20.000 anos antes da chegada em massa dos imigrantes han.

Para saber mais: Austronesianos — Wikipedia ｜ Comitê de Assuntos Indígenas ｜ Academia Sinica: Pesquisa sobre línguas austronésias

Referências