Resumo em 30 segundos: Ao e Montanha (Our Shame) é um duo taiwanês de folktronica formado pela vocalista Hsiao Ao (Estelle H) e pelo baterista Isan. Conheceram-se no clube de música do ensino médio e, na universidade, conquistaram o Golden Melody Awards (universitário) na categoria composição com a versão demo acústica de «Querida». Após a formatura, ambas ingressaram na indústria tecnológica. No inverno de 2018, rebatizaram o projeto — antes «Wei Hsiao Ao» — para «Ao e Montanha»; Hsiao Ao adquiriu um sintetizador, Isan migrou para o pad, e o som virou folktronica. Em 2019 lançaram o EP Todas as Coisas Boas Acontecerão, mixado pelo produtor japonês premiado AKNIT. O álbum de estreia Modern Problem (2022) rendeu dupla indicação ao 13.º Golden Indie Music Awards (Melhor Pop Alternativo e Melhor Artista Revelação), com 60 % das faixas em inglês. A 4 de agosto de 2025 saiu Hidden Album, com equipa internacional: Jay Reynolds (Reino Unido, mixagem, Grammy), Brian Elgin (EUA, masterização, Grammy, Dua Lipa, Lana Del Rey), ASOBOiSM (Japão), Odd People Club (França) — tema: da «ansiedade tecnológica» para as «sombras humanas encobertas pela tecnologia»: autoflagelação, amores proibidos, golpes com criptomoedas, vivências do corpo feminino. «Miffy» homenageia a ativista Chen Mei-hui. A 4 de janeiro de 2026, concerto homônimo de Hidden Album.
No inverno de 2018, num quarto qualquer de Taipé.
Hsiao Ao acabara de comprar um sintetizador. Isan acabara de comprar um pad.
Elas tocaram juntas no clube de música do ensino médio, venceram juntas o Golden Melody Awards (universitário) na faculdade e, após a formatura, as duas foram trabalhar na indústria tecnológica como funcionárias de escritório. Naquele dia decidiram mudar o nome do projeto — antes «Wei Hsiao Ao» — para um novo nome.1
O nome escolhido foi Ao e Montanha.
O inverno do sintetizador de duas funcionárias de tecnologia
O nome «Ao e Montanha» não tem fundo geográfico nem indígena; é apenas a brincadeira fonética dos dois apelidos: Hsiao Ao e Isan.1 O nome em inglês é Our Shame.
No ecossistema da música independente de Taiwan, elas formam um duo atípico: não nasceram em live houses, são duas pessoas que de dia trabalham em tecnologia e à noite compõem no quarto. Esse pano de fundo tornou-se depois o tema central da música delas: como a tecnologia embala a ansiedade humana — e o que ela oculta.
A decisão daquele inverno de 2018 teve dois sentidos. Primeiro, os instrumentos: o formato folk original (violão + cajón) deu lugar a sintetizador + pad; Isan teve de transitar de baterista de jazz tradicional para operadora de equipamento eletrónico. Segundo, a identidade musical: de «Wei Hsiao Ao» (um projeto centrado na vocalista) para «Ao e Montanha» (duo paritário de folktronica).1
O posicionamento musical passou a ser Folktronica: folk + electronic, híbrido de canção folk e textura eletrónica. Estilos satélite incluem ambient, downtempo, retrowave, trip-hop, synth-pop. A crítica descreve o som como «choque entre o digital gelado e o analógico quente»: o sintetizador traz o frio, o violão o calor; a caixa de ritmos a precisão, a voz frágil a quebra.2
📝 Nota do Curador
O interessante neste duo não é o estilo musical, mas «como duas funcionárias de tecnologia chegaram a cantar com sintetizadores». Do título universitário acústico à equipa internacional de Grammy, o percurso passa por duas mutações de identidade: a formatura e a entrada no mercado de trabalho, e o inverno de 2018 em que trocaram os instrumentos.
O título universitário acústico do clube de música do ensino médio
A história começa mais cedo.
As duas conheceram-se no clube de música do ensino médio. A típica história de banda escolar taiwanesa: alguns alunos apaixonados por música, ensaiando na sala do clube após as aulas. Nenhuma das duas planejava inicialmente tornar-se música profissional.
Durante a universidade mantiveram a parceria, formação simples: Hsiao Ao no violão e voz, Isan no cajón.3 Em 2015, com a versão demo acústica de «Querida», conquistaram o título de composição do Golden Melody Awards (universitário). O Golden Melody Awards (universitário) é o prémio de criação musical a nível de ensino superior em Taiwan; o título significou visibilidade no círculo de compositores da mesma geração.3
Mas esse feito tornou-se um pico descontínuo: logo a seguir ambas entraram na indústria tecnológica e a atividade da banda parou.1 No meio independente de Taiwan, esse enredo não é raro: a paixão arde na faculdade, a rotina social a apaga após a formatura, a banda dissolve-se naturalmente.
A diferença é que, sete anos depois, elas voltaram com sintetizadores.
O nome «Richard» vem de um acidente aéreo
O primeiro single oficial após o rebranding de 2018 foi «Richard».4 A faixa liderou o StreetVoice por várias semanas e acumula hoje mais de um milhão de reproduções.
O nome «Richard» não foi aleatório.
Em 2018, a Horizon Air viveu um episódio: um funcionário de solo, Richard Russell, apoderou-se de um Q400 turboélice, voou uma hora e depois caiu. Um caso que chocou a aviação mundial: um carregador de bagagens que nunca pilotara, usando um caminho que sabia não ter volta.4
«Richard» é escrita para esse nome. Não reconstrói o facto, mas usa arranjo eletrónico para criar a textura de «estar no ar, sem saber como voltar» — sintetizador em pad longo, ritmo rarefeito da caixa, voz processada soando distante. Esse tratamento virou o embrião da estética de Ao e Montanha: não narrar a tragédia diretamente, transformar o seu abalo sísmico em som.
«Todas as Coisas Boas Acontecerão» é um feitiço
Em junho de 2019 lançaram o primeiro EP _Todas as Coisas Boas Acontecerão_ (All Good Things Will Happen). Quatro faixas: «Dez Mil», «Quarto à Beira-Mar», «Richard», «Todas as Coisas Boas Acontecerão» (feat. Li Man Spëll).5
A origem do título tem um episódio concreto. A página oficial de Ao e Montanha no Facebook registou assim:
✦ «"Todas as coisas boas acontecerão" é um feitiço. Na véspera de Ano Novo do ano anterior, a amiga de Ao e Montanha, Li Man (Spëll), e Wen He viram numa loja de conveniência da esquina um casal de meia-idade, de mãos dadas, curvando-se repetidamente um para o outro dizendo "Todas as coisas boas acontecerão", "Todas as coisas boas acontecerão"…»5
Essa cena virou canção, virou EP, virou uma crença criativa de Ao e Montanha: há coisas que não precisam de explicação; a repetição torna-as verdade. A essência do feitiço é essa.
A mixagem do EP coube ao produtor japonês premiado AKNIT (nome real Toshiya Fueoka).5 Nessa fase Ao e Montanha já mostravam uma marca: a escolha de colaboradores segue «quem deve ser chamado, chamamos», sem limite geográfico. Em 2025 essa prática seria levada ao extremo.
No ano em que a amiga morreu, ela pediu demissão
2022 foi ano-chave para Ao e Montanha. Morreu a amiga mais chegada de Hsiao Ao.
Dois impactos diretos: Hsiao Ao pediu demissão do emprego fixo; dedicou-se a concluir o primeiro álbum de estúdio do duo, _Modern Problem_.6 Lançamento digital a 10 de agosto, físico no final de setembro. 12 faixas, 60 % em inglês. Produção creditada ao próprio nome de Hsiao Ao.6
O tema de Modern Problem está no título: os problemas do moderno. Ansiedade de apps de mensagem, autopiedade nas redes, o constrangimento do «visto mas não respondido», vício em internet, sem-teto do Vale do Silício («Hotel 22» adapta o documentário homónimo de Elizabeth Lo). A faixa-título «Modern Problem» convida a estrela neo-soul/R&B LINION para dueto.
O álbum fecha com «party to the moon», dedicada à amiga falecida. Não é elegia, não é despedida; é uma festa surreal na Lua. A canção sobre a morte não fala da morte; o trecho sobre a perda não escreve a dor.6
O álbum viria a ser indicado ao 13.º Golden Indie Music Awards nas categorias Melhor Álbum Pop Alternativo + Melhor Artista Revelação. Embora não tenha vencido, a dupla indicação já é reconhecimento notável no campo da folktronica taiwanesa.7 Em paralelo, Modern Problem entrou em playlists editoriais de EUA, Europa, Oceânia e Sudeste Asiático. Ao e Montanha saiu, discretamente, da grande família independente de Taiwan para os ouvidos internacionais.
✦ Em entrevista, Hsiao Ao disse que não queria fazer dance music tradicional: «Quero criar uma sensação de dança solitária, a sensação de dançar com as memórias do cérebro.»8
«Miffy» homenageia _aquela_ Miffy
A 4 de agosto de 2025, após três anos, Ao e Montanha lançou o segundo álbum, Hidden Album.9
O título tem dupla leitura: a função «Álbum Oculto» dos telemóveis (iOS e Android têm esse recurso de esconder fotos) e o sentido tradicional de «faixa oculta» (bonus track). Juntas, apontam para uma coisa: aquilo que se esconde, não se publica, não se quer ver.9
O tema avança face à «ansiedade tecnológica» de Modern Problem e torna-se «as sombras da humanidade encobertas pela tecnologia»: autoflagelação, amores tabu, dependência, golpes com criptomoedas, vivências do corpo feminino. De «a tecnologia nos deixa ansiosos» para «a tecnologia torna invisíveis certas coisas».
A terceira faixa chama-se «Miffy».
Esta canção presta homenagem a Chen Mei-hui. Chen Mei-hui era ativista, analista de fluxo financeiro em criptomoedas, dedicou-se longamente a investigar fraudes transfronteiriças e crimes com criptoativos, dando voz às vítimas.9 O refrão de «Miffy» — «como se houvesse luz» — vem de uma reflexão da própria Chen Mei-hui sobre a sua missão.
«Miffy» ocupa lugar especial na discografia de Ao e Montanha: é uma canção de uma criadora mulher para uma profissional mulher. Na história da música mandarim, canções que exaltam mulheres reais são raras; dedicadas a ativistas ou profissionais reais, mais raras ainda.9
O álbum inteiro gira em torno de «oculto», «proibido», «vergonha», focando vivências corporais e memórias afetivas que mulheres dificilmente verbalizam.9 É a virada mais nítida do primeiro para o segundo álbum: de «escrever a ansiedade que todos têm» para «escrever o que só mulheres vivem».
Os meses sem regras em Paris
Hidden Album tem ainda um pano de fundo especial: Hsiao Ao passou uma temporada a escrever em Paris.
A abertura do álbum, «Face ID», nasceu lá. Hsiao Ao contou depois em entrevista: «Paris deu-me a sensação de não ser forçada, de não haver regras.»8 Duas camadas: a geográfica (ruas e ar de Paris deram ritmo diverso ao de Taipé) e a «sensação de ausência de regras necessária para escrever este álbum», pois o tema é o que se esconde, o que não se diz; o processo criativo também precisava sair da ordem do quotidiano.
«Hollywood Dream» nasceu após 36 horas seguidas de insónia. Esse estado-limite capturou um «timbre cansado, envelhecido».8
A equipa de Hidden Album é a maior configuração internacional da história de Ao e Montanha: o britânico Jay Reynolds (Grammy, mixagem), o norte-americano Brian Elgin (Grammy, masterização, Dua Lipa, Lana Del Rey), a japonesa ASOBOiSM (produtora rapper/R&B emergente), o francês Odd People Club (arranjos), e de Taiwan BRADD (vencedor do Golden Indie Music Awards de single R&B, coprodução). Um álbum nascido num quarto de Taipé carrega nomes de cinco países.
Isan resume o modelo de colaboração:
✦ «Talvez esta seja a felicidade da era da internet: mesmo produtores lendários do outro lado do mundo, estranhos como nós, podem receber um e-mail nosso a perguntar?»10
Do EP de 2019 mixado pelo japonês AKNIT ao Hidden Album de 2025 com equipa de Grammy anglo-americana, Ao e Montanha usou sete anos para levar a «colaboração entre estranhos na era da internet» ao extremo. Duas funcionárias de tecnologia a compor num quarto de Taipé, a trocar ficheiros de trabalho com engenheiros de Grammy a meio mundo de distância.
_Hidden Album_ é exatamente o álbum oculto do telemóvel
A 4 de janeiro de 2026, Ao e Montanha fará o concerto homônimo de Hidden Album.9
Contando desde o título universitário acústico de 2015, são onze anos de percurso como banda. Duas alunas do clube de música do ensino médio → duo folk acústico na faculdade → funcionárias de tecnologia → duo de folktronica no rebranding de 2018 → dupla indicação a revelação no Golden Indie Music Awards 2022 → segundo álbum com equipa de Grammy em 2025 — esta trajetória não segue a curva típica de crescimento de banda independente.
A singularidade real de Ao e Montanha está em ter gasto dez anos a transformar «o que não se pode dizer» em «som que se pode soltar para ouvir». Estilo musical e rede internacional são apenas subprodutos.
Modern Problem escrevia a ansiedade de todos — apps, «visto não respondido», autopiedade digital. Ansiedades que todos sabem ter, só não assumem.
Hidden Album escreve uma camada mais funda — autoflagelação, amores proibidos, vítimas de golpes cripto, vivências do corpo feminino. Não é só «não assumir»; é «não se pode sequer dizer no escritório».
O tempo livre de uma funcionária de tecnologia, sentada diante do sintetizador, a transformar em música dançável aquilo que de dia não pode ser dito.
Isso é Ao e Montanha.
Leitura Complementar
- Música independente de Taiwan — Contexto histórico do ecossistema de bandas independentes de Taiwan nos anos 2010-2020 e da tipologia folktronica
- Música popular de Taiwan — Estrutura da indústria pop mandarim e o posicionamento das bandas independentes
- Cicada — Outro projeto instrumental / não mainstream, contraponto de duas estratégias criativas «fora do percurso ídolo»
- Wei Ru-xuan — Outra trilha de criadora mulher entre o mainstream e o independente
- Hello Nico — Mesma geração de vozes femininas independentes taiwanesas, dream pop a envolver repressão, «a maior dificuldade de fazer música é não se conseguir ultrapassar a si mesmo»
Referências
- Blow 音樂 — Coluna Ao e Montanha — Página da coluna de Ao e Montanha no Blow 音樂, média independente do StreetVoice, reúne reportagens de lançamentos, entrevistas e informação biográfica desde o rebranding de 2018 até hoje.↩
- Marie Claire 2023 Entrevista Ao e Montanha — Entrevista profunda da Marie Claire 2023, aborda o tema da solidão contemporânea, a definição estética folktronica e a filosofia de Isan sobre «colaboração transfronteiriça na era da internet».↩
- POLYSH 2022 Entrevista Ao e Montanha — Entrevista do média musical POLYSH após o lançamento de Modern Problem, detalha o ponto de partida no Golden Melody Awards (universitário), a pausa pós-formatura, a decisão do inverno de 2018 e a aquisição do sintetizador.↩
- StreetVoice Página Ao e Montanha — Lançamento «Richard» — Página oficial no StreetVoice, regista o single «Richard» de dezembro de 2018, com explicação do episódio Richard Russell da Horizon Air e registo de várias semanas no topo e um milhão de reproduções.↩
- Facebook Oficial Ao e Montanha — Texto de Lançamento EP Todas as Coisas Boas Acontecerão — Publicação oficial de junho de 2019 no Facebook, regista a origem do título (casal de meia-idade na loja de conveniência na véspera de Ano Novo de 2018), a mixagem pelo produtor japonês premiado AKNIT e outros bastidores.↩
- Marie Claire 2022 Análise Álbum Modern Problem — Análise profunda da Marie Claire 2022, inclui leitura das 12 faixas, tema da ansiedade tecnológica, identidade visual da Onion Design, e o contexto da morte da amiga próxima e demissão de Hsiao Ao.↩
- TNL The News Lens 2022 Lista Completa Vencedores 13.º Golden Indie Music Awards — Reportagem do TNL 2022, lista completa das nomeações de Melhor Álbum Pop Alternativo e Melhor Artista Revelação, confirmando a dupla indicação de Modern Problem.↩
- Turn! 2025 Entrevista Ao e Montanha — Entrevista profunda do média musical Turn! aquando do lançamento de Hidden Album, inclui a citação de Hsiao Ao sobre «sensação de dança solitária», a criação de «Face ID» em Paris «sem regras», e a composição de «Hollywood Dream» após 36 horas de insónia.↩
- VERSE 2025 Crítica Hidden Album Perspetiva Feminina — Crítica profunda da revista cultural VERSE 2025, detalha os temas «oculto, proibido, vergonha», a homenagem «Miffy» a Chen Mei-hui, vivências do corpo feminino, e o concerto homônimo de 4 de janeiro de 2026.↩
- blink.tw 2025 Entrevista Ao e Montanha — Entrevista da plataforma independente blink.tw 2025, regista a frase de Isan «estranhos também podem mandar e-mail a perguntar» sobre colaboração transfronteiriça e a declaração pública de Ao e Montanha sobre «criadoras mulheres a trazer temas difíceis à tona».↩