Ao dan Gunung: Dua Pekerja Teknologi yang Membuat Musik dengan Synthesizer tentang Hal-Hal yang Tidak Bisa Dikatakan di Kantor

Ringkasan 30 detik: Ao dan Gunung (Our Shame) adalah grup lagu folktronica berdua dari Taiwan, terdiri dari vokal Xiao Ao (Estelle H) dan drumer Isan. Mereka kenal di Klub Musik SMA, dan selama periode kuliah mereka memenangkan Hadiah Kreativitas Golden Kuo-yuan (versi a cappella demo《Kau Sayangku》). Setelah lulus, kedua orang bekerja sebagai pekerja teknologi. Pada musim dingin 2018, mereka mengganti nama grup lagu folk akustik yang awalnya bernama 'Ao Kecil' menjadi 'Ao dan Gunung', Xiao Ao membeli synthesizer, Isan berubah menjadi pengoperasian Pad, dan musik mereka beralih ke folktronica. Pada tahun 2019, mereka merilis EP《Semua Hal Baik Akan Terjadi》, dengan rekaman campuran oleh produser Golden Kuo-yuan Jepang AKNIT. Pada tahun 2022, album pertama mereka《Modern Problem》dinominasikan untuk Penghargaan Musik Golden Melody 13 tahun untuk Kategori Lagu Pop Alternatif Terbaik dan Petingan Pemula Terbaik. Pada 4 Agustus 2025, album kedua《Hidden Album》dirilis dengan tim kolaborasi internasional meliputi mixer audio Grammy British Jay Reynolds, insinyur audio Grammy Amerika Serikat Brian Elgin (berkolaborasi dengan Dua Lipa, Lana Del Rey), rapper/R&B muda Jepang ASOBOiSM, produser elektronik Prancis Odd People Club—dengan tema beralih dari 'kecemasan teknologi' menuju 'bayangan manusiawi yang tersembunyi di balik teknologi': depresi, cinta terlarang, penipuan kripto, pengalaman tubuh perempuan. Di mana satu lagu《Miffy》menyemangati Chen Mei-hui, seorang aktivis sosial. Pada 4 Januari 2026, mereka menggelar konser《Hidden Album》berjudul sama.

2018, musim dingin, di sebuah ruangan di Taipei.

Xiao Ao baru saja membeli synthesizer. Isan baru saja membeli Pad.

Mereka kenal di Klub Musik SMA, dan selama periode kuliah mereka memenangkan Hadiah Golden Kuo-yuan, lalu setelah lulus, kedua orang bekerja sebagai pekerja teknologi. Pada hari itu, mereka memutuskan untuk mengganti nama grup lagu folk akustik yang awalnya bernama 'Ao Kecil' menjadi nama baru.¹

Nama mereka adalah Ao dan Gunung.

Synthesizer di Musim Dingin Dua Pekerja Teknologi

Nama grup 'Ao dan Gunung' tidak memiliki latar belakang geografis atau etnis yang spesifik, hanyalah serapan kata dari panggilan mereka: Xiao Ao dan Isan.¹Nama dalam bahasa Inggris Our Shame.

Di dalam ekosistem grup lagu independen Taiwan, mereka tidak mewakili kombinasi yang biasa. Bukan grup yang berkembang dari Live House, melainkan dua pekerja teknologi yang menulis lagu di ruang mereka setelah kerja. Latar belakang ini nantinya menjadi inti tema musik mereka: bagaimana teknologi membungkus kecemasan manusia, dan apa yang teknologi tutupi.

Keputusan pada musim dingin 2018 memiliki dua makna. Yang pertama adalah alat musik: secara dulu semuanya menggunakan gitar akustik plus drum kotak kayu, sekarang berubah menjadi synthesizer plus Pad, Isan harus berubah dari drumer jazz tradisional menjadi pengoperasian perangkat elektronik. Yang kedua adalah identitas musik: beralih dari grup lagu folk akustik yang berpusat pada vokal Xiao Ao ('Ao Kecil') menjadi grup lagu folktronica berdua yang setara Ao dan Gunung.¹

Penempatan musik mereka kini adalah Folktronica: folk ditambah elektronik, perpaduan musik folk dengan suara elektronik. Gaya mereka meliputi ambient, downtempo, retrowave, trip-hop, synth-pop. Penilai musik menggambarkan suara mereka sebagai 'tabrakan dingin digital dengan analog hangat', synthesizer bertanggung jawab atas dinginnya, gitar bertanggung jawab atas kemanannya; drum machine bertanggung jawab atas ketepatannya, vokal yang pecah belah bertanggung jawab atas kehancurannya.²

📝 Catatan Kurator
Yang menarik dari grup ini bukanlah gaya musiknya, melainkan 'bagaimana dua pekerja teknologi yang main gitar sampai menggunakan synthesizer'. Dari kemenangan Golden Kuo-yuan versi a cappella hingga kolaborasi dengan tim audio Grammy internasional, ada dua perubahan identitas di tengah jalan: sekali adalah menjadi pekerja teknologi setelah lulus, sekali adalah pada musim dingin 2018 ketika mereka mengganti alat musik.

Kemenangan Golden Kuo-yuan di Klub Musik SMA

Cerita sebenarnya dimulai lebih awal.

Mereka kenal di Klub Musik SMA. Itu adalah cerita klasik tentang kelompok musik di SMA Taiwan, beberapa siswa yang suka musik, rekreasi di ruang klub setelah sekolah. Kedua orang tidak pada awalnya berencana menjadi musisi.

Selama periode kuliah, mereka mempertahankan kerja sama grup musik, dengan susunan yang sederhana: Xiao Ao memegang gitar dan menyanyikan, Isan memukul drum kayu.³Pada tahun 2015, dengan versi demo tidak terhubung《Kau Sayangku》, mereka memenangkan Hadiah Golden Kuo-yuan untuk Kreativitas. Golden Kuo-yuan adalah penghargaan karya musik untuk perguruan tinggi dan sekolah tinggi di Taiwan, kemenangan ini berarti mereka dilihat di lingkaran karya musik remaja yang sama.

Namun, hal ini nantinya menjadi puncak tinggi yang tidak berkelanjutan: tepat setelah itu kedua orang lulus dari kuliah, masuk ke industri teknologi sebagai pekerja, aktivitas grup musik terhenti.¹Dalam dunia grup musik independen Taiwan, cerita seperti ini tidak jarang: semangat yang terbakar selama periode kuliah, setelah lulus disophani oleh rutinitas dunia kerja, grup musik secara alami hilang.

Mereka berbeda, mereka menggunakan synthesizer untuk kembali.

###《Richard》nama itu berasal dari kejadian kecelakaan

Pada musim dingin 2018 setelah rebranding, lagu single resmi pertama adalah 《Richard》.⁴Lagu ini naik ke peringkat teratas di StreetVoice selama beberapa minggu, hingga mencapai lebih dari seratus juta tayangan.

Nama 'Richard' bukan nama acak.

Pada tahun 2018, terjadi insiden Horizon Air: seorang pekerja darat bernama Richard Russell mencuri satu pesawat turboprop Q400, terbang selama satu jam lalu jatuh. Ini adalah insiden luar biasa yang mengganggu internasional: seorang pekerja yang pernah tidak pernah mengemudi pesawat, menggunakan cara yang ia kira tidak akan pernah kembali ke bumi untuk terbang ke atas.⁴

《Richard》ditulis untuk nama tersebut. Bukan untuk merekonstruksi insidennya, melainkan menggunakan aransemen elektronik untuk menciptakan nuansa 'di udara, tidak tahu bagaimana untuk kembali'—synthesizer menuturkan nada panjang, drum machine memberi irama yang jarang, vokal diolah menjadi terasing. Cara penanganan ini nantinya menjadi bentuk dasar estetika Ao dan Gunung secara keseluruhan: tidak membahas kekerasan secara langsung, melainkan membuat guncangan kekerasan menjadi bunyi.

###《Semua Hal Baik Akan Terjadi》adalah sebuah mantra

Pada Juni 2019, mereka merilis EP pertama mereka 《Semua Hal Baik Akan Terjadi》 (All Good Things Will Happen). Empat lagu:《Satu Ratus》, 《Ruang di Pantai》,《Richard》, 《Semua Hal Baik Akan Terjadi》(dengan fit. Li Man Spëll).⁵

Latar belakang nama EP memiliki cerita spesifik. Di Facebook resmi Ao dan Gunung ditulis:

✦ 'Semua Hal Baik Akan Terjadi adalah sebuah mantra. Pada malam Tahun Baru tahun sebelumnya, teman Ao dan Gunung, Li Man (Spëll) dan Wen He, di pinggir jalan melihat pasangan orang tua muda menatap satu sama lain, terus-menerus menundukkan diri pada satu sama lain mengucapkan "Semua hal baik akan terjadi" "Semua hal baik akan terjadi"......'⁵

Gambar itu menjadi sebuah lagu, menjadi EP, dan menjadi keyakinan kreatif tertentu dari Ao dan Gunung: beberapa hal tidak perlu dijelaskan, cukup diulang-ulang akan menjadi benar. Mantra memiliki esensi seperti itu.

Campuran EP ini diminta kepada produser Golden Kuo-yuan Jepang AKNIT (nama sebenarnya Toshiya Fueoka).⁵Pada fase ini, Ao dan Gunung menunjukkan satu ciri khas: mereka memilih kolaborator 'pilihlah orang yang tepat, tidak peduli geografisnya'. Cara ini akan diperluas menjadi lebih ekstrim pada tahun 2025.

Pada Tahun Teman Mereka Meninggal, Ao Mengundurkan Diri dari Pekerjaan Penuh Waktu

Pada tahun 2022 adalah tahun penting bagi Ao dan Gunung. Tahun itu teman dekat Xiao Ao meninggal.

Hal ini memiliki dua dampak langsung bagi Xiao Ao: ia mengundurkan diri dari pekerjaan penuh waktu; ia memusatkan diri menyelesaikan album full-length grup《Modern Problem》.⁶Album ini diluncurkan secara digital pada 10 Agustus, dan físic pada pertengahan September. 12 lagu, 60% lagu dalam bahasa Inggris. Prodser menulis nama dirinya sendiri: Xiao Ao.⁶

《Modern Problem》tema bisa dilihat dari namanya: masalah manusia modern. Kecemasan perangkat komunikasi, kerusakan diri di platform sosial, dilema 'sudah dibaca tapi tidak dibalas', kecanduan jaringan, penghuni tanpa tempat tinggal di kawasan Bandar Fraser (diterjemahkan dari dokumenter Elizabeth Lo《Hotel 22》). Lagu utama《Modern Problem》meminta pemuzik baru Neo Soul/R&B LINION untuk bersanding.

Akhir album adalah《party to the moon》, lagu itu ditulis untuk teman yang meninggal. Cara penanganannya bukan lagu duka, bukan catatan perpisahan, adalah adegan fantasi di bulan pesta. Tentang kematian tidak ada pembicaraan langsung tentang kematian, tentang bab kehilangan tidak ada tulisan tentang rasa sakit.⁶

Album ini nantinya dinominasikan untuk Penghargaan Musik Golden Melody 13 tahun untuk Kategori Lagu Pop Alternatif Terbaik dan Petingan Pemula Terbaik. Meskipun tidak memenangkan keduanya, double nominasi itu sendiri sudah menjadi pengakuan signifikan di bidang folktronica Taiwan.⁷Secara bersamaan, Modern Problem diterima dalam playlist privat editor musik di Eropa Barat, Amerika Serikat, Australia, dan Asia Tenggara. Ao dan Gunung keluar dari keluarga besar grup musik independen Taiwan, perlahan masuk ke telinga pembaca internasional.

✦ Xiao Ao dalam wawancara mengatakan, yang ingin ia lakukan bukanlah lagu musik gaya tradisional: 'Saya ingin membuat rasa pelibaran yang sendirian, seperti musik yang tarikan dengan kenangan otak.'⁸

###《Miffy》menyemangati orang tersebut Miffy

Pada 4 Agustus 2025, tiga tahun setelah mereka kembali, Ao dan Gunung merilis album kedua mereka《Hidden Album》.⁹

Nama《Hidden Album》memiliki makna ganda: satu adalah fungsi 'album tersembunyi' di ponsel (fitur yang ada di iOS dan Android untuk menyembunyikan foto), yang lain adalah makna tradisional 'lagu rahasia' (bonus track) dalam album. Kedua-duanya menunjuk pada satu hal: hal-hal yang disembunyikan, tidak dipublikasikan, tidak ingin dilihat.⁹

Tema album mereka bergerak dari 'kecemasan teknologi' pada Modern Problem menuju 'bayangan manusiawi yang tersembunyi di balik teknologi': depresi, cinta terlarang, kebiasaan, penipuan kripto, pengalaman tubuh perempuan. Dari 'teknologi membuat kita cemas' berkembang menjadi 'teknologi membuat hal-hal yang penting tidak terlihat'.

Lagu ketiga yang bernama《Miffy》menyemangati Chen Mei-hui. Chen Mei-hui adalah seorang aktivis sosial, memiliki latar belakang sebagai analis aliran dana kripto, berinvestasi jangka panjang dalam penyelidikan penipuan lintas batas dan kejahatan kripto, dan bersuara atas nama korban.(⁹ Lagu《Miffy》refrainnya 'seperti ada cahaya', frasa itu diambil dari keyakinan Chen Mei-hui tentang visinya dalam kehidupan.

Lagu ini memiliki posisi khusus dalam urunan karya Ao dan Gunung: ia adalah lagu penghargaan untuk seorang kreator perempuan menyemangati seorang profesis perempuan yang nyata. Dalam sejarah musik perempuan berbahasa Tiongkok, jenis lagu heroik perempuan tidak banyak. Menulis untuk seorang aktivis sosial perempuan yang nyata, profesis, lagu itu lebih jarang.(⁹

Album《Hidden Album》menyeluruh mengangkat tema 'tersembunyi', 'bahasa terlarang', 'kemalu-malu', dengan fokus pada pengalaman tubuh dan memori emosional yang tidak dapat dikatakan selama pertumbuhan perempuan.(⁹ Ini adalah perubahan yang jelas dari album pertama ke kedua bagi Ao dan Gunung: dari 'menulis tentang kecemasan yang semua orang punya' menuju 'menulis tentang hal-hal yang lebih dalam—hal yang hanya perempuan yang mengalami'.

Beberapa bulan tanpa aturan di Paris

《Hidden Album》memiliki latar belakang khusus: Xiao Ao pernah menghabiskan waktu di Paris.

Lagu pembuka《Face ID》ditulis di Paris. Xiao Ao kemudian dalam wawancara berkata: 'Paris memberiiku rasa tidak memaksakan, tidak memiliki aturan.'(⁸ Kalimat itu memiliki dua makna: satu adalah makna geografis literal (jalan dan udara Paris memberikan ritme kreatif yang berbeda dari Taipei), satu lagi adalah 'membuat album ini membutuhkan rasa tidak teratur', karena tema album adalah hal-hal yang disembunyikan dan tidak bisa dikatakan, proses kreatif juga membutuhkan kehilangan rutinitas harian.

《Hollywood Dream》ditulis pada kondisi tidur tidak adem selama 36 jam berturut-turut. Kondisi ekstrem itu malah membantu Xiao Ao menangkap suara 'warna kelelahan yang mengubah'.(⁸

Tim kolaborasi《Hidden Album》mengukur skala terbesar untuk Ao dan Gunung: mixer audio Grammy British Jay Reynolds, insinyur audio Grammy Amerika Serikat Brian Elgin (berkolaborasi dengan Dua Lipa, Lana Del Rey), produser/rap/R&B muda Jepang ASOBOiSM, produser elektronik Prancis Odd People Club, serta BRADD (pemenang Penghargaan Golden Melody R&B tunggal) yang berkolaborasi sebagai produser. Sebuah album yang lahir dari ruangan di Taipei, dengan lima nama negara di belakangnya.

Isan menggambarkan pola kolaborasi ini dengan jelas:

✦ 'Mungkin ini adalah kebahagiaan era internet, meskipun produser di luar dunia yang jauh, orang asing seperti kami tetap bisa menulis surat dan bertanya?'¹⁰

Dari EP 2019 dengan rekaman campuran Japan AKNIT, hingga 2025 Hidden Album dengan kolaborator Grammy internasional, Ao dan Gunung menggunakan tujuh tahun untuk membuat 'kolaborasi orang asing era internet' menjadi hal yang optimal. Dua pekerja teknologi yang menulis lagu di ruangan di Taipei, menghubungi insinyur audio Grammy di belahan bumi lain melalui email untuk menghubungi berkas kerja.

###《Hidden Album》adalah album tersembunyi di ponsel

Pada 4 Januari 2026, Ao dan Gunung menggelar konser《Hidden Album》berjudul sama.(⁹

Dari kemenangan Golden Kuo-yuan versi a cappella pada tahun 2015, ini adalah tahun ke-11 grup mereka. Dari dua gadis di Klub Musik SMA, kombinasi grup lagu akustik tidak terhubung selama periode kuliah, pekerja teknologi, dua pekerja teknologi yang berubah menjadi grup lagu folktronica berdua pada musim dingin 2018, nominasi double penghargaan Golden Melody pada tahun 2022 untuk pemula, hingga album kedua dengan kolaborator Grammy pada tahun 2025—garis besar bukanlah kurva pertumbuhan biasa untuk grup musik independen.

Keunikan sebenaranya Ao dan Gunung adalah mereka menggunakan sepuluh tahun untuk mengubah 'hal-hal yang tidak bisa dikatakan' menjadi 'suara yang bisa dikeluarkan untuk didengar'—gaya musik dan kolaborasi internasional hanyalah produk turunan.

Modern Problem menulis tentang kecemasan yang semua orang punya—perangkat komunikasi, 'sudah dibaca tapi tidak dibalas', kerusakan diri di media sosial. Kecemasan ini semua orang tahu mereka punya, hanya tidak nyaman mengakunya.

Hidden Album menulis tentang hal yang lebih dalam—depresi, cinta terlarang, korban penipuan kripto, pengalaman tubuh perempuan. Ini bukan sekadar 'tidak nyaman mengakui', melainkan 'benar-benar tidak bisa dikatakan di kantor'.

Waktu istirahat seorang pekerja teknologi, duduk di depan synthesizer, membuat lagu dengan nuansa pesta tentang hal-hal yang tidak bisa dikatakan di hari kerja.

Itulah Ao dan Gunung.

Pembacaan Lanjutan

• Musik Independen Taiwan — Konteks historis ekosistem grup musik independen 2010-an-2020-an Taiwan dan jenis folktronica
• Musik Pop Taiwan — Struktur industri musik berbahasa Tiongkok dan posisi grup musik independen di dalamnya
• Cicada — Grup musik independen lainnya yang mengambil jalur instrumentasi/non-mainstream, untuk membandingkan dua strategi 'tidak mengambil jalur idola'
• 魏如萱 — Jalur lain untuk lintas antara mainstream dan independen, kreator perempuan
• Hello Nico — Kreator suara perempuan independen Taiwan pada 2010-an, meliputi garis suara Dream Pop yang menutupi ketakutan, 'kesulitan terbesar membuat musik adalah tidak bisa berteman dengan diri sendiri'

Daftar Pustaka