Wang-a-piau: de panfletos eleitorais a campos de batalha da infância, as cartas de combate da memória de Taiwan

Visão geral em 30 segundos: A partir da década de 1950, o «wang-a-piau» de Taiwan era o jogo das crianças e também a régua de status entre pares — quanto mais se colecionava, mais peso se tinha no pátio depois das aulas. Esse tipo de carta nascido do «yezi xi» chinês e inspirado no brinquedo japonês, do metal ao plástico, com estampas do teatro de fantoches aos quadrinhos, com múltiplas formas de jogar, carrega a memória coletiva de várias gerações de taiwaneses. Mais especial ainda: em Taiwan, até panfletos eleitorais podiam ser transformados pelas crianças em «wang-a-piau», tornando-se armas alternativas no campo de batalha da infância.

Na Taiwan da década de 1950, a cada eleição ruas e vielas enchiam-se de panfletos com o retrato dos candidatos. Essas peças de propaganda política aos olhos dos adultos ganhavam uma segunda vida inesperada nas mãos das crianças — eram habilmente dobradas, recortadas, e viravam os «wang-a-piau» que a garotada disputava. Uma a uma, cartas estampadas com figuras políticas tornavam-se protagonistas de intensas «batalhas» no pátio escolar depois das aulas. Esse fenômeno de converter a política séria em brincadeira infantil é uma paisagem cultural única de Taiwan, e faz o «wang-a-piau» carregar uma memória social ainda mais rica.

As múltiplas faces do wang-a-piau: nome, origem e evolução dos materiais

O termo «wang-a-piau» vem do taiwanês (hokkien de Taiwan): «wang-a» significa «imagem» ou «figura de personagem», «piau» quer dizer etiqueta ou carta ¹. Contudo, esse brinquedo tem ricos apelidos por toda Taiwan, como «pian-pian», «pin-pin», «tau-phian», «iong-phian», «ue-phian» ². Em Keelung, Chiayi e arredores chama-se «ang-a-sian» ou «ang-a»; em Taoyuan diz-se «biah-kong»; em Taichung há quem diga «kiau-kiau». Essas denominações diversas refletem as características linguísticas e os contextos culturais de diferentes regiões de Taiwan.

Rastreando a história do «wang-a-piau», suas raízes remontam ao «ma diao pai» e ao «yezi xi» da China na dinastia Ming ¹. Na era moderna, guarda estreita relação com os «pequenos cromos» oferecidos dentro das caixas de cigarro ocidentais no fim do século XIX; esses belos cromos em Xangai eram chamados «xiangyan paizi» e evoluíram para as «iang-ue» ³. Durante o período de domínio japonês (1895-1945), o jogo japonês «menko» chegou a Taiwan; sua mecânica de arremessar a carta no chão e virá-la para vencer influenciou profundamente o desenvolvimento do wang-a-piau ⁴.

Os wang-a-piau antigos de Taiwan eram feitos à mão com papel de cana-de-açúcar, papel de esterco de cavalo e materiais semelhantes; as figuras eram coladas e depois recortadas, prevalecendo principalmente antes da década de 1950 ². Com o passar do tempo, por volta da década de 1960, o florescimento da indústria plástica trouxe mudança de material: do celuloide (plástico inicial) ao cartão rígido, até que o wang-a-piau de plástico se popularizou e virou o padrão ².

Marcas do tempo nas estampas e engenhosidade no verso

O conteúdo das estampas do wang-a-piau é rico e variado, sendo o melhor suporte para refletir as tendências de cada época. Além de personagens do teatro de fantoches (como Si Yen-bun, Ha Mai-ji-ki), figuras de quadrinhos, heróis históricos, há temas frequentes como os doze signos do zodíaco, séries de animais, generais de guerra (como Yue Fei, Zhang Fei, Cheng Yao-jin) e personagens de novelas da TV na época ^{2 5}. A série de personagens dos quadrinhos Guai-guai é, sobretudo, memória comum de muita gente. A beleza, a raridade e a popularidade dessas estampas costumavam ser o critério pelo qual as crianças avaliavam o valor de cada carta ².

Além das figuras no anverso, o verso do wang-a-piau também traz engenhosidade. Alguns traziam horários de aula, diz-se que para os pais aceitarem melhor que os filhos os levassem para casa. Certas séries vinham com números e naipes de xadrez chinês, baralho ou mahjong, dando-lhes função de jogo de azar, o que chegou a gerar debates morais no ambiente escolar ¹.

Cem maneiras de jogar: de soprar, flickar a bater — as táticas da infância

As formas de jogar wang-a-piau são cheias de variações; sua forte competitividade e natureza de coleção atraíam especialmente os meninos ². Modalidades comuns incluem:

• Soprar (suan-pai): Os jogadores empilham as cartas com a face para baixo no chão; cada um, na sua vez, bate com a palma da mão criando vento; se conseguir virar a carta do oponente para face para cima, ganha essa carta ¹. Testa força e técnica da mão; é a cena clássica na memória de infância de muitos.
• Flickar (tan-pai): Cada jogador segura uma carta; alternadamente, usam o dedo para arremessar a própria carta; se conseguir sobrepor a sua carta sobre a do adversário, leva a carta dele ⁶. É um confronto mais direto; a vitória ou derrota decide-se num instante.
• Bater (jik-pai): Divide-se em «bater para espalhar» (jik-san) e «bater para virar» (jik-hoan). No «espalhar», empilham-se várias cartas; cada um, na vez, usa uma carta para bater na cintura da pilha; as cartas que se soltarem sozinhas pertencem a quem bateu ¹. No «virar», alternadamente batem com a própria carta na do oponente; virá-la significa vencer ¹.
• Levantar (hian-pai / tau-thang): Um jogador faz a banca; embaralha e divide em várias pilhas; os demais apostam e comparam números para definir ganhador ¹.
• Comparar naipe / comparar tamanho: Mostram as cartas ao mesmo tempo; decidem pelo conteúdo da figura (cargo do personagem, nível de arte marcial), pelo símbolo (tesoura-pedra-papel) ou diretamente pelo número/naipe da carta. Às vezes até precisam «debater» a história ou o enredo para desempatar ¹.
• Inserir a carta-mestra (ong-pai chhap-jip): Os jogadores põem a mesma quantidade de cartas empilhadas, inserem uma «carta-mestra» combinada antes, e batem ou pressionam por turno; as regras são mais complexas ⁷.

Para levar vantagem, as crianças desenvolviam vários «truques de preparação»: passar corretivo líquido para engrossar e aumentar o peso, ou aquecer levemente com isqueiro para curvar a carta e facilitar o sopro ou o flick ². Também era comum colar duas cartas juntas para ganhar espessura, lixar a borda no chão para deformá-la, ou até queimar a beirada para a carta ficar arrebitada ⁸. Essas «espertezas» no mundo infantil da época eram demonstração de inteligência e tática, mas também geravam controvérsias entre pares sobre «cola» e «justiça».

Significado cultural do wang-a-piau e laços com o grande mundo chinês

Na era em que jogos eletrônicos ainda não eram difundidos, o wang-a-piau, junto com gude, lança de bambu e outros brinquedos, compunha o rico universo lúdico das crianças de Taiwan ². Ter mais wang-a-piau costumava significar maior status e prestígio entre os pares ⁹. Também cultivava, sem intenção explícita, o pensamento estratégico, a coordenação motora e as habilidades de interação social. Além disso, ao comparar histórias de personagens, o wang-a-piau tornava-se meio de «iniciação à cultura chinesa» para as crianças acessarem romances históricos e de capítulos.

Vale notar que o wang-a-piau circula em toda a região da Grande China (incluindo China continental, Hong Kong, Macau, Singapura etc.), não sendo exclusivo de Taiwan. Taiwan adota sobretudo cartas circulares de 4-5 cm de diâmetro, com borda ondulada ou serrilhada; Hong Kong usa mais retângulos de cartão grosso de cerca de 2 cm ¹. Nos últimos anos, entre estudantes do ensino fundamental na China continental surgiram as «yan ka» feitas com tampas de maço de cigarro, com jogabilidade semelhante, chamando a atenção de órgãos educacionais.

Hoje, embora o wang-a-piau tenha saído gradualmente do mercado principal de brinquedos, ainda ocupa lugar insubstituível no coração de muitos alunos de 5ª e 6ª séries (nascidos aproximadamente entre as décadas de 1950 e 1970) ^{4 9}. Muitos colecionadores guardam até hoje os wang-a-piau amarelados; através desses pequenos papéis, revivem a infância pura e contam às gerações seguintes as histórias de outrora ⁴. O wang-a-piau é um dos símbolos culturais do desenvolvimento de Taiwan, registrando a memória compartilhada de crescimento de uma geração.

Conclusão

Do «yezi xi» da dinastia Ming ao jogo «menko» do período japonês, até o «wang-a-piau» localmente enraizado em Taiwan, esse brinquedo atravessou centenas de anos de evolução. Na era pré-jogos eletrônicos, era a moeda social do pátio escolar e veículo de transmissão cultural, registrando como a língua, a indústria e a cultura popular de Taiwan se entrelaçavam em cada pequeno pedaço de papel.

Referências