Resumo em 30 segundos: Em 1893 (19.º ano de Kuang-hsu), a ferrovia longitudinal de Liu Ming-chuan estabeleceu aqui a "Estação de Ta-hu-kou", transformando uma aldeia dispersa hakka centrada em Po-lo-wen num entreposto de produtos da região de Chupei-Miaoli. Em 1917, o Templo San Yuan iniciou a reconstrução alinhada com a nova rua, concluída no ano seguinte, com fachadas de tijolos vermelhos em estilo ocidental a erguerem-se dos dois lados. Em 1929, o governo colonial japonês, alegando inclinação excessiva e insegurança na circulação, deslocou a estação para norte até à actual Estação de Hukou, rebaptizando o local como "Velho Hukou", pondo termo abrupto a dezasseis anos de prosperidade. O governo nacionalista assumiu o quartel japonês, instalou tropas blindadas, o correio transformou-se no Cinema Fu-hsing para uma breve primavera, mas acabou por fechar. Em 1966, uma igreja católica foi erguida no antigo terreno da estação, o Templo San Yuan permaneceu no seu lugar, e a rua velha abandonada pela ferrovia escapou à demolição e reconstrução do pós-guerra. Em 1999, uma obra de restauro recuperou 107 lojas. Hoje, o Município de Hukou tem mais de 80 mil habitantes, sendo o "município" (鄉) mais populoso de Taiwan, mas esta rua velha de 300 metros ainda permanece no ano em que a ferrovia a abandonou.
A nova estação foi construída num local de inclinação mais suave
Em 1929, as equipas de engenharia do Departamento Ferroviário do Governo-Geral deslocaram os carris da linha longitudinal da Estação de Velho Hukou para um novo local de inclinação mais suave1. A razão era técnica: o troço do Velho Hukou tinha uma inclinação demasiado íngreme; os comboios a vapor, antes de entrarem na estação, tinham de espalhar areia nos carris para aumentar o atrito e conseguir travar, o que punha em risco a segurança da circulação1.
Após o desvio, a nova estação foi instalada numa zona de inclinação mais suave, recebendo o nome de "Novo Hukou", enquanto o antigo Ta-hu-kou passou a chamar-se "Velho Hukou"1.
Esta decisão fez com que uma rua que acabara de fervilhar durante trinta e tal anos voltasse, da noite para o dia, à estaca zero.
Po-lo-wen chegou primeiro, Ta-wo-kou aqueceu depois
Antes da chegada da ferrovia, o núcleo mais antigo de povoamento han em Hukou situava-se a oeste, em Po-lo-wen, quase um século antes do florescimento da rua velha2. Este terreno era originalmente o "campo de po-lo-fen" da comunidade Takas de Chuchien; nos documentos oficiais da dinastia Ching também surge grafado como "po-lao-fen", uma transliteração da língua pingpu, cujo significado já se perdera na época em que o Xinchu County Survey foi compilado3. Imigrantes hakka foram-se fixando aqui sucessivamente; os registos de um clã Chang deixam um ano concreto: 1775, atravessaram o mar para Taiwan, fixaram-se primeiro em Shu-chi-lin (actual Chutung), e só em 1817 migraram para oeste até Po-lo-wen4. Inícios do século XIX, o desenvolvimento hakka na região de Hukou já estava bastante consolidado2.
O topónimo "Hukou" também está ligado ao vocabulário hakka de formações do terreno. Um vale rodeado de montanhas em três lados e aberto num, em hakka chama-se "wo" (窩); "Ta-wo-kou" (大窩口) designa a saída comum de três pequenas bacias: Nan-wo, Yang-hsi-wo e Fen-chi-wo1. Nessa altura ainda ninguém lhe chamava "Hukou"; "Ta-wo-kou" era o seu nome mais antigo2.
Este nome viria a ser completamente reescrito pela ferrovia.
O cais ferroviário transformou aldeias dispersas em rua-mercado
No 19.º ano de Kuang-hsu (1893), a ferrovia Taipei-Hsinchu de Liu Ming-chuan estabeleceu aqui uma estação, designada "Estação de Ta-hu-kou"1. A aldeia dispersa hakka transformou-se, de um dia para o outro, num nó de tráfego congestionado.
Notáveis locais reuniram fundos para erguer um templo; em 1917, o Templo San Yuan foi reconstruído alinhado com a orientação da nova rua, concluído no ano seguinte (1918), com entalhes em pedra, marcenaria e decoração em chien-nien (剪黏) completos1.
No período Taisho, com a rectificação urbana, planeou-se uma rua larga e rectilínea entre a estação e o Templo San Yuan; dos dois lados ergueram-se lojas de fachada em tijolo vermelho ao estilo ocidental, cujas paredes misturavam ornamentos em barro — carpas, leões duplos, qilin, os Oito Imortais — sobre uma estrutura arquitectónica do estilo Minnan1.
Trinta e tal anos de prosperidade foram toda a idade de ouro desta rua.
A rua velha deixada no mesmo lugar
Após o desvio de 1929, o centro comercial do Velho Hukou mudou-se com a estação. O fluxo de pessoas deixou de vir para aqui, as lojas fecharam uma a uma1.
No pós-guerra, o governo nacionalista assumiu o quartel deixado pelos japoneses, tropas blindadas instalaram-se em Hukou, e a população de vilas militares afluíu2. O correio da rua foi transformado no "Cinema Fu-hsing", exibindo filmes para os dependentes militares passarem os fins de semana, e a rua velha conheceu uma breve primavera2.
Mas com a abertura de novos cinemas mais próximos do quartel, o Cinema Fu-hsing aguentou uma dezena de anos, sem escapar ao fecho2. O quartel de Hukou viria a envolver-se mais tarde no golpe dos blindados e nas controvérsias da justiça militar — outra história do outro lado do muro, que sob o mesmo topónimo seguiu direcção completamente oposta à da rua velha.
Sobre o antigo cais ergueu-se uma igreja
O cais da antiga estação não foi demolido; o destino deu uma volta. Na década de 1950, a Companhia de Jesus arrendou o antigo edifício da estação, já convertido em habitação comum, e começou a fazer proselitismo aqui1.
Quando o espaço se tornou insuficiente, em 1959, o padre italiano Manoel Sequeira (滿思謙) angariou fundos para uma nova igreja, doados pelos seus próprios pais, concluída em 19665. Esta igreja de estilo modernista foi erguida numa colina baixa, defrontando, ao fundo da rua velha, o Templo San Yuan — uma igreja, um templo, guardando juntos a rua que a estação abandonou1.
Em 1993, padres e freiras envelheceram, os fiéis diminuíram, a igreja apagou as luzes e ficou ao abandono1. Quase dez anos depois, moradores locais obtiveram subsídios governamentais para a converter num centro cultural, e os vestígios do cais da antiga estação foram incluídos no perímetro de preservação do edifício histórico6.
Nos últimos anos, com o aumento de trabalhadores migrantes estrangeiros, ocasionalmente voltam a celebrar-se missas simples. Um cais que perdeu os comboios mudou três vezes de identidade, mas no fim conservou a função de reunir pessoas1.
📝 Nota do curador: As introduções turísticas locais costumam contar a história da Rua Velha de Hukou como "floresceu pela ferrovia, murchou pela ferrovia", soando a uma simples narrativa de declínio. Mas este enquadramento omite a segunda metade crucial: foi precisamente por ter sido completamente abandonada pela ferrovia que aqui não houve oportunidade, como noutras ruas velhas que permaneceram na linha principal, de alargar estradas e erguer prédios no pós-guerra. As fachadas de tijolo vermelho da Rua Velha de Hukou chegaram intactas aos nossos dias porque durante trinta anos ninguém teve razões para as demolir.
Após o restauro, voltaram o tofu e o taro
Em 1999, uma obra de restauro financiada em conjunto pelo governo e pela comunidade substituiu as vigas e pilares podres de 107 lojas velhas e reconstruiu os alpendres rachados7.
Por a rua velha não ter acompanhado a época na demolição e reconstrução, isso tornou-se, paradoxalmente, uma vantagem: as fachadas de tijolo vermelho conservaram-se quase integralmente até hoje2.
Os lojistas regressaram. O Cinema Fu-hsing, abandonado há quarenta e tal anos, foi assumido por um casal apaixonado por artefactos hakka, que o converteu num restaurante de cozinha hakka1. Em 2000, a "Dou zhi Wei" (豆之味), especializada em tofu biológico, instalou-se na rua velha com o objectivo de se tornar uma loja centenária1. O taro de água, que outrora encalhava na região, foi transformado em bolos de taro e puré de taro salgado, tornando-se sabores emblemáticos da rua velha1.
Antes da pandemia, a Rua Velha de Hukou mantinha cerca de 900 mil visitantes por ano; a partir de 2023, o Governo do Condado de Hsinchu lançou o plano "Observação de Estrelas e Pôr-do-sol" na colina atrás da rua velha, construindo um trilho de 2,3 km perfumado a chá, ligando plantações de chá e vestígios militares2.
O município mais apertado de Taiwan, a rua mais quieta
Hoje, o Município de Hukou tem cerca de 85 mil habitantes registados, sendo o "município" (鄉) mais populoso de toda Taiwan89. Vinte aldeias, 58 km², a maior parte da população concentrada em torno da zona industrial e da nova cidade.
Mas ao entrar na rua velha, a sensação temporal é completamente diferente. O Templo San Yuan ainda está na orientação da sua conclusão em 1918, a igreja católica na colina onde foi concluída em 1966, a largura da rua de 300 metros, as fachadas com arcadas, tudo ainda como o deixou a rectificação urbana dos anos 1920110.
O ano em que foi abandonada devia ter sido o fim desta rua; resultou que se tornou o ponto de partida da sua preservação: ninguém tem pressa em demolir uma rua que já não dá lucro.
Leitura complementar:
- Condado de Hsinchu — O contexto de todo o Condado de Hsinchu onde Hukou se insere: fé hakka, Festival Yi-min, outra sensação temporal na bacia do Rio Touqian
- Quartel de Hukou e Memória da Estrada da Vitória — O mesmo Hukou, outra história de memórias militares e políticas dentro e fora dos muros
- Cultura Gastronómica Hakka — O contexto da cultura gastronómica hakka por trás de petiscos da rua velha como taro e tofu
- Rua das Termas de Peitou — Outra rua que subiu e desceu com infraestruturas de transporte e renasceu pela preservação espontânea dos moradores
Referências
- Percorrendo os vestígios históricos do Velho Hukou — Transmissão das Artes Online — Publicação oficial do Centro Nacional de Artes Tradicionais, artigo de Chen Kun-yi, Junho de 2019, n.º 124, detalhando a origem do topónimo Ta-wo-kou, a data de construção e o artesanato decorativo do Templo San Yuan, a razão do desvio da Estação de Ta-hu-kou, a evolução da Igreja Católica do Velho Hukou e a situação actual das lojas após o restauro da rua velha.↩
- Quando Ta-hu-kou se tornou Velho Hukou! Como a rua velha de Hukou, decadente pelo desvio da estação, se revitalizou? — Estudos Urbanos (Visão de Longo Alcance) — Coluna Estudos Urbanos da editora Visão de Longo Alcance, publicada em Agosto de 2024, registando a história do povoamento mais antigo de Po-lo-wen, a origem do topónimo "po-lao-fen", a assumção do quartel pelo governo nacionalista e o ascenso e queda do Cinema Fu-hsing, os números do turismo na rua velha e o plano do trilho "Observação de Estrelas e Pôr-do-sol" do Governo do Condado de Hsinchu.↩
- A Cultura do Espaço-Tempo: Representante Cultural — Estudo dos Antigos Topónimos das Cinco Cidades e Municípios a Norte do Rio no Condado de Hsinchu — Fan Ming-huan, projecto de investigação académica hakka subsidiado pelo Conselho Hakka do Yuan Executivo, 15 de Dezembro de 2004, Capítulo 6, Secção 3 (página 43 do original), verbete 〈Po-lo-wen (Po-lo-fen)〉, citando o Xinchu County Survey da dinastia Ching, confirmando que este local era originalmente o "campo de po-lo-fen" da comunidade Takas de Chuchien, Po-lo-wen (Po-lo-fen) é transliteração de língua pingpu, cujo significado se perdeu até hoje.↩
- Clãs Hakka e Sociedade Local — O Caso de Chang Yu-kuang de Po-lo-wen, Hukou, Hsinchu (1825-1904) — Biblioteca Online Airiti — Tese académica, registando a história de expansão do clã Chang Kun-ho de Po-lo-wen, Hukou, Hsinchu: 1775, passagem de Guangdong para Taiwan, fixação inicial em Shu-chi-lin, 1817 migração para oeste até Po-lo-wen, caso concreto para a história do desenvolvimento hakka em Hukou.↩
- Igreja Católica — História e Origem — Associação de Promoção de Ta-wo-kou — Página oficial da Associação de Promoção de Ta-wo-kou (entidade gestora do Centro Cultural da Igreja Católica do Velho Hukou), registando que a actual igreja foi projectada em 1959 (Ano 48 da República) pelo padre italiano Manoel Sequeira, com fundos doados pelos seus pais, entrou em uso formal em 1965, e o percurso de reutilização comunitária liderado pelo padre Wang Wen-lin.↩
- Igreja Católica do Velho Hukou (incluindo vestígios do cais da Estação do Velho Hukou) — Rede Nacional de Bens Culturais — Registo oficial do Bureau de Bens Culturais do Ministério da Cultura, classificando a Igreja Católica do Velho Hukou e os vestígios do cais da Estação do Velho Hukou como edifícios históricos preservados, registo oficial da conversão do antigo terreno da estação para uso religioso e cultural.↩
- Highways and Byways: The beauty of bricks and mortar — Taipei Times — Reportagem em inglês, publicada em Julho de 2022, registando o percurso da Rua Velha de Hukou que em 1929 perdeu o estatuto de centro comercial devido ao desvio ferroviário, e a obra de restauro de 1999, financiada em conjunto pelo poder local e central, para substituir vigas e pilares podres e reconstruir alpendres rachados de 107 lojas.↩
- Município de Hukou — Wikipédia — Verbete da Wikipédia sobre o Município de Hukou, registando a divisão administrativa actual (20 aldeias, 446 vizinhanças), área de 58,43 km², e a densidade e dimensão populacional no ranking de todos os municípios (鄉) de Taiwan.↩
- Município de Hukou (Condado de Hsinchu) 2023: estrutura populacional, rendimento per capita, desenvolvimento regional — BPM — Página de agregação de dados regionais das estatísticas de registo civil do Ministério do Interior, registando número de agregados, população total e densidade populacional do Município de Hukou, confirmando que é o município (鄉) mais populoso de Taiwan.↩
- Rua Velha de Hukou — Wikipédia — Verbete da Wikipédia sobre a Rua Velha de Hukou, registando a origem da rua com a estação ferroviária no 19.º ano de Kuang-hsu (1893), o comprimento e largura da rua, e as características arquitectónicas das fachadas em tijolo vermelho com pórticos.↩