湖口老街：1929 年に列車が移転、赤レンガの老街はその場に百年残る

30 秒概覽： 1893 年（光緒 19 年）劉銘伝の縦貫鉄道がここに「大湖口驛」を設置し、もともと波羅汶を中心とした客家の散在村が竹苗の物産集散地となった。1917 年に三元宮が着工し、翌年落成、赤レンガの外壁を持つ洋風建物が新街の両側に建ち並んだ。1929 年、日本植民政府が勾配の急さと走行安全性を理由に駅を北へ移し、現在の湖口駅となり、ここは「老湖口」と改称され、繁栄は十六年で止まった。国民政府が日軍の駐屯地を接収し装甲兵が進駐、郵便局は復興劇場に改装され一時的な小さな陽春を支えたが、最終的に閉業した。旧駅跡には 1966 年に天主堂が建ち、三元宮はそのまま残り、1999 年の整備工事で 107 戸の店屋が修復された。今日、湖口郷は 8 万人以上が住む全台湾で最も人口が多い「郷」だが、300 メートルの老街は鉄道に捨てられた年から今も残っている。

新駅は勾配の緩やかな場所に建設

1929 年、総督府鉄道部の工事隊が縦貫線の軌道を老湖口驛から勾配の緩やかな新地点へ移した¹。理由は技術的で、老湖口区間は勾配が急すぎ、蒸気機関車が駅に入る前にレール上に砂を撒いて摩擦を増やさなければ安全に停止できなかった¹。

路線変更後、新駅は勾配が緩やかな場所に設置され「新湖口」と名付けられ、もともとの大湖口は「老湖口」と呼ばれるようになった¹。

この決定により、三十年以上にわたって賑わっていた通りが一夜にして元の姿に戻された。

波羅汶が先に来て、大窩口が後に栄える

鉄道が来る前、湖口で最も早く漢人が開発した地域は西側の波羅汶で、老街の興起よりほぼ一世紀早い²。この土地はもともと道卡斯族の竹塹社「波羅粉草地」で、清代の公文書では「婆老粉」とも記され、平埔語の音訳であるが、清代に編纂された《新竹県采訪冊》ではすでに意味が失われていた³。客家移民が次第に定住し、張姓一族の記録によれば、1775 年に海を渡って台湾に来た後、まず竹東の樹杞林に定住し、1817 年に波羅汶へ西遷した⁴。19 世紀初頭には湖口一帯の客家開発はほぼ完了していた²。

湖口という地名は客家語の地形語彙に由来する。三方が山に囲まれ、一方が開けた谷地で、客家語で「窩」と呼ぶ；大窩口は南窩、羊喜窩、糞箕窩という三つの小盆地の共同出口を指す¹。当時はまだ「湖口」と呼ばれず、「大窩口」がより古い名称であった²。

この名前は後に鉄道によって完全に書き換えられた。

鉄道駅が散在村を市街に変える

清光緒十九年（1893 年）、劉銘伝が建設した台北新竹鉄道がここに駅を設置し「大湖口驛」と呼ばれた¹。もともとの客家散在村は一夜にして交通の要衝となった。

地方の有力者が資金を集めて寺院を建て、1917 年に三元宮が新街の方位に合わせて再建され、翌年（1918 年）に落成し、石彫・木作・剪黏装飾がすべて揃った¹。

大正時代に市街が整備され、駅と三元宮の間に幅広く直線的な新路が計画され、両側に赤レンガの西洋式店舖が次々と建てられた。壁面には鯉や双獅、麒麟、八仙といった泥塑装飾が混在し、構造は閩南様式であった¹。

三十年以上の繁栄は、この通りの黄金時代であった。

原位置に残された老街

1929 年の駅移転後、老湖口の商業中心は駅とともに移動した。人の流れが途絶え、店は次々に閉店した¹。

戦後、国民政府は日軍が残した駐屯地を接収し装甲部隊が湖口に進駐、眷村人口が流入した²。通りの郵便局は一時「復興劇場」に改装され、軍属家族に映画を提供して小さな陽春を迎えたが、軍営に近い新しい劇場が次々に開業し、復興劇場は十数年で閉業した²。湖口駐屯地に続く装甲兵のクーデターや軍法争議は、壁の向こう側の別の物語であり、老街の運命とは別方向に展開した。

旧プラットフォームに教会が建つ

旧駅のプラットフォームは撤去されず、むしろ別の道をたどった。1950 年代、イエズス会が一般住宅に改装された旧駅を借りて布教活動を開始した¹。

スペースが不足したため、1959 年にイタリア出身の満思謙神父が新しい聖堂の建設を募り、資金は自身の両親からの寄付で賄われ、1966 年に完成した⁵。この近代主義様式の聖堂は小丘の上に建ち、老街の反対側にある三元宮と遠くに見える位置にあり、教会と寺院が共に鉄道に捨てられた通りを守っている¹。

1993 年、神父と修道女が高齢化し信者が減少したため、天主堂は灯りを消して放置された¹。約十年後、地元住民が政府補助を求めて文化館に改装し、旧駅のプラットフォーム遺構も歴史建築の保存範囲に登録された⁶。

近年は外国人労働者の増加に伴い、ここで簡易ミサが行われることもある。列車のないプラットフォームは三つの身分を経て、最終的に集会の機能を保持し続けている¹。

📝 策展人ノート：地方観光の紹介では湖口老街の物語が「鉄道で興り、鉄道で衰える」と語られがちだが、この枠組みは後半を見落としている。鉄道に完全に捨てられたからこそ、他の鉄道沿線の老街のように戦後に道路拡幅や高層ビル建設が進まず、赤レンガの外壁は今日まで保存されている。三十年誰も取り壊す理由がなかったことが鍵である。

整備後に戻ってきたのは豆腐と芋頭

1999 年、政府と地方が共同出資した整備工事により、107 戸の老屋の腐朽した梁柱が新しくなり、ひび割れたアーチ廊下が修復された⁷。

老街は時代に合わせて取り壊されず、むしろそれが強みとなり、赤レンガの外壁はほぼ完全に残っている²。

店は次々に戻ってきた。四十年以上放置されていた復興劇場は、客家文化遺産を愛する夫婦に引き継がれ、客家料理店に改装された¹。2000 年、オーガニック豆腐を主打する「豆之味」が老街に出店し、百年老店を目指した¹。かつて売れなかった水芋は芋香餅や塩芋泥スナックに加工され、老街の看板味となった¹。

パンデミック前、湖口老街は年間約 90 万人の観光客が訪れ、2023 年から新竹県政府は老街裏山で「観星夕照」計画を推進し、2.3 キロメートルの茶香歩道を整備して周辺の茶園と軍事遺構を結びつけた²。

全台で最も人口が多い郷、最も静かな通り

現在の湖口郷の戸籍人口は約 8 万 5 千人で、全台湾で最も人口が多い「郷」級行政区である⁸⁹。20 の村、面積 58 平方キロメートルで、主に工業区と新市鎮周辺に人口が集中している。

しかし老街に足を踏み入れると、時間感覚は全く異なる。三元宮は 1918 年落成時の位置に今も残り、天主堂は 1966 年完成した小丘の上にあり、300 メートルの通り幅やアーチ形の外壁は 1920 年代の市街整備が残したままである¹¹⁰。

捨てられた年こそが通りの終点になるはずだったが、保存の起点となった。利益が出なくても急いで取り壊す人がいなかったからだ。

延伸閱讀：

• 新竹県 — 湖口が所在する新竹県全体の文脈：客家信仰、義民節、頭前渓流域の別の時間感覚
• 湖口営区と勝利路記憶 — 同じ湖口、別の壁内外の軍事・政治記憶
• 客家飲食文化 — 芋頭、豆腐といった老街の小吃の背後にある客家食文化
• 北投温泉街 — 交通建設で興衰し、住民の自発的保存で再生した別の老街

参考資料