Jason Wu : De la garde-robe de Barbie à la question de savoir qui a le droit d'aimer quoi en classe

En 30 secondes : En 2009, Michelle Obama porte une robe blanche à une épaule conçue par Jason Wu lors du bal inaugural de la présidence américaine. Ce designer, né à Taïpei en 1982, commençait déjà à confectionner des vêtements pour poupées à l'âge de cinq ans. ¹² Son histoire d'enfance a été adoptée par de nombreuses ressources éducatives taïwanaises sur l'égalité des genres, mais sa signification la plus importante ne réside pas dans le fait qu'un « garçon qui aime Barbie » soit devenu célèbre, mais dans le fait que chaque enfant ne devrait pas avoir à soumettre ses goûts, ses traits de genre ou son identité au jugement de ses pairs.

Jason Wu, en 2009. Photo : Ed Kavishe / fashionwirepress.com, CC BY 3.0, intégrée via URL directe ; fichier source et page d'autorisation.

Lors du bal inaugural de la présidence américaine de 2009, Michelle Obama dansait aux côtés de Barack Obama vêtue d'une robe blanche en mousseline de soie à une épaule ; le créateur de la robe était Jason Wu. ¹

Jason Wu est né à Taïpei en 1982 et a commencé à concevoir des vêtements pour poupées à l'âge de cinq ans. À neuf ans, il a suivi sa famille au Canada. ²

Des années plus tard, cette histoire souvent résumée à « un designer taïwanais qui monte sur la scène internationale » a pénétré dans les cours sur l'égalité des genres des écoles primaires taïwanaises.

La question devient alors plus acérée : si un garçon aime les poupées Barbie, pourquoi doit-il d'abord devenir Jason Wu pour être facilement compris par les adultes et ses camarades ?

Cent cinquante poupées et une machine à coudre

Dans une interview de 2013, Jason Wu se souvient qu'il possédait environ 150 poupées dans son enfance. Il démontait les vêtements de Barbie, leur créait de nouveaux looks, et utilisait les poupées comme modèles pour s'entraîner à la coupe et à la couture. ³

Il ne s'agit pas d'un récit de génie réécrit pour un succès futur. Pour un enfant, une poupée peut être un jouet, mais aussi un support pour des exercices de coiffure, des expériences de tissu ou un établi où les mains apprennent lentement à créer. Le problème est que les autres voient souvent « comment un garçon peut jouer avec ça » avant de voir ce qu'il est en train de faire.

Jason Wu dit qu'il a eu « du mal à s'intégrer » à l'école à Taïwan, ce qui a poussé sa mère à le faire déménager avec son frère à Vancouver. Une fois au Canada, sa mère lui a acheté sa première machine à coudre et a engagé un étudiant en mode pour lui enseigner la couture deux fois par semaine. ³

« J'ai eu du mal au collège. »

— Jason Wu, parlant de ses difficultés à se sentir « différent » au collège. ³

Cette phrase est courte, mais elle révèle la surface irrégulière qu'elle recouvre. Un intérêt considéré comme « inapproprié » n'est pas qu'une blague. Cela peut changer la capacité d'un enfant à prendre la parole en classe, à apporter ses propres objets à partager, voire à croire qu'il a le droit de choisir.

📝 Note du curateur : L'histoire de Jason Wu est souvent racontée comme « réussir en étant soi-même ». Une lecture plus proche de la réalité de la classe est : un enfant n'a pas besoin de prouver qu'il a du talent pour avoir le droit de ne pas être moqué.

De la garde-robe des poupées à l'industrie de la mode new-yorkaise

L'intérêt d'enfance de Jason Wu est effectivement devenu une profession. Les archives de la Présidence de 2010 indiquent qu'il est devenu directeur artistique de la société de jouets Integrity Toys à l'âge de dix-huit ans, avant d'intégrer la Parsons School of Design. Le Council of Fashion Designers of America (CFDA) note qu'il a lancé sa propre ligne de prêt-à-porter en 2007 et remporté le Swarovski Award for Womenswear en 2010. ²⁴

Ce parcours mérite d'être écrit dans un article biographique non seulement parce qu'il mène à la renommée. La morphologie des poupées oblige le créateur à faire face à des proportions à petite échelle, aux tissus et aux coutures. La présentation du CFDA décrit également les poupées comme son premier « mannequin » (mannequin de couture), lui permettant d'apprendre le design à partir des détails. ⁴

Cependant, écrire l'intérêt d'un enfant comme une prédiction de carrière fait aussi omission de nombreuses choses : quelqu'un qui aime la couture ne souhaite pas nécessairement entrer dans la mode. Quelqu'un qui aime les poupées ne veut pas nécessairement transformer cet amour en travail. La responsabilité de l'éducation n'est pas de prédire l'avenir de l'enfant, mais de ne pas fermer certaines options alors qu'il est encore en train d'explorer.

Défilé de mode The Heart Truth Red Dress Collection à New York en 2012, Cindi Leive portant une création de Jason Wu. Photo : Dan & Corina Lecca / The Heart Truth ; Wikimedia Commons indique le domaine public, intégrée via URL directe ; fichier source et informations sur les droits.

Cette photo ne reproduit pas la robe blanche du bal inaugural, mais elle capture clairement une autre chose : la conception de mode ne consiste pas seulement à dessiner des vêtements sur du papier, mais à négocier de manière répétée entre le corps, la scène, les médias et le regard. Le travail de Jason Wu a ensuite pénétré dans l'industrie de la mode mondiale. Le point de départ était cependant les poupées et les tissus à portée de main de son enfance.

Au-delà du tapis rouge : rendre le design accessible à tous

En 2012, Jason Wu a collaboré avec le détaillant américain Target pour lancer une collection. CNBC rapportait à l'époque que la collection comprenait 53 articles (vêtements, sacs à main et foulards), avec des prix allant de 19,99 à 59,99 dollars. Jason Wu a déclaré que cette collaboration a permis à ses designs d'atteindre un public qui n'aurait peut-être pas eu accès à l'expérience des boutiques de luxe. ⁵

C'est une autre porte d'entrée pour comprendre le design : le même designer qui utilise de la mousseline de soie et des détails en cristaux sur une robe de bal inaugural doit également faire face à la traduction d'un langage de marque vers une production plus massive et différentes gammes de prix. Un prix plus bas n'élimine pas automatiquement les questions de classe et de genre dans l'industrie de la mode, mais il rappelle aux étudiants que le design n'est pas seulement déterminé par le tapis rouge, mais aussi par qui peut voir, acheter et porter ces vêtements.

Le logo de la marque Jason Wu dans la rue à New York. Photo : Dquai, CC BY-SA 4.0, intégrée via URL directe ; fichier source et page d'autorisation.

Du garçon qui modifie les vêtements de ses poupées à une enseigne dans la rue de la ville, il y a plus qu'une simple différence de talent. Il y a l'éducation, la migration, le soutien familial, le travail d'équipe et les opportunités de marché. Voir ces conditions ensemble empêche de réduire le succès d'une personne à « il suffit d'avoir un rêve ».

Au-delà de sa propre marque : cinq ans chez BOSS Womenswear

Jason Wu n'a pas seulement géré sa propre marque éponyme. Les données de HUGO BOSS indiquent qu'il est devenu directeur artistique de BOSS Womenswear en 2013, responsable des vêtements de prêt-à-porter féminin et des accessoires. La Gallery Collection présentée à New York en 2018 marque sa dernière saison pour cette marque. ⁶

Cette expérience fait de sa carrière non seulement le récit d'une « marque personnelle de designer », mais inclut également les équipes de grandes maisons de mode, les langages de marque existants et le marché mondial. L'annonce de HUGO BOSS citait Jason Wu disant qu'il allait recentrer son attention sur sa propre marque. ⁶

Pour la classe, il ne s'agit pas d'orienter l'enfant vers une profession, mais de rappeler que l'intérêt peut devenir œuvre, poste, collaboration ou de nombreuses routes encore sans nom. L'enfant n'a pas besoin d'être exigé d'expliquer ses goûts sous forme de CV utile dès son plus jeune âge.

Retour à Taïwan : au-delà d'une photo officielle

Le 7 octobre 2010, la Présidence a reçu Jason Wu. La légende anglaise de la photo officielle le qualifie de « designer de mode taïwanais-américain Jason Wu ». ⁷ Cette photo peut être facilement lue comme la preuve d'une « lumière de Taïwan », mais elle suggère également une autre chose : la vie de mouvement transnational ne peut pas être racontée par une seule nationalité ou une seule scène.

_Réception de Jason Wu par la Présidence le 7 octobre 2010. Photo : Présidence, CC BY 2.0, intégrée via URL directe ; fichier source et page d'autorisation._

Son histoire commence à Taïpei, passe par Vancouver et New York, et apparaît enfin dans les images de la cérémonie publique américaine et de la réception officielle taïwanaise. Si la classe doit parler de ce parcours, elle peut également se demander : qui, après la migration, est encore considéré comme « appartenant » à un endroit ? Lorsque la langue familiale, la race, les traits de genre ou l'expérience de vie de l'enfant diffèrent de la majorité de la classe, comment ne pas transformer la différence en une charge à expliquer ?

Dans une école entièrement masculine, la différence n'est pas qu'un vêtement

Jason Wu a ensuite fréquenté une école interne entièrement masculine dans le Massachusetts. Dans la même interview, il dit qu'il avait douze ou treize ans et savait déjà qu'il était homosexuel, avec des intérêts non conformes aux normes. En tant qu'étudiant asiatique minoritaire, c'était « difficile » dans une école entièrement masculine. ³

Cette expérience doit être lue avec soin. Aimer les poupées n'est pas égal à une certaine orientation sexuelle ; les traits de genre, les intérêts et l'orientation sexuelle n'ont pas de chemin unique applicable par les autres. Le fait que Jason Wu ait publiquement parlé de son identité homosexuelle est son propre récit de vie et ne peut pas être inversé en une histoire causale « jouer à Barbie conduit à quoi ».

Ce qu'il offre, c'est plutôt une question plus pratique : lorsqu'un enfant est considéré comme « différent » en raison de son ethnie, de ses intérêts, de ses traits de genre ou de son orientation sexuelle, quels langages en classe le rendent plus isolé et quelles relations peuvent le retenir ?

Jason Wu parle également du soutien de ses parents. Son père lui achetait également des poupées. Il dit que sans le soutien de sa mère, sa vie aurait été très différente. ³

Le soutien familial n'est pas un projet d'investissement pour mettre l'enfant sur la scène. Cela peut être de petits actes : ne pas assigner le rose, les poupées, la couture ou la conception de mode à un seul genre ; ne pas rire lorsque les amis et la famille qualifient l'enfant de « trop efféminé » ou « pas comme un garçon » ; faire savoir à l'enfant que la maison n'est pas une autre classe où se cacher.

Cette robe blanche ne savait pas qu'elle irait au musée

Avant le bal inaugural de 2009, le choix de la robe par Michelle Obama n'était pas public. Les archives du Smithsonian Institution indiquent que Jason Wu n'a su que cette robe blanche avait été choisie qu'en la voyant à la télévision. ¹

Cette robe en mousseline de soie blanche, ornée de fleurs en organza et de cristaux Swarovski, a ensuite intégré le contexte de la collection First Ladies du Smithsonian Institution. ¹ De la petite taille des vêtements sur les poupées à la robe conservée par le musée, cette trajectoire est certes mémorable.

Mais elle ne devrait pas devenir un code moral cruel : vous pouvez être différent, tant que vous êtes finalement assez exceptionnel. Si l'éducation à l'égalité des genres utilise uniquement les réalisations des célébrités comme preuve, elle finit par faire du respect une qualification à obtenir par des prix, un revenu ou des applaudissements.

Jason Wu a lancé sa ligne de prêt-à-porter en 2007 et a reçu le Swarovski Award for Womenswear du CFDA en 2010. ⁴ Ces réalisations expliquent sa professionnalisme, mais ne rendront pas automatiquement supportable l'expérience d'un enfant aujourd'hui surnommé « efféminé » sur la cour de récréation.

En janvier 2013, Michelle Obama a de nouveau porté une robe conçue par Jason Wu lors du second bal inaugural. Le Smithsonian Institution note qu'il s'agissait d'une longue robe en mousseline de couleur rubis, avec une conception croisée au cou et dos nu, et des détails en velours. ⁸ Les deux robes inaugurales ont lié son nom à la cérémonie publique américaine, mais entre la première robe blanche et la seconde robe rouge, le problème éducatif n'a pas changé : à quel moment une personne peut-elle exprimer naturellement qui elle est sans attendre d'être « choisie » ?

Il est déjà dans les salles de classe taïwanaises, mais ne devrait pas être seulement un modèle d'inspiration

Le terrain éducatif taïwanais a déjà intégré l'histoire de Jason Wu dans les cours. Education Cloud du Ministère de l'Éducation enregistre une ressource applicable aux élèves de la 3e à la 6e année primaire intitulée « Jason Wu - Le garçon qui aime Barbie », indiquant clairement que l'objectif est de « briser les stéréotypes de genre » grâce à son exemple et de permettre le développement selon les intérêts. La ressource correspond également aux performances d'apprentissage visant à prendre conscience des interactions entre différents genres et à améliorer les relations interpersonnelles par l'empathie. ⁹

Le site web de l'éducation à l'égalité des genres de la ville de Taïpei enregistre un résultat primaire intitulé « Concevoir des rêves avec des vêtements », qui part de l'histoire de Jason Wu aimant les poupées et du soutien familial pour guider les élèves à réfléchir sur la diversité des intérêts de chacun et le respect des caractéristiques des autres. ¹⁰

La valeur de ces manuels réside dans le fait qu'ils ne traitent pas la « conception de mode » comme un terme de mode lointain, mais replacent la question dans les choix auxquels les enfants sont confrontés : quoi jouer, quoi porter, quoi aimer, sans accepter d'abord la classification de genre.

Le Ministère de l'Éducation a utilisé des histoires de personnages, l'actualité et des bandes dessinées comme matériel complémentaire pour l'éducation à l'égalité des genres dans les écoles primaires et secondaires, avec des objectifs incluant la rupture des attentes de rôles traditionnels, le soutien au développement adapté et la création d'un campus amical. ¹¹ À cet égard, Jason Wu n'est pas seulement un cas de célébrité dans la section mode. Son expérience permet précisément de faire tomber l'abstrait « stéréotype » sur le jouet apporté par un enfant, une phrase sortie par un camarade, ou le fait qu'un parent soit prêt à se tenir à côté de l'enfant.

D'une bonne histoire à un campus sûr

Intégrer Jason Wu en classe ne consiste pas seulement à enseigner le « respect ». La loi taïwanaise sur l'éducation à l'égalité des genres définit l'éducation à l'égalité des genres comme le respect des différences de genre par l'éducation, l'élimination de la discrimination de genre et la promotion de l'égalité substantielle. La loi exige également que les écoles respectent les différents genres, traits de genre, identités de genre ou orientations sexuelles des étudiants et créent un espace de campus sûr. ¹²

Cela donne un contexte plus clair aux paroles apparemment triviales. Selon la définition de la loi, le mépris, l'attaque ou la menace des caractéristiques de genre, traits de genre, orientation sexuelle ou identité de genre d'autrui par le langage, le corps ou d'autres violences peut constituer du harcèlement sexuel. ¹²

Bien sûr, toutes les fautes de langage ne peuvent pas être traitées immédiatement par des sanctions. Le travail plus précoce de l'éducation est d'aider les enfants à identifier ce qu'une phrase a causé, de savoir comment arrêter les farces, comment soutenir la personne moquée, et de poser des questions plutôt que d'étiqueter directement en cas d'incertitude.

En plus d'intégrer l'éducation à l'égalité des genres dans les cours, les écoles primaires et secondaires doivent également mettre en œuvre au moins quatre heures de cours ou d'activités connexes par semestre. ¹² Cela signifie que l'histoire de Jason Wu ne doit pas apparaître qu'une seule fois lors d'une journée de sensibilisation. Elle peut devenir une question revisitée dans la lecture, les cours de vie, les activités intégrées, voire les cours d'art : pourquoi l'intérêt est-il genré ? Qui tire le pouvoir de cette classification ? Lorsque des camarades sont exclus, que puis-je faire ?

Une poupée rose, ramenant l'histoire au présent

En 2018, le Bureau de l'éducation du gouvernement municipal de Taichung a publié le partage pédagogique d'un enseignant primaire : un garçon de basse section présentait sa poupée rose préférée sur scène, tandis que la salle répondait par des moqueries telles que « dégoûtant », « jouer avec des jouets de filles », « trop efféminé ». Il est descendu de scène les joues rouges. ¹³

L'enseignant a donc organisé trois séances avec le livre illustré La Poupée de William, l'histoire de Jason Wu et des activités de discussion. L'objectif du cours n'était pas d'exiger que l'enfant aime le même jouet, mais d'identifier quels langages et comportements ont transformé les stéréotypes de genre en règles blessantes, et de s'entraîner au respect des différents choix. ¹³

Cette conception pédagogique publiée par le Bureau de l'éducation du gouvernement municipal de Taichung énumère également les objectifs d'apprentissage : prendre conscience des langages, textes et comportements genrés stéréotypés ; comprendre que les différences individuelles ne varient pas selon le genre ; ne pas commenter les choix des autres par des stéréotypes. ¹³ Plutôt que d'échanger une histoire de célébrité contre une conclusion émouvante, c'est une trajectoire opérationnelle : lecture collective, discussion, nommer les paroles blessantes, puis s'entraîner à de nouvelles réponses.

Ce fragment est plus proche du cœur de l'éducation à l'égalité des genres que le tapis rouge. Si l'école place simplement Jason Wu sur la dernière page de la présentation en disant « regarde, jouer avec des poupées peut réussir », les étudiants peuvent se souvenir d'une célébrité, mais n'apprennent pas quoi faire lorsque des camarades sont moqués.

Un véritable enseignement peut commencer plus près : lorsque quelqu'un dit « c'est un jouet de filles », qui est prêt à demander « pourquoi » ; lorsque quelqu'un est moqué, les personnes à côté peuvent-elles dire « cela blesse » ; le professeur peut-il ne pas hâter le retour de la différence à la normale, permettant à chaque enfant un espace d'expression sûr ?

📝 Note du curateur : L'égalité des genres ne consiste pas à rendre les enfants identiques, mais à faire en sorte que le « différent » ne devienne plus automatiquement une raison de se moquer.

Pas besoin de devenir Jason Wu pour avoir le droit d'être soi-même

La robe blanche de Jason Wu est conservée au musée, c'est une histoire sur la technique, le regard et le travail à long terme. Elle rappelle également que ce qu'un enfant aime peut être plus proche de son avenir que ce que les adultes pensent.

Cependant, la question que l'éducation à l'égalité des genres laisse à la classe ne doit pas s'arrêter ici. Tous les enfants qui aiment les poupées ne deviendront pas designers, tous les enfants moqués par leurs camarades n'obtiendront pas une scène mondiale, et personne ne devrait avoir à atteindre ces conditions pour mériter le respect.

La prochaine fois qu'un enfant apporte une poupée rose en classe, dit vouloir apprendre la couture, ou choisit simplement une couleur qui ne correspond pas aux attentes des autres, l'histoire de Jason Wu peut être mentionnée sans attendre la fin.

Elle devrait commencer par la première phrase : ce que tu aimes n'a pas besoin d'être défendu auprès de quiconque.

Lectures complémentaires : Ministère de l'Éducation _Education Cloud_ « Jason Wu - Le garçon qui aime Barbie », Bulletin éducatif de la ville de Taichung « Briser les stéréotypes de genre -- Conception pédagogique orientée compétences », Ministère de la Justice « Loi sur l'éducation à l'égalité des genres »

Sources des images

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• Jason Wu by Ed Kavishe — héro. Photo : Ed Kavishe / fashionwirepress.com, CC BY 3.0 ; URL directe : `https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/11/Jason_Wu_by_Ed_Kavishe.jpg``.
• Cindi Leive in Jason Wu 3 — corps de texte. Défilé de mode The Heart Truth Red Dress Collection en 2012 ; Photo : Dan & Corina Lecca / The Heart Truth, Wikimedia Commons indique le domaine public ; URL directe : `https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/df/Cindi_Leive_in_Jason_Wu_3.jpg/500px-Cindi_Leive_in_Jason_Wu_3.jpg``.
• Sign of Jason Wu in New York City — corps de texte. Photo : Dquai, CC BY-SA 4.0 ; URL directe : `https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/cd/Sign_of_Jason_Wu_in_New_York_City.jpg/960px-Sign_of_Jason_Wu_in_New_York_City.jpg``.
• La Présidence reçoit le designer de mode Jason Wu d'origine chinoise — corps de texte. Photo : Présidence, CC BY 2.0 ; URL directe : `https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/90/991007%E7%B8%BD%E7%B5%B1%E6%8E%A5%E8%A6%8B%E8%8F%AF%E8%A3%94%E6%99%82%E8%A3%9D%E8%A8%AD%E8%A8%88%E5%B8%AB%E5%90%B3%E5%AD%A3%E5%89%9B_%285061743264%29.jpg``.

Références