Bailingguo News : Intégrer l'actualité mondiale dans les écouteurs des Taïwanais

En 2014, Kelly et Ken n'étaient pas encore les animateurs de « Bailingguo News ». Ils n'étaient que deux jeunes gens constatant le décalage entre l'actualité taïwanaise et le reste du monde, et tentant de changer les choses. En 2020, ils ont organisé à Taichung un événement physique intitulé « Connexion internationale », rassemblant le public sur place et faisant passer le programme des écouteurs vers les rues de la ville. En 2022, pour faire entendre la voix de Taïwan à l'international, ils ont investi 2,5 millions de dollars neufs taïwanais (TWD) dans la production d'un programme entièrement en anglais. ^{1 2 3}

Ces trois repères temporels mis ensemble révèlent le contraste propre à Bailingguo : il aborde les sujets les plus sérieux avec l'apparence décontractée d'une discussion entre amis. Bailingguo ne simplifie pas l'actualité internationale ; il rend d'abord le public prêt à s'en approcher. Une fois rapprochés, les auditeurs réalisent qu'ils sont contraints de comprendre la relation entre Taïwan et le monde.

Phrase centrale contre-intuitive : Bailingguo rend l'information semblable à une conversation, ce qui introduit ainsi la question de « qui a le droit de parler du monde » dans chaque paire d'écouteurs des Taïwanais.

Image : Headphones with Microphone.jpg, auteur Zephyris ; Page du fichier sur Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0. Utilisation de l'URL directe du fichier original, image non téléchargée.

Image : Illustration accompagnant l'interview de Tatler Asia, extraite de l'interview des animateurs de Bailingguo News. Image sous droits d'auteur non libres, intégrée uniquement via son URL directe pour fournir le contexte et la source de l'article original ; aucune autorisation de redistribution, téléchargement, reproduction ou usage commercial n'est revendiquée.

De l'« internationalisation des médias » au début

Le long article en anglais de Music Farm situe le point de départ autour des événements du Mouvement des fleurs de soleil en 2014 : Kelly et Ken observent qu'il existe un fossé entre les médias taïwanais et l'actualité internationale. Ils créent d'abord une page de fans, puis tentent différentes formats comme « International Dog Language Daily » et « Free Welfare Society ». Les premières œuvres ne génèrent pas beaucoup de clics, de commentaires ou de partages, mais ils continuent d'essayer et d'ajuster. ⁴

Cette histoire est importante non pas parce qu'elle offre un récit entrepreneurial élégant à Bailingguo, mais parce qu'elle préserve la maladresse de « continuer à produire même sans auditoire ». Ce qui semble être une apparition soudaine de Bailingguo est en réalité la compression progressive d'une série de noms, de formats et de discours infructueux en un programme audible.

L'interview de BIOS rappelle également aux lecteurs que les deux animateurs ne sont pas partis avec le statut de journalistes à temps plein. L'article mentionne que Kelly travaille également comme interprète, et Ken est alors entrepreneur dans le domaine des applications de streaming. L'enregistrement ne consiste donc pas à échanger une carrière établie contre un programme, mais à extraire de force un nouveau rôle public depuis d'autres activités. ⁵

Ce contexte donne une forme différente à la « professionnalisation » chez Bailingguo. Ils ne se présentent pas comme des journalistes traditionnels dans une salle de rédaction, mais n'abandonnent pas pour autant le travail de tri de l'information internationale. Ils choisissent de rendre publics leur ton, leurs intérêts et leurs corrections d'erreurs durant le processus d'apprentissage. Il s'agit d'une pratique médiatique de créateur, dont l'avantage est la proximité, mais dont le risque est que le public doive distinguer les opinions, les faits et les blagues.

Lors de leur interview avec Tatler Asia en 2021, Kelly et Ken définissaient toujours leur objectif comme « amener plus de gens à lire l'actualité internationale, à réfléchir sur la situation actuelle de Taïwan, et à identifier la direction que Taïwan devrait prendre à l'avenir ». Cette phrase explique mieux pourquoi ils placent toujours l'actualité internationale au cœur du programme que la simple volonté de « développer le Podcast ». ⁶

📝 Note du curateur : Le véritable produit de Bailingguo n'est pas un épisode de programme, mais l'habitude « que les Taïwanais puissent parler du monde ».

Deux voix, et non une réponse standard

Le site officiel positionne Bailingguo comme « la meilleure actualité internationale bilingue de la sphère sino-phone », précisant que le programme sélectionne chaque semaine plusieurs actualités internationales importantes et en discute les points de vue de manière similaire à un talk-show. Il admet directement qu'il « frôle parfois la limite ». ⁷

Cette auto-présentation révèle déjà la méthode du programme : il ne cache pas les animateurs derrière une voix de présentateur. La page du programme sur Apple Podcasts présente également « le dialogue bilingue » et « l'angle léger » de Kylie et Ken, plaçant les nouvelles sérieuses et la discussion décontractée dans le même espace programmatique. ⁸

Pour l'auditeur, cela change également l'entrée pour « savoir une chose ». L'information ne se présente plus d'abord par des termes techniques, des cartes géopolitiques ou des titres formels, mais peut commencer par une réaction quotidienne de l'animateur. Cela réduit le sentiment d'étrangeté, sans pour autant résoudre le sujet lui-même.

Tatler note des différences plus concrètes. Kelly estime que le Podcast permet aux auditeurs d'écouter plus patiemment le raisonnement. Ken explique qu'ils veulent expliquer lentement les causes et les conséquences, plutôt que de ne dire que des propos extrêmes suffisants pour être filmés en peu de temps. Il ne s'agit pas d'une prétention à l'« objectivité neutre », mais d'une autre éthique de communication : reconnaître d'abord la présence de ceux qui parlent, puis exiger que le dialogue ne se résume pas à des étiquettes. ⁶

Ainsi, le bilinguisme de Bailingguo n'est pas seulement chinois plus anglais. C'est simultanément deux tons : une blague qui rapproche les sujets étrangers, et une question laissée sur la table après la blague.

Un espace public dans un seul casque

Le boom des Podcasts en 2020 a fait de « l'absorption d'informations par les oreilles » une routine. Tatler indique que les Podcasts ne sont pas limités par les horaires fixes de la radio ; les auditeurs peuvent écouter pendant les trajets, le sport ou d'autres moments fragmentés. Pour Bailingguo, cette flexibilité offre un espace narratif plus long que les vidéos courtes. ⁶

Les événements physiques de Bailingguo utilisent à l'inverse la solitude des écouteurs. Tatler note que pendant la pandémie, Kelly et Ken ont beaucoup fait de streaming en direct pour éviter que ceux restés chez eux ne se sentent seuls. Avant la pandémie, ils avaient également organisé des « congrégations » et des processions, permettant au public de rencontrer les animateurs en face à face. ⁶

Ces activités ne sont pas de simples promotions accessoires au programme. Lorsque les animateurs montent sur scène et que le public sort des zones de commentaires pour venir sur place, la confiance qui n'existait que dans le son est réexaminée : le public voit deux personnes concrètes, et non un compte qui peut rester mystérieux à jamais.

La description par Music Farm de l'événement de Taichung en 2020 laisse des traces difficiles à remplacer par des tableaux statistiques : badges de travail, photos sur place, et partage d'un hotpot avec le personnel après la fin de l'événement. Ces détails montrent que la communauté de Bailingguo n'est pas seulement constituée de nombres de lecture, mais aussi d'un groupe de personnes prêtes à amener le programme sonore dans l'espace public. ⁴

📝 Note du curateur : Le Podcast semble enfermer les gens dans des écouteurs, mais Bailingguo essaie toujours de ramener les gens des écouteurs vers la même ville.

Du Podcast bilingue à l'expérience en anglais

En février 2022, le Taipei Times rapporte que Bailingguo lance un programme entièrement en anglais intitulé « Tough Bobas: Taiwan Uncensored » (Les Bobas sévères : Taïwan sans censure). Le programme ne se contente pas de traduire mot à mot le contenu chinois ; il utilise le talk-show et le sketch pour traiter des relations Taïwan-Chine-États-Unis et de la sensibilité de l'« ordre d'interdiction de la féminité » en Chine. L'article indique que seulement un cinquième des acteurs invités ont fini par accepter de participer, reflétant la barrière de production liée à la présence simultanée de la performance en anglais et des sujets politiques. ³

Ce programme était initialement prévu pour quatre épisodes, avec un budget de production de 2,5 millions de dollars neufs taïwanais. Wang Qingdi qualifie cette somme de non négligeable, et la poursuite future dépendra des fonds. Bailingguo n'est donc pas seulement une histoire de « pouvoir continuer à faire ce qu'on veut avec des idées », mais aussi une organisation médiatique confrontée aux coûts. ³

« Faire entendre Taïwan au monde » ne nécessiterait pas de sketches en anglais, d'acteurs, de décors et de fonds si cela restait un simple slogan. Une fois le contenu réellement envoyé à des publics de différentes langues, les créateurs doivent gérer la compréhension des blagues, la lecture erronée des contextes politiques, et la question de savoir qui est prêt à payer pour cette expérience.

L'article en anglais de Music Farm résume cette orientation par « la news internationale la plus libre du monde sino-phone », décrivant comment les deux animateurs remplacent le ton neutre traditionnel de la diffusion par des émotions, des dialogues et des points de vue variés. Cette observation explique l'attrait de Bailingguo et rappelle aux lecteurs : la liberté ne dispense pas de la vérification et de la responsabilité ; elle rend les opinions visibles, réfutables, et les ramène au dialogue. ⁴

Le prix du « sans limites »

La caractéristique la plus reconnaissable de Bailingguo est précisément qu'il ne se présente pas comme une machine à informations sans personnalité. La page du programme sur Spotify le décrit comme un échange de connaissances emballé dans un dialogue bilingue. La liste des programmes sur la même page montre également qu'il invite d'autres créateurs, animateurs et personnalités publiques à des dialogues de formes diverses. ⁹ La page de détails du programme sur SoundOn conserve également le même groupe d'animateurs et la même position du programme, indiquant que Bailingguo a placé le contenu sur plusieurs plateformes sonores dès le début. ¹⁰

Un épisode de janvier 2020 de « The KK Show » a invité la journaliste vétéran Fan Chih-fei, avec une durée proche de deux heures. La description du programme place l'accent sur l'actualité internationale et la discussion publique avant les élections taïwanaises de 2020. Cette longueur permet aux animateurs de poser les questions jusqu'au bout, mais oblige également le programme à assumer davantage de responsabilités contextuelles et de formulation. ¹¹

La page officielle de Bailingguo fixe l'heure de mise en ligne à 21h00 les mardis, jeudis et dimanches, et explique que le programme sélectionne des sujets parmi les actualités internationales importantes et en discute de manière similaire à un talk-show. Un rythme de mise à jour stable et un ton distinctif font du programme un compagnon facile. Mais lorsque l'accompagnement rencontre la guerre, l'autoritarisme, les élections ou les relations internationales, le public ne peut pas le traiter uniquement comme un son d'arrière-plan. ⁷

C'est le défi central de Bailingguo : il doit simultanément conserver la vitesse de la conversation et la lenteur nécessaire aux questions publiques. Les blagues peuvent abaisser les barrières, mais ne peuvent pas remplacer les preuves. Les positions des animateurs peuvent marquer les esprits, mais ne peuvent pas transformer les autres positions en épouvantails.

Cette contradiction n'a pas de réponse standard. Si Bailingguo adoptait entièrement le ton calme des médias traditionnels, il pourrait perdre la force qui attire le public. S'il ne cherchait que les réactions et les blagues, il aplatirait les questions internationales complexes en attitudes partageables. Ce qui est le plus intéressant à observer, c'est la manière dont chaque épisode rééquilibre ces deux extrêmes.

📝 Note du curateur : « Sans limites » ne signifie pas l'absence de frontières, mais le fait de mettre les frontières sur la table, permettant au public de voir comment elles sont tracées.

Pourquoi cela mérite d'être écrit dans l'histoire de Taïwan

L'importance de Bailingguo ne réside pas seulement dans le fait qu'il ait atteint les classements. Le Taipei Times rapporte qu'en 2021, il s'agissait du Podcast le plus écouté de Taïwan au deuxième rang. Plus remarquable encore, ce résultat a été utilisé pour soutenir un projet translinguistique : utiliser un programme en anglais pour envoyer la voix de Taïwan vers les communautés internationales. ³

L'interview de Tatler présente une autre échelle : Bailingguo a commencé par partager de l'actualité internationale sur Facebook, faire des interviews de rue et du streaming en direct, avant de former le programme actuel. Les animateurs souhaitent que le public n'écoute pas qu'une seule voix, et ne décontextualise pas les questions. ⁶

Ces deux échelles réunies constituent le sens de l'influenceur en tant que figure taïwanaise. L'influenceur n'est pas seulement quelqu'un qui accumule de l'attention sur un écran ; il peut aussi être celui qui redistribue cette attention vers un certain savoir, une certaine langue et une certaine question publique. Bailingguo transforme « l'actualité internationale » d'un nom lointain en une option que les Taïwanais peuvent lancer à 21h00. Il est imparfait, mais il donne à plus de gens l'opportunité d'écouter d'abord, puis de décider s'ils veulent continuer à comprendre.

Les données des épisodes sur Spotify conservent encore les descriptions de programme et les liens vers le site web des premiers épisodes, montrant comment Bailingguo est passé progressivement de la période « Free Welfare Society » à un noyau centré sur l'actualité internationale et le contenu bilingue. Ces traces de programmes traçables expliquent mieux comment il a grandi qu'une histoire de succès réorganisée a posteriori. ¹¹

Finalement, ce qui vient des écouteurs reste peut-être des rires, des interruptions et des blagues maladroites. Mais après que les rires se taisent, le monde ne devient pas plus petit. Il est simplement assis à côté de vous, attendant que vous décidiez d'écouter l'épisode suivant.

Pour aller plus loin

Site officiel de Bailingguo News, Page du programme de Bailingguo News sur Apple Podcasts, Page du programme de Bailingguo News sur Spotify.

Images et notes du curateur

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En termes de curation, la première image n'est pas le portrait des figures de Bailingguo, mais l'objet « microphone pour casque ». Cela permet de faire passer l'observation centrale de l'article de « présenter deux animateurs » à « comment le son devient un espace public » ; la deuxième image conserve le contexte de l'article original de Tatler Asia, sans l'écrire à tort comme un matériel détenu par Taiwan.md.

Références