En 30 secondes : En février et mars, les hommes tao de Lanyu portent des casques d'argent et brandissent des torches pour pêcher en mer, invoquant le poisson volant qui remonte le long du courant noir ; le festival du poisson volant englobe environ onze rituels, de l'invocation du poisson à la cérémonie de dernière consommation après la mi-automne, durant laquelle la pêche, la cuisson, la distribution et la conservation du poisson volant sont soumises à des interdits stricts — ce système de règles centré sur le poisson a été inscrit au patrimoine culturel immatériel par le Ministère de l'Intérieur.
En mars, sur les côtes de Lanyu, les torches nocturnes s'enflamment sur les rochers volcaniques noirs. Les hommes de la tribu Tao (Yami) prennent leurs pirogues à panneaux et sortent en mer ; la lumière des torches rougit la surface de l'océan — il ne s'agit pas d'un spectacle touristique, mais de l'activité la plus importante de leur année : invoquer le poisson volant qui remonte chaque printemps le long du courant noir 1 2.
Un poisson volant dicte aux habitants de Lanyu quand ils peuvent pêcher, qui peut le manger, comment le cuisiner et quand ils doivent cesser d'en manger. Les règles à respecter pour consommer un seul poisson sont plus nombreuses que n'importe quelle recette ; et la source de ces règles est un rêve.
Ce rêve : un code juridique dicté par le poisson
Selon la tradition orale des Tao, les descendants des ancêtres créateurs, les « Hommes nés de la pierre », vivaient au bord de la mer. Après la marée basse, des poissons et des coquillages restaient sur la plage ; ils jetaient tout ce qu'ils avaient ramassé dans la même marmite pour le cuire, mais après avoir mangé, ils développèrent une maladie cutanée ressemblant à une éruption, avec des démangeaisons insupportables. Dans leur désespoir, le dieu poisson « Ailes noires » apparut en rêve et lui enseigna point par point : quelles espèces de poissons volants existent, comment pêcher chaque espèce, comment les tuer, comment les sécher, comment les préparer, comment les manger, ce qu'il ne faut pas faire et quels rituels accomplir 2.
La structure de ce mythe est beaucoup plus stricte que celle des légendes ordinaires — il ne s'agit pas de « Dieu créant l'homme », mais de « Le poisson promulguant les règles, et l'homme évitant la maladie en les suivant ». Lorsque le Ministère de l'Intérieur a inscrit le festival du poisson volant des Yami (Tao) au patrimoine culturel immatériel, la raison de cette inscription était précisément cette phrase :
La pêche du poisson volant est l'événement majeur du milieu de l'année pour les Yami ; tout le centre de leur vie gravite autour des activités de pêche du poisson volant, qui est même une expression de la foi et de la vision du monde. On peut donc dire que les membres de la tribu et le poisson volant coexistent. 2
📝 Note du commissaire : La plupart des cultures humaines sont « l'homme mange le poisson », mais chez les Tao, c'est « Le poisson établit le contrat, l'homme respecte l'engagement ». C'est l'une des rares cultures au monde dont le droit est légiféré par la proie elle-même.
Trois types de poissons volants : la hiérarchie sur la table
Le poisson volant n'est pas une seule espèce de poisson. Dans les eaux taïwanaises, le « poisson volant » appartient principalement au genre Cheilopogon ; les Tao le divisent en trois catégories selon la légende et la pratique, avec une hiérarchie si stricte qu'elle ne peut être mélangée 3 :
| Nom en langue tao | Espèce | Ordre d'apparition | Statut et consommation |
|---|---|---|---|
| Cheilopogon nigricans (mavaeng so panid) | Cheilopogon nigricans | Arrive en premier, le moins nombreux | Le plus noble, le plus grand ; pêché à la petite embarcation de jour avec de la chair de crevette comme appât, peut servir d'appât pour pêcher le marlin ; séché, il ne doit absolument pas être grillé, car selon la légende, sa consommation provoque des maladies de peau |
| Cheilopogon unicolor (sosowo'en) | Cheilopogon unicolor | Espèce pionnière | Pêché de nuit à la lumière des torches ; une fois coupé et séché, il peut être grillé |
| Cheilopogon spilonotopterus (papata'on) | Cheilopogon spilonotopterus | Le plus nombreux | Attiré par la lumière des torches, il vole en bancs près de la lumière ; peut aussi être pêché de jour avec de la chair de crevette ; peut être séché ou grillé |
Le Cheilopogon nigricans est le poisson soumis aux interdits les plus lourds : une fois séché en filet, il ne doit absolument pas être grillé, sous peine de maladie cutanée 3. Pour un même poisson, selon l'espèce, la méthode de consommation est radicalement différente — la hiérarchie se cache dans la taxinomie des poissons.
Les habitants de Lanyu attribuent un genre et un âge à tous les poissons : les poissons sont divisés en « poissons pour les anciens », « poissons pour les hommes » et « poissons pour les femmes » ; les poissons à peau épaisse et goût fort de poisson (« mauvais poissons », ra'et a among) sont consommés en priorité par les hommes, tandis que les poissons à saveur fine et chair délicate (« bons poissons », oyoda among) sont réservés en priorité aux femmes et aux anciens 4 5. En dehors du poisson volant, la table est aussi le miroir de la société.
Le courant noir : l'horloge du poisson volant
Ces interdits fonctionnent parce que le poisson volant respecte lui-même l'heure. Le poisson volant ne vole pas vraiment — il utilise ses nageoires pectorales et ventrales en forme d'ailes pour sauter hors de l'eau et glisser dans le courant d'air, chaque glissade pouvant durer environ une minute, avec une distance record de plus de quatre cents mètres. Sortir de l'eau n'est pas un tour de force, mais un acte de fuite pour échapper aux prédateurs marins comme le marlin, le thon et le voilier 6. Il existe quatre-vingt-un types de poissons volants dans la famille des Exocoetidae ; vingt-six espèces ont été recensées dans les eaux environnantes de Taïwan, dont les trois principales pêchées sur l'île principale et à Lanyu sont le Cheilopogon nigricans, le Cheilopogon unicolor et le Cheilopogon spilonotopterus. Le Cheilopogon spilonotopterus n'apparaît presque qu'aux eaux de Lanyu, faisant de cette île la scène la plus complète pour la culture du poisson volant à Taïwan 6.
Au printemps et en été, le poisson volant remonte vers le nord le long du courant noir pour se reproduire, passant devant les eaux côtières orientales de Taïwan entre mars et juin — pour les habitants de Lanyu, c'est la source de protéines la plus importante de l'année 7 8. La température et le calendrier du courant noir déterminent le début et la fin de la saison de pêche ; les Tao n'ont pas de « printemps » sur leur calendrier, leur printemps s'appelle Rayon, ce qui signifie « saison du poisson volant ». Lors de la ponte, le poisson volant a l'habitude d'attacher ses œufs aux algues et aux dérivants ; les filaments longs et fins de la membrane œuf font que les œufs se regroupent en œufs flottants — plus tard, les pêcheurs du nord-est de Taïwan ont exploité cette habitude en étendant des nattes de paille à la surface pour récolter les œufs, développant ainsi une autre forme de pêche aux œufs de poisson volant 9. Le système d'interdits des Tao est essentiellement une calibration précise de cette horloge du courant noir : arriver trop tôt ou manger trop tard constitue une violation du contrat.
Onze rituels en un an : le festival du poisson volant n'est pas « un jour »
Ce que les touristes appellent le « Festival du poisson volant » est en réalité une chaîne de rituels sur une saison. Le calendrier traditionnel de Lanyu, Ahehep no tao (Calendrier nocturne Tao), divise les saisons selon les activités de pêche du poisson volant : Rayon est la saison du poisson volant (mois un à quatre du calendrier), Teyteyka est la fin de la pêche du poisson volant (mois cinq à huit), Amyan est la saison où le poisson volant va revenir (mois neuf à douze) 2. Selon le calendrier solaire, de février à septembre, de Kapowan à Kalimman, c'est la saison de consommation du poisson volant 2.
La saison du poisson volant comprend environ onze rituels, divisés en trois grandes étapes 2 :
| Étape | Période | Rituel représentatif |
|---|---|---|
| Étape des grands canots | Février-mars | Rituel d'invocation du poisson (Mivanwa / meyvanwa) : les hommes de chaque tribu se rendent au bord de la mer au petit matin, portent des casques d'argent face à la mer pour invoquer le poisson volant, sacrifient des animaux et touchent les pierres avec leur sang |
| Étape des petits canots | Avril | Rituel de pêche du marlin (Papataw) : rituel de pêche diurne aux petits canots après le début officiel de la saison de pêche |
| Étape de fin de saison | Juin-septembre | Rituel de conservation (Mamoka) : les filets de poisson volant séchés sont cuits avec des taros d'eau et consommés en famille ; avant de manger, la famille chante des bénédictions pour chaque poisson ; Rituel de dernière consommation (Manoyotoyon) : dernière consommation de filets de poisson volant séchés après la mi-automne |
Le jour du Rituel d'invocation du poisson, le chef de tribu capture un poulet ; les hommes trempent leur index dans le sang de poulet et de porc, prononcent des incantations pour inviter le poisson volant, puis étalent le sang de poulet sur les galets noirs. Après le rituel, les anciens commencent à rappeler les interdits de l'année 5. Le Rituel d'invocation du poisson des Tao est organisé par tribu : vers la fin février, la tribu de Hongtou (la plus au sud) le célèbre en premier, puis les autres tribus suivent dans le sens des aiguilles d'une montre 6. Au petit matin du Rituel d'invocation, les hommes portent des casques d'argent (le casque d'argent était à l'origine une protection de guerre, devenu maintenant un vêtement rituel), brandissent des torches sur les pirogues à panneaux pour invoquer les bancs de poissons face à la mer ; le casque d'argent scintille dans la lumière des torches — ce code juridique dicté par le poisson est relu chaque année par ceux qui portent le casque d'argent 10.
La marmite est dédiée, le poisson est entier : sept commandements pour manger du poisson
Une fois le poisson volant dans la marmite, les interdits continuent. Les données d'éducation alimentaire du Ministère de l'Agriculture et de l'Alimentation, comparées avec les archives de Wikisource, permettent d'établir un ensemble de règles alimentaires assez rigoureux 3 11 :
Le premier poisson volant pêché doit être bouilli et consommé le jour même. Avant le Rituel de pêche aux petits canots de jour (avril-mai), le poisson volant ne peut être que bouilli, pas grillé ni frit — selon la légende, manger du poisson volant grillé provoque des ulcères sur tout le corps 3. Le poisson est assaisonné uniquement avec du sel de mer. Le poisson volant ne peut pas être cuit avec d'autres aliments, car cela provoque des maladies ; il faut donc des marmites et des bols dédiés pour les servir séparément. La société traditionnelle tao n'avait pas de réfrigérateur ; cette règle est aussi une sagesse sanitaire de prévention de la contamination 3. Pour traiter le poisson, on fait trois entailles sur le côté pour le diviser en trois parties égales ; selon la légende, manger l'œil cru du poisson évite que le poisson ne « s'enfuie » et ne revienne plus dans les eaux de Lanyu ; si le poisson séché a été suspendu la tête en bas, même redressé ensuite, il ne doit plus être consommé 11.
Le séchage des filets est lui-même un art : vidange, retrait des yeux, lavage, salage pour la conservation et la prévention des insectes, puis suspension aux perches en bambou pour le séchage au soleil 3. La manière de suspendre les filets révèle une direction cachée — à Langdao, Dongqing et Yeyin, on enfile le poisson par les yeux pour le suspendre verticalement, le ventre tourné vers la maison, le dos face à la mer. À Hongtou, Yuren et Yeyou, on attache le ventre du poisson avec une corde pour lui donner une posture de vol, la tête tourné vers la maison, la queue face à la mer 3.
La liste des interdits est plus longue qu'on ne le pense. Les règles orales incluent également : il est interdit de manger du poisson pêché par une autre tribu ; le poisson pêché par soi-même ne peut être offert qu'au sein de la tribu, pas entre tribus ; il est interdit de laver le poisson près des ruisseaux ou sur la côte avant de le manger ; il est interdit de commencer à manger du poisson volant tant qu'il reste d'autres poissons non consommés dans la maison, sous peine de malheur ; pendant la période de pêche, toute la famille ne doit pas consommer de palourdes, de gingembre, de soja ni de mandarine 8. Le Cheilopogon spilonotopterus est une espèce légèrement plus petite, avec deux barbillons sous la mâchoire, se nourrissant de zooplancton comme les copépodes — sur la table, c'est l'espèce d'entrée la plus accessible, idéale pour le séchage et la cuisson 8. Le Cheilopogon spilonotopterus suit une autre voie : il n'est généralement pas séché en filet, mais cuisiné directement après avoir été écaillé 6. Les méthodes de traitement des différentes espèces forment chacune une voie distincte, jusqu'à la décision de « sécher ou non » qui est prédéterminée.
L'histoire de vie des filets de poisson volant séchés après conservation fait partie de l'architecture tao : les toits des maisons souterraines et semi-souterraines, les râteliers à bois à côté des maisons, sont tous des présentoirs pour les filets de poisson volant ; après la fin de la saison du poisson, les filets non consommés sont suspendus à ces endroits, attendent que les porcs et les chiens les mangent, ou sont conservés comme objets de comparaison pour le printemps suivant 1 10.
Cesser de manger demande plus de rituel que commencer
La fin de la saison du poisson volant est plus exigeante que son début. Le Rituel de conservation (Mamoka) a lieu à la fin du dernier mois de la saison de pêche : les filets de poisson volant séchés sont cuits avec des taros d'eau, consommés en famille ; avant de manger, la famille chante des bénédictions pour la santé et l'immortalité de chaque poisson, puis on retire les nageoires et la queue des filets pour les conserver dans des jarres en céramique 5. Autour de la mi-automne, le Rituel de dernière consommation (Manoyotoyon) a lieu ; c'est la dernière consommation de poisson volant de l'année 5.
Après le Rituel de dernière consommation, personne ne peut plus manger de poisson volant. Les filets de poisson volant séchés non consommés ne peuvent pas être jetés n'importe comment — ils doivent être suspendus au râtelier à bois à côté de la maison, laissés aux porcs et aux chiens 1. L'interdiction ne sera levée qu'après le Rituel d'invocation du poisson du printemps suivant. Le « temps de service » d'un poisson volant est tracé avec précision par les rituels ; les filets de poisson volant hors saison sont des contrats expirés.
📝 Note du commissaire : « Cesser de consommer » est conçu comme une cérémonie ; c'est une version ancienne de la gestion des ressources — le poisson volant, dans la culture tao, n'est pas un ingrédiment, mais un invité qui se présente chaque année.
De Lanyu à Hualien, et les transformations sous l'impact du tourisme
La culture du poisson volant ne concerne pas seulement les Tao. D'avril à juin, les Amis des côtes de Hualien et Taitung pêchent également le poisson volant : ils ouvrent le poisson, vidangent, trempent dans l'eau salée pendant plusieurs heures, puis fument au charbon pendant quatre à huit heures, ajoutant de la saveur avec des tiges de Alpinia zerumbet 3. À Lanyu, le tourisme modifie les frontières de ce système — après la création du Musée de la Culture du Poisson Volant de Lanyu en 2005, la pêche nocturne aux torches est passée d'un rituel tribal à une activité sur le calendrier touristique 11. Le projet de documentation filmée et d'entretiens commandé en 2014 par le Bureau de gestion du Parc national marin du Ministère de l'Intérieur a réalisé des entretiens tribu par tribu avec trente-sept membres de la tribu, précisément parce que les membres de la tribu craignent que les connaissances essentielles ne survivent qu'à l'oral des anciens 12.
L'universitaire Hwan Lan-po a écrit ce monde dans les bancs de poissons des montagnes froides — sous sa plume, la relation entre les habitants de Lanyu et le poisson volant n'a jamais été une simple « pêche », mais une contemplation bidirectionnelle durant plus de sept cents nuits 13.
Un poisson a donné à une île son propre calendrier. Lorsque les torches des touristes illuminent les côtes de Lanyu, la question véritablement importante est : les règles, nées d'un rêve et dictées par le poisson, peuvent-elles continuer d'opérer entre les mains de la prochaine génération ?
Lectures complémentaires
- Fondation de la culture tribale de Lanyu : Enregistrement de la culture tao et explication des rituels
- Commission des affaires autochtones : Yami (Tao) : Présentation de la culture ethnique et des rituels
- Réseau d'information religieuse nationale du Ministère de l'Intérieur, Festival du poisson volant des Yami (Tao) : Données d'inscription au patrimoine culturel immatériel
- Médias上下游, Le poisson volant voyage avec le courant noir à travers Taïwan : Ichtyologie du poisson volant et habitudes de migration
- Institut de recherche halieutique du Ministère de l'Agriculture et de l'Alimentation, Questions et réponses sur la pêche : Ponte du poisson volant et méthode de pêche aux nattes
Références
- Fondation de la culture tribale de Lanyu : Cérémonies rituelles — Article spécial sur les rituels d'une organisation culturelle locale de Lanyu, enregistrant point par point le Rituel d'invocation du poisson, le Rituel de dernière consommation et d'autres contenus du festival du poisson volant, ainsi que la méthode de traitement des filets de poisson volant après le Rituel de conservation, constituant une source primaire du point de vue local.↩23
- Réseau d'information religieuse nationale du Ministère de l'Intérieur : Festival du poisson volant des Yami (Tao) (Patrimoine culturel immatériel) — Page officielle d'inscription au patrimoine culturel immatériel du gouvernement, enregistrant intégralement le texte original des raisons d'inscription du festival du poisson volant, le déroulement des rituels et les noms de saison du calendrier nocturne tao, constituant la source primaire autorisée de ce patrimoine culturel.↩23456
- Plateforme intégrée d'éducation alimentaire du Ministère de l'Agriculture et de l'Alimentation : Culture alimentaire du poisson volant — Spécial sur le poisson volant de la plateforme d'éducation alimentaire du gouvernement, organisant systématiquement les méthodes de pêche des trois espèces de Cheilopogon, les interdits de grillade, la division en trois tranches avec trois entailles, l'interdiction de cuisson commune, les méthodes de séchage et de suspension des filets par tribu, couvrant également la méthode de traitement du poisson volant par les Amis.↩2345678
- Site d'information touristique de Lanyu : Saison du poisson volant — Article spécial sur la saison du poisson volant du site d'information touristique culturel de la tribu Lanse Damen, détaillant la logique de distribution de genre des bons et mauvais poissons ainsi que le calendrier des rituels, offrant une double perspective touristique et culturelle.↩
- Commission des affaires autochtones : Présentation ethnique des Yami (Tao) — Page officielle de présentation ethnique de la Commission, enregistrant les détails rituels du Rituel d'invocation du poisson touchant les pierres avec du sang, la structure de l'organisation de pêche kakavay et la signification sociale des interdits alimentaires du poisson volant, constituant une donnée indiciaire primaire officielle.↩234
- Médias上下游 : Le poisson volant voyage avec le courant noir à travers Taïwan, glissant sur quatre cents mètres — Reportage du média approfondi sur les questions alimentaires de Taïwan, expliquant la biomécanique de vol de la famille des Exocoetidae, la répartition mondiale de quatre-vingt-un types et les vingt-six types recensés dans les eaux taïwanaises, les trois espèces économiques principales et la route de migration du courant noir.↩234
- Grand Epoch Times Taïwan : [La vision photographique de Wuyu Fang] Saison du poisson volant — Reportage spécial sur la saison du poisson volant des médias taïwanais, enregistrant les scènes de pêche de la saison de pêche du courant noir de mars à juin aux eaux de Lanyu et de la côte orientale sous l'angle de la photographie.↩
- Grand Epoch Times Taïwan : Il y a beaucoup d'interdits à manger du poisson volant à Lanyu — Section spéciale sur les interdits du même reportage, enregistrant les règles orales comme « il est interdit de manger du poisson d'une autre tribu » ou « il est interdit de laver le poisson près des ruisseaux » et la position sur la table du Cheilopogon spilonotopterus.↩23
- Institut de recherche halieutique du Ministère de l'Agriculture et de l'Alimentation : Questions et réponses sur la pêche — Page officielle de questions et réponses sur la pêche de l'institut de recherche halieutique du gouvernement, expliquant scientifiquement comment les filaments fins de la membrane œuf font adhérer les œufs aux algues et aux dérivants, et mentionnant la méthode de pêche aux œufs sur nattes exploitant cette habitude.↩
- TLife de Taiwan High-Speed Rail : Profitez de l'été pour quitter l'île ! Voyagez avec le poisson volant, enivrez-vous du bleu de Lanyu — Spécial touristique sur Lanyu de l'institution de transport, enregistrant la preuve que le casque d'argent est passé d'une protection de guerre à un vêtement rituel et la scène de vie des filets de poisson volant séchés aux râteliers à bois des maisons souterraines.↩2
- Wikipédia : Flying fish festival (Taiwan) — Article Wikipédia↩23
- Bureau de gestion du Parc national marin du Ministère de l'Intérieur : Projet de documentation filmée et d'entretiens sur les rituels du poisson volant des Yami (Tao) à Lanyu — Projet de documentation officielle commandé en 2014 par le Bureau de gestion du Parc national marin, réalisant des entretiens tribu par tribu avec trente-sept membres de la tribu, préservant les connaissances rituelles orales des anciens, ayant un caractère de sauvetage du patrimoine culturel.↩
- Global Voices : Taïwan : Saison du poisson volant sur l'Île des Orchidées — Reportage des médias citoyens internationaux sur la saison du poisson volant de Lanyu, présentant la culture du poisson volant et l'ordre saisonnier des Tao aux lecteurs internationaux en anglais.↩