Taiwans Weißer Delfin: Trotz gesetzlich geschütztem Lebensraum fehlt ein sicheres Revier

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30-Sekunden-Überblick: Im Jahr 2002 begann ein Forschungsteam mit systematischen Expeditionen zur Untersuchung der Weißen Delfine an der Westküste Taiwans; damals wurden etwa 99 Tiere geschätzt. Im Sommer 2025 ergab die neueste Schätzung des Wal- und Delphin-Experten Wang Yu-chao (王愈超), dass nur noch 45 bis 50 Tiere existieren, wobei die Population jährlich nur zwei bis drei Kälber hervorbringt. Während die Regierung 2020 ein gesetzlich geschütztes Habitat von 763 km² festlegte, plant der Hafen von Taichung für 2026 Landgewinnung durch Abfallmaterial innerhalb dieses Gebiets. Umweltgruppen haben angekündigt, im Namen der Delfine zu klagen.
Der Weiße Delfin in Taiwan wurde bereits gesichtet, benannt und in gesetzliche Karten eingetragen, doch er hat dadurch noch kein sicheres Meer erhalten. Sein Lebensraum ist begrenzt, seine Fortpflanzung langsam, und er überschneidet sich mit Küstenfischerei, Häfen und Windparkprojekten – der Schutzgegenstand ist daher ein ganzes Regelwerk zur Küstennutzung.

Im August 2026 fegte der äußere Windring des Taifuns „Baihaiqun“ (Weißer Delfin) über Taiwan, was in mehreren Regionen zu starkem Wind und heftigen Regenfällen führte; der Name „Weißer Delfin“ tauchte tagelang in jeder Taifun-Nachricht auf. Fast zeitgleich starteten die Verbände Supervision of Administration Alliance, Taiwan Wild Heart Ecology Association, Taiwan Mazu Fish Conservation League, Changhua County Environmental Protection Alliance und die Wilderness Conservation Association unter diesem Namen die Unterschriftenaktion „Rettet den Weißen Delfin – der Hafen von Taichung darf nicht durch Landgewinnung erweitert werden“.¹ Sie kämpfen für eine andere Gruppe von Weißen Delfinen, die in den flachen Gewässern wenige Kilometer vor der Küste zwischen Miaoli und Yunlin leben.

Am 17. Juli des Vorjahres hielten der taiwanesisch-kanadische Wal- und Delphin-Experte Wang Yu-chao (王愈超), die Taiwan Wild Heart Ecology Association und die Underwater Noise Association eine Pressekonferenz ab, um neueste Forschungsergebnisse zu präsentieren: Die Zahl der Weißen Delfine in Taiwan sank von etwa 99 im Jahr 2002 auf etwa 74 im Jahr 2010 und auf nur noch etwa 45 bis 50 im Sommer jenes Jahres. Er erklärte: „In meinen 20 Jahren der Nachverfolgung sinkt die Populationsgröße jährlich um etwa 3 % bis 4 %, was bedeutet, dass die Sterberate weit über der Geburtenrate liegt.“²

Das Zuhause dieser Delfine wurde vom Marine Conservation Administration bereits in gesetzliche Karten eingetragen: Das wichtige Habitat des Chinesischen Weißen Delfins wurde auf 763 km² festgesetzt, das die Gewässer von Miaoli, Taichung, Changhua und Yunlin umfasst; die offizielle Bekanntmachung erfolgte am 1. September 2020.^{3 4} Auf der Karte mag es wie eine Grenze aussehen, doch im Meer gibt es keine Mauern: Fischernetze, Frachtschiffe, Aufschüttungen, Schadstoffe und Lärm durchdringen die von Menschen gezogenen Linien weiterhin.

Obwohl die Fläche groß ist, kann der Weiße Delfin nur einen schmalen Streifen direkt an der Küste nutzen. Der IUCN weist darauf hin, dass sein Kernlebensraum ein schmaler Küstenstreifen entlang der Westküste ist; auch die NOAA beschreibt ihn als eine Spezies, die nur in den engen Ästuarbereichen der Westküste Taiwans lebt.^{5 6} Die eigentliche Schwierigkeit des Schutzes besteht darin, Wasser, Fische, Lärm und Schiffsaktivitäten innerhalb dieses Rahmens so zu regulieren, dass sie für eine langsam fortpflanzende, kleine Population tragbar bleiben.

Warum sie so nah an der Küste leben

In den Gewässern Taiwans wurden über 32 Arten von Cetacean (Wale und Delphine) registriert; der Weiße Delfin in Taiwan gehört nicht zu jenen, die im offenen Meer vorkommen. Die IUCN Cetacean Specialist Group hält fest, dass seine Hauptverbreitung in einem schmalen Meeresstreifen etwa 3 km vor der Westküste Taiwans liegt, mit einer höheren Dichte in der Nähe von Ästuaren und in Gewässern mit einer Tiefe von 5 bis 8 Metern. Sie erscheinen selten in Tiefen unter 20 Metern, es sei denn, es handelt sich um künstlich vertiefte Fahrrinnen.⁵

Die Marine Conservation Administration beschreibt den Indopazifischen Buckeldelfin (Sousa chinensis) als eine Art für Küsten- und Ästuarumgebungen, die typischerweise in Gewässern mit einer Tiefe von weniger als 25 Metern lebt und eine hohe Position in der marinen Nahrungskette einnimmt.³ Die Fischreichtum in den Ästuaren, wo Süß- und Salzwasser aufeinandertreffen, erleichtert die Nahrungssuche, führt aber auch zu einer direkten Begegnung mit den intensivsten menschlichen Küstennutzungszonen.

Erwachsene Individuen sind oft weiß oder rosa mit einem Höcker an der Basis der Rückenflosse, während Jungtiere eher grau sind. Sie werden nicht weiß geboren; die Farbe verändert sich mit dem Alter und durch die Entstehung von Flecken – das bekannte rosa Erscheinungsbild ist das Ergebnis des Aufwachsprozesses eines Delfins.^{3 6}

📝 Anmerkung der Kuratoren: Für den Weißen Delfin ist das Flachwasser sein Zuhause. Der Mensch nutzt dasselbe Flachwasser jedoch als den bequemsten Ort für Bauarbeiten, Fischfang und Transport – beide Seiten beanspruchen dieselbe Küstenlinie.

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Dieses Foto dient als morphologische Referenz derselben Art, wurde jedoch nicht vor der Westküste Taiwans aufgenommen. Die tatsächlichen Aufzeichnungen dieser Population in Taiwan stammen aus den Fotos der Rückenflossen, die das Forschungsteam bei zahlreichen Expeditionen gemacht hat: Die Meeresuntersuchung der Marine Conservation Administration für das Jahr 2025 erstreckte sich von Miaoli bis nach Tainan mit einer kumulierten Fahrtstrecke von über 2.500 km.⁷

Die Untersuchungen desselben Jahres ergaben, dass etwa 90 % der identifizierten Individuen in Gewässern aktiv sind, die sich über mehr als drei Landkreise erstrecken. Zwei passive Unterwassermikrofone registrierten zudem, dass ihre Echolokation nachts eine höhere Detektionsrate aufweist und bei Flut häufiger auftritt.⁷ Schützt man nur einen Punkt vor der Küste eines einzelnen Landkreises, könnte der Weiße Delfin dennoch die gesamte Küstenlinie verlieren, die er für Bewegung, Nahrungssuche und Fortpflanzung benötigt.^{3 5}

Nur zwei bis drei Kälber pro Jahr

Die Artenseite der NOAA Fisheries gibt an, dass der Weiße Delfin in Taiwan eine Körperlänge von etwa 2 bis 2,8 Metern (6,6 bis 9,2 Fuß) und ein Gewicht von etwa 150 bis 200 kg (330 bis 440 Pfund) hat. Er ernährt sich hauptsächlich von Fischen, kann aber auch Cephalopoden (Tintenfische) und Krebstiere fressen; er ist auf ökologische Bedingungen in Ästuaren und im Flachwasser angewiesen, die Fischbestände stützen können.⁶

Auf derselben Seite wird zudem darauf hingewiesen, dass diese Unterart erst spät geschlechtsreif wird, eine langsame Fortpflanzungsrate aufweist und zwischen Weibchen und Kälbern eine über lange Zeit bestehende Bindung unterhält.⁶ Wang Yu-chao kalkulierte bei der Pressekonferenz 2025 die Reproduktionsrate: Ein Weibchen schafft es im Durchschnitt etwa alle fünf Jahre, ein Kalb erfolgreich großzuziehen. Sein Fazit: „Insgesamt gibt es in Taiwan pro Jahr nur etwa zwei bis drei neue Delfinkälber; die Zahlen sind wirklich begrenzt.“²

Dies macht die „Habitatdegradierung“ zu einer sehr konkreten Bedrohung. Landgewinnung, Umleitung von Süßwasser, Verschmutzung oder Baulärm verändern zuerst die Fischbestände und Strömungen, was dazu führt, dass die Delfine mehr Zeit für die Nahrungssuche aufwenden müssen. Für eine Population mit langsamer Fortpflanzung und begrenztem Aktionsradius lassen sich solche Veränderungen kaum durch einen Umzug in ein anderes Gebiet lösen – denn es gibt kein anderes Gebiet.^{3 6}

Das letzte Mal an Land: OCA023

Am 22. November 2025 wurde ein ausgewachsenes Männchen tot am Strand von Shengang, Changhua, gefunden; der Kadaver war durch Sonneneinstrahlung und Schlamm kaum noch zu erkennen. Forscher bestätigten nach dem Abgleich von Fotos, dass es sich um das Individuum OCA023 mit dem Namen „Scissors“ handelte.⁸ Seit 2009 gab es in Taiwan mindestens 10 Fälle von Strandungen und Todesfällen, verteilt auf Changhua, Taichung, Miaoli und Tainan.⁸

In der Erhaltungsbiologie wird die Potential Biological Removal (PBR) verwendet, um zu schätzen, wie viele anthropogene (menschliche) Todesfälle eine Population maximal tolerieren kann. Die Taiwan Wild Heart Ecology Association berechnete darauf basierend, dass die PBR für die Weißen Delfine in Taiwan nur einen Todesfall alle 7 bis 7,6 Jahre zulässt.⁸ Von den 10 Strandungen in über einem Jahrzehnt sind nicht alle Todesursachen zweifelsfrei geklärt oder zwingend menschlichen Einflüssen zuzuschreiben; die Vereinigung vertritt dennoch die Ansicht, dass die Sterblichkeitsrate der letzten Jahre diese Grenze weit überschritten hat.

Wang Yu-chao beschreibt diesen Abwärtstrend als „Ausrottungswirbel“ (extinction vortex): Sobald die Populationsgröße einen kritischen Punkt unterschreitet, ist eine Erholung selbst bei überlebenden Individuen kaum noch möglich. Wo dieser Punkt liegt, weiß niemand. Er sagte: „Wir wissen eigentlich noch nicht, wo der kritische Schwellenwert für Wal- und Delphinpopulationen liegt. Niemand hat jemals den Ausrottungsprozess einer marinen Säugetierpopulation so lange verfolgt; vielleicht erleben wir gerade den weltweit ersten solchen Fall.“²

Von „Bai-fu“ zu einer wissenschaftlich benannten Unterart

Die Fischer an der Westküste wissen schon lange, dass es im Meer eine weiße Delfinart gibt. Laut Taiwan Guanghua nennen die Fischer in Changhua sie „Bai-fu“ (白鯃), während sie in der Gegend um Kinmen und Xiamen oft als „Mazu-Fisch“ bezeichnet werden.⁹ Diese Namen stehen nicht in der akademischen Klassifikation, bewahren aber, wie die Bewohner des Meeres die Tiere identifizieren, erinnern und über sie sprechen.

Im Jahr 2002 begannen die systematischen Untersuchungen in Taiwan. Ein Fachartikel des IUCN weist darauf hin, dass der Weiße Delfin in Taiwan erst 2002 wissenschaftlich dokumentiert wurde und erst 2015 offiziell als Unterart des Indopazifischen Buckeldelfins (Sousa chinensis taiwanensis) beschrieben wurde.⁵ Die Fischer sahen sie schon viel früher; die wissenschaftliche Benennung markiert lediglich das Jahr, in dem das Forschungssystem endlich in der Lage war, sie in die Aufzeichnungen aufzunehmen.

Die Namensgebung erfolgte 2015 in einer Arbeit von Wang Yu-chao (John Y. Wang), Shih Chu Yang und dem Hongkonger Wissenschaftler Samuel K. Hung, veröffentlicht in Zoological Studies. Sie verglichen die taiwanesische Population mit den nächstgelegenen Gruppen im Jiulong-Ästuar und im Perlfluss-Delta und fanden subtile, aber deutliche Unterschiede in den Farbmuster der Flecken. Die Verbreitungsgebiete überschneiden sich kaum; zusammen mit der geografischen Isolation und Verhaltensunterschieden rechtfertigte dies die Einstufung als eigenständige Unterart.¹⁰ In Xiamen und Hongkong gibt es ebenfalls Chinesische Weiße Delfine, aber die Gruppe an der Westküste Taiwans ist weltweit einzigartig. Wenn sie verschwinden, können die Populationen auf der anderen Seite des Meeres diesen Verlust nicht ausgleichen.

Frühe Berichte von Taiwan Guanghua beschreiben, wie das Forschungsteam in den Küstengewässern von Miaoli, Taichung und Changhua nach Weißen Delfinen suchte und Individuen anhand von Fotos identifizierte. Forscher müssen Zeit, Ort, Verhalten und die spezifischen Kerben an der Rückenflosse jedes Sichtungseintrags zusammenführen, um die Populationsgröße zu schätzen; eine einzelne Sichtung auf See bedeutet nicht automatisch „ein weiteres Tier“.⁹

📝 Anmerkung der Kuratoren: „Bai-fu“ und der wissenschaftliche Name sind zwei nebeneinander existierende Wissenssysteme – eines basiert auf jahrelanger Erfahrung auf See, das andere auf Fotos, Modellen und Statistiken. Was Taiwan wirklich fehlt, ist ein Tisch, an dem beide Wissensformen gemeinsam bei der Prüfung von Entwicklungsprojekten und im Fischereimanagement vertreten sind.

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In der Forschung helfen die Rückenflosse, der Höcker auf dem Rücken, die Flecken und die Körperfarbe dabei, Individuen zu identifizieren oder das Alter zu bestimmen. Ein Internetbild ohne Zeit- und Ortsangabe dient nur zur morphologischen Erkennung; eine echte Populationsschätzung erfordert langfristige, reproduzierbare Daten durch Foto-Identifikation.^{5 9}

99, 74, 45: Die Hälfte verloren in zwanzig Jahren

Im selben Jahr liest man in den Nachrichten vielleicht „weniger als 50 Tiere“, während in offiziellen Dokumenten „70 Tiere“ stehen. Beide Zahlen haben ihre Quelle. Die Monitoring-Daten der Marine Conservation Administration für die Jahre 2023 bis 2024 identifizierten 70 Individuen; dies ist die kumulierte Gesamtzahl aller seit 2010 fotografierten Tiere, einschließlich solcher, die möglicherweise bereits verstorben sind oder seit vielen Jahren nicht mehr gesichtet wurden. Nachdem Forscher Individuen, die fünf aufeinanderfolgende Jahre nicht mehr gesichtet wurden, herausrechneten, ergab die geschätzte Populationsgröße etwa 60 Tiere.¹¹

Die wissenschaftlichen Schätzkurven zeigen stetig nach unten. Die IUCN-Seite gibt an, dass die durch Foto-Identifikation basierende Markierungs-Wiederfang-Analyse für das gesamte Jahr 2010 eine Höchstzahl von etwa 74 Tieren schätzt; für den Zeitraum 2011 bis 2013 lag sie zwischen 67 und 71. Der Zustand wird als „vom Aussterben bedroht“ beschrieben, mit weniger als 75 Tieren insgesamt und weniger als 50 geschlechtsreifen Individuen.⁵ Die NOAA Fisheries-Seite gibt weniger als 100 verbleibende Individuen an und vermerkt, dass die USA den Weißen Delfin in Taiwan 2018 unter den Endangered Species Act gestellt haben.⁶ Im Sommer 2025 schätzt Wang Yu-chao die Zahl auf 45 bis 50; seine Aussage ist, dass sich die Population innerhalb von zwanzig Jahren halbiert hat.²

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Die Zahlen vor Ort auf See stammen aus einer anderen Beobachtung: Die Dokumentation „Unsere Insel“ (我們的島) des öffentlich-rechtlichen Senders PTS eröffnete das Jahr 2026 mit der Angabe „etwa 40 Tiere“. Befragte zivile Beobachter sagten, dass die größte Gruppe, die sie im Hafen von Taichung sahen, im Jahr 2025 aus 9 und im Jahr 2026 aus 14 Tieren bestand, und vermuteten, dass dies ein Gebiet für Aufzucht, Nahrungssuche und Ruhe sei.¹² Die Untersuchung der Marine Conservation Administration für das Jahr 2025 verzeichnete insgesamt 17 Sichtungen von Gruppen; fast die Hälfte davon waren Aufzuchtsgruppen mit Muttertieren und Kälbern. Im Laufe des Jahres wurden 25 Kälber registriert, von denen 4 erkennbare Flecken und Kerben entwickelten und somit offiziell nummeriert wurden.⁷

Setzt man diese Zahlen in den Kontext der Kernfrage, weisen sie alle in dieselbe Richtung: Es handelt sich um eine kleine, räumlich begrenzte Population, die auf Küstenumgebungen angewiesen ist und deren Bedrohungen nicht abgenommen haben. Laut IUCN deuten zwei Überlebensanalysen der Population – unter Berücksichtigung von Beifangsterblichkeit sowie Habitatverlust und -degradierung – beide auf einen höchst wahrscheinlichen Abwärtstrend hin.⁵ Die 4 neu nummerierten Kälber zeigen, dass sie sich noch fortpflanzen; ob sie erwachsen werden, hängt davon ab, wie dieses Meer in Zukunft genutzt wird.

Die Menschen am anderen Ende des Netzes

Der Schutz von Delfinen wird oft vereinfacht als „Fischer schaden den Delfinen“ dargestellt; eine in Airiti aufgenommene Studie zeichnet jedoch ein komplexeres Bild. Eine Studie von Ke Meng-chen aus dem Jahr 2011 untersuchte mittels Interviews mit 127 Fischern zwischen Mai 2010 und April 2011, Indikatoren für die Überschneidung der Ressourcennutzung und langfristiger Daten aus Stellnetzfängen den potenziellen Wettbewerb um Nahrungsressourcen zwischen der Küstenfischerei und dem Weißen Delfin.¹³

Die Zusammenfassung der Studie zeigt, dass 54 % der befragten Fischereibetriebe mit den Haupthabitaten des Weißen Delfins überlappen; in diesem Überlappungsbereich entfallen 94 % auf Stellnetze.¹³ Diese Zahlen verdeutlichen, dass Delfine und die Küstenfischerei denselben engen Ressourcenraum teilen – die Netze werden genau dort ausgelegt, wo die Delfine nach Fischen suchen.

In derselben Studie gaben 42 % der befragten Fischer an, dass die Fischereiressourcen in den letzten zehn Jahren abgenommen haben; 49 % nannten industrielle Verschmutzung und illegale Schleppnetzfischerei innerhalb der 3-Meilen-Zone als Gründe. Die Studie stellte zudem fest, dass die Meinung der Fischer darüber, ob das Auftreten von Weißen Delfinen den Fang reduziert, uneinheitlich ist.¹³ Die Fischer leiden ebenfalls unter dem Rückgang der Ressourcen, doch ihr Verlust erscheint selten auf Naturschutzplakaten.

Der IUCN listet Interaktionen mit der Fischerei als direkte und dringende Bedrohung auf und hält fest, dass bei fast 60 % der Individuen schwere Verletzungen durch menschliche Aktivitäten nachgewiesen wurden; bei über 31 % der Tiere wurde dokumentiert, dass sie Fischereigeräte mit sich führten oder Verletzungen aufwiesen, die wahrscheinlich durch solche Geräte verursacht wurden.⁵ Bei einem internationalen Expertenworkshop im August 2019 in Ontario, Kanada, waren sich die Teilnehmer einig: Die vollständige Entfernung von Stellnetzen und Dreischicht-Stellnetzen aus dem Habitat ist die einzige Maßnahme unter allen Strategien, die sofort Wirkung zeigen kann.¹⁴

Wer die Kosten für das Einholen der Netze trägt, ist die andere Seite derselben Frage. Die Naturschutzpolitik muss wissen, welche Art von Netz, in welcher Saison, in welchem Gewässerabschnitt und welches Entschädigungssystem das Risiko am effektivsten senkt – und sie muss sicherstellen, dass Fischer die Kosten des öffentlichen Naturschutzes nicht allein aus ihrem eigenen Einkommen tragen müssen. Die Koordination rund um die Bekanntmachung des gesetzlichen Habitats im Jahr 2020 begann genau hier.⁴

763 km² in die Karte gezeichnet

Das am 1. September 2020 bekanntgegebene wichtige Habitat des Chinesischen Weißen Delfins erstreckt sich von Longfenggang in Miaoli im Norden bis zum Leuchtturm Wansanding in Kaohsiung im Süden, mit einer Gesamtfläche von 76.300 Hektar. Das Environmental Information Center berichtet, dass diese Bekanntmachung nach der Einstufung als geschützte Art im Jahr 2008, Forschungsuntersuchungen, einer Vorankündigung im Jahr 2014 und Koordination mit verschiedenen Interessengruppen erst offiziell in Kraft trat.⁴

Das Environmental Information Center zitiert die Marine Conservation Administration dahingehend, dass bestehende Fischereipraktiken, die nicht primär auf den Weißen Delfin abzielen, durch die Ausweisung des wichtigen Habitats nicht automatisch illegal werden; die Bekanntmachung macht das gesamte Meer nicht zu einer absoluten Verbotszone für die Fischerei. Die Entwicklung innerhalb der Zone darf die ursprünglichen ökologischen Funktionen nicht zerstören; falls erforderlich, müssen Umweltverträglichkeitsprüfungen durchgeführt und von den zuständigen Behörden genehmigt werden.⁴

Das gesetzliche Habitat ist somit ein System, das ökologische Funktionen in die Prüfung von Bauvorhaben, das Monitoring, die Bildung und die lokale Beteiligung integriert. Es erkennt an, dass Fischer bereits in diesem Meer arbeiten, verlangt aber auch, dass neue Projekte nicht so tun können, als gäbe es dort keine anderen Bewohner.^{3 4} Die Herausforderung, vor der dieses System steht, resultiert aus zwei Arten von Projekten, die sich beide auf „bestehende Entwicklung“ oder „grüne Energie“ berufen.

📝 Anmerkung der Kuratoren: Ein wirklich nützliches Schutzgebiet sagt den Menschen nicht nur, was sie wo nicht tun dürfen, sondern legt auch fest, wer für das Monitoring verantwortlich ist, wer die Umstellungskosten trägt und wie Verstöße behoben werden können.

Dreißig Minuten vor dem Rammen der Pfähle

Der Offshore-Windpark vor der Küste von Changhua ist der neue Nachbar in diesem Flachwassergebiet. Gemäß den Zusagen aus den Umweltverträglichkeitsprüfungen der Windparks müssen vor dem Rammen der Pfähle mindestens 30 Minuten lang kontinuierliche Beobachtungen von Walen und Delphinen durchgeführt werden, um sicherzustellen, dass sich keine Tiere in der Sperrzone befinden; die Sperrzone umfasst normalerweise einen Radius von 750 Metern um den Rammpunkt. Wenn ein Tier eintritt, muss die Arbeit unterbrochen werden, und der Baulärm darf 160 Dezibel nicht überschreiten.^{15 16}

Die Regeln auf dem Papier müssen von den Menschen auf See umgesetzt werden. Am 14. April 2025 beobachteten Umweltgruppen bei einer ökologischen Untersuchung vor dem Changbin Industrial Park ein Mutter-Kind-Paar von Weißen Delfinen, hinter denen ein Überwachungsboot herfuhr; sie dokumentierten dies per Video und warfen dem Windparkbetreiber daraufhin drei Mängel vor: Annäherung eines Fischerbootes, Fälschung der Beobachtungsaufzeichnungen und Überschreitung des Lärmgrenzwerts. Die Marine Conservation Administration leitete eine Untersuchung ein.¹⁵ Statistiken des Environmental Management Agency des Umweltministeriums zeigen, dass 10 Windparks insgesamt mit 15,795 Millionen NT$ bestraft wurden, wobei die Überschreitung des Unterwasserschalls der häufigste Verstoß war.¹⁵

Offshore-Windenergie ist Teil der Energiewende Taiwans. Das Problem der Weißen Delfine liegt in der Art und Weise, wie die Windparks gebaut werden: Standorte sollten Hitzezonen meiden, der Lärm muss unter den Standards bleiben und die Aufzeichnungen der Beobachter müssen extern prüfbar sein. Die Projekte zur CO₂-Reduktion und eine Unterart, von der nur noch wenige Dutzend übrig sind, nutzen dasselbe Flachwassergebiet.

4 Millionen Kubikmeter Abfallmaterial in der südlichen Aufschüttungszone des Hafens von Taichung

Ein Bericht von PTS „Unsere Insel“ im Jahr 2026 über das Deichbauprojekt in der neuen Aufschüttungszone des Hafens von Taichung sieht eine Landgewinnung von 60 Hektar vor, um Baggergut aufzunehmen sowie Platz für Windenergie, grünen Wasserstoff und Flüssigerdgas zu schaffen. Dieses Projekt liegt direkt innerhalb des wichtigen Habitats der Weißen Delfine.¹² Die Verkehrs- und Hafenbehörden argumentieren, dass sich die Aufschüttungszone innerhalb der bestehenden Wellenbrecher befinde und daher gesetzlich keine Umweltverträglichkeitsprüfung (UVP) erfordliche sei; zivile Gruppen und Anwälte machen jedoch geltend, dass das Projektgebiet offenes Wasser umfasst und gemäß dem UVP-Gesetz bewertet werden muss.¹²

Am 14. Juli reichten Umweltgruppen eine Bürgerbekanntmachung beim Umweltministerium ein, um sofortige Strafen zu fordern und die Hafenbehörde anzuweisen, die Landgewinnung zu stoppen. Sie wiesen darauf hin, dass dieses Projekt mehr als 50 Hektar Land gewinnt, die Hafenbehörde das Gebiet jedoch als „innerhalb der bestehenden Wellenbrecher“ bezeichnet.¹⁷ Die Unterschriftenaktion, die im August während des Taifuns „Baihaiqun“ gestartet wurde, hatte bis zum Nachmittag des 31. August 32.748 Unterzeichner und über 195 Organisationen, die dagegen erklärten. Ab September sollen in der südlichen Aufschüttungszone weitere 4 Millionen Kubikmeter Abfallmaterial aufgeschüttet werden.^{1 18} Umweltgruppen schätzen, dass der Hafen von Taichung die Projekte der CPC-Phase 2/4 und der Taipower-Phase 5 zusammenrechnet insgesamt etwa 14 Millionen Kubikmeter Abfallmaterial und 1,05 Millionen Kubikmeter Recyclingmaterial aufschütten wird, wodurch etwa 760 Hektar des Außenhafens dauerhaft verschwinden werden – das entspricht etwa 24 % der Fläche des Außenhafens.¹⁸

Am 16. September erklärte die spezialisierte Anwältin Tsai Ya-ying (蔡雅瀅) der Taiwan Wild Heart Ecology Association auf einer Pressekonferenz, dass bei einer Landgewinnung von über 50 Hektar eine zweite Stufe der UVP erforderlich sei; dieses Projekt plane jedoch 50 Hektar, und das Umweltministerium lasse es ohne UVP durchgehen. Die Umweltgruppen kündigten an, im Namen der Weißen Delfine eine Bürgerklage vor dem Verwaltungsgericht einzureichen.¹⁹ Am 22. September äußerte Xu Wan-ling (徐宛令), Geschäftsführerin der Earth Heart Environmental Care Association, auf einer anderen Pressekonferenz Zweifel am ökologischen Selbstprüfungsbericht der Hafenbehörde: „Gibt es hier geschützte Tiere? Er hat tatsächlich angekreuzt, dass es keine gibt – das ist eine Lüge.“²⁰

Die Regierung reagierte auf einem anderen Zeitstrahl. Das Verkehrsministerium erklärte, internationale Hafenpläne würden alle fünf Jahre überprüft; der aktuelle Plan basiere auf der Genehmigung des Exekutiviums aus dem Jahr 2016, die dieses Meeresgebiet damals bereits als Ort für die Lagerung von Baggergut festgelegt habe, was eine bestehende Entwicklung darstelle. Die beiden ökologischen Selbstprüfungsberichte der Hafenbehörde nach Baubeginn im Jahr 2021 und im Mai 2023 entsprächen den damaligen Vorschriften.²¹ Die Marine Conservation Administration erklärte, man respektiere die Einstufung des zuständigen Verkehrsministeriums als „bestehendes Entwicklungsprojekt“.²⁰

Die Argumente beider Seiten machen den Streitpunkt deutlich: Kann ein im Jahr 2016 genehmigter Hafenplan dazu führen, dass ein erst 2020 ausgewiesenes wichtiges Habitat angesichts von Bauarbeiten unwirksam wird? Diese Frage liegt nun vor Gericht. Das Urteil wird entscheiden, ob die vier Worte „bestehende Entwicklung“ oder die Karte mit den 763 km² das letzte Wort haben.

📝 Anmerkung der Kuratoren: Der schwierigste Punkt bei Entwicklungskonflikten ist die Anerkennung, dass ein Hafen gleichzeitig der Arbeitsplatz für einige Familien und das Aufzuchtgebiet für einige Delfine sein kann. Den Streit auf „Hafen oder Delfin“ zu reduzieren, führt dazu, dass beide Seiten verlieren.

Ein Sumpfgebiet für 119 NT$

Das erste Mal, dass die Weißen Delfine in ganz Taiwan gesehen wurden, war vor sechzehn Jahren im Zusammenhang mit dem Guoguang-Petrochemieprojekt. Die geplante Petrochemiefabrik am Mündungsbereich des Zershui-Flusses in Dacheng, Changhua, wurde von Taiwan Guanghua dokumentiert;⁹ „Die Weißen Delfine biegen ab“ wurde in jenen Jahren zu einem weit verbreiteten Satz. Dieser Satz wurde oft dem damaligen Vorsitzenden des Exekutiviums, Wu Den-yih (吳敦義), zugeschrieben, der 2017 erregt erklärte: „Was für ein 'Weiße Delfine biegen ab' – diesen Satz habe ich nie gesagt.“²²

Die zivile Reaktion war der Kauf von Land: Anfang April 2010 startete die Aktion „Volksaktien“ (全民認股), um über einen Umwelt-Trust staatliches Land im Sumpfgebiet des Zershui-Flusses zu erwerben – für 119 NT$ pro Aktie.^{23 24} Bis Juli desselben Jahres hatten sich über 30.000 Menschen bereit erklärt, Anteile zu kaufen, mit einer Gesamtsumme von über 160 Millionen NT$. Damit wurde Taiwans erster Umwelt-Trust offiziell eingereicht.²³

Am 22. April 2011 hielt Präsident Ma Ying-jeou im Präsidialamt eine Pressekonferenz ab und erklärte, dass er das 600 Billionen NT$ schwere Guoguang-Petrochemieprojekt nicht unterstütze.²⁵ Damals sorgte eine Gruppe von Delfinen, die nicht für sich selbst sprechen konnten, dafür, dass über 30.000 Taiwaner Anteile unterschrieben, um für sie zu sprechen.

📝 Anmerkung der Kuratoren: 2011 wurde eine noch nicht gebaute Petrochemiefabrik gestoppt; der Streit von 2026 findet in einem bereits existierenden Hafen statt. Ersteres konnte durch den Kauf eines Sumpfgebiets durch die Bevölkerung erreicht werden; letzteres verlagert das Schlachtfeld auf UVP-Gesetzestexte und die Definition von „bestehender Entwicklung“. Was benötigt wird, ist eine andere Form bürgerlichen Engagements: Menschen, die Behördenschreiben verstehen und bereit sind, vor Gericht zu ziehen.

Nachdem der Taifun „Baihaiqun“ abgezogen ist

Der Taifun „Baihaiqun“ zog bereits im August ab; sein Name wird in den meteorologischen Aufzeichnungen bleiben. Die echten Weißen Delfine befinden sich noch immer in dem schmalen Flachwasserstreifen zwischen Miaoli und Yunlin. Die Untersuchung der Marine Conservation Administration vom letzten Jahr verzeichnete 4 neugeborene Kälber mit Flecken und Kerben, die zum ersten Mal ihre eigenen Nummern erhielten.⁷

Wang Yu-chao verglich bei der Pressekonferenz 2025 die Situation mit den Vaquitas im Golf von Kalifornien, von denen nur noch 10 übrig sind, aber die zumindest unter Schutz stehen. Er sagte: „Diese beiden Arten scheinen zu konkurrieren, wer die ‚zweite ausgestorbene Art‘ wird.“² Das Ergebnis dieses Wettlaufs steht noch nicht fest.

Im Jahr 2002 begannen Forscher mit der Suche; im Jahr 2010 kauften über 30.000 Menschen Anteile, um Land für sie zu erwerben; im Jahr 2020 zeichnete die Regierung ihr Zuhause in gesetzliche Karten ein; im Jahr 2026 klagen Menschen für sie vor Gericht – jeder Schritt wurde von den Menschen in Taiwan selbst vollzogen. Ob die 763 km² zu einem wirklich sicheren Meer werden können, liegt in der Antwort auf die Nutzung der Aufschüttungszone im Hafen von Taichung, der Rammschiffe vor der Küste von Changhua und den Stellnetzen der Fischer an der Westküste – und darauf, woran die Menschen denken, wenn sie das nächste Mal von „Weißen Delfinen“ sprechen.

Weiterführende Literatur

• Marine Conservation Administration: Schutzbereich für Weiße Delfine in taiwanesischen Gewässern
• IUCN SSC Cetacean Specialist Group: Taiwanese humpback dolphins
• Environmental Information Center: Weniger als 50 Weiße Delfine in Taiwan; Wissenschaftler Wang Yu-chao: Population sinkt jährlich um ca. 3–4 %
• Unsere Insel: Die Tage der Landgewinnung: Hafen von Taichung und Taiwans Weiße Delfine
• Airiti: Potenzielle Nahrungswettbewerbe zwischen Chinesischen Weißen Delfinen an der Westküste Taiwans und der Küstenfischerei

Bildquellen

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• Bild 3: Sousa chinensis (3) by Zureks.jpg — https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/a3/Sousa_chinensis_%283%29_by_Zureks.jpg
• Bild 4: Sousa chinensis (4) by Zreks.jpg — https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/bf/Sousa_chinensis_%284%29_by_Zureks.jpg

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