Kurzüberblick: Im November 2024 drang ein Schwarzbären namens „Dagu'ali“ nach einer zweiten Freilassung in das menschliche Siedlungsgebiet vor. Dies war kein Unfall – obwohl es nur 200 bis 600 Schwarzbären auf Taiwan gibt, beherbergt diese Insel von 36.000 Quadratkilometern über 59.000 bekannte Arten, was einer Dichte entspricht, die dem globalen Durchschnitt um das Zehnfache beträgt. Die Frage lautet: Wie viel Raum lassen wir den Wildtieren auf dieser dichtesten Lebensbühne?
Eine Lebensinsel, die 100 Mal dichter ist als Tokio
Im Februar 2025 wurde eine herzzerreißende Szene von einer Schule in Yuli, Hualien, gefilmt: Der Schwarzbär „Dagu'ali“ streifte durch den Schulhof wie ein verlorenes Kind. Dies war bereits sein drittes „zufälliges Treffen“ mit Menschen.
Nachdem er im Juli 2023 verletzt in einer Falle geraten und aufgenommen worden war, wurde er im November desselben Jahres freigelassen; im März 2024 wurde er wegen Störungen erneut gefangen und im Dezember wieder freigelassen; im Februar 2025 tauchte er wieder in menschlichen Siedlungen auf. Die Geschichte eines Bären spiegelt die Krise des gesamten taiwanesischen Ökosystems wider: Es gibt nicht genug Platz.
Laut der neuesten Statistik des Forstamtes wurden in Taiwan über 59.000 Arten registriert, wobei die tatsächliche Zahl auf über 150.000 geschätzt wird. Diese Zahlen auf einer Fläche von 36.000 Quadratkilometern bedeuten, dass pro Quadratkilometer etwa 1,6 bekannte Arten leben – und wenn man nicht beschriebene Arten hinzuzählt, steigt die Dichte auf über 4 Arten.
Zum Vergleich: Deutschland mit 357.000 Quadratkilometern registriert 45.000 Arten; Großbritannien mit 243.000 Quadratkilometern registriert 30.000 Arten. Die biologische Dichte Taiwans ist 100 Mal höher als der globale Durchschnitt.
Der Klimahlift in 4.000 Metern Höhe
Das Geheimnis der Biodiversität Taiwans liegt in einem Wort: vertikal.
Von der Ebene in Tainan bis zum Gipfel des Yushan mit 3.952 Metern sind es nur 200 Kilometer horizontaler Abstand, aber die Klimaveränderung ist vergleichbar mit einem Transport von Taiwan nach Norwegen. Mit jedem Anstieg um 1.000 Meter sinkt die Temperatur um etwa 6°C, was einer Verschiebung der Breite um 800 Kilometer entspricht.
Dieser „Klimahlift“ schafft extrem komplexe Ökosysteme. Von den tropischen Regenwäldern am Meeresspiegel bis zu den Hochgebirgsschiesen auf dem Yushan repliziert Taiwan in dieser kleinen Fläche Klimazonen eines halben Erdteils. Die Arten unterschiedlicher Höhen haben sich separat entwickelt und bilden eine klar geschichtete Lebensleiter.
Die junge Geologie ist ein weiterer Schlüssel. Taiwan ist erst 5 Millionen Jahre alt und „wächst“ noch – jährlich um 2–3 cm. Die anhaltende Gebirgsbildung schafft extrem komplexe Mikrositze, die ständige Möglichkeiten zur Artenvielfalt bieten.
Die Arche des Eiszeitalters
Die Existenz des Salmonen-Kogwen (Sakura-Kōpun) ist ein Wunder an sich. Er ist der Salmonide mit der niedrigsten Breitengrade auf der Welt und ein lebendes Relikt aus dem Eiszeitalter.
Während der Eiszeit vor 20.000 Jahren hatte Taiwan das Klima des heutigen Nordostens, und die Lachse konnten in Flussgebieten leben. Nach dem Ende der Eiszeit und dem Temperaturanstieg wurden sie gezwungen, „aufzusteigen“ – heute überleben sie nur noch krampfhaft in den 1.700 Metern Höhe im Qi-jiawan Stream.
Das Wunder ist, dass sie überlebt haben. Im Jahr 1995 gab es auf Taiwan nur 253 Exemplare; dank der Bemühungen des Xueba Nationalparks sind die Zahlen bis 2023 auf 15.374 gestiegen, was dem Niveau von 1995 das Sechsfache entspricht. Dies gilt als einer der erfolgreichsten Fälle im Naturschutz Taiwans.
Der Taiwanische Salamander ist ein weiteres Relikt des Eiszeitalters. Dieses alte Lebewesen, das sich von Amphibien entwickelt hat, kommt nur in Höhenlagen zwischen 1.500 und 2.500 Metern vor, ist extrem temperaturempfindlich und benötigt eine geeignete Temperatur unter 15°C. Der Klimawandel hat seinen Lebensraum von 11 Standorten auf 7 reduziert, und es wird geschätzt, dass bis 2050 möglicherweise nur noch 3 Populationen überleben werden.
Königreich der Endemiten: 30 % sind einzigartig auf dieser Erde
Über 30 % der Arten Taiwans sind endemisch für diese Welt und gehören nirgendwo anders auf der Erde; dieser Anteil rangiert weltweit unter den Inseln auf Platz drei.
Der Taiwanische Makak wanderte vor 200.000 Jahren aus dem chinesischen Festland ein und entwickelte nach der Isolation durch die Taiwanstraße einzigartige Merkmale: kleinere Körpergröße, dunkleres Fell und rötlichere Gesichter. Er ist heute das einzige heimische Primatenart auf Taiwan neben dem Menschen.
Die V-förmigen weißen Flecken auf der Brust des Schwarzbären sind ein spezifisches Merkmal der taiwanesischen Populationen; andere asiatische Schwarzbären haben meist einen mondförmigen Fleck. Schätzungen im Yushan Nationalpark gehen davon aus, dass es auf Taiwan etwa 200 bis 600 Tiere gibt, und nur im Yushan Nationalpark könnten bereits 250–300 leben. Jedes Individuum benötigt ein Aktivitätsgebiet von 30 bis 40 Quadratkilometern.
Der Taiwanische Blauhalsaffe ist der „Nationalvogel“, der bei einer Online-Wahl im Jahr 2007 gewählt wurde. Neben seinen wunderschönen blauen Federn ist sein besonderes Merkmal das „Familiensystem“ – die älteren Geschwister bleiben zurück, um ihre jüngeren Schwestern zu versorgen; dieses kollektive Aufzuchtverhalten ist bei Vögeln sehr selten.
Ein anderes Taiwan im Ozean
Taiwan ist von Meeren umgeben, und die marine Biodiversität ist ebenso erstaunlich. Die Gewässer registrieren etwa 3.000 Fischarten, darunter über 1.000 Korallenfische. Das Gebiet des Kenting Nationalparks registriert etwa 300 korallbildende Korallen, was ein Drittel der weltweit korallbildenden Arten ausmacht.
Doch die Korallenriffe Taiwans erleben eine Katastrophe. Im Sommer 2020 stieg die Wassertemperatur über mehrere Wochen konstant über 29°C an, was zu großflächigem Korallenbleiche in Kenting, Lido und Lanyu führte; in einigen Gebieten ist der Korallenanteil um mehr als 50 % gesunken.
Die Asahi-Thermalquellen auf Lido sind seltene Unterwasserthermen weltweit. Das mineralreiche Thermalwasser schafft ein einzigartiges maritimes Milieu, in dem Wissenschaftler verschiedene hitzetolerante Mikroorganismen entdeckt haben, die potenziell für Biotechnologie und Medizin von Bedeutung sein könnten.
Der internationale Flughafen der Zugvögel
Taiwan liegt im Zentrum der Ostasiatischen Zugrouten und ist einer der wichtigsten Korridore für wandernde Vögel weltweit. Alle Frühling und Herbst passieren über 1,500 Arten und 1 Million Individuen Taiwan.
Der Schwarzgesichtige Reiher ist der bekannteste internationale Gast. Im Jahr 1992 gab es weltweit nur 294 Exemplare, die vom Aussterben bedroht waren. Durch grenzüberschreitende Naturschutzbemühungen sind sie auf etwa 5.000 gestiegen, von denen etwa 2.000 in Taiwan überwintern.
Der Grauhaubenfalke durchquert jedes Jahr im Oktober Manzhou bei Pingtung und bildet einen spektakulären „Adlerfluss“. Der Rekordtag der Durchquerung war am 13. Oktober 2003 mit 53.688 Vögeln, bekannt als „Nationalfeiertag-Adler“.
Die verschwundenen Könige und die heutigen Bedrohungen
Das Aussterben des Taiwanischen Leoparden ist eine der tragischsten Lektionen in der taiwanesischen Ökologiegeschichte. Diese wunderschöne Katze war einst der König der Wälder Taiwans, aber ein erwachsener Leopard benötigt einen Lebensraum von 30 bis 40 Quadratkilometern. Durch die Abholzung und Straßenentwicklung wurde ihr Lebensraum fragmentiert, wodurch sie keinen Platz mehr zum Überleben hatten.
Die letzte bestätigte Sichtung war im Jahr 1983 in Taitung. Die Pingtung University of Science and Technology installierte 1.500 Wildkameras, die über 13 Jahre lang überwacht wurden, ohne irgendeine Spur zu finden. Das Ministerium für Landwirtschaft erklärte 2013 offiziell das funktionale Aussterben des Taiwanischen Leoparden.
Die Straßentötung (Roadkill) ist die größte aktuelle Bedrohung. Die Straßendichte in Taiwan ist weltweit die zweithöchste, mit 2,4 Kilometern Straße pro Quadratkilometer. Laut dem Roadkill-Netzwerk sterben jedes Jahr Millionen von Wildtieren durch Verkehrsunfälle. Die Leoparden-Straßentötung steht besonders im Fokus; in neun Jahren wurden 100 Leoparden durch Verkehr getötet.
Rettungsaktionen: Hoffnung und Herausforderungen
Der Leoparden-Schutz zeigt Hoffnung. Durch die Einrichtung von Wildtierkorridoren, die Förderung der umweltschonenden Landwirtschaft und die Überwachung der Populationen in Miaoli, Taichung und Nantou ist die Zahl der Leoparden von weniger als 500 im Jahr 2013 auf etwa 800–1.000 im Jahr 2024 gestiegen.
Die umweltschonende Landwirtschaft spielt eine Schlüsselrolle. Die Feuchtgebiete in Dacheng, Changhua, fördern die „Leoparden-freundliche Landwirtschaft“, bei der Bauern ihre Erntezeiten anpassen, um Lebensräume für Zugvögel zu erhalten. Die beteiligten Bauern kaufen Reis zu einem höheren Preis ein und erreichen so einen ökologischen und ökonomischen Gewinn.
Die Citizen Science (Bürgerwissenschaft) leistet einen enormen Beitrag. Das Taiwan Biodiversity Network (TBN) kombiniert Bürgerwissenschaftler, um die größte Datenbank der Artenverteilung in Taiwan aufzubauen. Das Roadkill-Netzwerk erstellt durch bürgerliche Meldungen die erste vollständige Datenbank über Straßentode und hilft der Regierung bei der Einrichtung von Wildtierkorridoren an Hotspots.
Die Herausforderung des Klimawandels für das Überleben
Die globale Erwärmung trifft die Hochgebirgsökosysteme Taiwans am härtesten. Der Temperaturanstieg zwingt die Pflanzen in ihren geeigneten Lebensraum „nach oben“, aber der Gipfel ist das Ende – sie haben keinen Rückzugsort mehr.
Wissenschaftler schätzen, dass sich die Vegetationszone der Hochgebirgspflanzen um 300–400 Meter verschieben wird, wenn die Temperatur um 2°C steigt. Nadelbäume wie Tannen (Yushan) und die Taiwanische Fichte zeigen bereits eine Aufwärtswanderung.
Die Ozeanversauerung ist eine noch heimtückischere Bedrohung. Der Anstieg des atmosphärischen CO2-Gehalts führt zu einem Rückgang des pH-Werts des Meerwassers, was den Bau von Kalziumskeletten durch Korallen und Muscheln beeinträchtigt. Der pH-Wert der Gewässer Taiwans ist in den letzten 20 Jahren um 0,1 gesunken; Osterschweinflitzer (Oyster) an der Küste von Changhua berichten von dünneren Schalen und langsamerem Wachstum, was zu einem Produktionsrückgang von etwa 20 % geführt hat.
Sichtbarer wirtschaftlicher Wert
Die Wälder Taiwans binden jährlich etwa 12 Millionen Tonnen Kohlenstoff, was einer Reduzierung der CO2-Emissionen um 32 Millionen Tonnen entspricht. Berechnet nach dem EU-Emissionshandelspreis ist dies einen Wert von etwa 77 Milliarden TWD wert.
Die Bestäubungsdienste durch Bienen sind für die Landwirtschaft von entscheidender Bedeutung. Der wirtschaftliche Wert der Bestäubung durch Bienen in Taiwan beträgt jährlich etwa 20 Milliarden NTD. Wenn die Bienen verschwinden, werden ein Drittel der landwirtschaftlichen Produkte betroffen sein.
Die Feuchtgebietsreinigung spart Taiwan jedes Jahr mehrere Milliarden TWD an Abwasserbehandlungskosten. Ein künstliches Feuchtgebiet kann pro Hektar jährlich etwa 50.000 Tonnen häusliches Abwasser behandeln, was dem einer kleinen Kläranlage entspricht.
Der Vogeltourismus hat in Taiwan eine internationale Marke etabliert und zieht jedes Jahr über 100.000 ausländische Touristen an, wodurch ein Einkommen von etwa 5 Milliarden NTD generiert wird. Die Glühwürmchensaison ist eine wichtige touristische Veranstaltung im Frühling und Sommer und bringt jährlich Hunderttausende von TWD an Einnahmen.
Taiwan mit der Erde teilen
Die Geschichte von Dagu'ali ist noch nicht zu Ende. Im März 2025 wurde er erneut auf der Straße gesichtet, und das Forstamt Hualien bereitet die dritte Aufnahme vor. Aber vielleicht werden wir eines Tages eine Weisheit finden, um Mensch und Wildtier zusammenleben zu lassen.
Taiwan gehört zu den Regionen mit der höchsten biologischen Dichte weltweit, und dieses Wunder muss von jedem bewahrt werden. Laden Sie sich iNaturalist oder eBird herunter, um beobachtete Tiere und Pflanzen zu registrieren; kaufen Sie Produkte aus umweltschonender Landwirtschaft, um Bauern zu unterstützen, die keine Pestizide verwenden; wählen Sie nachhaltige Meeresfrüchte und lehnen Sie Überfischung ab.
Der Schutz der Biodiversität Taiwans ist nicht nur eine Aufgabe von Regierung und Wissenschaftlern, sondern eine Mission jedes Menschen auf dieser Insel. Lassen Sie uns einer neuen Generation ein wunderschönes Taiwan hinterlassen, das noch voller Leben ist.
Referenzen
- Biodiversitätswebsite des Forstamtes
- [Einführung in den Schwarzbären Taiwans – Yushan Nationalparkverwaltung](https://www.ysnp.gov.tw/StaticPage/Science
- Taiwan Biodiversity Network TBN
- Netzwerk zur Beobachtung von Straßentoten Tainan
- Berichterstatter – Häufige Sichtungen des Schwarzbären Taiwans
- Zentrum für Forschung und Naturschutz endemischer Arten