Visão geral de 30 segundos: Taiwan possui o sistema de cuidados de longa duração mais completo da Ásia; o Cuidados de Longa Duração 2.0 atende 360 mil pessoas, com satisfação de 85%. Mas, simultaneamente, 214 mil cuidadores estrangeiros sustentam silenciosamente outro sistema de cuidados ainda maior. Esta é uma história sobre desenho institucional, valores sociais e compromissos com a realidade.
Em 2017, o governo Tsai Ing-wen lançou o Cuidados de Longa Duração 2.0, prometendo construir um "sistema de serviços de cuidados de longa duração contínuo e universal". No mesmo ano, o número de trabalhadores estrangeiros de cuidados domiciliários contratados em Taiwan ultrapassou pela primeira vez a marca de 200 mil.
Não é coincidência, é a maior contradição do sistema de cuidados de longa duração de Taiwan: de um lado, o sistema oficial no qual o governo investe 65 mil milhões de novos dólares taiwaneses por ano; do outro, 214 mil famílias que contratam individualmente cuidadores estrangeiros, formando um sistema invisível. O primeiro atende 360 mil pessoas, o segundo cerca de 210 mil — dois mundos paralelos de cuidados que quase não se tocam.
📝 Nota do curador
O mais contraintuitivo na política de cuidados de longa duração de Taiwan: construímos um sistema de cuidados de nível mundial enquanto cultivamos a sociedade mais dependente de cuidadores estrangeiros do mundo.
O nascimento do sistema: a tempo para a supervelhice
Em 1993, a proporção da população com 65 anos ou mais em Taiwan atingiu 7%, entrando oficialmente numa sociedade envelhecida. Mas a resposta dos políticos foi surpreendentemente lenta — só em 2007, 14 anos após o envelhecimento, o "Plano Decenal de Cuidados de Longa Duração" foi lançado.
Este plano tardio não era bem visto desde o início. Orçamento de 817 mil milhões em 10 anos, parece muito, mas a média anual era de apenas 80 mil milhões — nem 2% do orçamento do Seguro de Saúde na época. Pior: o público-alvo era apenas cerca de 20 mil pessoas, com taxa de cobertura de 1,5%.
Nas eleições presidenciais de 2016, os cuidados de longa duração tornaram-se tema que nenhum dos três grupos de candidatos ousava evitar. Tsai Ing-wen prometeu atualizar para o "Cuidados de Longa Duração 2.0", mudando o orçamento de dotação anual para verbas dedicadas do imposto sobre tabaco, elevando-o de uma vez para mais de 30 mil milhões anuais.
⚠️ Ponto de controvérsia
Crítica da classe médica: no seguro de cuidados de longa duração do Japão, impostos e contribuições dividem-se meio a meio e mesmo assim são severamente insuficientes; Taiwan apoia-se só em impostos, a sustentabilidade financeira preocupa.
| 2017: 29 mil pessoas | 2024: 360 mil pessoas |
|---|---|
| Atendidos no primeiro ano do Cuidados de Longa Duração 2.0 | Atendidos atualmente (crescimento de 12 vezes) |
Mas os números são bonitos, a realidade é dura.
A era da grande escassez: 7 auxiliares de cuidados domiciliários para compor a escala de 1 pessoa
"Não se encontra gente" é a maior dor do sistema de cuidados. A presidente da Aliança Estratégica de Serviços Domiciliários de Taiwan, Tu Hsin-ning, aponta que a escala de recursos humanos das unidades de cuidados domiciliários sofreu colapso estrutural: em 2016, as 186 unidades de todo o território empregavam em média 47,9 auxiliares cada; em 2024, o número de unidades subiu para 2.235, mas a média por unidade caiu para 24,3 pessoas.
Unidades aumentaram, recursos humanos dispersaram, resultado: impossível fazer escalas flexíveis. A gestora de casos Chen Wan-yu, da instituição Junwei de Cuidados Domiciliários de Taipé, já viveu situação extrema: um utente precisava de 7 auxiliares a revezar-se, às vezes com auxiliares diferentes em turnos distintos no mesmo dia — um para banho, outro para passeio, outro para mudança de posição.
💡 Sabia que
Cuidados noturnos quase não têm quem os faça. Mesmo com o subsídio noturno de 385 dólares do governo, auxiliares dispostos a trabalhar à noite continuam extremamente escassos. Cuidadores familiares que trabalham fora de casa mal conseguem "respirar" ao regressar.
Mais grave ainda é a fuga em massa de gestores de casos, o elo médio da cadeia de recursos humanos. O Ministério da Saúde e Bem-Estar estipula teto de 120 casos por gestor, mas na prática ultrapassa frequentemente 150. O gestor sénior da Cruz Vermelha de Taipé, Shih Sheng-mao, diz: "Assistentes sociais de idosos sós podem fazer acompanhamento profundo de 30 a 60 casos; 150 casos simplesmente não permitem cuidados integrais."
No setor corre uma piada negra: "Daqui para a frente, os nossos cuidados de longa duração só podem contar com dois tipos de gente — estrangeiros e robôs!"
A outra metade invisível: 240 mil cuidadores estrangeiros a sustentar um mundo paralelo
Enquanto o Cuidados de Longa Duração 2.0 brilhava nos media, outro sistema de cuidados, ainda maior, crescia silenciosamente.
Em 1992, Taiwan abriu a contratação de trabalhadores estrangeiros de cuidados domiciliários; nesse ano eram apenas 306. Em 2024, o número é 214.514 — 80% da Indonésia, 10,8% das Filipinas, 8,9% do Vietname. Se ficassem em fila, iriam de Taipé a Kaohsiung.
📊 Fonte de dados
Segundo estatísticas do Ministério do Trabalho, a março de 2024 Taiwan tinha 910 mil pessoas com 80 anos ou mais, das quais 41,7% com algum grau de dependência.
Estas 214 mil famílias com cuidadores estrangeiros formam um mundo de cuidados completamente paralelo ao Cuidados de Longa Duração 2.0. Contratar um cuidador estrangeiro custa cerca de 30 mil novos dólares taiwaneses por mês, com cuidados 24 horas; em comparação, o subsídio máximo mensal do Cuidados de Longa Duração 2.0 para dependentes graves é de apenas 32.340 dólares, e as horas de serviço são limitadas.
Mais crucial: os dois sistemas quase não comunicam. Pela legislação vigente, famílias com cuidador estrangeiro não podem, em princípio, candidatar-se aos serviços do Cuidados de Longa Duração 2.0 (exceto ajudas técnicas e adaptação de acessibilidade domiciliária). Esta cláusula de exclusão transforma 210 mil famílias em ilhas institucionais.
⚠️ Ponto de controvérsia
A partir de 2026, o Cuidados de Longa Duração 3.0 incluirá famílias com cuidadores estrangeiros no uso de serviços comunitários, mas o Ministério da Saúde e Bem-Estar receia que isso possa fazer disparar a procura de trabalhadores migrantes em 160 mil, desequilibrando oferta e procura.
24 horas vs 8 horas: o confronto de duas filosofias de cuidado
Por que razão as famílias taiwanesas preferem gastar 30 mil dólares a contratar cuidador estrangeiro em vez de usar o Cuidados de Longa Duração 2.0?
Lian Chin-ying, de Hualien, cuida da mãe de 98 anos com demência e simultaneamente do marido de 76. Diz: "Os cuidados (auxiliares domiciliários) vêm só 2 horas por dia; tenho de aproveitar para correr para casa cozinhar para o marido, antes da 1 da tarde tenho de voltar. À noite basicamente não se encontra ninguém."
Esta é a diferença fundamental entre os dois sistemas: o Cuidados de Longa Duração 2.0 oferece "cuidados profissionais fragmentados", o cuidador estrangeiro oferece "companhia de vida 24 horas". O primeiro cumpre padrões internacionais de profissionalização; o segundo responde às necessidades reais das famílias do Leste Asiático.
📝 Nota do curador
A escolha do modelo de cuidados de Taiwan debate-se, na verdade, entre dois sistemas de valores: o nórdico "profissionalizado, comunitário" vs o leste-asiático "familiar, integral".
A académica Lynn Yu Ling Ng, da Universidade Nacional de Singapura, ao comparar os modelos de Taiwan e Singapura, descobriu: os cuidadores estrangeiros de Taiwan funcionam mais como "apoio ao cuidador familiar" do que como "substituição do cuidador familiar". Isso decorre dos critérios rigorosos de Taiwan — é obrigatória avaliação médica para poder contratar, o que obriga os empregadores a aprender competências básicas de cuidado, mantendo-se envolvidos mesmo após contratar o cuidador estrangeiro.
Em contrapartida, os serviços profissionais do Cuidados de Longa Duração 2.0 costumam faltar nos horários de maior necessidade. O auxiliar Wei Li-hu, dos poucos que trabalham especificamente no turno noturno, diz: "A maioria continua a não querer trabalhar à noite, mesmo com o extra de 385 dólares."
Dignidade na linha de montagem: quando o cuidado vira corrida
A escassez de gente custa não só escalas difíceis, mas concessões na qualidade do cuidado.
O assistente social de instituição residencial Chang Kai-chieh (pseudónimo) observa: até o banho, serviço básico, virou trabalho de linha de montagem. "Banho às 8 da manhã, inverno a 10 e poucos graus, têm de sair do edredão quente para tomar banho. Utentes alinhados à porta do banheiro, 3 auxiliares dividem tarefas: um tira a roupa, um segura o corpo, um passa a água."
A professora assistente do Instituto de Saúde e Bem-Estar da Universidade Yang Ming Chiao Tung, Lee Shao-fen, chama a este fenómeno "cuidado à pressa" — trabalhadores só conseguem dia após dia entorpecer os sentidos, arranjar forma de cumprir a tarefa laboral, a agência do cuidado é restringida, o risco recai sobre o utente.
💡 Sabia que
Na maioria das instituições residenciais, utentes no inverno tomam banho só duas vezes por semana, por falta de recursos humanos para prestar o serviço em horário adequado.
A ex-funcionária de instituição residencial Xiao Shi (pseudónimo) diz: "No turno de banho, todos os dias 10 e tal camas, a cada duas ou três horas uma ronda, não para de limpar, dar de comer, dar banho, muito linha de montagem, muito à pressa. Acabo o banho encharcada em suor."
Este modelo de "eficiência acima de tudo" é precisamente uma das razões pelas quais as famílias taiwanesas escolhem cuidadores estrangeiros: em casa, pelo menos, preserva-se a dignidade básica.
Perspetiva internacional: a singularidade do modelo de Taiwan
O sistema de cuidados de dupla via de Taiwan é único no panorama internacional.
A Alemanha criou em 1994 o seguro de cuidados de longa duração, adotando o modelo "dinheiro ou serviços à escolha" — pode optar por receber subsídio em dinheiro e organizar o próprio cuidado, ou aceitar serviços profissionais. O seguro de cuidados japonês baseia-se em centros integrados comunitários, enfatizando a integração de cuidados médicos, de enfermagem e habitação. Os Países Baixos criaram seguro de cuidados em 1968, hoje fornecem serviços padronizados através do sistema de "pacotes de cuidados".
Mas nenhum país funciona como Taiwan: a operar simultaneamente dois sistemas de escala equivalente, mutuamente incompatíveis.
📝 Nota do curador
A contradição do sistema de cuidados de Taiwan reflete o debate das sociedades do Leste Asiático na modernização: queremos o modelo nórdico profissionalizado ou o modelo familiar humanizado? A resposta é: queremos os dois, mas nenhum dos dois fazemos bem.
A académica de Singapura Liang Li-fang aponta: "Os cuidadores estrangeiros de Taiwan nunca visaram substituir o papel familiar, mas suprir a insuficiência da família no cuidado. Isso corresponde à expectativa da cultura confucioniana sobre a responsabilidade familiar."
Mas o preço deste modelo é a fragmentação institucional. 210 mil famílias com cuidadores estrangeiros não acedem aos recursos comunitários, serviços de respiro, apoios técnicos do Cuidados de Longa Duração 2.0. Vivem fora do radar institucional, por conta própria.
Três flechas de socorro: como o governo responde à grande escassez
Perante a seca de recursos humanos nos cuidados, o Ministério da Saúde e Bem-Estar lançou três flechas políticas:
Primeira flecha: Plano experimental de serviços de acompanhamento diversificados
Permite que cidadãos comprem por conta própria serviços de cuidado temporários, de curta duração. Três meses após o arranque em 2025, 15 condados e cidades acumularam 485 atendimentos, prova de que a procura existe.
Segunda flecha: Plano de captação e retenção de talentos através de cooperação indústria-academia internacional
Recruta estudantes do Vietname e Indonésia para cursos técnicos de cuidados de longa duração, com vínculo de 3 anos após formatura. Primeira turma de 22 pessoas já foi toda pré-contratada pelo setor; segunda turma alargará para 40.
Terceira flecha: Abertura a talentos técnicos estrangeiros de nível intermédio
Cuidadores estrangeiros com 6 anos de trabalho e salário mensal de 29 mil dólares podem converter-se em "pessoal técnico de nível intermédio", sem limite de anos de trabalho. Até fevereiro de 2024, 15 mil pessoas já obtiveram esta qualificação.
⚠️ Ponto de controvérsia
Três flechas parecem muitas, mas 22 estudantes vietnamitas face a necessidades de centenas de milhares de pessoas são criticados como "gota d'água no oceano". A verdadeira solução talvez passe por elevar o estatuto social e o nível salarial dos serviços de cuidado.
A aposta do Cuidados de Longa Duração 3.0: integração ou mais fragmentação?
A partir de 2026, o Cuidados de Longa Duração 3.0 arranca por fases; a maior mudança é incluir famílias com cuidadores estrangeiros no uso de serviços comunitários. Esta política resolverá a contradição do sistema de dupla via ou tornará os problemas mais complexos?
A vice-ministra Lu Chien-te diz: "Trabalhadores estrangeiros são força de trabalho suplementar; o que os trabalhadores nacionais não querem fazer, os estrangeiros vêm fazer." Mas a realidade é que 214 mil cuidadores estrangeiros já não são "suplemento", são a espinha dorsal do sistema de cuidados de Taiwan.
Se o Cuidados de Longa Duração 3.0 conseguir integrar os dois sistemas, Taiwan poderá criar um "modelo misto de cuidados" único no mundo — combinando padrões de qualidade de serviços profissionais com o calor humano do cuidado familiar.
Se falhar, Taiwan poderá enfrentar fragmentação institucional mais severa: famílias com dinheiro para cuidador estrangeiro desfrutam de serviços duplos, famílias sem dinheiro só podem fazer fila por recursos do Estado; a desigualdade de classe amplifica-se no momento em que a necessidade de cuidado é mais premente.
📝 Nota do curador
O futuro do sistema de cuidados de Taiwan responde, no fundo, a uma pergunta mais profunda: que sociedade queremos ser? Uma sociedade de eficiência profissionalizada ou uma sociedade de temperatura humana prioritária?
Epílogo: duas formas de amar
O avô de Tainan Tong Fu-chien, 86 anos, tem doença renal e demência; a sua cuidadora indonésia Astuti tritura todos os dias tofu e macarrão fino, porque "o avô não consegue mastigar, mas gosta de comer macarrão". Astuti diz que o avô é "yi ji bang" (額級棒, "topo de gama"); o filho do avô diz que Astuti é "como outra filha".
Do outro lado, Lian Chin-ying, de Hualien, 69 anos, cuida da mãe de 98 com demência, usa auxiliares do Cuidados de Longa Duração 2.0 para ajudar a preparar refeições, mas à noite ainda tem de estender esteira no chão e dormir no quarto da mãe. Diz: "É a minha mãe! Não posso não cuidar."
Estas duas histórias representam as duas compreensões da sociedade taiwanesa sobre "cuidado": uma é a contratação de serviços com divisão profissional, qualidade controlável; a outra é o acompanhamento integral, simbiose emocional, extensão da família.
O desenvolvimento do sistema de cuidados de Taiwan é a busca de equilíbrio entre estas duas formas de amar. Ainda estamos a aprender como manter a temperatura humana garantindo qualidade profissional; como buscar eficiência sem esquecer que a essência do cuidado é a ligação entre pessoas.
Este processo de aprendizagem ainda durará muito. Mas, pelo menos, já começámos.
Referências
- The Reporter: Na era da grande escassez, quem sustenta o Cuidados de Longa Duração 3.0?
- Straits Times: Taiwan is hiring more foreigners to care for its elderly
- Ai Long-term Care: Espelhando-se na Holanda, Alemanha, Áustria e outros sete sistemas de cuidados de longa duração
- Área especializada de Cuidados de Longa Duração do Ministério da Saúde e Bem-Estar
- Relatório de projeção populacional do Conselho de Desenvolvimento Nacional
- Rede de Serviços de Contratação de Estrangeiros do Ministério do Trabalho
- Taiwan News: Taiwan on track to be super-aged society
- Straits Times: Taiwan further eases curbs on foreign caregivers