Le sommet Zheng-Xi de 2026 : dix minutes qui valent dix ans

Dix minutes dans le salon du Fujian

Pékin, Grande Salle du Peuple, salon du Fujian, après-midi du 10 avril 2026. Les photographes massés à l'entrée ont chronométré la poignée de main entre les deux protagonistes : elle est bien plus brève que les quatre-vingt secondes légendaires qui avaient scellé la rencontre entre Ma Ying-jeou et Xi Jinping à Singapour en 2015.¹

L'entretien dans la salle n'a duré qu'une dizaine de minutes. Cheng Li-wên — présidente du Kuomintang, ancienne représentante du groupe parlementaire durant les gouvernements du Parti démocrate progressiste — s'est présentée cette fois sous la bannière du KMT pour soumettre à Xi Jinping cinq propositions. Xi a écouté, hoché la tête, puis déclaré que les compatriotes des deux rives sont tous des Chinois.²

Au moment même où ces dix minutes s'achevaient, quelque cent navires de la marine et des garde-côtes de la République populaire de Chine se déployaient dans le détroit de Taïwan, de la mer de Chine orientale à la mer de Chine méridionale. Fin mars, ce chiffre tournait encore autour de soixante-dix.³ Des experts en sécurité internationale ont confié par la suite à Reuters que cette situation pourrait bien devenir « la nouvelle normalité ».⁴

Les dix minutes du salon du Fujian et la centaine de navires de guerre dessinent deux actes d'une même pièce de théâtre.

En trente secondes : Le 10 avril 2026, la présidente du KMT Cheng Li-wên rencontre Xi Jinping à Pékin — première dirigeante d'un grand parti de la République de Chine à s'entretenir avec le secrétaire général du PCC depuis la rencontre Ma-Xi de 2015. Cheng soumet cinq propositions, dont un « cadre de paix entre les deux rives » et le retour de Taïwan à l'AMS et à l'OACI. Xi répond avec la formule habituelle de la réunification : « les compatriotes des deux rives sont tous des Chinois ». Le Conseil des affaires continentales reproche à Cheng de n'avoir présenté aucune des trois revendications taïwanaises. L'AIT rappelle qu'un dialogue significatif exige la participation du gouvernement élu. Pendant ce temps, environ cent navires de l'APL encerclent Taïwan.

D'une rive à l'autre, puis à Pékin

Si l'on cherche un parcours individuel qui reflète à lui seul la complexité des relations entre les deux rives en 2026, celui de Cheng Li-wên s'y prête mieux que tout autre.

Née en 1969 dans le lotissement militaire Jingzhong à Tainan, elle est fille d'un ancien soldat nationaliste originaire du Yunnan et d'une mère de Yunlin — une enfance typique des familles de vétérans.⁵ En 1988, à dix-neuf ans, elle rejoint le Parti démocrate progressiste. Dans la génération des mouvements étudiants qui suit la levée de la loi martiale, son franc-parler et son sens de la mise en scène la font remarquer. Elle défend alors l'indépendance de Taïwan, occupe les fonctions de directrice adjointe aux affaires de la jeunesse du PDP et de vice-présidente du groupe parlementaire à l'Assemblée nationale.⁶

Le tournant arrive en 2005. Lien Chan, à l'époque président du KMT, la sollicite à plusieurs reprises pour franchir la ligne. Elle quitte finalement le PDP et adhère au Kuomintang. S'ensuivent vingt ans en tant que porte-parole du KMT, porte-parole du cabinet, puis législatrice — une figure de « combattante » incontournable des plateaux politiques du camp bleu.

Le 18 octobre 2025, lors d'une élection à la présidence du KMT perçue comme un débat d'orientation idéologique, Cheng Li-wên remporte 50,15 % des voix, devançant l'ancien maire de Taipei Hau Lung-bin et le législateur Lo Chih-chiang, pour devenir présidente du KMT.⁷ Son slogan de campagne ne cachait rien : « Je suis Chinoise ». Une militante politique passée de la défense de l'indépendance de Taïwan à l'affirmation publique « Je suis Chinoise » venait d'être élue à la tête du plus vieux parti de la République de Chine.

Six mois plus tard, forte de cette identité, elle poussait la porte du salon du Fujian.

La rencontre Ma-Xi de 2015, et ce qui a changé

Pour comprendre pourquoi ces dix minutes du 10 avril méritent qu'on s'y arrête, il faut d'abord revenir sur un autre moment, dix ans plus tôt.

7 novembre 2015, hôtel Shangri-La de Singapour. Le président de la République de Chine Ma Ying-jeou et le secrétaire général du PCC Xi Jinping se serrent la main pendant quatre-vingt secondes. C'était la première rencontre officielle entre les plus hauts dirigeants des deux rives depuis la séparation politique de 1949 — un « première fois » qui avait mis soixante-six ans à se réaliser depuis la fin de la guerre civile.⁸

Les conditions de ce rendez-vous, le gouvernement Ma les avait exposées avec clarté : égalité, dignité, sans préconditions, sans négociation politique, sans accord, sans déclaration commune, lieu tiers, respect de la supervision du Parlement, transparence totale. Les deux parties s'étaient rencontrées en tant que « dirigeant de Taïwan » et « dirigeant du continent », se donnant réciproquement du « Monsieur ». Le Premier ministre Yuan T'ai-chung avait résumé l'esprit de l'événement ainsi : « Ni reconnaissance mutuelle de la souveraineté, ni déni mutuel de l'autorité de gouvernement ».⁹

Dix ans plus tard, chacune de ces conditions s'est évaporée.

• Le lieu : non plus un pays tiers, mais la Grande Salle du Peuple à Pékin.
• Les qualités : non plus « dirigeant de Taïwan » face à « dirigeant du continent », mais « présidente du Kuomintang » face au « secrétaire général du Parti communiste chinois ». Ce format efface le gouvernement de la République de Chine du cadre. La rencontre est présentée comme un « dialogue interpartis », et non comme une interaction entre deux entités politiques.
• L'égalité protocolaire : en 2015, les deux parties se donnaient du « Monsieur » ; en 2026, les appellations utilisées sont « présidente Cheng » et « secrétaire général Xi » — des titres de fonction interne à chaque parti.
• L'après : en 2015, Ma Ying-jeou avait fait rapport au Yuan législatif dès son retour à Taïwan ; en 2026, Cheng Li-wên rend compte au Conseil permanent central du KMT.

En dix ans, deux responsables politiques de la République de Chine rencontrent le même Xi Jinping. La différence : l'un y est allé avec une identité d'État, l'autre avec une identité de parti.

Les cinq propositions de Cheng Li-wên

Dans l'entretien, Cheng Li-wên a formulé cinq propositions — pour « promouvoir la paix par les échanges et le développement par la coopération », selon ses propres mots¹⁰ :

1. Élargir l'espace d'action international de Taïwan : œuvrer pour le retour de Taïwan à l'Assemblée mondiale de la Santé (AMS) et à l'Assemblée de l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI), et rechercher une participation à Interpol, au RCEP et au PTPGP.
2. Promouvoir le développement pacifique des relations entre les deux rives : construire, par les échanges et la coopération, une « institutionnalisation du développement pacifique des relations entre les deux rives », pour parvenir progressivement à un « cadre de paix ».
3. Rétablir le mécanisme de négociation entre les deux rives : relancer les négociations sur la base du « consensus de 1992 » et accumuler des cercles vertueux de bonne volonté.
4. Préserver la paix et la stabilité dans le détroit de Taïwan : encourager une coopération économique mutuellement bénéfique afin de renforcer le soutien populaire à la paix entre les deux rives.
5. Valoriser la plateforme de communication entre le KMT et le PCC : favoriser les échanges et la coopération à tous les niveaux par le canal parti à parti.

Dans l'espace médiatique taïwanais, ces cinq propositions ont immédiatement provoqué deux lectures antagonistes.

Les partisans ont dit : Cheng a enfin mis la question de l'espace international de Taïwan sur la table du dialogue au plus haut niveau entre les deux rives — ce qu'un gouvernement PDP n'a jamais réussi à faire. Lai Ching-te ne pouvait pas s'asseoir à cette table.

Les opposants ont dit : en employant l'expression « cadre de paix », Cheng Li-wên fait subtilement glisser l'avenir des relations entre les deux rives du « maintien du statu quo » vers une « résolution politique finale » — formulation officielle du PCC qui correspond à une feuille de route vers la réunification. Le Conseil des affaires continentales a été le plus direct dans sa déclaration officielle en six points : « Le "cadre de paix" proposé par Cheng Li-wên n'est autre qu'un "cadre de réunification". »¹¹

Les deux lectures ont leur logique — mais une seule des deux parties peut représenter la position de la République de Chine en droit.

Xi Jinping n'a dit qu'une chose

Cheng Li-wên a soumis cinq propositions ; Xi Jinping a répondu sur un seul registre.

D'après le texte intégral de l'allocution rendu public après la rencontre¹², le discours de Xi Jinping peut se résumer en quelques phrases :

• Les compatriotes des deux rives sont tous des Chinois, appartenant tous à la nation chinoise.
• Le monde traverse une période troublée ; la paix est un bien précieux.
• Sur la base politique commune du « maintien du consensus de 1992 et de l'opposition à l'indépendance de Taïwan », Pékin est disposé à renforcer les échanges avec tous les partis taïwanais.
• La réunification nationale est le sens de l'histoire ; les deux rives forment « une seule famille » et doivent partager la responsabilité du renouveau national.

En comparant les deux allocutions, on observe un phénomène saisissant : Cheng Li-wên a présenté cinq propositions concrètes ; Xi Jinping n'a réaffirmé qu'un seul principe.

Ce n'est pas un échec du dialogue, c'est une asymétrie constitutive du dialogue. Les cinq propositions relèvent de la tactique ; le principe unique relève de la stratégie. On peut marchander des tactiques ; une stratégie ne peut être qu'acceptée ou rejetée dans son ensemble. Xi Jinping n'avait pas à répondre au « retour à l'AMS » ni au « rétablissement des négociations SEF-ARATS » ; il n'avait qu'à valider un seul point : reconnaît-on que nous formons « une seule famille » ? Dès lors que le concept de « famille » est tacitement accepté par les deux parties, tous les points concrets peuvent faire l'objet d'un « examen actif et complet ». C'est aussi pourquoi les médias officiels du PCC ont insisté après la rencontre sur le fait que « toutes les attentes et propositions soumises par Cheng Li-wên pourront être activement et favorablement étudiées »¹³ : le préalable étant acquis, les détails deviennent une question technique.

Le vice-président du Conseil des affaires continentales Liang Wen-jie a formulé un bilan lapidaire : « Nous avons demandé à maintes reprises à Cheng Li-wên de présenter à Xi Jinping les trois grandes revendications du peuple taïwanais — reconnaître l'existence de la République de Chine, respecter la volonté du peuple taïwanais, mettre fin aux harcèlements d'aéronefs et de navires militaires. Malheureusement, la présidente Cheng n'en a mentionné aucune. »¹⁴

La réaction de Taipei, et celle de Washington

Dans les quatre heures suivant la fin de la rencontre, trois messages ont été émis depuis des directions différentes.

L'Exécutif Yuan : les signaux envoyés par le sommet Zheng-Xi traduisent la tentative de la Chine de placer Taïwan dans le « cadre d'une seule Chine » par le biais d'interactions interpartis, afin de poser les fondements politiques d'une prétendue « réunification pacifique ». Les 23 millions de Taïwanais ne l'accepteront pas.¹⁵

Lai Ching-te (Facebook) : « L'histoire nous enseigne que capituler devant un régime autoritaire ne sacrifie que la souveraineté et la démocratie — cela n'apporte ni liberté ni paix. »¹⁶ Il en a profité pour appeler le KMT à soutenir son budget spécial de défense.

L'Institut américain à Taïwan (AIT) : des échanges entre les deux rives qui aient un sens requièrent un dialogue sans conditions préalables avec les dirigeants élus de Taïwan, et devraient s'étendre à tous les partis politiques.¹⁷ En clair : on peut discuter avec les partis d'opposition, mais un dialogue limité à l'opposition ne changera rien à la situation dans le détroit.

Ces trois réactions, posées côte à côte, dessinent les trois pôles de l'interaction entre les deux rives en 2026. Pékin veut contourner Lai Ching-te ; Washington exige de le replacer à la table ; le système administratif de Taipei est prêt à traiter l'ensemble de l'affaire comme une opération d'influence.

À son retour à Taïwan, Cheng Li-wên a accordé des entretiens aux médias, soulignant que la réaction de Xi Jinping avait été « particulièrement positive » et rapportant que ce dernier avait évoqué la possibilité d'étudier « activement et en détail chacune des propositions ».¹⁸ Mais le Conseil des affaires continentales a répliqué du tac au tac : « Capable de retourner sa veste à tout moment — difficile de compter sur lui. »¹⁹

Cent navires qui ne prennent pas congé

Pendant les dix minutes de l'entretien dans le salon du Fujian à Pékin — et tout au long de la journée qui a suivi — le détroit de Taïwan ne s'est pas apaisé.

Selon Reuters, qui citait des experts en sécurité internationale, le nombre de navires militaires et garde-côtes chinois déployés entre la mer de Chine orientale et la mer de Chine méridionale est passé d'environ soixante-dix fin mars à environ cent la semaine de la rencontre.²⁰ Ce chiffre retient l'attention non parce qu'il s'inscrirait dans un calendrier habituel de manœuvres, ni parce qu'il répondrait à une provocation précise — mais simplement parce qu'il est là.

Le jugement des experts en sécurité internationale : cela pourrait devenir la « nouvelle normalité ». La « nouvelle normalité », c'est que le bruit de fond dans le détroit de Taïwan ne soit plus « la Chine n'est pas là », mais « entre quatre-vingts et cent navires de combat chinois sont là en permanence ».

Ce déploiement forme avec les dix minutes d'entretien une image absurde en parallèle. Dans la salle, on débat de « promouvoir le développement pacifique des relations entre les deux rives » ; dehors, sur l'eau, on a positionné « cent navires de combat en temps de paix ». Quand la paix devient un sujet de discussion, les navires de guerre deviennent le décor — un arrière-plan qui ne réclame plus d'explication.

Dans le blanc avant le sommet Trump-Xi

Pourquoi ce sommet a-t-il eu lieu début avril 2026 ?

Un analyste des affaires asiatiques interrogé par NPR interprète ainsi ce calendrier : le « voyage pour la paix » de Cheng Li-wên intervient avant la visite prévue de Trump en Chine. Sa stratégie consisterait à exploiter l'anxiété de la société taïwanaise face aux incertitudes du gouvernement Trump pour promouvoir une option stratégique « davantage orientée vers la couverture des risques et le centrisme ».²¹

Wen-ti Sung, de l'Atlantic Council, propose un autre angle : les « arrangements institutionnels de prévention de la guerre » dont parle Cheng Li-wên se traduisent concrètement, dans le langage courant, par une orientation politique qui consiste à « ralentir la modernisation de la défense et à acheter moins d'armements américains ».²²

Ces deux analyses réunies pointent vers un constat : le véritable public du sommet Zheng-Xi n'est ni à Pékin ni à Taipei, mais à Washington. Xi Jinping veut, avant le sommet Trump-Xi, montrer que « le camp pro-résistance à Taïwan n'est pas monolithique » ; Cheng Li-wên veut adresser à Washington le signal que « les États-Unis ne sont pas la seule option de Taïwan ».

Ces dix minutes ont été jouées pour un spectateur tiers.

Pour conclure : la double partition de la paix et de la force

Dix ans se sont écoulés. Entre-temps : un autre président américain, une guerre des semi-conducteurs, trois crises dans le détroit.

La rencontre Ma-Xi de 2015 était symétrique — deux dirigeants en exercice des deux entités les plus hautes, quatre-vingts secondes de poignée de main, réciproque « Monsieur ». C'était l'époque où les deux rives acceptaient encore de prétendre à une égalité de façade. Le sommet Zheng-Xi de 2026 est asymétrique — le gouvernement de la République de Chine est absent ; c'est la présidente du principal parti d'opposition qui est là ; l'une soumet cinq propositions concrètes, l'autre réaffirme un préalable à la réunification.

Cheng Li-wên est allée à Pékin avec cinq propositions, mais l'entretien n'a duré que dix minutes. Au moment où elle prononçait l'expression « cadre de paix », cent navires chinois encerclaient Taïwan. La paix est le script ; la force militaire est la didascalie.

Les cinq propositions que Cheng Li-wên a rapportées à Taïwan seront discutées, contestées, assimilées. Mais quand les discussions ont pris fin, ces cent navires étaient encore dans le détroit de Taïwan — sans discuter, sans contester, sans assimiler. Ils étaient simplement là.

Telle est la réalité entre les deux rives en 2026 : à la table de négociation, on parle de paix ; sous cette table, on a placé la poudre. La paix est énoncée parce que la poudre a été introduite ; la poudre est autorisée à rester parce que la paix est encore en train d'être énoncée. Les deux partitions se lisent l'une l'autre — aucune ne peut exister seule, aucune ne croit vraiment en l'autre.

Singapour 2015, c'était une poignée de main. Pékin 2026, c'est une mise en scène. Pour qui joue-t-on ? Peut-être pour Trump, peut-être pour les 23 millions de Taïwanais, peut-être pour l'Histoire. Mais quand le rideau tombe et que les lumières se rallument, ce qui reste, ce sont cent navires — et cette réponse qui se transforme toutes les dix minutes : où va donc Taïwan ?

Pour aller plus loin :

• Crises dans le détroit de Taïwan et évolution des relations entre les deux rives — Soixante-dix ans d'interactions entre les deux rives, de 1949 à 2016 : le sommet Zheng-Xi n'est que le dernier chapitre de ce long fleuve.
• Environnement politique et système électoral de Taïwan — Comprendre « pourquoi Cheng Li-wên » nécessite d'abord de comprendre le débat d'orientation interne au KMT lors de l'élection à la présidence du parti en 2025.
• La transition démocratique de Taïwan — Pourquoi l'AIT insiste-t-elle sur le « dialogue avec les dirigeants élus » ? Le principe trouve ici sa fondation.
• Défense nationale et modernisation militaire de Taïwan — Derrière les « arrangements institutionnels de prévention de la guerre » de Cheng se cache un bras de fer politique autour du budget de défense.
• Lai Ching-te — L'autre protagoniste de la pièce, celui que l'on a délibérément laissé hors cadre.
• Cheng Li-wên — De la militante étudiante qui entamait une grève de la faim pour l'indépendance de Taïwan aux portes de l'Université nationale de Taïwan en 1988, à la présidente du KMT déclarant en 2026 à Pékin que « les compatriotes des deux rives sont tous des Chinois ».
• Han Kuo-yu — Président du Yuan législatif, qui présidait cette semaine-là les négociations budgétaires au Parlement : un autre personnage clé de la pièce.
• Taïwan et l'Eswatini — À la même période, le discours de Lai Ching-te lors de sa visite à un pays partenaire diplomatique : la mise en regard de « la République de Chine (Taïwan) est un État souverain qui appartient au monde » et de « les compatriotes des deux rives sont tous des Chinois ».

Références