Résumé en 30 secondes : À Taïwan, des instruments de précision des hôpitaux aux distributeurs automatiques (ATM) des banques, là où se trouvent des machines, il est possible de voir un paquet de « Guai Guai » à l'emballage vert. Cette culture unique a débuté à la fin des années 1990 ; les ingénieurs croient que le jeu de mots sur le nom « Guai Guai » (qui signifie être sage/obéissant) peut inciter les équipements à « fonctionner sagement ». Aujourd'hui, même la BBC a consacré un reportage à cette curiosité taïwanaise.
En entrant dans n'importe quelle salle informatique à Taïwan, vous pourriez être témoin d'une scène insolite : posé tranquillement sur des serveurs coûteux, un paquet de friandises « Guai Guai » à l'emballage vert. Il ne s'agit pas d'un goûter oublié par un employé, mais d'un véritable « talisman » transmis au sein de l'industrie technologique taïwanaise depuis longtemps.
Une légende urbaine née de l'Université de 교통大學 (Jiaotong)
L'origine de cette étrange coutume remonte à l'université Jiaotong avant 1998. Selon les souvenirs du directeur Lu, du centre informatique de l'Université des sciences et technologies Mingxin en 2011, il « posait déjà du Guai Guai vert dans son laboratoire depuis son doctorat ». On peut donc déduire que la pratique consistant à « placer du Guai Guai sur les machines » existait déjà à l'université Jiaotong avant 1998.
Cependant, la première trace publique remonte à 2003, lorsqu'un supplément du China Times a publié un article intitulé 〈Peur d'un plantage ? Venez, posez un paquet de Guai Guai〉, décrivant comment « dans de nombreuses salles informatiques d'entreprises taïwanaises, on place souvent un paquet de Guai Guai sur les serveurs afin de réduire la probabilité de panne ».
L'anecdote qui a véritablement popularisé cette coutume concerne un étudiant de master. Selon Liao Yu-chi, directrice générale de la société Guai Guai, lors d'un entretien avec la BBC, celui-ci rédigeait sa thèse mais son ordinateur plantait fréquemment. Il s'est dit que l'équipement avait peut-être besoin d'une sorte de « talisman », et le nom « Guai Guai » correspondait parfaitement à son souhait, tandis que l'emballage vert symbolisait le feu vert du signal routier (permettant la progression). Après avoir placé du Guai Guai vert, l'ordinateur a effectivement fonctionné normalement, lui permettant de terminer sa thèse.
Les règles strictes du Guai Guai
La culture du Guai Guai à Taïwan suit un code non écrit :
L'emballage doit être vert : Seul le Guai Guai vert au goût coco et crème est efficace, car le vert représente le feu vert d'un fonctionnement normal. Les saveurs jaune (épices) ou rouge (chocolat) sont considérées comme pouvant produire l'effet inverse.
Il ne doit jamais être périmé : Un Guai Guai périmé perd son pouvoir protecteur et doit être remplacé régulièrement.
Interdiction de le manger : Ces Guai Guai sont des offrandes sacrées ; les manger attirerait la punition sous forme de panne matérielle.
L'incident de la panne massive des systèmes informatiques de l'immigration à l'aéroport de Taoyuan en 2009 est devenu un cas d'école de violation de ce tabou. Selon un internaute nommé « Sashimi » sur les réseaux sociaux, un prestataire chargé de la maintenance aurait mangé un Guai Guai dans la salle informatique lors de sa passation de service ; le lendemain, l'ordinateur était en panne pendant 36 heures. Bien qu'il puisse s'agir d'une simple coïncidence, la synchronisation est telle qu'on ne peut que croire au « miracle du dieu Guai Guai ».
Une expansion de la tech vers tous les secteurs
La culture du Guai Guai s'est progressivement étendue à tous les recoins de la société taïwanaise. Avant l'élection présidentielle de 2004, les bureaux d'état civil, craignant une panne informatique à un moment crucial, ont placé du Guai Guai devant leurs ordinateurs. En 2011, un distributeur automatique d'une banque à Keelung tombait souvent en panne ; un technicien y avait placé deux paquets de Guai Guai (qui furent retirés après que des photos partagées sur le web eurent suscité une polémique).
En 2014, suite à un grave accident de la route dans le district de Huwei (Yunlin), certains ont proposé de placer du Guai Guai vert pour demander la sécurité ; cinq paquets furent alors installés dans le commissariat. Cependant, il se murmure qu'un jour, un officier en aurait mangé un, et qu'un accident mortel survint le lendemain.
L'étonnement des médias internationaux
En 202<0xC2>1, la BBC britannique a publié un article sur la culture du Guai Guai à Taïwan, intitulé « Comment les Taïwanais utilisent des friandises vertes comme porte-bonheur ». Le reportage a attiré l'attention internationale, poussant les internautes taïwanais à plaisanter en disant : « Nos secrets d'État ont été découverts » ou « Le secret de notre taux de fiabilité élevé est exposé ».
Ce phénomène s'est même étendu au secteur aérien. Chang Kuo-wei, président de la compagnie Starlux Airlines, a placé un paquet de Guai Guai vert dans une salle de réunion pour prier pour la réception sans encombre de nouveaux avions ; la photo est devenue virale sur Internet. Liao Yu-chi s'est même présentée personnellement avec des Guai Guai pour demander une dédicace à Chang Kuo-wei, espérant qu'un jour, un « avion décoré aux couleurs de Guai Guai » voie le jour.
Un équilibre subtil entre science et superstition
À cette ère technologique axée sur la logique et les données, pourquoi même les ingénieurs croient-ils au pouvoir du Guai Guai ? La réponse réside peut-être dans un calcul de rapport coût-bénéfice. Comparé aux pertes colossales qu'une panne informatique pourrait engendrer, le coût d'un paquet de Guai Guai pour demander une protection est dérisoire. Comme le disent souvent les ingénieurs : « Même si cela n'a qu'une chance sur dix mille d'être utile, cela vaut la peine d'essayer. »
Cette mentalité du « mieux vaut y croire que de l'ignorer » fait du Guai Guai la divinité la plus influente de l'industrie technologique taïwanaise. Comme le souligne l'Encyclopédie des légendes urbaines de Taïwan : « Tant que les gens ne pourront pas résoudre le problème des pannes informatiques inexpliquées, le dieu Guai Guai continuera d'exister. »
Et puisque rendre un ordinateur infaillible est presque impossible, sur cette terre de Taïwan où la technologie et la foi s'entremêlent, le Guai Guai vert continuera de protéger ces machines de précision, témoignant de l'équilibre le plus fascinant entre rationalité et superstition.
Références
- Une culture unique entre technologie et foi ! Quand a commencé la légende urbaine du Guai Guai vert sur les machines ?
- Placer un « Guai Guai vert » sur une machine peut-il garantir son fonctionnement ? Pourquoi le « Guai Guai jaune » est-il proscrit ?
- Reportage de la BBC sur la culture du Guai Guai à Taïwan : qui a inventé l'idée de placer du vert sur les machines ?
- Culture du Guai Guai - Wikipédia
- La culture du Guai Guai à Taïwan fait la une de la BBC, les internautes s'exclament : le secret de notre fiabilité est découvert !