Penglai-Reis: Wie ein Reis die landwirtschaftliche und kulinarische Landschaft Taiwans im 19. Jahrhundert neu schrieb

30-Sekunden-Überblick: Die japanische Reispanik von 1918 trug die Nahrungsmittelangst des Imperiums nach Taiwan; Iso Nagichi und Suei Nagato, die ab 1912 in Taiwan ankamen, sowie der Händler Li Pengyi, der bereit war, Marktrisiken einzugehen, haben den japanischen Reis, der ursprünglich für das taiwanische Hochland ungeeignet war, zu dem Penglai-Reis umgewandelt, der in Taiwan angebaut, geerntet und von Taiwanesen als alltäglicher Bestandteil konsumiert werden konnte. Taichung 65, der 1929 eingeführt wurde, bildete später das Rückgrat vieler Züchtungen des taiwanischen Reises. Diese Geschichte ist ein Schnittpunkt aus Agrarwissenschaft, Kolonialökonomie, lokaler Geschäftswelt und kulinarischem Geschmack.^{1 2 3}

Reisfelder in Luye, Taitung. Foto von Jun Jie Yam (Wikimedia Commons Benutzer YJJcoolcool), CC BY 4.0; Dateiseite/Lizenzbedingungen.⁴ Das Bild zeigt die heutige Reislandschaft und nicht historische Aufnahmen der Penglai-Reis-Züchtung.

Zuerst von einer Reispanik

Im August 1918 protestierten Fischerfrauen aus dem Dorf Fuzhou in der Präfektur Toyama, weil der Reispreis stark gestiegen war und sie sich den notwendigen Reis für ihren Haushalt nicht leisten konnten. Die Forderung „Bitte transportiert den Reis nicht an andere Orte“ verbreitete sich von der Region auf ganz Japan und führte schließlich zum Rücktritt der Kabinettregierung. Diese soziale Bewegung zwang die japanische Regierung, die Nahrungsmittelautarkie im Imperium intensiver zu verfolgen und beschleunigte die Politik der Reisanbausteigerung und -sortenverbesserung in den Kolonien.¹

Dies ist keine Geschichte, die nur von der japanischen Politik direkt zum Teller Taiwans führt. Die Japaner gewöhnten sich an Reis mit kurzen Körnern und hoher Klebkraft. Der traditionelle Reis, den die Taiwanesen üblicherweise aßen, war Langkornreis, dessen Körner länger waren und nach dem Kochen locker wurden. Die Kolonialregierung wollte mehr Reis in Taiwan produzieren und hoffte, dass dieser Reis den Geschmack des japanischen Marktes treffen würde; daher waren „Produktionssteigerung“ und „Qualitätsänderung“ zwei Seiten desselben Agrarplans.^{1 5}

📝 Notiz der Kuratorin: Eine soziale Bewegung aus der Ferne beeinflusste nicht nur die Lebensmittelpreise, sondern möglicherweise auch den Standard dessen, was auf einer anderen Insel als „eine gute Mahlzeit“ galt.

Iso Nagichi fand kein leeres Land vor

Im Jahr 1912 kam Iso Nagichi nach Taiwan und trat am landwirtschaftlichen Versuchsgarten des Gouverneurs an. Zuvor hatte der Gouverneur über hundert japanische Reissorten getestet, aber die japanischen Reissorten reagierten instabil auf das hohe Klima, die Feuchtigkeit und die Sonneneinstrahlung Taiwans; sie blühten oft zu früh oder zu spät, was einen großflächigen Anbau in den Ebenen erschwerte. Iso Nagichi befasste sich später mit der Debatte zwischen der „Verbesserung bestehender Sorten“ und der „Einführung japanischer Reissorten“ durch die Klassifizierung von Reis und den Vergleich von Sorten.^{1 2}

Iso Nagichis Forschung war nicht die komplette Übernahme des „japanischen Reises“ nach Taiwan. Er stellte fest, dass die japanischen Sorten in Taiwan eine geringe Kornausbeute hatten, was mit der kurzen Blütezeit und dem Einfluss von Hitze und Feuchtigkeit auf die Bestäubung zusammenhing. Im Jahr 1914 selektierte er mithilfe der Mendelschen Genetik und der Reinlinienabtrennung wertvolle Linien des taiwanesischen Reises und erweiterte seinen Forschungsschwerpunkt auf das landwirtschaftliche Versuchsgarten in Taichung.²

Suei Nagato kam früher nach Taiwan als Iso Nagichi. Dieser technische Mitarbeiter aus einer Farm in Fukuoka, Japan, hatte bereits 1910 am landwirtschaftlichen Betrieb in Kaohsiung mit der Reissortenverbesserung gearbeitet. Im Jahr 1914 wechselte er zum Versuchsgarten in Taichung und war für die Kreuzung von Reis und den Feldanbau verantwortlich. Berichte von PanSci beschreiben beide als „Hauptakteure vor Ort“: Iso Nagichi ordnete Sorten und Theorien, während Suei Nagato lange auf dem Versuchsfeld beobachtete, wie Setzlinge und Reiskörner wuchsen.¹

Zhuzihu: Vom Ursprungsanbau in den Bergen zur Ebene

Im Jahr 1921 bemerkte der Leiter des landwirtschaftlichen Amtes von Taipei, Hirazawa Kiichiro, dass der japanische Reis in Zhuzihu auf dem Berg Yangmingshan besonders gut wuchs. Das Klima und die abgeschlossene Topographie von Zhuzihu ähnelten denen in Kyushu, Japan, was es geeignet machte, verschiedene Sorten zu isolieren und die Reinheit der Ursprungssorte zu erhalten. Dieser Ort wurde später zum Anbaugebiet des Penglai-Reises und verband den Erhalt der Sorte mit der Feldzüchtung.^{1 6}

Im Jahr 1923 führte Suei Nagato die Methode der Setzlinge ein, wodurch die Zeit bis zur Pflanzung von etwa zwei auf einen Monat reduziert wurde. Dies veränderte den Wachstumszyklus der Pflanze und reduzierte das Problem des zu frühen Blühens des japanischen Reises in Taiwan aufgrund von Sonneneinstrahlung und Klima. Der Nakamura-Reis konnte somit nicht mehr nur in speziellen Bergumgebungen angebaut werden, sondern hatte die Chance, in den Ebenen Taiwans zu wachsen.^{2 7}

Dieser Wendepunkt zeigt, dass Züchtung nicht nur „Gene verändern“ oder „neue Sorten auswählen“ ist. Die Pflanzzeit, die Größe der Setzlinge, die Höhe des Feldes, die Isolationsmethode und ob der Bauer die Methode anwenden konnte, konnten bestimmen, ob ein Reis von einem Versuchsgarten zu einer Industrie wurde.

Der Name Penglai-Reis und die Fragilität des Nakamura-Reises

Im Jahr 1926 wurde in Taiwan produzierter Reis auf dem neunzehnten Jahrestag des Japanischen Reiskammervereins „Penglai-Reis“ genannt. Der Name leitet sich von der Vorstellung des mythischen Berges Penglai ab und verpackte ein in Taiwan verbessertes, aber aus japanischem Reis stammendes landwirtschaftliches Produkt als Symbol für die Fülle Taiwans.^{1 7}

Aber Benennung bedeutet nicht Erfolg. Im selben Jahr litt der Penglai-Reis unter Reisbräune, was zu schlechten Ernten führte. Das Forschungsteam setzte seine Verbesserungen in Richtung großflächiger, ertragreicher, salzresistenter, schädlingsresistenter und krankheitsresistenter Sorten fort. Damit ein Reis, der im Ursprungsanbau gut wuchs, für die Bauern akzeptabel wurde, brauchte er Stabilität und einen Markt.¹

Die Große Depression von 1927 führte zu fallenden Reispreisen, was den Anreiz für die Bauern zur Aussaat des Penglai-Reises verringerte. Der Händler Li Pengyi in Changhua garantierte zu dieser Zeit den Ankauf nach der bepflanzten Fläche und nicht nur nach dem Ernteergebnis. Reisbräune, Dürren und Taifune führten zu Verlusten; seine Mühle stand fast drei Jahre leer. Erst als die Ernten im Jahr 1929 besser wurden, gewann diese kommerzielle Zusage wirklich das Vertrauen der Bauern.¹

Reisfelder und Bergdörfer in Ruisi, Hualien. Foto von Marek Slusarczyk (Wikimedia Commons Benutzer Tupungato), CC BY 3.0; Dateiseite/Lizenzbedingungen.⁸ Das Bild ist ein frei lizenzierter Hotlink und wurde nicht heruntergeladen oder neu gehostet.

Taichung 65: Eine Sorte wird zum Zuchtgerüst

Im Jahr 1929 wählten Iso Nagichi und Suei Nagato durch die Kreuzung von Gui-zhi und Shenli den Taichung 65. Berichte des Zentralen Forschungsinstituts gaben an, dass dieser Reis resistent gegen Reisbräune war und zwei Ernten pro Jahr lieferte; der Schlüssel lag auch darin, dass er weniger empfindlich auf die Länge der Sonneneinstrahlung reagierte. Die Universität Taiwan berichtete, es sei der Vorfahre von etwa acht Zehn Prozent des neu gezüchteten Langkornreises in Taiwan.^{2 3}

Verschiedene Quellen gaben unterschiedliche Statistiken für die Nachkommen an (über 80 % und über 85 %), daher sollte keine einzelne Zahl als unbestrittener genauer Anteil dargestellt werden. Ein vernünftiges Fazit ist: Taichung 65 ist nicht nur eine Gedenksorte in der Penglai-Reis-Geschichte, sondern das Rückgrat vieler nachfolgender Züchtungen des taiwanischen Reises.

Die Genforschung des Zentralen Forschungsinstituts machte dieses Gerüst noch komplexer. Der Taichung 65 trägt neben den Genen von Gui-zhi und Shenli auch genetische Bestandteile aus dem Berglandreis Muteka und Nakabo. Dies sollte als Forschungsergebnis beschrieben werden, nicht als direkte Schlussfolgerung „Penglai-Reis ist der Reis der indigenen Bevölkerung“. Es zeigt vielmehr, dass die Sortenbildung oft eine gemeinsame Wirkung von menschlicher Selektion, natürlichem Genfluss und lokaler Umwelt ist.³

Die Lichtperiodenunempfindlichkeit des Taichung 65 hat auch eine molekulare Erklärung. Das Forschungsteam wies darauf hin, dass das Hd1-Gen auf Chromosom sechs eine zusätzliche Sequenz trägt, die dieses Gen von seiner ursprünglichen Funktion zur Regulierung der Blüte entbindet. Der Reis musste daher nicht vollständig dem Sonnenschema der japanischen Sorten folgen und konnte in den ersten und zweiten Erntezyklen Taiwans stabiler blühen und reifen.³

Technischer Erfolg kann die Kolonialökonomie nicht auslöschen

Penglai-Reis verbesserte die Reisqualität, die Produktionsmenge und den Marktwert und führte zur Etablierung von Versuchsgärten, Ursprungsanbaugebieten und Sortenmanagementsystemen. Die hundertjährige Rückschau des Landwirtschaftsministeriums teilte diesen Weg in mehrere Phasen ein: frühe Anpassung an die Umwelt, Nachkriegszeitliche Sicherung der Produktion und Hochertrag, ab den 1980er Jahren Fokus auf Geschmack und Spezialitäten, und ab den 2010er Jahren die Aufnahme von Klimaresilienz, molekularer Markerselektion und nachhaltigem Anbau.⁷

Die nachkriegszeitliche Reisforschung war keine Verlängerung der japanischen Kolonialzeit. Die Rückschau des Landwirtschaftsministeriums verzeichnete, dass Taonong 67, Gaonong 242 und später Taonong 67 jeweils auf neue Probleme wie Krankheitsresistenz, stabile Produktion, Sturmwiderstand und maschinelle Ernte reagierten. Ab den 1980er Jahren spiegelten Sorten wie Tai-Reis 9 die Anforderungen der Verbraucher an Geschmack und Qualität wider.⁷

Aber auch die Agrarwissenschaft der Kolonialzeit kann nicht nur als „Ausgangspunkt für die Modernisierung Taiwans“ beschrieben werden. Studien zeigen, dass die Züchtung, die Versuchsgärten und die Bewässerungsinfrastruktur der japanischen Kolonialregierung einerseits die Produktivität steigerten, andererseits Taiwan in eine Wirtschaftsstruktur integrierten, die Japan mit Nahrungsmitteln und Rohstoffen versorgte, und die Ungleichheit bei der Ressourcenverteilung und soziale Schichtung vertieften.⁹

Eine andere Studie erinnert daran, dass die Veränderung der Reispräferenzen Taiwans – von Berglandreis über traditionellen Reis bis zum Penglai-Reis – nicht nur durch Bevölkerungsmigration erklärt werden kann. Kolonisationspolitik, landwirtschaftliche Technologie und sensorische Standards dessen, was „gut schmeckt“, waren alle gemeinsame Faktoren.⁵

Daher kann der Penglai-Reis sowohl ein technisches Ergebnis als auch ein kolonialer Erbe sein. Er ermöglichte vielen Haushalten den Verzehr von klebrigem Reis, der besser zu den vorherrschenden Vorlieben passte, und integrierte die Landwirtschaft Taiwans tiefer in das imperiale Ernährungssystem. Wenn man eine dieser Seiten weglässt, ist es keine Geschichte mehr, sondern nur ein einseitiges Erfolgsnarrativ.

📝 Notiz der Kuratorin: Ein Reis muss nicht zwischen „Fortschritt“ und „Unterdrückung“ wählen; was wirklich erklärt werden muss, ist, wer davon profitiert hat und wer den Preis bezahlt hat.

Vom Hochertrag nach dem Krieg zur Präzisionszüchtung von heute

Die Geschichte des Penglai-Reises endete nicht im Jahr 1929. Nach Kriegsbeginn, Bevölkerungswachstum, Bewässerungsbau, chemische Düngemittel und die Abwanderung der ländlichen Arbeitskräfte verschoben sich die Zuchtziele schrittweise hin zu Krankheitsresistenz, Sturmwiderstand, Hochertrag und Eignung für Maschinen. Daten des Landwirtschaftsministeriums zeigen, dass Taonong 67, das 1978 gezüchtet wurde, eine wichtige Sorte mit hohem Ertrag, Sturmwiderstand und maschineller Ernte war.⁷

Ab den 1980er Jahren fragte Taiwan nicht mehr nur „Wie viel kann ein Hektar ernten“, sondern auch „Wie gut schmeckt es beim Kochen“. Tai-Reis 9 und spätere Sorten wie Aromareis und Spezialreis spiegelten die Transformation des Reises von einem Nahrungsmittelsicherheitsgut zu einem Lebensmittel mit Anbaugebiet, Marke und sensorischen Unterschieden wider. Nach dem Beitritt zur WTO im Jahr 2002 wurde die Differenzierung der Sorten noch wichtiger durch den Marktwettbewerb und den Importdruck.⁷

In den 2010er Jahren wurden Klimawandel, hohe Temperaturen, extreme Niederschläge, Schädlinge und Wasserressourcen zu neuen Zuchtbedingungen. Die molekulare Markerselektion, die Präzisionsdüngung, die Drohnenüberwachung und der umweltfreundliche Anbau verwandeln die „Beobachtung“ früherer Versuchsgärten in eine präzisere Datenarbeit. Das bedeutet nicht, dass die Bauern unwichtig geworden sind, sondern dass Felderfahrung, Gene, Klima und Datenmanagement in einen gemeinsamen Entscheidungsrahmen integriert wurden.⁷

Vom „Viel Ernten“ zum „Bekannten Geschmack“

Taonong 67 kann die Phase der Reisforschung nach dem Krieg repräsentieren, als sie von der Nahrungsmittelsicherheit zur Mechanisierung überging. Die Datenbank des Agrarwissens vermerkt, dass das Zuchtziel ab den 1960er Jahren Sturmwiderstand und Hochertrag war; es war robust, anpassungsfähig und eignete sich für die maschinelle Ernte. Zwischen 1979 und 1998 war es eine der am weitesten angebaute Sorten in Taiwan, mit einem Anteil von über siebenzig Prozent.¹⁰

Der Erfolg dieser Sorte unterscheidet sich von der Geschichte des Taichung 65: Die frühe Züchtung musste zuerst sicherstellen, dass der Reis in Taiwan überlebte; die nachkriegszeitliche Züchtung musste gewährleisten, dass große Mengen an Reis unter Bedingungen mit weniger Arbeitskräften, mehr Dünger und Mechanisierung stabil geerntet werden konnten. Der Reis wurde vom Objekt der imperiale Ernährungspolitik zum Thema der nationalen Nahrungsmittelsicherheit und landwirtschaftlichen Effizienz nach dem Krieg.

In den 1980er Jahren begann der Markt eine andere Frage zu stellen: Hat der Reis einen klareren Geschmack, Aroma und Herkunft? Tai-Reis 9 wurde von Xu Zhishang gezüchtet und wurde später zu einer wichtigen hochwertigen Reissorte auf dem taiwanesischen Markt. Taiwan Guanghua berichtete, dass Sorten wie Taichung 194 und Tainan 16 die Sortennamen, den Geschmack und die Markenverpackung für die Verbraucher präsentierten.¹¹

Dieser Wandel veränderte die Sprache des „guten Reises“. Früher fragte man, wie viel pro Hektar geerntet wurde; später begann man zu fragen nach Stärke, Klebkraft, Aroma, Eignung zum Kochen oder für Reisbälle und ob der Verbraucher bereit war, mehr für Sorte und Herkunft zu bezahlen. Der Reis war nicht länger nur ein namenloser weißer Grundnahrungsmittel, sondern entwickelte wie Tee und Kaffee eine erkennbare Geschmackshistorie.

Die Sortenliste des landwirtschaftlichen Verbesserungszentrums von Tainan zeigt, dass dieser Weg sich fortsetzt: Tainan 11 wurde 2004 mit Fokus auf Qualität und Ertrag eingeführt; Tainan 16 wurde 2012 mittels molekularer Markerselektion in Zusammenarbeit mit der Universität Taiwan fertiggestellt; Tainan 19 integrierte Wassereffizienz, Krankheitsresistenz und niedrigen Blutdruck in die Zuchtziele; Tainan 21 ist ein für den Weinbau gezüchteter Reis aus dem Jahr 2024.¹²

Die Bedeutung der molekularen Markerselektion besteht nicht darin, dass die Züchtung zu einem Knopf gedrückten Prozess wird. Taiwan Guanghua berichtete, dass Tainan 16 durch die Kreuzung von Yueguangreis und Taonong 67 mit Hilfe der Markerselektion in sechs Jahren gezüchtet wurde.¹¹ Aber neue Sorten müssen immer noch auf dem Feld getestet werden und sich den vielfältigen Prüfungen von Klima, Boden, Krankheiten, Anbaupraktiken und Geschmack des Marktes stellen. Das Labor beschleunigte die Selektion, ersetzte aber nicht das letzte Urteil des Feldes.

Zhuzihu, Iso's Hütte und die Erinnerung an eine Mahlzeit

Der Nakamura-Reis verschwand später in Taiwan, kehrte jedoch 2016 durch Samen wieder in Zhuzihu zurück, die vom Agrarfakultät der Universität Taiwan und dem Nationalen Institut für Genetik Japans erhalten wurden. Berichte des öffentlichen Fernsehens dokumentierten die Wiederanpflanzung, das Ursprungsanbaugebiet und die lokalen Ältesten sowie die Landschaftsveränderungen von Zhuzihu hin zu Blumen- und Freizeitlandwirtschaft.⁶

Die Hütte von Iso Nagichi auf dem Campus der Universität Taiwan bewahrt eine andere Erinnerung. Im Jahr 2003 fand Liu Jianfu in der Hütte Manuskripte und Instrumente von Iso Nagichi, wodurch ein fast vergessenes Forschungslabor wieder zu einem Eingangspunkt der taiwanischen Agrargeschichte wurde. Im Jahr 2016 berichtete das öffentliche Fernsehen über die geflochtenen Lehmwände, Regenabdeckungen und defekten Fenster der Hütte und mahnte daran: Auch eine Forschungsbasis für eine Mahlzeit kann schneller von der Alltäglichkeit verschluckt werden als die Mahlzeit selbst.^{6 13 14}

Penglai-Reis gelangte später in Bento, Zongzi (gefüllter Reis) und Hausmannskost. Bestehende Reisschriften fragen oft, wie viel Reis Taiwanesen heute essen. Die Geschichte des Penglai-Reises stellt jedoch eine andere Frage: Warum halten wir einen bestimmten Reis für „normales Essen“? Die Antwort liegt nicht nur im Geschmack, sondern auch in den Versuchsgärten, dem kolonialen Markt, der Verantwortung der Bauern, dem kommerziellen Ankauf, der Nachkriegspolitik und den Gewohnheiten mehrerer Generationen.

Wenn man heute eine elektrische Reiskocher öffnet, scheint der Reisduft ein natürlich geschehener Alltag zu sein, aber er ist es nicht. Er wurde durch die Misserfolge von Forschern, die wiederholten Versuche von Suei Nagato auf dem Feld, die Ankaufzusagen von Li Pengyi an die Bauern und das Streben der Nachkriegszüchter nach Krankheitsresistenz und Hochertrag geformt, und er wurde auch durch die Art und Weise geformt, wie Taiwanesen den Reis Stück für Stück zu ihrem eigenen Geschmack gemacht haben.

Das Bemerkenswerteste am Penglai-Reis ist nicht seine Reinheit, sondern dass er uns zeigt: Der taiwanische Geschmack kann das Ergebnis sein, das Menschen in einem neuen Land durch wiederholte Versuche, Misserfolge und Anpassungen gemeinsam beansprucht haben.

Referenzen