30-Sekunden-Überblick
Die China Steel Corporation wurde 1971 gegründet und ist die Perle von Chiang Ching-kuos Zehn Großbauprojekten. Der erste Generaldirektor Zhao Yao-dong (später 1981–1984 Wirtschaftsminister mit dem Spitznamen „Eisenkopf-Minister“) setzte auf eine Strategie technologischer Autonomie bei Verhandlungen, unterzeichnete 1972 ein Technologiekooperationsabkommen mit dem US-Unternehmen McLouth Steel und zündete 1977 den ersten Hochofen in Kaohsiung Xiaogang an. In 50 Jahren wuchs China Steel von null zum weltweit 22. größten Stahlhersteller mit einem Umsatz von 360,5 Milliarden NT-Dollar im Jahr 2024.1
Technologische Autonomie bei Verhandlungen: Vom Kurs Europa zum Kurs USA
Anfang der 1970er Jahre kontaktierte das Vorbereitungsbüro von China Steel bei Verhandlungen über Technologiekooperation für integrierte Stahlwerke mehrere europäische Stahlunternehmen, doch diese stellten Bedingungen, die gekoppelte Ausrüstungsbeschaffung und Beschränkungen der späteren technologischen Entwicklung Taiwans vorsahen. Zhao Yao-dong hielt die Bedingungen für unannehmbar, brach die Verhandlungen mit europäischer Seite aktiv ab und wandte sich den USA zu, um ein partnerschaftlicheres Kooperationsmodell zu suchen.2
Technologiekooperation mit dem US-Unternehmen McLouth Steel
Zhao Yao-dong entschied, Europa zu verlassen und in den USA nach Kooperation zu suchen. Die US-Stahlindustrie begegnete Taiwans industriellen Fähigkeiten zunächst mit Skepsis: Ein ostasiatischer Wirtschaftsraum, der gerade erst von der Importsubstitutionspolitik aufgestiegen war, könne schwerlich integrierte Stahlwerke bedienen – kapitalintensive Industrieanlagen mit langen Lieferketten.2
Im entscheidenden Moment zeigte Zhao Yao-dong die Rationalität eines Ingenieurs und die Klugheit eines Kaufmanns. Er sprach nicht von Sentimentalität, nicht von Politik, sondern legte präzise Datenreihen vor, die Taiwans industrielle Basis und Arbeitskräftequalität belegten. Er unterbreitete einen Vorschlag, der die US-Seite zum Einstieg bewegen sollte: Technologietransfer und langfristige Kooperation statt reiner Ausrüstungskauf.
1972 unterzeichneten China Steel und das US-Unternehmen McLouth Steel (ein integriertes Stahlwerk in Michigan) ein Technologiekooperationsabkommen und beauftragten das US-Beratungsunternehmen C.E. Lummus mit ingenieurtechnischer Unterstützung. Diese Verhandlung sparte Taiwan nicht nur enorme Mittel, sondern sicherte vor allem technologische Autonomie. Zhao Yao-dongs Strategie befähigte China Steel von Anfang an, Technologie aufzunehmen, zu verbessern und eigenständig weiterzuentwickeln, statt nur Ausrüstungskäufer zu bleiben.
Der erste weiße Rauch über Xiaogang
1977 wurde im Industriegebiet Kaohsiung Xiaogang der erste Hochofen von China Steel fertiggestellt und angezündet – das Markenzeichen für die Inbetriebnahme von Taiwans erstem integrierten Stahlwerk.1
Doch der Aufbau war mühsam. Das junge China Steel stand vor unzähligen technischen Herausforderungen: Rohstoffmischverhältnisse neu erproben, Betriebsparameter wiederholt justieren, Produktqualitätsstandards auf internationales Niveau heben. Das Technikteam unter Zhao Yao-dong lebte praktisch im Werk und überwachte rund um die Uhr jeden Produktionsschritt.
Das größte Problem waren Fachkräfte. Taiwan hatte nie Erfahrung mit integrierten Stahlwerken; alle Betriebstechniken mussten von Null gelernt werden. China Steel entsandte hundert Ingenieure zur Ausbildung in die USA; nach ihrer Rückkehr schulten sie weitere Kollegen. So baute das Technikteam in der Praxis Taiwans einheimische Erfahrung im integrierten Stahlwerksbetrieb auf.
Von Importsubstitution zu Exportdevisen
1983 begannen China-Steel-Produkte in großem Umfang nach Japan exportiert zu werden. Japan zählt zu den technologisch führenden Stahlproduzenten weltweit; der Markteintritt zeigte, dass China-Steel-Produkte internationales Wettbewerbsniveau erreicht hatten.
Noch überraschender war der Exportpreis. Durch angemessene Kostenkontrolle besaßen China-Steel-Produkte auf dem Weltmarkt deutliche Wettbewerbsvorteile. Mitte der 1980er Jahre war China Steel bereits eine wichtige asiatische Exportbasis für Stahlerzeugnisse mit Absatzmärkten in Japan, Südkorea und Südostasien.
Dieser Wandel ist von großer Bedeutung. China Steel verwandelte sich vom Instrument der „Importsubstitutionspolitik“ zum Motor der „Exportdevisen“. Noch wichtiger: Es bewies, dass Taiwan im technologiedichten Schwerindustriebereich mit fortgeschrittenen Nationen konkurrieren kann.
Die Stahlkraft hinter den Zahlen
Nach 50 Jahren Entwicklung wuchs China Steel erheblich. 2024 erreichte der Umsatz 360,5 Milliarden NT-Dollar, der Reingewinn nach Steuern 3,875 Milliarden NT-Dollar (3), Weltrang 22 unter den Stahlproduzenten, Jahreskapazität rund 10 Millionen Tonnen.4
Doch 2022–2023 führten globale Nachfrageflaute und massiver Billigstahldumping aus dem chinesischen Festland zu drastischen Gewinneinbrüchen bzw. Verlusten: Der Reingewinn 2022 stürzte vom Höchststand von 22,6 Milliarden ab, 2023 verzeichnete man einen Verlust von 6,4 Milliarden – der erste Jahresverlust seit fast zehn Jahren.3 2024 gab es eine leichte Erholung, doch der Gewinn bleibt weit unter dem Hoch von 2021–2022.
Taiwans Autobahnen, U-Bahn-Systeme, der 101-Tower und der Hochgeschwindigkeitszug verwenden allesamt in großem Umfang China-Steel-Produkte – einer der wichtigsten inländischen Absatzmärkte.
China Steel zählt auch zu den erfolgreichsten Privatisierungsfällen taiwanischer Staatsbetriebe. Nach der Umwandlung in ein Privatunternehmen 1995 bewahrte es seine nationale strategische Versorgungsfunktion und gewann gleichzeitig flexiblere Marktreaktionsfähigkeit. Dieses „gemischte Wirtschaftsmodell“ wurde zum Maßstab für andere asiatische Länder.
Herausforderungen und Transformation: Hin zu grünem Stahl
Im 21. Jahrhundert sieht sich China Steel ganz neuen Herausforderungen gegenüber: globale Stahlüberkapazitäten, Billigkonkurrenz vom chinesischen Festland, immer strengere Umweltstandards – all das testet die Anpassungsfähigkeit.
Die größte Herausforderung kommt vom Druck zur Klimaneutralität. Die Stahlindustrie ist energieintensiv und kohlenstoffintensiv; angesichts des Ziels Klimaneutralität 2050 muss China Steel einen grundlegenden Wandel vollziehen.
China Steels Antwort ist der Einstieg in grüne Stahltechnologien: Entwicklung wasserstoffbasierter Direkteisenreduktion, Erhöhung des Schrotteinsatzes, Investition in CO₂-Abscheidetechnik … 2024 erhielt China Steel den Netto-Null-Industriewettbewerbspreis der Stiftung 21st Century Foundation, was die Anstrengungen bei der grünen Transformation würdigt.
Die erfolgreichste Perle der Zehn Großbauprojekte
China Steel ist ein vergleichsweise erfolgreicher kommerzieller Fall unter den Zehn Großbauprojekten. Nach der Privatisierung 1995 bewahrte es seine nationale strategische Stahlversorgungsfunktion und erlangte gleichzeitig Marktreaktionsfähigkeit. Der Entwicklungsweg „Technologielizenz – Aufnahme – eigenständige F&E“ wurde später zum Referenzmodell für mehrere taiwanische Fertigungsindustrien bei Technologieeinführung.
Aktuelle Führungsebene
Der aktuelle Vorstandsvorsitzende von China Steel ist Huang Chien-chih (Amtsantritt 2024), Vorgänger war Weng Chao-tung (Amtszeit 2022–2024).3
Quellen
- China Steel — Wikipedia — Geschichte der China Steel Corporation, einschließlich Gründung 1971, Hochofenanzündung 1977, Privatisierung 1995.↩2
- Epoch Times: Eisenkopf-Minister tief im Volksherz verwurzelt – Zhao Yao-dong schuf China-Steel-Legende — Verlauf von Zhao Yao-dongs Technologiekooperationsverhandlungen mit US-McLouth-Steel und Herkunft des Spitznamens „Eisenkopf-Minister“ aus seiner Amtszeit als Wirtschaftsminister 1981.↩2
- Offizielle Website der China Steel Corporation und Geschäftsbericht 2024 — Neueste Betriebsdaten und Jahresberichte der China-Steel-Gruppe.↩23
- Statistische Daten der World Steel Association — Weltweite Stahlwerksrankings und Kapazitätsstatistiken.↩