Tê giác Đài Loan

Tóm tắt 30 giây: Tê giác Đài Loan là loài thú có vú bị buôn bán trái phép nhiều nhất trên thế giới — là亞种 của tê giác tại Đài Loan. Khi những người thân thuộc của chúng ở các khu vực khác của Châu Á đang đứng trước nguy cơ tuyệt chủng do buôn lậu, Đài Loan đã trở thành một trong những nơi hiếm hoi đạt được thành công trong bảo tồn, với tình trạng quần thể xu hướng ổn định. Nhờ sự bảo vệ pháp lý nghiêm ngặt, duy trì môi trường sống nguyên vẹn, từ nghiên cứu khoa học đến nhân tạo sinh sản, câu chuyện của tê giác Đài Loan là một ví dụ hiếm hoi về "tin tốt" trong bảo tồn.

Tại sao quan trọng

Tê giác là một trong những loài thú có vú cổ xưa nhất trên Trái Đất, cơ thể bao phủ bởi vảy keratin, như những "hóa thạch sống" chứng kiến sự biến đổi của hành tinh. Tuy nhiên, trong hai thập kỷ qua, chúng đã trở thành loài động vật hoang dã bị buôn lậu nhiều nhất trên toàn cầu. Theo đánh giá Sách đỏ cập nhật cuối năm 2019 của Nhóm Chuyên gia Tê giác IUCN, trong 8 loài tê giác, 3 loài được liệt kê là Nguy cấp (CR), 3 loài Nguy hiểm (EN), 2 loài Dễ bị tổn thương (VU), tất cả đều đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng ở các mức độ khác nhau.¹ Thành công trong bảo tồn tê giác Đài Loan đã cho thế giới thấy một khả năng khác: sự tuyệt chủng của loài không phải là định mệnh, bảo tồn có thể thành công dưới những điều kiện đúng đắn.

Một sinh vật bí ẩn biết cuộn thành quả cầu

Tê giác Đài Loan (Manis pentadactyla pentadactyla) là loài con đặc hữu của Đài Loan thuộc loài Tê giác Trung Hoa. Cá thể trưởng thành có chiều dài đầu đến thân khoảng 50 cm, đuôi dài khoảng 35 cm, kích thước tương đương một con mèo,² toàn thân bao phủ bởi những mảng vảy màu nâu giống như giáp trụ. Những vảy này không phải là vảy cá, thành phần chính là keratin, tương tự như thành phần móng tay của con người.

Khi màn đêm buông xuống, tê giác Đài Loan bắt đầu hành trình tìm kiếm thức ăn. Chúng là những "người dọn rác côn trùng" chuyên nghiệp, dùng móng trước mạnh mẽ đào mở tổ kiến và hang mối, vươn ra lưỡi dài gần bằng chiều dài cơ thể. Cục Bảo vệ động vật thành phố Tân Bắc cho biết, một con tê giác có thể ăn đến 70 triệu con mối mỗi năm.³ Khi đối mặt với mối đe dọa, chúng nhanh chóng cuộn thành một quả cầu chặt chẽ, vảy dựng lên hướng ra ngoài.

Những người sống sót trong khủng hoảng buôn lậu toàn cầu

Tê giác là loài thú có vú bị buôn bán trái phép nhiều nhất trên thế giới. Nhóm Chuyên gia Tê giác IUCN ước tính, trong giai đoạn 2000–2019, số lượng tê giác bị buôn lậu tương đương hơn 895.000 cá thể, chủ yếu chảy về Đông Á và Đông Nam Á.¹

Vảy tê giác (tên dược liệu Trung y: 「Thuyên sơn giáp giáp phiến」) lâu nay được đưa vào danh sách thuốc y học truyền thống Trung Quốc; y học truyền thống Trung Quốc cho rằng vảy có tác dụng thông kinh hoạt huyết, giúp phụ nữ sau sinh thông sữa. Phiên bản 2020 của «Dược điển Trung Quốc» không còn đưa tê giác vào, tháng 6 năm đó Cục Lâm nghiệp và Thảo nguyên Quốc gia nâng cấp tất cả các loài thuộc chi Tê giác từ bảo vệ cấp hai lên cấp một; Thực Lực năm 2020 chỉ ra rằng Dược điển vẫn có 8 loại thuốc độc quyền chứa tê giác.⁴⁵ Quần thể tê giác tại Á và Phi do đó giảm nhanh chóng, Tê giác Trung Hoa năm 2014 được IUCN xếp vào loại Nguy cấp (Critically Endangered), Hội nghị các bên tham gia thứ 17 của CITES (CoP17) năm 2016 thông qua việc nâng cả 8 loài tê giác lên Phụ lục I, cấm thương mại quốc tế cho mục đích thương mại, có hiệu lực từ đầu tháng 1 năm 2017.⁶

Tuy nhiên, Đài Loan là một ngoại lệ trong cuộc khủng hoảng tuyệt chủng này.

Kỳ tích bảo tồn của Đài Loan

Bảo vệ pháp lý nghiêm ngặt

Đài Loan năm 1989 ban hành 《Luật bảo tồn động vật hoang dã》, tê giác là loài động vật đầu tiên được纳入 vào danh sách bảo vệ. ² Theo điều khoản hiện hành, săn bắt, giết hại động vật hoang dã thuộc danh sách bảo vệ, phạt tù từ 6 tháng đến 5 năm, có thể kết hợp phạt tiền từ NT$200.000 đến NT$1.000.000 (Điều 41); xuất nhập khẩu trái phép, hoặc mua bán, trưng bày với ý định bán, có thể kết hợp phạt tiền từ NT$300.000 đến NT$1.500.000 (Điều 40). ⁷ Khác với Trung Quốc đại lục chỉ đến năm 2020 mới nâng cấp tê giác từ động vật bảo vệ cấp hai lên cấp một, các biện pháp bảo vệ của Đài Loan bắt đầu sớm hơn và thực thi nghiêm ngặt hơn.

Bảo vệ môi trường sống toàn diện

Các khu vực đồi thấp độ cao thấp của Đài Loan cung cấp môi trường sống lý tưởng cho tê giác. Công viên Quốc gia Dương Minh Sơn là một trong những nơi sinh sống quan trọng của tê giác, môi trường sống phần lớn giáp ranh với các thôn xã đồi thấp. ⁸

Nghiên cứu khoa học và giám sát

Các cơ quan nghiên cứu của Đài Loan lâu nay đầu tư vào nghiên cứu sinh thái tê giác, trong đó nhóm của Phó giáo sư Tôn Kinh Mẫn (Sun Ching-min) — Viện Nghiên cứu Bảo tồn Động vật Hoang dã, Đại học Khoa học Kỹ thuật Bính Đông (屏科大) — đã thiết lập cơ chế báo cáo cộng đồng, kết hợp với mạng lưới theo dõi vô tuyến, nghiên cứu phạm vi hoạt động, số lượng quần thể và tình trạng sinh sản của tê giác. ⁸ Những dữ liệu khoa học này không chỉ giúp hiểu rõ mô hình hành vi của tê giác, mà còn cung cấp cơ sở khoa học cho chính sách bảo tồn.

Đột phá nhân tạo sinh sản tại Sở thú Đài Bắc

Sở thú thành phố Đài Bắc đã đạt được kết quả quan trọng trong nhân tạo sinh sản tê giác: năm 1997 lần đầu tiên sinh sản thành công trong vườn, các cá thể sinh sản trong vườn đã đến thế hệ thứ tư. ⁹ Nhân tạo sinh sản tê giác cực kỳ khó khăn: chúng nhạy cảm với thay đổi môi trường, yêu cầu điều kiện nuôi dưỡng cao, chu kỳ sinh sản dài. Sở thú cũng đã nghiên cứu chế ra công thức 「bánh tê giác」 từ ong non, sâu bánh mì, táo, trứng gà, v.v. ⁹

Những thành quả sinh sản này không chỉ cung cấp sự đảm bảo cho bảo tồn tê giác Đài Loan, mà còn đóng góp kinh nghiệm quý giá cho các kế hoạch bảo tồn tê giác quốc tế.

Anh hùng vô danh của hệ sinh thái

Tê giác Đài Loan có chức năng cụ thể trong hệ sinh thái. Được gọi là 「chuyên gia phòng trừ sinh học」, Cục Bảo vệ động vật thành phố Tân Bắc cho biết một con tê giác một năm có thể ăn 70 triệu con kiến trắng, kiểm soát số lượng quần thể của những loài côn trùng này. ³

Hang ổ của tê giác thường được các động vật nhỏ khác tận dụng.

Những mối đe dọa vẫn còn tồn tại

Dù bảo tồn đã đạt được thành quả, tê giác Đài Loan vẫn đối mặt với nhiều thách thức:

Tấn công của chó lang thang

Chó lang thang trong tự nhiên là một trong những kẻ thù tự nhiên chính mà tê giác tại Đài Loan phải đối mặt. Khi gặp nguy hiểm, tê giác cuộn thành hình cầu, lớp vảy cứng khiến các loài săn mồi lớn khó có thể cắn xuyên trực tiếp. Tuy nhiên, cách tấn công của chó khác biệt. Năm 2018, Trung tâm Nghiên cứu và Bảo tồn Sinh vật Đặc hữu (特生中心) tiếp nhận 24 cá thể tê giác bị thương, trong đó 16 cá thể (67%) bị chó tấn công; tê giác cuộn thành cầu nhưng lực cắn xé của chó rất hung dữ, thường khiến tê giác mất một đoạn đuôi.²

Tai nạn trên đường

Có các trường hợp tê giác bị xe cộ tông khi băng qua đường. Trong 24 cá thể bị thương được Trung tâm tiếp nhận năm 2018, có 1 cá thể bị tông xe.²

Khai thác môi trường sống

Mặc dù đã có hệ thống khu bảo tồn, nhưng sự mở rộng đô thị và xây dựng đường xá vẫn đang chia cắt môi trường sống của tê giác, ảnh hưởng đến trao đổi gen và phạm vi tìm kiếm thức ăn của quần thể.

Khả năng cùng tồn tại với đô thị

Tê giác Đài Loan thể hiện khả năng thích ứng đáng kinh ngạc. Chúng không chỉ xuất hiện trong rừng nguyên sinh mà còn thiết lập tổ ổ ở các vùng rìa đô thị nơi hoạt động của con người diễn ra thường xuyên. Tại Dương Minh Sơn (Đài Bắc), Phục Hưng (Thảo Viên) và các nơi khác, đều có ghi chép về sự xuất hiện của tê giác.

Năm 2024, thầy trò Đại học Thanh Hoa khi biên soạn sổ tay dẫn đường sinh thái trường học đã phát hiện 5 hang do tê giác đào, sâu khoảng 1 mét, rộng khoảng 20 cm.¹⁰

Sinh lý và tập tính

Cấu tạo cơ thể của tê giác đầy ắp những kỳ tích tiến hóa. Lớp vảy chủ yếu cấu tạo từ keratin, thành phần tương tự móng tay người. Lưỡi dài gần bằng cơ thể; nhưng chúng không có răng, nhờ răng keratin trong dạ dày và những viên sỏi nhỏ để nghiền nát thức ăn. Móng trước mạnh mẽ, hang tìm ăn sâu khoảng 1 đến 3 mét, hang ngủ nghỉ có thể sâu tới 6 mét; mặc dù mặc "bộ giáp" nặng nề, tê giác cũng là bậc thầy bơi lội.

Trừ mùa sinh sản, tê giác sống đơn độc suốt đời, mẹ con chỉ ở bên nhau khoảng nửa năm. Mỗi năm chỉ sinh một con; nhân viên chăm sóc tại Sở thú Đài Bắc cho biết thai kỳ khoảng 8 tháng, nuôi con khoảng nửa năm, tốc độ sinh sản cực chậm, đây cũng là một trong những lý do khiến quần thể một khi sụp đổ thì khó khôi phục.

Ý nghĩa toàn cầu của kinh nghiệm Đài Loan

Thành công bảo tồn tê giác Đài Loan cung cấp một ví dụ tham khảo cho việc bảo vệ các loài nguy cấp trên toàn cầu. Cách làm của Đài Loan có một vài đặc điểm: lập pháp bảo vệ ngay từ năm 1989; phạm vi bảo vệ mở rộng từ pháp luật đến môi trường sống, nghiên cứu khoa học và giáo dục công dân; sự tích lũy dữ liệu từ các viện nghiên cứu và sở thú cung cấp cơ sở khoa học cho điều chỉnh chính sách; nhận thức của xã hội Đài Loan về tê giác ngày càng sâu sắc, cơ chế công dân báo cáo tai nạn trên đường và các cá thể bị thương/bệnh cũng cấu thành một phần dữ liệu giám sát động vật hoang dã.

Câu chuyện của tê giác Đài Loan, trong một kỷ nguyên đa dạng sinh học đang mất đi nhanh chóng, đưa ra một câu trả lời cụ thể: tuyệt chủng không phải là kết cục duy nhất.

Tài liệu tham khảo

Đọc thêm

• Tình trạng phụ lục CITES
• Trung tâm Nghiên cứu và Bảo tồn Sinh vật Đặc hữu Bộ Nông nghiệp Viện hành chính