ताइवान के पैंगोलिन

30 सेकंड का अवलोकन: ताइवान के पैंगोलिन दुनिया में अवैध व्यापार किए जाने वाले सबसे अधिक स्तनधारी हैं—ये पैंगोलिन की ताइवान उपप्रजाति है। जब एशिया के अन्य क्षेत्रों में उनके रिश्तेदार तस्करी के कारण विलुप्ति की कगार पर हैं, तब ताइवान उन कुछ क्षेत्रों में से एक बन गया है जहाँ संरक्षण सफल रहा है और आबादी स्थिर हो रही है। सख्त कानूनी सुरक्षा, पूर्ण आवास रखरखाव, वैज्ञानिक अनुसंधान से लेकर कृत्रिम प्रजनन तक, ताइवान के पैंगोलिन की कहानी संरक्षण का एक दुर्लभ "अच्छी खबर" वाला मामला है।

यह क्यों महत्वपूर्ण है

पैंगोलिन पृथ्वी के सबसे पुराने स्तनधारियों में से एक हैं, जो अपने शरीर पर केराटिन शल्क (scales) धारण किए हुए हैं, जो एक जीवित जीवाश्म की तरह पृथ्वी के परिवर्तनों के साक्षी रहे हैं। लेकिन पिछले बीस वर्षों में, वे दुनिया भर में तस्करी किए जाने वाले सबसे बड़े वन्यजीव बन गए हैं। IUCN पैंगोलिन विशेषज्ञ समूह द्वारा 2019 के अंत में अपडेट किए गए रेड लिस्ट मूल्यांकन के अनुसार, आठ पैंगोलिन प्रजातियों में से 3 को अत्यंत संकटग्रस्त (CR), 3 को संकटग्रस्त (EN) और 2 को संवेदनशील (VU) के रूप में सूचीबद्ध किया गया है, जो सभी विभिन्न स्तरों के विलुप्ति जोखिम का सामना कर रहे हैं।¹ ताइवान के पैंगोलिन का सफल संरक्षण दुनिया को एक अन्य संभावना दिखाता है: प्रजातियों का विलुप्त होना अनिवार्य नहीं है; सही परिस्थितियों में संरक्षण सफल हो सकता है।

एक रहस्यमयी जीव जो गेंद की तरह मुड़ जाता है

ताइवान के पैंगोलिन (Manis pentadactyla pentadactyla) चीनी पैंगोलिन की ताइवान विशिष्ट उपप्रजाति हैं। एक वयस्क का सिर से धड़ तक का आकार लगभग 50 सेमी और पूंछ लगभग 35 सेमी होती है, जो एक बिल्ली के आकार के बराबर है,² और उनका पूरा शरीर कवच जैसे भूरे शल्कों से ढका होता है। ये शल्क मछली के शल्क नहीं हैं, बल्कि मुख्य रूप से केराटिन से बने होते हैं, जो मानव नाखूनों के समान है।

रात होने पर, ताइवान के पैंगोलिन अपनी भोजन की तलाश शुरू करते हैं। वे पेशेवर "कीट सफाईकर्मी" हैं, जो अपने मजबूत अगले पंजों से चींटियों और दीमक के घोंसलों को खोदते हैं और अपने शरीर के लगभग बराबर लंबी जीभ बाहर निकालते हैं। न्यू ताइपे सिटी पशु संरक्षण विभाग के अनुसार, एक पैंगोलिन एक वर्ष में 7 करोड़ दीमक खा सकता है।³ खतरे का सामना करने पर, वे तेजी से एक सघन गेंद की तरह मुड़ जाते हैं, जिससे उनके शल्क बाहर की ओर खड़े हो जाते हैं।

वैश्विक तस्करी संकट के बीच जीवित बचे लोग

पैंगोलिन दुनिया भर में अवैध रूप से व्यापार किए जाने वाले सबसे अधिक स्तनधारी हैं। IUCN पैंगोलिन विशेषज्ञ समूह का अनुमान है कि 2000 से 2019 के बीच, तस्करी किए गए पैंगोलिनों की संख्या 8.95 लाख से अधिक थी, जो मुख्य रूप से पूर्वी एशिया और दक्षिण-पूर्व एशिया की ओर प्रवाहित हुए।¹

पैंगोलिन के शल्कों (पारंपरिक चीनी चिकित्सा में "चुआन शान जिया पिएन" के नाम से ज्ञात) को लंबे समय से पारंपरिक चीनी चिकित्सा में दवा के रूप में सूचीबद्ध किया गया है, जहाँ माना जाता है कि इनके शल्क रक्त संचार बढ़ाने और प्रसव के बाद स्तनपान में मदद करने में सहायक होते हैं। 2020 के संस्करण के "चीनी फार्माकोपिया" में पैंगोलिन को शामिल नहीं किया गया है, उसी वर्ष जून में राष्ट्रीय वन और घासland प्रशासन ने पैंगोलिन वंश की सभी प्रजातियों को द्वितीय श्रेणी से प्रथम श्रेणी के संरक्षण स्तर में बढ़ा दिया; 'शि ली' (食力) ने 2020 में बताया कि फार्माकोपिया में अभी भी 8 पेटेंट दवाओं में पैंगोलिन शामिल है।⁴⁵ इसके कारण एशिया और अफ्रीका में पैंगोलिन की आबादी तेजी से गिरी है। चीनी पैंगोलिन को 2014 में IUCN द्वारा अत्यंत संकटग्रस्त प्रजाति के रूप में सूचीबद्ध किया गया था, और 2016 में CITES के 17वें सम्मेलन (CoP17) ने आठों पैंगोलिन प्रजातियों को परिशिष्ट I (Appendix I) में शामिल करने का निर्णय लिया, जिससे अंतरराष्ट्रीय वाणिज्यिक व्यापार प्रतिबंधित हो गया और यह जनवरी 2017 की शुरुआत से प्रभावी हुआ।⁶

हालाँकि, ताइवान इस विलुप्ति संकट के बीच एक अपवाद है।

ताइवान का संरक्षण चमत्कार

सख्त कानूनी सुरक्षा

ताइवान ने 1989 में "वन्यजीव संरक्षण अधिनियम" बनाया था, और पैंगोलिन उन पहले जानवरों में से थे जिन्हें संरक्षण श्रेणी में शामिल किया गया था।² वर्तमान प्रावधानों के अनुसार, संरक्षित वन्यजीवों का शिकार करने या उन्हें मारने पर 6 महीने से 5 साल तक की कैद और NT$200,000 से NT$1 मिलियन तक का जुर्माना लगाया जा सकता है (धारा 41); बिना अनुमति के आयात-निर्यात करने, या बेचने/प्रदर्शित करने के इरादे से व्यापार करने पर NT$300,000 से NT$1.5 मिलियन तक का जुर्माना लग सकता है (धारा 40)।⁷ मुख्यभूमि चीन की तुलना में, जहाँ पैंगोलिन को 2020 तक द्वितीय श्रेणी के संरक्षित जानवर से प्रथम श्रेणी में नहीं बढ़ाया गया था, ताइवान के सुरक्षा उपाय बहुत पहले शुरू हुए और अधिक सख्त हैं।

पूर्ण आवास संरक्षण

ताइवान के कम ऊंचाई वाले पहाड़ी क्षेत्र पैंगोलिन के लिए आदर्श आवास प्रदान करते हैं। यांगमिंगशान नेशनल पार्क पैंगोलिन के महत्वपूर्ण आवासों में से एक है, जो ज्यादातर पहाड़ी बस्तियों के पास स्थित है।⁸

वैज्ञानिक अनुसंधान और निगरानी

ताइवान के अनुसंधान संस्थान लंबे समय से पैंगोलिन पारिस्थितिकी अनुसंधान में लगे हुए हैं। इसमें पिंग्सी विज्ञान और प्रौद्योगिकी विश्वविद्यालय (Pingtsi University of Science and Technology) के वन्यजीव संरक्षण संस्थान के सहायक प्रोफेसर सुन जिंग-मिन (Sun Jing-min) की टीम शामिल है, जिन्होंने सामुदायिक रिपोर्टिंग तंत्र और रेडियो ट्रैकिंग नेटवर्क के माध्यम से पैंगोलिन के गतिविधि क्षेत्र, जनसंख्या और प्रजनन स्थिति का अध्ययन किया है।⁸ यह वैज्ञानिक डेटा न केवल पैंगोलिन के व्यवहार को समझने में मदद करता है, बल्कि संरक्षण नीतियों के लिए वैज्ञानिक आधार भी प्रदान करता है।

ताइपे चिड़ियाघर की प्रजनन सफलता

ताइपे सिटी चिड़ियाघर ने पैंगोलिन के कृत्रिम प्रजनन में महत्वपूर्ण परिणाम प्राप्त किए हैं: 1997 में पहली बार चिड़ियाघर के भीतर सफलतापूर्वक प्रजनन किया गया था, और अब तक चौथी पीढ़ी तक का प्रजनन हो चुका है।⁹ पैंगोलिन का कृत्रिम प्रजनन अत्यंत कठिन है: वे पर्यावरण परिवर्तन के प्रति संवेदनशील होते हैं, उनके पालन-पोषण की शर्तें बहुत कठिन होती हैं, और उनका प्रजनन चक्र लंबा होता है। चिड़ियाघर ने मधुमक्खी के लार्वा, मीलवर्म (mealworms), सेब और अंडे आदि से बने "पैंगोलिन केक" जैसे आहार का भी विकास किया है।⁹

ये प्रजनन परिणाम न केवल ताइवान के पैंगोलिन संरक्षण के लिए एक सुरक्षा कवच प्रदान करते हैं, बल्कि अंतरराष्ट्रीय पैंगोलिन संरक्षण कार्यक्रमों में भी बहुमूल्य अनुभव साझा करते हैं।

पारिस्थितिकी तंत्र के गुमनाम नायक

पारिस्थितिकी तंत्र में ताइवान के पैंगोलिन की विशिष्ट भूमिका है। "जैविक नियंत्रण विशेषज्ञ" के रूप में, न्यू ताइपे सिटी पशु संरक्षण विभाग का कहना है कि एक पैंगोलिन एक वर्ष में 7 करोड़ दीमक खाकर उनकी आबादी को नियंत्रित कर सकता है।³

पैंगोलिन द्वारा बनाए गए बिलों का उपयोग अक्सर अन्य छोटे जानवरों द्वारा किया जाता है।

अभी भी मौजूद खतरे

संरक्षण में सफलता के बावजूद, ताइवान के पैंगोलिन को कई चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है:

आवारा कुत्तों के हमले

जंगली आवारा कुत्ते ताइवान में पैंगोलिन के मुख्य शिकारियों में से एक हैं। खतरा महसूस होने पर पैंगोलिन गेंद की तरह मुड़ जाते हैं, और उनके कठोर शल्क बड़े शिकारियों के लिए सीधे काट पाना मुश्किल बना देते हैं। लेकिन कुत्तों के हमले का तरीका अलग होता है; 2018 में 'विशेष अनुसंधान केंद्र' (Special Research Center) ने घायल पैंगोलिनों के 24 मामलों को दर्ज किया, जिनमें से 16 (67%) कुत्तों के हमलों के शिकार थे; पैंगोलिन गेंद की तरह सिमट तो जाते हैं, लेकिन कुत्तों के काटने की शक्ति इतनी तीव्र होती है कि अक्सर उनकी पूंछ का हिस्सा कट जाता है।²

सड़क दुर्घटनाएं

सड़क पार करते समय वाहनों से टकराने के मामले भी सामने आए हैं; 2018 में विशेष अनुसंधान केंद्र द्वारा दर्ज किए गए 24 घायल मामलों में से 1 मामला सड़क दुर्घटना का था।²

आवास विकास

यद्यपि संरक्षित क्षेत्र प्रणाली मौजूद है, फिर भी शहरी विस्तार और सड़क निर्माण पैंगोलिन के आवासों को विभाजित कर रहे हैं, जिससे उनकी आबादी के बीच आनुवंशिक आदान-प्रदान और भोजन की तलाश के दायरे पर प्रभाव पड़ रहा है।

शहरों के साथ सह-अस्तित्व की संभावना

ताइवान के पैंगोलिन ने अद्भुत अनुकूलन क्षमता दिखाई है। वे न केवल आदिम जंगलों में, बल्कि मानवीय गतिविधियों वाले शहरी किनारों पर भी अपना घर बना रहे हैं। ताइपे के यांगमिंगशान और ताओयुआन के फुक्सिंग जैसे क्षेत्रों में पैंगोलिन की उपस्थिति दर्ज की गई है।

2024 में, ताइवान के चिंग हुआ विश्वविद्यालय (National Tsing Hua University) के शिक्षकों और छात्रों ने कैंपस पारिस्थितिकी गाइड बुक तैयार करते समय पैंगोलिन द्वारा खोदे गए 5 बिलों को पाया, जो लगभग 1 मीटर गहरे और 20 सेमी चौड़े थे।¹⁰

शारीरिक रचना और आदतें

पैंगोलिन की शारीरिक संरचना विकास का एक चमत्कार है। उनके शल्क मुख्य रूप से केराटिन से बने होते हैं, जो मानव नाखूनों के समान हैं। उनकी जीभ शरीर के लगभग बराबर लंबी होती है; लेकिन उनके दांत नहीं होते, वे अपने पेट में मौजूद केराटिन युक्त 'दांतों' और छोटे पत्थरों की मदद से भोजन को पीसते हैं। उनके अगले पंजे मजबूत होते हैं, जिससे वे 1 से 3 मीटर गहरे भोजन के बिल खोद सकते हैं, जबकि सोने के लिए उनके बिल 6 मीटर तक गहरे हो सकते हैं; भारी कवच होने के बावजूद, पैंगोलिन अच्छे तैराक भी होते हैं।

प्रजनन काल को छोड़कर, पैंगोलिन जीवन भर अकेले रहते हैं, और माँ-बच्चे का साथ केवल लगभग छह महीने का होता है। वे साल में केवल एक बार बच्चे देते हैं; ताइपे चिड़ियाघर के देखभाल करने वालों के अनुसार, गर्भकाल लगभग 8 महीने का होता है और बच्चों के साथ रहने की अवधि लगभग आधा वर्ष होती है। उनकी प्रजनन गति अत्यंत धीमी है, जो आबादी के ढहने पर उसे पुनः प्राप्त करना कठिन बना देती है।

ताइवान के अनुभव का वैश्विक महत्व

ताइवान के पैंगोलिन संरक्षण की सफलता दुनिया भर की संकटग्रस्त प्रजातियों के संरक्षण के लिए एक संदर्भ मॉडल प्रदान करती है। ताइवान के दृष्टिकोण की कुछ विशेषताएं हैं: 1989 में ही कानून बनाकर सुरक्षा प्रदान करना; कानूनी दायरे को आवास, वैज्ञानिक अनुसंधान और नागरिक शिक्षा तक फैलाना; अनुसंधान संस्थानों और चिड़ियाघरों के डेटा का संचय, जिससे नीतियों में बदलाव के लिए वैज्ञानिक आधार मिलता है; और पैंगोलिन के प्रति ताइवानी समाज की बढ़ती जागरूकता, जहाँ नागरिकों द्वारा सड़क दुर्घटनाओं या चोटों की रिपोर्ट करने का तंत्र वन्यजीव निगरानी डेटा का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया है।

जैव विविधता के तेजी से नुकसान के इस युग में, ताइवान के पैंगोलिन की कहानी एक ठोस उत्तर देती है: विलुप्ति एकमात्र अंत नहीं है।

संदर्भ सामग्री

आगे पढ़ें

• CITES परिशिष्ट की वर्तमान स्थिति
• प्रशासनिक कार्यकारी विभाग कृषि मंत्रालय एंड एंडेमिक स्पीशीज रिसर्च एंड कंजर्वेशन सेंटर