HTC: Hành trình từ người tiên phong Android đến sự chuyển đổi sang VR

Tóm tắt trong 30 giây

Hồng Đại Điện (HTC) được Vương Tuyết Hồng, Chu Vĩnh Minh và Trác Hỏa Thổ thành lập vào năm 1997, sản xuất chiếc điện thoại Android đầu tiên trên toàn cầu, với giá trị thị trường vượt Nokia gấp một nghìn lần vào năm 2011. Tuy nhiên, sự cạnh tranh gay gắt của thị trường smartphone đã dẫn đến suy thoái; công ty chuyển sang lĩnh vực VR vào năm 2015 và ra mắt HTC VIVE trở thành một trong ba nền tảng VR toàn cầu. Với EPS đạt 7.21 Đài tệ vào năm 2024, công ty tìm lại vị thế của mình trong làn sóng Metaverse.

Chiếc điện thoại thay đổi thế giới

Vào ngày 22 tháng 10 năm 2008, nhà mạng T-Mobile tại Mỹ đã ra mắt một chiếc điện thoại có vẻ ngoài hơi vụng về: T-Mobile G1. Nó có thân máy dày và phần cằm nhô ra, ngoại hình kém thanh lịch hơn so với iPhone cùng thời. Nhưng không ai ngờ rằng chiếc điện thoại do Hồng Đại Điện (HTC) của Đài Loan sản xuất này sẽ thay đổi hoàn toàn bản đồ ngành công nghiệp smartphone toàn cầu.

T-Mobile G1, tên chính thức là HTC Dream, là chiếc điện thoại thông minh đầu tiên trên thế giới được trang bị hệ điều hành Google Android¹. Trong khi iPhone định nghĩa lại thị trường smartphone, HTC đã chọn hợp tác với Google, trở thành người tiên phong của phe Android và mở ra một kỷ nguyên hoàn toàn mới.

Đằng sau quyết định này thể hiện đặc tính quý giá nhất của ngành công nghệ Đài Loan: khả năng phán đoán kỹ thuật nhạy bén và tinh thần đổi mới dám mạo hiểm. Trong thời đại mà Nokia vẫn là bá chủ điện thoại, còn BlackBerry thống trị thị trường kinh doanh, HTC đã chọn tin tưởng vào một hệ điều hành mới nổi và gắn vận mệnh công ty với nó.

Bộ ba nhà sáng lập vàng

Thành công của HTC bắt đầu từ sự kết hợp hoàn hảo của ba nhà sáng lập.

Vương Tuyết Hồng, con gái của Vương Vĩnh Khánh (Wang Yongqing), người được coi là thần kinh doanh của Đài Loan, mang đến nguồn vốn dồi dào và tầm nhìn thương mại vĩ mô. Bà am hiểu công nghệ và có tầm nhìn xa, là một nhà đầu tư sở hữu năng lực doanh nhân.

Chu Vĩnh Minh, thiên tài kỹ thuật, linh hồn của HTC. Ông có sự am hiểu sâu sắc về công nghệ thiết bị di động, nghiên cứu điện toán di động từ thời kỳ PDA, và là người thúc đẩy kỹ thuật đằng sau tất cả các sản phẩm quan trọng của HTC.

Trác Hỏa Thổ, chuyên gia quản lý sản xuất, chịu trách nhiệm chuyển đổi ý tưởng sáng tạo thành sản phẩm có thể sản xuất hàng loạt. Trong thời đại mà Đài Loan thống trị sản xuất theo hợp đồng trên toàn cầu, kinh nghiệm sản xuất của Trác Hỏa Thổ là một lợi thế quan trọng của HTC.

Sự kết hợp này được coi là hoàn hảo: có tiền, có kỹ thuật và có khả năng thực thi. Ba người còn có chung một tầm nhìn—xây dựng thương hiệu riêng của Đài Loan để tỏa sáng trên sân khấu công nghệ toàn cầu.

Từ sản xuất PDA đến gã khổng lồ thương hiệu

Câu chuyện của HTC bắt đầu từ năm 1997, khi tên công ty là "High Tech Computer Corporation" (Thành lập: 1997, Niêm yết: 2002), chủ yếu nhận gia công các thiết bị Windows CE cho các thương hiệu quốc tế như Compaq và HP.

Điểm khởi đầu này thoạt nhìn có vẻ bình thường, nhưng nó đã tích lũy cho HTC một nền tảng kỹ thuật quý giá. Từ thiết kế phần cứng đến tích hợp phần mềm, từ thiết kế công nghiệp đến quản lý sản xuất, HTC đã xây dựng năng lực toàn diện trong lĩnh vực thiết bị di động.

Vào năm 2006, HTC đưa ra một quyết định then chốt: ra mắt thương hiệu riêng. Quyết định này đòi hỏi sự dũng cảm to lớn, bởi vì hoạt động gia công đã khá ổn định, việc chuyển sang kinh doanh thương hiệu đồng nghĩa với việc phải gánh chịu rủi ro lớn hơn.

Nhưng phán đoán của Vương Tuyết Hồng là đúng đắn. Bà nhìn thấy kỷ nguyên smartphone sắp đến và nhận ra cơ hội lịch sử để các doanh nghiệp Đài Loan chuyển từ gia công sang xây dựng thương hiệu. HTC buộc phải đưa ra lựa chọn vào thời điểm quan trọng này: tiếp tục làm gia công một cách an toàn, hay dũng cảm bước vào con đường tạo thương hiệu.

Kết quả thì ai cũng biết. HTC Dream (Mẫu mã: HTC Dream, T-Mobile G1, 2008-10) năm 2008 đã mở ra kỷ nguyên Android và bắt đầu thời kỳ hoàng kim của HTC.

Năm 2011: Đứng trên đỉnh thế giới

Năm 2011 là năm đỉnh cao của HTC. Trong năm này, HTC đã ra mắt nhiều sản phẩm được đánh giá cao: HTC Sensation với bộ xử lý lõi kép, HTC Desire trở thành mẫu bán chạy toàn cầu, và HTC Incredible đã rất thành công tại Mỹ.

Các con số nói lên tất cả. Năm 2011, lượng xuất xưởng toàn cầu của HTC đạt 43 triệu chiếc, thị phần đạt 8.8%, xếp thứ tư trên thế giới, chỉ sau Nokia, Samsung và Apple². Điều gây kinh ngạc hơn là giá trị thị trường của HTC đã từng vượt qua gã khổng lồ điện thoại lúc bấy giờ là Nokia; giá cổ phiếu phá vỡ mốc nghìn đô, với giá trị công ty vượt quá 1 nghìn tỷ Đài tệ.

Một công ty Đài Loan có thể sánh ngang với các ông lớn quốc tế như Apple và Samsung chỉ trong vài năm là một thành tựu gần như không tưởng vào thời điểm đó. HTC trở thành niềm tự hào của ngành công nghệ Đài Loan, và là ví dụ điển hình cho quá trình quốc tế hóa thương hiệu Đài Loan.

Khẩu hiệu thương hiệu "quietly brilliant" (tài năng thầm lặng) của HTC đã hoàn toàn thể hiện đặc tính của doanh nghiệp Đài Loan: không phô trương nhưng xuất sắc, nói bằng thực lực.

Sự suy thoái đột ngột

Nhưng sự thịnh vượng chẳng kéo dài mãi. Bắt đầu từ năm 2012, vị thế thị trường của HTC đã suy giảm nhanh chóng. Một số yếu tố then chốt đã dẫn đến sự chuyển biến kịch tính này.

Thứ nhất là sự thay đổi của môi trường cạnh tranh. Samsung với dòng Galaxy đã trỗi dậy mạnh mẽ và giành được vị trí chủ đạo trong phe Android; Apple liên tục tung ra những chiếc iPhone đáng kinh ngạc, củng cố thị trường cao cấp; các thương hiệu Trung Quốc như Xiaomi, Huawei tấn công thị trường tầm trung và thấp bằng lợi thế giá cả. Trong cuộc chiến đa phương này, thị phần của HTC đã liên tục giảm sút.

Thứ hai là sai lầm trong chiến lược sản phẩm. Mặc dù HTC vẫn có ưu thế về thiết kế và kỹ thuật, nhưng lại thiếu sự đổi mới đột phá như dòng Samsung Galaxy Note. Trên thị trường smartphone với sự đồng nhất chức năng cao, sự khác biệt trở nên vô cùng quan trọng.

Điều chí mạng nhất là nguồn lực tiếp thị không đủ. So với khoản đầu tư marketing lớn của Samsung và Apple, ngân sách tiếp thị của HTC có vẻ eo hẹp. Trong thời đại cạnh tranh thương hiệu, thiếu mức độ hiển thị đầy đủ đồng nghĩa với việc bị gạt ra ngoài lề.

Vào tháng 11 năm 2012, Apple và HTC đã đạt được thỏa thuận giải quyết bằng sáng chế³, hai bên ký kết một thỏa thuận cấp phép kéo dài 10 năm (không phải HTC đơn thuần thua kiện). Vụ kiện tụng này kéo dài nhiều năm và gây ra ảnh hưởng đáng kể đến hoạt động kinh doanh của HTC tại thị trường Mỹ.

Năm 2015: Quyết định then chốt chuyển đổi sang VR

Đối mặt với khó khăn trong mảng smartphone, vào năm 2015, HTC đã đưa ra một quyết định quan trọng: tiến quân vào lĩnh vực thực tế ảo (VR).

Quyết định này thể hiện tầm nhìn xa của HTC. Vào thời điểm đó, VR vẫn là công nghệ mới nổi, quy mô thị trường còn hạn chế và phần lớn mọi người vẫn đang chờ xem. Nhưng Vương Tuyết Hồng đã nhạy bén nhận ra tiềm năng to lớn của VR và quyết định dồn toàn lực vào lĩnh vực hoàn toàn mới này.

HTC hợp tác với công ty game Valve để phát triển kính thực tế ảo HTC VIVE. Logic của Vương Tuyết Hồng rất đơn giản: 80% linh kiện của VR giống như điện thoại, HTC có thể sao chép mô hình hợp tác trước đây với Google Android, trong đó Valve phụ trách phần mềm và hệ thống, còn HTC làm phần cứng.

Vào tháng 4 năm 2016, HTC VIVE chính thức được phát hành (2016-04), ngay lập tức gây chấn động thị trường VR. Với công nghệ theo dõi vị trí chính xác và trải nghiệm người dùng chất lượng cao, VIVE nhanh chóng trở thành một trong ba nền tảng VR lớn cùng với Oculus và PlayStation VR⁴.

VIVE định nghĩa lại ngành VR

Sự đổi mới công nghệ của HTC VIVE không thể bị xem nhẹ. Hệ thống theo dõi vị trí Lighthouse của nó có khả năng xác định vị trí không gian với độ chính xác cấp milimet, cho phép người dùng di chuyển tự do trong thế giới ảo. Công nghệ này sau đó đã trở thành tiêu chuẩn ngành, và nhiều thiết bị VR bên thứ ba đều sử dụng bộ công nghệ này.

Sự bố cục của HTC vượt ra ngoài phần cứng; họ còn xây dựng một hệ sinh thái VR: nền tảng nội dung VIVEPORT, SteamVR (nền tảng PC VR chủ lưu), và VIVE Studios (sáng tạo nội dung VR) tạo thành một vòng khép kín. Tư duy hệ sinh thái này đã giúp HTC thiết lập lợi thế cạnh tranh trong lĩnh vực VR.

Trên thị trường cấp doanh nghiệp, HTC VIVE tìm thấy không gian ứng dụng rộng lớn hơn: mô phỏng phẫu thuật y tế, kiểm tra thiết kế công nghiệp, trải nghiệm đào tạo giáo dục, hợp tác hội nghị từ xa... Giá trị thị trường của các ứng dụng B2B này có thể vượt xa thị trường tiêu dùng.

Năm 2024: Hy vọng phục hồi sau đáy

Sau nhiều năm nỗ lực, những cố gắng của HTC trong lĩnh vực VR bắt đầu đơm hoa kết trái. Năm 2024, HTC đã công bố một thành tích đáng ngạc nhiên: thu nhập trên mỗi cổ phiếu đạt 7.21 Đài tệ (2024-FY), vượt xa kỳ vọng của thị trường⁵.

Đằng sau thành tích này là việc sự đầu tư của HTC vào lĩnh vực VR bắt đầu được hiện thực hóa. Khi khái niệm Metaverse trở nên phổ biến, công nghệ VR nhận được nhiều sự chú ý hơn, và HTC, với vai trò người tiên phong trong ngành VR, bắt đầu tận hưởng lợi thế người đi trước.

Đặc biệt đáng chú ý là sự tăng trưởng của thị trường VR cấp doanh nghiệp. Trong thời kỳ hậu đại dịch, nhu cầu về hợp tác từ xa và đào tạo ảo của các doanh nghiệp đã tăng lên đáng kể, mang lại cơ hội mới cho các giải pháp VR cấp doanh nghiệp của HTC.

HTC cũng đã ra mắt nền tảng Metaverse VIVERSE, định hướng Web3.0 và hệ sinh thái Metaverse. Nền tảng này tích hợp phần cứng VR, phần mềm, nội dung và dịch vụ, thể hiện tham vọng của HTC đối với thế giới kỹ thuật số tương lai.

Cơ hội mới trong kỷ nguyên AI

Bước vào những năm 2020, sự phát triển nhanh chóng của công nghệ trí tuệ nhân tạo (AI) đã mang lại động lực mới cho ngành VR. HTC tích hợp công nghệ AI vào các sản phẩm VR: nhận dạng cảnh thông minh, đề xuất cá nhân hóa, điều khiển bằng ngôn ngữ tự nhiên—những chức năng AI này đã nâng cao đáng kể trải nghiệm sử dụng VR.

Sự trưởng thành của AI tạo sinh (Generative AI) sẽ thay đổi hoàn toàn mô hình sáng tạo nội dung VR. Trước đây, việc sản xuất nội dung VR đòi hỏi rất nhiều thời gian và kỹ năng chuyên môn; giờ đây, thông qua các công cụ AI, người dùng bình thường cũng có thể nhanh chóng tạo ra thế giới ảo, rào cản sáng tạo nội dung VR đã giảm đáng kể.

HTC đã bắt đầu định hướng ứng dụng kết hợp AI + VR, bao gồm nhân vật ảo do AI điều khiển, giao diện tương tác VR thông minh và trải nghiệm nhập vai cá nhân hóa. Những đổi mới này có thể trở thành lợi thế then chốt của HTC trong cuộc cạnh tranh tiếp theo.

Tinh thần đổi mới của ngành công nghệ Đài Loan

Câu chuyện của HTC chính là minh chứng tốt nhất cho tinh thần đổi mới của ngành công nghệ Đài Loan.

Từ người tiên phong điện thoại Android, đến người đi đầu về công nghệ VR, HTC luôn đứng ở tuyến đầu của sự tiến hóa công nghệ. Tinh thần dám khám phá những điều chưa biết và dám lật đổ truyền thống này chính là đặc tính quý giá nhất của ngành công nghệ Đài Loan.

Mặc dù HTC đã gặp thất bại trên thị trường smartphone, nhưng sự kiên trì và đổi mới của họ trong lĩnh vực VR vẫn thể hiện sức cạnh tranh của doanh nghiệp Đài Loan. Trong ngành công nghệ, thất bại và thành công thường chỉ cách nhau một sợi tóc; điều quan trọng là phải có dũng khí chuyển đổi và năng lực sáng tạo.

Kinh nghiệm của HTC cung cấp cho ngành công nghệ Đài Loan một bài học điển hình: trong môi trường công nghệ thay đổi nhanh chóng, doanh nghiệp phải sở hữu sự nhạy bén trong nhận thức thị trường, sức mạnh kỹ thuật vững chắc và quyết tâm chuyển đổi.

Khởi đầu mới trong kỷ nguyên Metaverse

HTC ngày nay, mặc dù không còn là bá chủ của thị trường smartphone như trước, nhưng vị thế của họ trong lĩnh vực VR vẫn rất vững chắc. Với sự phổ biến của khái niệm Metaverse, sự trưởng thành của mạng 5G và sự tiến bộ của công nghệ AI, ngành VR đang đón nhận cơ hội phát triển mới.

HTC có cơ hội trỗi dậy trong kỷ nguyên mới này. Họ sở hữu sự tích lũy công nghệ VR sâu rộng, bố cục chuỗi công nghiệp trải dài từ phần cứng đến nền tảng và nội dung, cùng với kinh nghiệm ứng dụng cấp doanh nghiệp—những lợi thế mà các đối thủ khác khó sao chép trong ngắn hạn.

Từ nhà máy gia công PDA năm 1997, đến người tiên phong Android năm 2008, rồi đến người dẫn đầu VR năm 2024, HTC đã thể hiện sức sống và khả năng phục hồi của ngành công nghệ Đài Loan qua 27 năm. Dù tương lai phát triển ra sao, vị thế của HTC như một đại diện cho sự đổi mới công nghệ Đài Loan đã in sâu vào lịch sử phát triển ngành.

Trong thời đại đầy bất định này, câu chuyện của HTC dạy chúng ta: chỉ cần giữ vững ý chí sáng tạo và dũng khí chuyển đổi, các doanh nghiệp Đài Loan sẽ tiếp tục tỏa sáng trên sân khấu công nghệ toàn cầu.

Đọc thêm

• Câu chuyện công nghệ Đài Loan: Con chip 100 điểm, micro 60 điểm — Tại sao "Tài năng thầm lặng" lại thua đối thủ biết kể chuyện, bài học của HTC được viết thành một bài báo hoàn chỉnh.

Tài liệu tham khảo