Chuang Chu Yu-nu: da mesa gratuita dos estivadores à marmita de dez dólares taiwaneses que custou sete imóveis

Resumo em 30 segundos: Chuang Chu Yu-nu (1920-2015) foi uma filantropa famosa de Taiwan, que durante longos anos operou um "bufê de dez dólares taiwaneses" sob o viaduto do Parque em Kaohsiung. Inicialmente, ela oferecia refeições gratuitas para cuidar de compatriotas estivadores; mais tarde, devido aos custos elevados, passou a cobrar dez dólares, mas sempre insistiu no "coma à vontade" sem calcular o lucro. Ao longo da vida, vendeu sete imóveis para fazer o bem; seu funeral atraiu mais de três mil pessoas, e seu espírito permanece até hoje como símbolo do calor humano na sociedade taiwanesa.

1951, junto aos armazéns de armazenamento à beira do porto de Kaohsiung, uma mulher de trinta e um anos, Chu Chu Yu-nu, estava ocupada refogando panelões em um fogão rústico. Seu objetivo não era lucro; ela queria que aqueles estivadores vindos da terra natal de Penghu para ganhar a vida no porto de Kaohsiung pudessem ter uma refeição quente e satisfatória ¹.

De "gratuito" a "dez dólares": uma compaixão que desafia a lógica comercial

Chuang Chu Yu-nu, nascida Chu Yu-nu, veio ao mundo em 4 de setembro de 1920 na vila de Jibei, township de Baisha, Penghu ². Aos dezesseis anos, casou-se com o conterrâneo Chuang Wen-teng e, após o casamento, mudou-se para Kaohsiung ¹. Durante a Segunda Guerra Mundial, o marido foi enviado ao Sul da Ásia como trabalhador militar, e ela sozinha conduzia a carroça de boi para sustentar a família, conhecendo na pele a dureza da vida na base da pirâmide ¹. Após a guerra, o casal trabalhou com carga e descarga no porto de Kaohsiung. Na época, muitos estivadores vinham de Penghu; o trabalho exigia grande esforço físico, mas a renda era ínfima, e eles, por pobreza, muitas vezes deixavam de comer, chegando a trabalhar de estômago vazio. Ao ver o sofrimento dos conterrâneos e de outros trabalhadores humildes, Chuang Chu Yu-nu comoveu-se e decidiu montar um fogão junto ao depósito da família para oferecer refeições gratuitas ¹.

Inicialmente, as refeições eram totalmente gratuitas. Contudo, com o aumento constante de pessoas procurando comida, o enorme gasto com ingredientes tornou-se insustentável para as finanças da família. Por sugestão do filho mais velho, Chuang Chi-hsiung, ela passou a cobrar simbolicamente "cinco dólares", ajustando depois para "dez dólares" conforme a flutuação dos preços ¹. Mesmo cobrando dez dólares, continuava sendo um negócio "quanto mais se faz, mais se perde". O bufê da avó nunca era descuidado: pratos caseiros e fartos, além de grandes tigelas de arroz branco, havia peixe fresco, carne cozida, legumes — três acompanhamentos — e ainda uma sopa de peixe fumegante, tudo com "gosto de casa" ¹.

📝 Nota do curador: Esta caridade não tinha cálculo preciso, apenas a resistência mais instintiva de uma pessoa comum à "fome", considerando "fazer com que as pessoas comam até se fartar" como o mais básico cuidado humanitário.

Os vendedores do mercado sabiam que a avó fazia mérito e costumavam fornecer ingredientes a preço de custo ou até de graça, todos fazendo uma corrente de bondade no mercado ¹. Esse modelo de ajuda mútua comunitária permitiu que a marmita de dez dólares persistisse por décadas, tornando-se uma paisagem única à beira do porto de Kaohsiung.

A venda de sete imóveis: a resistência silenciosa de uma pessoa

Com o passar do tempo, a banca de Chuang Chu Yu-nu mudou-se dos depósitos de Pier-2 para junto ao viaduto do Parque, na Rua do Parque 2, distrito de Yancheng ¹. Diante da oposição da família, especialmente em dias de chuva, ela insistia em ir para a banca, dizendo aquela frase comovente: "Se eu não for vender, o que será desses trabalhadores? Onde eles vão comer?" ¹

Para sustentar esse "negócio de prejuízo", Chuang Chu Yu-nu vendeu, uma após outra, as sete propriedades da família ^{1 3}. Depois que os imóveis se esgotaram, o filho mais velho, Chuang Chi-hsiung, que tinha uma empresa de navegação e uma agência de viagens, assumiu resolutamente as despesas, subsidiando anualmente centenas de milhares de dólares de prejuízo, para que a mãe pudesse continuar, sem preocupações, a proteger aqueles "sofredores" sob o viaduto ³.

"As pessoas precisam comer bem para ter força para trabalhar; os trabalhadores não têm dinheiro, se não comerem morrem de fome." Esta era a frase que Chuang Chu Yu-nu mais repetia ¹. Sua compreensão da caridade era extremamente simples: não havia planos complexos, apenas a pureza e a persistência de "não suportar ver gente com fome" ⁴.

Os três mil no funeral: o extraordinário no ordinário

Em 13 de fevereiro de 2015, Chuang Chu Yu-nu faleceu aos 96 anos ³. Em seu funeral, acorreram mais de três mil enlutados, muitos dos quais eram estivadores, moradores de rua e andarilhos que já haviam sido cuidados por ela ^{1 3}. Do lado de fora do salão, as coroas de flores estendiam-se por mais de cem metros; foi uma despedida sem mobilização política, puramente reunida pela gratidão ¹. Um trabalhador entrevistado disse: "O trabalho no cais é muito duro, a renda é baixa; o bufê da avó tinha porções grandes, a comida era boa, podia se servir à vontade se não bastasse; sinto muita saudade da avó e da comida que ela cozinhava." ¹

📝 Nota do curador: Em uma sociedade onde poder e riqueza se entrelaçam, os três mil no funeral são a afirmação mais impactante do "valor de dez dólares", provando que a bondade sincera pode transcender a medida material.

O espírito de Chuang Chu Yu-nu não se apagou com sua partida. Em 21 de março de 2017, sua estátua foi inaugurada na ilha de Jibei, sua terra natal em Penghu, e foi criado o "Parque Memorial Chuang Chu Yu-nu" ^{5 6}. Diversos setores da sociedade também propuseram múltiplas vezes colocar seu retrato na moeda de dez dólares taiwaneses, substituindo figuras políticas, para que essa moeda carregue verdadeiramente o valor central dos taiwaneses de gostar de ajudar o próximo ¹.

Desafios e controvérsias: a sustentabilidade da caridade e a reflexão social

A história de Chuang Chu Yu-nu, além de comovente, suscitou discussões sobre "caridade individual" versus "sistema social". Há quem questione se esse sacrifício pessoal sem calcular custos possui sustentabilidade. No entanto, foi exatamente essa "teimosia" que, em uma época em que a rede de segurança social ainda não estava completa, preencheu uma enorme lacuna, oferecendo a garantia de sobrevivência mais básica a incontáveis vulneráveis ¹. Suas boas ações também levaram a sociedade a refletir: além da generosidade individual, como o governo e as organizações sociais podem construir de forma mais eficaz um sistema de bem-estar completo, para evitar que indivíduos assumam encargos excessivos de caridade.

Hoje, o filho mais velho, Chuang Chi-hsiung, fundou formalmente em 2 de maio de 2015 a "Associação de Caridade Chuang Chu Yu-nu de Kaohsiung" ³, dando continuidade ao legado da mãe, planejando projetos como atendimento médico voluntário em Penghu, transporte escolar para crianças das ilhas afastadas, distribuição de marmitas para moradores de rua, entre outros ³. Esse amor, que nasceu no fogão de uma pessoa, transformou-se na missão de uma organização, provando que a semente da bondade, uma vez plantada, acaba por crescer e formar uma floresta que dá sombra.

Leitura complementar

• Cultura de voluntariado e participação cívica em Taiwan — Compreender o longo percurso do bem-estar social em Taiwan a partir das instituições e das ações civis.
• Culinária dos vilarejos de dependentes militares de Taiwan — Contrastar como a alimentação popular se formou na memória através da mobilidade, da pobreza e da ajuda mútua comunitária.

Referências