Grupo Far Eastern: de fábrica têxtil em Xangai ao império comercial mais diversificado de Taiwan

Em novembro de 2021, uma notícia abalou o mundo empresarial de Taiwan: o Grupo Far Eastern foi multado em 474 milhões de yuans (aproximadamente 20,6 bilhões de novos dólares taiwaneses) pelo governo da China continental, sob a alegação de "violações em matéria de proteção ambiental, uso do solo e saúde ocupacional dos trabalhadores". Mas todos sabiam que não se tratava de um simples problema regulatório.

A porta-voz do Gabinete de Assuntos de Taiwan, Chu Feng-lien, foi direta: "Não se permite absolutamente que quem apoia a 'independência de Taiwan', prejudica as relações entre os dois lados do estreito, ganhe dinheiro no continente e pratique o 'comer o arroz e quebrar a tigela'." O presidente do Grupo Far Eastern, Hsu Hsu-tung, emitiu imediatamente uma declaração: opõe-se à independência de Taiwan, apoia o Consenso de 1992 e o princípio de uma só China.

Um império empresarial nascido há 87 anos de uma fábrica têxtil em Xangai viu-se, em 2021, diante de um teste de vida ou morte por causa de posicionamento político. Essa história é, na verdade, o microcosmo de toda a trajetória dos empresários taiwaneses.

Não é apenas uma empresa, é um fóssil vivo do desenvolvimento econômico de Taiwan

O Grupo Far Eastern não é uma grande empresa comum. É o único conglomerado de Taiwan que abrange simultaneamente dez grandes setores: energia petroquímica, materiais de poliéster, cimento e materiais de construção, varejo em lojas de departamento, serviços financeiros, tecnologia de telecomunicações, transporte e logística, construção civil, hotelaria e turismo, e filantropia social.

No final de 2024, o total de ativos do Grupo Far Eastern atingia 3,4104 trilhões de novos dólares taiwaneses (104 bilhões de dólares), com faturamento superior a 739,5 bilhões (22,6 bilhões de dólares), possuindo dez empresas listadas e mais de 200 empresas afiliadas. Entre os cem maiores grupos de Taiwan, o Far Eastern mantém-se firmemente no top dez.

Mais importante, ele testemunhou todo o processo do milagre econômico de Taiwan. Da reconstrução às pressas em 1949, quando acompanhou o governo nacionalista na mudança para Taiwan, à expansão acelerada nos anos 1970-80 durante a decolagem econômica, até enfrentar as oportunidades e desafios da ascensão da China após 2000, cada passo do desenvolvimento do Far Eastern sobrepõe-se altamente à trajetória do desenvolvimento econômico de Taiwan.

De Xangai a Taiwan: a história de uma migração de época

Período de fundação (1937-1949): visão comercial em tempos de caos

Em 1937, aos 24 anos, Hsu Yu-hsiang fundou em Xangai a "Tongmao Hualiang Hang", dedicando-se ao comércio atacadista de algodão, soja e grãos diversos. Essa decisão aparentemente modesta revelava sua profunda compreensão da cadeia produtiva: controlar a matéria-prima significa controlar o downstream.

Após a vitória na Guerra de Resistência em 1945, Hsu Yu-hsiang estabeleceu em Xangai a "Far Eastern Textile Co., Ltd.", ingressando formalmente na manufatura têxtil. Por que têxtil? Porque ele enxergou a enorme demanda por produtos têxteis na reconstrução pós-guerra. Esse julgamento aguçado sobre tendências de mercado tornou-se o gene do sucesso futuro do Grupo Far Eastern.

Período de reconstrução em Taiwan (1949-1960): recomeçar nas ruínas

Em 1949, a situação política mudou drasticamente. Hsu Yu-hsiang tomou uma decisão que alterou o destino do Grupo Far Eastern: desmontou todos os maquinários e equipamentos da fábrica de Xangai, embarcou-os e enviou-os para Taiwan.

Na época, Taiwan estava em ruínas, com infraestrutura extremamente precária. Hsu Yu-hsiang restabeleceu em Taipé a "Far Eastern Knitting Factory Co., Ltd.", que em 1953 se fundiu com outra empresa têxtil taiwanesa, a Far Eastern Textile, constituindo formalmente a Far Eastern Textile.

Não foi uma simples realocação, mas uma transferência completa de tecnologia e reconstrução industrial. Os equipamentos avançados e a experiência de gestão trazidos pela Far Eastern Textile lançaram bases importantes para o desenvolvimento da indústria têxtil de Taiwan.

A aposta na diversificação: por que o Far Eastern conseguiu?

Anos 1960-1990: filosofia de expansão estável

A diversificação da maioria das empresas termina em fracasso, mas o Grupo Far Eastern conseguiu construir vantagem competitiva em dez setores completamente diferentes. Onde está o segredo?

A resposta está no "prudentismo" de Hsu Yu-hsiang. Ele não entrava num setor só porque via uma oportunidade, mas pesquisava profundamente os elementos centrais de competitividade de cada indústria, garantindo capacidade de construir vantagem competitiva de longo prazo antes de entrar.

1957, entrada no cimento: fundou a Asia Cement, antecipando a demanda de infraestrutura de Taiwan.
1967, entrada no varejo: inaugurou a Far Eastern Department Store, prevendo a tendência de upgrade do consumo em Taiwan.
1989, entrada na educação: fundou a Yuan Ze University, para formar talentos para o grupo.
1996, entrada em telecomunicações: fundou a Far EasTone, aproveitando a oportunidade da liberalização das telecom.

A cada entrada em novo setor, o Grupo Far Eastern conseguia estabelecer rapidamente posição de liderança de mercado. Não era sorte, mas capacidade de insight industrial acumulada a longo prazo.

Filosofia de nomenclatura: a lógica de gestão vista pelo "Yadong"

Em 1969, a Far Eastern Textile e a Asia Cement formaram joint venture para criar a "Yadong Chemical Fiber", tomando um caractere de cada nome para formar "Yadong" (亞東). No mesmo ano, fundaram o Yadong Institute of Technology (hoje Yadong University of Science and Technology).

Essa regra de nomenclatura reflete a lógica de gestão única do Grupo Far Eastern: através de participações cruzadas e joint ventures, criar sinergias entre diferentes indústrias. "Yadong" não é apenas um nome, é um modelo de negócio de integração vertical.

Era Hsu Hsu-tung: da sucessão à superação

Em 1993, o filho mais velho de Hsu Yu-hsiang, Hsu Hsu-shih, saiu do grupo e mudou-se para os EUA, e Hsu Hsu-tung assumiu formalmente a liderança. Muitos acharam que era apenas uma sucessão de rotina da segunda geração, mas Hsu Hsu-tung provou que não era apenas um guardião, mas um inovador.

Sob a liderança de Hsu Hsu-tung, o Grupo Far Eastern completou as duas transformações mais importantes:

Primeira transformação (anos 1990): da manufatura tradicional para serviços, fundou o Far Eastern Bank (posteriormente renomeado Far Eastern International Bank) e a Far EasTone.

Segunda transformação (anos 2000): entrada em grande escala no mercado da China continental, construindo rede completa de produção e vendas.

A filosofia de gestão de Hsu Hsu-tung resume-se num caractere: "estável" (穩). Não busca vitória rápida, mas constrói vantagem competitiva profunda em cada setor. A revista Global Views Monthly descreveu-o assim: "Em 20 anos, enquanto outros viam torres erguer-se e ruir, o Far Eastern manteve crescimento contínuo."

A tempestade política de 2021: microcosmo do dilema dos empresários taiwaneses

O evento da multa continental em novembro de 2021 tornou-se a maior crise dos 87 anos de história do Grupo Far Eastern. O pano de fundo é complexo, mas a lógica central é clara: Pequim quis enviar um sinal inequívoco aos empresários taiwaneses.

Cronologia do evento

5 de novembro: o Gabinete de Assuntos de Taiwan anunciou a inclusão de Su Tseng-chang, Yu Shyi-kun e Joseph Wu na lista de "teimosos pró-independência de Taiwan", declarando que seriam aplicadas sanções às suas "empresas relacionadas e financiadores".

22 de novembro: mídia oficial chinesa noticiou que as empresas do Grupo Far Eastern no continente apresentavam "violações em proteção ambiental, uso do solo e saúde ocupacional".

24 de novembro: o Gabinete de Assuntos de Taiwan confirmou multa de 474 milhões de yuans ao Grupo Far Eastern.

30 de novembro: Hsu Hsu-tung emitiu declaração: opõe-se à independência de Taiwan, apoia o Consenso de 1992.

Dupla consideração política e econômica

Segundo análise da BBC, o evento encerra dupla lógica:

Lógica política: criar efeito intimidatório, influenciar doações políticas em Taiwan e o fluxo de recursos do DPP. Dados do Control Yuan mostram que o Grupo Far Eastern doou tanto para o campo azul quanto para o verde na eleição de 2020, sendo a maior doação de 10 milhões para Han Kuo-yu, além de doações a cerca de 40 candidatos a legisladores de ambos os campos.

Lógica econômica: a China continental está em upgrade industrial, não precisando mais de manufatura tradicional de alta poluição e alto consumo energético. Os empresários taiwaneses passaram de "parceiros bem-vindos" a "objetos a serem eliminados".

Lei de sobrevivência dos empresários taiwaneses na nova era

O caso do Grupo Far Eastern reflete o dilema fundamental que os empresários taiwaneses enfrentam na nova era: como equilibrar interesses econômicos e riscos políticos?

Nos últimos 30 anos, os empresários taiwaneses foram importantes contribuintes para o desenvolvimento econômico da China continental. Mas agora, o posicionamento político tornou-se fator de consideração mais importante que o desempenho operacional.

Não é apenas o dilema do Grupo Far Eastern, é a nova realidade que todos os empresários taiwaneses com investimentos no continente devem enfrentar.

Não é apenas negócio, há temperatura: a história da influência social

Para entender por que o Grupo Far Eastern conseguiu atravessar 87 anos sem cair, a resposta não está apenas em sua estratégia de diversificação, mas em sua profunda participação na sociedade taiwanesa.

Hospital Yadong: guardião na pandemia de COVID-19

Em maio de 2021, no momento crítico da explosão da pandemia local em Taiwan, o Hospital Yadong, em Banqiao, Nova Taipé, tornou-se a linha de frente do combate. Quando outros hospitais registravam infecções hospitalares, o Yadong, com rigorosas medidas de controle de infecção, tornou-se um dos maiores hospitais dedicados a COVID-19 de Nova Taipé.

Naqueles dias sombrios, o superintendente Chiu Kuan-ming escreveu uma carta aberta a todo o corpo clínico: "A batalha contra a COVID-19 entra em fase de combate de rua; embora pareça escuro, acredito que é também o momento mais próximo do alvorecer." Sob 34 graus, profissionais de saúde faziam triagem ao ar livre no pronto-socorro, totalmente equipados, em alerta 24 horas.

📝 Nota de curadoria

Isso não é responsabilidade social empresarial comum, é a escolha de um grupo num momento crítico sobre o que assumir. Quando outras empresas pensavam em como reduzir perdas, o hospital do grupo escolheu a tarefa mais perigosa, mas mais necessária.

Universidade Yuan Ze: não apenas berço de talentos

Em 1989, quando Hsu Yu-hsiang fundou a Universidade Yuan Ze, muitos acharam que era vaidade de empresário. Mas 36 anos depois, a Yuan Ze tornou-se uma das importantes universidades privadas de Taiwan, ficando, na avaliação do Times Higher Education do Reino Unido, na área de gestão e negócios, lado a lado com as japonesas Waseda e Keio.

Mais importante é o ideal educacional da Yuan Ze: "Honestidade, Diligência, Simplicidade, Prudência, Inovação". Esses cinco caracteres são, na verdade, a filosofia de gestão dos 87 anos do Grupo Far Eastern. Hsu Yu-hsiang disse certa vez: "Tomar da sociedade, usar para a sociedade"; fundar universidade não era para benefício do grupo, mas para formar a próxima geração de talentos para Taiwan.

De garrafas PET a tecidos de moda: a virada de pioneiro ambiental

Quando o mundo ainda discutia poluição plástica, a Far Eastern New Century já se tornara silenciosamente o maior fornecedor global de poliéster regenerado de grau alimentício. Anualmente, transforma 12 bilhões de garrafas PET descartadas em novos produtos, reduzindo impacto ambiental.

Não foi para surfar na onda ESG, mas resultado de layout de longo prazo iniciado em 1993. Quando a maioria das empresas via proteção ambiental como custo, a Far Eastern New Century já enxergava a oportunidade da economia circular. Hoje, roupas ecológicas de marcas internacionais como Nike, Adidas, H&M usam muito a fibra de poliéster regenerado da Far Eastern New Century.

Far EasTone: de telecom a cidades inteligentes

📊 Quadro de dados

As soluções 5G "Big Three" (Big Data, IA, IoT) da Far EasTone já aplicadas em 19 soluções de cidades inteligentes

Auxiliou Nova Taipé em fiscalização de trânsito com tecnologia, reduzindo estacionamento irregular em 70%

Rede 5G privada cobre 200+ empresas em Taiwan, incluindo clientes de referência como TSMC e Hospital Chang Gung

Quando a Far EasTone foi fundada em 1996, com a liberalização das telecom, Taiwan ainda vivia a era do BB Call. 28 anos depois, a Far EasTone não é apenas operadora, mas construtora de cidades inteligentes. No Aeroporto de Taoyuan, o sistema de reconhecimento de imagem por IA da Far EasTone monitora a segurança das pistas; em Nova Taipé, o sistema de postes inteligentes detecta estacionamento irregular; em Kaohsiung, a rede 5G privada da Far EasTone digitaliza totalmente as operações portuárias.

Mas o que mais impressiona na Far EasTone é sua "tecnologia antiepidêmica" durante a pandemia: desenvolveu passaporte digital de vacinas, auxiliou o governo na construção do sistema de rastreamento por SMS 1922, forneceu serviço de monitoramento de localização para isolados domiciliares. Essas aplicações tecnológicas que parecem óbvias hoje, por trás estão engenheiros da Far EasTone em plantão 24 horas nos momentos mais críticos da pandemia.

Em busca de ancoradouro na tempestade: desafios e resiliência

87 anos de história empresarial são uma história de gestão de crises. O Grupo Far Eastern sobreviveu até hoje não porque não enfrentou reveses, mas porque aprendeu a encontrar novos pontos de ancoragem em cada tempestade.

O fio de navalha da política entre os dois lados do estreito

A multa de 474 milhões de yuans em 2021 é apenas a ponta do iceberg dos desafios do Grupo Far Eastern. O maior desafio é: como sobreviver na fresta da oposição política entre os dois lados do estreito?

Segundo informações públicas, os investimentos do Grupo Far Eastern no continente superam vários bilhões de dólares, com mais de 30 mil funcionários. Não são ativos que se possam retirar num estalar de dedos, mas cadeias industriais construídas gota a gota ao longo de 28 anos. Ao mesmo tempo, o Grupo Far Eastern é uma empresa genuinamente taiwanesa, suas raízes estão em Taiwan, sua responsabilidade social também está em Taiwan.

Esse dilema não tem resposta padrão. A escolha de Hsu Hsu-tung é: manter a essência comercial, evitar posicionamentos políticos, mas declarar posição nos momentos-chave. "Somos comerciantes, não políticos" — soa simples, mas na prática é caminhar sobre fio de navalha.

Transformação digital da indústria tradicional

Cimento, têxtil, petroquímica — todos definidos como "indústrias crepusculares" da manufatura tradicional. Mas o Grupo Far Eastern provou uma coisa: não existem indústrias crepusculares, apenas mentalidades crepusculares.

Tomando a Asia Cement como exemplo, ela não apenas vende cimento, mas oferece "soluções para construção". Através de sensores IoT, clientes monitoram em tempo real a variação de resistência do concreto; através de algoritmos de IA, preveem a melhor proporção e condições de cura; através de blockchain, rastreiam a origem e qualidade de cada lote de cimento.

Essa transformação não é modismo, é necessidade de sobrevivência. Quando a China continental tem excesso de capacidade de cimento e novos mercados no Sudeste Asiático emergem, a indústria tradicional de Taiwan tem apenas dois caminhos: ser eliminada ou migrar para serviços de alto valor agregado. O Grupo Far Eastern escolheu o segundo.

Modernização da governança familiar

💬 Caixa de diálogo

Hsu Hsu-tung disse certa vez: "Não estamos gerenciando uma empresa, estamos operando um ecossistema." O verdadeiro significado dessa frase é: o Grupo Far Eastern já é grande demais para ser gerido à moda tradicional de empresa familiar.

A sucessão da terceira geração é desafio que toda empresa familiar enfrenta. A solução do Grupo Far Eastern é: manter a influência familiar, mas introduzir sistema de gestores profissionais. Hoje, embora Hsu Hsu-tung continue como presidente, cada subsidiária tem equipe diretiva profissional independente.

Esse equilíbrio não é fácil de manter. Controle familiar excessivo perde profissionalismo; gestores profissionais em excesso podem perder o espírito empreendedor. Até agora, o Grupo Far Eastern tem se saído bem nesse equilíbrio, mas o verdadeiro teste ainda está por vir.

Os próximos 87 anos: imaginação do futuro

Olhando desde 2026, o Grupo Far Eastern enfrenta não apenas oportunidades e desafios de Taiwan, mas escolhas de posicionamento na reconfiguração global.

Reorganização geopolítica, mudança climática, revolução digital, envelhecimento populacional — são mudanças estruturais mais profundas que qualquer crise isolada. Se o Grupo Far Eastern conseguirá se transformar com sucesso novamente, a chave não está nos recursos que possui, mas na capacidade de manter aquela "coragem de avançar na incerteza" dos últimos 87 anos.

Talvez esse seja o ativo mais valioso que Hsu Yu-hsiang deixou ao fundar a empresa em Xangai em 1937: não capital, não tecnologia, mas a coragem de progredir na incerteza. Aquele jovem de 24 anos não imaginaria que cada escolha sua no caos se tornaria espelho para os descendentes no novo caos.

87 anos se passaram, a história do Grupo Far Eastern continua sendo escrita. Mas seja qual for o próximo capítulo, já provou uma verdade: nesta ilha, existe um tipo de resiliência chamado empresa taiwanesa, e um tipo de long-termismo chamado espírito Far Eastern.