2021年11月、台湾商界を震撼させるニュースが伝わった。遠東グループが中国大陸政府から4.74億元人民元（約20.6億台湾ドル）の重い罰金を科された。「環境保護、土地利用、従業員の職業衛生における違法行為」が理由とされたが、誰もがこれが単なる法規制の問題ではないことを知っていた。
国弁弁公室の報道人・朱鳳蓮は率直に述べた。「台湾独立を支持し、両岸関係を破壊する者が中国大陸で金儲けをし、『飯を食いながら鍋を割る』ようなことは決して許さない。」これに対し、遠東グループの董事長・徐旭東は声明を発表し、台湾独立に反対し、九二共識と一中原則を支持すると表明した。
87年前に上海の繊維工場から出発した企業帝国が、2021年に政治的立場の問題で存亡の危機に直面した。この物語は、実のところ台湾企業の発展史そのものの縮図である。
企業にとどまらず、台湾経済発展の生き化石
遠東グループは単なる大企業ではない。石化エネルギー、ポリエステル材料、セメント建材、百貨店小売、金融サービス、通信テクノロジー、交通運輸、建設建築、観光ホテル、社会公益——10の産業に跨る台湾唯一の商業帝国である。
2024年末現在、遠東グループの総資産額は3兆4104億台湾ドル（1040億米ドル）に達し、売上高は7395億台湾ドル（226億米ドル）を超え、10社の上場・公開企業と200以上の関係会社を傘下に擁する。台湾百大グループにおいて、遠東グループは安定してトップ10の地位を維持している。
さらに重要なのは、このグループが台湾経済奇跡の全過程を目撃してきたことである。1949年に国民政府とともに台湾に移転し慌ただしく再建を始めた時代、1970〜80年代の台湾経済高度成長期における急速な拡大、そして2000年以降の中国台頭に伴う機会と挑戦——遠東グループの発展の歩みは、台湾経済の軌跡と高度に重なっている。
上海から台湾へ：ある時代の移転史
創業期（1937〜1949）：乱世における商業眼
1937年、24歳の徐有庠は上海で「同茂花糧行」を設立し、綿花、大豆、雑穀の卸売事業を始めた。一見地味なこの決定には、産業チェーンに対する深い理解が表れていた。原料を制すれば、下流を制することができる。
1945年の抗日戦争勝利後、徐有庠は上海で「遠東織造廠股份有限公司」を設立し、本格的に繊維製造業に進出した。なぜ繊維を選んだのか。戦後復興における繊維製品の膨大な需要を見抜いたからである。この市場動向に対する鋭い判断力が、遠東グループの成功の遺伝子となった。
移転・再建期（1949〜1960）：廃墟の中での再出発
1949年、政局が激変した。徐有庠は遠東グループの運命を変える決断を下した。上海の工場の機械設備をすべて解体し、船に積んで台湾へ運んだのである。
当時の台湾は百廃待興で、インフラ整備は極めて遅れていた。徐有庠は台北で「遠東針織廠股份有限公司」を新たに設立し、1953年に別の台湾遠東紡織と合併して、正式に遠東紡織が誕生した。
これは単なる移転ではなく、技術移転と産業再建の完全なプロセスであった。遠東紡織がもたらした先進的な設備と管理経験は、台湾繊維産業の発展に重要な基礎を築いた。
多角化の賭け：なぜ遠東は成功したのか
1960〜1990年代：堅実な経営哲学
ほとんどの企業の多角経営は失敗に終わるが、遠東グループは10個の全く異なる産業においてそれぞれ競争優位を築くことができた。その秘訣は何か。
答えは、徐有庠の「堅実主義」にある。彼は機会を見つけるとすぐに飛びつくのではなく、各産業の競争要因を深く研究し、長期的な競争優位を確立できると確信してから参入した。
1957年、セメント業に参入：アジアセメントを設立し、台湾のインフラ需要を見抜いた。
1967年、小売業に参入：遠東百貨店が開業し、台湾の消費高度化の趨勢を予測した。
1989年、教育に参入：元智大学を創設し、グループの人材育成に取り組んだ。
1996年、通信業に参入：遠傳電信を設立し、通信自由化のビジネスチャンスを狙った。
新産業への参入のたびに、遠東グループは速やかに市場のリーダー的地位を確立した。これは運ではなく、長年に蓄積された産業洞察力の成果である。
命名哲学：「亜東」に見る経営ロジック
1969年、遠東紡織とアジアセメントが合弁で「亜東化学繊維」を設立し、それぞれの一字を取って「亜東」と命名した。同年、亜東技術学院（現在の亜東科技大学）が設立された。
この命名規則は、遠東グループ独自の経営ロジックを反映している。持ち株の相互保有と合弁を通じて、異なる産業間でシナジー効果を構築する。「亜東」は単なる名称ではなく、垂直統合のビジネスモデルそのものである。
徐旭東時代：後継から超越へ
1993年、徐有庠の長男・徐旭時がグループを離れ米国に移住し、徐旭東が正式に経営を継承した。多くの人々はこれを単なる2代目への世代交代と見たが、徐旭東は守成者にとどまらず革新者であることを証明した。
徐旭東の指導の下、遠東グループ