30초 개관: 1884년 청불전쟁의 포화는 류명전을 타이완 역사의 전환점 위로 밀어 올렸다. 그는 외침을 성공적으로 막아냈을 뿐 아니라, 이후 순무로 재임한 6년 동안 타이베이를 대청제국에서 가장 선진적인 도시 가운데 하나로 만들었다. 이곳에는 최초의 여객 철도, 최초의 전등, 그리고 가장 이른 시기의 서양식 학당이 있었다. 그러나 이 “근대화 제1인자”의 시정은 순탄하지만은 않았다. 전장에서의 철수 결정과 내부를 향한 고압 정책은 오늘날까지도 역사학계에서 끊임없이 논쟁되는 쟁점이다.

류명전: 타이완 최초의 전등을 밝힌, 권력과 논쟁 속을 달린 근대화 선구자

염전 밀매업자의 아들이 지닌 전략적 안목: 회군에서 청불전쟁까지

1836년 안후이성 허페이에서 태어난 류명전은 자가 성삼이었으며, 문벌을 중시하던 청대 관료 사회에서 그의 출신 배경은 매우 특수했다. 염전 밀매업자의 아들이었던 그는 젊은 시절 과거 시험을 포기했고, 한때는 초야의 무리 속에 몸담기도 했으며, 이후 리훙장의 회군에 들어가 태평천국에 맞섰다¹. 이러한 “비전형적” 성장 경로는 그에게 전통 유생의 부담을 덜어주었고, 오히려 서구 군사 기술과 근대적 관리 방식에 대한 예민한 직관을 갖게 했다².

📝 큐레이터 노트: 류명전의 “비정통적” 출신은 오히려 그가 근대화를 추진하는 가장 강한 동력이 되었다. 그가 중시한 것은 오래된 교조가 아니라 실효성과 전략이었다.

1884년 청불전쟁이 발발하자, 프랑스군은 극동 함대의 연료를 공급하기 위해 지룽 탄광을 장악하려 했다³. 류명전은 위급한 상황에서 명을 받아 푸젠 순무의 신분으로 타이완에 와서 전쟁을 지휘했다. 이 전투에서 그가 내린 가장 유명한 결정은 “기륭 철수와 호미 지원”이었다. 프랑스군이 지룽과 호미(오늘날의 단수이)를 동시에 위협하자, 류명전은 지룽에 탄광이 있기는 하지만 호미가 함락될 경우 프랑스군이 곧장 타이베이 부성으로 진격할 수 있고, 그렇게 되면 군복과 군량, 군자금이 모두 상실되어 전체 국면이 무너질 것이라고 판단했다³. 이 조치는 당시 “싸우지도 않고 지룽을 포기했다”는 거센 비판을 불러일으켰고, 분노한 민중이 그를 룽산사에서 포위하는 사태로까지 이어졌지만⁴, 최종적으로 타이베이 성을 지켜낸 결과는 그의 전략적 냉정함과 결단력을 입증했다³.

타이베이 성을 밝히다: 대청제국의 첫 전등

청불전쟁 이후 타이완은 1885년 공식적으로 성으로 승격되었고, 류명전은 초대 순무가 되었다. 그가 타이완에서 추진한 건설은 군사에만 그치지 않았으며, 시대를 앞선 도시 계획 의식도 갖추고 있었다. 그는 타이베이 성벽의 방향을 정북에서 치싱산을 향하도록 돌려 풍수지리에 맞추었고, 다다오청과 타이베이 성 사이에 행정 및 상업 중심지를 세웠다²⁵.

1888년 류명전은 상인들을 모아 자금을 출자하게 하고 “흥시공사”를 설립했다. 또 덴마크인 기술자를 초빙해 소형 증기 석탄 발전기를 설치하게 함으로써 타이베이 성 안에 타이완, 나아가 대청제국의 첫 전등을 밝혔다⁶. 당시 사용된 것은 비싸고 가정용으로 적합하지 않은 아크등이었고, 베이먼 일대에서 잠깐 나타났다가 사라지는 데 그쳤지만, 이 등불은 타이완이 공식적으로 전력의 시대로 들어섰음을 상징했다⁶⁷.

📝 큐레이터 노트: 베이징의 자금성이 아직 촛불을 켜고 있던 때, 타이베이 거리에는 이미 근대 문명의 불빛이 반짝이고 있었다. 류명전은 타이완을 청제국의 “실험실”로 만들었다.

전력 외에도 류명전의 근대화 청사진에는 다음이 포함되었다.

• 서학당과 인재 양성: 그는 다다오청에 “서학당”을 세웠다. 교육 과정은 더 이상 팔고문이 아니라 영어, 프랑스어, 지리, 수학, 측량이었으며, 전보학당까지 설립해 국제 사회와 접속할 수 있는 기술 인재를 양성하려 했다⁸¹.
• 우편과 철도: 근대적 우편 제도를 창설했으며, 철도 승차권 인쇄가 제때 이루어지지 않자 “용마 우표”에 지명을 덧찍어 승차권으로 사용하게 했다. 이는 타이완 교통의 새 시대를 열었다⁹.

개혁 뒤의 그림자: 토지세 정비와 원주민 통치의 대가

그러나 근대화 건설에는 막대한 경비가 필요했고, 류명전의 재원 조달 방식은 격렬한 사회적 동요를 불러왔다. 세수를 늘리기 위해 그는 “토지 측량 정리”를 추진하며 은닉된 전답을 찾아내려 했다. 그러나 관원의 집행 부실과 부패가 사태를 부추기면서 1888년 “시주돤의 난”이 일어났고, 장화의 사족들은 사람들을 이끌고 성을 포위했다. 이는 하층 사회가 조급한 개혁에 강하게 저항했음을 보여준다².

원주민 정책에서 류명전은 “이판”을 추진하고 무간국을 설치해 회유와 무력을 병행하는 양면 전략을 취했다². 그는 “한화”를 통해 원주민을 납세 체계 안으로 편입하려 했지만, 이러한 고압적 수단은 많은 부락의 파괴와 구성원들의 강제 이주로 이어졌고, 무거운 역사적 상처를 남겼다². 또한 남부 타이완 관리 류오와 벌인 권력 투쟁은 결국 류오가 유배지에서 병사하는 결과로 이어졌으며, 후대가 그의 “사람을 포용하지 못하는” 성격을 비판하는 근거가 되기도 했다².

역사적 자리매김: 미완의 꿈과 근대화의 초석

1891년 류명전은 정치적 압력과 논쟁 속에서 관직을 사임하고 고향으로 돌아갔다. 그가 남긴 철도는 지룽에서 신주까지의 구간만 완성되었고, 전등 역시 경비 문제로 그가 물러난 지 얼마 지나지 않아 꺼졌다⁶. 그러나 그가 세운 기반 시설과 도시의 틀은 훗날 일제강점기 추가 개발의 지워지지 않는 초석이 되었다.

오늘날 타이베이 거리를 걷거나 열차를 타고 북부 타이완을 오갈 때, 류명전의 이름은 여전히 곳곳에서 마주할 수 있다. 그는 제국의 황혼 속에서 달린 인물이었다. 그의 발걸음은 때로 조급하고 냉혹해 보였지만, 그는 분명 타이완을 근대 사회로 이끄는 그 등불을 밝혔다.

참고 자료