Wei Zongcheng : Dessiner les monstres de Sanxia dans le quartier de Ximending, faire sortir Mazu des cases de bande dessinée

En 30 secondes : En 2009, Wei Zongcheng devient auteur de bande dessinée professionnel avec L'Empereur Ma descend du ciel (Ma Huang Jiang Lin), une satire politique. À partir de 2010, la série Ming Zhan Lu (Chroniques des Royaumes des Morts) intègre la Taïwan d'après le séisme de 1999, les rues de Ximending, les écoles taoïstes et Mazu (Lin Moniang) dans une histoire d'aventure pour adolescents. On a tendance à y voir le succès d'« éléments locaux », mais la propre interprétation de Wei Zongcheng est plus ancrée dans le quotidien : il dessine ce qu'il voit sur les marchés, dans les bus et ses préoccupations lors des trajets scolaires. La Taïwan n'est pas une étiquette collée a posteriori, mais quelque chose qui pousse naturellement à partir de la vie.

Légende : Cette image représente la statue de Mazu sur l'île de Meizhou, Putian (Fujian). Elle sert uniquement d'illustration du contexte de la croyance populaire et ne constitue ni une œuvre de Wei Zongcheng ni la lanterne florale de Lin Moniang de 2017. L'auteur de l'image est Jet.Xu, sous licence CC BY-SA 3.0. Voir la page de l'archive sur Wikimedia Commons.

Le 2 février 2017, la lanterne florale de Lin Moniang a fait son apparition lors du Festival des Lanternes de Taipei. Il ne s'agissait pas de la Mazu d'âge mûr, habituelle dans les temples, mais de l'image de jeune fille issue de Ming Zhan Lu (Chroniques des Royaumes des Morts) de Wei Zongcheng. La lanterne mesure 8 mètres de haut et 5 mètres de large ; le train entier, long de 10 mètres, était prêt à défiler lors du carnaval de Xicheng. ¹

Il y a quelques années, ce personnage n'existait que dans les cases de la bande dessinée. Le 1er janvier 2021, le Ming Hua Yuan a adapté Ming Zhan Lu en opéra Gezaixi de rock électronique, et Wei Zongcheng a été invité sur scène pour incarner « Oncle Qi ». Il se souvient avoir cru qu'il s'agissait d'une simple apparition, jusqu'à ce qu'il découvre lors de la conférence de presse que le rôle était bien plus important. ²

Le point de départ de ce parcours ne fut pas une grande politique culturelle, mais un manga de satire politique né dans le cercle des doujinshi, dont les éditeurs ne savaient pas s'ils devaient accepter le projet. La spécificité de Wei Zongcheng ne réside pas seulement dans le fait qu'il ose placer des personnalités politiques, l'industrie pour adultes et des divinités populaires dans le même univers créatif, mais dans sa question récurrente : comment un gag, une divinité ou une rue peuvent-ils ressembler à un endroit où les Taïwanais ont réellement vécu ?

Il ne dessine pas d'abord la « saveur taïwanaise », mais ce qu'il voit

Wei Zongcheng a grandi à Sanxia, dans le district de Xinbei. L'histoire de Ming Zhan Lu commence à Ximending, mais s'étend jusqu'à Sanxia, au ruisseau Dabao et à d'autres paysages qu'il connaît bien. Pour le lecteur, ces lieux constituent un décor. Pour l'auteur, ils sont plus proches d'une partie intégrante des personnages : les monstres et les taoïstes ne se battent pas dans une ville sans nom, mais dans des carrefours, des zones commerciales et des ruisseaux de montagne reconnaissables par les Taïwanais. ³

Il explique que l'idée de Ming Zhan Lu s'est formée dès le collège. En regardant les démons et les monstres dans les mangas japonais, il a pensé que si le Japon pouvait dessiner ses propres légendes de cette manière, « alors les monstres et les légendes locales que je connais devraient pouvoir l'être aussi ». ³

Cette phrase peut être facilement réécrite comme « il a une conscience locale ». Mais cette formulation manque une couche clé : Wei Zongcheng ne décrit pas un projet visant d'abord à représenter la Taïwan pour ensuite collecter des symboles. Il dit avoir dessiné la plupart des choses qu'il a vécues, y compris ce qu'il voit sur les marchés, ce qu'il observe dans les bus et ce qui l'inquiète lors de ses trajets scolaires. ³

📝 Note du curateur

La narration courante est « le mangaka local intègre la culture taïwanaise dans son œuvre ». L'ordre de création de Wei Zongcheng inverse la causalité : il ne prend pas d'abord les temples, les monstres et les noms de lieux comme des marqueurs culturels pour ensuite colorer l'histoire, mais il y intègre d'abord sa propre vie. La « saveur taïwanaise » pourrait bien ne pas être une liste d'ingrédients, mais une manière de voir inévitable pour l'auteur.

Ainsi, la localité de Ming Zhan Lu n'apparaît pas seulement dans les noms des personnages. Elle se trouve dans l'orientation des rues, la posture des personnages qui marchent, le sentiment d'absurdité lorsque les taoïstes et la police sont juxtaposés, ainsi que dans les détails qui ramènent les divinités au quotidien, comme la déesse buvant des boissons ou mangeant des pains au porc. Un rapport du Taipei Times de 2011 indique que Wei Zongcheng a fait de Mazu le personnage central de Ming Zhan Lu, la transformant en une jeune fille mignonne et lui faisant manger des pains au porc et boire du citron au miel. ⁴

Cette porte d'entrée de lecture peut être connectée aux trois articles de contexte du site. Le lecteur comprend d'abord la position de création de Wei Zongcheng à travers le contexte de publication et des médias du manga taïwanais, puis la position de croyance de Mazu à travers la culture religieuse et des temples taïwanais, et enfin, en confrontant Ming Zhan Lu avec l'article sur l'opéra Gezaixi, comment il entre dans les arts de la scène traditionnels. Ces trois nœuds ne constituent pas une liste d'œuvres, mais différentes facettes d'une même question : comment un personnage change de sens entre la bande dessinée, la croyance et la scène.

De L'Empereur Ma descend du ciel : le gag comme méthode d'observation

L'Empereur Ma descend du ciel (Ma Huang Jiang Lin) de 2009 a propulsé Wei Zongcheng de la création doujinshi vers le manga professionnel. L'interview d'Openbook le décrit comme une œuvre de satire politique et liste ses publications ultérieures : AV Duan Zhi, Sautons ! Le Club des Moe de Datong, Mon Président n'est pas si Moe et Ba Hai Huang Ying. ⁵

Le succès de L'Empereur Ma descend du ciel a un chiffre concret : 4 000 exemplaires vendus en une journée lors d'un salon doujinshi, atteignant au final 40 000 ventes. Ce résultat a fait de Wei Zongcheng un auteur de bande dessinée à temps plein et a incité Future Digital, qui代理ait initialement des jeux pour adultes japonais, à gérer des mangas taïwanais originaux. ⁶

Mais il ne conçoit pas le manga politique comme une affiche de prise de position. En parlant de la manière de traiter la satire politique, il dit qu'il faut maintenir l'observation, faire apparaître simultanément les discours des deux parties, sinon l'œuvre devient trop extrême. Il ajoute que les personnalités politiques ne font que renforcer le divertissement ; si l'œuvre reste satirique même après la suppression des personnages des années plus tard, c'est qu'elle a réussi. ⁵

Cette méthode donne à ses mangas une apparence bruyante, mais une ossature très précise. Le gag ne consiste pas à aplatir la réalité, mais à faire d'abord reconnaître au lecteur un scénario plausible, puis à y insérer quelque chose qui ne devrait pas s'y trouver, mais qui reflète恰好 les relations de pouvoir. Wei Zongcheng décrit ses propres œuvres comme une « tragédie de lutte pour le pouvoir emballée dans une comédie ». ⁵

Des doujinshi au manga commercial durable

Le parcours de Wei Zongcheng peut être compris à travers plusieurs tournants. Ces tournants ne sont pas une simple chronologie de la célébrité, mais le reflet de la manière dont le manga taïwanais se déplace entre la communauté de lecteurs, les éditeurs et les activités de la culture publique.

Cette chronologie montre également que l'importance de Wei Zongcheng ne réside pas seulement dans le succès commercial de ses œuvres. Lorsqu'une œuvre permet aux éditeurs de voir le marché des mangas originaux, que les personnages sont adoptés par des activités publiques, et que les troupes traditionnelles la réadaptent en spectacle scénique, l'auteur ne livre pas seulement un livre, mais teste si une narration taïwanaise peut supporter le poids de différents médias.

Sa collaboration avec Future Digital est particulièrement cruciale. Le rapport d'Openbook note que Future Digital, dont l'activité principale était l'agenture de jeux pour adultes japonais, a commencé à gérer des mangas taïwanais originaux en raison de la réaction du marché à L'Empereur Ma descend du ciel. ⁶ Ce détail rappelle au lecteur que l'industrie du manga taïwanais n'est pas une ligne droite planifiée par de grandes institutions. Elle commence souvent par un éditeur prêt à essayer une fois de plus, et par un auteur prêt à réarranger les personnalités politiques familières aux lecteurs.

Ming Zhan Lu transforme cette coïncidence en travail à long terme. Une longue série nécessite une production régulière, le jugement des éditeurs, l'impression et la promotion, ainsi que des lecteurs prêts à revenir après le premier tome. La reconnaissance de Lin Moniang est importante, mais ce qui fait tenir la vision du monde, c'est la capacité des paysages, des croyances et des relations entre personnages à générer continuellement de nouvelles histoires. C'est pourquoi, lorsqu'il parle de création, Wei Zongcheng revient toujours à l'observation de la vie plutôt qu'au seul design des personnages.

Ming Zhan Lu : Placer les divinités dans un réseau de relations vivantes

Ming Zhan Lu est en cours de publication depuis 2010. L'histoire se déroule après le séisme de 1999, où les phénomènes surnaturels ont augmenté dans tout le pays, et la police a créé le « Projet Soleil Noir », où des taoïstes et la police traitent ensemble les incidents. L'œuvre ne traite pas les croyances populaires comme un filtre mystique, mais donne aux humains, divinités, fantômes et monstres des relations mutuelles. ²

Wei Zongcheng imaginait au départ un groupe d'aventuriers jeunes et passionnés ; l'éditeur Han Jingyue a suggéré l'ajout de Lin Moniang, faisant de Mazu un personnage important de l'histoire. La conversation à table d'Openbook note que Han Jingyue considère que l'origine du manga réside dans les personnages : Lin Moniang attire d'abord les lecteurs, puis accumule l'identification à travers la création. ⁶

Ainsi, Mazu n'apparaît plus seulement dans les autels, les processions ou les légendes. Dans le manga, elle est Lin Moniang, une jeune fille de 16 ans, avec une tension entre le mignon, l'immaturité et la divinité. Une étude publiée dans Asian Ethnology en 2023 place cette image dans les changements de la religion populaire taïwanaise et de la culture populaire, indiquant que le premier tome publié en 2010 a fait entrer Mazu en tant que personnage féminin dans le monde du manga, puis dans l'espace public plus large à travers la lanterne florale de Taipei en 2017 et l'opéra Gezaixi en 2021. ⁷

Ce qui est le plus remarquable ici n'est pas le slogan familier de « la tradition rencontre la modernité », mais le fait qu'après le changement de média, la relation entre la divinité et les lecteurs a également changé. Les chercheurs indiquent que Lin Moniang, passant du personnage de la sous-culture masculine du manga à la lanterne florale, au théâtre et aux activités publiques, a provoqué différentes interprétations générationnelles, religieuses et politiques de l'identité. ⁷

📝 Note du curateur

Le plus audacieux dans Ming Zhan Lu n'est pas de rendre Mazu mignonne, mais de la rendre accompagnable sur le long terme par les lecteurs. La divinité passe du centre d'un rituel unique à un personnage qui peut être blessé, faire des choix et établir des relations avec d'autres personnages dans l'histoire. Il ne s'agit pas d'alléger la croyance, mais d'intégrer la croyance dans la grammaire narrative que les jeunes lecteurs utilisent réellement.

« L'absence d'absolu » offre de l'espace à la création

En parlant des données taoïstes, Wei Zongcheng ne présente pas les croyances populaires taïwanaises comme un ensemble de connaissances ordonné. Il dit que les écoles taoïstes taïwanaises sont nombreuses et variées ; selon les écoles interrogées, chaque école peut répondre différemment, et parfois ne reconnaît pas les autres. ³

Cette désorganisation ne l'a pas empêché d'écrire, mais a au contraire créé un espace de création. Lorsqu'il n'existe pas de version unique reconnue, il peut d'abord traiter les règles des techniques et la structure de l'histoire dans le manga, puis laisser les différentes légendes entrer en collision. Mais cette liberté n'est pas arbitraire. Concernant la description de Lin Moniang, il a une limite tacite avec l'éditeur, sachant quelles adaptations pousseraient le personnage dans des positions inappropriées. ³

Il conserve une habitude petite mais lourde de sens : après chaque publication, il apporte d'abord le livre au temple de Mazu pour le prier. Il dit que ce n'est pas par peur, mais par habitude et politesse. ³

Ce geste place la « liberté de création » et la « responsabilité culturelle » sur la même table. Le créateur peut réorganiser les mythes, mais ne peut pas feindre de se moquer de qui croit le mythe et comment il est utilisé. La création ne consiste pas à emprunter la divinité comme décoration, puis à déchirer le reçu une fois l'œuvre terminée.

Lorsque la bande dessinée quitte le papier, l'auteur est aussi tiré vers la scène

En décembre 2020, la Radio centrale de Taïwan a rapporté que le Ming Hua Yuan adapterait Ming Zhan Lu en opéra Gezaixi de rock électronique, avec des représentations prévues les 2 et 3 janvier 2021 au Centre des arts de la scène de Taïwan. Wei Zongcheng a été surpris lorsqu'il a entendu l'invitation du Ming Hua Yuan ; il pensait initialement à une apparition d'une minute, avant de réaliser qu'il devait jouer Oncle Qi. ²

Dans une interview sur OPENTIX, il décrit cette performance plus directement : « J'ai été forcé d'y aller. » Pensant qu'il s'agissait d'une petite apparition, il a découvert lors de la conférence de presse que le rôle était lourd, et a dû « monter sur scène avec le cœur battant ». ³

Le manga papier peut contrôler la vision du lecteur par les cases, mais la scène exige que l'acteur envoie l'aura du personnage au public en même temps. Wei Zongcheng observe que la subtilité et la stabilité de l'aura de Lin Moniang dans le manga ne sont pas faciles à présenter sur scène ; au contraire, les grands mouvements du personnage masculin Chen Borong sont plus faciles à animer. ³

C'est la vraie difficulté de l'adaptation transmédia : il ne s'agit pas de faire les costumes des personnages pour considérer le travail comme terminé, mais de retrouver un ensemble de méthodes permettant au personnage de respirer dans le nouveau média. Le principe que Wei Zongcheng donne aux adaptateurs est : « Les adaptateurs peuvent créer librement, tant que cela se fait dans le même univers ; tant que chaque créateur peut raconter cette histoire par lui-même, je n'aurai pas trop d'objections. » ³

Une longue série ne repose pas sur l'inspiration, mais sur l'attente

Ming Zhan Lu est parvenu à une longue série non seulement parce que Lin Moniang est reconnaissable. Le rapport d'Openbook note qu'après le début de la publication en 2010, le premier tome a vendu 14 000 exemplaires, et la lanterne florale principale de Lin Moniang lors du Festival des Lanternes de Taipei en 2017 a fait sortir ce personnage de la bulle de la bande dessinée taïwanaise. ⁶

Wei Zongcheng souligne également la fragilité des mangas longs : beaucoup veulent dessiner de grandes longues séries, mais l'œuvre peut être interrompue en raison du marketing ultérieur, de la planification de l'exposition ou des conditions d'édition. Tout le monde ne peut pas la terminer. ³

Après la naissance de son enfant, sa vie de travail de 12 heures par jour a été perturbée ; il ne peut travailler que lorsque l'enfant dort. Lorsqu'on lui demande quand l'œuvre se terminera, il ne donne pas de date, souriant et disant : « On l'a dessiné si longtemps, il devrait vite se terminer. » ³

Cette phrase ressemble à une blague, mais elle touche la réalité d'une autre nature des mangas longs. L'œuvre doit avancer, mais la vie de l'auteur ne s'arrête pas au jour où la création a commencé. La famille, l'édition, le marketing, les attentes des lecteurs, tout tire sur la même ligne de série.

Pourquoi ce personnage mérite d'être mémorisé

Placer Wei Zongcheng dans l'histoire du manga taïwanais ne peut se résumer par les deux mots « local » ou « pour adultes ». Ces deux mots sont vrais, mais ils terminent la question trop vite. La satire politique lui a valu ses premiers lecteurs, les gags pour adultes lui ont donné une voix libre ; ce qui soutient réellement la longue série, c'est qu'il place différentes couches de l'expérience taïwanaise dans la même histoire : les dialogues sur le marché, les observations dans le bus, les rituels des temples locaux, les personnalités politiques en constante transformation dans les actualités, et le sentiment des lecteurs envers la divinité, à la fois familier et étranger.

Cette méthode de rédaction comporte un risque évident. Lorsque la divinité est dessinée comme une jeune fille, le lecteur peut ne voir que le mignon du personnage, oubliant le contexte de croyance derrière elle. Lorsque la personnalité politique est dessinée comme un gag, le lecteur peut ne retenir que la position, ignorant comment le gag réarrange les relations de pouvoir. Les œuvres de Wei Zongcheng ne fournissent pas de réponse standard à ces problèmes. Elles ressemblent plutôt à un champ d'essai public, permettant au lecteur, après le rire, de décider ce qu'il accepte, ce qu'il questionne et quels symboles culturels ne doivent pas être traités comme de simples décorations.

Le suivi académique de l'image de Lin Moniang comble précisément la partie souvent ignorée par la critique de bande dessinée. Lorsque le personnage entre dans le festival des lanternes et l'opéra Gezaixi, il ne appartient plus seulement à l'auteur et aux lecteurs de bande dessinée. Le gouvernement local, les troupes théâtrales, les croyants, les fans d'anime et le public général peuvent tous la réinterpréter selon leur propre expérience. ⁷ Ces différentes interprétations ne doivent pas être éliminées, car la survie du personnage dépend souvent de sa capacité à continuer à poser des problèmes dans de nouveaux contextes d'utilisation.

Pour l'ingénieur ou le lecteur de base de connaissances, le cas de Wei Zongcheng offre également un angle d'observation très pratique : le contenu culturel ne consiste pas à assembler aléatoirement des éléments d'une base de données, mais à établir un ensemble de règles que le lecteur peut reconnaître à plusieurs reprises. Les noms de lieux, les personnages, les croyances, les gags et les adaptations médiatiques doivent avoir des relations traçables entre eux. Lorsque l'œuvre passe de la bande dessinée à la lanterne florale, à l'opéra Gezaixi ou à l'objet d'étude, la vision du monde ne perd pas complètement sa forme en changeant de support. C'est la véritable raison pour laquelle l'histoire du personnage mérite d'être laissée.

De « dessiner comme » à « expliquer comment »

Wei Zongcheng revient constamment sur les détails visuels dans les interviews. Comment les voyous devraient se tenir sous les galeries couvertes, pourquoi les côlettes du bento deviennent de plus en plus petites lorsque le personnage revient de l'acheter, quelles émissions en dialecte taïwanais les ouvriers d'usine aiment écouter : ce ne sont pas des données de décor pour orner la scène. Elles déterminent si le lecteur peut, avant qu'un gag n'apparaisse, croire que ce monde a réellement des habitants. ⁵

Cette observation explique également pourquoi il peut relier des cadres apparemment disjoints. Les personnalités politiques sont placées dans des combats de style manga hongkongais, l'histoire de la République de Chine dans des spectacles de talents, les divinités et la police dans le même processus d'enquête. Plus le cadre est familier, plus le décalage est visible. La force du gag ne vient pas de l'étrangeté, mais du fait que le lecteur sait comment les choses devraient fonctionner, mais voit soudainement qu'elles ont été poussées sur le côté par Wei Zongcheng. ⁵

Le dossier officiel de CCC Chuangzuo Ji (Collection de Création CCC) place Ming Zhan Lu dans la discussion de la « traduction de la culture étrangère », rappelant aux créateurs qu'en ajoutant des éléments fantastiques à des lieux réels, ils doivent toujours comprendre les données culturelles, les tabous et la responsabilité de la représentation. Cette position convient bien pour observer Wei Zongcheng : il a effectivement réarrangé les légendes, mais n'a pas traité le folklore taïwanais comme un ensemble d'icônes interchangeables arbitrairement. Lorsque les adaptateurs utilisent Lin Moniang ou d'autres personnages de croyance, la cohérence de la vision du monde de l'œuvre et le respect du contexte culturel doivent être pris en compte simultanément. ⁸

Ainsi, le « pervers » ou la « satire » de Wei Zongcheng ne sont pas une licence sans règles. Ils ressemblent davantage à une méthode de travail : observer le quotidien avec suffisamment de finesse, puis pousser l'ordre politique, historique ou religieux vers la frontière de l'absurde. Le lecteur rit d'abord, puis a la possibilité de découvrir que cet élément déformé a toujours existé dans sa propre vie.

Il ne laisse pas un personnage mignon, mais un chemin continu

Les œuvres de Wei Zongcheng sont facilement réduites à quelques étiquettes : satire politique, gags pour adultes, Mazu version mignonne, IP de manga taïwanais. Mais aligner ces étiquettes fait manquer son travail central. Il ramène continuellement les grands sujets abstraits à des scènes concrètes : le pouvoir revient aux gestes des personnalités politiques, la croyance revient à l'entrée du temple de Mazu, la région revient à Sanxia et Ximending, le conflit culturel revient à la manière dont un personnage devrait parler.

Ming Zhan Lu ne «包装» pas la « Taïwan » en un produit facile à exporter. Elle ressemble davantage à une ville construite par l'auteur à partir de la vie : les divinités peuvent y entrer, les monstres ont leurs propres relations familiales, la police et les taoïstes traitent les affaires ensemble, et le mangaka lui-même peut être appelé sur scène pour jouer Oncle Qi. Cette ville n'est pas propre, ni ordonnée ; c'est précisément pour cela qu'elle ne ressemble pas à une affiche touristique.

De L'Empereur Ma descend du ciel en 2009 à Ming Zhan Lu en série à partir de 2010, Wei Zongcheng a utilisé le « faire rire » comme entrée, cachant derrière cette entrée la politique, la croyance, les légendes locales et les dilemmes de l'industrie. Lorsque Lin Moniang passe des cases de la bande dessinée à la lanterne florale de 8 mètres, puis monte sur la scène de l'opéra Gezaixi, ce qui est véritablement sorti n'est pas un personnage, mais la confiance des créateurs taïwanais à pouvoir construire une vision du monde à partir de leur propre vie.

Wei Zongcheng a dit : « Je ne suis qu'un dessinateur de bande dessinée. » ⁵ Mais une personne « qui ne fait que dessiner » a fait sortir les monstres de Sanxia pour aller à Ximending, a fait traverser à Mazu les pages, les lanternes florales et les scènes théâtrales, et a permis aux lecteurs de réimaginer : nos rues que nous traversons chaque jour, ne pourraient-elles pas abriter un mythe qui n'a pas encore été dessiné ?

Lectures complémentaires

• Grand Combat de Mangas Créatifs : Page de l'œuvre Ming Zhan Lu — Paramètres de l'œuvre et informations officielles.
• Reportage sur l'adaptation de _Ming Zhan Lu_ par le Ming Hua Yuan — Regard sur la manière dont la bande dessinée quitte le papier à travers l'opéra Gezaixi et l'adaptation transmédia.

Sources d'images

Cet article intègre une image de Mazu de Wikimedia Commons, présentée via une URL directe, sans téléchargement ni hébergement révisé. La page de l'archive de l'image est File:Mazu.jpg, l'auteur est Jet.Xu, la licence est CC BY-SA 3.0. Cette image sert uniquement d'illustration du contexte de la croyance populaire, n'est ni une œuvre de Wei Zongcheng ni la lanterne florale de Lin Moniang de 2017.

Références