Moriyama Matsunosuke : trois préfectures et un tribunal pour donner un visage officiel à Taïwan

Aperçu en 30 secondes : Moriyama Matsunosuke (1869-1945) est né à Osaka dans une famille de prestige, diplômé de l'Université impériale de Tōkyō. Arrivé à Taïwan en 1906 comme attaché au Palais du gouverneur général, il conçoit le premier bâtiment entièrement en béton armé de tout l'empire japonais. Après sa promotion au rang d'ingénieur en 1910, il réalise successivement la préfecture de Taipei, celle de Taichung, celle de Tainan et le tribunal de Tainan. Vers 1920, il achève le ministère des Chemins de fer et le Palais du gouverneur général. Les trois préfectures sont aujourd'hui le siège de la Commission de contrôle, la préfecture de Taichung et le Musée national de la littérature taïwanaise, formant la série la plus complète de « bâtiments administratifs d'un même architecte » conservée à Taïwan.

Deux entrées, deux circulations

Le tribunal de Tainan (aujourd'hui Musée judiciaire) a sa porte principale orientée au nord, mais ce qui détermine véritablement le caractère de ce bâtiment, ce sont les deux entrées situées respectivement sur ses façades est et ouest.¹

À l'est se trouve l'accès réservé aux juges et au personnel judiciaire. Il est couronné d'un fronton grec, avec huit colonnes posées sur un escalier, dont les chapiteaux sont d'ordre ionique. Moriyama y a ajouté une décoration en forme de feston, et les fûts sont cannelés jusqu'aux deux tiers de leur hauteur, ce qui adoucit la sévérité inhérente à un palais de justice. À l'ouest se trouve l'entrée du public, utilisant l'ordre toscan, au style plus épuré.¹

Une fois à l'intérieur, les circulations ne se croisent pas. Les juges traversent le vestibule et la grande salle, puis empruntent le corridor central pour accéder directement aux salles d'audience ; le public entre par l'ouest et passe d'abord par le comptoir orné de balustrades en fonte, autrefois zone administrative.¹ Cet agencement réalise deux objectifs simultanément : rehausser l'autorité des juges et assurer leur sécurité.

Le plan d'un palais de justice est le mode d'emploi d'un système judiciaire. C'est la façon la plus rapide de comprendre Moriyama Matsunosuke.

D'Osaka à Taipei

Moriyama Matsunosuke est né en 1869 dans une famille prestigieuse d'Osaka. Son père, Moriyama Shigeru, était diplomate et membre de la Chambre des pairs. Dès l'enfance, il entretient des relations distantes avec ses parents, souffre d'une toux sanglante, et ses études ne progressent pas sans difficultés : il abandonne plusieurs fois le lycée, et échoue l'examen médical pour l'école militaire.¹

Après son diplôme de l'Université impériale de Tōkyō en 1897, il n'entre pas dans un cabinet d'architecture établi, mais travaille comme attaché à la section architecture de la Première Banque, tout en enseignant à l'École dentaire de Tōkyō et au Lycée supérieur de Tōkyō. Il conçoit l'École dentaire de Tōkyō et la résidence du docteur Chiwakinori Mamoru, considéré comme « le premier dentiste du Japon », ce qui lui vaut une reconnaissance particulière et attire l'attention de Gotō Shinpei, alors ministre de l'Intérieur de Taïwan. Avec la recommandation chaleureuse de son professeur Tatsuno Kingo, il décide de venir à Taïwan.¹

En 1906, Moriyama arrive à Taïwan comme attaché et conçoit le central téléphonique de Taipei, premier bâtiment entièrement en béton armé de Taïwan et de tout l'empire japonais à cette époque. En 1910, il est promu ingénieur et prend en charge la construction du nouveau Palais du gouverneur général.¹

Trois préfectures, un visage officiel

Les années 1910 sont une période d'intense construction pour le Palais du gouverneur général. Moriyama utilise largement les nouveaux matériaux et les nouvelles techniques de construction, maîtrisant le vocabulaire architectural occidental, et laisse une chronologie dense d'œuvres : station de pompage d'eau de Taipei (1909), central téléphonique de Taipei (1910), bureau de poste de Tainan (1910), résidence du gouverneur général (1912), bureau de poste de Keelung (1912), Bureau du monopole (1913), préfecture de Taichung (1913), bain public de Beitou (1913), préfecture de Taipei (1915), préfecture de Tainan (1916), Palais du gouverneur général de Taïwan (1919), ministère des Chemins de fer (1920).¹

Les trois préfectures constituent le cœur de cette chronologie. La préfecture de Taipei est aujourd'hui le siège de la Commission de contrôle, celle de Taichung accueille certains services de la municipalité, et celle de Tainan est devenue le Musée national de la littérature taïwanaise. Ces trois bâtiments, situés respectivement au nord, au centre et au sud, traitent des conditions de terrain très différentes, mais partagent un même langage architectural : brique rouge, pierre lavée, ordres classiques, frontons et tours.¹

Pour les détails de la préfecture de Taichung, voir l'article préfecture de Taichung. La préfecture de Tainan, achevée en 1916 et aujourd'hui Musée national de la littérature taïwanaise, appartient à la même série de bâtiments administratifs réalisés entre 1913 et 1916, aux côtés de la préfecture de Taipei et de celle de Taichung.¹

L'asymétrie et la tour démolie

Ce qui rend le tribunal de Tainan particulièrement remarquable, c'est qu'il était originellement asymétrique. L'architecture historiciste occidentale recherche généralement l'équilibre, plaçant les dômes massifs au centre du bâtiment comme point focal visuel. Moriyama procède ainsi à la préfecture de Taipei. Mais au tribunal de Tainan, le dôme se trouve à l'est, tandis que l'entrée ouest était autrefois flanquée d'une haute tour, la composition étant délibérément décentrée.¹

Cette tour a été directement démolie en 1969 en raison de fissures dans les murs. Lors de la restauration ultérieure, faute de documentation suffisante, elle n'a pas été reconstruite, et l'établissement a opté pour une œuvre d'art public pour en représenter l'image. Le tribunal de Tainan que nous voyons aujourd'hui a donc perdu la moitié de son profil original.¹

Le grand hall est l'endroit où la décoration est la plus élaborée. Tout en haut se trouve un dôme ajouré, évoquant les caissons traditionnels. La partie centrale est composée de douze colonnes composites, groupées par trois et posées sur des socles. Les fûts sont cannelés, et la partie inférieure la plus visible porte des ornements en forme de médailles, entourés de décoration en stuc peint de roses.¹ Les pendentifs aux quatre angles du dôme et les linteaux des quatre portes sont également couverts de stuc sculpté, celui orienté à l'est étant particulièrement élaboré, car c'est là qu'était installée la chambre d'enshrinement du portrait impérial à l'époque japonaise.¹

Tribunal, climat et un jugement historique

Les salles d'audience sont reliées par des corridors et dotées d'une cour intérieure, servant à la ventilation et au refroidissement. Les bouches d'aération du comptoir sont décorées de fonte, fonctionnant à la fois comme élément de structure et comme vocabulaire de façade.¹ Ces conceptions montrent que Moriyama ne se contentait pas d'appliquer des modèles classiques : il répondait concrètement au climat de Taïwan.

À son achèvement, le tribunal de Tainan comptait trois salles d'audience, portées ultérieurement à six. La troisième salle a jugé l'affaire de Tapani (噍吧哖), au cours de laquelle 1 957 personnes ont été poursuivies, dont 866 ont été condamnées à mort, y compris l'instigateur Yu Ching-fang, ce qui a suscité une controverse en raison de la sévérité des peines.¹ Le bâtiment lui-même devient ainsi bien plus qu'un objet esthétique : il est le conteneur d'une scène historique majeure.

Après le retour au Japon

En 1915, Moriyama demande à se retirer en raison de problèmes de santé et retourne au Japon. Six mois plus tard, le Palais du gouverneur général le rappelle pour reprendre son poste d'ingénieur. En 1921, il obtient finalement l'autorisation de prendre sa retraite et retourne au Japon pour diriger son cabinet d'architecture.¹

Après avoir quitté Taïwan, il conçoit encore des bâtiments liés à cette île : le dortoir Takasago (1922) et le pavillon de Taïwan dans le parc Shinjuku Gyoen (1927). Ce pavillon, construit pour célébrer le mariage de l'empereur Shōwa, utilise le béton armé comme matériau, mais son toit présente des avant-toits retroussés en queue d'hirondelle, trouvant un équilibre entre l'atmosphère tropicale et la construction moderne.¹

Un ensemble architectural, deux lectures

En considérant ensemble la préfecture de Taipei, celle de Taichung, celle de Tainan et le tribunal de Tainan, on discerne une intention claire : couvrir la Taïwan occidentale d'un même langage architectural pour incarner le pouvoir administratif, judiciaire et symbolique de l'empire. Ce langage s'avère efficace, car il continue d'être reconnu aujourd'hui comme l'apparence de l'« architecture officielle ».

Une autre lecture est tout aussi valide. La brique rouge de ces préfectures provient de Taïwan, la pierre lavée a été travaillée par les mains des artisans taïwanais, la ventilation a été conçue pour l'humidité tropicale de Taïwan. Après la guerre, ces bâtiments ont été transformés en Commission de contrôle, mairie et musée littéraire. Le visage que le colonisateur a dessiné a été repris, utilisé et réécrit par cette île, devenant aujourd'hui l'héritage architectural public que nous connaissons.

Lectures complémentaires :

• Architecture taïwanaise — contexte global des maisons en pierre des peuples autochtones, préfectures de l'époque japonaise et architecture publique contemporaine
• Préfecture de Taichung — détails architecturaux des quatre phases d'expansion et de la configuration d'angle de rue

Références