李智凱

30 Sekunden Überblick: Li Zhikai (geboren 1996) entwickelte sich vom „Markt-Kai“ in dem Dokumentarfilm Flip It! Boy zum silbermedaillengewinnenden Recker bei den Olympischen Spielen. Bei den Olympischen Spielen in Tokio 2021 erreichte er mit 15,400 Punkten das beste Ergebnis der taiwanesischen Turngeschichte; seine Thomas-Flairs wurden vom Internationalen Turnerbund als Standardlehrplan übernommen.

Am Nachmittag des 1. August 2021 stand der 25-jährige Li Zhikai im Reackomplex in Tokio und atmete tief durch. Sechzehn Jahre zuvor, mit neun Jahren, hatte er im Dokumentarfilm Flip It! Boy gesagt, dass er an den Olympischen Spielen teilnehmen wollte – damals hielten alle das für kindlichen Unsinn. Heute sollte der Junge aus Yilan, einst genannt „Markt-Kai“, die taiwanesische Turngeschichte mit einer perfekten Routine umschreiben.

Als er stabil landete, leuchteten auf der Anzeigetafel 15.400 Punkte – eine Schwierigkeit von 6.700 Punkten und eine Ausführung von 8.700 Punkten. Dies war nicht nur die erste olympische Medaille in der taiwanesischen Turngeschichte, sondern auch eine wahre Inspirationsgeschichte vom Aufstieg aus einer kleinen Provinz auf die Olympische Bühne.

Der Startpunkt: Die Schule in Yilan

Li Zhikai wurde am 3. April 1996 in Kaohsiung geboren, aber seine Turnkarriere begann in Yilan. Im Alter von sechs Jahren brachte ihm seine Familie zum Turnteam der Grundschule Gongzheng in Yilan, die von Trainer Lin Yu-shing gegründet worden war; ursprünglich hofften sie nur auf eine gesunde Sportgewohnheit für den energiegeladenen Jungen.

Lin Yu-shing selbst stammte aus dem Turnsport und hatte während seiner Highschoolkarriere einen nationalen Springmeisterschaften gewonnen. Nach seinem Ruhestand kehrte er in seine alte Schule, die Grundschule Gongzheng, als Trainer zurück. Sein Trainingsstil war streng, aber voller Liebe; er forderte von den Athleten nicht nur technische Perfektion, sondern auch eine widerstandsfähige Psyche. Bei dem jungen Li Zhikai, der neu im Team war, erkannte Lin Yu-shing schnell sein Talent.

Im Jahr 2005 begann Regisseur Yang Li-zhou, mit Hilfe des Bruders von Lin Yu-shing, Lin Yu-hsien, den Dokumentarfilm Flip It! Boy zu drehen und das Trainingsleben des Turnteams der Grundschule Gongzheng in Yilan festzuhalten. Der neunjährige Li Zhikai war eines der jüngsten Mitglieder des Teams, zeigte aber eine überalterte Konzentration. Er sagte unschuldig vor der Kamera, er wolle „an die Olympischen Spiele“, was damals alle als süß empfanden und niemand dachte, dass dies wahr werden würde.

Dieser Film gab Li Zhikai den Spitznamen „Markt-Kai“, abgeleitet von seinem bodenständigen Aussehen und seinem Yilaner Akzent. Doch unter der niedlichen Fassade zeigte sich Lis Hingebung zum Turnen. Jede Bewegung musste er wiederholt üben, und bei jedem Misserfolg kämpfte er durch den Zahn weiterzumachen.

Technische Durchbrüche im Reck

Mit zunehmendem Alter begann Li Zhikai, seine Spezialisierung in verschiedenen Disziplinen zu suchen. Turnen umfasst sechs Disziplinen – Gerätturnen (All-Around), Recken, Ringe, Sprung, Hochbarren und Barren – jede mit unterschiedlichen technischen Anforderungen. Li Zhikai fand schnell heraus, dass das Reck seine technische Stärke am besten zur Geltung brachte.

Das Reck ist die Disziplin im Turnen, die die stärkste Oberkörperkraft und technische Präzision erfordert; der Athlet muss komplexe Drehungen nur mit den Händen halten. Obwohl Li Zhikai nicht sehr groß war, besaß er eine hervorragende Armkraft und beherrschte das Gleichgewicht präzise.

Am wichtigsten war seine charakteristische Technik, die „Thomas Flairs“, die allmählich perfektioniert wurde. Diese Bewegung verlangt vom Athleten, wie beim Breakdance, mit gespreizten Beinen zu drehen, aber dies unter den Einschränkungen des Recks zu bewerkstelligen, ist extrem schwierig. Li Zhikai konnte diese nicht nur stabil ausführen, sondern auch mehrmals hintereinander – was im internationalen Turnwesen als sehr selten gilt.

Nach seinem Wechsel an die Hochschule für Sport und Bildung (National University of Sport) erhielt Li Zhikai ein professionelleres Training. In dieser Phase machte er rasante technische Fortschritte und begann, bei nationalen Meisterschaften aufzutauchen. Im Jahr 2015 nahm er erstmals als Nationalchampion an der Weltmeisterschaft teil, ohne eine Medaille zu gewinnen; die internationale Erfahrung legte jedoch den Grundstein für seine späteren Durchbrüche.

Der entscheidende Durchbruch: Gold bei den Asienspielen

Der Wendepunkt in Li Zhikais Karriere kam bei den Asienspielen 2018 in Jakarta. Im Reckfinale gewann er mit 15.400 Punkten die Goldmedaille – die erste olympische Medaille des taiwanesischen Turnens bei diesen Spielen, was von großer Bedeutung war.

Diese Goldmedaille war nicht nur ein Ehrenzeichen; sie bewies auch, dass Li Zhikai in der Lage war, mit den Besten Asiensportlern zu konkurrieren. Beim Weltmeisterschaften im selben Jahr gewann er im Reckfinale mit 14.875 Punkten die Bronzemedaille und wurde der zweite Medaillengewinner Taiwans bei dieser Veranstaltung (der erste war sein Senior Weng Shih-hang im Jahr 2007).

Diese beiden Medaillen steigerten seinen Ruf in der internationalen Turnwelt enorm. Seine Thomas-Flairs wurden vom Internationalen Turnerbund (FIG) als Standardlehrplan übernommen und gelten als die standardmäßigste Demonstration dieser Bewegung. Die technische Anerkennung durch den FIG bedeutet, dass sein Niveau Weltklasse erreicht hat.

Der doppelte Gewinn im Jahr 2019

Das Jahr 2019 war ein Erntejahr für Li Zhikai. Im Juli gewann er bei der Universitätsmeisterschaft in Neapel, Italien, mit 15.400 Punkten die Goldmedaille im Reckfinale und holte sich mit 83.950 Punkten beim Männer-Allaround die Bronzemedaille. Dies war ein historischer Durchbruch für das taiwanesische Turnen bei den Universitätsspielen.

Noch wichtiger war der Weltmeisterschaften in Stuttgart, Deutschland, im Oktober desselben Jahres, wo Li Zhikai mit 15.433 Punkten die Silbermedaille im Reckfinale gewann. Dieses Ergebnis ließ seine Aussichten für die Olympischen Spiele in Tokio 2020 sehr gut erscheinen und sorgte dafür, dass alle erwarteten, er würde bei den Spielen Geschichte schreiben.

Die perfekte Vorstellung in Tokio

Bei den Olympischen Spielen in Tokio 2021 trug Li Zhikai die Erwartungen ganz Taiwans auf seinen Schultern. Als Vertreter des taiwanesischen Turnens war der Druck enorm. Doch jahrelange internationale Erfahrung lehrte ihn, seine Einstellung anzupassen und sich auf den Wettkampf selbst zu konzentrieren.

Am Qualifikationswettbewerb für das Mannschafts-/Allaround-Turnen am 26. Juli erreichte Li Zhikai mit 15.400 Punkten im Reck den zweiten Platz und qualifizierte sich für das Einzelfinale am 1. August. Dieses Ergebnis übertraf die Erwartungen vieler Menschen.

Am Tag des Finales übte Li Zhikai in der Vorbereitungszone wiederholt, passte seine Psyche an. Als er an der Reihe war, wurde die ganze Halle still. Er atmete tief durch, ging zum Reck und begann die Kombination von Bewegungen, die er unzählige Male geübt hatte.

Thomas Flairs, verschiedene technische Elemente, perfekte Verbindungen – jeder Abschnitt wurde nahezu perfekt ausgeführt. Als er schließlich stabil landete, brach der gesamte Saal in Applaus aus; selbst Athleten anderer Nationen applaudierten ihm. Das Endergebnis: Schwierigkeit 6.700 Punkte, Ausführung 8.700 Punkte, Gesamtpunktzahl 15.400 Punkte, Silbermedaille.

Das Gold gewann der irische Athlet Rhys McClenaghan mit 15.533 Punkten und führte nur um 0.133 Punkte. Aber für Li Zhikai und die taiwanesische Turnwelt war dies ein historischer Durchbruch.

Vom „Markt-Kai“ zum Reckprinz

Li Zhikais Erfolg hat eine tiefere symbolische Bedeutung. Von dem neunjährigen Jungen, der im Dokumentarfilm Flip It! Boy unschuldig sagte, er wolle „an die Olympischen Spiele“, bis hin zum silbermedaillengewinnenden Preisträger auf dem Podium – dieser Prozess zeigt die Entwicklung des Basis-Turnens in Taiwan vollständig.

Seine Geschichte beweist eine Sache: Obwohl Taiwan kein Turnsportmacht ist, kann man mit der richtigen Trainingsmethode, ausreichender Ressourcen und dem Talent sowie der Anstrengung des Athleten Weltklasse-Sportler ausbilden. Lis Erfolg war kein Zufall, sondern das Ergebnis jahrelanger harter Arbeit im taiwanesischen Turnwesen.

Was noch wichtiger ist: Er hat nie seine ursprüngliche Motivation vergessen. Egal wie groß sein Erfolg war, er erinnerte sich immer an den Jungen aus der Grundschule Gongzheng in Yilan, der begonnen hatte zu „flippen“, an die Lehren von Trainer Lin Yu-shing und an den Einfluss, den Flip It! Boy auf ihn hatte.

Internationaler Einfluss durch technische Innovation

Lis technischer Beitrag liegt nicht nur in seinen Wettkampfergebnissen, sondern auch in seiner Innovation und Verbreitung der Recktechnik. Seine Thomas Flairs sind nicht nur sehr stabil, sondern können auch mehrmals hintereinander ausgeführt werden, was im internationalen Turnwesen als äußerst selten gilt.

Der Internationale Turnerbund hat seine Technik übernommen und sie als Standardlehrplan festgelegt; das bedeutet, dass Trainer und Athleten auf der ganzen Welt Lis Technik lernen werden. Dieser technische Einfluss geht über die Wettkampfergebnisse hinaus und repräsentiert Taiwans Beitrag zur Entwicklung internationaler Turntechniken.

Sein Erfolg hat auch die taiwanesische Turnentwicklung vorangetrieben. Viele junge Sportler haben durch Li Zhikais Leistungen Interesse am Turnen entwickelt, und die Anmeldezahlen in verschiedenen Turnhallen sind deutlich gestiegen. Dieser Vorbildcharakter ist für die langfristige Entwicklung des taiwanesischen Turnens von großer Bedeutung.

Soziale Verantwortung bei der Förderung des Turnens

Nachdem er eine olympische Medaille gewonnen hatte, engagierte sich Li Zhikai aktiv in der Popularisierung des Turnens. Er besuchte oft Schulen in verschiedenen Regionen, um Vorführungen und Vorträge zu halten, seine Trainingserfahrungen und Wettkampferlebnisse zu teilen und mehr junge Menschen zum Turnsport zu ermutigen.

Er konzentrierte sich besonders auf die Verbesserung der Basis-Turnumgebung. Die Ressourcen für das Turnen in Taiwan sind relativ begrenzt; viele Trainer und Athleten auf Basisniveau stehen vor Problemen wie mangelnder Ausrüstung und knappen Finanzen. Li Zhikai nutzte seinen Einfluss, um mehr Aufmerksamkeit und Ressourcen für das Basis-Turnen zu sammeln.

Genau wie sein Meister Lin Yu-shing glaubte auch Li Zhikai fest daran, dass Turnen nicht nur Sport ist, sondern auch Charakterbildung. Durch das Training können junge Menschen wichtige Eigenschaften wie Ausdauer, Mut und Selbstdisziplin erlernen. Diese Qualitäten sind nicht nur für das Turnen nützlich, sondern auch für alle Lebensbereiche wichtig.

Streben nach kontinuierlicher Weiterentwicklung

Selbst nachdem er eine olympische Silbermedaille gewonnen hatte, hörte Li Zhikai nicht auf zu verbessern. Turnen ist ein sich ständig weiterentwickelnder Sport; nur durch ständige Innovation und Perfektionierung kann man auf der internationalen Bühne wettbewerbsfähig bleiben.

Er arbeitet weiterhin mit seinem Trainerteam an neuen Techniken und verbessert kontinuierlich die Ausführungsqualität bestehender Bewegungen. Für Li Zhikai ist jedes Training eine Chance, sich selbst herauszufordern, und jeder Wettkampf ein Prozess des Lernens und Wachsens.

Sein Ziel ist nicht nur, sein aktuelles Niveau zu halten, sondern weiter vorzudringen. Bei den Olympischen Spielen in Paris 2024 hofft er, noch weiter zu kommen und seine erste olympische Goldmedaille zu gewinnen. Dies ist nicht nur ein persönliches Ziel, sondern auch der Traum des taiwanesischen Turnens.

Die Bedeutung der Weitergabe des „Flip It“-Geistes

Lis Geschichte lehrt uns, dass die Verwirklichung eines Traumes Zeit und Ausdauer erfordert. Von dem neunjährigen Jungen, der „flippen“ wollte, bis zum 25-jährigen Medaillengewinner – diese sechzehn Jahre zeugen von der persönlichen Transformation und vom Entwicklungsweg des taiwanesischen Turnens.

Diese Geschichte geht weiter. Wann immer junge Menschen durch Lis Auftritte Interesse am Turnen entwickeln oder Kinder glauben, dass Träume wahr werden können, weil sie Flip It! Boy gesehen haben, wird der „Flip“-Geist fortgesetzt und die Zukunft des taiwanesischen Turnens wächst.

Wie Li Zhikai oft sagt: „Wenn du es durchstehst, gibt es am Ende einen Himmel.“ Dieser Satz ist nicht nur ein Trost für Turner, sondern auch eine Ermutigung für alle Träumer. In einer Zeit, die schnell Ergebnisse fordert, beweist Li Zhikai mit sechzehn Jahren Ausdauer: Wahre Errungenschaften erfordern Zeit und Reifung.

Weiterführende Lektüre:

• Kuo Chien-chun – Goldmedaillengewinner der Gewichtheber bei den Olympischen Spielen, ein Vorbild für soziales Engagement im taiwanesischen Sportwesen

Quellenangaben

• Taiwan News Agency (CNA): Li Zhikai gewinnt Silber mit perfekter Landung beim Reck; erste olympische Medaille des taiwanesischen Turnens – Taiwan Olympics
• Freedom Sports: „Reckprinz“ Li Zhikai gewinnt Silber bei den Olympischen Spielen – Neues Kapitel für das taiwanesische Turnen in Tokio
• Li Zhikai - Taiwanesischer Olympischer Sportausschuss (Taiwan Olympic Committee)
• Tianxia Magazine: Sechzehn Jahre des gemeinsamen Traums von Li Zhikai und seinem Goldtrainer Lin Yu-shing – ein Meister-Schüler-Erfolg
• Reporter: Die drei olympischen Träume von Lin Yu-shing, Li Zhikai und Huang Keqiang