Hao-Yu Lee: Sein Ziel in Amerika ist nicht, der beste taiwanesische Spieler zu sein

30-Sekunden-Überblick: 2026 wird der 23-jährige Hao-Yu Lee zum 19. taiwanesischen Spieler in der MLB. In seiner ersten Saison absolviert er 114 Spiele, schlägt in 330 Schlägen 87 Treffer und 10 Heimläufe und bricht damit fünf Rekorde taiwanesischer Spieler in einer Saison – bei Spielen, Schlägen, Treffern, Heimläufen und RBIs. Auf die Frage nach diesen Rekorden antwortet er, sein Ziel sei nie gewesen, der beste taiwanesische Spieler zu sein – er wolle nur ein guter Spieler in Amerika sein. Dieses Jahr trifft er auch zum ersten Mal im Schlagfeld auf den taiwanesischen Pitcher Deng Kai-wei – das erste Pitcher-Batter-Duell zwischen zwei Taiwanesen in der MLB-Geschichte.

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Der Moment, als er bis zur kanadischen Grenze fuhr

Als Hao-Yu Lee gerade in die Major League aufgestiegen war, lag sein Gepäck noch in der Minor League. Auf der Rückfahrt nach Detroit musste er selbst hinfahren, um es zu holen. Unterwegs fuhr er in die falsche Richtung – bis zur kanadischen Grenze. Erst als er die kanadische Flagge sah, bemerkte er seinen Fehler. Sein Handy hatte keinen Empfang, er konnte nicht um Hilfe rufen.¹

Mit gebrochenem Englisch erklärte er dem Zollbeamten, dass er ein Baseballspieler sei. Der Beamte antwortete: „Kein Problem, du bist nicht der Erste, der hier falsch abbiegt", und brachte ihn in ein kleines Zimmer. Der Zollbeamte googelte seinen Namen, bestätigte, dass er wirklich ein Spieler war, und sagte dann: „Nicht schlecht! Du hast 2 Heimläufe." Lee korrigierte ihn: „Nein, es sind 3 Heimläufe!" Er lacht und sagt, der kanadische Zollbeamte sei sehr muskulös gewesen – er hätte gegen ihn keine Chance gehabt, also habe er ohne aggressive Absicht geantwortet, nur lachend.¹

Erste Saison mit 114 Spielen, 10 Heimläufen und fünf neuen Rekorden

In der Saison 2026 stieg Hao-Yu Lee erstmals in die Major League auf und wurde zum 19. taiwanesischen Spieler in der Geschichte – und zum 7. taiwanesischen Outfielder. Über die gesamte Saison absolvierte er 114 Spiele, schlug in 330 Schlägen 87 Treffer, darunter 10 Heimläufe, erzielte 46 RBIs, stahl 3 Basen und hatte eine Schlagquote von .264. Seine Spielanzahl, Schläge, Treffer, Heimläufe und RBIs – alle fünf Kategorien – brechen Rekorde taiwanesischer Spieler in einer Saison.¹

Die 10 Heimläufe in einer Saison sind die Zahl, die dieses Jahr am häufigsten erwähnt wird. Im gesamten Ligavergleich ist das nicht die beste Leistung, aber in der historischen Perspektive taiwanesischer Spieler markiert sie eine neue Grenze.¹

„Mein Ziel war nie, der beste taiwanesische Spieler zu sein"

Am 18. August im Spiel gegen die Pirates erzielte er in 3 Schlägen 3 Treffer, 2 Walks – fünfmal auf die Bases – und stellte damit einen neuen Rekord für taiwanesische Spieler auf. Nach diesem Spiel übertraf er auch Chen Yu-cheng's Single-Season-Rekord von 54 Treffern aus dem Jahr 2021.²

Am nächsten Tag sagte er in einem Interview mit der Detroit News: „Ich habe nicht viel dabei empfunden. Ich weiß natürlich, dass das Internet ständig darüber spricht. Aber ich versuche einfach, mein Bestes zu geben und zu konkurrieren. Mein Ziel war nie, der beste taiwanesische Spieler zu sein – ich versuche nur, ein guter Spieler in Amerika zu sein."²

Er erwähnte auch, dass er früher Chen Yu-cheng's Weg in die Major League folgen wollte, und jetzt verfolgen andere seine Rekorde. Dazu sagte er: „Das ist einfach ein natürliches Ergebnis des Baseballspiels. Jetzt, wo ich die Rekorde weiter vorantreibe, ist es natürlich besser, je mehr desto besser."² Bei einer Pressekonferenz nach seiner Rückkehr nach Taiwan drückte er denselben Gedanken kürzer aus: Er hoffe, die Rekorde so hoch wie möglich zu stapeln, damit die nachfolgenden taiwanesischen Spieler etwas zu verfolgen haben.³

Die Bank im August und wie er damit umging

In der Mitte der Saison wurde er nach 12 aufeinanderfolgenden Spielen mit Treffern auf die Bank gesetzt, obwohl seine Form gut war. Er gab zu, dass er sich ein wenig unausgeglichen fühlte, aber schnell seine Gedanken umorientierte: Die Major League ist so – voller Talente. Statt zu beschweren, konzentrierte er sich auf die Anweisungen und Aufgaben des Trainers.³

In dieser Zeit tat er etwas sehr Konkretes: Er wusste, dass er wahrscheinlich gegen Linkshänder eingesetzt würde, also studierte er alle möglichen Linkshänder-Pitcher durch. „Wenn die Chancen selten sind, dann nutze ich die seltenen Chancen. Wenn ich gegen Linkshänder spiele, dann beherrsche ich die gegnerischen Linkshänder."³

Jede Phase hat ihre eigenen Herausforderungen

Rückblickend auf seine Jahre in Amerika teilt er die Lernkurve in mehrere Phasen ein. 2022 gab es während der Pandemie nicht viele Spiele, alles war noch neu. 2023 war eine relativ schwache Phase – die Statistiken waren nicht schlecht, aber er fühlte sich nicht gut genug und zweifelte an sich selbst. 2024 ließ er die Gedanken des Vorjahres los und spielte mit einer aggressiveren Einstellung – mit guten Ergebnissen. Im vergangenen Jahr dachte er, 2024 sei „zu aggressiv" gewesen, also zügelte er sich – mit schlechteren Ergebnissen. Dieses Jahr findet er die Gefühle von 2025 wieder, kombiniert mit Spaß und Spielfreude.³

In dieser Selbstbeschreibung gibt es kein Jahr, das linear verlaufen ist. Seine eigene Anmerkung dazu: „Jede Phase hat ihre eigenen Herausforderungen."³

Das erste Pitcher-Batter-Duell zwischen zwei Taiwanesen in der MLB-Geschichte

Am 16. Juni (taiwanesische Zeit) spielten die Tigers gegen die Astros. Hao-Yu Lee traf im Schlagfeld auf Pitcher Deng Kai-wei, ebenfalls aus Taiwan – das erste Pitcher-Batter-Duell zwischen zwei Taiwanesen in der MLB-Geschichte.⁴

Im ersten Schlag ließ er zwei Bälle vorbei und wurde dann gestrikeout. Deng Kai-wei lächelte ihn an, und Lee lacht: „Ich war ein bisschen sauer." Im zweiten Schlag traf er wieder auf Deng Kai-wei und schlug einen Treffer. In diesem Spiel erzielte er zwei Treffer und stahl seine erste Base in der MLB-Karriere. Am selben Tag warf Deng Kai-wei 3.1 Innings, gab 3 Heimläufe ab, erzielte 9 Strikeouts und erreichte sein 100. Strikeout in der Karriere – aber erlitt die Niederlage.⁴

Er sagt, dass dies wahrscheinlich das erste Mal in seiner Zeit in Amerika war, dass er gegen einen taiwanesischen Pitcher spielte. Er fand es ziemlich lustig und hatte beim Spielen gegen einen taiwanesischen Pitcher einen stärkeren Wettbewerbsgeist als gegen amerikanische Pitcher. Die beiden kennen sich privat, gehen zusammen essen und unterhalten sich meist darüber, was sie nach dem Spiel machen oder essen.⁴

Rekorde sind dazu da, dass andere sie verfolgen

Bei der Pressekonferenz nach seiner Rückkehr nach Taiwan sagte Hao-Yu Lee, sein zukünftiges Ziel sei es, in die Opening Day Roster aufgenommen zu werden.¹ Gemessen an den Leistungen seiner ersten vollständigen Saison hat er 2026 seinen Namen in die Liste der taiwanesischen Spieler in der MLB geschrieben und gleichzeitig selbst ausgesprochen, dass er eigentlich etwas anderes verfolgt: ein guter Spieler in Amerika zu sein, der bleiben kann.¹²

Weiterführende Lektüre:

• Taiwanesische Sportentwicklung und die Olympischen Spiele — Der Name „Chinesisch Taipeh" und die Position taiwanesischer Athleten auf der internationalen Bühne.

Quellenangaben