Xiluo: Die Brücke ist das Wahrzeichen, die Sojasauce der Alltag

30-Sekunden-Überblick: Xiluo liegt in Yunlin am Südufer des Zhuoshui-Flusses, einer Kleinstadt mit über 40.000 Einwohnern. Außenstehende erinnern sich zuerst an die rote Xiluo-Brücke, doch der Alltag der Einheimischen folgt anderen Rhythmen: Schwarze Sojasauce muss 180 Tage reifen, die Barockbauten in der Yanping Old Street stehen seit den 1920er Jahren, die Taiping-Mutter im Fuxing-Palast wacht seit 300 Jahren über die Region, und das Qikan-Kampfkunstinstitut der Migranten aus der Qing-Dynastie wurde zur Grundlage einer Fernsehserie. Dieser Artikel betrachtet Xiluo nicht als bloßes Anhängsel der Brücke, sondern bettet die Brücke in die Zeitlinie der Stadt ein. ^{1 2 3 4}

Ein Fluss bestimmt den Standort der Stadt

Der Ursprung von Xiluo ist nicht die Brücke, sondern der Zhuoshui-Fluss. Die Schwemmebene im Unterlauf des Flusses bot Xiluo die Bedingungen für den Reisanbau und legte den Grundstein für zwei spätere Industrien: Reis und die daraus resultierende Sojasaucenkultur. In einem Bericht über Gemüsepreise bezeichnete die Liberty Times den Gemüsemarkt von Xiluo als Verteilungszentrum „der Hauptanbaugebiete für Gemüse“ – umgekehrt gelesen definiert dies die Rolle von Xiluo: Es ist einer der Knotenpunkte, über die landwirtschaftliche Produkte aus dem Zentrum und Süden nach Norden transportiert werden; Anbaugebiet und Markt liegen in derselben Stadt. ⁵

Der Fluss bestimmte auch die Kehrseite der Stadt: Hochwasser. In den Giebelpavillons am Deich des Zhuoshui-Flusses steht eine 1827 errichtete Taishan Shigan-Steinstatue, die inklusive Sockel über zehn Fuß hoch ist und als die größte in ganz Taiwan gilt. Die Funktion von Shigan ist der Schutz vor Wasser und bösen Geistern – um an einem Fluss zu überleben, muss eine Stadt mit dem Fluss verhandeln; der Stein ist das Denkmal dieser Verhandlung. ⁶

Kuratorische Notiz: Wer Xiluo verstehen will, muss zuerst den Fluss verstehen. Sojasauce, die Altstadt, Mazu und das Kampfkunstinstitut sind allesamt Antworten auf die Prämisse des „Lebens am Fluss“.

Sojasauce: Eine Industrie, die Zeit in Krüge einfüllt

Die Sojasauce aus Xiluo ist kein Marketing-Gag, sondern eine ganze Industriegeschichte. In ihrer Blütezeit betrieben über dreißig Fabriken gleichzeitig Sojasaucen in Xiluo; heute sind es noch über zehn. Wanchuang (gegründet 1909, die älteste in Xiluo) und Ruichun (gegründet 1921, wobei der Gründer der ersten Generation mit einer Trage neben dem Mazu-Tempel begann) sind zwei Unternehmen, die bereits seit über hundert Jahren bestehen. ^{1 2 7}

Der technologische Kern der Sojasauce aus Xiluo sind schwarze Bohnen und Zeit. Nach dem Dämpfen der schwarzen Bohnen werden sie etwa eine Woche lang mit Sojaculturen kultiviert, bevor sie in Tonkrügen unter Sonneneinstrahlung fermentieren – je nach Dauer drei bis zu 180 Tage. Das „Hudi Yin“-Öl von Wanchuang benötigt „mindestens 180 Tage“ vom Rohstoff bis zum Endprodukt. Hinter dem Werk von Ruichun befindet sich einer der größten Krüge-Plätze Taiwans, wo über 2.000 antike Tonkrüge im Freien der Sonne ausgesetzt sind. Um die Rohstoffe zu sichern, hat Ruichun mit der Kultivierung der seltenen „Tainan Nr. 5“-Schwarzen-Bohnen begonnen und arbeitet jährlich mit etwa 100 Tonnen taiwanesischen schwarzen Bohnen in Kontraktlandwirtschaft zusammen. ^{2 7 8}

Auch diese Industrie hat einen Wandel vollzogen. Im Jahr 2008 wandelte Wanchuang seine alte Fabrik in der Yanping Old Street in eine Touristenfabrik um, die als Taiwans erstes Sojasaucen-Museum fungiert und Besichtigungen sowie DIY-Workshops anbietet. Die Wahl der hundertjährigen Traditionsmarke war nicht der Umzug der Fabrik, sondern die Verwandlung des Produktionsortes in eine begehbare Ausstellung – Sojasauce wurde von einem Gewürz zu einem Teil der lokalen Erzählung. ¹

Doch die Zahlen müssen ehrlich bleiben: Der jährliche Marktwert der Sojasaucenproduktion in ganz Taiwan liegt bei etwa 6 bis 7 Milliarden NT$, und die über zehn Fabriken in Xiluo teilen sich einen Teil davon. Die Sojasauce hat die Marke der Stadt gefestigt, aber sie hat die Stadt nicht zu einer Metropole gemacht – das ist der Zustand von Xiluo: Die Industrie ist tief verwurzelt, aber der Maßstab ist klein. ⁷

Altstadt und Mazu: Der Glaube bewahrt den Handel

Die Yanping Old Street ist etwa 500 Meter lang und wird von Barockhäusern gesäumt, die im Zuge der Stadtplanung der 1920er Jahre errichtet wurden: dekorative Zierwände, Waschbetonfassaden und Giebel mit Familiennamen. Damals war Xiluo ein Zentrum für Reis; Kaufleute bauten prächtige Häuser, wenn sie Gewinn machten. Apotheken, alte Gasthäuser, Sojasaucengeschäfte und Teehändler bildeten das kommerzielle Rückgrat der Stadt. Der Glanz der Altstadt ist verblasst, aber die Gebäude sind noch in Betrieb – „das Leben mit nur geöffneten Türen und Fenstern“ ist eine andere Form der Erhaltung. ^{3 9}

Das spirituelle Zentrum der Altstadt ist der Fuxing-Palast. Die Mazu von Xiluo kam im Jahr 1717 (Kangxi 56) nach Taiwan und wird von den Einheimischen „Taiping-Mutter“ genannt; sie hat eine 300-jährige Geschichte. Der Tempel befindet sich in der Yanping Road Nr. 180, mitten in der Altstadt. Seit 2003 findet jeden Herbst das „Luoyang Ying Taiping“-Mazu-Kulturfestival statt, und der Fuxing-Palast ist einer der Haltepunkte bei der großen Dajia Mazu-Prozession. Die Distanz zwischen der Geschäftsstraße und dem Mazu-Tempel entspricht genau der Länge der Altstadt – Glaube und Geschäft sind in Xiluo nie getrennt gewesen. ^{6 9}

In der Umgebung der Altstadt gibt es zwei weitere bedeutende Wahrzeichen. Das Zhenwen-Akademie wurde während der Jiaqing-Ära (ca. 1812) gegründet und ist die einzige der einst vier großen Akademien in Yunlin, die noch existiert; 1984 wurde sie als historisches Denkmal der dritten Stufe eingestuft. Das Xiluo-Kino (früher bekannt als Xiluo-Sitz) wurde während der japanischen Kolonialzeit erbaut, bot Platz für etwa 500 Personen, schloss in den 1980er Jahren und wurde 2001 als historisches Gebäude eingestuft. Akademie, Kino und Mazu-Tempel – eine Stadt mit 40.000 Einwohnern bewahrt drei Formen des öffentlichen Lebens – Bildung, Unterhaltung und Gebet – in fußläufiger Entfernung. ^{6 9}

Qikan: Kampfkunst als Organisationsform der Migranten

Die Kampfkunst-Tradition in Xiluo ist keine Vorführung, sondern die Geschichte der Selbstverteidigung einer Migrantengesellschaft. Ah Shan Shi (geborener Name Liu Mingshan) stammte aus Zao'an, Fujian, kam 1828 nach Taiwan und eröffnete 1831 im Stadtteil Guangxing in Xiluo das Kampfkunstinstitut „Zhenxing She“. Da die Bewohner der Gegend damals meist aus Zao'an stammten und Banditen die Berge beherrschten, bildeten die Familien Zhang und Liao mit Guangxing als Zentrum eine Verteidigungsgemeinschaft aus 25 Dörfern, bekannt als „Qikan“ (Sieben Hügel) – „Kan“ bezeichnet sowohl das Gelände als auch die Organisation. ⁴

1972 adaptierte der Sender CTS diese Geschichte zur Hokkien-Serie Xiluo Qi Jian (Die sieben Schwertkämpfer von Xiluo), in der die Qikan als sieben Helden dargestellt wurden. Die Serie umfasste 222 Episoden ¹⁰ und war ein riesiger Erfolg. Der Hype des Dramas veränderte die Realität: Touristen strömten zum Grab von Ah Shan Shi, die Gemeinde baute den Friedhof aus, und das Rathaus von Xiluo stiftete Land vor dem Grab für den Zhenxing-Tempel, in dem sich die einzige Statue von Ah Shan Shi in ganz Taiwan befindet. Der Qikan-Skulpturenpark in der Guangxing Road hält diese Erinnerung mit sieben Kampfkunst-Skulpturen im Freien lebendig. ^{4 6}

Kuratorische Notiz: Die Abfolge von Qikan ist bemerkenswert: Erst die Realität von Kämpfen und Selbstverteidigung, dann das Institut; erst das Institut, dann die Fernsehserie; erst der Hype der Serie, dann der heutige Tempel und der Park. In Xiluo wächst die Erinnerung rückwärts.

Die Brücke ist das Wahrzeichen, unter ihr der Alltag

Die Geschichte der Xiluo-Brücke wird in einem separaten Artikel behandelt (siehe weiterführende Literatur): Der Bau begann 1937, wurde durch den Krieg für fünfzehn Jahre unterbrochen, und nach der Ankunft von US-Stahlhilfen im Jahr 1952 wurde sie sieben Monate später fertiggestellt. Bei ihrer Eröffnung 1953 war sie die längste Brücke im Fernen Osten. Doch für die Menschen in Xiluo bedeutet die Brücke mehr als nur die Fahrbahn.

Unter der Brücke befindet sich ein anderer öffentlicher Raum. Entlang des Deichs und des Flussbettes verläuft eine Radstrecke, die den Einheimischen vertraut ist: Man startet unter der Xiluo-Brücke, fährt unter der Autobahnbrücke hindurch und kehrt um – eine Strecke von weniger als zwanzig Kilometern. Unter der Brücke gibt es zudem Baseballfelder und eine große Rasenfläche, die am Wochenende als Ort für Sport und Picknicks dient. Während Außenstehende mit dem Auto über die Brücke fahren, um die Aussicht zu genießen, nutzen Einheimische das Rad, um unter der Brücke ihren Alltag zu verbringen – dieselbe Brücke wird auf zwei Arten genutzt.

Direkt am Brückenkopf liegt der Xiluo-Brücken-Schmetterlingspark auf dem erhöhten Ufergelände unter der Brücke. Er verfügt über Installationskunst, Rutschen und Sandkästen und ist der Ort, an den Stadtbewohner mit Kindern gehen. Zum chinesischen Neujahrsfest 2026 schuf das Rathaus dort ein Lichtermeer auf einer Fläche von 1,3 Hektar. ¹¹

Bild: Wikimedia Commons, Autor Fcuk1203, CC BY-SA 3.0. Bilddatei und Lizenzbedingungen: Xiluo-Brücke.jpg.

Zwei Zeiten einer Stadt

Xiluo lebt gleichzeitig in zwei Zeiten. Die eine ist die Zeit der Sojasauce: 180 Tage Fermentation, 300 Jahre Mazu, hundertjährige Fabriken – hier geht alles langsam vor sich, Eile ist zwecklos. Die andere ist die Zeit der Brücke: fünfzehn Jahre Stillstand, sieben Monate Bauzeit – hier hat die Geschichte gelernt zu warten, aber auch, verlorene Zeit nachzuholen, sobald das Material bereitsteht.

Eine Stadt mit 40.000 Einwohnern bewahrt beide Zeiten. Die Sojasauce reift weiter, die Altstadt ist in Betrieb, die Taiping-Mutter zieht jährlich ihre Prozession, und unter der Brücke wird am Wochenende Rad gefahren – Xiluo muss nicht „entdeckt“ werden; es lebt einfach seinen Alltag.

Weiterführende Literatur

• Die Xiluo-Brücke: Fünfzehn Jahre Stillstand, sieben Monate, um Norden und Süden zu verbinden

Referenzen