Universidades Comunitárias de Taiwan: Transformar a Sala de Aula em Praça Pública

Visão geral em 30 segundos: Em 1994, Huang Wu-hsiung propôs o conceito de universidade comunitária; em 1998, a Universidade Comunitária de Wenshan abriu na Escola Secundária Muzha; em 2018, a Lei de Desenvolvimento das Universidades Comunitárias conferiu estatuto legal a esta experiência de educação civil.^{1 2}

Não se trata de transplantar a universidade tradicional para a comunidade, mas de converter a história local, o meio rural, os rios, as casas antigas e as questões de cuidado em materiais que os residentes podem pesquisar, discutir e agir em conjunto. Este artigo mostra como as universidades comunitárias, em instalações escolares emprestadas e espaços públicos locais, equilibram continuamente aprendizagem ao longo da vida, publicidade, recursos governamentais e autonomia pedagógica.^{3 4}

Em 1994, o professor de Matemática da Universidade Nacional de Taiwan, Huang Wu-hsiung, apresentou a proposta de universidade comunitária. Quatro anos depois, a primeira universidade comunitária de Taiwan abriu no distrito de Wenshan, em Taipé.¹ A 28 de setembro de 1998, a Universidade Comunitária de Wenshan iniciou o seu primeiro trimestre, e a educação de adultos em Taiwan ganhou, nesse dia, uma porta de entrada pouco semelhante a uma escola.⁵

A 13 de junho de 2018, a Lei de Desenvolvimento das Universidades Comunitárias foi promulgada, conferindo às universidades comunitárias uma posição legal independente.² Estes três anos, ligados, parecem traçar uma história de progresso em linha reta. Mas o verdadeiramente interessante reside precisamente no facto de nunca se ter tratado de levar a universidade para a comunidade, mas de tentar tornar a "aprendizagem" numa ferramenta para a comunidade lidar com problemas públicos.

A Primeira Aula na Escola Secundária Fuho

Imagine esse dia de abertura: não era uma cidade universitária, nem havia torre de marfim. As salas de aula da Universidade Comunitária de Wenshan foram emprestadas na Escola Secundária Muzha; os alunos não precisavam de apresentar credenciais académicas, e os professores não se limitavam a trazer um conjunto de respostas padrão. O nascimento da primeira universidade comunitária resultou da preparação de reformadores da educação civil, não de um plano central.⁶

Este ponto de partida é importante. Mostra que a universidade comunitária, desde o início, não lidava apenas com "o que os adultos aprendem depois do trabalho", mas com quem tem direito a aceder ao conhecimento, quem pode falar sobre o lugar onde vive, e se, após a democratização, as pessoas podiam continuar a participar na reconstrução social. Huang Wu-hsiung resumiu mais tarde os dois objetivos iniciais como "libertar o conhecimento, gerar sociedade civil".³

Nota do curador: O mais contra-intuitivo nas universidades comunitárias é que elas concebem a escola como um espaço para praticar a vida em comum, e não apenas como um balcão de serviços para adquirir competências.

No início de 1999, cinco universidades comunitárias foram preparadas simultaneamente no Condado de Taipé. A 20 de setembro do mesmo ano, a Universidade Comunitária de Yungho realizou a sua cerimónia de fundação na Escola Secundária Fuho.⁶ Os cursos da Universidade Comunitária de Yungho não tinham departamentos, nem distinção entre obrigatórios e optativos, colocando a academia, as atividades associativas e as artes de viver no mesmo espaço de aprendizagem.⁶

Esta disposição parece solta, mas assenta numa imaginação clara. Estudar história local, aprender eletricidade e canalização, discutir ecologia — não são três interesses desconexos. Todas interrogam a mesma questão: como pode uma pessoa recuperar a capacidade de compreender a sua vida e de a transformar.

De "Assistir a Aulas" para "Fazer Acontecer"

Se olharmos apenas para os nomes dos cursos, a universidade comunitária é facilmente confundida com uma aula de talentos mais barata. Numa entrevista de 1999, Huang Wu-hsiung distinguiu claramente as duas: o seu receio não era que as universidades comunitárias desaparecessem, mas que, ao se popularizassem, perdessem a sua publicidade original.⁷

Esta preocupação não era um debate ideológico abstrato. As primeiras universidades comunitárias enfrentavam instabilidade de espaços, falta de verbas, apoio social fraco. As equipas locais fora de Wenshan tinham frequentemente de recrutar alunos, angariar fundos e explicar aos governos locais se eram escolas, associações ou movimentos sociais.⁸

Um dilema mais agudo: as universidades comunitárias dependem de recursos públicos para manter propinas baixas, mas não podem tornar-se apenas unidades terceirizadas do governo. Huang Wu-hsiung criticou que a adjudicação pelo critério do preço mais baixo podia causar "antisseleção", fazendo com que universidades comunitárias com real capacidade pedagógica fossem substituídas por adjudicatários mais baratos.⁸

Nota do curador: Se uma escola quer ensinar julgamento independente, ela própria não pode limitar-se a aprender a obedecer a formulários de avaliação.

As salas de aula mais reconhecíveis das universidades comunitárias ficam frequentemente fora da sala de aula. A Universidade Comunitária de Chimei, em Kaohsiung, faz do meio rural a sua escola: da educação ambiental a oficinas rurais, até à reconstrução comunitária após o tufão Morakot, a aprendizagem e a resiliência local sentam-se à mesma mesa.⁴

A Universidade Comunitária de Fengshan parte do Canal Tsao-kung e da hidrologia circundante para discutir governação local; a Universidade Comunitária de Kangshan integra mulheres imigrantes, aprendizagem sénior, a Fábrica de Açúcar de Chiatou e o Rio Akungtien nos seus currículos.⁴ Estes casos não são "atividades extracurriculares" decorativas, mas transformam a experiência local em conhecimento que pode ser pesquisado, discutido e agido em conjunto.

A lei acabou por reconhecer isto. O Artigo 3.º da Lei de Desenvolvimento das Universidades Comunitárias define-as como instituições de aprendizagem ao longo da vida fora do sistema educativo formal, com missões que incluem participação em assuntos públicos, cultura local, saber local e sustentabilidade comunitária. A admissão não pode restringir habilitações nem nacionalidade.²

O Que a Lei Garantiu, e O Que Não Garantiu

Em 2017, o Yuan Executivo indicou que existiam já 86 universidades comunitárias em toda a ilha, com 400 mil participações de aprendizes. Em 2018, ao promulgar a lei especial, o Ministério da Educação tomou como base de escala as 87 universidades comunitárias a nível nacional após a institucionalização.⁵ A diferença nos números pode dever-se a momentos estatísticos distintos, mas ambas apontam para o mesmo facto: as universidades comunitárias passaram de uma experiência civil em Wenshan a uma rede importante de aprendizagem de adultos em toda a ilha.

A lei especial exige que os governos locais colaborem no fornecimento de espaços estáveis, inscrevam verbas no orçamento, e estabeleçam o sistema através de avaliação, certificação de aprendizagem e conselho consultivo. No conselho, os membros com experiência prática em universidades comunitárias não podem ser menos de um terço.² Estas disposições transformaram em responsabilidade governamental o que antes se sustentava na paixão individual.

Mas a lei não é magia. A Associação Nacional de Promoção das Universidades Comunitárias, ao rever a institucionalização em 2024, assinalou que, embora a lei especial tenha passado, os governos locais ainda diferem na delegação, espaços, avaliação e concretização da publicidade. As universidades comunitárias também podem, sob pressão financeira, derivar gradualmente para aulas de talentos, ou ser conduzidas por exigências administrativas.⁹

Este é precisamente o segundo paradoxo da universidade comunitária: precisa de garantia institucional, mas não pode deixar que a instituição a alise. Sem espaços e verbas, a publicidade é só slogan. Só com espaços e verbas, a universidade comunitária pode tornar-se noutro balcão de serviços administrativos.

Nota do curador: O que a universidade comunitária deve verdadeiramente defender não são as três letras "não formal", mas se o aprendiz consegue gerar julgamento, relações e ação sobre o seu próprio lugar.

Uma Escola de Taiwan Sem Portões

Quando Huang Wu-hsiung fala de universidades comunitárias, torna muito concreta a "libertação do conhecimento": não é apenas traduzir jargão profissional para linguagem corrente, mas permitir que o aprendiz parta da sua experiência, ligar um "ponto" que o atinge subitamente, transformá-lo numa "linha", e expandi-lo numa "superfície" capaz de compreender o mundo.⁸

Esta explicação também clarifica por que as universidades comunitárias valorizam o saber local. Os cursos rurais de Kaohsiung, a ecologia dos dois rios em Yungho, as patrulhas fluviais e a preservação cultural em vários locais, todos convertem o que os residentes consideravam "apenas o quotidiano" em saber local que pode ser registado, discutido e partilhado.^{6 8}

A reportagem em inglês da Taiwan Panorama descreve as universidades comunitárias como nós culturais e campos de ação cívica, ilustrando com inventário de árvores antigas, investigação local e serviço comunitário como ultrapassam as fronteiras das instituições educativas tradicionais.¹⁰ Esta observação lembra-nos: a universidade comunitária importa não pelo número de cursos, mas por recolocar a questão "quem pode produzir conhecimento" de volta na comunidade.

Por isso, a universidade comunitária pode ser vista como uma espécie de estudo de Taiwan sem portões. Não emite necessariamente diplomas tradicionais, nem tem necessariamente campus fixo. Mas transforma as valas de irrigação, os campos, as casas antigas, as memórias étnicas e as controvérsias públicas locais num objeto que a sociedade pode aprender em conjunto.

Após Mais de Vinte Anos

A universidade comunitária passou de uma para dezenas, de sem base legal a ter lei especial; esta história é facilmente escrita como narrativa de sucesso. Mas Huang Wu-hsiung alertava já em 1999: o mais difícil não é criar um curso popular, mas não reduzir "sociedade civil" a um slogan bonito de recrutamento.⁷

Os problemas que enfrenta hoje também mudaram. Envelhecimento, natalidade baixa, recursos de aprendizagem em zonas remotas, clima extremo, revitalização local e sociedade de imigração exigem que a universidade comunitária não apenas ofereça cursos, mas reimagine como a aprendizagem se liga ao futuro do lugar. O Yuan Executivo via então a universidade comunitária como elo do sistema de aprendizagem ao longo da vida. Os trabalhadores de terreno continuam a perguntar se este sistema consegue preservar a natureza de base da universidade comunitária.^{5 9}

A resposta não virá de uma só lei. Pode surgir numa tarde em que um aprendiz sai da sala de aula para fazer um levantamento fluvial, ou numa noite em que um grupo de residentes começa a discutir por causa de uma vala, um terreno agrícola ou uma casa antiga. O valor da universidade comunitária não está em tornar toda a gente especialista, mas em dar a mais pessoas a oportunidade de deixar de ser apenas objeto de governação.

Nota do curador: O que a primeira universidade comunitária de Wenshan verdadeiramente deixou não foi um modelo de campus, mas uma pergunta — conseguimos aprender juntos a tratar o nosso lugar como assunto nosso?

A imagem mais memorável das universidades comunitárias de Taiwan talvez não seja o professor no pódio, mas uma sala de aula emprestada na Escola Secundária Fuho: alguém entra cansado do trabalho, alguém sai com perguntas sobre o seu lugar. Mais de vinte anos depois, o sistema pode reservar-lhe um lugar, mas só a participação pública contínua pode impedir que esse lugar se esvazie.

Uma Escola Sem Portões Fixos

Imagem: Campus da Escola Secundária Municipal Shuang-Shih de Taichung. Esta não é uma fotografia histórica da Universidade Comunitária de Wenshan, mas material visual para compreender que as universidades comunitárias frequentemente usam escolas secundárias emprestadas, dando aulas em espaços públicos pré-existentes; o original foi fotografado por kenming_wang, sob licença CC BY-SA 2.0.¹¹

As universidades comunitárias costumam usar escolas secundárias, primárias ou outros edifícios públicos para as aulas. Esta disposição espacial, por um lado, aproxima a aprendizagem dos residentes; por outro, lembra que a universidade comunitária não é um edifício independente, mas um método de ensinar que recombina recursos públicos originalmente dispersos. A estabilidade do espaço torna-se assim, de detalhe administrativo, em problema do direito à aprendizagem.^{2 9}

O papel desta fotografia de campus não é colmatar o local histórico com uma imagem imaginada, mas preservar a distância entre ambos. O primeiro salão de aula das universidades comunitárias de Taiwan esteve efetivamente na Escola Secundária Muzha, mas não há fotografia de domínio público fiável que possa afirmar diretamente ser o local de abertura da Universidade Comunitária de Wenshan em 1998. Por isso, usa-se aqui apenas uma imagem de campus com licença verificável e local de captação explicitamente indicado.

Nota do curador: Imagens de domínio público não são decoração. Devem explicar claramente "o que foi fotografado", "o que não é", "quem fotografou", "que licença usa"; caso contrário, a imagem disfarça inadvertidamente conjectura em fonte histórica.

O Conhecimento Público Também Aparece no Quadro de Avisos

Imagem: Quadro de avisos público no aglomerado urbano do Distrito Oeste-Central de Tainan. Não é um anúncio de curso de universidade comunitária, mas um exemplo de como a informação pública local entra no quotidiano; o original indica CC BY-SA 2.0, e a página da imagem fornece autor e condições de reutilização.¹²

A "publicidade" da universidade comunitária nem sempre tem a visibilidade de um grande fórum. Pode aparecer primeiro num quadro de avisos, num levantamento local, numa caminhada comunitária, ou no registo de um grupo que combinou voltar a encontrar-se na semana seguinte. Estas coisas em si não são necessariamente instituição, mas dão aos residentes locais a oportunidade de saber no que os outros andam a prestar atenção.

Na perspetiva do "conhecimento de experiência" de que fala Huang Wu-hsiung, o significado do quadro de avisos não está na quantidade de informação que fornece, mas em colocar a informação num sítio onde alguém pode parar para ler, comparar e responder.³ Quando os residentes começam a escrever as suas observações, o problema público tem hipótese de passar de sentimento privado a material que se pode tratar em conjunto.

Nota do curador: A imagem não deve concluir pelo artigo; deve levar o leitor a um local onde possa continuar a perguntar. O campus explica o espaço, o quadro de avisos explica como a informação se torna visível; ambos são apenas entradas, não substitutos de evidência.

Um Critério Fácil de Ignorar

Julgar se uma universidade comunitária continua a ser uma universidade comunitária não pode basear-se apenas no número de cursos que abre, nem no número de inscrições. Mais vale observar se os aprendizes conseguem levar o conhecimento da sala de aula de volta ao lugar, e aí encontrar a experiência de outras pessoas.

Por exemplo, um curso sobre rios: se fica apenas na terminologia da qualidade da água, não difere muito de uma palestra geral. Mas se os aprendizes começam a saber que rio passa pelo seu círculo de vida, quem gere, como a poluição se torna visível, a sala de aula já saiu da sala.

Esta saída não significa que cada curso tenha de virar protesto, nem que todos os aprendizes tenham de se juntar à mesma organização. Parece mais uma mudança de escala: as pessoas deixam de tratar o problema local como notícia dos outros, e começam a saber que podem perguntar, pesquisar, encontrar gente para discutir, até propor outras maneiras de fazer.⁸

Da mesma forma, os cursos de artes de viver não precisam de ser excluídos da publicidade. Os dados da universidade comunitária de Kaohsiung mostram que marcenaria, fermentação, agricultura natural, reutilização de casas antigas e histórias locais, todos podem ligar competências do quotidiano a questões de ambiente, indústria ou memória.⁴ O essencial não é se o nome do curso tem profundidade, mas se o curso deixa espaço para os aprendizes se ligarem uns aos outros.

É também aqui que a universidade comunitária mais difere dos serviços de aprendizagem mercantilizados. O mercado pergunta se um curso enche rápido. A universidade comunitária pergunta ainda se o curso deu ao lugar mais um pouco de capacidade de se compreender mutuamente. O primeiro responde-se com números de inscrição; o segundo precisa de tempo para se ver.

Por Que Ainda Precisamos Delas Hoje

Os problemas públicos de Taiwan muitas vezes não faltam especialistas, mas falta linguagem de trabalho comum entre especialistas, governo e residentes. A universidade comunitária não substitui institutos de investigação nem governos locais, mas pode oferecer um ponto de partida comum onde não é preciso ter identidade formal prévia, nem dominar terminologia profissional.²

Este ponto de partida é especialmente importante para idosos, imigrantes, trabalhadores, cuidadores e quem saiu da educação formal há muito tempo. A lei não restringir admissão por habilitações não é apenas flexibilidade administrativa. Recoloca a questão "tem ou não qualificação para aprender" do limiar académico de volta à própria vida pública.²

Claro que abertura não é igualdade automática. Distância do local, horário, propina, língua e responsabilidades de cuidado continuam a determinar quem entra mais facilmente na universidade comunitária. Por isso, a responsabilidade dos governos locais em fornecer espaços e verbas não pode ser vista apenas como subsídio às equipas pedagógicas, mas como investimento basilar no direito à aprendizagem.²

O próximo passo da universidade comunitária não deve ser apenas levar cursos para linha ou adicionar mais alguns temas na moda. O mais importante é conseguir que a nova geração leve clima, cuidado, imigração, indústria local e problemas de habitação para o local de aprendizagem, fazendo a universidade comunitária voltar a ser onde os movimentos sociais contemporâneos e o saber local se encontram.⁹

Não precisa de dar respostas grandiosas sempre. Conseguir que uma pessoa vá de "isto não é da minha conta" a "quero saber como isto funciona" já é um progresso muito concreto na sociedade democrática.

Leituras Complementares

• Associação Nacional de Promoção das Universidades Comunitárias
• Departamento de Educação ao Longo da Vida do Ministério da Educação
• Taiwan Panorama: O Surgimento do "Novo Estudo de Taiwan"

Referências