Do Porão ao Palácio Presidencial: Nymphia Wind e a História de Autoempoderamento das Drag Queens de Taiwan

Resumo em 30 segundos: Em 2024, a drag queen taiwanesa Nymphia Wind venceu a competição global mais badalada, o RuPaul's Drag Race, tornando-se a primeira pessoa de Taiwan a conquistar tal honra. Seu sucesso não apenas projetou a arte drag de Taiwan no cenário internacional, como também, coincidindo com o "Dia da Educação para a Igualdade de Género", exibiu ao mundo o espírito de diversidade e inclusão de Taiwan. De festas underground ao Palácio Presidencial, a história de Nymphia Wind é um retrato de quase 30 anos de autoempoderamento da comunidade LGBTQ+ de Taiwan; ela usa a "banana" como símbolo, fundindo sua experiência de vida pessoal com a cultura taiwanesa, para proclamar ao mundo a existência e a confiança de Taiwan.

Da "inadequação" à chegada do "Buda Banana": a ascensão de Nymphia Wind

Em 20 de abril de 2024, data de especial significado para o movimento de igualdade de género em Taiwan, Nymphia Wind (nome de nascimento Ts'ao Mi-ho) destacou-se na final da 16ª temporada do reality show americano RuPaul's Drag Race, sagrando-se campeã¹. Não foi apenas a primeira vez que uma drag queen de Taiwan vence uma competição internacional de alto nível; a vitória coincidiu com o "Dia da Educação para a Igualdade de Género" de Taiwan, acrescentando um profundo simbolismo a essa conquista. Em seu discurso de vitória, Nymphia Wind disse emocionada: "Se você sempre se sente deslocado, lembre-se de que deve ter a coragem de viver com mais ousadia, de ser seu eu mais autêntico! E Taiwan, isto é dedicado a você!"²

O caminho artístico de Nymphia Wind não foi livre de obstáculos. Nascida em Los Angeles, mudou-se para Taiwan aos 6 anos; durante o ensino fundamental, Ts'ao Mi-ho sofreu bullying por sua expressão de gênero. Essa experiência levou-a a transferir-se para a Escola Holística de Cho-lan, em Miao-li, um ambiente livre e aberto que permitiu que seu interesse pela arte florescesse. Em seguida, foi para o London College of Fashion (LCF), no Reino Unido, cursar design de moda, e foi lá que entrou em contato com a arte drag, iniciando sua jornada como rainha³.

O nome artístico "Nymphia" combina a "Sylveon" (ニンフィア), do tipo fada em Pokémon, com a cidade de Windermere, à beira do lago homônimo, que visitou durante sua estadia no Reino Unido — simbolizando sua busca pelo onírico e pela liberdade. Ao adotar a banana como marca pessoal, autodenominando-se "Buda Banana", ela não apenas transformou um rótulo pejorativo outrora dirigido a asiáticos — "banana" (amarelo por fora, branco por dentro) — em um símbolo artístico de confiança, como também fez do amarelo sua cor-assinatura, exibindo uma imagética tipicamente taiwanesa⁴.

A longa jornada das drag queens de Taiwan: do underground ao internacional

O sucesso de Nymphia Wind não foi acidental; é o reflexo de quase 30 anos de história de autoempoderamento da cultura drag queen em Taiwan. Já em 5 de julho de 1995, o "Underground Club", num porão da Rua Sung-chiang em Taipé, realizou a primeira "Paradise Party" (Festa do Paraíso) de Taiwan voltada ao público LGBTQ+. Os organizadores Victor (que mais tarde também se apresentaria como a drag queen Victoria) e Lance podem ser considerados os pioneiros da primeira geração de drag queens taiwanesas. Naquela época, em que a cultura queer ainda vivia na clandestinidade e no tabu, eles, com um toque de transgressão e espírito desbravador, plantaram as sementes da arte drag em Taiwan⁵.

Nos primórdios, as apresentações drag em Taiwan ocorriam sobretudo em gay bars ou festas underground, sob pressão do preconceito social e de batidas policiais, com seu espaço de sobrevivência sendo repetidamente comprimido. Ainda assim, sempre houve quem estivesse disposto a cultivar o deserto. A estreia do filme Priscilla, a Rainha do Deserto em 1994 deu ao grande público seu primeiro contato com as drag queens. Em 2008, a drag queen Lance subiu ao palco do Golden Melody Awards (Prêmios Golden Melody) ao lado da diva A-mei (張惠妹), marcando a entrada da arte drag no radar mainstream de Taiwan⁶.

A ascensão de Nymphia Wind levou essa longa trajetória a um pico sem precedentes. Suas performances fundem espécies endêmicas de Taiwan — como o barbete-de-Taiwan (Muller's barbet), o faisão-de-Swinhoe e o gato-leopardo-formosano — com elementos da cultura tradicional — como pinturas de templos, a ópera taiwanesa (koa-á-hì) e mangas d'água —, incorporando ainda ícones como o bubble tea em seus trajes e maquiagens, mostrando ao mundo a diversidade e a criatividade da cultura taiwanesa⁷.

A bandeira arco-íris no Palácio Presidencial: a declaração internacional de um Taiwan plural

Após a vitória, a influência de Nymphia Wind expandiu-se rapidamente do palco internacional de volta a Taiwan. Em 15 de maio de 2024, às vésperas de deixar o cargo, a então presidente Tsai Ing-wen recebeu Nymphia Wind e sua "família" drag, a Haus of Wind, no Palácio Presidencial, onde assistiu a sua apresentação. A presidente Tsai Ing-wen elogiou Nymphia Wind por exibir uma "beleza sem medo", observando que "por trás da performance deslumbrante, há na verdade um ato de resistência — resistência à discriminação social, resistência aos olhares preconceituosos"⁸.

Em seu discurso no Palácio Presidencial, Nymphia Wind referiu-se emocionada a Tsai Ing-wen como "a mãe de Taiwan", agradecendo seus oito anos de contribuição que lhe permitiram crescer e tornar-se quem é hoje. Essa fala não apenas simboliza a inclusão e o reconhecimento da diversidade cultural pelo ambiente político de Taiwan, como também demonstra o progresso de Taiwan nas questões de igualdade de género⁹. O novo presidente Lai Ching-te também prestou homenagem à mãe de Nymphia Wind, a Sra. Ts'ao Hui-min, considerando que o amor e o apoio incondicionais da mãe foram fundamentais para o sucesso da filha¹⁰.

No cenário internacional, Nymphia Wind não hesitou em enfatizar sua origem taiwanesa. Ela afirmou abertamente perante a mídia internacional que Taiwan é um "país" (country), gesto que gerou ampla repercussão e debate, fazendo o mundo enxergar os valores de Taiwan em matéria de igualdade de género e liberdade democrática¹¹. Em agosto de 2024, Nymphia Wind foi convidada a se apresentar no Pavilhão de Taiwan na Olimpíada Cultural de Paris, onde encarnou Mazu, a deusa do mar, no "Show Esplêndido da Ilha Formosa", combinando um carro alegórico eletrônico com as icônicas cadeiras plásticas vermelhas, exibindo ao mundo a vitalidade plural e inclusiva de Taiwan¹².

Desafios e perspectivas: continuando a lavoura sob os holofotes

Embora o sucesso de Nymphia Wind tenha trazido atenção e glória sem precedentes à arte drag de Taiwan, o caminho continua repleto de desafios. As drag queens brilham no palco, mas nos bastidores podem enfrentar pressão financeira, falta de aceitação familiar e até a escassez de espaços para se apresentar. Figurinos e maquiagem drag têm custos elevados, enquanto oportunidades e cachês são instáveis; muitas rainhas ainda precisam custear do próprio bolso a participação em eventos internacionais¹³.

Por exemplo, Bagel, integrante da Haus of Wind, mesmo tendo se apresentado no Palácio Presidencial ao lado de Nymphia Wind, ainda lida com a incompreensão e as críticas da família. Ele certa vez mencionou à família ter dividido o palco com a artista An Hsin-ya, mas ouviu como resposta: "Você também não é especialmente bonita, continua com uma aparência bem esquisita", evidenciando o quão enraizado permanece o preconceito social contra a arte drag¹⁴. Além disso, o Café Dalida, importante casa de shows drag em Taipé, já enfrentou dificuldades operacionais devido a denúncias, refletindo a fragilidade do espaço de sobrevivência da cultura de nicho¹⁵.

Contudo, a ascensão de Nymphia Wind injetou, sem dúvida, nova vitalidade no movimento de igualdade de género de Taiwan e em sua imagem internacional. Ao tomar sua experiência de vida como base e fundir elementos da cultura taiwanesa à arte drag, ela não apenas trouxe esperança e identificação à comunidade LGBTQ+, como mostrou ao mundo Taiwan como uma nação que abraça a diversidade e busca a liberdade. Sua história prova que a força da arte pode transpor barreiras, permitindo que indivíduos "deslocados" também brilhem no palco internacional, tornando-se os mais singulares símbolos culturais de Taiwan.

Referências