Chen Chu

Visão geral em 30 segundos:
A vida de Chen Chu é um microcosmo da democracia de Taiwan, das trevas para a luz. Aos 19 anos, juntou-se ao movimento tangwai; aos 29, no caso Formosa, foi a única ré condenada à morte e escreveu o seu testamento, mas sobreviveu milagrosamente. Governou Kaohsiung por 12 anos, transformando uma cidade industrial pesada numa cidade-jardim à beira-mar, e deixou o cargo de Presidente do Yuan de Controle no início de 2026. É uma das poucas figuras lendárias da política taiwanesa que atravessou a oposição tangwai, o poder local e o central.

Em abril de 1980, numa cela estreita do Centro de Detenção Militar de Jingmei, Chen Chu, então com 29 anos, aguardava um julgamento que podia levá-la à morte. Como a única ré condenada à morte no caso Formosa, empunhava uma caneta e escreveu as suas últimas palavras ao povo de Taiwan: «Que o povo da minha amada pátria — Taiwan — desfrute o quanto antes de uma vida verdadeiramente justa, igual, livre e democrática.»¹ Na altura, talvez não imaginasse que esse testamento não se tornaria o seu fim, mas sim o ponto de partida dos quase cinquenta anos de carreira política que se seguiriam.

Da «jovem do tangwai» a condenada à morte

Chen Chu nasceu numa família camponesa em Sansing, Yilan. Aos 19 anos, tornou-se secretária do veterano da oposição tangwai Kuo Yu-hsin, começando a mover-se nas frestas do regime de lei marcial². Na época, era um elo fundamental na ligação com organizações de direitos humanos no estrangeiro, acompanhando frequentemente delegações internacionais em visitas secretas a familiares de presos políticos e fazendo sair as listas de detidos³.

A 10 de dezembro de 1979, eclodiu o caso Formosa. Como membro do comité editorial da revista Formosa, Chen Chu foi detida na grande onda de prisões que se seguiu. No tribunal militar, era a ré mulher mais jovem. Na prisão, enfrentou humilhações e abusos, mas no seu testamento escreveu: «Nos últimos trinta anos não fui a primeira a sacrificar-me, mas espero ser a última.»⁴ Finalmente, sob pressão da opinião pública internacional, escapou à pena de morte, foi condenada a 12 anos de prisão e libertada em liberdade condicional em 1986, após cumprir mais de seis anos⁵.

Governar Kaohsiung: a metamorfose de uma cidade industrial

Após a libertação, o papel de Chen Chu mudou de contestatária para governante. Em 2006, foi eleita presidente da câmara de Kaohsiung por uma margem estreita, inaugurando a era de 12 anos da «Mãe das Flores». A transformação mais marcante da sua gestão foi a passagem de uma cidade de chaminés industriais para uma cidade que privilegia a paisagem ribeirinha e a criatividade cultural.

Impulsionou o plano «Nova Baía da Ásia», construiu o Centro de Exposições de Kaohsiung e a Biblioteca Municipal Principal, e transformou armazéns portuários abandonados na atual «Zona de Arte Especial de Pier-2»⁶. Os Jogos Mundiais de Kaohsiung de 2009 foram o grande palco internacional para exibir os resultados dessa transformação. Contudo, o caminho não foi isento de percalços. Na madrugada de 31 de julho de 2014, a «explosão de gás de Kaohsiung» causou 32 mortos e 321 feridos, tornando-se o golpe mais duro do seu mandato⁷. Perante a reconstrução pós-desastre, as indemnizações e a renovação da rede de canalizações, Chen Chu completou a recuperação sob enorme pressão, experiência que se tornou simultaneamente uma controvérsia indelével e uma medalha na sua governação.

📝 Ponto de vista da curadoria:

Os 12 anos de Chen Chu em Kaohsiung não foram apenas uma renovação de infraestruturas duras, mas uma redefinição da identidade da cidade. Devolveu aos cidadãos o porto outrora oculto por muros, procurando provar que esta cidade industrial, que outrora criou o milagre económico de Taiwan, também pode ter poesia e dignidade.

Presidente do Yuan de Controle e a última milha dos direitos humanos

Em 2020, Chen Chu assumiu a presidência do Yuan de Controle, acumulando a presidência da primeira Comissão Nacional de Direitos Humanos. A nomeação gerou então controvérsia política: a oposição questionava a sua coloração partidária excessiva, dificultando a neutralidade do órgão de fiscalização⁸. Mas para Chen Chu, parecia o fecho de um círculo do destino — da «jovem» que transmitia listas de presos políticos à guardiã máxima do sistema nacional de direitos humanos.

Durante o seu mandato, impulsionou várias investigações sobre direitos humanos e alinhou-se com organizações internacionais da área. Porém, o trabalho prolongado sob alta pressão e as marcas do tempo cobraram o seu preço. No final de 2024, foi internada devido a um acidente vascular cerebral provocado por uma constipação⁹. A 28 de janeiro de 2026, a Presidência publicou o decreto presidencial que aceitava o pedido de demissão de Chen Chu, com efeitos a 1 de fevereiro¹⁰.

O eco: a batalha inacabada

No início de 2026, quando Chen Chu saiu lentamente pela porta do Yuan de Controle, Taiwan já era um país completamente diferente do de quando, aos 19 anos, ela entrou na política. Na prisão, citou as palavras do apóstolo Paulo: «Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé.»¹¹ Para esta mulher que testemunhou uma sentença de morte e governou uma cidade de milhões, o caminho que percorreu já se transformou no asfalto por onde as gerações seguintes caminham livres.

«Não fui a primeira a sacrificar-me, mas espero ser a última.» Em 1980, esta frase soou como um adeus trágico; no Taiwan de 2026, tornou-se uma promessa serena e firme.

Referências