Visão geral em 30 segundos: As arcadas de Taiwan são uma forma arquitetónica promovida a partir de 1900, durante o período colonial japonês, combinando a arquitetura colonial do Sudeste Asiático com necessidades locais. O design com o segundo andar saliente e o térreo aberto cria um espaço semi-público que acolhe a cultura de vendedores ambulantes, estacionamento de motos, convívio de vizinhos e outras funções múltiplas, tornando-se a paisagem urbana mais calorosa de Taiwan.
Se você cresceu em Taiwan, certamente tem memórias assim: caminhar sob as arcadas para se abrigar da chuva, comprar frango frito nas arcadas depois da aula, sentar-se nas arcadas nas noites de verão com o ventilador ligado a conversar. Este corredor que protege do vento e da chuva carrega a memória de vida compartilhada pelos taiwaneses.
Transplante do Sudeste Asiático durante o período colonial japonês
As arcadas não são uma invenção taiwanesa, mas uma sabedoria arquitetónica que os japoneses trouxeram do Sudeste Asiático.
Em 1900, o governo colonial japonês impulsionou o "Plano de Correção do Distrito Urbano de Taipé", introduzindo pela primeira vez em grande escala a arquitetura de arcadas. Na época, o Governo-Geral descobriu que as shop houses (lojas-residência) de Singapura, Penang e outras localidades eram muito adequadas ao clima e às necessidades comerciais de Taiwan.
Este tipo de arquitetura tem um engenho: a porção do térreo recua, o segundo andar avança, formando um corredor com telhado. Tanto protege do sol e da chuva como aumenta a área de construção, matando dois coelhos com uma cajadada só.
O planeamento japonês era muito padronizado: distância entre pilares unificada, altura consistente, profundidade fixa. Eles queriam uma cidade moderna ordeira e uniforme, simbolizando a ordem e a eficiência do poder colonial.
Em 1905 em Kaohsiung, nos anos 1920 em Taichung e Tainan, toda a ilha promovia a arquitetura de arcadas. As arcadas da época pareciam mesmo "japonesas" — reguladas, limpas, organizadas.
Crescimento selvagem localizado no pós-guerra
Em 1945 os japoneses partiram, e os taiwaneses assumiram estas arcadas. Coisas interessantes começaram a acontecer.
Sem as restrições da padronização, os taiwaneses começaram a transformar as arcadas conforme as suas necessidades. Uns aumentavam a altura, outros alargavam, uns instalavam grades de ferro, outros colavam azulejos. As arcadas originalmente uniformes tornaram-se um "estilo misto" cheio de carácter.
Mais importante, os usos das arcadas também se diversificaram. Não eram apenas lojas, tornaram-se fábricas, armazéns, salas de estar, restaurantes. No térreo faz-se negócio, no segundo andar mora a família, no terceiro aluga-se a outros — este modelo "residencial-comercial misto" tornou-se uma característica do desenvolvimento urbano de Taiwan.
Palco da economia de vendedores ambulantes
Se as arcadas são um teatro, os vendedores ambulantes são os atores mais ativos.
A cultura de vendedores ambulantes de Taiwan é especialmente desenvolvida, em grande parte porque as arcadas fornecem um espaço de operação "semi-legal". Teoricamente as arcadas são terreno privado, mas os pedestres podem circular, e os vendedores encontram neste espaço cinzento o seu espaço de sobrevivência.
As bancas de pequeno-almoço ocupam de manhã um canto da arcada, vendem e vão embora. As bancas de fruta aparecem à tarde, fecham à noite. Os vendedores de mercados noturnos transformam então as arcadas em ruas gastronómicas.
Este modo de operação "estilo guerrilha" deu a muita gente oportunidade de empreender com baixo limiar. Um carrinho, um fogareiro a gás, uns banquinhos, e já se pode começar o negócio sob a arcada.
Claro que isso também cria dores de cabeça na gestão: de quem é a arcada? Os vendedores podem fazer negócio aqui? O padrão de fiscalização do governo sempre foi ambíguo, formando um estado curioso de "ilegal na teoria, tolerado na prática".
Porto seguro do reino das motos
A partir dos anos 1980, Taiwan entrou na era do "reino das motos". Cada família tem moto, estacionar virou grande problema.
As arcadas mostraram mais uma vez a sua adaptabilidade. O espaço semi-aberto serve perfeitamente para estacionar motos — protege do vento e da chuva e não ocupa a rua.
Aos poucos, estacionar motos nas arcadas tornou-se equipamento padrão das cidades taiwanesas. Comprar casa olha se tem arcada, alugar casa confirma se a moto pode estacionar. Grande parte do valor da arcada vem da sua "função de estacionamento".
Mas isso trouxe novos problemas: a arcada era para pessoas caminharem, agora virou estacionamento, por onde passam os pedestres? Muitas arcadas ficam cheias de motos, os pedestres só podem ir para a rua, formando o caos urbano de "disputa entre pessoas e veículos".
Choque visual da selva de letreiros
Caminhando pelas ruas de Taiwan, o mais impressionante são os letreiros densos.
Cada loja quer ser mais visível, os letreiros ficam cada vez maiores, mais brilhantes. De néon a LED, do chinês ao inglês, do horizontal ao vertical, a fachada da arcada vira campo de batalha de letreiros.
Estrangeiros que vêm a Taiwan pela primeira vez costumam ficar chocados com esta "densidade de letreiros". O realizador de Hong Kong Wong Kar-wai disse certa vez que a paisagem urbana de Taipé parece filme de ficção científica, os letreiros densos e néons criam atmosfera de cidade futurista.
Mas para os taiwaneses, estes letreiros são parte da vida quotidiana. O letreiro vermelho do "Talho de Noodles de Carne do Velho Chang", a caixa de luz rosa do "Salão de Beleza da Pequena Mei", o letreiro manuscrito da "Loja da Avó" — cada letreiro tem história, cada história tem calor humano.
Ponto de encontro do calor humano
O mais precioso das arcadas não é a arquitetura em si, mas o "espaço humano" que ela cria.
Ao entardecer do verão, os idosos põem banquinhos nas arcadas a conversar. Crianças brincam nas arcadas, a dona da loja lava legumes nas arcadas. Estas cenas do quotidiano dão temperatura à cidade fria.
Sobretudo as arcadas ao redor dos mercados tradicionais, mais cheias de vida. A avó que vende legumes organiza vegetais na arcada, aproveita para conversar com os vizinhos. A dona de casa que compra legumes compara preços na arcada, discute qual loja tem legumes mais frescos.
Este "espaço semi-público" cria um modelo social especial: nem totalmente privado, nem totalmente público, mas um "espaço de vizinhança" entre ambos. Aqui, estranhos podem começar a conversar por se abrigarem da chuva, vizinhos podem conhecer-se por causa de lugar de estacionamento de motos.
Desafio de continuidade na era da renovação urbana
Nos últimos anos, a onda de renovação urbana impacta as arcadas tradicionais.
Os novos prédios prezam design modernizado, geralmente não incluem arcadas. Estacionamentos subterrâneos substituem o estacionamento nas arcadas, centros comerciais com ar condicionado substituem as lojas nas arcadas, halls de elevadores substituem os espaços sociais das arcadas.
Alguns bairros clássicos de arcadas enfrentam pressão de demolição e reconstrução. Promotores acham as arcadas "pouco modernas", o governo também acha as arcadas "difíceis de gerir". Perante benefícios económicos, a cultura histórica parece frágil.
Mas também há exemplos de preservação bem-sucedida. A Rua Dihua de Taipé, através de planeamento integral, preservou a arquitetura de arcadas em estilo Barroco, combinando turismo e indústrias criativas, reencontrando vitalidade. A Rua Velha de Lukang, a Rua Velha de Daxi também desenvolvem as suas marcas turísticas com a arquitetura de arcadas como característica.
Memória espacial da identidade local
Para os taiwaneses, as arcadas não são apenas arquitetura, são suporte da memória coletiva.
Cada um tem a sua história de arcada: em criança esperar o autocarro na arcada, na adolescência combinar encontro na arcada, adulto comprar petiscos noturnos na arcada. Estas experiências aparentemente banais constituem a memória de vida compartilhada pelos taiwaneses.
Sobretudo sob o impacto da globalização, a cultura de arcadas torna-se mais preciosa. Quando cadeias transnacionais começam a substituir lojas tradicionais, quando arquitetura moderna começa a substituir casas de rua históricas, as arcadas tornam-se símbolo importante de manutenção da identidade local.
A característica de um lugar não está em o quão parecido é com o estrangeiro, mas em o quão diferente é. A cultura de arcadas de Taiwan é precisamente a encarnação desta "diferença" — espaço único que funde história colonial, adaptação local, sabedoria popular.
Possibilidades futuras
Para onde vai a cultura de arcadas?
Por um lado, as arcadas tradicionais de fato enfrentam desafios. Problemas de segurança de edifícios velhos, novas necessidades da vida moderna, considerações de eficiência da gestão urbana, tudo pressiona a continuidade das arcadas.
Mas por outro lado, as arcadas também buscam novas possibilidades. Alguns jovens começam a abrir cafés, livrarias, estúdios em velhas arcadas, interpretando o espaço tradicional de novas maneiras. O governo também começa a valorizar o valor cultural das arcadas, impulsionando planos de preservação e revitalização.
Mais importante, os valores que as arcadas carregam — ligação entre pessoas, temperatura da comunidade, flexibilidade da vida — continuam preciosos na cidade moderna. Talvez as arcadas do futuro não sejam completamente como no passado, mas o conceito de "espaço humanizado" que representam continua merecendo ser estimado e promovido.
Afinal, a beleza de uma cidade não está só em o quão moderna é, mas em o quão calorosa é. E as arcadas são precisamente testemunhas deste calor.
Referências
- Ministério da Cultura: Investigação de bens culturais de arquitetura de arcadas de Taiwan
- Escritório de Renovação Urbana de Taipé: Plano de preservação de bairros históricos
- Agência de Construção: Normas de revisão de design urbano
- Instituto de História de Taiwan da Academia Sinica: História do desenvolvimento urbano de Taiwan
- Museu Nacional de Taiwan: Exposição especial de cultura arquitetónica de Taiwan