Barragem de Shimen: como uma barragem que resolveu a escassez de água acabou por armazenar também imigrantes e cultura da água

Visão geral em 30 segundos: Em abril de 1954, foi criado o comité de projeto da Barragem de Shimen; a escassez de água no planalto de Taoyuan, as dificuldades financeiras do governo pós-guerra e a tecnologia da ajuda americana entraram simultaneamente num mesmo plano de engenharia. Em 14 de junho de 1964, a barragem foi concluída, tornando-se a primeira barragem multifuncional de Taiwan. Ela fornece irrigação e água pública, mas também carrega as disputas dos engenheiros, os contratos dos consultores estrangeiros, o reassentamento dos moradores da área inundada e as escolhas do Estado sobre a quem distribuir a água. Este artigo trata a barragem como um sítio histórico onde engenharia, administração e vida local se cruzam.^{1 2 3}

Em abril de 2017, um fotógrafo parou na estrada panorâmica do lago, apontando a lente para a grande barragem de Shimen. O talude da barragem de terra e rocha ergue-se do vale, a água espalha-se atrás da barragem, a estrada contorna a encosta. Quem vê hoje encontra uma infraestrutura pública estável, mas não é fácil perceber que ela já foi palco de uma controvérsia que durou décadas: construir ou não a barragem, de onde viria o dinheiro, quem a projectaria, qual a sua altura e quem teria de partir quando a água subisse.⁴

O contra-intuitivo da Barragem de Shimen é que a conclusão em 1964 não pôs ponto final na obra. A barragem começou a fornecer irrigação, geração de energia, controle de enchentes e abastecimento público; os benefícios de engenharia entraram no quotidiano, enquanto as terras da área inundada, o reassentamento dos imigrantes e o custo ambiental da grande barragem de cimento ficaram no território local.^{1 3}

📝 Nota do curador: Este texto não escreve a Barragem de Shimen apenas como uma barragem concluída em 1964, mas recua ao longo do projeto, do financiamento, da construção, do reassentamento e dos arquivos para revisitar a modernização hidráulica. O leitor deve atentar simultaneamente aos benefícios de engenharia e aos custos territoriais, evitando resumir toda a história a um único sucesso ou fracasso.

A água de Taoyuan começa nos mil tanques

O planalto de Taoyuan não é uma planície naturalmente atravessada por rios estáveis. O Arquivo Nacional de Desenvolvimento aponta que uma parte considerável do terreno de Taoyuan pertence a planaltos mais elevados; os antepassados, para acumular fontes de irrigação, abriram muitos tanques, deixando a alcunha de «terra dos mil tanques». Os tanques transformavam a chuva em muitas pequenas superfícies de água, mas o abastecimento ainda era insuficiente para sustentar todas as terras agrícolas.¹

Durante o período japonês, as autoridades desviaram água do desfiladeiro de Shimen e construíram o Grande Canal de Taoyuan, expandindo a área irrigada. A história resumida da Agência de Recursos Hídricos remonta a ideia a 1902, quando o engenheiro civil Tokumi Tsuneo (德見常雄) inspecionou a região de Shimen e propôs uma barragem. A ideia não se concretizou de imediato. Em 1928, concluído o Grande Canal de Taoyuan, no ano seguinte Yoichi Hatta (八田與一) mencionou novamente o grande barramento de Shimen no «Plano de Obras Hidráulicas Showa», e Shimen voltou ao radar do Governo-Geral.²

Esta história importa porque a Barragem de Shimen não é um «milagre da modernização» surgido do nada no pós-guerra. Ela deu continuidade aos levantamentos hidrológicos do período japonês, ao Grande Canal de Taoyuan e à imaginação de uma gestão de bacia completa, e também à experiência anterior de usar tanques para lidar com a escassez do planalto. A guerra e o orçamento travaram o projeto da grande barragem no período japonês, mas o problema não desapareceu.

O Grande Canal de Taoyuan só conseguia suprir cerca de 60% da necessidade da região. Em secas, agricultores entravam em conflitos por água. A barragem foi reproposta não apenas porque engenheiros queriam construir algo grandioso, mas porque pequenos tanques e canais já não conseguiam suportar sozinhos a crescente demanda agrícola e populacional.¹

Autor da imagem: Jiang. Fonte: página do ficheiro no Wikimedia Commons. Licença: Domínio público. Este artigo incorpora diretamente o endereço original do Wikimedia Commons, sem descarregar a imagem nem alterar o seu conteúdo.

A partir de uma lista de comité de projeto

Em abril de 1954, o primeiro-ministro Chen Cheng (陳誠) determinou a criação do comité de projeto da Barragem de Shimen. Os membros vinham do Ministério da Economia, do Departamento de Construção do Governo Provincial de Taiwan, da Agência de Recursos Hídricos Provincial, da Companhia Elétrica de Taiwan e do Comité Conjunto Sino-Americano para a Reabilitação Rural. O professor da Universidade de Taiwan Hsu Shih-ta (徐世大) serviu como engenheiro-chefe, e foram contratados especialistas estrangeiros como Savage, Hemenway e Condit para participar no estudo. Em maio do ano seguinte, o comité apresentou o «Relatório de Projeto Definitivo da Engenharia da Barragem de Shimen».^{1 2}

Esta lista revela uma coisa: a barragem nunca foi obra de um único órgão. Envolvia simultaneamente agricultura, energia, finanças públicas, recursos hídricos locais e ajuda internacional. O comité de 1954 tinha de resolver em paralelo local da barragem, hidrologia, custo de engenharia, reembolso futuro, equipamento de construção e como fazer entrar consultores técnicos.¹

A situação financeira do Taiwan pós-guerra mal conseguia sustentar sozinha uma grande obra hidráulica. Dados da Agência de Recursos Hídricos registam que o custo total da Barragem de Shimen ascendeu a cerca de 3,39 mil milhões de novos dólares de Taiwan, dos quais o empréstimo da ajuda americana foi de cerca de 1,902 mil milhões (56,1%), o empréstimo não-americano cerca de 1,097 mil milhões (32,4%) e o subsídio de arrecadação do governo cerca de 390 milhões (11,5%). Os fundos da ajuda americana tinham destinação vinculada: deviam ser usados em consultores de engenharia americanos, equipamento permanente e maquinaria de construção. Isso também significa que as escolhas técnicas da Barragem de Shimen foram puxadas pelas condições do empréstimo; a contabilidade da obra e a política internacional não se separam por completo.²

A ajuda americana trouxe também novas relações de engenharia. O Comité de Construção da Barragem de Shimen assinou contratos de serviço com as empresas americanas TAMS e MWH (Morrison-Knudsen), e consultores americanos participaram no projeto, fiscalização, construção e formação. Isso fez da Barragem de Shimen um campo de cooperação técnica transnacional, e permitiu que engenheiros de Taiwan aprendessem novos sistemas de construção na colaboração e no atrito.^{2 5}

Essa cooperação tem ainda uma escala temporal fácil de ignorar. Os serviços das consultoras concentraram-se nas fases de projeto, fiscalização e construção; o comité de construção tinha de converter a tecnologia externa em regras que os órgãos de Taiwan pudessem gerir a longo prazo. Os engenheiros tinham de aprender a operar equipamentos, mas também de criar fluxos de documentação, contratos, testes e aceitação. Após a conclusão, esses fluxos não desapareceram com a partida dos consultores estrangeiros; ficaram na posterior administração hidráulica e nos hábitos de construção. É precisamente aqui que o impacto da ajuda americana escapa a uma medição pelo valor único do empréstimo.^{2 4}

📝 Nota do curador: A ajuda americana mudou a contabilidade da barragem, mas também mudou as relações profissionais que julgam a segurança, os benefícios e o investimento subsequente de uma barragem.

O tipo de barragem também mudou

Na candidatura inicial à ajuda americana, a Barragem de Shimen propunha uma barragem de arco. Após assinar o contrato de serviços de projeto com a TAMS, a equipa reavaliou prós e contras de barragem de arco versus barragem de terra e rocha. Em 1959, a ruptura da barragem de arco de Malpasset, em França, causou mais de quatrocentas mortes; o acidente alterou a avaliação de segurança de Shimen. A obra foi suspensa, a TAMS reviu o projeto e, afinal, mudou de barragem de arco para barragem de terra e rocha.¹

Este ponto de viragem deixa ver outra face da história da engenharia. Nos manuais, a barragem costuma aparecer como uma linha reta: levantamento, projeto, construção, conclusão. Mas no terreno o tipo de barragem não ficou fixo desde o início; acidentes de segurança, experiência internacional, pareceres de consultores e aprovações administrativas faziam o plano mudar de rumo. A «conclusão» de uma grande obra assenta muitas vezes em muitos momentos de reconhecer que a solução original ainda não era boa.

As atas de engenharia guardadas pela Agência de Recursos Hídricos mostram que a 7 de julho de 1955 se realizou a cerimónia de início das obras preliminares. Em julho de 1956, o Comité de Construção da Barragem de Shimen foi formalmente criado e iniciou-se a obra do túnel de derivação. A 5 de agosto de 1958, realizou-se a cerimónia de lançamento da primeira pedra da grande barragem. Em dezembro de 1960, o túnel de derivação ficou pronto e passou água; em outubro de 1963, o Grande Canal de Shimen concluiu e passou água; finalmente, a 14 de junho de 1964, realizou-se a cerimónia de conclusão.²

O Arquivo Nacional regista que a obra mobilizou mais de 7.500 pessoas e durou oito anos. Após a conclusão da barragem principal, os trabalhos de captação e armazenamento incluíam ainda túnel de derivação, vertedouro, central elétrica, barramento de jusante e Grande Canal de Shimen. A área da bacia do reservatório é de cerca de 8,15 km², o comprimento cerca de 16,55 km, a capacidade total de armazenamento 316 milhões de m³ e a capacidade útil 251 milhões de m³.¹

O outro mapa da engenharia: área inundada e locais de reassentamento

O mapa de engenharia da barragem tem o corpo da barragem, túneis, vertedouro e central, mas não necessariamente desenha com a mesma nitidez as pessoas que viviam no vale. O Instituto de História e Filologia da Academia Sinica, após organizar os arquivos do Comité de Construção da Barragem de Shimen, aponta que a obra exigiu a aquisição de mais de mil hectares, a inundação de mais de seiscentos hectares de terras e casas, e mais de quatrocentas famílias — mais de duas mil pessoas — precisaram de encontrar locais de reassentamento.³

Estes números não podem ser apenas um anexo da engenharia. Representam uma família que pode perder campos, casa ancestral, vizinhos e estradas familiares. O reassentamento dos imigrantes da barragem também não acabou numa única mudança. Reportagens de investigação referem que alguns foram forçados a mudar várias vezes, tendo de abrir novos campos em terrenos baldios à foz do rio e nas margens. Os locais planeados para reassentamento já podiam ser cultivados por outros, gerando novos conflitos fundiários entre imigrantes e cultivadores originais.^{3 6}

Em 1959, ocorreu um conflito no local de reassentamento de Shulinzi, no distrito de Guanyin, Taoyuan. O relatório da Academia Sinica regista que Zhao Jizheng (趙技正), responsável pelos assuntos dos imigrantes, e a família Wu entraram em disputa por terras; o escritório foi danificado e o caso acabou mediado na esquadra. A família Wu cultivava originalmente terras que foram planeadas como zona de reassentamento; o comité de construção chegou a insistir no tratamento legal, mas depois, perante a complexidade de arrendamentos do governo distrital e ocupações pré-existentes, reviu os princípios de reassentamento e acabou por devolver a terra à família Wu.³

Este pequeno episódio faz com que os «imigrantes» de Shimen deixem de ser apenas pessoas deslocadas pelo Estado. A política de reassentamento envolve pelo menos imigrantes da barragem, agricultores que já cultivavam a terra, governo local, tribunais e o comité de construção. A obra hidráulica renomeia um terreno como «zona de reassentamento», mas a vida existente na terra não desaparece automaticamente por causa de um despacho.

📝 Nota do curador: Este texto aborda o reassentamento à escala de história local, sem generalizar o único episódio de Shulinzi como experiência comum de todos os moradores da área inundada. O que importa observar é como a linguagem do planeamento encontra cultivadores pré-existentes, e como compensações, terras e casas são redefinidas no procedimento administrativo.

Os alojamentos americanos em Shihfen e a vida dos engenheiros

O estaleiro da Barragem de Shimen não era só barragem e máquinas. A equipa de investigação da Academia Sinica, ao organizar arquivos, descobriu que pessoal de engenharia e familiares formaram um aglomerado de vida na zona de Shihfen (十一份), em Longtan, Taoyuan. Os alojamentos dos consultores estrangeiros tinham piscina, campo de desportos e green de golfe, além de refeitório, posto médico, jardim de infância e cooperativa. Funcionários gerais e consultores estrangeiros moravam em zonas separadas; a planta da área administrativa geral mostra que havia então cerca de trezentas famílias.³

Essas instalações compunham as condições de vida para a operação de longo prazo de uma engenharia transnacional. Consultores estrangeiros precisavam de viver em Taiwan para trabalhar; engenheiros e administradores de Taiwan também precisavam de viver junto ao estaleiro. Os arquivos do comité de construção deixam registos de clube de filatelia, clube de bridge, clube de go, clube de fotografia, equipas de badminton, voleibol e ténis. A modernidade da engenharia não está só na altura da barragem e no volume de armazenamento, mas também em como um grupo de pessoas foi organizado numa comunidade de trabalho e vida.³

Os arquivos guardam ainda rastos de avaliações mútuas entre engenheiros de Taiwan e americanos. Nos formulários de estado de contrato do pessoal da MWH, há avaliações de engenheiros seniores de Taiwan sobre engenheiros americanos: uns descritos como «entusiásticos e responsáveis», outros criticados por «não saberem dirigir formação», e há quem tenha sido proposto para repatriamento por temperamento violento. Estes textos transformam a «transferência de tecnologia da ajuda americana» de uma história de assistência unidirecional numa relação de trabalho que exigiu negociação, julgamento e adaptação.³

Autor da imagem: Ken Marshall. Fonte: página do ficheiro no Wikimedia Commons. Licença: CC BY 2.0. Este artigo incorpora diretamente o endereço original do Wikimedia Commons, sem descarregar a imagem nem alterar o seu conteúdo.

Uma disputa sobre a altura da barragem devolve voz aos arquivos

De maio de 2020 a dezembro de 2021, a equipa do Instituto de História de Taiwan da Academia Sinica esteve destacada na Agência de Recursos Hídricos da Região Norte durante dezenove meses, organizando mais de sete mil peças, dezenas de milhares de páginas de arquivos de construção da Barragem de Shimen. As imagens digitais publicadas em 2023 incluem 1.700 peças, cerca de 140 mil páginas. Estes números importam, mas o mais importante é que os arquivos tornam visíveis novamente as hesitações e disputas internas da engenharia.^{3 4}

A 29 de novembro de 1954, Liu Yongmiao (劉永楙), representante do Departamento de Construção Provincial, participou na reunião de projeto da Barragem de Shimen. A acta oficial regista calmamente que a cota da barragem de 250 metros foi aprovada. Mas o diário de Liu Yongmiao deixa outro registo: «Hoje fui novamente a Shimen para reunião, decidiu-se a altura da barragem em 250 metros, discussão acesa, só às 15h se fixou este número.»³

A mesma decisão, na acta é conclusão institucional; no diário é discussão até às três da tarde. Ambos são verdadeiros, mas cada um preserva uma história diferente. Juntar documentos oficiais, diários, fotografias, plantas e correspondência privada permite ver uma barragem feita de muitos juízos profissionais, relações de poder e emoções pessoais sobrepostas.

A investigação da Airiti aponta que os arquivos do Comité de Construção da Barragem de Shimen concentram-se sobretudo entre 1954 e 1966, sendo um dos poucos arquivos de grande obra hidráulica nacional do pós-guerra preservados de forma relativamente completa. O trabalho de organização seguiu o princípio da proveniência para reconstruir as séries e o fio condutor dos arquivos, permitindo que investigadores não vejam apenas fotografias soltas, mas saibam que órgão produziu cada documento, como foi preservado e qual a sua posição no fluxo da obra.⁴

Após a conclusão da barragem, os problemas não concluíram com ela

Após a conclusão em 1964, a Barragem de Shimen forneceu irrigação, geração de energia, controle de enchentes e abastecimento público. O Arquivo Nacional chama-lhe a primeira barragem multifuncional de Taiwan; a Agência de Recursos Hídricos regista que foi outrora a maior barragem do Extremo Oriente. Estas conquistas explicam por que a barragem ocupa lugar tão importante na história do desenvolvimento nacional do pós-guerra.^{1 2}

Mas multifuncional também significa que múltiplas necessidades devem ser suportadas simultaneamente por uma só barragem. A agricultura precisa de irrigação, as cidades de água canalizada, a indústria de abastecimento estável, o sistema elétrico de geração, a bacia de Taipé de menor risco de enchentes, o turismo transforma a barragem em paisagem pública. Sempre que a água escasseia ou a sedimentação aumenta, essas necessidades competem entre si. A barragem redistribui água finita entre diferentes tempos e regiões, mas não elimina a chuva desigual e o volume limitado.

A investigação da Academia Sinica também lembra que a barragem já foi vista como panaceia para recursos hídricos e enchentes, mas com o surgimento do movimento ambiental o brilho da engenharia foi desvanecendo. A abordagem historicamente mais esclarecedora é voltar às condições da época e perguntar por que se acreditava que construir a barragem resolveria os problemas, e também perguntar de quem eram as terras e as vozes que não entraram na narrativa inicial da engenharia.³

A barragem continua em operação; os arquivos devolvem-nos aos anos em que ainda não estava concluída. Esta linha do tempo parte da ideia não adoptada de 1902, passa pelo Grande Canal de Taoyuan de 1928, pela disputa da altura da barragem em 1954, pelo contrato da ajuda americana em 1958, pelo conflito no local de reassentamento em 1959, até chegar à cerimónia de conclusão de 1964. Engenheiros, imigrantes, cultivadores originais e familiares deixaram todos rumos diferentes neste mapa.

O regime institucional da barragem deixou também uma amostra da governação nacional do pós-guerra. O comité de projeto integrou primeiro diferentes órgãos; o comité preparatório de construção tratou depois de verbas e preparação administrativa; o comité de construção assumiu então a construção de longo prazo. Concluída a obra, o comité de gestão tomou conta segundo critérios de operação multi-objetivo. Estas mudanças organizacionais mostram que a barragem foi simultaneamente uma experiência administrativa. Agricultura, energia, abastecimento urbano, risco de enchentes e terras locais foram postos no mesmo quadro decisório; problemas hidráulicos antes dispersos passaram a ser centralizados no governo central e em órgãos profissionais.^{1 2}

Esta estrutura aumentou a eficiência de coordenação da obra, mas também dificultou a participação direta dos moradores locais nas decisões. Quando o governo assinalava separadamente no plano a área inundada, a zona de reassentamento e os terrenos da obra, os moradores tinham de recorrer a petições, processos judiciais ou relações administrativas locais para disputar terras e compensações. O valor dos arquivos de Shimen está em não deixar esses procedimentos reduzidos às quatro palavras «concluído com êxito». Datas, mapas, petições e idas e vindas ao tribunal nos documentos deixam ver como uma obra nacional entrava em famílias, campos e relações de vizinhança.^{3 6}

É também por isso que a Barragem de Shimen merece ser lida junto com a paisagem cultural e a história dos arquivos. A barragem alterou a relação original de tanques e canais do planalto de Taoyuan; novos canais, estradas, aglomerados e locais de reassentamento formaram outra geografia de vida. Se a investigação posterior só medir o corpo da barragem, o volume de armazenamento ou a eficiência de abastecimento, perderá como os moradores reorganizaram cultivo, trânsito e laços de parentesco. Os arquivos não dão apenas uma avaliação de engenharia. Permitem confrontar diferentes escalas de mudança: o progresso da construção do corpo da barragem, o fluxo decisório dos órgãos, os limites das terras agrícolas, as petições dos moradores e como um aglomerado reconstruiu a vida após o deslocamento.^{4 7}

📝 Nota do curador: A Barragem de Shimen deixou um conjunto de problemas que ainda hoje distribuem água, terras e memórias; a resposta da engenharia é apenas uma camada.

Autor da imagem: pang yu liu. Fonte: página do ficheiro no Wikimedia Commons. Licença: CC BY-SA 2.0. Este artigo incorpora diretamente o endereço original do Wikimedia Commons, sem descarregar a imagem nem alterar o seu conteúdo.

A Barragem de Shimen pertence, portanto, simultaneamente à história hidráulica, à história local e à história dos arquivos. O leitor pode ver a capacidade do Estado a partir da grande barragem, e ver as pessoas para além da fronteira da engenharia a partir dos locais de reassentamento e das petições. Só colocando estes dois olhares juntos é que os benefícios de abastecimento não encobrem o custo do deslocamento, nem o custo encobre o facto de que as pessoas enfrentaram de facto a escassez e as enchentes na época.

Referências

• Sustentabilidade hídrica: a construção da multifuncional Barragem de Shimen: artigo histórico do Arquivo Nacional de Desenvolvimento.
• Período do Comité de Construção de Shimen: história de construção da Agência de Recursos Hídricos da Região Norte do Ministério da Economia.
• Arquivos de meio século desclassificados: ver a Barragem de Shimen de múltiplas perspetivas: reportagem especial da Academia Sinica.
• Organização de arquivos e rastreio da cultura da água: a memória histórica da construção da Barragem de Shimen: Wang Li-jiao (王麗蕉), Li Yi-ling (李依陵), Revista Semestral de Arquivos.
• A ajuda americana e a construção da Barragem de Shimen — centrado em verbas e tecnologia (1956-1964): investigação sobre ajuda americana e transferência de tecnologia.
• Investigação sobre a transformação da paisagem cultural pela construção hidráulica: o caso do condado de Taoyuan nos últimos cem anos: investigação sobre hidráulica e paisagem cultural de Taoyuan.
• Planeamento e prática do reassentamento dos moradores da área inundada da Barragem de Shimen: investigação do repositório institucional da Universidade Nacional Chengchi.
• Os desaparecidos alojamentos americanos e os imigrantes: Academia Sinica decifra arquivos históricos da Barragem de Shimen: reportagem do Centro de Informação Ambiental.

Leitura complementar

• Arquivos do Comité de Construção da Barragem de Shimen: Sistema de Recursos de Arquivos de História de Taiwan do Instituto de História de Taiwan da Academia Sinica.
• Rede de Educação Ambiental da Barragem de Shimen: extensão da compreensão da história dos recursos hídricos do planalto de Taoyuan a partir da cultura da água e educação ambiental.
• Pessoas e factos nos arquivos históricos da Barragem de Shimen: introdução a livro publicado em colaboração entre a Agência de Recursos Hídricos da Região Norte do Ministério da Economia e a Academia Sinica.