Visão geral em 30 segundos: A história da proteção animal em Taiwan é uma reviravolta dramática, da "limpeza de resíduos" para o "respeito à vida". Nas décadas de 1980 e 1990, Taiwan ganhou má fama internacional pela captura e abate em larga escala e de forma cruel de cães vadios, chegando a provocar boicotes turísticos na Europa, EUA e Japão. Contudo, graças a trinta anos de esforço incansável de organizações da sociedade civil, Taiwan promulgou a Lei de Proteção Animal em 1998 e, em 2017, tornou-se oficialmente o segundo país da Ásia a implementar o "abate zero". Hoje, os cães de quarentena dos aeroportos tornaram-se heróis nacionais; esta história testemunha o salto no nível de civilidade da sociedade taiwanesa.
Os anos de vergonha: os painéis de "Ilha da Matança de Cães" nos aeroportos japoneses
No início da década de 1990, a imagem internacional de Taiwan encontrava-se num ponto de contradição extrema. Enquanto o milagre económico fazia Taiwan saltar para o palco mundial, dezenas de milhares de cães vadios nas ruas tornaram-se o canto mais sombrio do país. Na época, o governo de Taiwan via os cães vadios como um "problema de higiene ambiental", cabendo às equipas de limpeza da Administração de Proteção Ambiental (EPA) a sua gestão, e não a organismos de bem-estar animal1.
Entre 1993 e 1994, organizações internacionais de proteção animal como a "Sociedade Mundial de Proteção Animal" (WSPA) lançaram uma forte campanha de boicote a Taiwan. Na altura, nos portões internacionais como o aeroporto de Narita, no Japão, e o de Heathrow, em Londres, apareceram grandes painéis com o título "Taiwan: Ilha da Matança de Cães" (Taiwan: Land of Dog Killing), apelando aos turistas internacionais para não visitarem este país cruel para com os animais2. Os painéis exibiam imagens chocantes de cães vadios a serem eletrocutados, afogados ou enterrados colectivamente; para o governo de Taiwan, que então lutava ativamente por reconhecimento internacional, foi um enorme golpe diplomático e de imagem.
📝 Nota do curador: As "equipas de captura de cães" da época eram, na prática, equipas de limpeza; os cães eram vistos como "resíduos", tal como o lixo. Por trás desta lógica de gestão estava a indiferença colectiva da sociedade perante o valor da vida.
O despertar nascido da tragédia: de incidentes de mordeduras à criação da Lei de Proteção Animal
A pressão internacional foi sem dúvida um motor, mas o verdadeiro despertar veio de lições sangrentas no interior de Taiwan. Em 1992, Hualien, Hsinchu e Taipei registaram sucessivamente três tragédias em que cães vadios mataram crianças, gerando pânico social perante a "proliferação de cães selvagens"3. Contudo, este pânico não se traduziu em matanças mais cruéis; antes, catalisou a organização da sociedade civil. Em 1993, formou-se a "Associação de Preocupação com a Vida", que começou a impulsionar a primeira lei especializada de proteção animal de Taiwan4.
A 4 de novembro de 1998, a Lei de Proteção Animal entrou oficialmente em vigor. Esta lei inscreveu nos seus artigos a proibição de "abate arbitrário de animais"; embora na altura mantivesse a cláusula de "tratamento humanitário após sete dias de anúncio público sem reclamação", pôs fim à era sombria em que as equipas de limpeza eletrocutavam e afogavam cães vadios à margem da lei, elevando a gestão animal do patamar de problema ambiental para o patamar legal5.
O poder da imagem: o documentário Doze Noites e o terramoto social
Mesmo com a Lei de Proteção Animal, os abrigos públicos de Taiwan permaneceram longamente sobrelotados e com altas taxas de abate. Antes de 2012, a taxa de abate nos abrigos de todo o país mantinha-se habitualmente acima de 50%, chegando a ultrapassar 80% em algumas regiões6.
Em 2013, estreou o documentário Doze Noites, que registava a realidade cruel dos últimos doze dias de vida de cães vadios nos abrigos. O olhar desesperado dos cães e o ambiente apertado e sujo provocaram um enorme terramoto emocional na sociedade taiwanesa7. O filme não só arrecadou sessenta milhões de bilheteira, como converteu diretamente essa comoção em pressão política. Em 2015, o Yuan Legislativo aprovou em tempo recorde uma emenda à Lei de Proteção Animal, anunciando a abolição total da eutanásia nos abrigos públicos dois anos depois — a chamada política de "abate zero"8.
O fim das doze noites: marcos e desafios da política de abate zero
Em fevereiro de 2017, Taiwan implementou plenamente a política de "abate zero", tornando-se o segundo país da Ásia a determinar por lei que abrigos não podem matar animais saudáveis por razões de espaço ou tempo9. Contudo, o abate zero não é o fim, mas o início de outra prova.
Após a implementação, os abrigos saturaram rapidamente. Por ser "só entrada, sem saída", transformaram-se de estações de passagem em "estações de fim de vida", com muitos cães a permanecerem confinados em gaiolas exíguas por mais de mil dias9. Isso provocou queda na qualidade de acolhimento, pressão extrema sobre veterinários, e levou a uma viragem política para a "captura seletiva" e para o "esterilizar e devolver (TNVR)", na tentativa de aliviar a pressão na origem.
📝 Nota do curador: A política de abate zero demonstrou progresso civilizacional no plano legal, mas expôs no plano executivo as consequências amargas da gestão de origem (como penalização do abandono, registo de tutores) há muito negligenciada.
O conflito ecológico: a batalha de sobrevivência entre cães vadios e fauna nativa
Com a persistência de cães vadios em meio selvagem, a questão da proteção animal em Taiwan entrou num novo domínio de controvérsia: o conflito entre cães vadios e fauna nativa. Nos últimos anos, multiplicam-se casos de seraus de Yangmingshan, tigres-de-pedra de Nantou e pangolins de várias regiões mortos em ataques de cães vadios, problema que a academia designa por "mortandade por cães"10.
Estudos mostram que mais de metade dos pangolins levados para centros de resgate foram mordidos por cães; e um terço dos tigres-de-pedra reintroduzidos na natureza também morreram nas mandíbulas de cães11. Isto gerou intensos debates entre organizações de proteção animal (focadas na vida individual) e de conservação (focadas na sobrevivência das espécies). Como proteger a fauna nativa rara dentro do quadro do "abate zero" tornou-se o mais espinhoso dilema ético-ambiental que Taiwan enfrenta atualmente12.
O Taiwan de hoje: de fardo nacional a cães protetores da pátria
Superada essa história vergonhosa, a atitude dos taiwaneses perante os animais mudou radicalmente. Em 2026, um cartaz promocional do aeroporto de Taoyuan tornou-se viral nas redes sociais japonesas: protagonizado por dois cães de quarentena beagle de olhar aguçado, com o slogan fonético "I 吸 YOU" (eu aspiro você / eu te amo), exibindo o profissionalismo e o humor com que Taiwan salvaguarda a segurança agrícola13.
Do painel de boicote que envergonhava nos aeroportos japoneses nos anos 1990 aos "cães de quarentena super fixes" que os internautas japoneses partilham freneticamente nos anos 2020, este arco de quarenta anos regista não só o destino dos animais, mas o percurso civilizacional de como os taiwaneses aprenderam a conviver com outras vidas. Embora ainda enfrente desafios como a saturação dos abrigos e conflitos ecológicos, a convicção de que "a vida não deve ser apagada arbitrariamente" tornou-se uma crença firme desta nação insular14.
Referências
Notas de rodapé
Cronologia dos incidentes com cães vadios em Taiwan de 1950 a 2022, Animal Friendly。 ↩
Cobertura de organizações estrangeiras sobre o problema dos cães vadios em Taiwan, 26 de julho de 1998。 ↩
Sobre a gestão administrativa de cães e gatos vadios no nosso país, Rede de Informação de Proteção Animal do Ministério da Agricultura。 ↩
Contexto de fundação da Associação de Preocupação com a Vida e desenvolvimento da proteção animal em Taiwan nos anos 90, Associação de Preocupação com a Vida。 ↩
O passado e o presente da Lei de Proteção Animal em Taiwan!, Universidade Nacional de Educação de Taichung。 ↩
Não me deixes vaguear - A nossa ilha, Rede de Notícias da PTS。 ↩
Doze Noites (filme de Taiwan) - Wikipédia, Wikipédia。 ↩
Entrevista "De volta ao dia zero" a _Doze Noites_, Annie News。 ↩
Quando a casa de passagem vira casa de fim de vida: a verdade dos abrigos públicos após o fim das Doze Noites, The Reporter。 ↩ ↩2
De quem é a casa no habitat selvagem — mortandade por cães frequente, crise ecológica e de saúde pública no conflito entre cães vadios e fauna silvestre, The Reporter。 ↩
Mais de metade dos pangolins resgatados e 1/3 dos tigres-de-pedra reintroduzidos mortos por cães: Centro de Espécies Especiais denuncia alimentação irresponsável, Agri Media。 ↩
Associação de Conservação do Tigre-de-pedra de Taiwan: gestão mais ativa de cães e gatos vadios, Associação de Conservação do Tigre-de-pedra de Taiwan。 ↩
Cartazes com cães no aeroporto de Taoyuan tornam-se virais, Taipei Times。 ↩
Lei de Proteção Animal - Wikipédia, Wikipédia。 ↩